Текст книги "Счетовод"

– Я уже все перепробовал, – многозначительно усмехнулся Лори.

– Трудная у тебя профессия, друг…

– У меня пока официально нет профессии… И, похоже, не будет…, – Лори наощупь достал из бокового кармана портфеля сигарету.

– Ладно, ты все успеешь, и брось курить, наконец! – Хью попытался выдернуть изо рта друга сигарету, но тот увернулся, – ты бы видел то, что я вижу, сразу бы перестал!

– Прекрати, все творческие люди курят, и врачи, кстати, тоже…

– Я вот не курю.

– Ты и не врач пока, – рассмеялся Лори, – ты пока интерн. Подожди пару лет еще…

– Я серьезно. Ты просто не видел, как это, как выглядит опухоль раковая! Или рак легких на рентгене! Не так как на пачке сигаретной, а еще хуже… особенно жутко, когда это у еще живого человека. У мертвого – не так страшно.

– Почему?

– Ну не знаю, мертвому уже все равно. Да и мертвые сами по себе страшные. Но с мертвыми интересно.

– Интереснее не придумаешь, – Лори выпустил мощную струю дыма.

– Ты не представляешь, какие причудливые формы может принимать опухоль… На вскрытии все видно… целые лабиринты, грозди… цвета тоже зловещие – красновато-фиолетовые… или лиловые… розовые. Бывают даже белые… Смотришь на это все… и кажется, что видишь гибель мира…

– Гибель мира…

– Да, знаешь, как будто огромная серо-лиловая пористая хрень накрывает мир, и каждая пора – как черная дыра – засасывает здоровую материю, деформирует в другом измерении и отдает обратно в какой-то немыслимой форме…

Хью замолчал и откинулся на спину, положив голову на портфель рядом с головой друга.

– Я хочу это увидеть, – через несколько минут сказал Лори.

– Что?

– Опухоль.

– Открой медицинский справочник.

– Нет, я хочу увидеть настоящую живую опухоль.

– Живую опухоль где я тебе возьму?

– В морге? Или где вы делаете вскрытие?

– Ты серьезно?

– Абсолютно.

Солнце давно село, и с высоты двадцатого этажа был виден хребет будущего района МК1. Две параллельные широкие трассы, подсвеченные до самого горизонта большими желтыми круглыми фонарями, пересекались множеством мелких дорог, освещаемых прямоугольными подвесными лампами дневного света.

МК1 каждый день менял свой облик. По нелепой случайности этот микрорайон, хотя и носил название «первый» намного отстал от своего уже полностью отстроенного восточного собрата МК2. Но в последнее время строительство ускорилось, и каждый вечер можно было наблюдать, как в темноте появлялись новые светящиеся контуры законченных сооружений.

– Может, завтра? Заберемся ночью в университетскую анатомичку? – наконец, сказал Хью.

– Давай! – с энтузиазмом ответил Лори! – Будет круто!

Часть 3

14

Двое сидели за шашками и пили кофе из высоких бумажных стаканов. Со стороны могло показаться, что старые друзья встретились дома у одного из них и коротают время в приятном полумраке за незатейливой игрой, предаваясь воспоминаниям и обсуждая новости.

Наверное, отчасти так и было. За те долгие годы, которые РР и ЗЗ провели бок о бок, у них сложились теплые отношения. А теплые плавно переросли в дружеские.

РР говорил больше – о внуках, сетовал на несправедливость оплаты, молчание профсоюза и отсутствие денег на морской круиз, о котором мечтал с детства. ЗЗ практически ничего не рассказывал, но слушал внимательно, периодически отпуская довольно язвительные замечания.

В этот раз РР был еще более разговорчив, чем обычно. Его душа была переполнена праведным гневом. Банк требовал у него дом в уплату ссуды, которую РР получил на развитие бизнеса сына. И неважно, что бизнес оказался убыточным, и что ссуда под залог дома была изначально опасной затеей, РР был вне себя от гнева.

– Как они могут так со мной поступить! Мы выплатили более половины! Выселение! В мои-то годы! – почти шипел он, проходя шашкой в дамки.

– А какие есть варианты? – серьезно спросил ЗЗ.

– Никаких!

– Так не бывает. Что ты реально можешь сделать?

– Убить пристава? – ухмыльнулся РР.

– Пуф, – выдохнул ЗЗ. – Во-первых, это глупо. Во-вторых, проблему это не решит, придет еще пристав, и еще, будешь всех убивать? В-третьих, это еще раз глупо. И я выиграл.

– А что ты предлагаешь?

– Хотя, – рассмеялся вдруг ЗЗ, – если ты убьешь приставов – и чем больше, тем лучше, то попадешь в тюрьму, причем надолго! И заботиться о жилье будет не нужно до конца жизни! Как тебе вариант?

– Все тебе б шутить, – недоверчиво пробормотал РР, расставляя шашки для новой партии.

– Я думаю, – серьезно сказал ЗЗ, что тебе надо просто придумать способ где-то взять денег. И расплатиться с банком.

– Выиграть в лотерею? Или ограбить кого?

– Причем, если способ будет хорошим, – ЗЗ проигнорировал последнюю фразу собеседника, – то денег хватит и расплатиться с банком и на круиз и на что-нибудь еще.

– Что ты предлагаешь, аферу какую-то?

– Я могу говорить с тобой, как друг?

– Точно, аферу, так и знал! – РР откинулся на спинку стула и замолчал.

ЗЗ сделал первый ход и молча ждал, пока РР взвесит все «за» и «против» и снова спросит, что ЗЗ задумал.

– Ну хорошо, – сказал РР, снова склоняясь над доской, – что ты имеешь в виду?

– Я давно хотел реализовать одну схему. Но по понятным причинам, – ЗЗ ухмыльнулся, – такой возможности у меня нет. А у тебя есть. Если б ты помог, то в случае успеха, мы бы решили очень многие проблемы.

– Но без смертоубийства, надеюсь?

– За кого ты меня принимаешь!

– Ну мало ли… я никогда ни в каких схемах не участвовал.

– Это и хорошо. Ты вне подозрений. Да и я, в общем, – тоже. Это что-то типа финансовой пирамиды. Только лучше. В финансовой пирамиде – на выходе столько же участников, сколько и на входе. Поэтому они и рушатся. А моя схема – такова, что на выходе реально участников существенно меньше, чем на входе. Причем добровольно. Не тянешь – уходишь.

– А какой в этом смысл участникам?

– Ну как какой! Не так мало у человека слабостей в этой жизни.

– Ну и не так много…. Деньги…

– Деньги, это еще не все…

– Ну всем нужны деньги…

– Это да, но на легкие деньги ведутся либо глупцы, а от них потом можно ждать любой подставы, либо – бедняки. Но последние – от отчаяния, а мы ж не варвары – грабить беднейших.

– И в чем тогда твоя гуманная схема состоит? На кого рассчитана?

ЗЗ ненадолго замолчал и продолжил.

– Только никому, понял?

– Естественно! – возмутился РР.

– Я планирую подрезать средний класс. Мелких клерков, чиновников, банковских работников, менеджеров низкого полета. Тех, кто уверен, что очень умен и образован, талантлив, но незаслуженно позабыт начальством и поэтому сидит без премий, повышения и прочего…

– О, если там будут банкиры и приставы, то я – уже за! – засмеялся РР.

– Эти люди, – на полном серьезе продолжал ЗЗ, – подвержены одному из самых главных пороков – жажде власти. Каждый день они стелются перед сильными мира сего – своими начальниками, их замами и женами, унижаются, не смеют, повинуются… Такие патологически нуждаются в том, чтоб их признавали, уважали, считались с ними. Ради признания – они пойдут на многое.

– Мне их теперь даже жалко.

– Брось, их жалеть глупо. И потом они отыгрываются на слабейших – секретарях, консьержах, на должниках, в конце концов. Тех, на ком они могут продемонстрировать свою власть! Им нужна власть и признание, чтобы потом самим – гнобить, унижать, подавлять. На этом мы и сыграем.

– Не напоминай! Как вспомню рожу этого клерка…

– Так вот. Я предлагаю создать клуб для избранных, – ЗЗ сделал в воздухе жест, обозначающий кавычки, – элитный клуб, в котором продвижение по ступеням будет стоить все дороже и дороже. И достигнет максимума к последним уровням. Уровней должно быть много, скажем пятнадцать. Выдержать такое материальное напряжение смогут немногие, остальные – будут самостоятельно понемногу отваливаться. И никто не будет в этом виноват. Не было денег – не смогли продолжить обучение, не получили, не знаю, сертификат. Кто в этом виноват? Только сами.

– Гениально.

– Но тут тоже все непросто. Нельзя нигде проколоться. Программа должна быть выверена. И еще одна проблема. Нужен еще один человек, которому можно доверять. И у меня таких нет, как ты понимаешь.

– У меня есть один хороший знакомый. Еще с армейских времен. И работает удачно. Как раз с целевой аудиторией. ББ.

– Ему можно верить? Познакомь меня с ним.

– А что мы будем делать с программой? Ну вот, предположим, найдутся такие. Их же надо учить чему-то?

– Это предоставь мне. Я давно об этом думаю. Программа обучения, – ЗЗ снова сделал «кавычки», – у меня в голове.

– Я понял. – РР сделал знак замолчать, приложив палец к губам, – Так, похоже, пришел мой сменщик. Договорим позже… Пойдем, я провожу тебя обратно…

15

– Я категорически против! – резко встав со стула, сказал ЗЗ, и его тень заскользила по доске объявлений, висевшей на стене. – Это не входило в нашу договоренность! Это совсем другой уровень.

– Ну а что делать? – с пылом сказал РР. Никто не думал, что так получится! Это второй раз за всю историю!

– Мы можем поступить так же, как в прошлый раз. – ЗЗ перестал ходить по комнате и прислонился плечом к двери.

– Не можем! Ты не знаешь этого парня. Он совсем другой. Его не переубедить. Не переманить на нашу сторону. Он как фанатик! Поэтому и добрался до самого верха.

– Послушай, РР! – я же за ваши головы беспокоюсь! Мне – то терять нечего. Но подумай, ты готов поставить под удар все, чего мы добились?

РР с шумом сел на кресло и машинальным жестом посмотрел на часы.

– Зачем ты носишь на работу эти часы? – спросил ЗЗ. Ты хочешь вызвать дополнительные подозрения? Откуда у охранника такие часы?

От противоположной стены отделилась тень и подошла к креслу, в котором сидел РР.

– Ты совсем спятил, РР? Ты что не понимаешь, что ты ставишь под удар? Хочешь внутреннее расследование?

Ты же государственный служащий! Откуда у тебя такие доходы? – сказал третий участник.

– Хорошо-хорошо, я понял. Не кипятись, ББ. – РР снял с запястья часы и аккуратно положил их в нагрудный карман. – У нас есть более важные вопросы.

– Я повторяю, что я против, – сказал ЗЗ уверенным голосом и вернулся на свой стул. – Это плохо может закончиться. Риск слишком велик. По мне так лучше вообще все свернуть.

– Свернуть? Да ты что? Мы ж только раскрутились! Доходы стали регулярными. Схема работает как часы! – РР вскочил с кресла. – ББ, ты ж со мной согласен?

– Хочу напомнить тебе, РР, – сердито сказал ББ, – что я рискую больше вас всех. Ведь именно мне по твоему плану придется это сделать. Именно на меня ляжет весь груз. И муки совести, между прочим, тоже. А ты будешь также считать свои денежки и хвастать дорогими побрякушками и ботинками. Обо мне ты не подумал!

РР пристыженно смотрел вниз.

– Я думаю, – спокойным тоном сказал ЗЗ, – тут есть два реальных выхода. Первый – это как-то уговорить парня, и пусть он присоединится к нам. Второй – надо все сворачивать.

– И третий – парень должен обо всем забыть. – Добавил ББ.

– И все равно – мое решение – самый лучший вариант, – возразил РР, – стопроцентный. Из родных у него – только тетка. Будет счастлива – получит квартиру в наследство! Других родных у него нет. Никто не спохватится. Остальное, он уже продал все. Глупый фанатик. Надо сказать ему – увольняйся, подготавливай документы. После вручения диплома устроим ему поездку куда-то в роскошное место. А там, можно случайно упасть за борт при охоте на акул.

– Звучит не так уж и плохо, – сказал ББ. – Можно просто вывезти парня, накачать наркотой, и оставить в каком-нибудь притоне.

– Ну это как-то негуманно, – сказал РР. – Представь, ты просыпаешься в каком-то грязном бараке. Это как-то унизительно и страшно. Да и опасно! Для нас. Вдруг, он все вспомнит…. Я говорю – единственный нормальный вариант… это – Я вас слушаю и не понимаю, кто из нас злостный преступник! Кто рецидивист! Вы знаете, что это такое убить человека? – ЗЗ говорил на повышенных тонах. – Вам кажется, это так просто. Сидят и рассуждают – что гуманнее – убить сразу или оставить помирать в грязи? Вы себя слышите!?

– ЗЗ, не заводись, мы просто рассуждаем, – сказал РР.

– Рассуждаете?! – А что вы будете делать, если он начнет сопротивляться? Начнет драться? А вдруг он будет сильнее? Или скажет, что не поедет или паспорта нет. Или возьмет и уплывет от акул? Или, представьте, все удастся! Как вы будете спать по ночам? Вы об этом подумали? Вы даже котят никогда не топили! А тут убить человека, да еще и ни за что! Из-за паршивых часов! Деньги – это пустота! В тюрьме они вас не согреют. И раскаяние за них не купишь! И совесть не успокоишь! Или вам кажется, что во все эти шашки-шахматы по ночам я от любви к искусству играю? – ЗЗ был разъярен. Его собеседники молчали.

– Хорошо, – продолжил ЗЗ уже более спокойным тоном, – я напомню вам обоим. Это моя схема, мой план, моя афера. Мы договорились, еще в начале, что у меня будет право решающего слова. Так вот, я говорю – нет. Мы не станем убивать парня. Надо придумать другой способ. Более того, он даже заслужил какой-то награды. В конце концов, если он прошел честно все 14 ступеней, то неплохо обучен. Надо придумать, как его присоединить к нам. Денег уже достаточно, на вас всех хватит. И даже на меня останется, если комиссия меня все-таки выпустит досрочно.

– Но, ЗЗ, говорю ж – парень – фанатик…

– Я все сказал, – жестко прервал его ЗЗ, – вам пора уходить, а мне пора обратно в мою камеру.

ЗЗ подошел к РР и сложил руки за спиной. Тот привычным жестом застегнул на нем наручники и повел в камеру.

ББ остался в комнате один. Он сел в кресло, в котором только что сидел РР. Конечно, в словах ЗЗ было много всего верного. Но и в словах РР – тоже. Лишаться всего дохода, всей схемы из-за одного случайного идиота-фанатика, о котором никто и не вспомнит… Обидно и глупо. Да и что потом? Придумывать новую схему? Самостоятельно он не потянет. РР – тоже. Без ЗЗ – они с РР пустышки. Эта мысль была неприятной. ББ налил себе воды из кулера и сделал пару глотков. Вода отдавала кислым. ББ подумал про свой бар. Еще немного, и он смог бы выкупить его весь без подозрений. В принципе, он мог сделать это и сейчас, но это смотрелось бы странно. Откуда у него такие деньги? ББ не хотел привлекать к себе лишнего внимания.

А смогу ли я убить этого парня? ЗЗ и РР об этом не знали, но раньше ББ уже приходилось убивать. Но работа снайпером в армии – не то, о чем будешь рассказывать на вечеринках. Надо просто представить, что этот парень – часть работы. И все. Никаких чувств. Отключить эмоции. ББ подумал, что в принципе смог бы. Мог же раньше, когда это было просто приказом, во имя непонятных целей неизвестных людей. И он мог. А теперь, когда речь идет о его собственной судьбе, о его жизни – то почему нет. Это явно более достойная причина. И спать он будет спокойно. Как и спал до сих пор.

ББ подумал, что никогда не спрашивал, за что сидит ЗЗ. Лезть в чужие дела вопросами ББ не любил. Меньше информации, меньше последствий. Но тут ему вдруг стало любопытно.

Раздумья ББ прервал приближающийся стук каблуков РР.

– Ну и что ты скажешь? – спросил РР, садясь на стул, на котором раньше сидел ЗЗ.

ББ вопросительно поднял брови.

– Я имею в виду, что ты на самом деле думаешь? – продолжал РР. – Ты правда считаешь, что надо сворачивать схему? Спасать совесть? Не губить душу?

ББ не ответил.

– Я просто подумал, – неуверенно начал РР. – Мы же в принципе можем…

– Предлагаешь провернуть дело за спиной ЗЗ?

– Ну я так не сказал…

– Почти сказал.

– Ну серьезно, мы можем сказать ЗЗ, что сворачиваем схему, как он и хотел. Переведем его долю – сколько есть на данный момент – на счет в банке. Он не в обиде, и совесть у него чиста. А мы – решим проблему парня и продолжим дело, уже на двоих. Все счастливы! Ты не согласен?

– Звучит честно… ЗЗ получит свои деньги, если выйдет из тюрьмы, уедет в свою Доминикану или куда он там хочет… а мы останемся рулить тут. Получаем дальше деньги, но при этом несем все риски… И придется, конечно, исчезнуть на какое-то время. На всякий случай.

– Да, никто не собирается кидать ЗЗ. Он – навсегда наш почетный основатель. Но согласись, в последние годы ЗЗ стал как-то слишком серьезно относиться к жизни… не понимает, что надо радоваться, пока есть возможность…

– Ты забываешь, что он сидит в тюрьме. Пока ты покупаешь бассейн, часы и цацки, он сидит в камере и ест каждый день тюремную похлебку. И так уже сколько? Лет двадцать? И потом ему уже к семидесяти. Побольше б уважения к человеку, который вытащил тебя из грязи… – иронично рассмеялся ББ.

– Что ты говоришь? Я не достаточно уважителен? – вспылил РР. – Да я рисковал своей шеей каждый раз, когда играл с ним по ночам в шашки! И я сделал все, чтоб, не наводя подозрений, устроить все, что он хотел. Хотел книги? Книги! Хотел альбомы? Пожалуйста. И похлебка у него не простая тюремная! Я лично ему в нее каждый раз добавляю сосиску.

– Ладно, я понял, – усмехнувшись, сказал ББ, – раз с сосиской – это меняет дело!

16

Сегодня – день Х. НН не мог уснуть всю ночь. Он не мог поверить. Неужели уже завтра все случится. Он будет посвящен в Главные. 15 уровень! Подумать только, он своими глазами видел только одного Главного. Того, кто будет вручать ему диплом. Или не диплом. Интересно, как будет выглядеть то, что ему вручат. Каким будет этот знак отличия.

НН про себя повторял слова священной клятвы, перед глазами рисовались десятки новобранцев, у которых он будет принимать присягу. Интересно, в чем будут состоять его другие обязанности.

У НН заныло в желудке. Он принял дозу лекарства и перевернулся на бок в ожидании, пока боль утихнет. Нервы не давали расслабиться и уснуть. За окном начинало светать. Завтра точно отосплюсь, – решил НН. Боль в животе не уходила.

В час дня НН прибыл на место. Он прошел по полупустым коридорам, которые казались ему родными. Легкое чувство ностальгии кольнуло где-то глубоко. Больше ему нельзя будет появляться в этом здании. Таковы правила. НН поднялся на третий этаж и вошел в лифт, нажал 40 этаж. Ему еще ни разу не приходилось бывать так высоко. Он вспомнил высотное здание, в котором находилась его работа, и оно показалось ему нелепым и ничтожным. Таким же бессмысленным, как и вся его жизнь вне Программы.

Наконец, лифт остановился, и НН вошел в нужную комнату.

– Вас учили стучаться? – спросил его Главный.

– Да, простите, – НН почувствовал, как краснеет.

– Ничего, проходите. Выпьете кофе? У нас с вами большой разговор.

– Да, спасибо, – ответил НН, понимая, что ему нельзя кофе, но не отказывать же Главному.

– Вы у нас герой, НН! Вы – истинный смысл нашей программы. Вы понимаете? – Главный обошел вокруг стола и похлопал НН по плечу.

НН смутился.

– Таких, как вы, единицы. Из вашего потока до самого верха пройти до конца смогли только вы. Как вам живется с этим осознанием?

– Я, я не думал об этом….

– Поверьте, НН, вы имеете право гордиться собой и уважать себя! Вы сделали то, на что практически никто не способен. Вы научились жить без всего. Каждый раз этап за этапом, вы отказывали себе все в большем. Вы возвысились! – голос Главного становился все громче. НН ощущал, как каждое слово Главного отдается болезненным металлическим звуком и одновременно вызывает теплое чувство удовлетворения.

У НН пересохло в горле. Он сделал несколько глотков.

– Вы, мы, теперь на одной ступени. Вы достигли совершенства! Вы знаете теперь, что значит истинное благородное возвышение – это отказ от всего. Отказ от материального, отказ от духовного, отказ – даже от насущного, ежеминутного, необходимого. Вы понимаете?

НН не мог произнести ни звука – в висках пульсировало, внутри все жгло. Он кивнул.

Главный обошел кресло, в котором сидел НН, и подошел к окну.

– Вы познали мир! Вы познали верх! Вы познали свет! Вы познали истину! Вы познали смысл!

У НН потемнело в глазах, он сделал попытку встать, но ноги подкосились, и он упал на пол. Он пытался закричать, но горло свело мощной судорогой.

Главный, казалось, не видел того, что происходит с НН. Он продолжал, глядя в окно: «Вы узрели высший смысл, НН, теперь вы познаете самое главное таинство. Самая высшая истина – это отказ от всего», – Главный обернулся на корчащегося на полу НН.

Через несколько минут НН перестал биться в конвульсиях и затих.

«Отказ от всего. Совсем от всего – даже от самой жизни! Поздравляю, и добро пожаловать на пятнадцатую ступень», – тихо сказал Главный. Но НН его уже не слышал.

17

Человек в костюме склонился над лежащим телом и пощупал пульс. Пульса не было. Дыхания – тоже. Но дело еще не сделано – предстояла самая трудная часть.

Заперев дверь, первым делом ББ включил музыку. Спокойный и торжественный Гуно отлично подходил к тому, чем сейчас собирался заниматься ББ.

Первым делом ББ снял парик и надел перчатки. Затем он раздел НН, и пока тело не начало остывать, погрузил его в заготовленный деревянный ящик.

Теперь оставалось убрать в кабинете. Если все пойдет по плану, то в это здание они в ближайшее время не вернутся, и здесь не должно остаться ничего важного.

Собрав то, что не должно было попасться постороннему взгляду, он также сложил все в ящик. Потом он плотно заколотил его гвоздями и наклеил квитанцию почтового отправления.

После этого ББ тщательно вымыл посуду и удостоверился, что никаких следов яда не осталось. В изначальном плане было заменить чашку на новую, но найти лишнюю чашку с эмблемой офисного центра он не смог. Поэтому пришлось мыть. Служба в армии в свое время приучила ББ не допускать ошибок, ко всему относиться внимательно и всегда продумывать запасной план.

Затем ББ позвонил по телефону и вызвал местную службу доставки, предупредив, что посылка будет довольно тяжелой. «Там подарочные издания книг – для завтрашних выпускников курсов, – пояснил он диспетчеру, – около шестидесяти штук, каждая с иллюстрациями в твердом переплете. Так что нужна какая-то тележка. И обязательно оформить как хрупкое – издание довольно дорогое, напечатано на заказ».

«Не волнуйтесь, все сделаем по высшему разряду», – ответили в трубке, и ББ стал ждать курьера.

Через десять минут ББ уже снова в парике и без перчаток сидел за своим столом. Пришедший на вызов курьер оформил посылку и увез ее на специальной тележке.

– Аккуратно там, – сказал ББ, – чтоб углы не помялись, – и чтобы удовлетворить любопытство парня показал ему книгу в красивой обложке. – Подарочное издание! На заказ! Моя монография!

Парень немного смущенно кивнул и поспешил увезти ценный груз от болтливого клиента.

Когда за курьером закрылась дверь, ББ не смог сдержать улыбки. Моя монография! Пришло ж в голову такое придумать! За те восемь лет, что ББ пришлось играть свою роль, он научился полностью входить в образ старого умудренного опытом профессора. В начале он, конечно, немного нервничал, но потом все шло как по маслу.

Осмотрев комнату в последний раз, он закрыл кабинет. Теперь предстояло получить посылку и избавиться от тела. Но эта часть дела была за РР.

Через три часа, стоя в своем баре за стойкой, ББ, как обычно, обслуживал клиентов. И ничто в движениях бармена не могло навести на мысль о том, что сегодня утром он отравил человека.

* * *

В это время в другой части города РР достал из сумки крупную сумму денег и передал ее своему помощнику. Тот быстро пролистал аккуратную пачку и спрятал деньги в свой рюкзак.

– Остальное – по завершении работы, – сказал РР.

– Как договорились, – подтвердил его собеседник.

Затем РР сел в машину и поехал домой.

О том, как его помощник будет избавляться от тела, РР знал лишь в общих чертах. По плану в течение нескольких дней тело должно было пролежать в морге университетской больницы, чтобы потом его похоронили на больничном кладбище как неопознанное. За это время помощник должен был превратить тело в обычный для морга неопознанный труп. Сделать липовое вскрытие, придумать причину смерти, оформить поддельные бумаги. Если все пойдет по плану, то уже к концу недели, никто в целом мире не будет знать ни о том, что приключилось с НН, ни о том, что такой вообще существовал.

Как удивительно складывается жизнь, – думал РР, ведя машину на север, в свою купленную недавно квартиру. Кто бы сказал ему лет десять назад, что работа в тюрьме – лучшее, что могло с ним случиться. Сейчас он бы не променял ее ни на какую другую. За время своей службы охранником, РР оброс завидным количеством полезных связей. Он никогда не отказывал в помощи своим подопечным. Правда, если раньше он оказывал осужденным мелкие услуги скорее из страха, чем из доброты или желания помочь, то после того, как Программа начала действовать, налаживание связей стало происходить быстро и как-то по-свойски. РР вошел во вкус и уже ощущал себя частью подпольного мира. Так он и познакомился с парнем, который отсидев два года за разбой, освободившись, устроился работать уборщиком в морг. Кто бы тогда мог подумать, что данное знакомство окажется таким полезным! РР усмехнулся и заехал в подземный гараж своего нового дома. «Остановись, мгновение, ты – прекрасно! – думал РР, входя в дом, – хотя нет, – поправил он себя, – еще рано… Мне еще многое предстоит захотеть…».

18

КК не заметил, как наступило очередное серое утро. На смену жаре, царившей первые дни августа, пришла холодная и дождливая погода. КК брел из очередного бара по улице, продуваемый ледяным ветром. С другой стороны, именно благодаря ледяному ветру, у КК получалось как-то переставлять ноги. Он пил уже третью неделю. После своего позорного увольнения из Отдела, ему ничего не оставалось делать, как напиваться каждый день до потери пульса.

КК чувствовал, что опускается на дно, но осознание падения было настолько неприятным, что КК предпочитал затмевать свой разум прежде, чем он успевал опомниться и взмолиться о помощи.

Сейчас КК, выгнанный из какого-то питейного заведения, шатаясь, брел по аллее, ведущей к скверу, а оттуда – домой. Несколько часов сна, и вечером он уже опять выйдет куда-то, чтобы напиться.

Около шести вечера КК проснулся, голова болела, ужасно хотелось есть. В кошельке оставались еще какие-то деньги, и КК, в чем был, не переодеваясь, вышел на улицу.

На улице было многолюдно. Несмотря на плохую погоду пятничный вечер всегда оживленный. КК не хотелось быть в толпе, но своего одиночества он боялся еще больше. Купив по дороге хот-дог, КК шел по направлению к знакомому ему пабу. Однако там его ждало разочарование, из-за трансляции матча паб был переполнен. Аналогичная картина была еще в трех местах. КК с отчаянием понимал, что трезвеет. И с каких это пор все пабы превратились в спорт-бары? – проклиная весь мир, думал КК. – Чьи бестолковые головы вообще придумали вешать в барах телевизоры!

Не найдя себе пристанища в очередном заведении, КК уже подумывал, не выпить ли коньяка в кафе, когда в его смутной памяти всплыл бар Счетовод. Там, кажется, не было телевизора.

Но идея с коньяком была не так плоха, и когда КК оказался на пороге Счетовода, то был уже прилично пьян.

В Счетоводе было тихо, хотя совсем не пусто.

КК взгромоздился на барный стул и заказал пиво.

– Как продвигается дело? – спросил бармен. – Давно вас не было видно.

КК не ответил, а почти залпом выпил целую пинту.

– Еще, – сказал КК.

Бармен молча поставил перед он бокал.

– Меня уволили, – сказал КК вдруг, сам не ожидая от себя такой откровенности.

Бармен вопросительно поднял бровь, но тут же отвлекся на другого посетителя.

– Но я раскрыл дело! Почти, – стараясь вернуть себе слушателя, сказал КК.

Бармен посмотрел на КК.

– Я знаю, кто убил!

– Может, не стоит рассказывать? В интересах следствия? – усмехнулся бармен, наливая в коктейль ром.

– Нет больше следствия, и не было! – КК сипло рассмеялся…

Бармен молча обслуживал клиентов.

– А знаешь, что смешнее всего? – спросил КК, – я думаю, что это ты! Переоделся и убил! Я тебя сейчас арестую.

Бармен продолжал молча разливать по рюмкам текилу, не обращая на болтовню КК внимания.

– Слышишь, ты, я говорю, это ты убил! – КК попытался вскочить с барного стула, но вместо этого опрокинул свой бокал и рухнул вниз.

Какие-то мужчины помогли ему подняться и посадили за столик у стены. КК положил голову на стол и вырубился.

Пробуждение было неприятным. Голова болела, шея затекла, спина ныла. Во время падения, КК умудрился еще больно ободрать руку и подбородок.

С трудом распрямившись, КК откинулся на спинку диванчика. Бармен, увидев, что КК очнулся, поставил перед ним стакан воды, с растворенной в ней шипучкой.

– Аспирин, – спокойно сказал бармен.

– Я падаю в пропасть, – тихо ответил КК, – я уже на самом дне…

– Это тебе так кажется. Что в пропасть. На самом деле, ты всего лишь упал в лужу, – бармен сел на диванчик напротив.

– Философия? – ухмыльнулся КК, беря стакан.

– Нет. Просто я таких, как ты, вижу по сто раз на дню.

– И что?

– Ничего. Вы все одинаковые, все ноете. Никто ничего не хочет сделать. Как бабы.

– Жестко ты…

– Нормально. Ну что там случилось? Начальник не понял? Не повысил? Сорвал на тебе зло? Старо как мир!

– И правда…

– Уважение, вот чего тебе не хватает… всего-то. Человеческого отношения, уважения к твоим достоинствам, твоей личности.

– Да ты прям психиатр.

– Я бармен, это – одно и то же. Тебе надо просто изменить свою жизнь. Решиться сделать что-то.

– Например?

– Не знаю. Это тебе решать. Кругосветное путешествие? Ты женат, кстати? Дети?

– Ну это для богачей. Нет. Нету.

– Не знаю, деньги – понятие относительное. Смена места…

– Не, у меня таких средств нет. Сдаю отцовскую квартиру – на то и живу. Я – безработный и бесперспективный.

– У меня тут тоже был один пропойца, работал клерком каким-то. Все его гнобили. Пил по-страшному. Так он нашел какой-то клуб, обучился. Для избранных заведение, закрытое… Сейчас руководит банком, в котором начинал. Его оттуда чуть не уволили. А теперь – он там главный.

– Клуб?

– Да.

– Что за клуб?

– Понятия не имею. Но могу узнать, если хочешь. Может, там и бывших сыщиков учат. Хотя не уверен. Там все-таки финансы. Он ко мне иногда заходит. Хотя и не пьет теперь совсем.

– Зачем заходит тогда?

– Не знаю, может я единственный у него настоящий друг. Который его из луж пивных доставать не брезговал, – бармен усмехнулся. – Говорит, не упав вниз, наверх не забраться. Только лежа на самом дне, можешь разглядеть вершину горы.

КК помолчал немного, разглядывая свои отекшие руки.

– Так это я в пиво упал? Я уж думал, что все еще хуже…

– Могло быть.

– Ладно, спасибо тебе… за все…, – КК с трудом поднялся, расплатился и побрел к выходу.

Было уже около двух часов ночи. На улице шел мелкий дождь. Идея элитного клуба приятно волновала. Что-то глубоко в памяти вызывало какие-то ассоциации. Надо было узнать подробности. КК шел домой с приятным ощущением надежды, которого у него давно не было.