Текст книги "Пепел страниц"

Глава восьмая

Как и каждый год, население острова торжественно встречало Золотого Тельца. Сегодня Минотавр был самый что ни на есть настоящий. Однако показывать себя Минотавр считал преждевременным. Слишком уж люди пугливы, сразу убегают или начинают военные действия. Ни того, ни другого, он пока не желал. Его путь был к Скинии Собрания. Минотавр знал, что делал. Наступил его час, час его восхождения на трон. Это трон, созданный Господом, но как считал Минотавр, только для него. Он тысячи лет сидел в подземелье, ожидая своего часа, и вот он, миг полного удовлетворения, наступил. Если Господь не спустится к нему, он будет править на земле, начиная с этого острова, а если спустится, то тогда Господу придется освободить дьявола, а там его ждет сюрприз. Сейчас мысли Минотавра витали в облаках. Он ехал по поверхности земли, и вокруг него бегали люди, бросали к ногам цветы и, радуясь его появлению, ему кричали: «Слава! Слава!» Колесница выехала к алтарю, остановившись рядом с входом в Скинию, Минотавр остался сидеть в колеснице. Люди окружили алтарь и Скинию Собрания.

В толпе мелькнули лица Ричи и Диего Санчеса, они смешались с туристами, продвигаясь ближе к колеснице. Ричи разыскивал Грига, но пока обнаружить ему его так и не удалось.

К Минотавру подошел лжесвященник, одетый в судную ризу. Обращаясь к лику чудовища, он что-то говорил на тельпико языке и простирал руки к небу. Остальные низко кланялись сидящему Минотавру.

– Мама, мама, он глазами моргнул! – кричал и дергал за платье мать маленький мальчик. Но мать только одернула малыша и продолжала восхищенно наблюдать зрелище. Стоящий в толпе Ричи наклонился к мальчику, погладил его по голове.

– Тебе лучше забрать свою маму и идти домой, малыш.

– Попробуй ее забери, она верит в богов, – малыш оказался смышленым.

– Скажи ей, что у тебя что-нибудь болит. Мальчик закричал, и разгневанная мать отвела его в сторону. Ричи видел, как малыш тянул ее домой, но та не хотела уходить. Наконец согласившись, бросила последний взгляд в сторону Минотавра. Ну, хоть одну душу и тело Ричи спас. Теперь его взор был направлен только на поиски Грига и на события, происходящие в Скинии. Ричи увидел, как в Скинию повели женщину. Платье прикрывало ее беременность, но Ричи не сомневался, что именно ее ребенка хотят принести в жертву эти исчадия ада. План Диего был довольно прост не дать случиться злу.

– Ричи, снимешь вон того лжесвященника, переоденешься в его одежды, проникнешь в Cкинию и заберешь родившегося ребенка, потом сразу ко мне. Я буду стоять возле вон той колонны и отвезу тебя к секретному выходу.

– Я готов, Санчес. Как только я зайду в комнату и заманю монстра закрывай. Главное, отсеките всех пиратов, чтобы кроме этого зверя за нами некому было гнаться. Но я не вижу Грига.

Диего передал информацию Джейку, чтобы они были осторожнее, так как у алтаря Грига нет. Ричи с переодетыми пиратами братства сыграл сцену восторженного поклонения Минотавру, они бросились к колеснице, бросая под ноги чудовища цветы. Толпа последовала их примеру, и на какое-то время все смешались. Ричи без труда отключил лжесвященника, переоделся, а пираты в это время культурно вынесли якобы пьяного туриста. Люди Грига отгоняли рвущуюся толпу от Минотавра, а Ричи ушел присоединяться к процессии «священников». Этими действиями при перемещении празднующих Диего вычислил практически всех людей Грига. Конечно, друг друга они знали практически 200 лет и могли узнать своего врага за версту, но были у Грига еще и наймиты из числа завербованных на острове полицейских и военных. Вот их-то и увидели сейчас пираты братства, взяв на заметку. Для их сдерживания тоже нужны были люди. И эти люди у Диего были. В толпе зевак у Диего было законспирировано два десятка хорошо обученной команды, которую он готовил сам лично. Все люди были законспирированы, и даже капитаны братства, зная о существовании этого отряда, не знали, кто они. Лжесвященники приступили к обряду жертвоприношения, и как каждый год этот обряд сводился к резанию птицы и животных. Последним, кого из животных приносили в жертву, был баран. Животных резали и сжигали, конечно, образно. Из мяса готовили всевозможные блюда, но первые птицы действительно были сожжены. Ричи, следуя за «священниками», наконец-то, добрался до Скинии, где беременной женщине кололи какие-то уколы, вызывающие роды. К сожалению, неизвестно, что пообещали эти «монахи» женщине, но признаков паники она не подавала. Ричи был весь сконцентрирован на своем, ему нужен младенец. Ричи даже начал принимать активное участие в помощи роженице. Вот он! Дитя, предназначенное для достижения цели, вот он, плод иллюзий и фантазий беснующихся господ. Маленький комочек будущего. Это его хотят принести в жертву, чтобы вызвать Господа. Все надежды только на собранность атрибутов для вызова, иначе, кто смеет надеяться, что Господь спустится к ним. Надо сказать, спасибо тебе, Господи, что не уничтожаешь всех подряд на этой тобой созданной земле. Однако рассуждать Ричи был явно не настроен, и, когда судный священник, взяв на руки дитя, вышел из Скинии и, показывая его Минотавру, который все-таки повернул зрачки, Ричи стукнул его со всей силы в солнечное сплетение. Руки у священника опустились. Ричи спокойно забрал ребенка. Минотавр не придал этому особого значения. Получилось, вроде священник передал дитя, а сам полез за пояс за ножом, ну или что-то поправить. Ричи так же спокойно с поднятым ребенком на руках стал продвигаться, расталкивая «священников» ногами. Народ ликовал, Ричи шел к костру. Минотавр торжествовал. Ричи прошел мимо костра и при помощи пиратов братства стал пробираться через толпу туристов. Конечно, люди расступались, но слышалось явное недовольство, что очень уж быстро закончилось шоу.

– Бежали бы в гостиницу или домой, пока не поздно, – говорил проходя мимо. Уже когда Ричи вышел из толпы, а толпа сомкнулась за ним, он высоко поднял младенца и показал его Минотавру. Порше Диего был уже заведен, и они готовы были сорваться с места в любую минуту, лишь бы этот монстр клюнул. Когда к Минотавру доковылял судный «священник», он сообщил ему, что ребенка выкрали. Минотавр встал так быстро и резко, что окружающая толпа просто ахнула от такого действия, потом все начали кричать, восхваляя Золотого Тельца и бросая к его ногам цветы и мелкие золотые украшения.

– Где Григ? – Минотавр заговорил, и его жуткий голос услышали сначала самые ближайшие ряды зрителей. Люди Грига бегали по площадке в поисках капитана, но его нигде не было.

– Где Григ? – заорал Минотавр, поднимая руки вверх. После его крика округа резко замолчала, не было слышно даже вздоха. Только где-то в толпе послышался плач ребенка. Минотавр развернулся, резко встал на скамейку колесницы и, заревев, словно раненый зверь, бросился на толпу. Он рвал, раскидывал людей, стоящих возле него, он ревел и лез в том направлении, где только что был слышен плач ребенка. Что тут началось! Давка, люди были испуганы до такой степени, что некоторые просто стояли, не в силах пошевелиться. Ричи с младенцем уже сидел в машине, а Диего стоял уже с открытой дверью со стороны водителя. Он поднял над головой ракетницу и закричал Минотавру. Конечно, перекричать бегущих и вопящих людей было очень тяжело, и Диего выстрелил. Зеленая ракета устремилась в темное небо. Минотавр на мгновение остановился и завертел головой. Вот их глаза встретились, они знали друг друга уже 200 лет, и за эти 200 лет Диего больше всех досаждал этому монстру. Ни один мускул не дрогнул на лице Диего, он спокойно показал кивком головы на пассажирское сиденье, где сидел Ричи, держа в руках плод фантазий Минотавра, плод несбыточных его надежд. Этот ребенок нужен ему, и он его заберет, как привык забирать любую жизнь за 200 лет пребывания в обществе людей.

Диего, видя, что это животное узрело то, что ему хотели показать, сел в машину и немного отъехал. Минотавр, уже начавший бег в направлении Диего, резко остановился. Казалось, что он потерял интерес к убегающим Ричи и Диего с младенцем, но это было не так. Монстр развернулся, добежал в два прыжка до колесницы, встал, взяв поводья, и колесница помчалась на разбегающуюся толпу туристов. Больше Диего не ждал. Последнее, что он увидел, это как Сильвер повел людей в атаку на людей Грига, которого так и не было среди дерущихся. Диего вырулил на дорогу, ведущую сначала вниз, а потом круто вверх. Он вызывал по рации Джейка и уже с уверенностью предупредил, что на поверхности Грига нет. Успел так же сказать, что монстр гонится за ними. А в это время в лабиринте шел бой.

Диего бросил рацию, так как пошел очень плохой участок дороги и надо держать руль двумя руками. Санчес выбрал наиболее безлюдный путь, но и здесь то и дело попадались туристы, которых он всячески ухитрялся объезжать. Чего не скажешь о чудовище. Минотавр давил своей колесницей людей и несмотря ни на кого, мчался за Порше, желая быстрее их догнать. Автомобиль слушался педали беспрекословно: небольшого давления на нее было достаточно, что бы он с легкостью уходил от колесницы.

– Самое главное, не дать ему опомниться. Ричи, говори, пусть открывают. Ричи взял рацию в руки и долго пытался ее настроить, но связь отсутствовала. Теперь они могли надеяться только на себя. Но как доехать, чтобы не потерять Минотавра, а приехав на место, открыть дверь? Оставалось только надеяться на собственную расторопность и на Господа нашего. Перед секретным входом была небольшая площадка, на которую выехали почти одновременно Порше и колесница Минотавра.

– Надо было джип покупать, – сказал Диего, ударяясь о потолок машины.

– Давай быстро, а я его задержу.

Диего буквально вытолкнул Ричи с младенцем на руках. Как только дверь закрылась, Диего развернул машину, направив ее на колесницу Минотавра. Минотавр не знал, что ему делать, но как только он увидел, что свет фонарика осветил ребёнка на руках Ричи и вход в лабиринт, то тут же пустил коней вперед. «Он совсем рехнулся», думал сидящий в машине Диего. Кони мчались прямо на него, и не просто на него, они проскакали вместе с колесницей по его любимому Порше. Диего обернулся и через разбитое заднее стекло увидел, что Минотавр ринулся за зазывающим его Ричи и за маленьким человечком на руках Ричи.

– Господи, лишь бы он его не достал.

Диего Санчес молился выбираясь из помятой машины. Диего побежал за Минотавром. Он готов был прыгнуть ему на спину, в случае если тот догонит Ричи с младенцем. Но Ричи был проворен и быстр, они уже спустились по винтовой лестницей открывая дверь тысяч комнат. В тот момент, когда комната поехала вниз, Минотавр почти догнал Ричи, но и сам чуть не поплатился, уходя от спускающейся стены. Страшные удары, рушащие перегородки и перелезающий Минотавр, что может быть страшнее? Младенец на руках у Ричи если бы знал, что такое страх, давно бы умер.

Ричи, понимающий, что такое этот монстр, уже откапывал трубу и залезал в нее, думая, что песок Минотавру ничего не сделает. Несколько раз у Ричи гас фонарик, и сердце его в этот миг останавливалось. Где те отметины, что он ставил перед этой операцией, зная, что это ему придется здесь бегать. Надо еще не забывать о гнавшемся звере, не дай бог, он сообразит, куда его гонят, заманивают. Поворот, еще поворот, немного прямо, теперь влево, и Ричи забежал в первую комнату, сразу повернув и остановившись. Он прижимал младенца к себе и старался выровнять дыхание. Он слышал звуки шагов догоняющего его Минотавра и знал, что он где-то рядом. Минотавр, бежавший до этого не разбирая дороги, увидел комнату, куда он когда-то, тысячи лет назад, заманил дьявола. Остановившись у входа, Минотавр ноздрями вдыхал воздух, он не видел Ричи, но знал, что тот где-то рядом. Однако входить в первую комнату как-то боялся, наверное, чувствовал, что что-то не так. Но пыл погони и жажда забрать то, что по его разумению принадлежало ему, не давали ему покоя. Внезапно на крыше второй стоящей посередине комнаты появилось нечто похожее на фигуру человека с ребенком. Минотавр взревел и побежал ко второй комнате, забегая в первую. Ричи стоял, не шелохнувшись, боясь даже дышать.

– Иди сюда, Диего схватил Ричи за руку и выдернул его из первой комнаты. Этот звук Минотавр не пропустил, а, услышав, обернулся. Он недоумевал: с одной стороны у входа стояли два человека, и один из них держал младенца, а с другой стороны, на крыше большого прямоугольнника стоял ещё один человек с ребёнком..Минотавр понял, что это плащ принял форму человека с младенцем, а эти люди могут закрыть его здесь, и он кинулся обратно. Большая, ровная скала падала сверху, перекрывая все щели и свет. Глухой удар, сотрясший весь лабиринт, прямо говорил о весе этой скалы. После того, как пыль осела, Ричи увидел Диего.

– Всё! и слезы закапали из его глаз.

– Ребенка надо кормить и побыстрее. Тебе, Ричи, лучше найти его мать, а я пойду искать остальных.

Глава девятая

Бой, начавшийся возле входа в лабиринт, под натиском пиратов Билли Боне немного продвинулся вперед. Однако те, кто защищал Книгу Жизни, не собирались просто так отдавать свои рубежи. Григ, как опытный полководец, руководил обороной подземелья, и его команда, казалось, вот-вот вынудит наступающих покинуть лабиринт. Но храбрость Билли Боне и наших героев побеждала алчные желания Грига.

Книга Жизни восстанавливала каждую деталь, каждый штрих жизни прошлого времени. Летающие железные птицы были сбиты в самом начале боя, и сейчас можно было не бояться этих тварей, но оставались разного рода клыкастые мифические звери, которые побаивались выстрелов и прятались до по-следнего. До окончания суток оставалось 40 минут, а наши бесстрашные герои дошли только до коридора с колоннами. Перевес в бое, в пользу атакующих пришел вместе с Диего. Диего Санчес ворвался в сражение с таким лицом победителя, что будь перед ним сейчас стены Трои, и они бы рухнули от его взгляда. Узнав, что Минотавра теперь нет и никто в этом мире не сдвинет скалу, отряд Билли Боне, воодушевленный услышанным, побежал вперед, убивая все, что даже подумало пошевелиться. Действительно, хорошие новости утраивают силу. Через 10 минут Диего вбежал в зал, где была Книга Жизни. В самом зале завязалась рукопашная схватка.

– Андрей! Что там с твоей книгой?

– Подождите, немного, – говорил Андрей, сжимая горло противнику, сейчас или никогда, и тело врага обмякло в руках Андрея. Андрей продолжал держать уже умершего противника, пока к нему не подошла Елена.

– Все, Андрюша, успокойся, все закончилось, отпусти руки и расслабь пальцы.

Господи, он Андрей, убил человека, но ведь он был противником, и, если бы не он, так убили бы его.

– Книгу, Андрей, у нас нет времени, осталось всего20 минут.

– Да, да, я сейчас! Андрей запутался в снаряжении, ему помогла Елена. Мгновение и книга была открыта. Вторая сдерживающая листы перекладина не держала ни одного, можно было переворачивать последний лист. Если бы все происходящее было в другой обстановке и куда как с более большим запасом времени, то книгу бы открывали торжественно. Но в силу нехватки этого самого времени и желания поменять эту обстановку ускорили процесс открывания до банального действия рукой. Раз и все! На последней странице был текст, в котором на древнеегипетском было написано, что надо писать в Книге для ее полного уничтожения. Что Андрей и начал делать под диктовку Елены. Когда первая страница была закончена, все попросили Лену прочитать. Разве можно было говорить, что времени осталось в обрез, если думаешь, правильно ли его используешь сейчас. Лена прочитала, страница Книги Жизни изогнулась и превратилась в пепел. Все сразу заулыбались и похлопали Андрея по плечу. Андрей со всеобщего одобрения продолжил в более быстром темпе. Страница за страницей превращались в пепел. Собравшиеся вокруг Книги ликовали. Больше они не будут терпеть жизнь и смерть столетиями, больше им не придется жить в подземелье. Они скоро увидят солнце и смогут спокойно встретить старость.

– Я же говорил, что твой муж избранный.

– Не мешай, Кастор, я же читаю.

– Что ты сказала, любимая?

– Пиши, пиши, Андрюшенька, это Кастор.

– А, Кастор! Наши братья-спасители, братья Диоскуры. Вы нас извините пока, мы заняты.

– Ну что ж, не буду вам мешать, полетаю пока. Я так понимаю, скоро это заведение тоже превратится руины.

– Почему, Кастор?

– Читайте, Елена, пишите, Андрей, а как закончите узнаете. Не забывайте, я могу помогать, но не имею права предупреждать.

– Диего, – Андрей писал и одновременно говорил, – нас предупреждают о надвигающейся опасности. Осмотритесь, у нас осталась последняя страница. Но не успел Диего осмотреться, как отъехала стена, и появился Григ. Он схватил Елену, приставив ей нож к горлу. Григ был не один. Его пираты, а их было человек пять, держали оружие наготове. Григ вместе с Еленой отходил в сторону. Все развернулись к Григу и его пиратам лицом, только один Андрей продолжал дописывать страницу. Григ потихоньку подходил к выходу из комнаты, где хранилась Книга и золото пиратского братства.

– Вы думали, что Григ вас испугался, а я вас не боюсь. Осталась одна страница, и мне ее хватит, только вы мне здесь больше не нужны. Мне мешал Минотавр, а теперь я его убрал вашими руками. И некому становиться богом, я хочу жить вечно и быть богатым. Каждый день молод и каждый день богат. Отдай Книгу, а то убью твою жену. Андрей уже дописал и, взяв Книгу в руки в развернутом виде, повернулся к Григу.

– Григ, – начал Андрей, дав возможность читать Елене, – это последняя страница, и нам все равно, что ты хочешь. Я же хочу, чтобы ты отпустил мою жену и ушел в свое время, где тебя обязательно найдет пиратское братство. А может, ты станешь хорошим человеком, ведь пути Господни неисповедимы. Лена подняла глаза на Андрея и подмигнула. Последний лист Книги упал пеплом к ногам, Андрея. У Грига, видевшего, что произошло, широко открылись глаза.

– Все, больше Книги нет, что будем делать, Григ?

– Вы? Я не знаю, и Григ открыл огонь из автоматического оружия. Стоящие рядом с Андреем и сам Андрей еле успели попрятаться кто куда. Стрелять в обратную нельзя, там Елена.

– Ну что, кричал Григ, я-то знаю, что буду делать, а вот вам осталось совсем мало, Григ засмеялся.

– Андрей, дело в том, что Григ заминировал весь лабиринт и поставил таймер на 10 минут. Этого времени ему хватит покинуть лабиринт и попасть в XIX век, он пошел в том направлении. Спасибо, Кастор, Григ надеется из XIX века снова добраться до Книги Жизни, но уже без вас, Диего, без вас, Билли, и, возможно, без нас.

– Что же мы сидим? Нам надо гнаться за ним и остановить. Опять, Андрей, ваша Елена в беде.

– Ну сволочь, как же мы его проморгали.

– Кто-то бежит, по коридору бежал Сильвер с бойцами и Ричи. Как только они добежали до них, Диего скомандовал:

– Все за мной, не отставать, время ограничено. Все бросились в погоню, Андрей бежал за Диего, и вдруг он увидел пульт, оброненный Григом, где на табло высвечивалось время, отсчитывая последние секунды. Андрей начал давить на кнопки в надежде остановить таймер, но, боясь получить обратный эффект, бросил это занятие. Все знают, к чему приводит беспорядочное стремление идти ва-банк. Таймер в таких случаях ускоряет свой бег, и вы только усугубляете положение. Лучше найти для этого время и место. Но этого нет, так что лучше убраться из лабиринта как можно быстрее. Неизвестно, как Григ со своими разбойниками умудрился пробежать через Сфинкса, но их уже не было на этом участке, а вот Сфинкс был и, судя по всему, они его разозлили. Если бы Сфинкс знал, какие злые люди бегут в его направлении, он точно бы улетел куда-нибудь навсегда, но он этого не знал. А потому, как только взлетел и попытался приблизиться, Сильвер попал в него из подствольного гранатомета. Результат ошеломительный, Сфинкс упал в пропасть. Тала, конечно, простым оружие не взять, но пары гранат хватило, что бы у него отлетела нога вместе с гвоздем, за который надо было дернуть. А Цербер все-таки молодец. Не зря Джейк его кормил. Когда гнавшиеся за Григом добежали до места жительства Цербера, то увидели, что пес разрывает уже третью жертву.

– Господи, спасибо тебе, что нет Елены, – причитал Джейк.

– Цербер, песик, пропусти, у нас совсем нет времени.

– Отойди, Джейк, я его пристрелю.

– Сильвер, как вы думаете, почему его не убил Григ?

– Не знаю, но меня это совсем не волнует. Я его убью.

– Диего, скажите вы ему, что Цербер перемещается быстрее вашей пули. Вы держите палец на спусковом крючке, а он уже перегрыз вам глотку. Испытано на себе. Цербер, вот у меня тут, и Джейк полез в карман куртки, как раз три лепешки, с медом. При слове мед Цербер прекратил разрывать пиратов Грига и завилял хвостом.

– Пока ест. Двигайтесь быстрее.

– Бежим как можно быстрее, время на исходе. Андрей решил не смотреть на экран пульта, а бежать, что было сил. Там его жена, которая опять в руках этого кошмарного Грига. Ног он уже не чувствовал. Дыхание? Наверное, еще дышал. Оружие они уже побросали, бронежилеты сняли, куртки начали снимать, и тут появился долгожданный лучик света. Это был выход на 200 лет назад, кто-то спешил домой, а кто-то спасал жену. Первым выпрыгнул Диего, потом Андрей, Ричи, Джейк, Сильвер, Билли Боне и все остальные. Андрей пока летел, все готовился к взрыву огромной силы, он же видел, сколько там взрывчатки.