Текст книги "Ученик поневоле"

– Выпустили? – полуутвердительно спросил он, и я ответил:

– Да. У них там какой-то прибор, типа детектора лжи. Поняли, что я говорю правду, и отпустили.

Сергей кивнул, а затем сказал сказал извиняющимся тоном:

– Ты прости, что в первый момент тебя заподозрил. В инквизиции абы кто не служит, да и ведьмы редко когда ошибаются. Это потом я, как поостыл, понял, что не мог ты такого спланировать, не мог хладнокровно убить этих подростков, какими бы говнюками, – тут он печально усмехнулся, – они ни были.

– А я, честно говоря, думал, что всё, конец. Что меня сейчас в кандалы закатают или пытать начнут, признание выбивать, – поделился я своими переживаниями.

Глушаков покачал головой и произнёс, не забывая посматривать по сторонам:

– Это магическая инквизиция. Тут давно уже совсем другие способы узнать правду. Хотя и пытки бывают, когда просто так ментальный блок сломить не получается.

– Видел? – спросил я с любопытством.

– Ощутил, – лаконично бросил Глушаков, и я вновь проклял себя за неуёмное любопытство.

Однако… Юрьич, выходит, и тут побывать успел, да ещё под пытками. То-то этот Амнис его узнал. Стоило бы, наверное, задаться вопросом: «А где Сергей ещё не был?» – но спрашивать о таком напрямую неэтично, и я промолчал.

– Пойдём, – между тем добавил тот, вновь подвешивая магический светильник над нашими головами. – Завтра, чувствую, будет долгий день…

* * *

До академии мы добрались без приключений, чему я был безмерно рад. Хватит на сегодня. Да и на завтра с послезавтра тоже. Я даже мысленно сам себе дал зарок: больше за стены академии ни ногой. По крайней мере, пока не стану таким же, как Юрьич.

Так что уже у нашего кампуса я остановил глубоко задумавшегося Глушакова и с ходу ошарашил его вопросом:

– Серёг, а ты можешь научить меня драться?

Изумленно поглядев на меня, он переспросил:

– В смысле? Магическому бою?

– И это тоже, но сначала, наверное, просто драться, – я был уверен, что Глушаков не станет надо мной насмехаться, поэтому говорил абсолютно серьёзно и откровенно. – Я ведь не дрался никогда в жизни. Не веришь? А это так.

Не знаю, что на меня накатило в тот момент. Но вдруг проснувшееся чувство бессилия – ведь всё, что я смог, это стоять и смотреть, как нечто убивает двух подростков – выедало меня изнутри, жгло словно ядом, и чем ближе мы подходили к академии, тем сильнее. А сейчас оно буквально заставляло меня выталкивать из себя слова, что были всё злее и злее.

– Я всегда искал компромиссы, убеждал себя, что это правильно, учился не замечать презрительные усмешки одноклассников, говоря себе, что, мол, закончится школа – и эти хулиганы мигом поймут, как неправильно они себя вели, и даже, может быть, извинятся передо мной. Я убегал и считал незазорным извиниться, даже если за собой причин извиняться не видел – мне же не тяжело… Ну и что, что за мой счёт самоутверждались другие… Чёрт, да мне уже тридцать четыре, а я каким-то говнюкам вдвое младше меня не могу ничего толком возразить, потому что меткий и остроумный ответ, которым я мог бы элегантно отбрить обидчика, приходит ко мне тогда, когда поезд давным-давно ушёл! И мне остаётся только мысленно представлять – а как бы я ответил, а как бы он, словно помоями облитый, заткнулся и, осмеянный собственными подпевалами, в слезах от меня убежал…

Сглотнув и чуть отвернувшись, я продолжил с горечью в голосе:

– Я всегда, наверное, был трусом. Всю жизнь жил под лозунгом: «Лучшая драка – эта та, которой удалось избежать». Вот только это ни черта не работает!

Я всё же сорвался на крик, ненавидя себя в этот момент.

– Ты не трус, – вдруг произнёс спокойный и уверенный голос моего товарища.

Оказавшийся сбоку от меня Сергей поднял голову, разглядывая вторую из местных лун, что как раз заняла положение в зените. А затем, повернув ко мне посеребренное лунным светом лицо, сказал:

– Трус никогда бы не помчался на помощь в тёмный переулок. Трус не попытался бы сделать хоть что-то, особенно если бы не умел почти ничего. Трус, в конце концов, ни за что не решился бы остаться на отверженной специальности. Нет, никакой ты не трус. А в остальном я тебе помогу.

Улыбнувшись, Глушаков протянул мне раскрытую ладонь.

– По рукам?

– По рукам!

Глава 8

Кое-как добравшись до родного чердака, я с кряхтением забрался через люк и прямо как был, в одежде, завалился на кровать. Свет зажигать не стал – хватало лёгкого лунного из незапертых слуховых окон, да и обстановку я знал прекрасно, сам ведь всё убирал и расставлял.

За всеми этими треволнениями: нападением твари, арестом, допросом – давно уже перевалило за полночь, но сна не было ни в одном глазу. Я тяжело вздохнул, в который раз нецензурно помянув свой первый выход в город.

– А я уж думала, что не дождусь тебя…

Эффект от прозвучавшего в темноте голоса был подобен выстрелу. Я вздрогнул и подскочил на постели, со страхом вглядываясь в темноту. Бросило в пот, а сердце вдруг застучало быстро-быстро, отдавая пульсацией в висках.

«Та тварь?!» – мелькнула шальная мысль. Однако секундой позже я понял, что голос не тот совсем – женский и какой-то знакомый. Да и Серёга говорил, что сюда подобным существам хода нет – даже если не выдержит периметральная защита, сигнализация поднимет такой вой, что тут через пять минут окажется с полсотни жаждущих крови злых магов.

Вспыхнул небольшой лилово-фиолетовый огонёк, в свете которого я, снова вздрогнув, различил точёное лицо завкафедры Проклятий.

– И давно ждёте? – резко пересохшими губами спросил я.

– Почти час, – ответила она, а затем, вдруг достав тонкий мундштук с уже воткнутой в него сигаретой, не торопясь закурила.

«Через полчаса как я вышел от инквизиторов…»

Я смотрел на девушку, что так бесцеремонно оккупировала… А, нет. Не оккупировала. Она сидела, небрежно откинувшись и закинув одну ногу на подлокотник, на массивном троне, который обвивал, раскрыв крылья, чёрный дракон. Каменном троне с каменным драконом…

Надо понимать, что раньше подобного на чердаке не водилось. А значит, мадмуазель Элеонора припёрла его с собой. Чтоб впечатление произвести, видимо.

Сердце понемногу угомонилось, больше не пытаясь выскочить из груди, и я медленно, перебарывая накатившую слабость, сел на кровати. Ещё раз окинул завкафедры взглядом, теперь уже более внимательным. Впечатление она таки производила, в основном – сползшим с ноги на подлокотнике по самое не хочу платьем.

«Хорошая фигура», – чуть заторможенно – сказывалась усталость – подумал я, а затем внезапно понял, что и лицо у неё совершенно нетипичное для среднестатистической ведьмы: аристократичное, с идеальными пропорциями, красивое…

– До меня тут дошли кое-какие слухи, – не дождавшись от меня вопросов, негромко проговорила она. – В частности, что к гибели двух учеников академии причастен ученик моего курса, да ещё и мужчина.

– Я не виноват, – чуть покачав головой, негромко сообщил я, а сам обречённо подумал: «Похоже, допрос мне сегодня будут устраивать все».

– А ещё, – продолжила завкафедры, – со мною поделились удивительным фактом, что у того при сканировании магическими артефактами Инквизитория уверенно определяется средний уровень дара. Для женщины-ведьмы средний, – уточнила она. – Для мужчины же это почти предел возможностей, как считается. А ведь на момент поступления дар у тебя был практически в зачаточном состоянии. Такой прогресс, и буквально за несколько дней…

Я чуть пожал плечами, не зная, что на это ответить. Зато подумал с мрачной иронией: «Ого, средний дар. Ещё бы уметь им пользоваться».

А девушка вдруг добавила:

– Ты самый необычный мужчина-ведьма, которого я видела.

«Ведьма… – криво ухмыльнулся я. – Ну нет, хватит».

– Ведьмак.

– Кто? – чуть изогнула собеседница тонкую бровь.

– Ведьмак, – повторил я. – Мужчина-адепт проклятий – ведьмак.

Элеонора хмыкнула, а затем, чуть сощурившись, поинтересовалась:

– Сам придумал?

– Сам.

– Ведьмак… Хм. А в общем-то, неплохо.

Она поднялась с трона и, привстав на цыпочки, потянулась, словно кошка. Проследив за нехарактерно красивой магистершей, я невольно вспомнил Эльзу и других девчонок с группы.

«Интересно, а почему эта особа так от них отличается?»

Магистр проклятий и впрямь была очень хороша. Тонкое платье плотно облегало стройное тело, густые тёмные волосы крупными локонами ложились на плечи, чувственные губы были слегка приоткрыты…

Вот только, похоже, стресс и усталость от пережитого сделали своё чёрное дело, да и первое наше с ней знакомство окончилось совсем не так, как бы мне хотелось. Так что, несмотря на её эротизм и интимную атмосферу, во мне ничего не шевельнулось. Совсем ничего.

Она сделала два шага к кровати, наклонилась, опираясь руками на постель и пытливо вглядываясь в моё лицо, так, что в чуть провисшем декольте прекрасно виднелись два сочных полушария, лишь чуть-чуть поддерживаемых ажурным лифчиком.

А мысли мои вдруг зацепились за её слова о моей необычности. А вернее, о улавливающемся в этой фразе намёке, что подобных мужчин она видела несколько. Поэтому я сказал в пустоту, не обращаясь ни к кому конкретно:

– Так значит, я был не единственным с таким даром? Не настолько уникальным, как мне все тут говорят? Были и другие?

– Ты… – она облизнула алые губы кончиком языка. – Нет, ты как раз уникален. Как возрастом и нетипичным распределением дара, так и этим странным мгновенным прогрессом. Те, кого я знала прежде, были молодыми пареньками, судорожно выбиравшими другие направления и постаравшимися забыть, что их дар имел и эту грань. Ты ведь видишь нашу силу? – вдруг спросила она.

Я вспомнил сгустки тьмы в своих ладонях, да и в её тоже, после того, первого занятия.

– Да.

– Полгода, – уверенно произнесла девушка.

– Что «полгода»?

– В среднем полгода нужно начинающему, чтобы ощутить её, – она облизнулась снова – теперь уже с каким-то маниакальным блеском в глазах. – Расскажи, когда ты впервые её увидел.

– Впервые?

Я склонил голову набок. Кровать чуть скрипнула под коленом девушки, когда она ещё приблизилась.

Посмотрел ей в глаза.

– Когда ты запустила ею в меня, разнеся в прах дверь аудитории.

Я думал, она разозлится на такое панибратское обращение, но завкафедры лишь выдохнула торжествующее:

– Х-ха! – а затем, приблизившись почти вплотную, сильно толкнула меня ладонью в грудь, откидывая обратно на мягкий матрас.

– Так и знала – стрессовая ситуация с непосредственной угрозой жизни! – голос её был полон возбуждения и торжества. – Плюс мощный всплеск дара от постороннего источника. Тут или взаимосвязь индукционного типа, или симпатическая связь, точно! А если… – она нависла надо мной, приблизив возбуждённое лицо. – А если пойти дальше, возможно, твой дар станет ещё сильнее!

– Дальше куда? – без сил раскинувшись на ложе, чуть просевшем от веса двух наших тел, индифферентно поинтересовался я. – Подвергнуть мою жизнь ещё большей опасности?

Девушка фыркнула и ответила презрительно:

– Путь прямого усиления воздействия – это тупиковый путь. Не стоит зацикливаться на одном и том же, надо пробовать разное.

– И что хочешь попробовать ты?

– О, тебе понравится.

Элеонора шепнула это мне на ухо, после чего её ладонь чуть сжала моё «хозяйство», и девушка плавно переместилась ниже, оседлав мои ноги.

Обречённо вздохнув, я прикрыл глаза. Согласия от меня не ждали – видимо, считалось, что мужик и так всегда готов. Вот только конкретно здесь и сейчас на пути желаний ведьмы и, быть может, даже и моих, случись это при других обстоятельствах, встало одно непреодолимое «но» – я ОЧЕНЬ сильно устал.

Властные руки сдёрнули вниз штаны. Голую кожу чуть захолодило от ночного воздуха, что свободно проникал сквозь распахнутое слуховое окно.

– Хм, ты не рад меня видеть? – чуть игриво прозвучало от ведьмы. – Ну ничего, сейчас мы это исправим!

А всё происходящее дальше можно было описать всплывшими вдруг в моей голове строчками из песни группы «Сектор Газа»: «Его как джойстик и как скоростной рычаг, крутит так и сяк, но не выходит никак…»

«Не встаёт», – рассеянно констатировал я.

Что только она с ним ни делала – крутила, тянула, дёргала из стороны в сторону, бешено надрачивая всеми известными способами и неожиданно проявив в этом весьма глубокие… гм, познания. Но результат оставался всё тем же – нулевым.

– Я просто устал, – открыв глаза и смотря в пустоту, произнёс я после, наверное, десятка минут безуспешных «попыток реанимации» моего не подающего признаков жизни органа.

Впрочем, девушка и сама это уже поняла. Бросив наконец все попытки, она слезла с моих ног и, сплюнув, прошипела словно рассерженная змея:

– Вот что за невезуха! Мало того что безродный, так ещё и импотент!

Зашуршала одежда. Я, подняв голову, взглянул на ведьму, а та, матерясь сквозь зубы как матёрый сапожник, втянула в ладонь массивное кресло, стремительно, с силой вбивая каблуки в пол, пересекла чердак и, превратившись в размытое серое облако, резко, словно пробка из бутылки с шампанским, вылетела в окно.

– Я не импотент, – после небольшой паузы произнёс я ей вслед. – У меня был тяжёлый день.

Голова упала на кровать уже окончательно, и что характерно, мне даже ни капельки не было стыдно. В конце концов, меня только что чуть не поимели ради какого-то научного эксперимента, даже не задумавшись ни на секунду, хочу ли я, могу ли я, гов… Стоп, это не из той оперы… В общем, попытались трахнуть, притом согласия не спросив.

Нет, будем честны, в иных обстоятельствах стал бы я отказываться? Отнюдь, покувыркался бы с этой Элеонорой, а эксперимент или не эксперимент… Красотка она что надо, всё при ней, да и возраст – на вид, по крайней мере – вполне для меня подходящий, не малолетка какая-нибудь. Но то в других условиях! Сейчас же… Лицо увиденной твари всё никак не шло у меня из головы. Эти провалы рта и глаз, этот голос, казалось, наждачкой сдирающий кожу… Мурашки снова побежали по телу, и я быстрей натянул штаны обратно, а затем и вовсе почти с головой закутался в одеяло.

Пробурчал:

– Станешь тут импотентом, с такими делами.

И вот, пока я ворочался в постели, мысли независимо от меня переключились на допрос в инквизиторской, а затем и дальше по цепочке, до тех пор, пока я не смог всё же наконец заснуть.

И последней моей мыслью было, что, может, действительно ну их нахрен, эти проклятья?

* * *

Подъем был жёстким и очень, очень ранним.

С воплем подскочив, отфыркиваясь от попавшей в нос и рот воды, я ошалело уставился на до омерзения бодрого Юрьича, что стоял напротив в тренировочном костюме с большими красными буквами «СССР» на груди, а также со свистком на шее и с ведром в руках.

Выматерившись – а цензурных выражений после произошедшего у меня просто не нашлось, – я оглядел залитую постель, себя – кстати, опять почему-то голого – и поплёлся под душ, подбадриваемый бодрым напевом Глушакова, что состоял из смутно знакомых строчек:

 
Бегать, скакать, кувыркаться
Каждый обязан уметь:
Нужно лишь только собраться
И захотеть, и захотеть!
 

Хорошо бы, конечно, захотеть… А если полночи не давали спать всякие разные события? Ведь чуть не убили, чуть не пытали, чуть не изнасиловали…

– Сколько сейчас? – угрюмо спросил я, снимая с сушилки трусы и майку и медленно натягивая на свои далеко не самые стройные телеса. И не смог сдержать тяжкий стон, услышав страшное:

– Шесть утра.

Спал я, наверное, часа три, не больше. Завалиться бы ещё на столько же, а лучше до обеда, но штаны и кеды были неумолимо всунуты мне в руки, а тушка – выпихнута в коридор. Одевался я уже на ходу, а точнее, на скаку, пытаясь нормально натянуть треники и обувку и параллельно проклиная себя самого за излишне длинный язык. Нет, тогда, ночью, для меня всё выглядело очень логично, правильно и обоснованно: надо тренироваться, учиться драться и вообще становиться мужиком. Но не так с ходу же!

Уже на улице Глушаков остановился и, глядя мне в глаза, серьёзно сказал:

– Хотел завтра начать тренировки, но потом понял, как они для тебя важны, и решил не откладывать.

Я было поискал в его прямом, открытом взоре скрытую издёвку, но не нашёл и силой воли подавил очередной рвущийся наружу стон. Стоящий напротив меня мужчина действительно считал, что я жажду начать приобщаться к миру боевых искусств буквально немедленно, и мне даже стало чуточку стыдно за необоснованные подозрения.

– Сначала зарядка, затем лёгкая пробежка – пять километров, дальше по твоему состоянию. Готов?

– Я… э… эм…

Мысленно прикинув длину пяти километров, я малость приуныл. В теперь уже прошлой жизни самым большим расстоянием, на которое я бегал, были метров пятьсот до магазина за пивом и пельменями, когда рейд-лидер в ВОВке объявлял перекур.

Глушаков улыбнулся, хлопнул по плечу – да так, что меня неслабо качнуло в сторону – и произнёс, весело щурясь:

– Не дрейфь, это только на словах страшно, а на деле… ещё страшней, – после чего рассмеялся, но, опять-таки, как-то не обидно, по-доброму.

Дальнейшее я запомнил смутно. Сначала были попытки в наклоне дотянуться кончиками пальцев до земли. Безуспешные. Затем попытки сесть на шпагат, если, конечно, можно так назвать прямой угол, на который смогли раздвинуться мои ноги. Потом были наклоны, махи рук и ног, приседы и прочее, и прочее…

Уже через пять минут я дышал как загнанный волк, вывалив язык наружу. Но если двадцатиминутную зарядку я ещё как-то пережил, то лёгкая пробежка убила меня окончательно. Когда всё такой же бодрый Сергей бросил, что мы пробежали километр, я думал, что моё сердце пробьёт грудную клетку и со скоростью снаряда улетит вперёд.

Бежать я уже не мог и, перейдя на шаг, пошатываясь, продолжил плестись вперёд, на остатках гордости удерживая себя от падения. Пот заливал глаза, в голову стучало словно в колокол, а дыхание вырывалось из горящих лёгких с тяжёлым хрипом.

Потом воспоминания и вовсе пошли урывками. Я видел встревоженное лицо Глушакова, затем вроде бы Элеоноры, мелькнула на периферии белая борода ректора… и всё. Дальше – темнота.

Очнулся я в какой-то палате, на койке и под белым покрывалом. Хорошо хоть накрытый не с головой, да и морг палата всё же не напоминала. Не совру, если скажу, что мысль о том, что я двину кони, под конец, перед самой отключкой, меня таки посетила.

Осмотревшись более внимательно, я понял, что это не совсем палата, скорее часть большей комнаты, отгороженная ширмами или занавесками. А затем моё внимание привлёк яростный шепоток из-за шторки, и, прислушавшись, я внезапно понял, что слышу голос моей завкафедры.

– Да вы совсем рехнулись, Сергей Юрьевич! Это же уникальный экземпляр! Такой скачкообразный рост дара, такие перспективы, а вы его, извиняюсь, как какого-то сапога-рекрута из имперской пехоты загонять принялись!

– Элеонора Сигизмундовна, – донёсся до меня следом и спокойный голос Глушакова, – какие на этого студента вы возлагаете перспективы, мне подсказал лёгкий флёр ваших духов на чердаке.

– Это не то, о чём вы подумали, – чуть уязвлённо ответила ведьма. – Я хотела проведать своего студента, попавшего в сложную жизненную ситуацию, а заодно провести один эксперимент… Неудачно, к сожалению.

– Неудачно? – я прямо-таки увидел, как Глушаков скептически приподнимает одну бровь. – Судя по тому, что на нём не было ни единого предмета одежды, основного вы добились.

– Ах ты!..

– Коллеги, успокойтесь, – прорезался голос ректора. – Не в больнице. Павлу после всего пережитого нужны покой и время на выздоровление. Пара дней вдали от ваших экспериментов… Ваших, ваших. Сергей Юрьевич, я и вас тоже имею в виду. Пожалуйста, воздержитесь.

– Отправлять его на курс проклятий – вот от чего изначально нужно было воздержаться.

– Сергей Юрьевич, во-первых, он сам сделал выбор, а во-вторых, я здесь ректор, а не вы, и не вам требовать от меня отчё…

– Кстати, мастер Иквус как раз обещался ко мне в обед заглянуть…

После сказанных нарочито безразличным тоном слов Глушакова Кхан резко замолк на полуслове, пару раз кашлянул, произнёс:

– В общем, коллеги, я надеюсь на ваше благоразумие, – после чего, судя по шороху одежд, быстро ретировался восвояси.

Наступила тишина. Правда, продлилась она не долго, и вновь первым её прервал голос моей завкаф. Вот только интонации в нём были уже совсем другие.

– Серёж, почему ты так со мной?

– Как? – спросил в ответ Глушаков. А я… У меня вдруг кольнуло где-то в груди. Чуть стеснило. Потому что я вдруг без всяких слов понял причину столь странного поведения этих двоих.

– Так жестоко, – тихо, почти на грани слышимости произнесла Элеонора.

– Может быть, потому, что ты сначала хотела испортить жизнь мне, а теперь решила взяться за этого парня?

– Я не сделала тебе ничего плохого…

– Всего лишь попыталась наложить смертельное проклятье на мою жену? – язвительно поинтересовался Сергей.

– Но не на тебя, – возразила девушка. – Просто я любила тебя. И сейчас люблю…

– Не начинай, – Глушаков вздохнул. – Ты же знаешь.

– Знаю, – упавшим голосом ответила она. – Знаю, что ты любишь её. Вот только… мы же обе были там. Так почему она, а не я? Потому что я всего лишь отвратительная ведьма, а она – прекрасный белый целитель?

– Я уже говорил тебе, что нет.

– Тогда почему?

– Не знаю, – он снова вздохнул. – Это не объяснить. Да и зачем? Всё давно уже сказано. Тем более, как я понял, сейчас тебя заинтересовал Павел.

– Как эксперимент. Не более того.

От жёстких и в чём-то даже жестоких слов Элеоноры мне стало чуточку больно. Я, наверное, пусть и подсознательно, но всё же хотел считать её ночной визит чем-то большим, чем просто научным интересом. Когда девушка ночью заявляется к тебе домой, чтобы заняться с тобой сексом, это же не просто так, да? Хотя действительно, кто я для неё? Не толковый маг, не благородный, не красавчик со стройным телом, и орган у меня отнюдь не двадцать один сантиметр. Никто я, в общем.

– Он хороший парень…

– Он – не ты. И никогда таким не станет.

Сглотнув, я отвернулся, постаравшись больше не слушать, но её слова вбивались мне в мозг словно гвозди молотком.

– Он не сможет переломить ход сражения, в одиночку повернув вспять наступающих, как ты когда-то. Не сможет десять минут держать щит, принимая на себя всю мощь магов противника и спасая нас, беспомощных после диверсии врага. Не убьёт в поединке того, кого считали непобедимым.

– Ты этого не знаешь, – сухо произнёс Сергей.

Но Элеонора Баум ин Филрион ничего ему не ответила.