Текст книги "Война кротов"

Глава 24
Вавилон

Замкнутая стальная конструкция.

Гидравлические домкраты, сборная обделка из бетонных тюбингов. Ротор с резцами под мягкие пластичные глины. От него порода подаётся на конвейер, а оттуда – на вагонетки. Гироскопы и лазерные теодолиты – для точной прокладки курса…

– За месяц можно километр пройти! – радовался Фидель. – Но нам столько не надо! Давай, «Маруся», не подведи!

Павел Терентьевич сразу ожил и даже будто лет на двадцать помолодел. Он живо вскарабкался к пульту управления. Сайгон завороженно наблюдал, как метростроевец колдует над двумя рядами кнопок – один ряд синий, второй красный. И это только на вертикальной панели. А ещё есть кнопки на горизонтальной и целая куча разных циферблатов – Сайгон насчитал их аж четырнадцать штук. И как в этом всём разобраться?.. Хорошо, что он убедил Павла Терентьевича присоединиться к спасателям!

Тот, кстати, времени не терял. Что-то нажал, повертел, проверил показания – и щит ожил! Мерно загудело электричество, включилось освещение зала.

Вот оно – то, ради чего спасатели проделали такой тяжёлый, полный лишений и потерь путь! Павел Терентьевич обернулся и подмигнул Сайгону, мол, оборудование в порядке! Даже удивительно, что спустя столько лет всё цело, всё на месте. Спасибо мутантам, обитающим на станции, – они надёжно охраняли «Марусю» от мародёров.

Это вовсе не конец.

Нет! Наоборот! Это лишь начало.

Ведь многотонное оборудование и материалы, что хранятся здесь, нужно перебросить на другую станцию, к примеру, на Академгородок, – и только потом дальше рыть туннель. А для этого нужны люди, много людей. И много сил. И надо убедить паханов, императоров и прочих начальников-царьков, чтобы разрешили спасателям пройти с грузом через их станции.

Всё только начинается, вдруг понял Сайгон.

Ну да Фидель со всем справится. Он обладает поистине чудесным даром убеждения! Раз Сайгона смог подбить на подвиг, то и Космоса как-нибудь умастит. Главное, чтобы все поняли: война за жизненное пространство не нужна, незачем проливать кровь!

Сайгон ликовал. Он едва сдерживался, чтобы не пуститься в пляс вслед за Че.

И потому не сразу заметил компас в руках у Фиделя.

Команданте что-то втолковывал Павлу Терентьевичу. Из-за шума комплекса, работающего вхолостую, Сайгон не слышал беседы. Лишь подойдя ближе, смог кое-что разобрать.

– Ты что, не только немой, но и тупой?! Река там. Туда рыть будем! Понял? – Фидель, ещё раз взглянув на компас, указал направление.

Павел Терентьевич отрицательно тряс головой и умоляюще мычал.

Фидель бесился.

А Сайгон ничего не мог понять.

Какая ещё река? И зачем куда-то здесь рыть?

Он даже забыл, что самое время выяснить, откуда у Фиделя губная гармошка. Счастье-то какое: за долгие годы проходческий комплекс не проржавел насквозь, его не залило грунтовыми водами, изоляцию не сожрали крысы и пацюки… В общем, чудо, что он до сих пор исправен!

Во время путешествия Сайгон запрещал себе даже думать о том, что вероятность успеха мизерна, им двигал лишь энтузиазм, который честнее назвать фанатизмом. Ведь другого варианта спасения метро не существовало. Поэтому щит просто обязан был заработать с полоборота, как же иначе? Нельзя же так, чтобы совсем без надежды!

Или всё-таки можно?..

– Эй, я кому говорю?! Врубай эту шарманку по полной! И не надо делать удивлённые глаза, уж ты-то, старый козёл, с самого начала понимал, для чего всё задумано! – Фиделя словно подменили. Точно таким же он был на Берестейской, когда Сайгон только-только с ним встретился. А тогда Сайгону он очень не понравился.

Че тоже вдруг стал серьёзным, как ранение в живот.

Павел Терентьевич опять что-то промычал и принялся жать на кнопки – через секунду гудение стихло, комплекс вновь был отключён. Это повергло Фиделя в ярость. Он навёл автомат на старика и нажал на спуск.

Старик упал. Сайгон сразу понял, что он мёртв.

Как же так?! Зачем?! Ведь новые туннели и жизненное пространство, чтобы не было войны?!..

Всё вдруг встало с ног на голову.

Что происходит, а?!

Он кинулся к Павлу Терентьевичу, зная, что тому уже не помочь. Но вдруг метростроевец жив? Ведь чудеса в метро случаются! Спасатели нашли проходческий щит – разве это не чудо?!..

На дряблой шее старика пульс не прощупывался. На руке тоже.

Сайгон молча посмотрел Фиделю в глаза.

Тот с жаром затараторил:

– Так было надо, малыш. Он сам виноват, он выключил щит. Я испугался, что гнусный старпёр испортит оборудование. Знаешь, как в кино: нажмёт на красную кнопку – и бах-тара-рах, всё в огне. А тут столько красных кнопок!

Сайгон кивал Фиделю, зная, что тот врёт, и прикидывал, успеет ли он выстрелить первым, или же его опередит Че, который стоял чуть правее и не спускал с обоих глаз.

– Можно вопрос, Фидель?

– Валяй, малыш. – Команданте отвернулся, чтобы нажать пару кнопок на пульте. Похоже, он и сам знал, как запустить комплекс.

– Братишка, ты ведь не собираешься расширять подземелье, а?

Фидель на миг застыл, потом бросил через плечо:

– Ты на редкость догадлив, малыш. Горжусь тобой.

– Но что… Что ты хочешь…

Загудело электричество, и глаза Фиделя заискрили.

– Мы запустим «Марусю», и наша сладкая девочка пророет туннель к реке!

– Но зачем?..

Че пропал из виду, Сайгон занервничал. Кровь стучала в висках. Глаза слезились.

– Как это зачем? Конечно, для того, чтобы затопить подземку!

Затопить киевское метро?..

Затопить?! Киевское?! Метро?!

– Но зачем?! Почему?.. – Сайгон хватал воздух, как изловленный протей, и таращился на Фиделя, надеясь, что все услышанное им окажется шуткой. Просто шуткой.

– Чтобы уничтожить этот гадюшник, – спокойно и ласково улыбнулся Фидель.

Он безумен! Да он просто маньяк!

И за этим человеком Сайгон шёл, подчинялся ему и даже оправдывал его преступления? Мол, используем зло, да, но исключительно ради великой цели, потому что с добром у нас напряжёнка или просто закончились патроны.

И вот на тебе…

Но зачем, господи, зачем им рушить своды, зачем убивать жалкие тысячи чудом выживших в войну и из последних сил до сих пор цепляющихся за жизнь? Как же надо ненавидеть человечество, как надо ненавидеть метро, чтобы с таким остервенением, настойчиво, рискуя собственной шкурой и шкурами своих товарищей, рваться на эту станцию, рваться к этому адскому механизму, орудию Судного дня? Какая по счету это экспедиция? Во сколько жизней обошлись Фиделю предыдущие? В чем смысл?!

– Мы уходим из Вавилона в страну предков! – послышался сзади голос Че. Растаман заодно с Фиделем. Ну это как раз понятно. Костяк всей экспедиции – сладкая парочка. Остальные – расходный материал. Сайгон тоже?.. Разумеется, да. Его взяли с собой только потому, что он попался Фиделю под ноги, сам напросился. На какое особое отношение он рассчитывает?

– И зачем ты, малыш, притащил сюда старикашку? Че на Театральной хотел избавить тебя от лишнего груза, но ты ему помешал. А всё дело в том, малыш, что…

Растаман перебил Фиделя:

– Уничтожить Вавилон должен сильный духом человек. Такой, как я. Или как ты. Или как наш друг Фидель. Старик для этой роли не подходил.

Значит, это растаман пытался убить метростроевца? Вот так просто, без угрызений совести, избавить от груза. Лишнего.

– Вавилон? – потряс головой Сайгон. – Почему Вавилон?

– Вавилон это метро, – пояснил Че. – А страна предков – поверхность.

– Ты думаешь, что я сумасшедший, малыш? – проникновенно взглянув Сайгону в глаза, спросил Фидель. – Что я маньяк? Это не так. Это не так. Да, у меня есть цель. Да, я готов ради этой цели жертвовать человеческими жизнями. Но я не убиваю просто ради того, чтобы убивать. Цель есть. Есть смысл!

– Я не понимаю…

– Посмотри на себя, малыш. Вспомни тех людей, которых видел вокруг за наш короткий поход. Папуасы, лижущие жаб. Сатанисты, жрущие человеческие души. Осатаневшие бабенки. Голодранцы, ворующие чужую собственность под благовидными предлогами. Убийцы, убийцы, и еще раз убийцы. И ты, торговец хомяками, их спаситель. Кого ты хочешь спасти?! Это не человечество! Метро разложило нас. Жизнь без солнца и неба превратила нас в мерзотных зверьков, в морлоков. Мы жрем друг друга и спим в собственном дерьме, совокупляемся на глазах у других и жрем все, что попадется на глаза. Это не человечество! Метро выпивает из нас разум, отбирает у нас достоинство! Еще поколение – и мы изменимся до неузнаваемости…

Сайгон слушал Фиделя, смотрел в его полыхающие глаза и был почти согласен с ним. Вдруг ему снова показалось, что команданте не безумен, что во всех его действиях и вправду есть смысл, что вот-вот этот смысл станет ему ясен… Хорошо, почти сказал Сайгон, но что же тогда делать? Как быть?

– И потому мы должны уничтожить метро. Не дать людям окончательно переродиться в кротов! Выкурить их из этих гадостных нор на поверхность. Пусть учатся дышать заново настоящим воздухом! Пусть все увидят небо! Пусть сразятся с чудовищами и закалятся в боях! Хватит отсиживаться в катакомбах!

– Но сейчас слишком рано! – опомнился Сайгон. – Мы же только потому живы, что носим РЗК – и ты, и я… Воздух заражен! Вода заражена… Мутанты… Жить негде… Слишком рано!

– А завтра будет слишком поздно, – горько покачал головой Фидель. – Завтра у вас не будет человека, который заставит вас покинуть пещеры и распрямиться. Завтра вы все ослепнете и будете ползать на карачках с рождения и до смерти, потому что под землей так сподручнее… А сегодня у вас есть я!

– Ты не спасешь их! Ты их погубишь! Женщин… Детей! Они просто захлебнутся радиоактивной жижей… Ты это называешь спасением?! – заорал Сайгон.

Команданте покачал головой, ничего не отвечая. Его лоб прорезали глубокие морщины, а глаза погасли и теперь казались двумя черными провалами на восковом лице. Он тяжело вздохнул… Неужели Сайгону удалось пробить бетон его убежденности?

Но тут вмешался Че.

– Не смей его слушать, Фидель! Помни, какая у нас миссия! Метро – Вавилон, город порока, город бездуховных и бездушных, град обреченный! Только на его руинах создастся царство духа, Зион! Человечество как феникс – оно не обновится и не восстанет, если сначала не обратить его в пепел! Мы избраны для того, чтобы обновить человечество! Этот мальчишка – просто крот, и он пытается защитить от нас других кротов! Из него уже не сделать человека, и он мешает нам перековать в людей тех, кого еще можно спасти! Очнись, Фидель! Джа говорит моими устами! Джа зовет нас назад, наверх, в страну предков!

– Страна предков мертва! Вы сами видели! Там никто не выживет! – орал в ответ Сайгон, но команданте уже не слышал.

– В тебе говорит страх. Жаль, малыш, я думал, ты – один из нас, ты – сильный духом. Когда метро затопит, кроты буду дохнуть не от воды, а те, кто поднимется наверх, – не от радиации! Вас загубит страх. Страх нового, страх неожиданного, открытых пространств, неба надо головой, страх новой жизни! Фильтры метро вышли из строя давным-давно! Все метро много лет пьет отравленную воду и дышит отравленным воздухом! У кротов давно выработался иммунитет, но вы боитесь поверить в свои силы!

– Ты разве не видел детей, которых зачали под облучением? Не видел людей, которые живут на незащищенных станциях? Среди них нет здоровых, сплошные уроды! Почему ты хочешь выгнать людей из метро на погибель?!

– Уроды?! – Голос Фиделя вдруг вырос, загремел под сводами, и сам Фидель словно прибавил в росте. Казалось, что какой-то древний могучий бог, долго и терпеливо притворявшийся человеком, вышел из себя и забыл о необходимости изображать смертного. – Уроды?! Нет! Это будут новые люди! Такие, как мой сын, Ункас! Неуязвимые для радиации! Способные побороть любого мутанта или найти общий язык с ним! Там, наверху, то, что ты называешь уродством, будет эталоном красоты!

– Ты… Ты делаешь все это из-за своего сына? – обалдело спросил Сайгон.

– Он спасется. Когда хлынут воды, он поднимется наверх… Я указал ему путь, вентшахту… Мой мальчик будет встречать всех, кто побежит из метро. Я соберу выживших под своим знаменем, я научу их жить наверху! А он станет моим наследником. Человечество возродится!

Сайгон вдруг вспомнил прощальный разговор Ункаса и Фиделя:

…Всё, что я делаю, я делаю ради тебя!..

Вот и все. Глупо спорить. Этих двоих ему не переубедить…

Сайгон представил бурлящие потоки радиоактивной воды, клокочущей в туннелях и смывающей целые станции. В водоворотах кружат люди, бестолково дрыгая конечностями. Они хватаются друг за друга и тонут, тонут, тонут… Быть может, пара сотен человек и выберется наверх, но все остальные обречены. И Фидель это понимает. Че тоже знает, к каким последствиям приведёт его план. Кроты попросту не смогут подняться на поверхность – захлебнувшись, они навсегда останутся в своих норах, это же очевидно! Но растаману с команданте и не нужна большая паства. Меньше народу – проще править.

Андрюшка не умеет плавать. Светка тоже…

Какой же он, Сайгон, идиот… Господи, какой он идиот! Ведь не ради гармошки, не ради черт знает когда сгинувшего отца Сайгон остался с этими безумцами. Нет, они убедили его, что нет другого способа предотвратить войну, нет иного пути спасти и собственную семью, и уберечь от резни людишек на прочих станциях… Он, прожжённый циник, проникся их идеями, поверил им!

Сайгон потянулся за автоматом, что висел у него на плече. Авось успеет. Должен успеть!

Фидель тут же взял его на прицел. И задумчиво прищурился, словно решая, стрелять или погодить немного.

Надо отвлечь его.

– Так значит, никакой войны не будет? – спросил Сайгон. – Вы выдумали все это, чтобы я пошел с вами? Выдумали, чтобы просто навербовать в свой отряд побольше пушечного мяса?

– Как не будет? Обязательно будет! – довольно улыбнулся Фидель. – Война это наш «план Б». В прошлый раз мы слишком рассчитывали на этот щит, но так и не сумели до него добраться, застряли на Арсенальной. На сей раз мы подготовили запасной вариант… Даже если бы на Днепре не оказалось никакого проходческого комплекса, все должно было сработать!

– Что? – вытаращил глаза Сайгон.

– Война – отличный способ выкурить кротов. Не такой надежный, как потоп, и не такой изящный, но для подстраховки сойдет!

Пока Фидель говорил, Сайгон по миллиметру, очень медленно двигал руку к автомату. Если быстро вскинуть оружие и нажать на спуск, то…

– Альянс – это моя идея. Я убедил Крыгу и Космоса в необходимости экспансии. Я действовал осторожно. Понадобилось время, чтобы подкупить нужных людей в их окружении. Но я сделал это! Жаль, на Берестейской внезапно сменилась власть, иначе альянс расширился бы…

Сайгон вспомнил нового императора Берестейской. Борис отвергнет любое, даже самое выгодное предложение Фиделя. А ведь Сайгон едва не убил толстяка в спортивном костюме…

– Пойми, малыш, надо – надо! – расшевелить людей, заставить их подняться на поверхность. Пора! Пора строить новый дивный мир!

Одна рука Сайгона коснулась цевья автомата, пальцы другой – пистолетной рукоятки. Где же Че?!.. Оборачиваться нельзя, Фидель заметит.

– Альянс вот-вот начнёт штурм Шулявской, а затем и Берестейской. Если уже не начал. Но это уже суета сует!

Берестейская. Оттуда до Святошина рукой подать.

Сайгону нужно домой!

Жаль, Фидель принял окончательное решение.

И нажал спуск.

* * *

Но случилось чудо: его автомат заклинило.

Слишком много чудес в последнее время. И пусть, Сайгон с судьбой потом расплатится.

У команданте не будет второй попытки – фермер вскинул свой АК, и…

Щелчок. В магазине пусто! А ведь это был последний магазин!..

Сайгон истратил все патроны на белых обезьян. Ничего, он справится с Фиделем голыми руками. До ножа сейчас не добраться, в рюкзак засунул, когда переодевался…

Прыгать на врага, будучи одетым в РЗК весом в четверть центнера да с рюкзаком за спиной, – это нечто. Лучше бы воспользоваться луком, но… Поздно. Сайгон подмял команданте и вцепился ему в горло. Хриплое дыхание. Багровое лицо. Пальцы сильнее вминаются в напряжённые мышцы. Ещё совсем недавно Лектор едва не задушил Сайгона, теперь всё иначе. Ещё чуть-чуть, и…

Если удача была на стороне святошинца, то недолго.

Глухой удар расколол череп пополам. Так Сайгону показалось.

Он разжал пальцы и упал на Фиделя. Тот сразу столкнул его с себя.

Сайгон увидел над собой Че с автоматом в руках. Прикладом в макушку, значит?

Последнее, что услышал Сайгон, перед тем как потерял сознание, это приказ растамана:

– Запускай машину! И да пребудет с нами Джа!

И всё: мгла, тишина и великое ничто.

* * *

Почему они не добили его? Вряд ли из милосердия. Скорее потому, что были слишком близко к своей цели и она магнетизировала их, опьяняла. Просто забыли о Сайгоне.

Ему не прострелили голову. Его даже не обыскали. Забрали только рюкзак, колчан и автомат. А ведь у Сайгона есть пистолет, тот самый ПМ, в магазине которого патроны с трассирующими пулями. Вообще-то фермер огнестрел недолюбливал, но в особых случаях им не гнушался. Вот только пистолет за поясом, под слоем одёжек РЗК…

Он очнулся в лужице крови, натёкшей из раны на голове.

Череп вроде цел, просто кожа ссажена.

Видать, из-за лужи Че и решил, что одного удара Сайгону хватило. Нет, брат. Эта башка покрепче тюбингов будет… Кротовья кость.

Стараясь унять чудовищную боль, Сайгон приподнял веки самую малость.

Проходческий комплекс вгрызался в грунт, медленно направляясь к водам Днепра. Че и Фидель стояли на площадке у пульта управления. Стащив с себя тяжёлые РЗК, они наблюдали, как первые куски породы подаются конвейером в вагонетки. Че подпрыгивал на месте, тряся дредами. Рюкзак Фиделя, полный взрывчатки, стоял в ногах у спасателей. Быть может, команданте купил динамит на тот случай, если щит окажется неисправен и заводить Днепр в метро придется взрывами?

До Сайгона никому не было дела – как и до Павла Терентьевича. Трупы как трупы.

Ничего, дед Паша, я за вас поквитаюсь. В руке лежит пистолетная рукоять – оружие удалось-таки выудить. Патронов в магазине должно остаться два или три. Давайте считать, что два. Лучше приятные сюрпризы, чем неприятные.

Сайгон долго целится.

Целую вечность целится.

И жмёт на спуск.

Звук выстрела тонет в грохоте работающего щита.

Но мимо, пуля уходит в никуда. Фидель и растаман ничего не замечают, они слишком заняты своим успехом.

Чёрт! Чёрт! На этот раз Сайгон целится тщательней, то есть вдвое дольше. И вроде расстояние небольшое – метров двадцать, но…

Опять мимо.

Во рту пересохло, пальцы дрожат. Два патрона было или всё-таки три?.. Он колеблется, не решается проверить. Казалось бы, что может быть проще – посмотреть, есть ли в стволе патрон, но Сайгон не может заставить себя это сделать!

И тут, смеясь, Фидель оборачивается. Не мигая, он смотрит прямо в глаза Сайгону. Радость Фиделя сменяется гневом. Как же, презренный крот желает помещать его великой миссии! Недобитый фермер пытается остановить самого команданте!

Фидель трогает растамана за плечо – мол, ещё попрыгаешь, у нас проблема. Че вскидывает автомат. Ещё доля секунды – и веер пуль вопьётся в тело Сайгона. И потому святошинец – совсем не целясь! – жмёт на спуск. Трассирующая пуля ударяет в рюкзак Фиделя.

Вспышка.

Грохот.

И вновь темнота…

Глава 25
Козырь в рукаве

Когда Сайгон пришёл в себя, от дыма першило в горле, дышать было нечем.

Голова раскалывалась так, будто её отделили от шеи, растоптали, а потом, кое-как слепив, вернули на место.

Под потолком светила лишь одна длинная лампа-цилиндр. Уцелела, надо же. Удивительно вообще, что свод не рухнул, всё-таки рвануло по-взрослому. Сайгон, сдвинув с себя лист жести, выбрался из-под обломков «Маруси». Как говорится, аппарат восстановлению не подлежит. Да и не надо, если учесть, как щит собирались использовать.

В паре метров от себя Сайгон обнаружил АК с примотанным к нему фонарём. Пустой автомат ему, конечно, без надобности – разве что в качестве костыля или дубины, – а вот фонарь при таком скверном освещении очень даже пригодится. К тому же Сайгону ещё предстоит путь обратно, а он не умеет видеть в темноте, в отличие от Лектора и покойных Фиделя и Че.

Покойных?.. Тел спасателей видно не было, что неудивительно, учитывая, какой бардак в зале царил после взрыва. Слишком близко к взрывчатке находились команданте и растаман – их, должно быть, разорвало в клочья. Если уж металл так раскидало, что говорить о податливой людской плоти? Фидель и Че мертвы. Сайгон повторил это вслух:

– Они мертвы.

И ещё раз:

– Мертвы.

Он всё ещё не мог поверить, что эти люди, с которыми его столь многое связало, оказались сволочами.

– Их больше нет. Они просто не могли выжить после взрыва. А значит…

Это значит, что Сайгон никогда не узнает, что случилось с его отцом. Тайну губной гармошки Фидель унёс с собой в преисподнюю. Отец, где ты? Что случилось с тобой? Как мог ты отдать любимый инструмент Фиделю, этому лживому подонку?!..

Не о том думаешь, Серёженька. Вспомни слова команданте. А сказал он…

…Альянс вот-вот начнёт штурм Шулявской, а затем и Берестейской. Если уже не начал…

Проходческий комплекс, последняя надежда обитателей метро на светлое будущее, уничтожен. Война может начаться в любой момент. А Сайгон на Днепре прохлаждается! Надо уходить отсюда, надо как можно скорее вернуться домой! Предупредить! Спасти! Подготовиться хотя бы к первому столкновению…

Кого ты обманываешь, Серёженька?

Себя, кого ж ещё. Больше тут никого нет.

А вот и неправда. Есть.

* * *

Сначала это был просто шелест, будто крыса пробежала. Потом – отчётливые шаги.

Сайгон обвёл мутным взглядом пространство вокруг себя – помещение просто кишело мутантами! Белые обезьяны спустились в подземелье, чтобы погреться на горячих после взрыва обломках. Сайгон замер, стараясь не привлекать внимания тварей. Он – кусок металла, обломок проходческого комплекса, он никому тут не интересен. Не человек, не крот – всего лишь кусок металла!..

Уточнение: холодный кусок, очень холодный!

А металл не должен беспокоиться о том, что в пистолете закончились патроны, что нож в рюкзаке и шестерни там же, а где рюкзак – неизвестно, но, наверное, там же, где и колчан с луком и стрелами. Но уж коль Сайгон не побоялся напасть на Фиделя с голыми руками, то с какими-то мутантами он справится одной левой на раз-два-три, верно?

Хотелось бы верить. Только что-то не очень получается.

Обезьяны, ухая и кривляясь, кружили вокруг Сайгона. Щеря слюнявые клыки, постепенно они приближались. Это напоминало церемонию, которую каннибалы собирались провести, прежде чем сожрать святошинца. Как начались его приключения, так и закончатся. Потому что сейчас у Сайгона нет ни единого козыря в рукаве. Финита ля комедия.

Или же всё только начинается?!

– Ну и начадили тут! – Голос был настолько знакомым, что Сайгон отказался верить в его реальность. Откуда здесь?! Быть такого не может! Опять у него галлюцинации?!..

Ведь это был голос не кого-нибудь, а Светланы, дражайшей супруги.

Белые обезьяны засуетились.

Вожак – он отличался от сородичей массивной фигурой – поднялся на задние лапы и коротко, но громко взвизгнул. Обезьяны, как по команде, оскалились и зарычали.

– Привет, милый. Ну и компания у тебя. Нашёл с кем связаться. Неужто на такого красавчика никто больше не позарился? – Голос звучал из-за границы освещённой лампой зоны.

Сайгон направил туда луч фонаря.

– Ты не рад видеть меня, милый?

Светлана, как есть Светлана! И не одна, а с Лектором и Гильзой. И ещё с какими-то двумя красотками, судя по надменным рожам и длинным косам, девицы эти – амазонки не самого последнего разряда. Но как они здесь очутились?!

И даже не это главное. А главное сейчас…

– Светка, беги!!! Беги отсюда, слышишь!!! Тут мутанты!!! Беги!!!

Но вместо того, чтобы взять стройные ножки в ручки, Светлана шагнула к Сайгону:

– Я устала ждать тебя, милый. Из-под земли достану, помнишь?

Сайгон помнил. Новогодняя ночь, он собирается в небольшую увеселительную прогулку по туннелю, ненадолго, на часик-другой…

– …Если до утра не вернёшься, я тебя из-под земли достану.

– Тсс! Андрюшку разбудишь. – Он затворил за собой скрипучую дверь…

Считанные дни назад это было. А не верится.

Вожак белых обезьян ещё раз коротко взвизгнул.

И мутанты атаковали.

* * *

На сей раз они навалились всем скопом. Сообразили-таки, сволочи.

Но вот беда, им пришлось разделиться, чтобы действовать на два фронта. И если Сайгон ничего не мог им противопоставить, кроме своих кулаков, то Светка и её команда ударили по тварям из автоматов. Даже Гильза предпочла АК неизменному ридикюлю.

Бой длился секунд двадцать, не больше. Только слегли под очередями первые мутанты, у остальных сразу пропал интерес к людям, и сколько вожак ни визжал, ему больше не удалось сплотить их ряды. Светлана оборвала его трели пулей в голову.

– Свет… Свет, это ты? Это правда ты?

По щекам потекло горячее. Кровь? Сайгон утерся грязной ладонью, посмотрел на нее тупо. Нет, не кровь. Слезы.

Сколько раз он за последние дни бредил Светкой… Видел ее – и соблазняющую, и гибнущую, и зовущую… И всегда это оказывалось мороком, кошмаром, обманом. Как поверить, что именно сейчас она – настоящая? Вдруг он сейчас лежит под обломками породы, прижатый тысячей тонн камней, и до смерти осталось несколько секунд, а раздавленный мозг милостиво напоследок показывает ему фальшивую картину спасения?..

– Это правда я. – Она улыбается.

– Но как вы прошли через Арсенальную? – строго спрашивает у нее Сайгон.

Нет, не может она быть настоящей. Арсенальную Че и Фидель штурмовали с пулеметами и отступили. Чудовища, которые обитают на ней, не пропустили бы через проклятую станцию выводок баб…

– Там нет чудовищ. Это просто свет… Лампы мерцают так, что почти у всех случаются приступы. Все по науке, – произносит она.

Тогда Сайгон, все еще не веря, медленно подходит к Свете, протягивает к ней руки и осторожно притрагивается к ее щеке. И по ее щеке тоже сбегает быстрая капля.

– Ты живая… – удивленно говорит Сайгон.

– Ты тоже. – Она смеется и плачет одновременно. Сайгон запускает пальцы ей в волосы, гладит затылок, подносит ее губы к своим и впивается в них. Долго не может оторваться…

– Ты – живая! – говорит он наконец уверенно.

* * *

Сайгон взглянул на Лектора, который делал вид, что занят обнаруженной на шароварах дыркой. Гильза изучала свой маникюр. Зато амазонки, с которыми святошинец не был знаком, пялились на семейную парочку с нескрываемым любопытством.

– Как вы узнали об Арсенальной? – Сайгон никак не мог успокоиться.

– Рассказал один умный человек, перевозчик-плотогон с затопленного участка между Нивками и Берестейской. Интересно было с ним поболтать. Особенно после того, как он едва не утопил меня и девчонок.

Мускулистые амазонки заулыбались. Видно было, что они только искали повода, чтобы поговорить с мужчинами о половом равенстве с позиции силы.

– Он обмолвился, что перевозил странную троицу, – сказала одна из них. – Ну а дальше мы живо его разговорили. С перепугу рассказал всё, что знал о жизни в метро. В том числе и об Арсенальной. Было очень познавательно. Но жизнь ему это не спасло.

Что ж, так Харону и надо. Надо было сделать выводы и завязывать с ремеслом.

– А кто вы, прекрасные дамы? – кивнул он амазонкам.

Те сразу приняли гордый и независимый вид.

– Это Маша и Даша, мои тело… хранители. Да, девочки? – Светка озорно подмигнула амазонкам.

Те покраснели и отвели глаза. Складывалось впечатление, что хранение тела осуществлялось не только днем, но и ночью. Ну ничего, об этом Сайгон ее еще попозже расспросит.

– Оказалось, что на Нивках тебя хорошо помнят. Наина – та женщина, что купила у нас франшизу, – очень расстроилась, когда узнала, что тебе пришлось провести какое-то время в тюрьме. А когда я пришла на станцию, она хорошо приняла меня и попросила Дашу и Машу отправиться со мной. Девушки любезно согласились и, надеюсь, не пожалели об этом.

Амазонки покраснели ещё сильней.

Дальше Светка поведала, как они прошли через всё метро. Политех и Вокзальную проскочили транзитом, благо у этих станций договорённость с Нивками, а Сайгоновой жене не составило труда прикинуться правоверной феминисткой. На Университете Светлана заглянула к управляющему филиалом. У него-то она и встретила Гильзу с Лектором. Слегка оклемавшись, парочка собиралась вслед за спасателями. Управляющий – учёный, объяснил Светлане, как защититься от ламп Арсенальной, и даже подарил ей несколько пар солнцезащитных очков.

– Божился, что отдаст долг и восстановит ферму. Кстати, именно из-за мерцания ламп эти человекоподобные мутанты, – Светка кивнула на трупы белых обезьян, – отсечены от прочего метро. Но однажды лампы погаснут…

На Крещатике выяснила, что совсем недавно тут прошли люди, которые скупили чуть ли не весь станционный арсенал патронов. Вели группу, мол, два маньяка, которые в своё время сманили в поход на Арсенальную троих юнцов, и все трое сгинули навсегда. К сожалению, узнали подонков не сразу и задержать не смогли.

– Погоди, Свет…

– Что?

– Тише…

Показалось? Наверное, показалось.

Нет же, вот опять! Словно бы чей-то стон… Откуда это?

Медленно Сайгон подошёл к искорёженному листу металла, части внутренней обшивки «Маруси», – наклонился, отодвинул лист.

Под ним лежал Фидель. Живой!

Недолго ему оставалось. Нет руки, нет ноги, из живота кусок вырван, кишки наружу…

А он улыбается.

– Здорово, малыш!

– И тебе не хворать. – Сайгон навис над умирающим. Как он вообще говорит? Любой другой давно бы уже на земле предков с Джа разговаривал, а этот уцепился за наш грешный мир когтями и зубами и все не подохнет никак… Ему, наверное, было сейчас чудовищно больно. Но он улыбался.

На миг Сайгон забыл, что Фидель хотел его убить, что собирался затопить все метро… В нем вдруг проснулось снова уважение к этому железному человеку, к этому обаятельному негодяю. Почти что нежность…

Сайгон вытащил из кармана Фиделя губную гармошку.

– Эта подпись Боба Дилана дорого стоит, да, команданте? Я выполнил свою часть договора, теперь твоя очередь.

– О чём ты, малыш?

Сайгон стиснул зубы так сильно, что кусочек откололся. Даже перед смертью Фидель издевается над ним.

– Где ты взял эту губную гармошку?!

Сзади подошла Светка, положила руку мужу на плечо. Он отстранился: не до нежностей сейчас было.

– Где?! Где взял?! Говори!!!

Фидель беззвучно рассмеялся, на губах пузырилась кровь:

– Как где? Я же твой папашка. Забыл, как на Берестейской передо мной рыдал?

…Я – твой сын. Меня зовут Сергей Ким. Я – твой сын! Моя мать…

Сайгон мгновенно вскипел, размахнулся губной гармошкой, чтобы вышибить Фиделю зубы, и лишь усилием воли заставил себя не делать этого. Светка смотрит, нельзя при ней. Нельзя, чтобы жена видела его таким!

– Просто скажи мне, где ты взял эту чёртову губную гармошку?

– И что… мне за это… будет? – Фидель издевался, точно.