Текст книги "Знакомство с Новым Заветом. Четвертая ступень. Священное Писание"

Собрание библейских книг называется «канон». Сами апостолы – авторы новозаветных книг, – хоть и были заинтересованы в том, чтобы их книги получили распространение в церковных общинах, свои книги в сборники не объединяли. В апостольское время это было технически невозможно. Книги переписывались в длинные папирусные свитки. Если объединить в общий свиток хотя бы только четыре евангельских текста, то свиток получится длиной несколько десятков метров. Понятно, что таким свитком пользоваться было бы невозможно. Решение признать определенные тексты как Священное Писание, включить их в канон принадлежит Церкви. И Церковь издревле признавала таковыми те же самые Писания, которыми мы пользуемся и сейчас. Иногда представляют дело так, что лишь спустя столетия после апостольского века отцы Церкви, собравшись, наконец-то решили, какие из многочисленных дошедших до них писаний включить в канон Нового Завета, а какие отвергнуть. Такое представление совершенно неверно.

Да, уже со II века известно немало текстов, именуемых «евангелиями», – «Евангелие детства Иисуса», «Евангелие Истины», евангелия от Никодима, от Петра и даже от Иуды. Но создавались они обычно в разных околоцерковных сектах и общинах и никогда не имели в Церкви того значения, как книги, включенные в канон.

Так, сирийский христианский автор Татиан еще в середине II века попытался объединить рассказы евангелистов в единое связное повествование. И для такого объединения он взял только тексты тех четырех Евангелий, которые христиане признают сейчас.

А один из первых отцов Церкви, богослов того же века Ириней Лионский, писал: «Невозможно, чтобы Евангелий было числом больше или меньше, чем их есть. Ибо так как четыре страны света, в котором мы живем, и четыре главных ветра и так как Церковь рассеяна по всей земле, а столп и утверждение Церкви есть Евангелие и Дух жизни, то надлежит ей иметь четыре столпа, отовсюду веющих нетлением и оживляющих людей»¹⁷. Пусть сейчас подобные аргументы выглядят наивными, но нам в них важно одно – уже в то время Церковь признавала авторитетными четыре, и только четыре, Евангелия.

Прочие тексты, подписанные как «евангелия», были также известны Церкви, и отношение к ним было неоднозначное. Некоторые, как, например, «Протоевангелие от Иакова» (повествующее о Рождестве Иисуса Христа и предшествующих событиях начиная с рождения Его Матери Марии), воспринимались как дополнительный источник, не претендующий, однако, на незыблемый авторитет. Но Церковь решительно отвергала тексты, рисующие образ Христа, отличный от предлагаемого в четырех канонических Евангелиях[55]55
  Ириней Лионский. Пять книг против ересей. Кн. 3, 11.


[Закрыть].

Как известно, тексты этих Евангелий были написаны спустя два или три десятилетия после завершения земной миссии Иисуса Христа. Не могло ли за это время что-то забыться или исказиться? Нет. Евангельские тексты никак не похожи на воспоминания людей, решивших наконец вспомнить пережитые давным-давно происшествия. Апостольское слово о событиях евангельской истории зазвучало в первые же дни. Наставления Иисуса, Его поучения и притчи заучивались и пересказывались из уст в уста, да они и были рассчитаны на это, как показали филологические исследования. Все эпизоды, известные нам из Евангелий, передавались в Церкви вновь и вновь. Возможно, некоторые слова Спасителя записывались в сборниках поучений. Но главное, все четыре евангелиста запечатлели совершенно определенный и единый образ своего Учителя – что Он думал, что чувствовал, как поступал. Именно это апостолы и считали необходимым передать прежде всего. Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе[56]56
  Примеры некоторых таких «евангелий» приведены в книге А. Зайцева «История Церкви», входящей в данную серию (см. главу «Что такое апокрифы, или Всему ли в Церкви надо верить»).


[Закрыть], – писал апостол Павел. В их четырех Евангелиях Церковь узнала знакомый облик своего Спасителя и приняла их. Прочие же тексты, названные «евангелиями», пусть и подписанные самыми славными именами, Церковь не признала подлинными.

Даже при беглом чтении Нового Завета видны и сходства, и определенные различия в содержании Евангелий. Конечно, своеобразием отличается повествование каждого из четырех евангелистов. Но в рассказах первых трех – Матфея, Марка и Луки – есть немало общих мест, повторов, пересказов одних и тех же эпизодов и поучений Спасителя. Иногда их тексты совпадают даже буквально. Иоанн же дополняет их повествование, стараясь не повторять истории, уже известные читателям. Дело в том, что первые три евангелиста адресовали свои произведения разным читателям. Каждый писал для какой-то конкретной церковной общины, и потому они не боялись повторов и совпадений, пользуясь общими источниками или даже текстами друг друга.

Евангелист Иоанн Богослов – единственный из новозаветных авторов, который не сподобился принять мученическую смерть и дожил до глубокой старости. Свое Евангелие он писал уже в конце I века, когда тексты трех первых евангелистов распространились во всех церковных общинах. Поэтому он старался дополнить рассказы своих предшественников, избегая повторять сюжеты, уже подробно описанные ими. Например, Иоанн – единственный из евангелистов, кто своими глазами видел, как Господь однажды явил ученикам Свою божественную славу, чудесно преобразившись перед ними. Но с его слов, а также со слов двух других очевидцев – Петра и Иакова – эту историю подробно описали первые три евангелиста. И в своем Евангелии Иоанн лишь кратко упоминает:…мы видели славу Его, славу, как Единородного от Отца[57]57
  Ин. 1:14.


[Закрыть], но о самом этом событии уже не рассказывает. Зато в его повествовании есть множество сюжетов, о которых не писали до этого Матфей, Марк и Лука.

Кому же были адресованы первые три Евангелия?

Вспомним, что Матфей начинает свое Евангелие с родословия Иисуса Христа: Авраам родил Исаака, Исаак родил Иакова, Иаков родил Иуду и братьев его..[58]58
  Мф. 1:2.


[Закрыть] Для первых читателей Евангелия от Матфея это родословие представляло большой интерес, ибо писалось оно для уверовавших во Христа иудеев. Перечисляемые здесь имена были хорошо известны им по ветхозаветной истории: древние праотцы, царь Давид, другие цари из его династии, их праведные потомки – все они должны были стать предками Спасителя и Помазанника Божия, которого с нетерпением ожидал Израиль. Родословная в начале Евангелия и подтверждает, что этим обещанным Помазанником является Иисус. Все события земной жизни Христа – Его Рождество, проповедь, чудеса, крестная смерть – подтверждаются многочисленными ветхозаветными цитатами, так что читатели могли убедиться: именно таким, согласно ветхозаветным пророчествам, должен быть путь ожидаемого Мессии.

Существует древнее предание, что изначально Матфей написал свое Евангелие на родном еврейском языке, и лишь позже был сделан греческий перевод, который и дошел до нас. Многие исследователи Библии находят подтверждение этому в самом евангельском тексте. Например, ангел, явившись праведному Иосифу, мужу Девы Марии, говорит о будущем Младенце Христе: …наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их[59]59
  Мф. 1:21.


[Закрыть]. Ни в греческом, ни в русском переводе непонятно, в чем тут связь, почему «ибо»? Но по-еврейски имя «Иисус» значит «Бог спасает» или «спасение от Бога». Подобную игру слов, утерянную в переводе, можно найти и в других главах Евангелия от Матфея.

Евангелист Марк писал свое Евангелие для уверовавших во Христа язычников. Для его первых читателей родным языком, вероятно, была латынь. Он пишет свое Евангелие на греческом, но использует некоторые латинские слова. Или, например, когда евангелист Марк рассказывает историю про бедную вдову, которая пожертвовала на храм две лепты (а лепта – это греческая монетка), для своих читателей он переводит сумму в римскую «валюту»: вдова положила две лепты, что составляет кодрант[60]60
  Мк. 12:42.


[Закрыть]. Кроме того, в отличие от Евангелия от Матфея, евангелист Марк объясняет своим читателям незнакомые им иудейские обычаи. Например, когда ученики спрашивают Иисуса Христа, где им приготовить пасхальную трапезу, евангелист объясняет, что в тот день полагалось закол ать пасхального ягненка[61]61
  См.: Мк. 14:12.


[Закрыть]. Когда учеников Христовых фарисеи обвиняют в том, что они неумытыми руками едят хлеб, евангелист Марк очень подробно описывает иудейскую традицию омовений[62]62
  См.:Мк. 7:3-4.


[Закрыть].

Евангелие от Марка – самое короткое из четырех, и почти все его события описаны также и Матфеем и Лукой. Но интересно, что рассказ Марка часто подробнее, чем у них, со многими живыми деталями и прямой речью. Именно Марк старается прямо передать нам живое звучание речи Спасителя на Его родном языке. Когда Христос воскрешает из мертвых дочь начальника синагоги, Марк буквально воспроизводит Его слова талифа куми![63]63
  Мк. 5:41.


[Закрыть], что значит «девочка, встань!», а при исцелении глухонемого еффафа![64]64
  Мк. 7:34.


[Закрыть] – «откройся!».

Евангелие от Матфея.

Стокгольмский Золотой Кодекс. VIII в.

По преданию, евангелист Марк был учеником первоверховного апостола Петра, ближайшего из учеников Христа. Когда Петр проповедовал в Риме, Марк записал его живую проповедь для тамошних христиан.

Евангелист Лука, как уже упоминалось, адресовал свои произведения некоему Феофилу, именуя его «достопочтенный» (по-гречески «кратистос»). Так мог именоваться знатный римлянин высокого ранга. Например, в Книге Деяний так обращаются к прокураторам Иудеи[65]65
  См.: Деян. 23:26; 24:3; 26:25.


[Закрыть]. Сам Лука был единственным неевреем из всех авторов Нового Завета. Апостол Павел называет его врачом[66]66
  См.: Кол. 4:14.


[Закрыть]. И действительно, в тексте его Евангелия есть явные намеки на профессию автора. Например, все три первых евангелиста передают слова Христа удобнее верблюду пройти сквозь игольные уши, нежели богатому войти в Царствие Божие[67]67
  Мф. 19:24; Мк. 10:25; Лк. 18:25.


[Закрыть]. Но если у Матфея и Марка здесь стоит слово, которое обозначает швейную иглу («рафис»), то у Луки мы видим слово, которое может означать иглу медицинскую («белони»).

Евангелист Лука очень внимателен к историческим деталям. Он дает точные ориентиры, позволяющие датировать некоторые евангельские события. Например, сообщает, что Иоанн Креститель вышел на проповедь в пятнадцатый год правления императора Тиберия[68]68
  См.: Лк. 3:1.


[Закрыть]. С той же целью Лука упоминает и некоторых других исторических деятелей. Во всем тексте его Евангелия виден вдумчивый и серьезный историк, составляющий свое повествование на основании достоверных источников и свидетельств очевидцев. Самые ранние события, предшествующие Рождеству Иисуса, а также эпизоды Его детства и отрочества, вероятно, стали известны ему от Матери Иисуса – Марии. О Ней Лука пишет подробнее, чем прочие евангелисты.

Можно ли дополнить чем-то рассказы евангелистов? Могут ли быть открыты какие-то новые факты о жизни Иисуса, отсутствующие у них? Очевидно, что евангелисты и не стремились изложить все события земной жизни Иисуса. Более того, Иоанн, чей рассказ завершает евангельское повествование, прямо пишет: Многое и другое сотворил Иисус; но, если бы писать о том подробно, то, думаю, и самому миру не вместить бы написанных книг[69]69
  Ин. 21:25.


[Закрыть]. Но из сказанного ясно и то, что никакие новые находки не могут заставить честного исследователя иначе увидеть евангельскую историю и изменить принятый Церковью образ Иисуса Христа, который дают канонические Евангелия. Ничто не способно перечеркнуть их живое и честное свидетельство о радостной вести, что Бог любит своих детей и что эта любовь побеждает смерть и ад.

Глава 3.
Начало Евангелия. Пророк Иоанн

Начало Евангелия Иисуса Христа, Сына Божия[70]70
  Мк. 1:1.


[Закрыть] евангелист Марк связывает с выходом на проповедь человека по имени Иоанн. Сам Иисус позднее говорил о нем как о величайшем из рожденных на земле[71]71
  См.: Мф. 11:11.


[Закрыть]. Церковная традиция называет его Предтечей или дословно «идущим впереди», как герольда или глашатая, выступающего перед царем, объявляя народу о его приходе.

Авторитет Иоанна Крестителя при жизни был огромен. И спустя десятилетия после его смерти находились люди, считавшие себя его учениками, а некоторые религиозные общины Востока почитают его как учителя и поныне. Стоит разобраться, кем был этот человек, почему его проповедь является началом Евангелия и почему Иисус, говоря о его величии, все же отмечал, что меньший в Царстве Небесном больше его[72]72
  Мф. 11:11.


[Закрыть].

Иисус Христос называл Иоанна пророком и даже больше чем пророком[73]73
  См.: Мф. 11:9.


[Закрыть]. Пророк – это не просто предсказатель будущего. Прежде всего, это человек, чьими устами говорит Сам Бог. В Ветхом Завете пророческое служение – одна из сквозных тем, в нем собраны книги шестнадцати пророков, а кроме них были и те, чьи пророчества остались незаписанными. Ветхозаветный закон дает критерии отличия истинного пророка Божия от ложного. Во-первых, предсказания пророка должны сбываться[74]74
  См.: Втор. 19:22.


[Закрыть], и, во-вторых, в своих вещаниях он должен быть верным Богу и не проповедовать чужих богов[75]75
  См.: Втор. 13:1-3.


[Закрыть]. Шарлатанов и лжепророков закон Моисея приговаривал к смерти.

И, однако, совсем не редкими были преследования и даже казни истинных, а не ложных пророков. Почему? По слабости человеческой. Пророкам завидовали, их слова боялись, они неприятно бередили совесть. Пророк Исаия иронично замечает: Народ мятежный, дети лживые, дети, которые не хотят слушать закона Господня, которые провидящим говорят: «перестаньте провидеть» – и пророкам: «не пророчествуйте нам правды, говорите нам лестное, предсказывайте приятное»[76]76
  Ис. 30:10.


[Закрыть].

Часто гонения на пророков исходили от сильных мира сего. Так, непрестанным преследованиям подвергался самый известный ветхозаветный пророк – Илия, проповедовавший в Израильском царстве в IX веке до Р. X. Его можно назвать олицетворением пророческого служения. В его жизни и в самом внешнем облике явлены важные черты истинного пророка. Это был строгий аскет, носивший грубую волосяную одежду и кожаный пояс[77]77
  См.: 4 Цар. 1:8.


[Закрыть]. Он мужественно обличал неправду правителей, терпя от них гонения вплоть до угроз самой его жизни. (Особенно преследовала его царица Иезавель, жена израильского царя Ахава.) Все пророчества Илии сбывались, а вокруг него собрался довольно многочисленный круг учеников, так называемых сынов пророческих.

Немало пророков было в Израиле и после Илии. Бог часто посылал их в трудные для народа времена. Но вот около 400 года до Р. X. это пророческое служение прервалось. Последнего ветхозаветного пророка Малахию принято называть «печатью пророков». И четыреста лет не являлся в Израиле пророк, пока не пришел Иоанн Креститель.

Отца Иоанна Захарию о рождении сына известил ангел. Это самое раннее по времени событие, описанное в Евангелиях (ведь Иоанн по земному рождению старше Иисуса на полгода).

Захария был священником, его жена Елисавета происходила также из священнического рода. Они дожили до старости, не имея детей, а бездетность считалась в Израиле наказанием свыше. Ибо ребенок воспринимался не только как опора и поддержка в старости, но главное – как благословение Божие: Вот наследие от Господа – дети; награда от Него – плод чрева[78]78
  Пс. 126:3.


[Закрыть]. В детях видели продолжение себя, своей жизни, надежду, что хотя бы потомки доживут до прихода Мессии. И в Ветхом Завете можно найти немало примеров, когда супруги тяжело переживали свою бездетность. Вероятно, так же страдали от нее Захария и Елисавета. Весть ангела о рождении сына наполнила их жизнь радостью и смыслом.

Слово «ангел» и переводится с греческого как «вестник» (сравним: «ев-ангелие» – «благая весть»). Но весть может быть разной. Нередко в сознании евреев того времени ангел воспринимался как вестник смерти. Наверное, поэтому, когда Захария увидел ангела в храме во время совершения каждения, он поначалу испугался. Но весть, принесенная Захарии, была потрясающей: молитвы супругов не просто услышаны – у них родится сын, подобный величайшим пророкам древности. Его рождение принесет радость не только престарелым родителям. Он… многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предыдет пред Ним в духе и силе Илии[79]79
  Лк. 1:16-17.


[Закрыть]. И действительно, некоторые обстоятельства жизни пророка Илии повторяются в жизни Иоанна Предтечи. С Илиею сравнивал Иоанна и Сам Иисус Христос[80]80
  См.: Мф. 11:14: «И если хотите принять, он есть Илия, которому должно прийти».


[Закрыть]. Но смысл этого сравнения глубже, чем простое сходство. Иудеи верили, что перед явлением Мессии должен прийти пророк Илия[81]81
  См.: Мф. 17:10: «Как же книжники говорят, что Илии надлежит прийти прежде?»


[Закрыть], причем проповедь его будет в чем-то необычной. Как возвестил последний ветхозаветный пророк Малахия в заключительных словах своей книги, Бог пошлет этого будущего пророка, чтобы тот подготовил народ к суду Божьему и обратил сердца отцов к детям[82]82
  Мал. 4:5-6.


[Закрыть]. Эти слова и повторяет ангел, явившийся Захарии[83]83
  См.: Лк. 1:17.


[Закрыть].

На эти странные слова стоит обратить внимание. Чаще всего религия призывает следовать традиции, которая передается от отцов к детям. То есть дети должны склонить к отцам свое сердце и внимать им! Но Иоанн Креститель готовит мир к проповеди Иисуса Христа и Его апостолов. И Он, и они – сравнительно молодые люди, с точки зрения старцев-раввинов почти еще дети, не получившие достаточного образования[84]84
  См.: Ин. 7:15.


[Закрыть] и не принадлежащие какой-нибудь духовной школе, богатой древними традициями. Тем не менее именно к их проповеди – неожиданной и часто противоречащей накопившимся за века преданиям человеческим[85]85
  Мк. 7:8.


[Закрыть] – должен будет, по словам ангела, обратить сердца людей Иоанн Предтеча.

Подробно описывая обстоятельства рождения Иоанна, евангелисты почти ничего не пишут о его детстве и взрослении. После радостной вести ангела Захария и Елисавета смогли наконец зачать ребенка. Мальчик родился в положенный срок в иудейском городке недалеко от Иерусалима. Евангельский рассказ о его рождении заканчивается словами: Младенец же возрастал и укреплялся духом, и был в пустынях до дня явления своего Израилю[86]86
  Лк. 1:80.


[Закрыть]. Что ребенок делал в пустыне? И зачем ему там находиться, если он благополучно родился в городе? Куда делись его родители?

Иоанн Креститель.

Картина Гертгена тот Синт Янса. XV в.

Внебиблейское предание говорит, что Иоанн осиротел еще в младенчестве. Многие современные исследователи полагают, что после смерти родителей он мог воспитываться у ессеев. О том, что в Иудейской пустыне обитали ессеи – иудеи, удалившиеся от мира с его соблазнами и живущие в замкнутых общинах, в аскетизме и нестяжательстве, – пишет еще древний историк Иосиф Флавий, сам три года проживший с ессеями и питавший к ним огромное уважение[87]87
  См.: Иосиф Флавий. Иудейская война. Кн. 2, 8.


[Закрыть]. Однако известно о них было немного. Интерес к ессейским общинам возрос в XX веке, когда в пещерах Иудейской пустыни в Кумране были найдены многочисленные свитки, из которых удалось узнать больше об их быте и духовной жизни. Из кумранских свитков видно, что в общине ессеев царило напряженное ожидание Мессии. Грядущего Помазанника Божия они представляли не только как царя, но и как священника. При том, что ессеи воздерживались от участия в богослужении Иерусалимского храма, в их общине было немало священнослужителей-левитов. Новых членов они принимали через обряд омовения. Кроме того, известно, что общины ессеев брали на воспитание сирот.

Кумранский свиток.

I в. до н. э.

Могли Иоанн, осиротев, попасть в ессейскую общину? Исторических свидетельств у нас нет, но предположить это можно. Он сам, как сын священника, должен был стать служителем Иерусалимского храма, но не стал им. Евангелие говорит, что пищею его были акриды (вероятно, род саранчи. – А. Г.) и дикий мед[88]88
  Мф. 3:4.


[Закрыть]. Ессеи также придерживались в пище строгих ограничений, а в одной из кумранских рукописей упомянуто и употребление акрид[89]89
  См.: Дамасский документ. 12, 10


[Закрыть]. Обряд, за который Иоанна позднее прозвали Крестителем, имеет очень много общего с ессейскими омовениями. Совершаемые в проточной воде, они связывались с покаянием и очищением от грехов.

Но можно сказать определенно, что, выйдя на свою проповедь, Иоанн уже не принадлежал к ессеям. Ведь основной их особенностью была замкнутость, отделенность от прочих людей, не входящих в общину. А проповедь Иоанна Крестителя обращена ко всем людям – в ней он даже не делает различия между иудеями и язычниками. Он дает наставления приходящим к нему и грешникам-мытарям, и римским воинам[90]90
  См.: Лк. 3:12-14.


[Закрыть]. Фарисеям же и саддукеям, гордящимся принадлежностью к богоизбранному роду Авраама, говорит, что Бог может сотворить детей Авраама хоть из камней сих[91]91
  Мф. 3:7–9.


[Закрыть].

Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное[92]92
  Мф. 3:2.


[Закрыть] – вот главный призыв Иоанна, на который откликались люди по всей Иудее. Эти слова и являются началом благой вести – Евангелия. По призыву Иоанна люди погружались в воды Иордана, вслух исповедуя свои грехи. Но покаяние, к которому призывал Иоанн, – это не просто перечисление своих дурных поступков. Требовался полный отказ от них в будущем, качественная перемена своего сердца и всей своей жизни. Ибо войти в Царство Небесное смогут лишь согласные жить по его законам, установленным Царем этого Царства – Самим Богом. Поэтому Иоанново крещение было лишь первым шагом, которым человек готовил себя к приходу Царя и к грядущему Царству.

И люди потянулись на Иордан: Иерусалим и вся Иудея и вся окрестность Иорданская выходили к нему[93]93
  Мф. 3:5.


[Закрыть]. Евангелисты не дают объяснения феноменальному успеху проповеди Иоанна. Он не был чудотворцем[94]94
  См.: Ин. 10:41.


[Закрыть], и не эффектные знамения влекли к нему народ. Поучения его, приведенные в Евангелии, предельно просты и даже могут показаться банальными: делитесь с нуждающимися, никого не обижайте, не клевещите, будьте довольны тем, что имеете[95]95
  См.: Лк. 3:10-14


[Закрыть]. Но люди шли к нему и принимали крещение. Возможно, убедительность слов Иоанна была в его удивительной честности, его правдивости. Он не призывал людей к тому, чему бы он ни следовал сам. А главное, он искренне верил в приближающееся Царство и в Того, о Ком говорил как о Сильнейшем себя[96]96
  См.: Мк. 1:7: «Идет за мною Сильнейший меня, у Которого я недостоин, наклонившись, развязать ремень обуви Его».


[Закрыть].

Крещение Иисуса Христа.

Картина Николя Пуссена. XVII в

Конечно, далеко не все принимали крещение с твердым намерением изменить свою жизнь. Для кого-то интерес к Иоанну был лишь увлечением или модой. Люди верили ему, признавали за пророка, но полностью довериться ему решались не все. Двое безоглядно доверившихся стали первыми апостолами. Иоанн, указав им на принявшего крещение Иисуса, назвал Его Агнцем Божиим. Агнец, ягненок, был обычной жертвой за грехи. И, вряд ли поняв до конца смысл этого именования, два ученика Иоанна Крестителя тут же поверили своему учителю и, оставив его, пошли за Иисусом. Одним из них был брат Петра Андрей, получивший в христианской традиции прозвище Первозванный, а вторым – сам евангелист Иоанн Богослов, рассказавший эту историю[97]97
  См.: Ин. 1:35-40.


[Закрыть].

Усекновение главы Иоанна Предтечи.

Икона. Архангельск. XVII в.

Свое предназначение Предтеча и видел в том, чтобы поверившие ему пошли за Иисусом. Про себя Иоанн говорил, что для того пришел крестить в воде, чтобы Он явлен был Израилю[98]98
  Ин. 1:31.


[Закрыть]. Когда один из учеников Крестителя, оставшихся со своим учителем, ревниво указал ему на успехи проповеди Иисуса, Иоанн сравнил себя с другом жениха, который устроил свадебное торжество и радуется радости жениха. Ибо Ему должно расти, а мне умаляться[99]99
  Ин. 3:30.


[Закрыть], — подводит итог своему служению Креститель.

Место крещения Иисуса Христа.

Иордания. Современное фото

Проповедуя приближение Царства Божия, Иоанн так и не дожил до того, когда это Царство было явлено в силе при Воскресении Христа. Как и многие ветхозаветные пророки, он был убит. Иосиф Флавий пишет, что Ирод Антипа, правитель Галилеи и Иереи, заключивший Иоанна в крепость, затем казнил его, боясь его огромного влияния на народ[100]100
  См.: Иосиф Флавий. Иудейские древности. Кн. 18, 5, п. 2.


[Закрыть]. Евангелисты сообщают о более частных мотивах расправы над праведником. Иоанн обличал правителя за незаконное сожительство с женой брата Иродиадой, чем вызвал мстительную злобу этой женщины[101]101
  См.: Мф. 14:3-11.


[Закрыть].

Иоанн Креститель – глашатай приближающегося Царства, но сам принадлежит Ветхому Завету. Как говорил о нем Христос, из рожденных женами нет ни одного пророка больше Иоанна Крестителя; но меньший в Царствии Божием больше его[102]102
  Лк. 7:28


[Закрыть]. Это не значит, что Иоанн не вошел в это Царство. По вере Церкви, все ветхозаветные пророки и праведники достигли его наконец через Воскресение Христово. Христос же дает понять, насколько реальность явленного Им Царства Божия выше всего того, что мог предложить людям Ветхий Завет и сам Предтеча.

Крещение Иоанна Предтечи – это омовение в знак искреннего покаяния в грехах. Его совершает сам человек, ищущий Бога. Но о крещении, которым будет крестить Христос, Иоанн говорил как о действии Самого Господа: Он будет крестить вас Духом Святым[103]103
  Мк. 1:8.


[Закрыть]. Вот и перед началом главного христианского богослужения – литургии священник, приготовив в сосудах хлеб и вино, произносит слова: «Время сотворити Господеви» (то есть «время творить Господу»). И затем начинается служба, в ходе которой происходит чудо, возможное только действием Самого Бога: приготовленные человеком хлеб и вино становятся Телом и Кровью Христовыми. Так и Иоанн Предтеча своим крещением готовил людей к тому, чтобы над ними мог действовать Дух Святой.

В этом он и видел радость своего служения.