Текст книги "Пепел страниц"

Глава вторая

Андрей проснулся от яркого солнца, падающего ему прямо в глаза. Лучи солнца касались его век, заставляя открыть глаза. Лучшего будильника, чем эти лучи, человечество так и не изобрело. Вот теперь можно с точностью говорить, что человек полностью отдохнул. Самым быстрым на отдых оказался Ричи, проснувшийся раньше всех, убравший со стола и накрывший его снова. Правда, вместо вина на столе стояло молоко. Умывшись и позавтракав, они решили сходить к лабиринту Минотавра. Надо действовать, пришло время открывать страницу. А по последнему изображению в конце четвертого листа была чеканка входа в лабиринт Минотавра. Значит, чтобы перевернуть страницу, нужно подойти к входу во дворец.

– Ну, вот, как короток был час веселья в эпоху просветленья.

– Чье просветленье ты имеешь в виду?

– Общего, надеюсь, сейчас пойдем и увидим, что на пятой странице.

Однако, дойдя до входа в лабиринт уже изученным маршрутом и открыв книгу, наши герои поняли, что им предстоит путь назад. Книга открыла пятую страницу беспрепятственно, но перекладина показывала дорогу в обратном направлении. На листе была чеканка части города и части лабиринта. Первоначально Андрею, Лене и Ричи предстояло найти какой-то дом, а что там находилось, пока было неизвестно.

– Вот так книга путеводная, не в самую суть, а вокруг повела.

– Пойдемте, мужчины, на нас и так обращают внимание. Надо найти этот дом. Долго петлять не пришлось, перекладина поворачивалась, точно указывая на дорогу. И через два часа поисков они стояли перед домом, который был так искусно отчеканен с поразительной точностью деталей. Требовалось постучать в огромную дверь ворот. Это сделал Ричи. Дверь открыла милая лет тридцати женщина, и, после непонятного объяснения Ричи, пустила их всех внутрь. Здесь сразу располагался небольшой дворик, судя по соседним строениям, этот дворик и есть неотъемлемая часть жилища греков. Навстречу нашим героям вышел мужчина лет сорока и первым начал разговор.

– Андрей, он думает, что мы те египтяне, которые заказали у него какой-то инструмент.

– Может, он говорит на египетском? – Лена попыталась объяснить мужчине причину их появления здесь, а Андрей показал ему книгу.

– Как могла моя книга очутиться у вас в руках, она же закопана в Египте под Сфинксом.

– Вы хорошо говорите на египетском.

– Извините, но я вас тоже принял за купцов. Египтяне одолели, я не успеваю выполнять их заказы, а тут еще вы! Но я же так ее спрятал, что, для того, чтобы ее достать, нужно было уничтожить Сфинкса, а это подвластно только времени.

– Вы сами ответили на свой вопрос.

– Не может быть, – мужчина сел там, где стоял.– Вы из другого времени.

– Наконец-то, хоть кто-то сам догадался. Надо же, в 1810 году не поверили, а тут, до нашей эры, верят. Мало того, перед нами сам автор этого послания через тысячи лет. Точнее, через 2 тысячи 400 лет, кстати, а кто вы?

– Я? Я – Пердик, племянник и ученик Дедала, изобретатель пилы, циркуля и гончарного круга.

– Но по легенде, Дедал, когда увидел, что вы превзошли его в мастерстве, столкнул вас с крыши храма и вы превратились в куропатку.

– Есть такие люди, которые после смерти своей обрастают легендами, особенно если человек сделал в этой жизни что-то стоящее. А тем более в наше время. Я, чтобы донести до вас правду о лабиринте, делал листы из особого сплава.

– Но зачем? Почему? Перемещение во времени, дар Андрея, пираты, Минотавр, Сфинкс, птицы, медный великан и еще многое другое, для чего все это?

– Извините, ваше имя?

– Елена, а это мой муж Андрей и наш друг Ричи.

– Извините, Елена, медного великана изобрел и придумал я, он расчищает бухту от больших камней, все остальное творение Господа, и я обязательно вам расскажу, если вы разделите со мной мою скромную трапезу в тени финикового дерева у меня во дворе.

– Вы верите в Бога?

– Верю ли я, вы спрашиваете? Когда Господь является ко мне, конечно, верю. Я все сделал, как сказал Господь. Сам лабиринт сконструирован дядей, разрывы времени делал уже я. Дедала к тому времени арестовали и закрыли в им же построенном лабиринте.

– Значит, лабиринт достраивали вы, и в это время к вам являлся Господь с указаниями, как и что делать. А зачем проходы во времени, для чего?

– По этому поводу могу сказать только одно. Есть дьявол, его Господь периодически выпускает, и изменить его замыслы можно только из прошлого.

– Будущего?

– Будущее делает только Господь наш.

– Главный вопрос, почему мы здесь.

– Не дать дьяволу изменить ваше настоящие, в книге есть две страницы, и вам нужно их пройти.

– Но вы-то знаете, что на этих страницах?

– Нет, я чеканил только путь лабиринта, то, что делал сам, остальное творение Господа. Скажу вам, что страницы и фрагменты могут изменяться, а лабиринт времени остается всегда. Таких переходов во времени на земле много, и все они предназначены для усмирения дьявола.

– Но дьявола закрыл Минотавр, и его стерегут. Теперь Минотавр хочет стать богом и для этого собрал Скинию Собрания, правда, я спрятал пояс в ХIХ веке, а без него не получится вызвать Господа.

– Сейчас дьявол в самом Минотавре, хоть тот и не подозревает об этом. Вы меня простите, но я до вашего прихода думал, что Тесей убил Минотавра. Так, по крайней мере, оповещали глашатаи. Мы тоже об этом читали, но некоторые умники утверждают, что Тесей убил простого марафонского быка, а с Минотавром договорился. Когда мы попали в лабиринт, мне об этом рассказал и Поллуск, и Кастор, братья Елены, они там в заточении, вернее их духи.

– Вот ты с кем разговаривала, с духами.

– Ты же не признался, что беседовал с Химерой.

– Но я пел, чтобы ее не слушать.

– А я слушала, и они нам с тобой помогли.

– Откуда в лабиринте братья Диоскуры?

– Как говорят, их туда сослал Зевс. Вернее, когда Кастора убили, то Поллуск просил Зевса убить и его тоже, но Зевс разделил жизнь Поллуска на двоих, и они теперь по очереди в лабиринте.

– Господи, кто там еще?

– О, там их столько, мы всех и не успели увидеть.

– Я не думаю, что это невозможно, духи всегда живут, если у них остается что-то незавершенным на земле. Но во всем этом я вижу руку Тесея. Тесей – умный царь, недаром еще при жизни о нем складывают небывалые легенды. Его биографию пишет Плутарх. Дьявол, это все его влияние. Все эти подвиги, прославляющие одного и низвергающие другого. Это дьявол. Слишком мало времени у него на земле от выхода до закрытия в Аиде. Вот он и глумится, как может. Создает богов, полубогов и заставляет верить это людей столетиями.

– С Золотым Тельцом у него получилось лучше всего. Докатилось до ХХI века и приняло такой масштаб, что может перевесить духовность – изначальную ценность человечества.

– Лена права, власть совсем не изменилась, а стала еще хуже.

– Вероятно, человеку для того, чтобы жить, нужно с кем-то бороться. Дьявол не может причинить вред тому, кто с ним борется. Во власти дьявола те, кто даже и не пытается ему противостоять. А вот чужими руками он борется с теми, кто встает на его пути. Соблазн – главное оружие дьявола.

– Уважаемый Пердик, и все-таки книга привела нас к вам, что мы должны сделать или узнать, кроме общего понятия о зле?

– Вам надо попасть в лабиринт к Дедалу, он сделал комнаты, в которых предполагалось кого-то закрывать, они находились в самом низу под лабиринтом, и только он знает, как их открыть или закрыть. Может, в одной из таких комнат и сидит дьявол, а может вам надо закрыть туда Минотавра. Я лишь слуга Господа и сделал то, что он мне приказал. Я знаю, как проникнуть к Дедалу и его сыну Икару. Сегодня ночью я вас отведу к ним. Скорее всего, там вы и получите недостающие ответы. Обсуждая злободневные темы справедливости и несправедливости мироустроения, и придя к общему мнению, что со злом надо бороться, беседующие и не заметили, как день подошел к концу.

– Смотрите, что это такое?

Все повернули головы в том направлении, куда указывал Ричи. В стороне от домов окраины города, ближе к горам, в воздухе висело что-то ужасное. Внутри у каждого что-то сжалось, каждая клетка тела почувствовала опасность. Все замерли, глядя на черный прямоугольник в воздухе. Огромный, даже издалека, он был почти плоский. Это напоминало электрического ската в небе, но прямоугольного. Прямоугольник был живой, его углы делали периодические взмахи, словно он плывет по дну моря. Не было видно глаз. Но прямоугольник смотрел, казалось всей своей плоскостью. И смотрел он на наших путешественников. Взмахнув еще несколько раз углами, он стремительно улетел в горы. Наши герои стояли, широко открыв глаза от испуга, и молчали. Первым из оцепенения, а именно это чувство охватило всех, вышел Ричи.

– Что это?

– Дьявол?

– Не знаю, юноша, сам вижу, что это ужасное создание, наводящее ужас даже на меня, человека, который общался с Самим Господом.

– Вы хотите сказать, что помощь от Господа может и не успеть, если дьявол решит с нами разделаться?

– Страх. Юноша, это внутри нас, он не знает, кто когда придет ему на помощь. Скажу лишь одно, кроме страха внутри нас есть еще много чего, от смеха, мужества и ума до полного безразличия к самому себе. Что придет на помощь страху неизвестно. Вызовите ли вы сами что-то другое, или оно придет само. Хуже всего безразличие, нам в борьбе с ним без посторонней помощи не обойтись. Однако пора в путь, пока дойдем, будет уже темно.

В путь так в путь, выбирать не приходится. Здесь оставаться нет желания. Хоть и тихо, спокойно. Но дьявола в ХХI веке Лена и Андрей не видели, а тут такое. Философствовать совсем нет желания, после увиденного одно опустошение и ничего больше. Мифический, кем-то оживленный Минотавр это одно, пусть он будет железный – его можно переплавить, а вот этот летающий черный прямоугольник, скорее всего, не имеет хоть какой-то физической массы. Нет, взмахи, конечно, присутствовали, и они явно что-то поддерживали в воздухе, но что это, Андрей не мог себе вообразить, хоть и ломал себе над этим голову достаточно долго. Они с Леной уже соглашались с разрывом пространства во времени и почти поняли, для чего это создано, но никак не могли понять, как это работает. А ведь реально можно воспринимать окружающее только тогда, когда поймешь, что вокруг тебя происходит.

– Скажите, Пердик, а если прыгнуть еще раз, то попадешь в то время, когда лабиринта еще не было?

– Естественно, но выбраться из этого времени будет невозможно.

– Значит, это наш последний поход в лабиринт.

– Перспектива, Андрюша, не совсем хорошая. Или нас разорвет Минотавр, или птички склюют, может дьявол покуражится, или вылетим еще на две сотни лет назад. Еще можно здесь остаться жить, ты будешь самым умным из всех, а сожжешь пару папирусных листов, богом станешь. Пердик, а можно нам в тот ход, выйдя из которого, мы окажемся в своем времени. Андрюша там возьмет кое-что и вернется.

– Уйти вы можете и вернуться тоже, пока книга у вас, но, уходя, вы развязываете руки дьяволу, он сможет с вами сделать все, что угодно. Помните, пока вы боретесь с ним, он вас не трогает, как только повернетесь спиной, объясняя, что вам надо надеть доспехи, он вас убьет.

– Другими словами, дьявол не видит в нас достойных противников, пока у нас руки пусты.

– Борьба началась, и вы в ней уже участвуете, раз вы находитесь здесь.

– Хорошо сказано, громко так, ответственно. А кто дал Андрею в 14 лет этот дар и втянул нас в этот крестовый поход по местам тысячелетней давности? Кто?

– Вы избранные.

– Вот, моя любимая, мы избранные, а ты меня одного толкала на подвиги.

– Повторяю, вы все трое избранные.

– Э, нет, я тут вообще по собственному желанию, за компанию, так сказать, люди хорошие, жалко, что пропадут без меня, – Ричи довольно улыбался.

Ему очень польстило, что он тоже в числе избранных. А почему бы и нет, он воевал, повидал в свои 30 лет немало, да и мысли у него чистые, он хотел добиться независимости своей страны.

– Остановитесь, мы пришли.

– Андрей, тебе ничего не напоминает этот бугорок, а вот там хороший, четко высеченный орнамент головы Горгоны?

– Точно, какая ты зоркая. Значит мы точно в том месте, в котором провалились.

– Да, это то самое место, вы можете спуститься.

потом снова подняться и вы дома.

– А если мы не поднимемся и пойдем дальше? Андрей и Елена посмотрели друг на друга, потом на Ричи, который стоял и пожимал плечами.

– Вы нас специально подвели сюда? Так проще увести дальше. Если знаешь, что можешь всегда выйти из игры играешь дальше, кто из игроков вышел сам?

– Вы не играете. Вы боритесь, а это совсем другое, здесь вы рискуете жизнью, а в игре душой.

– Не только душой, но еще и благосостоянием.

– Женская логика хранительницы домашнего очага неоспорима. Как ни старалиь Андрей с Леной и Ричи запоминать дорогу на случай чего непредвиденного, Пердик вел их так запутанно, что уже через полчаса наши герои бросили крутить головами, как бы сжигая для себя мосты для возвращения к выходу домой. И чем дальше отходили от этого места, тем больше в их сердца закрадывался страх перед грядущим мероприятием.

Как человек знающий и помогавший строить лабиринт, Пердик безошибочно дошел до того места, где всем предстояло шагнуть в темноту.

– Я привел вас к секретному входу в лабиринт. Его начинал делать Дедал, а я закончил. Мой дядя хочет совершить побег, для этого он делает крылья из перьев птиц, которые приношу ему я. С другой стороны отвесные скалы, и, если просто прыгнуть в воду, течение принесет вас опять в бухту, а он хочет перелететь течение, дальше можно плыть спокойно. У нас в Афинах большой род Дедалидов, и Тесей не выдаст его Миносу. Вы очень вовремя, завтра Дедал и его сын Икар должны покинуть лабиринт. Пердик подошел к скале, возле которой они остановились, и, просунув руку в щель, сдвинул какой-то рычажок. Перед ними открылся небольшой проход, пугающий своей черной пропастью. Быстро, почти с первого раза, Пердик зажег факелы и осветил секретный вход.

– Нам пора, я пойду первым, за мной Елена, Андрей и последним идет Ричи.

Когда Ричи последним заходил в лабиринт, он оглянулся. Над самым входом в воздухе висел черный прямоугольник, так близко, что Ричи ощутил ветер от взмахов углов прямоугольника. Ричи вбежал внутрь лабиринта, чуть не сбив идущего впереди Андрея, бормоча про себя: «Пока мы боремся с ним, он нас не тронет».

– Ричи, что ты там бормочешь, смотри осторожнее, очень крутые ступени, было слышно, как вход в лабиринт закрылся.

– Он там висел, пока мы сюда входили, этот черный прямоугольник.

– Хорошо, Ричи, молчи, а то напугаешь Елену.

– Я все слышала. Ричи, за нами он не зашел? Лучше бы Лена не спрашивала об этом. Ричи резко обернулся, освещая пройденное место.

– Я не знаю, вроде нет. Я забежал внутрь и уже не видел, голос его выдавал волнение. Теперь Ричи крутился через каждую секунду, через каждый метр пройденного пути. Ступени уводили глубоко вниз, и казалось, что им не будет конца. Может, они идут к ядру Земли и не подозревают, что вот-вот попадут в ад, но выбор сделан и надо идти, не задавая лишних вопросов.

Глава третья

А ступени становились еще круче, и стены так сдавливали, что приходилось двигаться боком. Казалось, что над тобой все горы на земле, и они давят на узкое отверстие прохода.

– Поторопитесь, спираль закрывается и нас может раздавить.

– Вот это новости, нельзя было сказать об этом сразу?

– Зачем говорить, если я всегда успевал.

– Кто же изобрел эту спираль?

– Построил ее Дедал, он хотел таким образом избавляться от неугодных ему правителей.

– Методы не очень гуманные.

Проход все больше напоминал узкую щель со ступенями вниз, хотелось вставить факел, чтобы не быть раздавленным. К счастью Андрея, Ричи и Лены они скоро вышли на площадку без сдвигающихся стен.

– Я же говорил, что нет смысла волноваться. Сейчас пройдем через тысячу комнат, потом песочный водопад, а потом и комната, где сидит Дедал с сыном.

– Надеюсь тысяча комнат это образное выражение.

– Для кого как. Мы с вами всего лишь откроем дверь десять раз, а кто-то из нас заходит в открывшуюся дверь, и тогда ему неминуемо надо найти выход, иначе смерть. Пройдя небольшую прорубленную в скале шахту, наши друзья увидели перед собой вход в комнату, которую уверенно зашел Пердик.

– Заходите, не бойтесь, сейчас мы поедем с вами вниз.

– Куда же ниже, мы и так уже по винтовой лестнице к ядру Земли спустились.

– Помогите мне с дверью, – Пердик уперся в каменную дверь. – Только не надо стараться ее закрыть до конца, закрываем до тех пор, пока она будет поддаваться.

К удивлению всех присутствующих, кроме самого автора этого лифта, дверь закрылась сантиметров на 15 – 20, не больше, но комната, в которой стояли наши герои, уехала вниз на глубину высоты комнаты. Перед широко открытой дверью появилась еще одна дверь, но теперь она вела не в искусственную шахту, а в другую комнату, где тоже были видны другие двери. Андрей, олицетворяющий пример мужества и отваги, решил первым пройти в другую комнату, но был схвачен за рукав Пердиком.

– Я же сказал, юноша, мы закрыли только одну дверь. Там ровно сто комнат. Если вы вступите в одну из этих комнат, то нарушите баланс, что приведет к поднятию нас и опусканию вас. Помогите лучше еще раз прикрыть нашу дверь. Снова дверь закрылась на 20 сантиметров, и снова комната опустилась на свою высоту.

– Это следующие сто комнат, поехали дальше. На десятый раз Пердик и все остальные закрыли дверь до конца. Получилось, теперь, хоть комната и спустилась, но из нее не было выхода. Все-таки каждый гений, показывая свое изобретение, хочет похвастаться перед окружающими. Так и ученик Дедала подождал, постоял, ожидая вопросительных взглядов, прошел по комнате и одной рукой открыл такую же каменную дверь.

– Мы на месте, можно идти дальше.

– И все-таки, я ни чего не поняла из этой головоломки, но очень интересно.

– Когда тебя провели – да, но если бы мы прошли сами, тогда бы поплутали и вряд ли обошли бы тысячу комнат.

– Что там дальше, уважаемый Пердик?

– Совсем просто, пройдем песочный водопад и все.

– А это что?

– Это песок от нашего спуска, он будет сыпаться достаточно долго, пока не наберется противовес.

– Как долго, может лучше подождать? – спросила Елена, когда уже все стали перед этим чудом.

Но чудо надо пройти, или ждать сутки, а Дедал в это время может покинуть лабиринт. Пердик утверждает, что у него есть свой путь, который кроме него не знает ни одна живая душа. На самом деле, в строительстве лабиринта принимали участие тысячи, сотни тысяч рабов. После каждой операции Дедал шел на доклад к Миносу, объясняя ему, что этих рабов лучше убить, потому, как они делали секретный проход. Как ни странно, но и перекладина в книге указывала тот же путь. Пройти, а скорее проползти пес-чаный водопад не составило большого физическо-го труда, чего не скажешь о моральном. Ползти по узкой трубе было малоприятно. Когда понимаешь, что над тобой тонны песка, а ты в замкнутом пространстве, становится страшновато. Трубу Дедал сделал из какого-то сплава, она, конечно, не была прокатом металлургического комбината, но все-таки очень умно. Раздавить трубу очень тяжело, если давить на нее равномерно, что и обеспечивалось песком. Кто бы мог подумать, что эта труба приведет их прямо в комнату заточения Дедала, вот почему она была так замаскирована. Каково же было удивление Дедала и Икара, когда к ним в ночи скатилось такое количество людей! Дедал напоминал Андрею и Елене профессора из фильма «Назад в будущее» и по внешности, и по поведению.

– Кто это, Пердик?

– Это дядя, Андрей, Елена и Ричи. Они из разных времен. Вот Андрей и Елена – из ХХI века новой эры, а Ричи из ХIХ века тоже новой эры.

– Так ты добился своего, соединил проход времени?

– Все, как учил меня Господь.

– Господь! Господь! Заладил, озарило тебя, вот и все. Здесь столько всего наворочено, что если лабиринт сдвинется и начнет свою настоящую деятельность, то он поглотит всех. Это самое большое мое сумасшествие, и Дедал засмеялся.

– Что им надо, зачем ты привел их сюда? Никак не могут разобраться, кто у них бог?

После долгого рассказа Дедал заходил по комнате, заложив руки за спину, словно заключенный наших времен.

– Очень хорошо, очень. Слава богу Минотавру, теперь люди узнают, что был такой Дедал, сохранивший для них такого хорошего бога.

– Но вас и так знают, и все ваши постройки до сих пор стоят.

– Вот! Меня знают и без этого животного, и мои постройки, какие постройки, это храмы! Еще стоят. И стоять будут, – он обращался за подтверждением к Андрею с Леной.

– Конечно, будут, если охраняются как культурные ценности государства.

– Это великое наследие древних архитекторов для людей всего мира. Люди со всех концов света съезжаются, чтобы это увидеть.

– Не зря мы, слышишь, Икар, не зря мы жили – творили. Нам срочно надо убираться из этого подземелья, нам много еще чего надо построить. Что вы хотите узнать, спрашивайте. Откуда они знают, что им надо спрашивать, они шли по путеводителю и вот аж куда добрались, а пути знает только Дедал.

– Давай спросим, что-то он совсем тут сходит с ума, если только уже не сошел.

После небольшого совещания, в котором Ричи не принимал участие и претензий не предъявлял, Андрей предложил открыть книгу. Книгу открыли, перекладина показывала за спины Дедала и Икара, которые подошли посмотреть на это чудо в руках Андрея. Там была стена.

– Нет, здесь нет ни малейшей зацепки, – осмотрела стену Елена.

– Тогда что там?

– Мы слышим какие-то шумы, но кто там или что, мы не знаем, ответил Икар за отца.

– Ну, конечно. Они думают, что там дьявол. В той стороне есть пара комнат, сконструированных мной по приказу Миноса для особо почетных гостей. Но их вряд ли могли использовать, только я знаю, как их открыть и закрыть, всех остальных Минос уничтожил. Что вы так смотрите на меня, думаете, не всех? – и Дедал заходил по комнате еще быстрее. – Тогда это объясняет все, нам надо выбраться отсюда и пойти спасти еще какого-то умника, посаженного сюда Миносом.

– А может Минотавром?

– Может, но мы с сыном сделали крылья и ночью покинем этот гостеприимный дворец.

Лена старалась быть сдержанной, но вид этого архитектора начинал ее раздражать. Андрей хорошо знал Елену в такой ситуации и сам постарался подтолкнуть Дедала к действию. Тем более, что время было сильно ограничено. Андрей начал издалека, с момента получения дара, но его прервала потерявшая терпение Елена.

– Архитектор, мы битый час пытаемся у вас узнать, почему книга привела нас именно к вам. Мы объясняем вам, что надо идти дальше. Я не буду вас просить, но скажу вам, что в некоторой степени вы можете потерпеть неудачу с вашим полетом через море. Об этом говорит история, и ни я, ни мы не вправе ее переделывать, но для сохранения жизни человеческой мы готовы предпринять все. Но сначала вы отведете нас к тем другим суперкомнатам.

– К чему, простите, супер?

– Супер, уважаемый Икар, – это когда самое лучшее. Вы же говорите, что те комнаты самые лучшие в лабиринте.

– О да, это не комнаты, а самые настоящие невидимки, их практически нельзя увидеть. Пойдем, отец, покажем, я хочу знать, какая трагедия постигнет нас при перелете.

– Я оставлял тайну этих комнат для будущего, но видно будущего не будет.

– Какое же вам еще нужно будущее, если из-за этих комнат к вам прибыли из ХХI и XIX веков? все это Андрей говорил, уже пролезая трубу в обратном направлении.

– Ползаем туда-сюда и сколько еще ползать? Что-то очень затягивается наше отсутствие в XXI веке.

– Потерпи, родная, я думаю, что это один из последних этапов, осталось всего два листика.

– Терплю, Андрюшенька, как же иначе, я же тебя люблю.

– Передвигайтесь быстрее, люблю, не люблю, я тоже хочу увидеть свободную Грецию, постарался пошутить Ричи.

– Уверена, что не только Грецию, но и гречанку, Ричи, я права?

– Леди хоть и молодая, но очень умная.

– Ричи, хватит приставать к моей жене.

Пока лезли по трубе, шутили, и эти шутки были очень необходимы. Надо было показать, что они уверенны, ну и опять же разрядить обстановку. Стоило только вспомнить черный прямоугольник и становилось неуютно в собственном теле. Дедал вел своими, известными только ему путями, по очень сложной системе лабиринта. Дорога извивалась, путала своими поворотами то вправо, то влево, а впереди был обязательно альтернативный проход. Можно было представить, сколько открытых проходов они прошли, не заглядывая в них, а ведь каждый такой проход заводил в другой лабиринт или тупик. Андрей и Елена прошли уже столько, что в их голове была сплошная каша из входов и выходов, запомнить все просто не представлялось возможным. Для каких целей построен этот лабиринт и кто отважится пойти по пути противоречий? Почему надо идти в этот проход, а не в другой, не в тот, что справа, а в тот, что слева? Споры, возвращение на исходную невозможны. А в следующий раз кого слушать, если вас больше одного? А если один пошел не туда, а ведь хотел-то в другую сторону? Со слов Дедала он делал этот лабиринт по приказу Миноса царя Крита, для тех, кого Ми-нос хотел наказать и загонять в лабиринт Минос хотел царей, кого хитростью, а кого силой. После завоевания Афин он приказал афинянам присылать по семь юношей и семь девушек, якобы для жертвоприношения Минотавру. На самом же деле он загонял этих несчастных с целью проверить лабиринт на практике. После того, как в лабринт заходили, оттуда уже не возвращались. Однако, афинская знать, чьи сыновья и дочери были принесены в жертву Минотавру, стала нахо-дить подходы к архитектору лабиринта Дедалу. Они просили его о выводе их детей из лабиринта. Дедалу даже угрожали. В Афинах у Дедала были родственники, они есть и сейчас, к ним он собирался улететь с Икаром. В свое время Дедал поддался на уговоры афинской знати и за большие посулы стал выводить принесенных в жертву, спасая их от тупиков. Минос, обозначив вход в лабиринт, как дворец Минотавра, заманивал туда царей. Стоило царской свите из другого царства посетить дворец, как они исчезали. Минос и его подчиненные просто подталкивали вновь прибывших на праздник жертвоприношения к утопающим стенам и все: человек, царь, свита попадали в разные лабиринты. Можно было считать, что этого человека больше нет на земле. Всем объявлялось, что финикийское божество Минотавр забрало его себе, посчитав, что жертвы мало. Лабиринт стал этакой тюрьмой без охраны, замков и камер, без объяснения причины задержания. Можно представить, как люди бродили в поисках выхода, умирая от голода и сходя с ума! После того, как посадили самого Дедала и Икара, разоблачив их деятельность, Дедал вывел оставшихся из лабиринта в один – единственный выход, через который можно было попасть только на 200 лет назад. Сам он теперь и собирался это сделать. Один вопрос постоянно не давал Елене и Андрею покоя: сколько времени строился этот лабиринт? Чтобы столько прокопать и вырубить в скале, нужно не меньше сотни лет, а может быть и больше. Дедал на этот вопрос ответил просто. Этот лабиринт начал делать его дед, а дед принял эстафету от своего деда. Переглянувшись, Андрей и Лена поняли, что это за родственники. Если Дедал и Икар вылетят через отверстие в скале, то они окажутся в прошлом на 200 лет назад, а выйти там, где зашли Пердик, Лена и Андрей с Ричи, Дедал и Икар не могут, их убьет Минос. С острова им живыми не уйти. Ситуация очень интересная. Возвратись Дедал на 200 лет назад, строительство лабиринта неизбежно, так как необходимо будет предпринять попытку вырваться в будущее. Но какое им может быть будущее, если они сейчас находятся в своем времени. А через этот выход, в который провалились Елена и Андрей, можно выйти только в свое время. Наверное, надо попытаться их спасти, не пользуясь прошлым и будущим. Но как это сделать, только если через сына, через Икара, он-то вроде не лишен чувства реальности, хотя, судя по желанию долететь до солнца, тоже натура очень эмоциональная. Андрей и Елена периодически общались по-русски, предварительно извинившись перед Ричи. Им так проще было почувствовать себя в этом месте и принять верное решение. Для начала надо посмотреть, куда указывает перекладина и что она будет делать дальше. В любом случае эта пятая страница скоро закончится, вероятнее всего на этих двух комнатах. В конце страницы изображено два квадрата, правда, один в другом. Один большой, другой намного меньше его и в самой его середине.

Дедал очень удивился, увидев это изображение, и сказал им, что они и сами смогли бы найти комнаты с таким путеводителем.

После нелегкого двухчасового перехода перед их глазами большая квадратная комната, в центре которой стоял каменный квадрат. Сам квадрат оказался прямоугольником высотой метров 20, а длиной 60. Сделан он был из цельного куска скалы без единого шва.

– Вот она, вторая комната, ходил возле прямоугольника Дедал.

– А где первая?

– В первой вы находитесь, вы в нее вошли, даже не заметив этого.

Андрей и Лена оглядывались, восхищаясь увиденным. Сколько же понадобилось труда, чтобы выдолбить эту скалу, да еще и оставить прямоугольник в середине, а, наверное, там, в прямоугольнике, тоже пустота. Да, поистине великие строительные силы владели людьми в это время.

– А сейчас я открою дверь, и вы увидите, кого прячет Минос. А то, что он кого-то прячет это бесспорно, дверь-то закрыта.

Дедал подошел к прямоугольнику и уже хотел что-то нажать или сдвинуть, как на весь зал раздался крик Ричи. Ричи стоял чуть в стороне от этой комнаты, как бы разглядывая ее со стороны, и увидел нечто, на что показывал рукой и кричал, чтобы дверь не открывали. Все устремили свой взор по направлению, указанному Ричи. Черный прямоугольник лежал на крыше комнаты, Ричи увидел его по небольшому взмаху углов. Словно лежащий на дне моря скат, изредка взмахивающий крыльями – плавниками. Андрей схватил Дедала за руку и отвел в сторону. Все уже стояли рядом с Ричи и смотрели завороженным взглядом. Черный прямоугольник оторвался от крыши комнаты и с ужасным свистящим звуком промчался над головами смотрящих на него людей. К сожалению, наши герои не были вооружены, и им ничего не оставалось делать, как поднимать рядом лежащие камни. Вот так, как когда-то пролетарии встречали вооруженные войска, стояли и наши искатели приключений, держа камни в руках, готовые в любую минуту защищаться. Черный прямоугольник опять поднялся к крыше и буквально прилип к ней, не подавая признаков жизни.

– Может, пойдем отсюда? Уважаемый Дедал, а первая комната закрывается?

– Конечно же, закрывается, пойдемте сейчас мы ее закроем, – в его голосе было столько страха, что, казалось, будто это говорил не он, а его страх. Как только все отступили к выходу, черный прямоугольник оторвался от комнаты и начал кружить вокруг, издавая при этом такой свистящий звук, что ушные перепонки трескались, как почва без дождя. Внезапно комната начала вибрировать, из центра ее слышался ужасный звук. Через некоторое время, которое все стояли и не двигались, черный прямоугольник полетел в их сторону. Конечно, Дедал не успел бы закрыть эту комнату, даже если бы и захотел. Он стоял оцепеневший, когда черный прямоугольник проскочил над головами присевших людей. Черная, светящаяся тень улетела в темноту лабиринта. Комната прекратила трястись и воцарилась подземная тишина. Можно сказать, зловещая тишина. В руку Андрея ударила перекладина замка книги. Андрей с перепуга чуть было не выронил ее. Перекладина показывала в другую сторону, нежели устремился отошедший от испуга Дедал. Причем она не просто показывала, а прямо вибрировала.