Текст книги "Пепел страниц"

– Стойте, Дедал! Ричи остановил его. В два прыжка он уже держал архитектора за обе руки.

– Дайте мне закрыть эту преисподнюю, – кричал и вырывался Дедал.

– Не спешите, архитектор, не спешите. Что это может нам сейчас дать?

– Шесть метров, – ответил успокаивающийся Дедал.

– Какова вероятность выбраться из этой комнаты?

– Дверь закрывается один раз: открыть можно, но уже не закроешь. Зато эта первая дверь закрывается, и больше ее уже никогда не откроешь. Здесь падает наклонная скала, я хотел ее закрыть.

– Не стоит. Часть дьявола, если он там, улетела в неизвестном направлении, так что это нам ничего не дает. Я повторяю вопрос. Можно ли открыть вторую комнату изнутри?

– Нет, никогда. И вряд ли это кому-то может удасться.

– Очень хорошо. Вы можете показать, как действует это устройство в случае вашего отсутствия.

– Но я хотел закрыть здесь всех царей мира, всех правителей. Со всей их ненасытной свитой.

– Хорошее желание, но не могли бы вы и нам объяснить принцип работы этой двери, у нас тоже много разного добра в XXI веке, которому самое место здесь.

– Показывай, как работает эта дверь. Это место предназначено для рожденного дьяволом Минотавра, – Лена была на грани срыва. Дедал еще какое-то время возмущался, но как работает дверь, показал.

– Мы думаем, Икар, что твой отец показал, как на самом деле работает дверь, что скажешь, Пердик?

– Скорее всего, это так, просто по-другому она вряд ли будет действовать.

– Я еще не умалишенный, чтобы видя, не видеть, поэтому я сказал правду.

– Вот это правильно, архитектор, а мы вам постараемся помочь. Обратите внимание, перекладина успокоилась. Остается вывести вас и переправить на Сицилию или в Афины.

– По легенде, – продолжила речь Лена, – ты, Икар, опалишь под солнечными лучами крылья и разобьешься. Твоим именем будет назван остров – Икарий. Но легенду можно поддержать и из Сицилии, главное, чтобы история была хорошей. Я думаю, что Пердик знает много уважаемых людей до самого Египта. Так что хорошего писаря он вам найдет, а крылья можно разбросать и без тела. Тело якобы поглотило море. Перекладина показывала дальнейший путь.

– Дедал, будьте так любезны, покажите, куда мы попадем, следуя этому пути.

– Этот путь выведет вас в ваше время.

– В какое?

– Это вам лучше выяснить у моего племянника, я не выходил здесь.

– Скорее всего, по временам, вы в свое, а Ричи в свое, – Пердик развел руками на вопросительные взгляды Андрея и Лены с Ричи.

– Вам лучше уходить сразу, я же выведу Дедала и Икара своими ходами и переправлю их в Афины.

– Но мы же обещали тоже помочь.

– Не волнуйся, Ричи, мы не попадем в беду. Мы оставим вам знак, который вы сможете прочитать в своих веках.

– А что это будет?

– Я еще не знаю, но думаю, вы поймете, что мы живы.

– Как далеко мы находимся от этого выхода?

– Мы вас проводим почти до конца, нам в одну сторону. Что может книга показать Андрею и Елене в XXI веке? А вела она их именно туда. Как бы там ни было, но подчиниться перекладине придется. Опять же возврат, судя по всему, неизбежен. А раз так, то лучше поторопиться с выходом на поверхность.

Глава четвертая

Можно ли посчитать себя уже в безопасности, если те, с кем ты собственно недавно познакомился, но уже прошел круг общих, навалившихся на вас испытаний, еще тонут в бушующей волне? Будет ли твоя душа оставаться в относительном спокойствии, если знаешь, что именно на тебя рассчитывают утопающие? Но ведь ты уже на твердой поверхности, а твои суставы еще не забыли тех проблем, которые выпали на вашу общую долю. Потом, только ты был способен доплыть до берега и спасти всех остальных. Надо искать спасительные средства, нельзя терять ни минуты. Андрей стоял и смотрел в глубину колодца, из которого они с Леной только что вылезли с таким трудом. Он видел, как закрылся тот ход, в который они провалились. Он понимал, что ему снова придется туда лезть.

– Посмотри, пожалуйста, направо, Андрюша, это туристы. Группа туристов XXI века шла за гидом, словно гуси за вожаком. Тот, в свою очередь, гордо выпятив голову, важно рассказывал о лабиринте Минотавра.

– Это тот умник, помнишь, который поддерживал версию, что Тесей не убил Минотавра, и что он где-то рядом.

– Может он его тайный поклонник?

– Чего-чего, а поклонников Золотого Тельца в этом времени больше, чем в предыдущем.

– Знаешь, я так захотела закричать от радости, что мы в нашем веке, но мы с тобой стоим здесь в одежде, времен неизвестно какой давности, а они проходят мимо, словно мы ряженые.

– Ты очень красива в этой одежде.

– Ты тоже словно Апполон.

– Извините, нам можно с вами сфотографироваться?

– Господи, напугали.

– О, да вы русские, а что здесь, подрабатываете?

– Да, мы русские и мы подрабатываем. Извините, нам некогда, – Андрей и Лена побежали, взявшись за руки, с этого насыщенного вопросами места.

– Постой, милая, Андрей развернулся и спросил у тех, кто хотел с ними сфотографироваться, а какое сегодня число и год?

– 2010 год 11 октября. Дослушивать Андрей не стал, он обнял Лену, и они быстро пошли в сторону бухты.

– И дата дня и год не изменились, значит, дома мы не потерялись. Это очень хорошо.

– Но позвонить нужно.

– Нам надо пару монет поменять в ломбарде, да одежду купить и в съёмное жельё вернуться. Я даже книгу открывать не буду, перекладина вроде молчит.

– Разве тебе не интересно, что там на шестой странице?

– Интересно, но надо потерпеть. Там наверху мы еще сошли за ряженых, а внизу, в бухте надо переодеться. Все-таки в ломбарде не всегда спрашивают паспорт и откуда вы взяли золото. Однако дают кредит под залог и выписывают бумагу, в случае возврата денег обратно возвращают вещи. Монеты, которым нумизмат был бы рад и оценил бы их по достоинству, в ломбарде приняли за лом, но как очень высокую пробу. Мало или много, разбираться не стали, главное хватило купить джинсы и майки. Венувшись в своё комнату, Андрей и Лена решили продолжить свои иследования.

– Вот теперь мы можем посмотреть на шестую страницу.

– Ты знаешь, я все равно чувствую себя не очень уютно, хоть и рада тому, что мы здесь, в своем времени, в своей тарелке, но все равно я помню всех, особенно Ричи и Джейка.

– Сам переживаю, когда вспомню, как его Цербер схватил и утащил в лабиринт Джейка, так сердце кровью обливается. Капитанов пиратов тоже жалко.

Андрей медленно утопил одну перекладину, повернул вторую и раскрыл книгу. Раскрылось сразу шесть листов. Как ни пытался Андрей открыть седьмой, у него ничего не получилось. На шестой же странице были символы и здания. Здания с колоннами, которых Андрей и Лена не видели здесь, но помнят, что они были в городе Кносс. Даже тот дом, где они были у Пердика, тоже присутствовал. Требовалось опять пройти по этому маршруту. Ничего особенного, на первый взгляд, но что там ждало наших героев неизвестно.

За пройденные пять страниц Андрей и Лена уже знали, как ведет себя перекладина. Она может вообще не касаться страниц, а показывать в другую сторону или куда им надо идти, совсем не по чеканки на странице. Вот и сейчас она развернулась от страницы и показывала в телевизор.

– Включай, кто-то хочет посмотреть TV.

– Или его надо посмотреть нам.

Андрей нашел пульт и надавил на первую попавшуюся клавишу. По TV показывали какие-то новости, мелькали полицейские фуражки, ленты, опоясывающие место преступления. Это был музей. Экспонаты под стеклом. На экране показали сам предмет, украденный из музея. Это был пояс, точно такой же, как Андрей спрятал в XIX веке перед входом в лабиринт.

– Неужели это тот пояс из Скинии Собрания, который я прятал?

На экране показали археолога Джона Эвансона, и что вы думаете, место, где был найден пояс в 1810 году.

– Но это же я его туда спрятал, Андрей попытался удивиться, возмутиться и даже немного разозлиться.

– А что ты хотел, ты спрятал его 200 лет назад. Нам следует узнать, как идет расследование, поймали или нет вора.

– Лена, ты понимаешь, что происходит. Это дело рук Минотавра, кто-то выходит у него на поверхность.

– Или находился здесь всегда. Я тебе говорила, что он не так прост, как кажется с первого взгляда, представляешь, он дьявола закрыл в комнате, это как надо ухитриться.

– Хитрость не ум, нельзя путать их и соединять. Хитрость это представленное действие, вызванное обстоятельствами, а ум более долгий источник деятельности, принадлежащий человеку.

– Я согласна с тобой, но кто же украл пояс и когда он попадет к Минотавру? События могут принять быстрый и даже необратимый характер, нам надо начинать действовать. Что показывает перекладина, куда нам следует устремить свои взоры? Перекладина показывала на древнегреческий амфитеатр, который Андрей и Лена видели в первозданном виде в городе Кносс и который плохо сохранился до наших дней. Нет, конечно, понять, что это был небольшой амфитеатр, можно: была и сцена, были и ступени по кругу. Но все это было основательно разрушено временем.

– Пойдем, любимая, по дороге съедим хоть по хот-догу.

Лена глубоко вздохнула, одновременно ударяя себя ладонями по коленам, и встала.

– Я готова. Дело надо доделать. Напиши хоть букву, может, ты уже потерял свой дар испепелять бумагу. Андрей взял кусочек оберточной бумаги и написал букву «М», бумага превратилась в пепел, все как обычно.

– Кто знает, где-то внутри себя, подсознательно хочется, чтобы все это исчезло и можно было бы спокойно жить.

– И я исчез со своими проблемами.

– Про тебя я не думала, но если будешь сомневаться в моих чувствах, то исчезнешь, развод и девичья фамилия.

– Я просто так спросил.

– Ладно, пошутили и хватит, а то на землю выползут чудовища и тогда…

Лена не успела договорить, как в комнату ввалились два огромных амбала. Они без слов отобрали книгу и так же без слов удалились, хлопнув дверью так, что со стен попадали репродукции.

– Что мы сидим, это грабеж, они, видно, следили за нами, когда мы вышли из лабиринта.

– Тогда почему золото не взяли? Нет, они целенаправленно пришли за книгой. Давай догоним их на улице. Выбежав из квартиры и быстро спустившись со второго этажа, Андрей и Лена увидели этих амбалов, переходивших улицу. Не сговариваясь, они побежали за ними. Первое, сорвавшееся с губ Елены слово, было «украли», потом – «обокрали», и второе слово она уже не шептала, а кричала на русском и английском языках. Потом подхватил Андрей, и они уже орали на всю улицу, что их обокрали. Кто-то попробовал задержать здоровяков, получилась драка, послышался вой полицейских сирен. Полиция вмешалась в драку, в которой Лена буквально висела у одного на руке, а Андрей вырывал книгу у другого громилы. Подъехали еще две машины полицейских. Тут амбалы просто взревели, и Лена, получив увесистый удар, отлетела в сторону. Та же участь постигла Андрея, но летел он вместе с книгой. Полицейские даже начали стрелять в воздух, но и это не остановило бугаев, они бились насмерть. Смерть не заставила себя ждать, полицейские получили приказ стрелять на поражение. Вероятно, им пришлось израсходовать весь боекомплект, только тогда два монстра упали, испустив дух. Что тут было! Андрея и Лену заставили сесть в полицейскую машину и отвезли в участок. Допрос проходил по полной программе. Их развели в разные комнаты. Андрей успел шепнуть Лене, что обокрали их недавно, воров было трое. Эти двое взяли книгу, а третий паспорта и деньги. В принципе, выяснив их личности и записав показания, перед ними извинились и отпустили догуливать отпуск, взяв обещание приходить на вызовы. Книгу полиция оставила у себя как улику. Посольство обещало выдать им справки, заменяющие паспорта.

– Вот ведь какое дело, – Андрей пытался возмущаться, и музей ограбили сегодня, кстати, а кто ограбил нашли?

На этот вопрос им не ответили, потому, как это пока тайна следствия, и тут же задали встречный вопрос, а им что-нибудь известно по поводу кражи пояса из музея? Нет, нет, ну, конечно же, нет, откуда им, туристам, может быть что-либо известно! Они и книгу-то купили в качестве сувенира. Если бы украли дешевую подделку, но тут паспорта и деньги.

– А когда найдутся наши деньги? Что мы будем делать без денег? – Лена входила в роль, и полицейские стали их потихонечку провожать на выход. Нападение лучшая защита.

– Надо скорее добраться до амфитеатра, скорее всего там есть то, что может нас заинтересовать.

– И тут покоя нет, только в душе обрадовалась, что можно спокойно все обсудить, а тут новые головоломки. Если пояс украли по указанию Минотавра, то это одно. Понесут они его известно куда, и мы знаем, где вход. А если просто ради воровства, тогда сложнее. Для полиции проще, нам главное, чтобы он не попал к Тельцу. Выходя из полиции и разговаривая, Андрей и Лена не заметили, как за ними увязался какой-то человек. Они так увлеченно беседовали по дороге в снятую ими комнату, обсуждая все произошедшее с ними за последние 3—4 часа, что, войдя в комнату, не успели даже закрыть за собой дверь. Человек зашел за ними и закрыл дверь изнутри. Только когда он обернулся, Лена и Андрей, не успевшие понять в чем дело, вскрикнули от удивления.

– Ричи!

– Тише! Ричи приложил палец к губам. – Нас могут услышать.

Господи, перед ними стоял одетый в современную, довольно дорогую одежду Ричи. Ричи, с которым они еще сегодня так трогательно расставались в подземелье лабиринта, а вчера бегали по городу Кносс в поисках Пердика. Это был самый настоящий, живой Ричи.

– Ричи, но как ты тут, в этом веке?

– Я вам все объясню. Прошло двести лет. Вы зря удивляетесь, время может начинаться сколько угодно, но останавливаться оно не может.

– В смысле, начинаться для каждого?

– Конечно, для каждого из нас. Только вот у нас оно начинается с рождения новых суток. Но это, надеюсь, вы не забыли. Мы долго ждали вашего появления здесь.

– Извините, Ричи, но как вы смогли попасть в наш век?

– Все очень просто, и Ричи достал из кармана подаренный Андреем перочинный ножик.

– Сначала в отверстие выхода показываешь вот этот ножик, а потом лезешь сам. И все, ты здесь.

– Но как вы до этого додумались?

– К сожалению, не мы первые, это Минотавр, он использовал ваши фонарики, а надоумила его Химера, приведя в пример братьев Диоскуров.

– Но у братьев смена духа. А тело постоянно бродит где-то здесь, если верить Поллуску.

– Не знаю. Но как видите, мы здесь.

– И не только вы, и мы недавно в этом убедились.

– Это моя промашка, я не успел вас предупредить о грозящей опасности. Тот гид, которого вы видели утром, это пират Грига. Он хотел вас сразу убить, но вы растворились в толпе туристов, а потом переоделись. Я же смог найти вас, только посмотрев выпуск новостей.

– Ты представляешь, Андрюша, мне этот гид сразу не понравился, еще тогда 200 лет назад, – и Лена засмеялась. Не зря же он тогда сказал, что Минотавр жив, а убили марафонского быка. Господи, куда мы попали, Андрюша, это же какой-то кошмар.

– Нам лучше покинуть эту квартиру. Они знают, где вы. У нас есть хорошее место, где мы сможем вас защитить.

Собрав вещи, которых почти не было, кроме древней одежды, бережно уложенной Еленой, и мешочки с золотом, они отправились в «бункер Диего», как его назвал Ричи. Что подталкивает нас на новые свершения, на новые подвиги? Новые обстоятельства толкают нас на свершение чудес. Груз необходимости избавиться от лабиринта исчез, и теперь борьба вышла за пределы подземелья. Пока Андрей с Леной не могли представить себе масштаб этой борьбы и насколько сегодня все серьезнее, чем вчера. Вчера вызов Господа Минотавром был, по сути своей, утопией, а сегодня он может принести в жертву всех людей планеты, хоть разом, а хоть и по одному.

– Машина! У тебя, Ричи, машина, и ты управляешь сам?

– Садитесь скорее, милая леди, а кто же, по-вашему, будет ей управлять? Я очень хорошо обращаюсь с управлением и люблю Мерседес.

– Ладно, вероятно, удивляться нам еще предстоит многому.

– Что верно, то верно. Я всем говорю, говорил, и буду говорить, что у Андрея очень умная жена, хоть молодая.

– Вы еще скажите, что мне 224 года, – этой шутке рассмеялся лишь один Андрей.

– Да, леди, наверное, так оно и есть, хотя годы вас пощадили, – теперь смеялись все трое. Мерседес плавно увозил их в известном только Ричи направлении. Бункер Диего оказался на другой стороне раскопок города Кносса, с технической. Если туристы поднимались по естественной дороге с кусками архитектуры исчезнувшей цивилизации, то Ричи вез Андрея и Елену по извилистой горной дороге, ведущей прямо в центр руин города Кносс. Две дороги, два пути, один для персонала, а другой для туристов. Мерседес подъехал к почти разрушенному амфитеатру, туда, куда так рвались Андрей с Еленой.

– Но откуда ты узнал, что нам надо именно сюда?

– А я и не знал. Это наше убежище, так сказать, штаб сил сопротевления.

– Ничего себе, нахватался наш Ричи словечек.

Ричи ухмылялся. Он бы мог им сказать, что знает за 200 лет столько, что они не поверили бы. Ведь когда они расставались, он был простым пиратом, мечтающим увидеть свою страну свободной. Ну и что? Увидел? Увидел и принимает дальнейшее участие в ее окончательном освобождении, теперь уже от Золотого Тельца, получившего такое быстрое распространение. Времени умирать просто не хватает и в прямом и в переносном смысле. Ричи повел Андрея и Елену на сцену амфитеатра, за каменную ширму, там была дверь. Да, обычная дверь для обслуги. Они зашли в помещение, скрытое от туристов, здесь были ведра, веники и прочие приспособления для работы с древними экспонатами. Люди в рабочих комбинезонах заходили и выходили. В самом амфитеатре было много туристов. Они сидели, фотографировались на память, просто бродили по театру, словом, обычный солнечный день бархатного сезона в Греции. В комнате было электрическое освещение, немного привыкнув к этому свету, наши герои увидели, что Ричи открыл еще одну дверь, которую нельзя было заметить. Эта дверь была потайной. Ричи стоял в проеме и жестом приглашал зайти.

Глава пятая

– Все в сборе, заканчивайте приветствие. Некоторые вообще, только сегодня пожали друг другу руку, при расставании на 200 лет, и сегодня же встретились. Мы ждали вас вот с этой книгой, к сожалению, без нее мы не можем закончить начатое дело.

– А как книга попала к вам, уважаемый Диего?

– В полиции у нас есть свои люди.

– Скажите, Санчес, я не поняла слов Ричи о том гиде. Он сказал, что это пират Грига, но это же невозможно, мы же прошли его, а потом встретили вас.

– Ричи имел в виду человека Грига, он еще путает понятия, разделяя людей на пиратов Грига и пиратов Диего, – и сидящие за столом рассмеялись.

– А что, я сказал пират? Извините, вырвалось, хотя все люди Грига, даже те, кого он вербует, настоящие пираты, убийцы и бандиты.

– Это мы видели, но почему они оставили нас в живых, когда забрали книгу?

– А зачем им вас убивать? Вы отдали книгу, а это самое главное, другое дело, если бы вы ее не отдавали, тогда они бы вас точно убили. Но книга все-таки у нас, и теперь наша задача не дать свершиться злу. Все входы в лабиринт перекрыты и без нашего участия никто не пройдет. Сверим часы: сейчас 12 часов, и до полночи у нас есть ровно двенадцать часов. Мы должны исполнить наш долг, долг пиратского братства до конца, или все погибнут окончательно и бесповоротно.

– А что, это возможно?

– Те, кто не спустится в лабиринт до полуночи, не рождаются заново, а умирают навсегда, они истлевают, превращаются,, в пепел, как листки бумаги в руках у Андрея. Диего отдавал какие-то распоряжения, все бегали и суетились. Андрей с Леной просто стояли и не переставали удивляться. И их удивление было куда как значительнее сейчас, чем тогда, когда мифические ужасы окружали их со всех сторон. Подумать только, они видят перед собой пиратов начала XIX века в современной одежде вполне респектабельного вида, и, как выяснилось, это их машины стояли на паркинге, куда подъехали они. А стояли автомобили не среднего класса. Интересно, кто катается на Порше, наверное, Диего, а на Кадиллаке точно Сильвер. А бункер – это современное, напичканное компьютерами убежище можно сравнить только со штабом командования какой-нибудь американской военной базы. В душе у наших героев что-то сдвинулось.

– Может они уже и без нас справятся, смотри, сколько техники, и друзья у них военные, и полиция тоже. Мы тут совсем уже лишние, ну может, посмотрим на все происходящее, пока не разгонят.

– Хотелось бы, но сомневаюсь, они, скорее всего, техническая сторона, так сказать баланс сил добра и зла. А вот уничтожение книги это под силу только тебе, русский богатырь Андрей.

– Что-то не помню такого имени, любимая.

– Это в тех былинах, а в этих нужны свежие имена. К стоящим посередине комнаты и крутящими головами от восхищения Андрею и Лене подошел Джейк.

– Ну, господа умники, – сказал он на ломаном русском, —обещайте посетить мою Лондонскую галерею.

– Джейк! Как мы рады вас видеть, а как же Цербер?

– У! Эта собачка любит пышки с медом, блины с икрой и колбасу.

– Он такого буйвола откормил, его теперь надо носить на прогулку, – это вмешался Ричи.

– Мы ладим с Цербером. И он подолгу службы разрывает меня без трех минут полночь. Но мне-то видно, что делает он это нехотя.

– Минотавра вы не приручили?

– Милая мадам Елена, это чудовище и есть само зло.

В разговор вмешался подошедший Диего.

– Андрей, надеюсь, ты не забыл за 200 лет, как пользоваться компьютером? Нам нужна твоя помощь, и вообще вы основные наши силы, мы только помогаем вам, невзирая на то, что появились раньше вас.

– Диего, с компьютером справится Елена, а я буду рядом, и мне лучше саблю. То есть оружие.

– Сабли, какие сабли, юноша, здесь небольшую ядерную бомбу затащили в лабиринт, а вы – саблю.

– Вы шутите?

– Конечно шучу, но весь лабиринт заминирован нами на всякий случай.

– Это какой случай вы имеете в виду?

– На случай, если бы мы вас не встретили.

– Вы говорите о том, что мы могли бы не выйти из лабиринта?

– Это вряд ли бы случилось, если даже мы вышли, но все могло произойти.

– Вы знаете, Ричи, Пердик и Дедал с сыном довели нас до самого выхода, опять же с нами была книга. А, кстати, как добрались Дедал с Икаром?

– Елена, все в порядке, они послали и вам, и нам свои поздравления.

– Расскажите, как и что я должна сделать. Елену провели к целому ряду компьютеров, за которыми трудились молодые люди, они не были пиратами и выполняли только определенную работу. Скорее всего, они даже и не догадывались, что имеют дело с бессмертными.

– Вы правы, Елена, они просто служат добру и не знают, кто мы такие.

– Что я должна сделать?

– Вы помните черный прямоугольник и знаете, как он выглядит. Это плащ дьявола. Плащ материален, и он сейчас на поверхности, наша задача уничтожить это зло. Плащ это глаза дьявола, и об этом знает Минотавр. Он так же хотел заполучить эти глаза. Уж не знаю, как он будет с ним обходиться, но люди Грига ведут его поиски. Нам надо опередить их. В любом случае плащ будет на стороне Минотавра и сделает все возможное, чтобы доставить ему пояс.

– Как я его вычислю, Диего?

– По спутнику, он как раз сейчас над Грецией. Дедал оставил знак на зданиях, где может быть плащ, смотрите. На мониторе показалось архитектурное сооружение, фасад дворца Миноса, оставшийся целым. Лена приблизила картинку. На одной из стен они увидели черный прямоугольник.

– Видите. Это работа Пердика или Дедала, а может Икара. Сейчас это не так важно, есть еще пять указателей, но мы обыскали все, что можно, плащ там уже давно не бывает. Остается его вычислить. У нас на острове курсирует машина – ловушка, как только мы вычислим место его нахождения, сразу же сможем аккумулировать его энергию и просто поймать.

– А не лучше ли его уничтожить? – Лена переключилась на поиски плаща, делая акцент на сильный источник энергии. Компьютерщики не видели этого ужасного создания, поэтому путались, теряя время на подстанциях или просто аккумуляторах. Лена же знала, что она ищет. В это время Андрей, Джейк, Ричи, Сильвер и Чарли изучали страницу книги. Ричи бегал к Елене и обратно, говоря ей, на какие объекты лучше обратить внимание. Собственно говоря, книга безошибочно указала на местоположение плаща. Старая заброшенная штольня на месте обрывистого берега бухты. Это там, где они покидали лабиринт, спускаясь на 200 лет назад. Штольни или просто углубления в скале были в этих местах повсюду. Те, кто проделывал их, или наталкивались на твердую породу и бросали копать, или это делал Дедал специально, как желание скрыть настоящий вход. Однако, еще никто не пытался войти в лабиринт через тот вход, из которого попадаешь в другое время. Здесь помог бы вертолет.

Андрей спросил у Диего, были ли попытки проникнуть в лабиринт через этот ход. Диего посмотрел на Андрея, словно увидел перед собой сомневающегося.

– Молодой человек, мы не просто здесь вот это все оборудовали, мы изучили всю систему лабиринта и почти все просканировали. Нам тоже ужасно интересно, как она работает, и сейчас я вам все объясню. Остров Крит поделен, большая часть, к сожалению, на стороне Минотавра, а остальные – наши сторонники.

– А нейтральные есть?

– Туристы, но и они заняты жертвоприношениями Золотому Тельцу.

– Хотите посмотреть, Андрей? – Джейк включил монитор, и на экране показался небольшой сувенирный рынок. Джейк остановил кадр.

– Обратите внимание, сколько человек наклонилось, рассматривая предметы поклонения, а сколько уже отдают подношение, что бы получить будущий предмет поклонения. Неважно, что это: раковина или миниатюрная статуэтка Минотавра, все дело в том, что эта статуэтка будет у вас в доме, и вы будете ей поклоняться, вербуя своих гостей.

– И сегодня, – продолжил Диего, – уже нет необходимости требовать истинной веры в то или иное божество, это всего лишь ширма с ее деталями. Главное, что вы будете приобретать вещь, называя их своими любимыми, радующими ваш глаз. Но все крутиться в одном направлении. Вы хотите купить и на это тратите средства золото, а тот, кто изготовил, хочет продать, чтобы получить ваше золото. В результате все поклоняются только одному ему, Золотому Тельцу. Джейк переключил картинку; здесь все действия были связаны с покупкой или продажей. На земле, оказывается, нет места без участия Золотого Тельца, он завербовал всех.

– Но это старая истина: как только речь заходит о здоровье или о жизни, только тогда человек обращается к духовным делам.

– Не спорю, юноша, не спорю. Именно поэтому мы не должны дать Минотавру вызвать Господа в Скинию Собрания. Как ни всемогущ наш Господь, но хитрость для того и существует, чтобы обмануть. А раз она существует, значит она может перехитрить. Всегда во всех событиях жизни последнее решение за словом, а уж потом дела.

– Вы хотите сказать, что Минотавр может найти слова для спустившегося Господа, которые он поймет и добровольно уйдет в изгнание?

– Нет, это будет скорее всего обман, хитрость. Лабиринт сделан с таким расчетом, что он начнет действовать тогда, когда в его чрево спустится Господь. Все входы и выходы будут закрыты, все стены будут сдавливать, загоняя в ту комнату, где уже стоит комната с дьяволом. Эта адская машина, которую сделал Дедал, изначально предназначалась для царей, но размах строительства был очень грандиозен, и в результате дьявол решил воспользоваться этим изобретением.

– Минотавр его обманул, Диего, это мы вам рассказывали 200 лет назад, и вы тогда посчитали меня чокнутым.

– Вы пытались набирать текст на компьютере?

– Пытался, Джейк, это приводит к запуску вируса в систему.

– Так я и думал. Вы избранный, и Господь настаивает на вашем участии в уничтожении Книги Жизни. Ее страницы должны превратиться в пепел.

– Вы знаете, к разговаривающим присоединился Билли Боне, – нас остается все меньше и меньше, многие превратились в пепел, оставшись на поверхности. Увы, так складываются обстоятельства, что потери, понесенные обеими сторонами, невосполнимы, и мы даже не знаем, куда устремляются души сгоревших.

– А что делается с Книгой, что она воспроизводит?

– Золото, молодой человек, в том-то и дело, что золото. Минотавр вышел из положения: не закрывая книгу, он приказал приносить золото, вещи, оружие, деньги.

– Можно представить себе масштаб его приобретений.

– Милая Елена, тут и представлять не надо. Все банки в округе и в Греции его, администрация городов его, президент его, полиция его, войска тоже. Мы не знаем, как еще живы. К счастью, он не в силах закрыть лабиринт, поэтому мы спускаемся каждый день и убиваем друг друга, как это делали 200 лет.

– Очень печально, Санчес.

– Есть еще у Книги работа. Мы теперь по большей части стреляем и разрушаем лабиринт, так Книга и это восстанавливает. Так что пустых строчек у нее как не было, так и нет. Вы скоро сами все увидите, я рассказываю вам, чтобы вы не задавали в будущем вопросов.

Рассказ Диего много времени не отнял, тем более, что машина поехала к месту нахождения плаща с целью его пленения, и время для разговоров имелось. Само появление Андрея и Елены в лабиринте спровоцировало толчок к появлению другой формы жизни в лабиринте. Буквально с того самого момента, когда Диего простился с ними на дороге, охраняемой Сфинксом, он принял решение изменить и методы, и саму форму борьбы с Григом и Минотавром. Раз есть разрыв во времени, значит можно самим им пользоваться. Но свои мысли он придержал в себе, до тех пор, пока не появился Ричи, который рассказал, что Елена и Андрей вышли в своем времени.

– Тут я принял решение тоже выйти, горячился в рассказе Диего, но чертов Минотавр и тут нас опередил. Он тоже после общения с вами понял, что можно, а что нельзя. Мы использовали предметы по-нарастающей. Минотавр с вашими фонариками, вернее, люди Грига, вылезли в ваш век. Мы же послали Ричи с вашим перочинным ножиком, и он же доставлял разные предметы из разных времен. Так мы слонялись по всему временному пути, от начала строительства этого лабиринта до сегодняшнего дня.

– Вы были там же, где и мы?

– Конечно, был, и не только там. Вот за это время мы и потеряли огромное количество людей и некоторых капитанов.

– Я не вижу Винчетти, Терри Грея.

– Мне очень жаль, но они действительно больше не существуют. Попав в разные обстоятельства, превратились в пепел. Как-нибудь я расскажу вам об их героических поступках. Возвращаясь к вашему вопросу по поводу входа со стороны отвесных скал, объясню, это невозможно. Все живое и неживое испепеляется и сдувается ветром в море. Входа было два, но если вы помните, когда мы вошли, люди Грига обвалили взрывом обратный выход, так сказать, центральный вход во дворец Минотавра, теперь только тот, в который провалились вы.

– Вы не правы. Есть еще один вход, вам надо было пообщаться с Пердиком.