Текст книги "ПРИЗРАК И ЛЕШИЙ. часть 5"

-Ах, да, – спохватилась Настя. – Чёрт возьми! Времени действительно осталось слишком мало, особенно для Первого Экипажа. Надо спешить.

-А почему именно для Первого? – спросил я.

-Потому что время летит быстро.

-Понятно…

-И так!

-Постойте, постойте! – воскликнул я. – У меня к вам, ребята, очень много вопросов.

-Потом, потом, всё потом, – нетерпеливо произнёс Монгол, вскочил и забегал по поляне. – Приступим к выработке плана совместных действий!

-Нет, я отказываюсь так просто с вами сотрудничать, – решительно и безапелляционно заявил я. – А вдруг вы действуете во вред человечеству и иным Мирам? Почему это я должен вам помогать, с какой стати? Мне очень интересно, что вы за существа такие? Что представляют собой эти чёртовы гробы? Почему за ними все охотятся? Кстати, что это за Первый и Второй Кланы такие? Без ответа на эти вопросы я и с места не сдвинусь, и мизинцем не пошевелю! Вот так, и никак иначе!

-Не боишься последствий? – зловеще произнёс Монгол.

-Не боюсь, – храбро ответил я. – Чувствую, что я вам нужен и даже необходим. Конечно, сил у вас много. Допускаю, что вы даже сможете испепелить всю Землю посредством оружия, находящегося на борту вашего Звездолёта. Но остаётся главная загвоздка!

-И какая же? – иронично спросила Навигатор.

-Саркофаг и Ковчег! Вот в чём два камня преткновения! – ухмыльнулся я. - Они вам очень нужны целыми и невредимыми, причём и Первому и Второму Кланам.

-Ничего, сейчас мы отправимся к Командиру Первой Экспедиции, то бишь к так называемому Лешему, и быстро решим нашу проблему, – снова зловеще произнёс Монгол.

-Ну, ну, желаю вам господа успехов в этом многотрудном и крайне неблагодарном деле, – усмехнулся я. – Ваш план никогда не увенчается успехом, увы, увы…

-И почему же?

-Я очень хорошо знаю жёсткую, упрямую и непредсказуемую натуру моего друга и соратника – Фёдора Ивановича Хромова, – ухмыльнулся я.

-А это ещё кто? – недоумённо спросила Анастасия. – Какое-то новое и неизвестное нам лицо появилось в игре?

-Да нет, милая моя женщина, - саркастически усмехнулся я. – Отнюдь не новое. Русский мужик, настоящий сибиряк, крепок он, как самая закалённая сталь, могуч и неприступен, как гранитные и мраморные уральские горы! Куда уж вам, каким-то немощным инопланетным заморышам, с ним тягаться! Смех и грех.

-Что это такое он несёт!? – воскликнула Навигатор.

-В чём-то этот бродяга конечно прав, - очень печально произнёс Инженер. – Старик крепок и телом и духом. Справиться с ним будет непросто. Подохнет, а место нахождения ящиков ни под какими пытками может и не выдать. Ради принципа. И парапсихическое воздействие ваше не поможет. Вы же знаете, что у всех космонавтов на всякий случай в Сущностях имеются соответствующие блоки.

-Это вы снова о Лешем, то есть о Командире вашего экипажа? – догадалась Настя.

-О нём.

-Ну, времени с того момента, как вы покинули Арию, прошло много. Наша наука не стояла на месте. Возможно, я смогу расколоть вашего Командира. У него не такой уж высокий Уровень.

-Слушайте, у меня имеется к вам обоим один очень и очень интересный вопрос, – вкрадчиво спросил я.

-Задавай, – махнул рукой Монгол.

-Как я понимаю, вы способны на очень многое, но почему-то не способны к телепатии, то есть к чтению чужих мыслей. Это так и почему?

-На уровне иных Миров, увы, так, – насупилась девушка. – На родной планете способны.

-А всё-таки, почему?

-Не знаем, – горько вздохнула Навигатор. – Скорее всего, природа инопланетных существ не позволяет это делать. Двуединое сознание – это не единая Сущность.

-Так, не совсем понятно, но ладно… – поморщился я. – Задам ещё два вопроса. Вы поклянётесь Высшей Силой Вселенной ответить на них крайне честно, и в зависимости от этих ответов мы, вы или я без вас начнём действовать. Согласны?

-Чёрт возьми! Ну, ты, однако, и дерзок, Джон Смит! – занервничал и не сдержался Монгол, сделал шаг в направлении меня, быстро выхватывая на ходу огромный чёрный пистолет откуда-то из-под своей объёмной куртки.

-Что есть, то есть, – сделал я то же самое, но намного быстрее.

-Замрите! – крикнула гневно Анастасия.

Мы оба замерли. Монгол стоял абсолютно неподвижно, бессмысленно тараща глаза в небо, а я старался потихоньку выбраться из клейкой магической ленты, которая вязко обволокла все мои чресла. И, о, чудо! Мне почти удалось это сделать, но Навигатор, не дожидаясь моего освобождения, подошла ко мне, а потом к Инженеру, решительно вырвала из наших рук пистолеты, засунула их к себе под ремень джинсов, уселась обратно на бревно, злобно усмехнулась и скомандовала:

-Мёртвые, очнитесь!

-Мы с Монголом упали на траву, некоторое время обессилено лежали на ней и тяжело дышали, потом встали, присели на то же бревно и почтительно воззрились на девушку.

-И так… – мрачно сказала она. – Задавай свои вопросы, беспечный ездок и несостоявшийся обольститель.

-Состоялся я, состоялся. И ты об этом прекрасно знаешь, но закономерно сопротивляешься новым, переполняющим тебя чувствам и эмоциям, – ухмыльнулся я. – Обычная реакция не совсем обычного, но всё-таки частично земного существа женского пола. О, любовь! «Всё было так и будет всегда! Во все времена!».

-Что ты мелешь?!

-Я правильно понял, что в вас существует двуединое сознание? Ты и землянка и инопланетное создание одновременно? Ну, правильно. Как можно жить на нашей планете в чужом теле, не помня своего земного прошлого, круга общения, родственников и друзей, не имея понятия о наших обычаях, традициях, культуре, политике и истории.

-Жду от тебя двух вопросов, которые ты обещал задать, – невозмутимо сказала инопланетянка и поморщилась. – И так?

-Во-первых, вы хорошие ребята или плохие?

-Мы – хорошие. Клянусь Высшей Силой Вселенной, что говорю правду!

-Во-вторых, что собой представляют так называемые Саркофаг и Ковчег?

-Саркофаг – это Устройство для Подзарядки Сущностей. УПС. Ковчег – это Универсальный Накопитель Энергии. УНП. Клянусь Высшей Силой Вселенной, что говорю правду!

-Что?! – поражённо воскликнул я.

-Да, это так.

-Как я уже понял, под понятием Сущности у вас, ариянцев, подразумевается то, что мы, земляне, называем сознанием, разумом, а точнее, душой?

-Это уже третий вопрос!

-Плевать! Он тесно взаимосвязан со вторым вопросом и является его важной и базовой составной частью.

-Хорошо. Отвечу и на него, – вздохнула Навигатор. – Дело в том, что Сущность – это более расширенное понятие чем Душа или Сознание. Хотя Души землян и бессмертны, но они очень малы и иллюзорны, если так можно выразиться, и всегда покидают вас в случае разрушения тела на определённом этапе жизни, и тут уж ничего не поделаешь. Наши Сущности смертны и Оболочки, в которых они находятся, могут в принципе функционировать достаточно долго. Примерно так.

-И как долго?

-Всё зависит от формы жизни, в которой находится Сущность, – снова вздохнула Навигатор. – Вообще-то если периодически менять Оболочки и, так сказать, подзаряжать Сущность, то можно жить вечно.

-Вот это да! Вот это перспектива!

-То-то и оно.

-Так у вас нет своей, постоянной, так сказать, родной Оболочки? – удивился я.

-Нет.

-Ничего себе! – поразился я.

-Вернее, есть, но она очень тонка, расплывчата и пластична, – поправилась Навигатор. – Она не позволяет Сущности полноценно функционировать.

-Не совсем понял.

-Сущность – это не ваша эфемерная и почти неуловимая Душа. Это нечто иное.

-Внимательно слушаю и пытаюсь понять.

-Ну, как же тебе доступнее объяснить? – нахмурила Настя свой чистый и гладкий лобик. – Короче! Сущность представляет собой вполне осязаемый и ощущаемый Сгусток энергии, который может переселяться из одного тела в другое, подпитывая их. Но со временем Сгусток теряет энергию, истощается и прекращает своё существование, что влечёт за собой гибель Оболочки. Это сравнимо с аккумулятором, потерявшим заряд. Ведь в таком случае, допустим, автомобиль дальше не поедет. Саркофаг способен подпитывать Сгусток. Примерно так. На этом пока всё!

-Боже мой! – воскликнул я. – Как интересно! Вечная жизнь возможна, пусть даже и в сменяющихся оболочках!

-Примерно так.

-Примерно? И в чём заключается подвох?

-Никто не знает, сколь долгое время будет работать генератор, то есть Саркофаг.

-Как так? Но есть же какие-то специалисты, механики, которые в случае поломки генератора способны его отремонтировать? В чём проблема?

-Какие специалисты, какие механики!? Саркофаг – творение Высших! Он существует в одном экземпляре! Ты же подслушивал наш с Инженером разговор.

-Ах, да… Так, теперь мне окончательно понятно, почему за ним идёт такая дикая охота и ломается столько копий… – задумчиво произнёс я. – Вот почему бездарно гибнут люди. Все эти бои, кровь, заговоры и измены! А сверхсложные и самые элементарные, но хитрые схемы?! А грязный шантаж, подкупы, вертолёты, самолёты, звездолёты, космические экспедиции, гам и тарарам и всё остальное!

-Так, все вопросы исчерпаны, надо действовать.

-Стоп, стоп! Я же забыл спросить, какова функция этого, как его, Универсального Преобразователя!?

-Вопросы закончены.

-Навигатор, ну и как же нам быть далее с этим типом? – печально спросил Монгол. – Он слишком много знает, а значит опасен. Я чувствую в нём будущую угрозу. Всё очень запутанно. Давайте аннигилируем его и эту Барбару на всякий случай, да рванём к Лешему. Вертолёт у нас имеется. В случае чего вызовем на подмогу ваш корабль, хотя это и нежелательно. Космический Кодекс строго ограничивает контакты с жителями неразвитых Миров, а тем более запрещает какое-либо вооружённое вмешательство.

-Ну, я думаю, что в нашем случае контакт вполне возможен и применение оружия будет целесообразно и вполне оправдано. Ситуация нестандартная и экстраординарная.

-Я согласен.

-Но попытаемся всё-таки справиться своими силами, тем более у нас есть вертолёт. В ранце у меня имеется усилитель парапсихического сигнала. Накроем полем всю охраняемую территорию, заберём с собой так называемого Лешего, а потом поработаем с ним. Но я чувствую, что Призрак и Барбара нам пригодятся.

-Ну, огромное спасибо, матушка боярыня! – отвесил я глубокий поклон. – Помиловала, согрела душу, вселила надежду! Позвольте приложиться к ручке или даже к щёчке?

Анастасия возмущённо фыркнула и хотела что-то ответить, но в это время пространство вокруг нас как-то странно сгустилось, воздух пополз в разные стороны серыми и сильно размытыми струями, превращающимися в аляповатые, бледно-розовые и мутные, грязные, какие-то слегка размытые сивушные кляксы. Запахло почему-то полынью вперемешку с чабрецом и ещё чем-то незнакомым и странным.

-Ложись! – закричала Анастасия.

Мы все одновременно упали на неожиданно серую, ломкую и пожухлую траву, которая захрустела под нашими телами так, как будто она была чипсами во рту у ребёнка, с азартом смотрящего крайне увлекательный и потрясающий блокбастер. Собственно, так оно и было.

Над нами завис огромный, сияющий и слегка гудящий диск, который являлся, как я понял, инопланетным вражеским звездолётом. Очевидно прибыли представители Второго Клана, а может быть и нет. Летающая тарелка крутилась, как юла вокруг своей оси, и периодически издавал какие-то негромкие шипящие и свистящие звуки. Аппарат медленно и величественно опустился чуть ниже и завис прямо над поляной. В его днище открылся люк, из которого на землю медленно спустилось странное существо весьма неопределённого вида, окутанное какой-то густой дымкой или туманом, за которым я не смог ничего конкретного разглядеть. Кто это такой? Живой организм или робот? Чёрт его знает…

Меня вдруг потянуло в сон, глаза стали самопроизвольно закрываться, а сознание куда-то сладко и томно уплывать, но на этот раз я его, очень сильно напрягшись, не потерял, вернее, потерял как бы частично, но продолжал внимательно наблюдать за происходящим, слегка приоткрыв довольно тяжёлые веки. Они предательски пытались сомкнуться и погрузить меня во тьму, но я стойко противостоял этому ласково манящему и вроде бы крайне желанному искушению.

-Приветствую вас, госпожа Навигатор, – раздался вдруг скрипучий и какой-то странный, неестественный, холодный и механический голос, исходящий из чрева существа.

-Взаимно приветствую вас, Командор.

-О, как непривычно изъясняться на языке жителей этой планеты. Но что тут поделаешь. Вы же в данный момент находитесь в обличье аборигена и соответственно мозг ваш приспособлен именно к такому типу, виду и способу общения. Обстоятельства каждый раз закономерно диктуют свои условия.

-Да, вы правы, Командор, – Анастасия поднялась с земли, тряхнула волосами цвета вороньего крыла и уселась на бревно. – Какая честь, какая честь! Передо мною – сам Командор Второго Клана! Вот уж не ожидала, никак не ожидала. Какими судьбами вы оказались здесь, Ваше Превосходительство?

-Скажите, а зачем вы со своими спутниками при нашем приближении бросились вниз на землю? – проскрежетал Командор, уходя от прямого ответа. – Весьма странное поведение. Какая разница, что вы сидите, что стоите вертикально, что лежите. Если бы я пожелал вас аннигилировать, то в таком случае положение вашего тела в пространстве не имело бы никакого значения.

-Да, согласна, – усмехнулась девушка. – Всё дело в том, что в случае опасности, исходящей сверху, почти все живые существа на данной планете чисто инстинктивно падают вниз и замирают, или пытаются где-нибудь спрятаться. Так у них заведено издревле. Инстинкты, рефлексы, знаете ли.

-Почти? А кто из них не падает?

-Ну, например, из животного мира этого не делают многие хищники. Если орёл возжелает напасть, например, на волка или рысь, то получит достойный отпор с их стороны. Они, конечно, тоже могут упасть на спину, дабы в полной мере и эффективно воспользоваться лапами, когтями и зубами. Но данное падение будет обдуманным и целесообразным и не являться признаком трусости или растерянности.

-А люди?

-Люди поступают совершенно по-разному, – мрачно усмехнулась Навигатор. - Если они вооружены, то могут стоя или присев, или лёжа встретить опасность. Ну, вот представьте такую ситуацию. На солдата, вооружённого пулемётом, или автоматом, или даже просто пистолетом пикируют самолёт или вертолёт. Истинный боец в такой ситуации, гордо и храбро стоя во весь рост или опустившись на одно колено, или лёжа на спине, стреляет во вражескую машину и иногда её даже подбивает.

-А что делает неистинный боец?

-Увы, он, панически бросив оружие, падает на землю, лежит неподвижно и обречённо, зачем-то прикрыв голову руками, или отползает в какой-нибудь овраг или в воронку, или ныряет в воду, или прячется в окопе, в блиндаже, если таковые имеются поблизости. Ну, всё зависит от обстоятельств и психологических свойств личности человека. Вот так…

-Скажите, Навигатор, мне очень интересно, а как вы выглядите в данном обличье на взгляд обитателей Земли? Ну, с позиций общепринятых взглядов на привлекательность?

-Согласно горячо выраженному мнению одного очень странного и неординарного типа, встреченного мною недавно, я очень сексуальна и даже прекрасна, – засмеялась Анастасия.

-Меня совершенно не интересует мнение какого-то маргинала или оригинала, – как бы усмехнулся Командор. – Кажется, я выразился правильно и не перепутал термины?

-Да.

-Ну, и?

-Я чертовски привлекательна для всех мужчин, которых встречала на своём пути на этой планете!

-Браво! Вы сделали правильный выбор, Навигатор! Надеюсь, он помог вам в путешествиях по Земле?

-О, странствия мои были чрезвычайно интересны, занятны и очень содержательны, – весело засмеялась Анастасия. – Вы знаете, мне безумно нравится эта удивительная планета. Какой воздух, какое небо, какой лес! А океаны, а заснеженные горы, а бесконечные жаркие пустыни, а не менее безбрежные степи, прерии и саваны! Красота, полный восторг!

-Вот как?

Я лежал неподвижно в пожухлой траве, и во мне всё более и более нарастало напряжение и закономерно связанное с ним возмущение. Боже! О чём говорят эти два пришельца в сии минуты роковые!? Это надо же было лететь из чёрти какой Галактики, чтобы вот так спокойно и обстоятельно обсуждать на этой поляне темы привлекательных женщин, маргиналов и путешествий! Бред какой-то! Забыты и эти чёртовые ящики, якобы такие важные для всех, и судьбы цивилизаций никого особенно не волнуют!

Но я упустил самое главное! Согласно диалогу Навигатора и Командора, Настя в настоящее время находиться в обличье или в теле земной женщины, а на самом деле она, предмет моей недавно вспыхнувшей страсти, видимо является тем же аморфным, туманным и непонятным существом, как и Командор! Боже мой! Ужас! Я чуть было не затащил в свою постель какую-то слизкую и скользкую амёбу, нечто мерзкое, колышущееся и зыбкое, способное, возможно, сожрать меня с потрохами! Интересно, а едят пришельцы с Арии людей? Чем они питаются, дышат ли они, чем, какова их планета!? Боже мой, Боже мой! Ну и попал я, как петух во щи! Или курица, или телок, или поросёнок? Да какая разница! Стоп! Я делаю совершенно неверные умозаключения! Конечно же! Очевидно, передо мною сейчас предстала сама Энергетическая Сущность во всей своей красе, без Оболочки! Вот она, оказывается, какая!

-Я рекомендовала бы вам, Командор, принять обличие кого-либо из местных жителей, чтобы в полной мере понять и ощутить то, о чём я вам поведала только что, – продолжила неторопливый диалог Анастасия. – Не пожалеете. Полностью поддержите меня и с удовольствием присоединитесь к моим восторженным отзывам об этой планеты.

-Последую вашему совету незамедлительно, – Командор вдруг неторопливо поплыл в мою сторону.

-Нет, нет! – Настя вскочила с бревна.

-Почему же нет? В чём проблема? – как бы усмехнулся Его Превосходительство.

-Дело в том, что это именно тот маргинал и оригинал, о котором я упомянула пару-тройку минут назад.

-О, я вижу, что он вас, так сказать, зацепил за живое, закадрил, завлёк в сети Купидона, облобызал, обольстил и увлёк? – голос пришельца стал более мягким и уже не скрежетал, как ранее.

-Он меня действительно зацепил и увлёк, но не в подразумеваемом вами ракурсе! – фыркнула Анастасия. – И вообще, Ваше Превосходительство, где вы набрались таких слов? «Зацепил», «Закадрил», «Облобызал»?

-Соответствующая Познавательная Программа работает очень быстро и эффективно. Я даже знаю, что означают такие слова, как трахнуть и вставить!

-Фу, как пошло и неуместно!

-Всё уместно в нашей ситуации, моя дорогуша! – голос Командора стал совсем нормальным, вполне человеческим, он превратился в бархатный баритон.

-Дело в том, что этот индивидуум действительно не совсем обычен, он представляет большой интерес для нашей науки, последующих исследований, – вздохнула Навигатор.

-И в чём заключается его необычность?

-Вы думаете, что этот странный тип сейчас находится в состоянии потери сознания? – усмехнулась Настя.

-Уверен в этом, – сначала безапелляционно заявил Командор, а потом видимо засомневался, очевидно, напрягся, насколько я мог судить об этом по наступившей тишине и по страшной звенящей пустоте, яростно пожирающей мой мозг.

Сначала пустота и сопутствующее ей бесчувствие как бы слегка коснулись его, прошлись по нему мягкой и слабой волной, как это бывает на море во время ожидания полного штиля, но потом волна внезапно окрепла, вспучилась и попыталась смести всё вокруг. Увы, её потуги были тщетны. Я выстоял, выдюжил и не поддался её напору, не позволил пустоте овладеть мною, вернее, моим сознанием. Было очень трудно сделать это, невероятно трудно, но я справился и внезапно почувствовал внутри себя какую-то необыкновенную и радостную лёгкость.

-Ну, и каковы выводы и впечатления? – раздался насмешливый и такой милый моему сердцу голос Анастасии.

-Невероятно! Потрясающе! – раздался возглас Командора. – Ещё никто во Вселенной не смог противостоять нашим пси-способностям! Я не верю своим глазам!

-Насколько я понимаю, глаз у вас нет в обычном понимании этого слова, Ваше Превосходительство? – ворчливо произнёс я, неохотно вставая, отряхиваясь и присаживаясь на уже привычное бревно. – А вы, миледи, меня очень сильно разочаровали! Это же надо! Передо мною на самом деле не прекрасная дама, в честь которой я уже почти сочинил самый гениальный на свете сонет, а какая-то амёба, покрытая непонятной то ли дымкой, то ли туманом. Грешно так обманывать доверчивого и готового уже влюбиться в вас наивного романтика и беспечного ездока! Очень грешно и крайне бесчестно! Стыдно!

Вокруг воцарилась абсолютно мёртвая тишина. Слегка колышущаяся и нереальная фигура Командора неподвижно и тупо стояла под огромной махиной звездолёта, тяжело и грозно нависшего над ним. Я достал из-под бревна початую бутылку виски, сделал из неё глубокий глоток и протянул её Насте.

-Пейте, Навигатор, неплохая вещь, расслабляет.

-О, довольно недурственно!

-А я о чём?!

-Ты как?

-Всё в порядке. Голова слегка болит и подташнивает, но ничего, пройдёт, – усмехнулся я и небрежно обратился к Командору. – Эй, друг вы наш туманный, что вы стоите, как вкопанный? Очнитесь, как ваше самочувствие?

-Очень мне хреново в сей роковой момент, – вдруг хрипло и безжизненно ответил пришелец. – Перестарался, однако, несколько перенапрягся.

-Не знаю, как вам помочь, – сочувственно произнёс я. – Предложил бы выпить, но не уверен, что у вас имеется рот. Тяжёлый случай, крайне запущенный.

-Навигатор, – прохрипел Командор. – Вам не кажется, что ситуация на грани абсурда?

-Кажется. На этой планете, если вдуматься, всё на грани абсурда. В здешних театрах ставят и драмы, и трагедии, и комедии, но чаще всего трагикомедии. Прекрасный и увлекательный жанр, я вам скажу. Именно он, как никакой, переполнен абсурдом, а потому является самым популярным среди местного населения.

-Так, мне срочно нужно тело! – решительно произнёс Командор, и какая-то непонятная, вязкая и тёмная субстанция стала возмущённо ворочаться и хаотично пульсировать внутри его грязно-туманного кокона.

-Кстати, Ваше Превосходительство, – ехидно усмехнулась Навигатор и прищурила свои прекрасные глазки. – Обращаю ваше внимание вон на ту весьма симпатичную даму, которая лежит вон на той маленькой и уютной поляне. Как вам её тело?

-Что?! – возмутился Командор, и всё внутри него закипело ещё более бурно. – Быть бабой не желаю!

-Но, смею вам напомнить, что мы, существа со славной планеты Ария, не делимся по половому признаку, – усмехнулась Настя. - Какая вам разница, кем быть? Вы всё равно сохраните все свои способности и возможности. Ну, вот я, например, в данное время являюсь прекрасной девушкой, ну и что? В этом есть даже определённые преимущества.

-Желаю главенствовать, диктовать, быть впереди, доминировать, рушить и покорять, и никак более! А эта роль на Земле подходит только мужчине! – заявил Командор.

-Эх, как мало вы знаете о том, кому какие роли предопределены на этой странной планете, – вздохнула Навигатор. – А вообще-то, смею вам напомнить, Командор, что существуют Общее Соглашение и Единый Космический Кодекс. Они не нами писаны и не просто так. Какого чёрта делает здесь ваш звездолет?

-Не учи меня, женщина!

-Ах, вот вы как уже заговорили, – рассмеялась Настя и иронично прищурилась.

-А вообще-то, ну и сука ты, однако, – мрачно сказал я. – Эпизод с Барбарой я тебе ещё припомню!

-Пошёл ты, куда подальше, с глаз моих долой, Дон Жуан несостоявшийся! Казанова новоявленный! – злобно прошипела Анастасия.

-А вот и пойду!

-Иди, иди! Только захвати с собой эту белёсую мымру, да смотри, чтобы она не упала с твоего задрипанного мотоцикла!

-Что?!

-Что слышал!

-Любимые бранятся, только тешатся, – мудро заметил Командор и засмеялся совсем по-человечески.

-Ну, прощайте, господа пришельцы, - я, не торопясь, допил виски, решительно встал и направился к Барбаре. – Катитесь вы все к чёрту: Командоры, Навигаторы, Инженеры и все иже с ними! Удачи вам в ваших славных и героических трудах во имя и на благо планеты Ария! Но ни в коем случае не забывайте Соглашение и, конечно же, Кодекс.

-Стоять! – одновременно воскликнули Навигатор и Командор.

Мозг мой, а вернее сознание, оказалось скованным страшной и холодной пустотой, на несколько мгновений полностью подчинившей меня чужой и могучей воле. Но данное состояние длилось недолго. Я, не останавливая движения, напрягся, набычился, захрипел, зарычал, как бурлак в момент снятия корабля с якоря и, прилагая неимоверные усилия, вытащил сам себя из вязкой бездны, готовой поглотить меня в своих мрачных глубинах навсегда. А потом мне стало так легко, комфортно и весело, что я даже засмеялся и стал насвистывать какой-то незатейливый мотивчик, который, увы, был прерван почти неслышным чмокающим звуком, донёсшимся со стороны звездолёта из-за моей спины. Земля передо мною вспучилась и разверзлась. Я был отброшен мощной взрывной волной обратно на несколько метров, жёстко приземлился всё на ту же поляну и довольно больно ударился головой о бревно, ставшее уже почти легендарным и культовым. У, гады! У, подонки и шлюхи межгалактические! Это нечестно! Что, своих силёнок вам не хватило!?

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ.

Настя сочувственно склонилась надо мною и нежно провела шёлковой и тёплой ручкой мне по щеке.

-Ну, как ты себя чувствуешь? Больно?

-После того, как ты ко мне прикоснулась, моя радость, стало намного легче, – светло и счастливо улыбнулся я.

-Ну и, слава Богу. Надеюсь, пора клоунады и паясничания прошла раз и навсегда? – в ответ улыбнулась девушка.

-Да, милая, – вздохнул я. – Теперь я брутальный Гамлет, но без скорби, желания мести, сомнений, каких-либо подколов и разнообразных вывихов сознания.

-Ну, сомнения никому из нас не повредят. Как известно, способность сомневаться является признаком ума. Тот, кто не сомневается, - это либо дурак, либо придурок.

-А чем отличается придурок от дурака?

-Придурок – этот тот, кто весело, беспечно и бесшабашно косит под дурака, – улыбнулась Анастасия.

-Как тонко подмечено и хорошо сказано! – восхитился я. – Но смею заметить, что для того, чтобы косить под дурака, нужен ум.

-Да, ты прав, – засмеялась Настя.

Ах, как воркуют эти голубки! – раздался насмешливый баритон Командора. – Господа, вы не забыли, какие проблемы стоят перед нами?

-Эх, Ваше Превосходительство, вам бы обрести нормальную человеческую Оболочку, да пофлиртовать с какой-нибудь дамой, да насладиться вкусом и ароматом хорошего коньяка, да полной грудью вдохнуть лесной воздух, да утонуть во всех остальных прелестях этого мира! – воскликнула Настя.

-Я рад бы, но подходящего объекта для трансформации я пока не вижу.

-А вот и он, родимый и желанный! – весело воскликнул я, тяжело вставая. – Слышите сладкий звук мотора приближающегося к нам автомобиля?

-Вот и отлично! Так, сейчас я уменьшу мощность Защитного и Маскировочного Полей во избежание возможных потерь со стороны водителя и пассажиров, посмотрим, что за индивидуумы находятся в машине.

-Не понял, – я недоумённо посмотрел на Анастасию. – Что за Поля такие?

-Можно называть их и Щитами. Они существуют вокруг корабля, мы находимся внутри них, словно под невидимым куполом. Один защищает звездолёт от любых нежелательных или агрессивных внешних воздействий. Другой маскирует корабль. Для стороннего наблюдателя над дорогой он отсутствует, его как бы нет.

-Понятно…

Звук автомобильного двигателя всё нарастал и нарастал, и, наконец, я увидел чёрный джип… Шерифа! Из открытого окна машины доносилась какая-то громкая музыка в стиле кантри. О, Господи, только не он, только ни это! Ведь Шериф столько всего знает. А главное, он прекрасно осведомлён о том, кем является Барбара и как много она значит для Лешего! Что же делать, что же делать, как же быть?!

Навигатор и Командор внимательно и увлечённо наблюдали за дорогой и совершенно не обращали на меня никакого внимания. Я плавно встал, лихорадочно огляделся по сторонам, и тут меня осенило! Боже мой! Ведь я нахожусь совсем недалеко от тайного входа в подземелье, ведущего в дом Лешего! Как я раньше этого не заметил?! И бревно то самое, и две поляны. Именно по ним я всегда и ориентировался. Да, сказалось, видимо, сильное душевное волнение, охватившее меня при встрече с инопланетянами. Так, так, так… Надо действовать немедленно! Сейчас наступил самый решающий и ответственный момент, так как автомобиль уже приблизился к какой-то определённой границе Полей или Щитов, которые мягко остановили его, вогнувшись вовнутрь своего периметра, и слегка отбросили машину в обратную сторону движения. Раздался негодующий крик Шерифа и последующая за тем ругань. Навигатор стремительно бросилась к джипу. Командор медленно и плавно последовал за ней. Да, без тела, вернее Оболочки, этим существам на Земле приходится тяжело.

Пора, пора! Я перескочил через бесчувственное тело Монгола, в несколько длинных прыжков достиг такого же бесчувственного тела Барбары, поднял её на плечо и быстро устремился в лесную чащу. Щиты, вопреки моим опасениям, легко и спокойно пропустили меня сквозь себя. Ну да, зачем им мешать и препятствовать тем, кто находится внутри периметра. Враг всегда снаружи. А если всё-таки он и окажется внутри, то милости просим в любой момент вернуться обратно, туда, откуда прибыл. Скатертью дорога! Никто не чинит ему препятствий.

Ну, беги, Призрак, беги! Это тебе не впервой. Сконцентрируй внутри себя все силы, напряги мышцы, регулируй дыхание! Время, время, ещё раз скорость и время! Хорошо хоть моя девочка такая миниатюрная и лёгкая. Вот бы пришлось мне нести на себе Настасью. Та ещё кобыла! Рост под метр восемьдесят, довольно плотного телосложения. Какие грудь, бёдра и попа! Но следует признать, что у госпожи Навигатора нет ничего лишнего, сложена идеальна. Жалко, что не блондинка… Но ничего, мы её в случае чего перекрасим, и всё будет нормально… Главное глаза голубые… Интересно, какие у нас будут дети? Как там, в генетике? Рецессивные и доминантные признаки, ещё что-то…

Эти совершенно безумные, обрывочные и шальные мысли метались в моей распухшей голове, пока я, наконец, не достиг входа в подземелье. Я на всякий случай лихорадочно, но довольно пристально огляделся по сторонам, а потом нажал на один из сучков дерева, росшего рядом с потаённым люком. Часть грунта, покрытого густой травой, с лёгким шипением отошла в сторону, и я спустил тело Барбары в зияющее прохладное отверстие с помощью успокаивающе гудящего подъёмника. Потом я ещё раз внимательно и уже неторопливо оглядел окрестности, тяжело вздохнул и спокойно спустился вниз сам. Створки люка сомкнулись надо мною, и я понёс по-прежнему бесчувственное тело Барбары вдоль по длинному подземному ходу, соединяющему дальний лесной рубеж с вотчиной Лешего.