Текст книги "Год Быка"

– «Не деритесь!» – строго заметила Ксения кошкам, по привычке развалившимся рядом с нею на диване.

– «Да они борются за место под Солнцем!» – пошутил, сидевший за столом муж.

– «А где Солнце-то?!» – по инерции спросила жена, больше в этот момент занятая телевизором.

– «Так ты на нём сидишь!» – может обрадовал её Платон.

– «Брысь!» – прогнала она кошек, потеряв терпение.

Сразу две проказницы сорвались с места в прихожую.

Задиристая Сонька понеслась юношеским галопом, а пострадавшая Муська затрусила за нею рысью ветерана.

Лишь хитрюга кот Тихон тут же тяжело вспрыгнул к хозяйке на колени, сразу заурчав, ласкаясь, словно вымаливая не только ответную ласку, но и прощение за своих озорных сестрёнок.

Да! Кошки всегда ласковы и преданы, в отличие от многих людей! – подумал Платон.

После праздника он обнаружил новые происки коллег против его творческой натуры.

Они видимо ещё в автомобиле Алексея, после праздничного обеда шестого марта, уже перемыли косточки бумагомарателю, и наметили план новых козней против инженера человеческих душ.

Когда Платон в очередной раз хотел на ксероксе отпечатать и противоположную сторону листа, тот выдал оттиск с опозданием, лишь на нижнюю часть листа. И это повторялось.

На вопрос к Надежде, та ответила, что Лёшка с Гаврилычем что-то переключили, а она не знает, как восстановить.

А зачем они это сделали? Ну не знаешь, как поправить, так не знаешь! В конце концов, бумага-то твоя! Раз тебе её не жалко, мне-то чего жалеть!? – про себя сокрушался Платон.

Тут же он стал ксерить двухсторонние документы только с одной стороны, переводя лишнюю казённую бумагу.

А так работа шла как всегда обыденно, без каких-либо новых происков со стороны обиженных завистников. Лишь один Гудин по-прежнему говорил в кабинете Надежды так громко, что его было слышно за стеной. В такие моменты Платону казалось, будто орёт пьяный мужик.

Они с Алексеем теперь чаще отсутствовали, развозя многочисленные заказы. Поэтому однажды, недавно работающая, пожилая вахтёрша Татьяна Викторовна попросила именно Платона вытащить ключ, застрявшей в замочной скважине одной из дверей офиса на втором этаже их старого здания.

Платон справился, сделав вывод:

– «Чтобы вставить – нужна ответственность! А вытащить можно и так, без неё!».

Весь март прошёл, в основном, в лыжных прогулках по выходным, в писании очередных глав прозы и в попытках пробить свои стихи в журналы «Дружба народов», «Москва» и «Новый мир».

Но в силу объективных и субъективных причин печатание его стихов пока задерживалось. Это было связано с болезнями и короткими рабочими днями, в и так укороченной рабочей неделе, редакторов отделов поэзии, и с их нежеланием тратить бумагу на распечатку посланий с электронной почты.

Весна набирала ход. По субботам народ, в основном, катал на автобусах по магазинам и рынкам. Платон же катался на лыжах по лесу.

В автобусе он естественно выделялся не только ярким спортивным комбинезоном, но и не старческой статью. Поэтому женщина за сорок пять, многим в жизни неудовлетворённая, окинула Платона с головы до ног пытливым взглядом профессиональной покупательницы.

Да! Видимо эта ягодка ищет стебелёк, на котором хочет перезреть! – понял прозорливый.

19 и 31 марта Платон тепло поздравил сына Владимира и невестку Александру, соответственно с тридцатитрёхлетием и двадцатишестилетием.

И последний выходной марта стал для него и последним походом на лыжах. В преддверии дачного сезона опять наступал период межсезонья.

В апреле Платону предстояло много дел. Он задумался. И сразу почему-то вспомнил Надежду. Та иногда удивляла его, периодически показывая себя недостаточно умелой руководительницей. Поэтому редкие дни всеобщего, даже полного безделья в их ООО «Де-ка» иногда чередовались с авралами. А ведь многие работы, приводившие к штурмовщине, вполне можно было сделать заблаговременно. К тому же Надежда продолжала «лизать яйца» Гудину, лишний раз боясь перегрузить старца курьерскими поездками, позволяя тому гонять шарики в компьютере до нового умопомрачения.

Так, например, в ожидании получения номера новой серии выпускаемого ими товара, Платон, не терпящий безделья, сделал значительный задел. Он поклеил коробки и нарезал этикетки из рулона. Он даже предложил Надежде озадачить Алексея заблаговременным подвозом банок. На этом можно было сэкономить целый рабочий день. А ещё дополнительную экономию рабочего времени можно было бы получить, если бы Надежда с Гудиным сами ставили штампиком на этикетки номера новой серии, а Платон начал бы сразу их наклеивать на банки. Но Надежда этой логистики не поняла и не приняла. А через день образовался завал.

К определённому сроку надо было подготовить большую партию коробок с банками, а тут ещё Надежда послала Платона вместо Гудина подписывать документы по одному адресу. Тогда Платон не успевал бы выполнить свою основную работу.

– «И что же мне теперь делать?!» – спросил он дуру.

– «А надо всё успеть! Те, куда ты едешь, начинают рано, а с банками – задержишься вечером!» – дала она вредный совет.

Платон вспомнил, что были случаи, когда Надежда торопила его, он оставался вечерами, а отправка груза надолго откладывалась по вине Алексея.

Щаз! Я должен теперь страдать из-за лени Гудина, вредности Алексея, и из-за твоей нерадивости и неумения руководить?! Хрен тебе! Как получиться, так и будет! Я, конечно, съезжу, а вечером… не-е! Сколько успею, столько и наклею! Не, ребята, так у нас дело не пойдёт! Ваш маразм меня достал! – молча возмущался он.

И теперь все его родственники и коллеги по работе показались ему такими смешными в своих бесполезных потугах. Одним словом, зрелый возраст!

Глава 4. Закадычные подруги

А тем временем за окном пришла весна! Солнце, капель, грачи прилетели; любовь, встрепенулась молодёжь, активизировались поэты и родились куплеты.

А в ООО «Де-ка» по-прежнему процветала Домодедовщина. И тон этому задавала Белостолбычиха Надежда Сергеевна, тоже испытывавшая на себе действие зрелого возраста. На работе она продолжала выдавать байки из хлева, в основном этим утомляя лишь одного старца Гудина.

Надежда была, безусловно, человеком, про которого говорят: она дурно воспитана! Потому она часто позволяла себе хамство. Особенно у неё было популярным, на некоторое время ею подзабытое, её любимое: ты, что? дурак!

Платон отвечал на это начальнице:

– «Я, например, не могу человеку в лицо сказать, что он дурак, хотя и хорошо знаю об этом! Мне воспитание не позволяет!».

Но иногда она и себя называла: «Какой я дурак!». Этим иносказанием как-то и воспользовался Платон:

– «Какой дурак голубям пряников накрошила?!» – просто восторженно однажды вскричал он своей… стилистической находке.

В один из свободных дней Платон удачно съездил в редакцию одного из известных журналов, после чего Надежда влезла со своим плебейством:

– «Ты теперь станешь знаменитым, нас узнавать не будешь!?».

– «Да, ну, что ты?! Я тебе не какой-нибудь там дипломированный… плебей! За мной глубокие исторические корни… аристократии!» – успокоил он начальницу.

– Но, вообще говоря, в каждой правде есть доля истины!» – позже добавил он.

Вторая декада апреля сразу начиналась несколькими праздниками. К Дням космонавтики и ПВО в вербное воскресение, и следующими за ним страстной неделе, и грядущей ранней Пасхи, добавился и юбилей подруги Ксении Марины Петровны Палевой. Ксения с Мариной были не только закадычными, но и заядлыми, а то, порой даже и заклятыми подругами.

Так, как только Ксения на свой юбилей получила в подарок от Марины, понравившуюся той картину из янтаря, как теперь и Марина на свой – получила, понравившуюся тоже ей, хлебопечку.

Да в придачу она получила ещё и резную полку под иконы и неподписанную Ксенией поздравительную открытку с двумя фотографиями Марины и стихотворением Платона.

В гости к Марине с Юрием на празднование пятидесятилетнего юбилея лучшей подруги Ксении супруги Кочет были приглашены заблаговременно.

В субботу 11 апреля Ксения с Платоном подъехали в Никольское к трём часам дня. Хозяева как всегда встретили их тепло и радушно, познакомив с рано приехавшей новой супружеской четой. Это были сорокачетырёхлетняя Татьяна – бывшая начальница Марины – со своим пятидесятитрёхлетним мужем Александром – бывшим лётчиком-вертолётчиком.

Пока Платон объяснял Юрию, как воспользоваться его подарком – диском и флэшкой с записями песен Жана Татляна, собрались и задержавшиеся. В начале шестнадцатого часа подошли соседи, уже хорошо известные Платону, Борис с Наталией.

Четыре пары сразу расселись за непродуманно сервированным столом, причём не парами, а мальчики на стульях напротив девочек на диванчике.

Лишь юбиляршу усадили в кресло с одного торца напротив Бориса с другого торца, по правую руку от которого, на длинной стороне, сели Юрий, Александр и Платон. Тот специально сел возле Марины, чтобы помогать её в подносе снарядов, и подальше от собутыльников, отгородившись от них ещё непроверенным Александром.

Пока гости мялись, примериваясь к закускам, и, по инициативе всегда всё лучше всех знающей начальницы, переставляли тарелки с яствами на столе, Платон шепнул Борису:

– «Борь! Начинай, как гость, по-старшинству!».

Тот, польщённый, согласился.

К удивлению и даже к некоторой досаде Платона, тут же сменившейся радостью за заранее продуманный дополнительный подарок юбилярше, Борис тоже достал двухстворчатую открытку с числом «50» на первой странице и объявил, что прочтёт посвящённые юбилярше стихи.

Немного волнуясь и запинаясь, больше от недоработки строк, Борис зачитал трогательное поздравление от них с супругой. Пока главного гостя несло по неровным волнам его души порыва, Платон с некоторой долей злорадства уже предвкушал, какой эффект вызовет его послание, ещё раз убеждаясь, что не зря он дал первое слово именно Борису, а не взял сам.

После первого тоста с шампанским и закуской, слово уже взял Платон. Хитрец сначала показал всему собранию лицевую сторону открытки, явно выигрывающей у открытки соседей, а потом персонально Марине – прикреплённый лист с двумя её фото с юбилея Ксении, где на обратной стороне было и стихотворение Платона. Властолюбивая бывшая начальница Марины сразу потребовала показать и ей. И, поддержанная предложением Платона, открытка так и пошла по рукам, с задержкой вернувшись к автору.

Во время этой процессии Платон услышал не только возгласы одобрения, но и радостное, обращённое к мужу, воспоминание от Наташи:

– «А-а! Ну, он же – поэт и писатель!».

Удовлетворённый предварительно произведённым эффектом, Платон объявил Марине, что в открытке расписались они с Кирой, которой понравилась и тётя Марина с дядей Юрой и стихотворение будущего свёкра.

Наконец, Платон начал главное:

«Марине Палевой к 50-летию»

 
Жены ты верная подруга.
Со школьных лет Вы рядом шли.
Вам неудобно друг без друга.
Вас трудности не развели.
 
 
Не развели экономисты.
И кобели не развели.
По жизни Вы – эквилибристы:
За тридцать… семьи завели.
 
 
Пройдя сквозь тернии предгорца,
Любовь полковник разбудил.
Осадок чёрный, что от перца,
Он «Старой песней» растворил.
 
 
Прижав тебя, Марина, к сердцу,
Гусарской статью он пленил.
И к твоему… открыл он дверцу.
А от забот освободил.
 
 
Хоть ты МАИ давно кончала,
О прошлом нет теперь тоски?
«Вулканы» флоту зажигала,
СН вставляя в их мозги.
 
 
И изредка, презрев стесненье,
Несла ты «Знание» в народ.
Была ты феей, без сомненья,
Пред ними открывая рот.
 
 
А ты себя всегда искала.
В бухгалтерском труде нашла.
Успехов в деле ты снискала.
Всего добилась ты сама.
 
 
Растишь ты сына в грустном поте –
Такие прошлого дела.
Но ты всегда, Марин, в работе.
И от забот ты расцвела!
 
 
Так, что вслух не передать,
Я теперь могу сказать:
И не только в сорок пять,
Баба ягодка опять!
 
 
Марина! Наша ты подруга!
Ты в этот славный юбилей
Подарок сей прими от друга!
А мне бокал вина налей!
 

После прочтения стихотворения Платон вспомнил, тут же восполняя пробел, что не объяснил непосвящённым, что такое «Вулкан» (один из типов противокорабельных крылатых ракет ВМФ СССР) и СН (система наведения).

А Ксения объяснила Марине, что не подписала открытку из-за того, что не согласна с фотографиями на простой бумаге, ухудшающей качество восприятия и портящей общее впечатление. А её запоздалое:

– «Марин! Но если хочешь, я распишусь!» – лишь потонуло в молчаливо-обиженном изумлении закадычной подруги.

Платон тут же объявил, что у него есть ещё и музыкальное поздравление юбилярше и её мужу от Татляна. Но нетерпеливые проголодавшиеся не стали продлевать и так затянувшуюся паузу, решив музыку прослушать позже.

После этого тоста соседи Платона слева дружно взялись за водку, не обделяя и его. Но начали-то они с Перцовки, которую не любил Платон.

Поэтому его чуть пригубленная рюмка так сиротливо и простояла до конца застолья, а её хозяин вынужден был переключиться на дегустацию обилия вин. Но и здесь произвол юбилярши, примерно с середины пиршества постоянно и неожиданно подливавшей ему своё домашнее яблочное вино, не позволил тому насладиться всем их разнообразием.

Третьим слово взял, удививший всех, муж. Юрий Алексеевич вдруг объявил, что тоже прочитает свои стихи «Из раннего Палева», которые, если не считать некоторые шероховатости, оказались на редкость приличными, во всяком случае, душевными. И посвящались они, охватывающие период их знакомств, конечно жене Марине.

Поэт под жидкие аплодисменты публично похвалил хозяина. Торжество набирало силу. Бокалы, рюмки и тарелки наполнялись и опустошались. Особых и удивительных изысков на столе не было, хотя всё было достаточно полно, ёмко и прилично. Но из всех блюд Платону почему-то больше всего понравился хлеб домашней выпечки – уже итог заранее вручённого Ксенией подарка.

Ещё в начале торжества Юрий Алексеевич запустил свой любимый музыкальный комбайн, громко выдававший «на гора» песни без всякой системы и разбора. Платона так и подмывало отомстить хозяину его же фразой: да выключи ты, ничего не слышно! Но воспитание не позволило.

Следующий тост взяла Ксения, сделавшая основной упор на длительности их с юбиляршей дружбы. Причём она вспомнила, что в детстве Марина хотела стать космонавтом. А ведь ещё старшая сестра Марины в своё время свела их вместе и просто велела им дружить. С тех пор их экипаж, именно во многом благодаря Марине, всегда отличался не конфликтностью.

Пользуясь тостом жены, Платон опять было предложил прослушать его музыкальное приветствие, но все отвлеклись на другое. Их разговоры переключились на новую тему. Хозяева вспомнили, что именно космическое направление в работе и свело их вместе в командировке в Малино, почти девятнадцать лет тому назад.

Провозгласили тост и за наступающие завтра дни Космонавтики, к которой помимо хозяев дома имел отношение и Платон, и ПВО страны, в частях которой, как раз длительное время прослужил настоящий полковник Юрий Алексеевич Палев.

А молчаливое ожидание Платоном удобной паузы для его музыкального приветствия так ни к чему и не привело, тихо обломилось.

А ведь для этого у него всё было готово: и песня Жана Татляна «Я пришёл» с его флэшки в Юрином компьютере, и камин, и свеча на нём, и заменявшая старинную картину – другая из янтаря.

Не хватало только бокалов с вином и виновников торжества, сидящих в креслах у камина, да заинтересованных слушателей. В общем, задуманный поэтом тёплый, праздничный, неординарный мини спектакль так и не состоялся. И Платону стало грустно.

Зато состоялись не менее оригинальные, вдобавок ощутимо тёплые, к тому же с надеждой на романтическое продолжение, мини спектакли в исполнении Марины и Татьяны.

Всякий раз, проходя между камином и Платоном, Марина слегка отиралась о его правое плечо чуть выпирающим животиком, при этом касаясь и поглаживая самого желанного гостя по спине, словно поощряя его на что-то.

И почти это же вскоре проделала и Татьяна. Протиснувшись мимо Платона всего один раз, она на неприличное долго задержала свои тёплые и ласкающие ладони на его спине, успев дать косяк на болтающую с Наталией Ксению. Убедившись, что Ксения сильно увлечена, она запанибратски потрепала её мужа за вихры на затылке, видимо сравнивая их с гладко-блестящим теменем своего мужа, сидящего рядом и увлечённого выпивкой.

Потом выговорились и остальные женщины. Наталья добавила новую порцию коротких стихов из домашней заготовки, а финансовый директор Татьяна вспомнила трудные годы совместной работы с юбиляршей, тоже отметив её золотой характер.

Лишь Александр, имевший к столу опосредованное отношение, не проронил в адрес хозяйки – юбилярши ни одного поздравительного слова, хотя Платон и пытался спровоцировать его на это.

Татьяна с Александром москвичами стали относительно недавно. Бывший вертолётчик Гражданской авиации, после долгой работе на Чукотке и командировок в Анголу, на полученные деньги купил квартиру за выездом.

Да и Татьяна познакомилась с мужем, также работая на авиацию почти в Заполярье. Она была насколько симпатична, настолько и энергична. Её властолюбивый характер бил через край. Она даже похвалилась всем, что дома ничего не делает – всё домашнее хозяйство на муже и взрослом сыне.

Нафига тогда нужна такая жена? – про себя недоумевал Платон, искоса и сочувственно взглянув на соседа слева.

Но его глубокие мысли были, как всегда, прерваны. Кто-то провозгласил тост за память о родителях.

А затем Платон, под одобрение женщин, провозгласил тост:

– «За присутствующих дам!».

И опустошая очередную рюмку домашнего яблочного, он чуть слышно добавил:

– «… друзей человека!».

Слово взяла и одна из них. Марина, поблагодарила всех за тёплые поздравления, выделив элегантность зрелых мужчин. Но из всех их лишь один Платон был при галстуке, который подчёркивал не только его индивидуальность, но и выделял его, как самого элегантного среди прочих.

Тут встрепенулась Ксения, вспомнившая о фотоаппарате, моментально ставшим игрушкой в руках разгорячившихся соседок по дивану.

Но вскоре начались танцы и песнопения.

Борис и Наталия в этот раз приятно удивили Платона. И не только отличными вокальными и хореографическими данными, но и подчёркнутым уважением и интересом к его персоне.

Даже до этого совершенно незнакомый Александр тоже относился к нему с явным уважением и даже с чуть заметным пиететом, хотя Платон ещё не был знаменитостью.

Видимо, во время курения с бывшим полковником, тот за глаза наговорил в адрес Платона множество дифирамбов, тем самым поднимая и свой статус в глазах гостя, как друга будущей известной личности.

В очередной раз вернувшись в гостиную, они сразу окунулись в атмосферу празднества, где тон в их отсутствие задавал давно бросивший курить Борис. Платон даже выдал комплимент новому ведущему, что тому здесь нет равных в пении и танцах.

И сделал он это с целью, чтобы тот вырвал инициативу из рук хозяина и не отдавал её до конца празднества.

И тот, польщённый новой похвалой, так и сделал.

А среди женщин в танцах лидировала юбилярша, в то время как в пении – сначала Наталия, а потом, с использованием караоке, постепенно инициативу уверенно перехватила Ксения, не отпуская один из микрофонов уже до самого конца концерта.

Сидящая рядом с нею Наташа поинтересовалась, почему не поёт её муж.

– «Да он, наверно, стесняется?! Все же, видишь, уже хороши, а у него ни в одном глазу! А так у него очень приятный голос, но особенно хорош слух!» – с охотой объяснила Ксения.

– «А чего он водку с мужиками не пьёт?!» – продолжила тему соседка.

– «А смысл?! Ну, выпьет он у них всю водку, и что дальше?! Он ведь пьёт лекарства, которые убивают воздействие на организм и алкоголя тоже! Вот и сидит, и смотрит на всех с тайной завистью! Я-то знаю!» – завершила Ксения свой заговорческий шёпот забавным покачиванием указательным пальчиком.

Забота о настроении Платона тут же нашла продолжение в вопросе, вернувшегося с улицы, уже заметно забуревшего хозяина:

– «Ты сегодня какой-то невесёлый?!».

– «Да, нормальный! Просто озабочен, наверно?!» – ответил Платон, думая про так и не состоявшееся его музыкальное поздравление.

– «Идём, ещё нальём!» – помог снять заботы Борис.

И застолье продолжилось новыми порциями возлияний.

Платон периодически вставал с некоторыми выходящими покурить или потанцевать и незаметно для всех разминался. В одну из таких пауз, уже написавший пять научно-производственных книг, Борис стал советовать Платону, как можно сегодня стать знаменитым писателем:

– «Чтобы тебя читали, чтобы был ажиотаж, нужен скандальный сюжет! Например, о воровстве в верхушке Российской власти!».

– «Но для такого сюжета у меня нет материалов, достоверной информации! А прославиться я цели и не ставлю вовсе! Лишь бы начали издавать! Но если у тебя что-то есть, то я готов это использовать в своём романе!» – прояснил ситуацию Платон.

Уставшие ждать приглашений от мужчин на танец, Наталия с Ксенией объявили белый танец, сразу разбив пару писателей, разобрав своих мужей.

Супруги Кочет не отставали от соседей Палевых, хотя стили их исполнений несколько и разнились.

Во время танго Ксения вынудила мужа на два новых, неожиданных па. Сначала, прижавшись, щека к щеке, они выдали короткую дорожку, изобразив некую картину из старины. А затем Ксения откинулась резко назад, чуть задрав всем напоказ свою ещё приличную ножку. От неожиданности продолжения нэпманского танго Платон чуть не уронил жену, с трудом возвращая её телу вертикаль:

– «Предупреждать надо!».

Во время очередного па Платон обратил внимание жены на такую же, как ей подаренную, картину из янтаря, только с несколько другим сюжетом.

– «Видимо у них на работе это модно?» – кивнула Ксения на, опять заболтавшую Марину, Татьяну, которая воспользовалась очередной курительной паузой их супругов, сняла с подиума только что прекрасно танцевавшую с мужем юбиляршу.

Кстати Юрий Алексеевич в этот раз танцевал намного свободней и почти не хромал.

Наверно помогают наркотик и анестезия?! – решил танцующий Платон.

И только излишне общительная за столом Татьяна так и не смогла больше выйти из руководящей и направляющей роли, даже до ветру, больше не вставая, выдержав, просидев на диване весь остаток праздничного вечера.

Зато не выдержал даже хозяйский чёрный кот, неожиданно вышедший к гостям, ища хозяйку. Но та не поняла истинных желаний животного.

Поэтому получив от юбилярши порцию поглаживаний, он, увлекаемый чутким и догадливым Платоном, вышел на улицу, где почему-то в одиночестве мёрз муж Татьяны.

Вскоре все вновь вернулись за стол. В один из моментов Марина удивила всех, но особенно Платона, вопрошающей фразой:

– «Платон, а как это так получилось, что я, работая с тобой практически рядом, проглядела и упустила тебя?».

– «А виноват в этом мой куратор по этому вопросу, Дьяков!» – через мгновение, взяв себя в руки, в пику Марине ответил тот.

Тут же, якобы в шутку, заревновал Юрий Алексеевич, под лёгкий смешок гостей выдавивший из себя:

– «Мне на это остаётся только сказать: пойдём, выйдем!».

Интересно, а что бы из него получилось?! – про себя подумал Платон.

Тут же задира провозгласил новый тост за жену, и чтобы ни у кого не было сомнений, подчеркнул, что безумно любит Марину.

Желая ей сделать дополнительный комплимент, он опрометчиво проговорился, что та часто качает пресс, лёжа высоко поднимая ноги. И за эту фразу сразу уцепился его сосед, периодически обыгрывая её в своих тостах и комментариях, подтрунивая над хозяином.

Более того, и женщины, после того, как Татьяна несколько раз пыталась перехватить лидерство у Ксении, явственно разделившиеся на пары, не оставили эту тему в покое. Уже набравшаяся виновница торжества сокрушённо в сердцах и, не стесняясь Платона, поделилась соседке:

– «А-а! Что толку? Поднимай, не поднимай, всё равно бесполезно!».

Да, видимо и у Палевых сказывается слишком зрелый возраст! А намёк-то сделан в моём присутствии! – прочувствовал ситуацию Платон.

А эта сладкая парочка женщин так увлеклась беседой о работе, о годовых отчётах, что совсем забыла про гостей. Но те напомнили о себе возгласом Юрия и комментарием Платона:

– «Марин!.. там из налоговой пришли!».

И, как водится, эта всем понравившаяся шутка через несколько минут была продублирована Юрием Алексеевичем. Но она, как неуместная, уже не нашла ничьей поддержки.

Когда на сладкое подали эксклюзивные конфеты и два вида тирольских пирогов, Платон на вопрос Марины, какой из них ему положить, опрометчиво отшутился: оба, и получил их в своё блюдце.

То ли этот факт, то ли обсуждение малопьющего Платона за дверью, привело к тому, что Борис предложил Платону ещё и конфеты, которые против отказа последнего всё-таки всучил ему услужливый Александр.

Платон попробовал одну, ощутив явный диссонанс её вкуса и внешнего вида.

Катины были лучше! А хозяева своё чаепитие скопировали с нашего! – сделал он вывод.

Но, ни смотря ни на что, праздничный вечер удался на славу, став одним из лучших, если не самым лучшим из всех, проведённых с участием Платона в Никольском в доме Палевых. В его непринужденной, тёплой обстановке незаметно подкралась и ночь с расставанием. Первой опомнилась ответственная начальница. Её поддержал уже заскучавший Платон.

Но и тост на посошок, и неожиданно накатившийся новый вал бесед, не подвигли гостей на благодарность хозяевам за приём.

И только спустя полчаса первым прочувствовал ситуацию самый мудрый и самый трезвый:

– «Всё, пора! Марин и Юра, спасибо Вам огромное за такой прекрасный вечер! Марин, тебя ещё раз поздравляем с юбилеем и здоровья, здоровья! Оно особенно будет нужно теперь! И давайте поставим точки над ё!».

Под возгласы одобрения толпа потянулась обуваться и одеваться.

Ближе всех сидевший к выходу Платон и первым подал пример, захватив лидерство в походе к двери на выход.

Пока самые разумные и ответственные Платон с Татьяной безуспешно искали обувную ложечку, на заднем плане тем временем начались тёплые прощания несколько подотставших. Разгорячённая толпа выкатила наружу.

Несмотря на предложения Платона остаться в доме, его хозяин в одной рубашке тоже пошёл провожать гостей.

При выходе за калитку опрометчиво направленный Платоном Юрий Алексеевич полез к Ксении целоваться. Начал он с щёчки, но потом увлёкся, пытаясь переключиться на губы. Даже Марине пришлось вмешаться, оттаскивая своего, её безумно любящего:

– «Ну, хватит, хватит!».

В этот момент Платон с Мариной так растерялись, что позабыли отомстить неверным в своём поцелуе, и даже не попрощались.

Зато это не забыла сделать Наталия, добравшаяся до щеки Платона и получив в свою.

По дороге на станцию, разбившиеся по половому признаку пары, вели бойкие беседы.

Но если женщины, шедшие впереди, поочерёдно весело щебетали, то у мужчин получился длительный монолог Александра, вдруг почему-то, видимо из-за темноты на улице, перешедшего на народный.

Поэтому Платон не слушал его бредни, а думал о своём.

Если Юра так целует мою жену, не думая о моей реакции на это, то значит, он меня ни в грош не ставит, и не боится! – удивился Платон.

С учётом поведения Марины, а она фактически призналась Платону в любви, тот подумал, что теперь имеет полное моральное право приударить за ней, да и при случае за Татьяной и Натальей тоже.

Ему даже пришла в голову отговорка для Ксении: А эти женщины – активистки моего теннисного клуба!

Но дурную мысль сразу отогнал прочь.

На платформу пришли всё же вовремя, минут за десять до последней электрички. И домой добрались быстро. Только Александр, непонятно для чего, дал Платону номер их домашнего телефона.

В воскресенье Платон позанимался мелкими домашними ремонтами и подготовкой к дачному сезону.

Но все последующие рабочие дни прошли в тёплых воспоминаниях о юбилее Марины.

На следующий день, в их медицинский центр осчастливила своим посещением четырёхлетняя внучка одной из дежурных. Чуть задержавшийся Платон сразу привычно вступил в контакт с ребёнком и очаровал девчушку, сразу прилепившуюся к доброму дедушке. Это вызвало ревность и раздражение со стороны Надежды и Гудина. Платон прекрасно видел сейчас, и раньше, что те, особенно Гудин, не умеют ладить с малышами.

Детей напускной добротой не обманешь! – радовался за себя Платон.

Общаясь со Светой, посещающей детский сад и спортивную секцию аэробики, Платон увидел, насколько она по своему психофизическому, культурному и эмоциональному состоянию превосходит смурных, домашних детей Алексея.

К обеду Платон с малышкой покормили голубей за окном.

Но вскоре ту забрала её мать.

Во вторник Платон вручил консьержке Валентине Петровне заказанное ею прощальное стихотворение. Ещё в четверг, 9 апреля, та объявила ему, что с мая увольняется по семейным обстоятельствам.

– «Читая Ваши произведения, я узнала столько нового…!» – резюмировала она тот разговор с ним.

Тогда, уже на следующий день, Платон на работе буквально за час разродился стихотворением в честь своей читательницы и поклонницы:

 
Есть женщины в русских селеньях…
Есть Женщины и в городах!
Прожив жизнь в нелёгких бореньях,
Остались с душою в сердцах:
 
 
В них русских просторов широты,
Лиричность и доброта.
И нежность во взгляде… Да что ты?
«Святая» твоя простота!
 
 
В них верность, доверчивость к мужу –
Основа семьи все они.
Домашний очаг, как и душу,
Они охраняют свои.
 
 
Для них самым ценным на свете
Была, есть, и будет семья!
А цель жизни – это их дети!
И в том солидарен и я!
 
 
С годами уходят красоты.
Но годы и мудрость дают.
Следы оставляют заботы.
За ними другие грядут.
 
 
Ответственность перед Россией,
Пред мужем, семьёю, детьми,
Пред предками, и пред мессией
Всегда понимают они.
 
 
Средь них и В.П., дорогая,
Прочла всё, что я написал!
Хоть жизнь прожита непростая,
Понравилось всё, что создал.
 
 
Я Вам благодарен за это,
За чуткость, вниманье и такт.
Вас ждёт благодарное лето.
Меня же – писательский тракт.
 
 
Я Вам посвящаю сонеты?
Я Вам посвящаю стихи!
Всего лишь вот эти куплеты.
Но мне и они дороги.
 
 
P.S.
За то я Вас благодарю!
И по своей традиции
Вот этот стих я Вам дарю
Без сякой репетиции.
 

Стихи Платон вручил утром по пути на работу.

А вечером написал на этом же листке и авторское посвящение:

«Дорогой, Валентине Петровне! – первой в Мире прочитавшей все мои произведения! С уважением, автор», завершив его своей подписью.

Так вот творишь, творишь, и кому то ведь это очень нравится!? Невольно подумаешь, что несёшь в массы высокое! – про себя просиял Платон.

А на его работе по-прежнему иногда творилось и низкое.

Но ещё утром в среду, задержавшийся в налоговой инспекции, Платон оказался в одном полупустом трамвайном вагоне с Ноной.

Пройдя сквозь него до конца, они плюхнулись на последнее сидение и начали травить. И инициативу проявила, конечно, женщина.