Текст книги "Роман Абрамович. Как стать миллиардером"

Но, даже став крупнейшим агентом по продаже «жигулей», Березовский на этом не успокоился. Однажды, пребывая в философском настроении, он процитировал слова Андрея Сахарова, сказавшего, что «смысл жизни в развитии». Березовский стремился к развитию.

Большие деньги были впереди. В начале 1990-x годов в российском нефтяном бизнесе началась «вертикальная интеграция» – практика по объединению бурильщиков с нефтепереработчиками. План создать «Сибнефть» готовился с ноября 1992 года, именно тогда чиновники компании «Ноябрьскнефтегаз» и Омского нефтеперерабатывающего завода (на тот момент это был самый крупный и технологически развитый завод) представили предложение Министерству топлива и энергетики объединить эти два предприятия под эгидой одного холдинга.

Чтобы ускорить процесс, потребовалось вмешательство Березовского. Он лоббировал свой проект через Александра Коржакова, главу Президентской Службы безопасности, который вместе с другим помощником Ельцина давил на Министерство энергетики, расчищая путь для создания нового предприятия.

Через несколько месяцев «Сибнефть» была создана, указ был подписан Ельциным 29 сентября 1995 года. Помимо «Ноябрьскнефтегаза» и Омского нефтеперерабатывающего завода, холдинг включал в себя «Ноябрьскнефтегазгеофизику» и маркетинговую компанию «Омскнефтепродукт».

Продажа шестой по величине на тот момент российской нефтяной компании была успешно добавлена к залоговым активам, и дата аукциона была назначена на 28 декабря.

Правительство предлагало кредит в 100 миллионов долларов, под залог которых обязалась отдать свою 51-процентную долю «Сибнефти» и предоставить кредитору право управлять своей долей и принимать участие в торгах за оставшиеся 49 процентов.

Березовскому и Абрамовичу оставалось найти средства, чтобы выкупить долю. Несмотря на свой успех в автомобильной тематике, он мог вложить только 35 миллионов долларов, и поэтому приступил к активному поиску ресурсов, совершая поездки в Японию, Германию и Америку.

Найти иностранных инвесторов для российских предприятий в то время было очень сложной задачей. Когда Березовский обратился к миллиардеру Джорджу Соросу за кредитом в 10–15 миллионов долларов, тот отказал, сославшись на большие риски. Березовский позже сказал Дэвиду Хоффману, что точные слова Сороса были такими:

«Я не могу дать Вам даже один доллар».

Позже все же Березовский найдет деньги, он возьмет кредит в банке «Менатеп», фактически принадлежавший Михаилу Ходорковскому, с помощью которого также были приобретены активы ОАО «НК ЮКОС». Заметим, кредит так и не был выплачен: вскоре после сделки банк был объявлен банкротом и ликвидирован.

Абрамович же, как официально считается, «собрал деньги» на покупку своей доли с помощью дохода от торговли нефтью.

В 2005 году Роман Абрамович получил 13 млрд долларов от продажи «Газпрому» 73 % акций «Сибнефти»

Как и следовало ожидать, пара «выиграла» аукцион, который обязал их кредитовать правительство на 100,3 миллиона долларов. По данным последующего расследования счетной палаты, компанией-кредитором являлась «Financial Petroleum Company», совместное предприятие Березовского, «Объединенного банка» и «Вектора-А», компании, торгующей нефтью и принадлежащей Абрамовичу. Права на управление компанией перешли к Березовскому и Абрамовичу, за ними же оставалось преимущественное право покупки оставшихся 49 % акций.

В сентябре 1996 года был проведен конкурс по продаже 19 % акций «Сибнефти». В нем приняли участие ЗАО «Фирма “Стенс”» и ЗАО «Фирма “Синс”», собственниками которых являлись Б. Березовский и Р. Абрамович, то есть конкурса как такового не было. В октябре того же года РФФИ был проведен инвестиционный конкурс по продаже акций ОАО «Сибнефть», составляющих 15 % его уставного капитала. Ситуация повторилась: на данном конкурсе был лишь один участник в образе двух аффилированных фирм (ЗАО «Фирма “Рифайн Ойл”» и ЗАО «Фирма “Фостэр”»), фактическим владельцем которых являлся Р. Абрамович.

По состоянию на конец 1998 года основными владельцами «Сибнефти» являлись три крупные компании. 51 % акций, то есть контрольный пакет, за 110 млн долл. был приобретен на коммерческом конкурсе с инвестиционными условиями неким ООО «Финансовая нефтяная компания». По условиям конкурса ФНК пообещала также инвестировать в «Сибнефть» еще 40 млн долл. 19 % «Сибнефти» у ЗАО «Фирма “Синс”». Пакет владельцу обошелся в 82,4 млрд руб. и 45 млн долл. инвестиций. И, наконец, 15 % акций «Сибнефти» – в собственности ЗАО «Фирма “Рифайн Ойл”», еще одного победителя инвестиционного конкурса. Цена победы – 65 млрд руб. и 35,5 млн долл. инвестиций.

В опубликованном в 1998 году расследовании Счетной палаты продажи «Сибнефти» конкурентный характер процесса продажи акций назван обманом.

Указ Ельцина предусматривал, что блок правительственных акций должен был оставаться в государственной собственности в течение трех лет, иными словами, до сентября 1998 года, а фактически он был продан 12 мая 1997 года и принадлежал предприятиям Березовского и Абрамовича.

Обоснованием этого было, как представляется, то, что в соответствии с условиями первоначального соглашения, если правительство объявит дефолт и не может справиться с погашением кредита, его доля должна была быть продана с аукциона инвесторами, которые приобрели свои акции в качестве залога. За ними закрепляется право на 30 % процентов от разницы между суммой, которую они одолжили, и ценой продажи, генерируемой на «рынке» в качестве комиссионных. В конечном счете Абрамович и Березовский выиграли аукцион на контрольный пакет акций.

По подсчетам от 2003 года Абрамович и Березовский приобрели компаний на 200 миллионов долларов и получили в итоге 15 миллиардов рублей, что в семьдесят пять раз больше начальной суммы.

Они такие были не одни: Михаил Ходорковский заплатил 308 миллионов долларов за 78 процентов акций «ЮКОСа», крупнейшей российской нефтяной компании, стоящей на пике более 35 миллиардов долларов.

Компания Владимир Потанина «Интеррос» в 1996 приобрела 34 % акций «Сиданко» (Сибирско-Дальневосточная нефтяная компания) за 129 миллионов долларов. В ноябре 1997 года было докуплено 10 % акций компании за 571 млн долларов. Ранее этой долей заведовал Борис Йордан, выкупивший ее у государства в 1995 году. Менее чем через 2 года «Сиданко» имела рыночную капитализацию в 5 миллиардов долларов. Сверхприбыли были частым явлением при приватизациях того времени. Как оправдывали себя сами олигархи, из-за того, что иностранные инвесторы отказывались вкладывать деньги, им приходилось брать на себя большие риски. Фактически многомиллиардное достояние страны было распродано за копейки, для удовлетворения мимолетных политических целей.

Новая «семья»

Черный лимузин подъезжает к подмосковной даче, где дочь президента Ельцина Татьяна Дьяченко организовала барбекю для коллег и друзей. Водитель, открыв багажник, достал ящик очень дорогого вина, корзину фруктов и мясные стейки. «О, этот официант выглядит очень красиво», – прокомментировал один из гостей. Дьяченко отвечает: «Это не официант, это Роман Абрамович».

Абрамович входил в личный клуб Ельцина и находился в нем на протяжении почти всего его правления. Даже задолго до того, как он стал заметной фигурой на такой высокой сцене, Абрамович был в центре этой неформальной, но мощной тусовки благодаря своей дружбе с Борисом Березовским.

С самого начала магнат Березовский был весьма проницателен и понимал, что для увеличения и расширения своего богатства ему нужно политическое влияние.

Одним из способов достижения своей цели были инвестиции в популярный еженедельный журнал «Огонек», и именно через одного из редакторов ему удалось получить доступ к конечному контакту – Борису Ельцину.

Журналист этот Валентин Юмашев, он познакомился с Ельциным в первые дни перестройки и быстро завоевал его доверие. Когда Ельцин захотел написать свои мемуары, он обратился к Юмашеву. К тому времени, как Березовский обратился к нему, он успел закончить книгу «Записки президента».

Кажется разумным предположить, что не было никаких проблем найти издателя, готового опубликовать сокровенные мысли президента страны, но смелый план Березовского по выслуживанию включал в себя печать миллионного тиража книг и выплату вознаграждения от продаж на лондонский банковский счет Ельцина.

Результатом стало получение членства в клубе президента Березовским. А это, как заметила в своей книге Христя Фриланд, был «бесценный дар». В клуб входили члены семьи Ельцина и его ближайшие друзья, они купались в бассейне, играли в теннис, делали маникюр и пр. Во время своих визитов в клуб Березовский быстро заметил, что младшая дочь Ельцина, Татьяна, может стать ключом к ушам президента.

Глава службы безопасности президента, Александр Коржаков, однажды сказал: «Если даже Таня Дьяченко дала ему свой личный номер телефона, разве кто-нибудь может что-то сделать, чтобы остановить его?»

Березовский никогда не занимался спортом, он посещал клуб, чтобы мешать заниматься спортом другим людям. С помощью клуба он решал свои проблемы. Вскоре «ухаживание» за Дьяченко принесло свои плоды, она получила должность в правительстве после помощи своему отцу в предвыборной кампании в июне 1996 года.

Борис Ельцин и Татьяна Дьяченко

В начале того же 1996 года наступило время собирать плоды своих трудов олигархам, но одним из условий сделки было переизбрание Ельцина на второй срок. То есть в их интересах было поддержать его предвыборную кампанию. Олигархи принимали участие во многих политических и экономических мероприятиях, например, Березовский и Ходорковский присутствовали на Всемирном экономическом саммите в Давосе в феврале 1996 года.

Главным конкурентом Ельцина была коммунистическая партия под предводительством Зюганова. Если бы коммунисты пришли тогда к власти, новоиспеченные олигархи не только лишились бы своих многочисленных активов, но и скорей всего отправились бы в тюрьму. Это было неплохой мотивацией для помощи Ельцину.

Кампанию возглавил купленный олигархами Анатолий Чубайс, он управлял «аналитической группой» специалистов, которые включали в себя социологов, руководителей радио– и телевизионных станций.

Даже с такой «продвинутой» новой командой прогнозировать успех на выборах было сложно: опросы общественного мнения показывали огромную симпатию к коммунистической партии и полное несогласие с политикой Ельцина.

Вариантов по противодействию было не так уж и много. Требовались отчаянные меры. Коржаков предложил жесткое решение – распустить парламент, запретить коммунистическую партию и отложить голосование. К счастью, Чубайс смог отговорить Ельцина от безумного предложения Коржакова.

С этого момента аналитическая группа под предводительством Чубайса взяла полный контроль над ситуацией. Они продолжили совершенствовать избирательную стратегию, которая была в своем роде образцом. После анализа демографической ситуации электората они сделали выбор в пользу молодежно-ориентированной кампании, представившей Ельцина как человека из народа. Начались массированные пропагандистские атаки во всех СМИ, возможная победа коммунистов обыгрывалась во всех телевизионных роликах как неизбежный откат в «мрачное» и «безысходное» социалистическое прошлое…

Как ни странно, Ельцин стал набирать популярность.

3 июля 1996 года Ельцин был переизбран с 54 процентами голосов. Зюганов, человек, который почти убедил Запад, что коммунизм не так уж и плох, набрал только 40 процентов. (Впрочем, выборы 1996 года – это отдельная серьезная тема, и не исключено, что когда-нибудь все же прольется свет на многие обстоятельства неожиданного триумфа Ельцина и ошеломительного поражения Зюганова.)

Победа Ельцина позволила олигархам занять доминирующую позицию, к тому же Дьяченко, завербованная Березовским, работала так упорно, что смогла укрепить свое положение в самом центре власти. И вскоре, по примеру французского президента Жака Ширака, Ельцин назначил свою дочь советником президента.

Ельцин не доверял Березовскому, но в равной степени известно, что он не доверял никому больше, чем своей дочери. Путь Березовского лежал через нее.

Впрочем, и Абрамович проводил много времени с Татьяной Дьяченко. Это порождало новые слухи, что они были много больше, чем просто друзья. Последующие реакции Ельцина на такие слухи и его лояльное отношение к Роману – свидетельство того, что Абрамович завоевал доверие семьи Ельцина.

Расширение бизнеса

«Сибнефть» – предприятие, которое Абрамович и Березовский получили, проявив много изобретательности, было не просто огромным промышленным предприятием, на котором работали 50 тысяч сотрудников. В дополнении к своей нефтебуровой компании и НПЗ, в массив «Сибнефти» было вовлечено множество вспомогательных предприятий, вращающихся вокруг добычи нефти, среди которых «Ноябрьскнефтегаз», расположенный в отдаленной части Западной Сибири.

Компания имеет свои истоки в северном селе Холмогорское, где бурение началось еще в середине семидесятых годов. Вскоре стало ясно, что это место представляет собой новую крупную находку. В 1980 году правительство решило активизировать добычу нефти по всей стране и заказало быстрое строительство сети городов и поселков для притока новых рабочих. Одним из таких мест стал Ноябрьск.

Как и множество других «градообразующих предприятий», созданных в советское время, «Ноябрьскнефтегаз» обеспечивал социальную инфраструктуру и добычу нефти. Абрамович и его партнер обнаружили, что они унаследовали между прочим пять поселений, где на производстве занято 1500 человек, кирпичный завод, фабрику одежды и книжное издательство, имелись также 200 000 квадратных метров жилого пространства, 100 километров дорог, спортивные сооружения, детские учреждения и гостиницы. Похожая ситуация была и в Омске. Со временем все эти дополнительные предприятия должны были быть проданы либо переданы в муниципальную собственность. Таким положением дел можно объяснить некоторые последующие приобретения Абрамовича, например покупку мясоперерабатывающего комбината «Омский бекон».

Несколько лет спустя он также купил хоккейную команду Омска «Авангард» и стал превращать его в мини-«Челси». Когда Абрамович приобрел команду, она воспринималась как «безнадежная, с кучей долгов», но миллионы долларов инвестиций творят чудеса, и она быстро превратилась в весьма успешный проект.

В 2003 году Абрамович нанял тренера национальной сборной Сергея Герсонского. И теперь команда стала бороться за высшие награды.

«За пять лет работы с Абрамовичем он изменил нас до неузнаваемости, – сказал пресс-секретарь клуба Аркадий Алексеев. – Теперь мы можем выйти и получить лучших игроков».

Помимо решения насущных вопросов, новым владельцам «Сибнефти» пришлось работать над корпоративной культурой компании. Многие из менеджеров «Сибнефти» выросли в системе, направленной к достижению наивысших производственных показателей, к максимизации прибыли.

Это привело к разрушительным экологическим последствиям. По данным независимого исследования, опубликованного в 2001 году, до 840 000 гектаров леса Западной Сибири были загрязнены нефтью в результате утечки из трубопроводов и скважин, бурения и химических утечек из хранилищ.

По оценкам Гринпис, из трубопроводов вытекало через повреждения по 500 литров масла каждую секунду. С учетом последствий для местных диких животных, рек и подземных артезианских вод, здесь был установлен уровень загрязнения, в 50 раз превышающий допустимый.

Стоимость восстановления ущерба была оценена в миллиарды долларов. Однако приоритетом был курс на зарабатывание денег, окружающая среда стояла на втором месте.

Абрамович и Березовский постоянно продолжали расширять свой контроль за составными частями «Сибнефти», в то время они уже владели практически всеми акциями, но им принадлежал лишь 61 процент от «Ноябрьскнефтегаза». Партнеры поставили себе задачу по устранению этой «неувязки». Летом 1997 года держателям акций «Ноябрьскнефтегаза» были направлены уведомления с приглашением на ежегодное общее собрание компании. Основными пунктами мероприятия были утверждение нового Устава компании, с тем чтобы «Ноябрьскнефтегаз» соответствовал новому законодательству Российской Федерации об акционерных обществах и предложение об увеличении числа «объявленных» простых акций, которые будут доступны для продажи по поручению Совета.

Выпуск новых акций обычно используется как способ привлечения денежных средств. Однако не было указано, сколько новых акций компании будет предназначено для продажи.

Производительность труда в российских нефтяных компаниях, тыс. долларов прибыли на работника:

1 – компании олигархов (среднее по «ТНК/ТНК/BP», «Сибнефть» до 2005 года, «НК ЮКОС» до 2003 года);

2 – компании «красных директоров» (среднее по «Лукойлу» и «Сургутнефтегазу»);

3 – государственные компании (среднее по «Татнефти», «Башнефти» и «Роснефти» до поглощения «НК ЮКОС»)

По мнению профессора Бернарда Блэка, профессора права на юридическом факультете Стэнфордского университета, «Сибнефть» была практически единственным акционером, который продолжал вести переговоры с потерпевшими акционерами «Ноябрьскнефтегаза». На заседании о продаже компании присутствовало 75 % представителей акционеров, и они поддержали это решение. Акции были проданы даже не по номинальной цене 16 долларов США, а по особой скидочной цене в 7,60 долларов США, хотя в Уставе четко значилось, что продажа акций осуществляется только по их рыночной стоимости. Когда через 4 месяца 4 участника передали свои акции «Сибнефти» стало ясно, что все это было обычным мошенничеством, так как просто позволило «Сибнефти» увеличить свою долю в «Ноябрьскнефтегазе». Неудивительно, что один миноритарный акционер пригласил «Ноябрьскнефтегаз» и «Сибнефть» в суд по этому вопросу.

Прошедший фарс показал не с лучшей стороны российскую систему правосудия. Защита «Сибнефти» основывалась на нескольких факторах. Сначала они пригласили «эксперта», который убедил суд, что 7,60 долларов США является действительно рыночной стоимостью акций «Ноябрьскнефтегаза», хотя их торговая стоимость была в два раза выше. В действительности оказалось, что базовая стоимость акций была еще выше. В вопросе имущественного права, они делали акцент на том, что положение Устава противоречит местному законодательству и что они были вправе не соблюдать некоторые его части.

В итоге решение было принято в пользу ответчиков, суд решил, что примерно 45 % акций были выпущены по рыночной стоимости и было подтверждено, что «Ноябрьскнефтегаз» не был обязан соблюдать свой Устав.

После всех нехитрых манипуляций нужная доля «Ноябрьскнефтегаза» ушла «Сибнефти» и тем самым увеличила ее влияние над своим вспомогательным производством. Это существенно увеличивало возможности по ограблению «Ноябрьскнефтегаза» посредством трансфертного ценообразования. Это был процесс, с помощью которого материнская компания покупала нефть у своей дочерней компании с дисконтом по рыночной цене, а затем закладывала ее по более высоким ценам в западные банки для обеспечения кредитов. Это привело к тому, что «Ноябрьскнефтегаз» как производственное подразделение обогащал своего «родителя».

Особенно подобные операции удавались «ЮКОСу» Ходорковского. Одним из западных бизнесменов, который пострадал в результате такой практики, был Кеннет Дарт, американский инвестор, который потратил десятки миллионов долларов на покупку акций в двух основных добывающих компаниях «ЮКОСа» – «Юганскнефтегаз» и «Самаранефтегаз» в начале девяностых годов.

Будучи миноритарным акционером с долей в 12,85 процента и 12,3 процента соответственно у двух нефтедобытчиков, он бессильно смотрел со стороны, как «ЮКОС» использовал компании, в которые он вложил деньги.

Один из его представителей даже пожаловался банку «Goldman Sachs», который выдал кредит в размере 500 миллионов долларов Ходорковскому в декабре 1997 года, но безрезультатно. Позднее в том же месяце, накануне Нового года, Ходорковский решил отпраздновать это, собравшись со своим десятком друзей в Москве, в ресторане Французской кухни с великолепным винным погребом.

Опыт Кеннета Дарта, эпизод с «Ноябрьскнефтегазом» помогают объяснить низкий уровень заинтересованности иностранных инвесторов в предприятиях России в преддверии девальвации рубля 1998 года.

«В результате Россия имела один из самых низких показателей иностранных инвестиций к ВВП среди стран с формирующейся рыночной экономикой в девяностые годы», – писал Бернард Блэк.

Возможно, эпизод, вызванный управлением «Ноябрьскнефтегаза», помог Абрамовичу и Березовскому сделать шаг в сторону хорошего корпоративного управления. Партнеры решили организовать «консультативный совет корпоративного управления», который являлся бы генератором «принципов корпоративного управления».

Тогдашний генеральный директор «Сибнефти» Евгений Швидлер был давним другом и коллегой Абрамовича, начиная с «Руникома», созданного несколькими годами ранее. В отличие от своего босса, Швидлер окончил Московский институт нефтехимической и газовой промышленности им. И.М. Губкина и продолжал обучение MBA в престижном университете Бордхэм, США.

Как и Абрамович, он усердно работал над своими контактами в Кремле, говорят, что он был особенно близок к Путину и Михаилу Касьянову. Швидлер был немного грубым человеком, особенно не любившим встречи с журналистами, но при этом был уважаем среди своих коллег. Так или иначе, но именно ему досталась роль «плохого полицейского» в дуэте с Абрамовичем. «Он мог побить человека из-за необоснованных расходов, – рассказывает один из сотрудников компании. – В компании 60 000 сотрудников, а он брал на себя обязательство подписывать даже небольшие суммы, Он мог проявить интерес, например, к билетам на самолет».

С 1997 года, когда «Сибнефть» начала заниматься еврооблигациями, потребовалась более гибкая система исполнительной власти. Евгений Тененбаум начал заниматься «Сибнефтью», когда был управляющим директором в компании «Salomon Brothers», это был инвестиционный банк, который контролировал выпуск облигаций. Евгений родился в России, но покинул Советский Союз в 1974 году в возрасте восьми лет и переехал в Канаду. Позже он стал гражданином Канады, но уже во взрослом возрасте переехал в Лондон, где продолжил свою банковскую карьеру.

Тогда он и познакомился с Абрамовичем и Швидлером. Проявив инициативу, Абрамович нанял Евгения в качестве руководителя по работе с инвесторами.

Еврооблигации являются средством привлечения денег путем гарантий оплаты установленной процентной ставки, исходя из стоимости каждой облигации, и возмещения инвестиций держателям облигаций в срок.

Так как еврооблигации являются рыночным товаром, их цена может колебаться в зависимости от уровня уверенности рынка в финансовой состоятельности компании, в платежеспособности эмитента по согласованной процентной ставке и в его способности вносить платежи вовремя.

Российский рынок был уязвим, чувствителен даже к слухам и сплетням, а также к торговым условиям. Тененбаум убедил Швидлера, что нужно нанять консультанта по связям с общественностью, который будет опровергать ложные слухи.

В то время никто уже не мог повлиять на количество выпускаемых евробондов, инвесторы уже передали свой первый евробонд, и от его успеха зависело поступление следующих инвестиций и уверенность в «Сибнефти» в целом.

Молодой английский корпоративный финансист Грегори Баркер только начал работать в пиар-фирме «Brunswick», когда «Сибнефть» обратилась к ним за помощью.

Баркер провел все новогодние праздники 1997 года, работая над созданием «ЮКСИ». Это была первая из двух обреченных попыток объединить «Сибнефть» и «ЮКОС», чтобы создать нефтяной гигант для конкуренции с подобными компаниями «Exxon», «Shell» и «BP».

Швидлер считал перспективным привлечение к работе Тененбаума и Баркера – они бросили свою работу и переехали в Москву в марте 1998 года. Тененбаум был назначен в качестве главы корпоративных финансов, а Баркер был его первым помощником в работе с инвесторами. Они влились к компанию, которая была совсем не похожа на прежние места их работы. «Это было интенсивное, движимое адреналином время, – вспоминал Баркер. – Мы не начинали рано утром, но оставались до глубокого вечера, десять часов на работе не было редкостью». Это была сплоченная команда, особенно в своих верхних рядах. Абрамович задавал тон бизнеса в целом.

У Баркера сохранились очень яркие воспоминания о первой встрече с Абрамовичем:

«Я спросил секретаря: “Кто этот помятый парень?..” И она сказала: “Это Роман, это его компания”. Он был одет в джинсы и в рубашку с открытой шеей».

Офис компании «Сибнефть»

Большой угловой офис «Сибнефти» на верхнем этаже московского дома купца XIX века с видом на Кремль и Москву-реку не очень-то гармонировал с таким неформальным видом владельца компании. В оформленном британской дизайнерской фирмой офисе с темными деревянными стенами даже был камин. Роман не любил сидеть за столом и часто проводил встречи, развалившись на диване. Когда проходил футбольный матч, можно было увидеть через постоянно открытую дверь, как он сидит, закинув ноги на стол, и смотрит матч на своем широкоэкранном телевизоре. Не редкостью было и появление Романа в общей очереди в столовой, неформальное общение с сотрудниками компании.

Неофициальная атмосфера в «Сибнефти» очень резко контрастировала с порядками, заведенными в «ЮКОСе». Там структура управления была чрезмерно иерархическая, и многие из людей вокруг Ходорковского были в ужасе от нее. Это был человек, который установил видеокамеры в кабинетах руководителей, чтобы можно было контролировать скорость их работы. Он славился тем, что доводил взрослых людей до слез, распекая их в общественных местах.

Но несходство в стиле работы было недостаточным поводом для того, чтобы сорвать слияние. Вероятнее всего, когда Абрамович и Швидлер обнаружили, что «ЮКОС» финансово более нестабильный, чем это виделось поначалу, они отказались от сделки. Официальной причиной прерванных переговоров, по данным сайта «Сибнефти», стали «разногласия по поводу стратегии».

«Сибнефть» в одночасье сделала Абрамовича и Березовского миллиардерами не только на бумаге: они могли распоряжаться крупными наличными суммами.

Под залог будущей продукции они могли взять огромные кредиты в зарубежных банках практически с первого дня образования компании.

В апреле 1995 года Березовский взял под свой контроль главный государственный телеканал России – «Первый канал». Он обещал превратить его в мощную агитационную машину в поддержку правительства Ельцина.

Членство Березовского в особом клубе Ельцина давало ему особые привилегии: он приобрел 49 процентов акций канала по бросовой цене в 2,2 миллиона долларов, к тому же без аукциона, что требовалось по закону. Березовский же утверждал, что в то время канал имел ежегодные доходы от рекламы в размере 40 миллионов долларов, а его расходы были неконтролируемые и как раз подходили под риски, входящие в сумму покупки телеканала.

После приватизации канала и переименования его в ОРТ Березовский назначил нового исполнительного директора – Владислава Листьева, известного телеведущего, имевшего репутацию бесстрашного журналиста. Но за месяц до того, как он должен был взять на себя полномочия, Влад был застрелен у входа в собственную квартиру.

Убийство такой знаменитости шокировало страну. Ельцин ответил на это серией увольнений должностных лиц, в частности прокурора Москвы, и возложил вину на мэра Юрия Лужкова, которого обвинил в неспособности сделать достаточно, чтобы обуздать криминальные элементы в столице.

При всей шумихе убийцы Листьева так и не были найдены. Но его смерть будет преследовать Березовского, как мы увидим далее.

Березовский в итоге решил проблему с рекламой, передав право на ее размещение в рекламные агентства, которые перепродавали места рекламодателям.

Позже он скажет: «Я никогда не относился к СМИ как бизнесу». Он утверждал, что рынок рекламы в России в то время не был достаточно развит для покрытия всех расходов, сопряженных с телевещанием. Его мотивация была иной. «С самого начала для меня это были лишь рычаги влияния, – говорил он. – И многие люди боролись со мной из-за этого, и я так же воевал».

Возможно, это была весьма эффективная тактика противостояния коммунистической партии, средство, чтобы остановить Примакова и Лужкова, которые впоследствии бросили вызов Ельцину в борьбе за пост президента.

С ОРТ разобрались, «Сибнефть» работает плавно под руководством Абрамовича и его соратников, и Березовский решил сосредоточиться на своей политической карьере. В октябре 1996 года он стал заместителем секретаря Совета безопасности Российской Федерации, осуществлявшего свою деятельность под началом Ивана Рыбкина. Березовский имел хорошие контакты в Чечне, и его первоочередной задачей было выработать стратегию по урегулированию конфликта, который начался за два года до этого.

Политическая карьера Березовского зашла в тупик, когда 30 декабря того же года его репутация была превращена в прах: в популярном американском финансовом журнале «Forbes» вышла посвященная его жизни и деятельности статья под заголовком «Крестный отец Кремля? Власть, политика, убийства».

Получалось, что ребятам в Силиции есть чему поучиться у Бориса Березовского. Описывая его как «блестящего» и «бессовестного» дельца, журнал утверждал: «…за ним лежит гора трупов, безнадежные долги и конкуренты, которые находятся в страхе за свою жизнь». Они взяли на себя смелость сделать некоторые экстраординарные заявления о нем, которые охватывали убийство политических соперников, в том числе и предполагаемого директора ОРТ Владислава Листьева.

Совсем неудивительно, что Березовский подал в суд за клевету. Дело в том, что расследование могло затянуться на годы, после чего можно было услышать опровержение. Березовский не сдавался, он боролся за право отстаивать свою позицию в британских судах, в условиях жесткого противостояния «Forbes». Он утверждал, что обладал соответствующей юрисдикцией для рассмотрения данного дела в Великобритании, так как имел существенный бизнес, социальные и семейные связи с этой страной: его вторая жена жила отдельного от него в Лондоне с двумя детьми, у него были еще две дочери от предыдущего брака, которые учились в Кембриджском университете. «Forbes» проиграл битву, и в марте 2003 года дело было окончательно урегулировано после того, как журнал подтвердил, что их публикация была ложной, и дал обещание никогда публиковать ее впредь на своем сайте.