Читать книгу "Девять дней Демона"

– Мы находить оружие тоже, – выкрикнул этот Макенде прямо Андрею в ухо. – Это будет война. Ты понимаешь?

– Я понимаешь, – сказал Андрей.

Невдалеке коротко взвыла сирена. Красный пожарный «камаз», низко урча, пробирался сквозь толпу. За ним – другой, с раздвижной лестницей. Люди расступились.

– Наконец-то, – сказала рядом девушка с растрепанной прической.

Денис отключил камеру.

– Хэппи-энд, – сказал он разочарованно. – Поехали?

Андрей хотел сказать, что неплохо бы все же записать stand-up на фоне тушения. Но тут MAN взревел метрах в десяти, черные девчонки завизжали, и он передумал. Дэн уже и не слушал. Со штативом наперевес он шел обратно к служебке, расталкивая зевак локтями.

Михалыч дремал за рулем. Похоже, ему было неинтересно.

Денис уселся на переднее сиденье.

– Я думал, там вообще жесть, – сказал он водителю. – А там все стандартно. Жертв и разрушений нет.

– Еще не вечер, – заметил Михалыч. – Вы не расслабляйтесь.

Андрей промолчал. А Дэн только усмехнулся.

– Жаль, вторую сторону мы так и не услышали, – сказал он. – Хорошо бы прозвучало. А тебе, Дрон, все равно тренироваться надо. Опять stand-up сорвал. Это потому, что уверенности тебе не хватает.

– Да пошел ты, – отозвался Андрей.

Михалыч завел мотор и принялся разворачиваться. По Гражданскому, как ни в чем не бывало, катились троллейбусы. Беззаботные люди шли мимо и даже не сбавляли шага. Наконец подрулила и милиция, какая-то второсортная, даже без мигалок. Дэн вытянул шею, посмотрел.

– Все кончилось, – оценил он. – Поехали на базу. Сгоним сюжет, пива попьем.

Пива не хотелось. На душе было паршиво.

– Скажите Кнежевичу, что я домой поехал, – попросил Андрей. – Голова что-то раскалывается.

Михалыч взглянул в зеркало, улыбнулся еле заметно. И нажал на газ.

* * *

Волнуясь, Андрей поднимался по ленкиной лестнице. Почему-то пешком, а не на лифте. Ему не нравились здешние лифты, старые, за железными сетчатыми лязгающими дверями. Так выглядит фашистский концлагерь в американских фильмах.

Пролеты в «сталинках» длинные. За широкими окнами – детская площадка, гаражи и помойка.

В подъезде было красиво. Стены недавно выкрасили розовой масляной краской. На подоконниках кто-то расставил ползучие цветы, похожие на лианы. Пахло капустой и чем-то жареным.

На пятом этаже Андрей остановился.

Здесь было четыре двери. Три были железными, массивными, одну вдобавок обшили светлой деревянной рейкой. Круглые глазки на каждой внимательно разглядывали гостя.

Последняя была старая, обшитая бурым советским дерматином. Глазка в ней не было.

Андрей разглядывал эти двери несколько минут.

Ткнул пальцем в кнопку возле самой модной, деревянной. Постоял, подождал. Потом нажал другую.

Если кто-то за этими дверьми и видел его в свои глазки, то он им не понравился. Капустой пахло по-прежнему, и картошку кто-то здесь жарил.

Андрей вспомнил, что не ел с утра.

Кнопка у последней, дерматиновой двери показалась ему противной, липкой на ощупь. В глубине квартиры задребезжал звонок, а вслед за ним послышались тихие шаги.

Дверь отворилась тоже с каким-то липким звуком. Цепочка натянулась, и запах жареного ударил в нос.

– Вам кого надо? – спросила давешняя старуха.

– Простите, мне Лена нужна, – произнес Андрей довольно громко.

Старуха долго вглядывалась.

– А-а, это ты, очкарик, – ее лицо сморщилось в улыбке. – Всё у парадной прощаетесь, в дом-то боитесь зайти. Помню, помню.

На «очкарика» Андрей не обиделся. Наверно, в ее молодые годы много парней носило очки, подумал он почему-то.

А старуха пошарила рукой и отстегнула цепочку. Дверь раскрылась пошире.

– Лена вон где живет, – показала она рукой на деревянную обшивку. – Но их никого нету сейчас. Уехали.

Андрей поправил очки.

– Уехали? – спросил он.

– Не дождалась тебя Ленка твоя, – старуха снова улыбнулась вставными зубами. – Уехали они с отцом. Обещали вернуться. А ты бы зашел. Есть хочешь?

Нет, она не повела его на кухню. Усадила в комнате за столом. В окне виднелись кроны деревьев и заходящее солнце. На стене большие круглые часы тикали еле слышно. Телевизор в углу был накрыт кружевной салфеточкой.

Картошка шкворчала на сковородке.

Слопав почти всё, Андрей сообразил, что старуха останется без ужина.

– Ешь, ешь, – махнула она рукой. – Не объешь ты меня. Я вчера до магазина два раза ходила. Крупы взяла, тушенки. Макарон побольше.

– На зиму? – спросил Андрей, отложив вилку и глотнув чаю.

– Да так. Мало ли что.

Сказав это, бабка поглядела на меня оценивающе. Пожевала губами и продолжила:

– Ты сам-то питерский? Родители здешние?

Андрей смутился.

– Родители у меня в области, – сказал он. – В Луге. И бабушка там жила.

– Тогда тем более должен знать, – сказала старуха почему-то строго. – Хотя… откуда тебе знать… ты ешь, не стесняйся. Вон какой худющий. Девушка у тебя ничего, крепенькая, кровь с молоком, а ты что же?

Он вспомнил Ленку в купальнике. Всего-то два дня назад.

– Куда же они уехали? – спросил он. – И почему телефон не берут?

Но старуха только головой покачала.

– Говорят, на север куда-то. Отец у нее серьезный такой. Из военных, знаешь? – Андрей кивнул. – Так вот они когда уезжали, вчера, он в мою дверь позвонился и говорит: вы, Екатерина Петровна, не волнуйтесь и нас не ищите. Если что, мы сами вас найдем. – Старуха обиженно поджала губы. – Ленка-то твоя при таких словах чуть не расплакалась. А он на нее только цыкнул. С тем в лифт и пошли.

– С вещами? – спросил Андрей почему-то.

– С чемоданом одним. Такой… на колесиках. Я потом из окна выглянула – гляжу, в машину сели. В черную, большую. И уехали.

Андрей вздохнул.

– Мне пора, – сказал он.

Захлопывая железную дверь на первом этаже, он вспомнил, что не оставил старухе свой телефон. Секунду подумав, вызвал лифт. Снова позвонил в дверь, обитую дерматином. Звонок задребезжал, но никто не вышел открывать. Андрей стоял и трезвонил минут пять. Потом пошел по лестнице вниз.

Возле «Черной Речки» скучали омоновцы.

Разговорчивый бомж куда-то пропал из вестибюля. Поезд был полупустым.

На «Петроградской» очередь к банкомату растянулась метров на пятьдесят, до самой площади. Андрей только усмехнулся: на его карте все равно не было денег. Он купил в магазине две банки пива. Тетка перед ним взяла тушенку и десять пачек макарон.

* * *

Андрей проснулся среди ночи от неопознанного звука – как раз чтобы услышать, как он затухает.

Обрывок сна, застрявший в его голове, был довольно странным. Больше всего он напоминал закольцованный фрагмент из мрачного квеста. Будто бы герой шел по пустынным улицам, то и дело шарахаясь от громадных собак, полуживых, с ободранной до костей шкурой, которые выползали ему навстречу из подворотен.

С жалобным визгом. Пожалуй, даже слишком мелодичным.

Что-то снова прозвенело на полу возле дивана. Пришло сообщение, – понял он чуть позже.

Нашарил телефон. И не удержался от улыбки. Сообщение было от Леночки:

Привет, малыш:-) прости что так вышло) Мы далеко, тут редко бывает связь. Он про тебя все знает) говорит что ты красивый) жаль только, что в армии не служил;-)

Следом пришло и второе:

Мы найдемся, и все будет хорошо) Люблю тебя)

Со связью у них и вправду были проблемы. «Абонент недоступен», – терпеливо повторил голос в трубке.

«Недоступен», – повторил Андрей.

И уснул, обняв подушку.

* * *

Гром грянул перед рассветом. Вслед за этим дрожь прошла по всему дому – это был старый дом, с громадными высокими окнами. В этих окнах мелко-мелко задребезжали стекла, и они еще дребезжали, когда Андрей проснулся окончательно – в холодном поту.

Несколько минут не происходило ровным счетом ничего. Потом где-то далеко завыла сирена.

Звук приближался.

Босиком по холодному паркету Андрей подошел к окну. Ряд желтоватых фонарей на проспекте убегал вдаль, к Троицкому мосту. Светофор на перекрестке мигал оранжевым. Три или четыре автомобиля пронеслись под окнами, сигналя друг другу. Наконец со стороны центра показались сразу две милицейские машины. Красные и синие вспышки промелькнули и исчезли. Опять натужно заныла сирена – теперь она удалялась. И стало тихо.

Он посмотрел на часы. Было полпятого.

– Та-ак, – протянул он. Тишина начинала напрягать.

Позвонить Денису?

«Соединение невозможно», – прочитал он надпись на дисплее телефона.

Как бы в ответ где-то далеко снова что-то грохнуло. Потом еще. Звук был тупым и тягучим, и на излете этого звука дом задрожал, и мелко-мелко зазвенели стекла.

Андрей включил телевизор.

Большинство кабельных каналов было попросту отключено, на нескольких почему-то показывали спорт. На одном был гольф: хорошо одетые бездельники расхаживали по залитому солнцем грину, помахивали клюшками, примеривались.

Трудно было представить более неуместный сюжет.

Машинально он включил «Питер 24». Разноцветная таблица появилась на экране.

Поразмыслив, Андрей вышел в прихожую. Там на стене висел телефон, старомодный, с большими черными кнопками.

Телефон начальника пресс-службы ГУВД он помнил наизусть. Номер был безнадежно занят. Дело дрянь, подумал он. Не ему одному хочется получить информацию из первых рук.

Еще один нужный номер был нацарапан карандашом на обоях.

– Да откуда я знаю, что случилось, – сказал Дэн. – На севере что-то е[…]шит, а что, не видно. У меня на «гольфе» даже сигналка срабатывает. Щас, погоди, интернет откроется… ого! Нихрена себе! Даже электричество мигнуло. А у тебя как?

Звук пришел с запозданием. Пол под ногами затрясся, где-то на лестнице хлопнула дверь – соседи тоже волновались.

– У меня тоже слышно, – сказал Андрей.

– Ладно… погоди.

Андрей присел на низенькую лавку. Расставил брошенные с вечера кроссовки покрасивее – левый к правому, пяточка к пяточке.

– Ну да, конечно, – пробормотал Дэн в телефоне и выругался. – Короче, нету Интернета. Умер, не родившись.

– Что будем делать? – спросил я.

– Снять штаны и бегать… Не знаю, Дрон. Можно съездить посмотреть. Камера всегда со мной, ты знаешь. Сделаем сюжет, продадим на CNN. Миллион долларов на дороге не валяется.

Было слышно, как Машка что-то шепчет ему, испуганно и недовольно.

– Почему нет, – сказал Андрей. – Где встречаемся?

Дэн подумал.

– Ладно, сиди и жди, – сказал он. – Собери вещи, за тобой придут… шутка. Короче, скоро буду. Спускайся.

И повесил трубку.

В комнате ничего не изменилось, разве что стало светлее. Равномерный гул моторов доносился с улицы, и стекла еле заметно звенели. Андрей встал у окна, как был, в одних трусах. По проспекту катились темные грузовики с решетками на окнах – туда, на север.

Андрей поежился.

Отыскал джинсы и футболку. Поглядел на красиво расставленные кроссовки – и не стал трогать.

Надел белые кеды. Вздохнул и запер за собой дверь.

* * *

Фонари мерцали в тумане. Казалось, будто они плывут по воздуху, покачиваясь и сталкиваясь. Ранние прохожие жались к домам, стараясь слиться с тенью. Это было похоже на американский фильм про войну, тупой и сентиментальный, с длинными планами, снятый каким-нибудь Шпильбергом с прицелом на «Оскара».

Андрей стоял под аркой, провожая взглядом автомобили. Те пролетали мимо, не задерживаясь.

«Гольф» притормозил рядом, просигналил нетерпеливо. Андрей отделился от стены и отворил дверцу. Дэн улыбался.

– Я бы и один сгонял, – сказал он. – Но вдвоем надежнее. Опять же, будешь хвост прикрывать. Как стрелок-радист, понял?

Кивнув, Андрей уселся рядом с ним.

Несколько радиостанций крутили песенки по плэйлисту. Утренние диджеи только собирались на работу. А может, уже никуда и не собирались.

У виадука на Черной Речке неожиданно образовалась пробка. Дэн уперся в хвост старому «мерседесу». Побарабанил пальцами по рулю. Не говоря ни слова, поставил машину на ручник и вылез. И тут же пропал куда-то.

Андрей вышел тоже.

В воздухе висел бензиновый дым. Над железной дорогой поднималось солнце, и небо там розовело, словно занавес приподнимался над миром. На северо-западе небо еще оставалось темным, но и в этом лиловом небе уже виднелись сизые, клочковатые клубы дыма и как будто даже сполохи пламени. Что-то в этом было непривычное и неприятное.

– Я у людей поспрашивал, что случилось, – сказал Дэн, вернувшись. – Никто не знает. Ноль информации. Говорят, взрыв видели с последних этажей.

Из «мерса» вылез мужик в мешковатом спортивном костюме, по виду – нормальный бомбила-нелегал. Не спеша закурил. Глянул на них красными глазами.

– Хреново день начинается, – заметил он. – А может, и не только день.

Он сплюнул и продолжил:

– Вчера гонял весь день до Пулково и обратно. Люди целыми семьями улетают. Билеты прямо в аэропорту берут, за любые деньги. Никогда такого не видел.

– Куда летят-то? – поинтересовался Денис.

– А куда угодно. Сразу несколько чартеров подогнали. Откуда что и взялось.

Он снова плюет, как будто с досадой.

– И если бы только чартеры… часов с двух, смотрю, господа пожаловали. Ну, этих на лимузинах в вип-зону подвозят, к старому терминалу. С охраной, с мигалками. Через каждый час обычные рейсы откладываются, литерные взлетают, видите ли…

Тут он отгружает еще кое-что весомое в адрес улетающих господ. Дэн уважительно кивает.

– Вот вы телевизионщики, – глазастый мужик кивает на камеру (она лежит наготове на заднем сиденье). – Как вы думаете, к чему бы это всё?

– К чему? – Дэн умеет притворяться простачком, когда хочет.

Но таксист не ведется.

– Нихрена-то вы не знаете, – морщится он. – Только языком треплете в своих новостях. Вчера по первому что сказали? Обеспечение безопасности в зоне экономических интересов. Ну, ладно. Хорошо. Только у нас-то здесь, блин, что за спецоперация?

Он глядит куда-то мимо. Бросает сигарету, присвистывает.

На севере, за высотными домами, в светлеющем небе медленно проявляются силуэты дальних высоток.

Но кое-что изменилось.

Одна из двадцатипятиэтажек на Пионерской укоротилась на треть. Теперь она завершалась черным дымящимся обрубком. По краям что-то искрилось и неярко горело.

Соседние высотки казались целыми. Они понемногу выступали из тумана, и оранжевое солнце отражалось в серебристом металле.

– С добрым утром, Нью-Йорк, – объявляет Денис.

– П[…]ц, приехали, – отзывается кто-то сзади.

Оказывается, все смотрят в одну сторону. Позади кто-то нервный отчаянно сигналит и мигает фарами.

– Тэ-эк, – говорит таксист. – Клиенты будут.

Не глядя больше по сторонам, он лезет в свой «мерс». Выкручивает руль. С хрустом выворачивает на газон, оставив полбампера на асфальте. Поддает газу. Из-под колес летят комки грязи. «Мерс» ревет дизелем и срывается с места, прочертив на газоне четыре черные борозды.

Трое или четверо на внедорожниках следуют его примеру. Остальные суетятся, подают задом, маневрируют и разворачиваются.

– Подберемся поближе, – говорит Дэн, закусив губу. – CNN запись с руками оторвет.

* * *

Битые стекла хрустят под ногами. Сильно пахнет газом и гарью. Милицейские мигалки вертятся как-то безнадежно. Омоновцы в редком оцеплении – растерянные. Вокруг слышны крики и ругань. Воет сирена «скорой помощи».

Денис тащит штатив с камерой. Он старается не споткнуться о какую-нибудь дрянь на дороге. Дряни здесь дополна. Обломки и обрывки разлетелись на сотни метров. Страшно даже подумать, чем они могут быть.

Дэн отпихивает зевак. «С дороги, телевидение», – злобно цедит он.

Ему все пофигу. Он ищет выгодный ракурс.

– Стой, – говорит он. – Вот отсюда нормально.

Штатив установлен. Дэн делает панораму. Громадное обезглавленное здание – прямо перед нами. Ему снесло крышу, а вместе с крышей – пяток верхних этажей. Снизу не видно, что там. Что-то горит там и чадит, и вонь ужасная.

Нижние ярусы завалены грудами бурых обломков, будто дом растет из муравейника. Люди, как муравьи, снуют по обломкам. Спасатели ищут раненых. Может, и хорошо, что деталей не видно.

– Дрон, скажи что-нибудь, – просит Денис.

Он разворачивает камеру. Нажимает кнопку.

– Мы ведем репортаж с места событий, – говорит Андрей очень спокойно. – К сожалению, сотрудники МЧС не пускают нас в зону оцепления и комментариев не дают. Но, по предварительным данным, обрушение многоэтажки на Пионерской явилось следствием внешних причин.

Дэн слушает и кивает.

Точно так же с четверть часа назад они выслушивали МЧС-ников. Те были немногословны, говорить на камеру отказались. Прибывшие позже военные вообще ничего не стали объяснять и прогнали всех за оцепление. Вид у них был ошалелый.

Народ вокруг и вовсе ничего не понимал. Из проезжавших мимо машин ничерта не было видно. К тому же, те, кто на самом деле что-то видел, поспешили убраться подальше. На месте остались просто любопытные бездельники, да еще бомжи, приковылявшие от закрытого метро – короче, всё как обычно.

Денис машет рукой: пауза. Местные давно уже порываются что-то сказать. «Поехали», – кивает Дэн.

– Итак, очевидцы выдвигают самые разные версии, – это Андрей дает подводку. – Давайте их послушаем.

– Я проезжал мимо, – начинает один очевидец. – Верхние этажи уже рушились. С таким грохотом, как будто сразу со всех сторон.

– Это звук от других домов отражался, – подсказывает кто-то не в меру умный.

– А до этого, говорят, был взрыв. Сразу же окна везде погасли. Горело? Не знаю, я не видел. Гореть уже потом начало.

– Отчего же произошел взрыв? – спрашивает Андрей.

– Заминированная квартира, – предполагает кто-то.

– Да тут целый этаж заминированный. Как минимум.

– Дрон врезался, стопроцентно.

– Ага, дрон! Полдома на сторону снесло.

Дэн машет рукой: хватит, хватит.

И встречается взглядом с кем-то малозаметным, в штатском. До сих пор он стоял молча и слушал других.

Это непростой чел, видно сразу.

– Правильно, прекращайте, – говорит он устало.

В его машине негромко работает рация.

– Давайте вашу флэшку сюда, или что там у вас, – требует он. – И можете пока быть свободны. Район будет закрыт, так что вам лучше поспешить.

Денис открывает было рот. Потом закрывает.

– А в-все же, что случилось? – спрашивает Андрей.

Человек в штатском не оборачивается.

– Трагическая случайность, – говорит он скучным голосом. – Нештатная ситуация. Больше никто вам ничего не скажет. Да, и вот что… как вашего шефа зовут?

Денис бледнеет.

– Кнежевич, – говорит он. – Эдмунд Осипович.

* * *

Шеф выглядел помятым. Возможно, эту ночь он тоже провел в студии.

В дверях он пожал Андрею руку. Поглядел так, будто хотел донести что-то чрезвычайно важное. А может, просто вспоминал, как его зовут.

Было девять. Команда расселась на стульях. Дэн угрюмо молчал, ребята из второй бригады перешептывались. Вася-сисадмин, вероятно, опаздывал. Информредактор Сорокина тайком рассматривала себя в зеркальце. Потом со вздохом спрятала зеркальце в косметичку, а косметичку – в сумочку «Furla». Щелкнула замочком.

Кнежевич поднял глаза.

– У меня неважные новости, – сообщил он таким тоном, будто ему это и вправду было совершенно неважно. – Гм. Да. Телеканал закрывается.

Денис тихо выругался.

– Спокойнее, Сергеев, – сказал Князь. – Да, закрывается. До лучших времен. Поступило указание сверху. Информационное вещание будет сосредоточено на «России». В связи с этим мне рекомендовали передать обе наши бригады в распоряжение местных «Вестей».

Сорокина вздохнула снова, но как-то фальшиво. Ей-то давно уже позвонили, понял Андрей.

– К моему сожалению, это не касается административного состава и техников, – сказал Кнежевич. – Все они отправляются в отпуск. Включая вашего покорного слугу.

Некоторым показалось, что его голос дрогнул на мгновение. Но нет. Князь был невозмутим.

– Да: это не относится и к стажерам, – продолжал Князь очень ровно. – Может быть, вам будет интересно. Вчера я подготовил документы о зачислении репортера Андрея Кольцова в штат. Начальство не успело его подписать. А после сегодняшнего… уже и не подпишет. Мне очень жаль, Андрей.

Андрей скрипнул зубами. Почему-то ему казалось, что все смотрят на него и вот-вот рассмеются.

Дэн легонько хлопнул его по коленке:

– Да погоди ты плакать. Летом вообще отдыхать надо. Поедем на залив снова. Поедем?

Андрей стиснул пальцами подбородок.

– В качестве прощания и напутствия могу сказать следующее, – Кнежевич отвернулся от нас и говорил как будто нехотя. – Никто не требует от вас подвигов. Но я полагаю, что вам, как профессионалам, будет небезынтересно вести хронику событий… пусть и не для эфира. Чисто на будущее. Возможно, это будет оценено по достоинству, когда всё закончится.

– Что закончится? – подала голос Сорокина.

– То, что еще только начинается.

Андрей сидел, опустив голову. Как вдруг почувствовал, что Кнежевич смотрит прямо на него:

– А вас, Кольцов, я попросил бы остаться.

* * *

Это даже хорошо, думал Андрей, что они вдвоем. Было бы невыносимо выслушивать соболезнования от Сорокиной там, в коридоре. Да и от других тоже.

А Князь не утешает. Он сидит и молчит. И следит за сизыми голубями в окне.

В конце концов, они товарищи по несчастью.

– Там и вправду была крылатая ракета, – сказал вдруг Князь. – Запустилась со стратегического бомбардировщика. Внештатная ситуация. Ничего в эфир так и не пошло. Никто ничего и не подснял… кроме вас.

– А откуда вы знаете? – спросил Андрей.

– Один товарищ сообщил. В штатском. Он давеча побеседовал со мной… впрочем, довольно любезно. Даже похвалил вас двоих за оперативность. Карту вернул. Чистую.

Андрею стало неловко. Кнежевич это заметил.

– Вы все сделали правильно, – сказал он. – А нашу контору все равно бы разогнали. Месяцем раньше, месяцем позже. Вы ведь недалеко живете, на Петроградской?

Андрей кивнул.

– Пройдемтесь пешком. Нам по пути. А служебки мне больше не положено.

Они шли по Карповке, обмениваясь ничего не значащими фразами. Кнежевич сутулился. Он как будто постарел лет на десять.

На проспекте, у входа в метро, толпились какие-то люди. Эдмунд Осипович покачал головой, и они туда не пошли. Дали большого крюка по набережной – Андрей так и не понял, зачем.

Стояла жара, в воздухе висела дрянная бензиновая хмарь, и автомобили теснились в пробках, как в субботу утром. Но кое-что было новым: никто не обращал внимания на светофоры. Лишенные власти, они бессмысленно перемигивались друг с другом. Водители сигналили и орали, опустив стекла, будто вдруг все разом оказались в Москве. Белый троллейбус не спеша полз через площадь и застрял на перекрестке, между двух потоков, как нарочно – может, сломался, а может, отключили электричество. Андрей видел, как водитель (в желтом жилете) выпустил пассажиров, закрыл двери и закурил. Он тоже не ждал от жизни ничего хорошего.

– Вам прямо? – спросил Кнежевич.

– Ага. Вон тот дом, с башенкой.

Кнежевич замедлил шаг, словно приглашая постоять с ним. Он щурился, рассматривая издалека и дом, и башенку.

– Раньше там был детский сад, – вдруг сказал он.

Андрей удивился.

– Он и сейчас там есть, – сказал я. – На втором этаже. Только сейчас не работает. Лето.

– Да. Лето.

Они помолчали.

– Пожалуй, я все же поеду на метро, – сообщил Кнежевич вслед за этим.

Это было не совсем логично и непоследовательно с его стороны.

– Мне очень жаль, Андрей, – сказал он. – Мне было бы спокойнее, если бы вас взяли на «Россию». Боюсь, найти работу в ближайшее время будет трудно.

– А вы? – спросил Андрей.

– Не знаю. Уеду в деревню.

Он улыбнулся и продолжал:

– Берегите себя, Андрюша. Но… ничего не бойтесь. Я не думаю, что эта история – надолго… а может быть, и навсегда.

– Навсегда?

Кнежевич махнул рукой.

– Забудьте. Я почему-то верю вам, но лучше не болтайте много. Вы ведь снимаете эту квартиру? У вас не здешняя регистрация?

– Нет. Областная.

– Вот и отлично, – почему-то одобрил Эдмунд Осипович. – И меньше гуляйте по улицам. Мало ли что может случиться.

Андрей не удержался от улыбки.

– Мне уже говорили точно то же самое. Моя девушка.

– Вот и держитесь друг за друга, – посоветовал Князь грустно. – И все будет хорошо.

Они пожали друг другу руки. И Кнежевич отправился к метро. Поглядев ему вслед, Андрей пошел своей дорогой. Машины все так же гудели, марево висело над проспектом. Дом (с большой башней) был уже в двух шагах. Думая сразу о многих вещах одновременно, Андрей даже не заметил, как из подворотни навстречу вышли трое в военной форме.

– Ваши документы, – кивнул старший, с погонами флотского офицера.

Двое сухопутных рядовых повернули головы – один налево, другой направо.

Андрей протянул паспорт.

– Работаете? Учитесь? – осведомился флотский.

– Работаю, – пробормотал Андрей. – На телевидении. «Питер – 24».

– И удостоверение есть?

Андрей сглотнул. Удостоверения стажерам не полагалось.

– Я позвоню? – спросил он.

– Этого не нужно, – возразил флотский. – Пройдемте. Там разберутся. Мобильник сюда.

Все трое сфокусировали взгляды на его телефоне. Андрей беспомощно оглянулся. Это было глупо. Кнежевич давно скрылся из виду.

– Это незаконно, – выдавил Андрей из себя.

– Спокойно, кадет, – вдруг усмехнулся офицер. – Тишина в отсеках. Теперь действуют новые распоряжения.

– В связи с чем?

– В связи с военным положением, – отрезал он. – Шагом марш. Ты нужен родине.

Андрей опустил голову. На одном из кедов развязался шнурок. А кроссовки так и стоят в прихожей, вспомнил он с тоской. Аккуратно, пяточка к пяточке.

Этим планом можно было бы закончить сюжет, подумал он.