Текст книги "Отмеченный Туманом. Заявить о себе"

– Вы действительно серьезно хотите, чтобы я работал на вас? – прямо глянул на владелицу этого места Тимофей.

– Мне нужны здесь люди, которым я могу доверить безопасность своих близких. И которым я смогу полностью доверять, – она действительно не шутила.

– Я согласен! – это шанс остаться рядом с Рейчел. А насчет недосказанного… Вряд ли бы сестра Кима предложила ему что-то недостойное. – Но как быть с моим контрактом? – насколько он знал, расторгнуть его без веских причин было не так уж легко.

– Я же сказала, это не твои проблемы. Лечись, выздоравливай, а позже мы вернемся к этой теме.

Ирина встала с края кровати, на которой сидела.

– Ладно, мне уже пора, – сказала она. – Ри, – оглянулась на девушку. – Ивасаки просил передать, что в понедельник ждет тебя на медосмотр.

– Я вроде бы там уже была, – удивилась Рейчел.

– Прежде чем начать твое лечение, они много ещё каких исследований должны провести, и это не дело пяти минут, – пояснила графиня. – Так что придётся чуточку потерпеть. Пройти полный курс физиотерапии.

– О чем это она? – спросил Тим, как только за старшей сестрой Кима закрылась дверь. – О каком медосмотре она говорила? С тобой что-то не так?

– Со мной не так то, что я привязана к этому креслу, – спокойно ответила ему она. – Ты же слышал, что это связано с физиотерапией. Думаю, мне это будет только на пользу. Я все эти годы собой толком не занималась. Побудь пока здесь, мне надо с Ириной переговорить, – внезапно вспомнила она, разворачивая кресло. И от входа снова оглянулась на него: – Знаешь, я не против, если меня будут носить на руках, но очень все же хочется пройтись на своих ногах, – и выкатилась в коридор, оставив Тима одного.

Проводив девушку, он перевел взгляд на тумбочку, на которой остался лежать телефон Рейчел. Ему показалось, или она действительно что-то недоговаривает?..

«Стоит ли мне её расспросить? Или пока повременить с этим? Хотя кое-что я уже могу сейчас сделать. Стоит предупредить Кима о тех неприятностях, что его ожидают, – подумал он, протягивая руку к телефону. – Только бы связь работала…»

Довольно интересные ему встретились китайцы, – так думал Ким, идя вместе с ними по улицам китайского квартала. Конечно, он не мог не заметить то, как на них реагируют окружающие: зачастую останавливаются и низко им кланяются.

«Все же не простые эти ребята Джен и Джи, – он оглянулся на молчаливых охранников, которые держались позади них в десятке метров. – Кто же вы такие, так много знающие?» – размышлял Ким, наблюдая за ними.

– А я смотрю, вы здесь популярны, – заметил он после очередного случая битья поклонов.

– Скорее, не мы, а наш дядя, – поправил Джен. – Его здесь сильно уважают. От этого и к нам здесь отношение особое.

А кто у нас дядя, напрашивался закономерной вопрос. Но все же непохоже, что здесь дело было только в дяде. Вряд ли в этом случае им бы выказывали такое уважение. Вот только сомневался он, что услышит от них нечто больше уклончивых ответов на свои вопросы. Да и не нужны были эти вопросы. Он примерно и так понял, с кем на этот раз свела его судьба. В конце концов, только один человек пользовался безграничным уважением и почтением среди китайского населения Артура. И этот человек…

– А что вам надо в Академии? – спросил он. – Что именно племянникам босса китайского синдиката там вдруг понадобилось?

Вот теперь все взгляды обратились на него. Вика и Тина смотрели с немым вопросом, а брат и сестра – с интересом.

– Сам догадался, или мы все же встречались раньше? – полюбопытствовала Джи. Хотя он был более чем уверен, что такого знакомого он точно бы не забыл.

– Скорее, сопоставил все, что мне было известно, и получил нужный ответ, – пожал плечами Ким. Среди его знакомых были и китайцы, кто не особо дружен с властями и законом. И они тоже люди и любят поговорить.

– Так вы что?.. – оглянулась на них и Тина. – Обалдеть!.. В первый раз общаюсь с боссами преступного синдиката!

– Мы, вообще-то, никакие не боссы, – возразил Джен. – И к делам синдиката отношения не имеем.

– Все равно круто! – трудно было понять, чему она так радуется. Но восторг в её глазах был неподдельным.

– Нам не особо и хочется в вашу Академию, – явно стараясь поменять тему, призналась Джи. – Но дядя настоял, что мы должны учиться в нормальной школе.

– А до этого вы учились не в нормальной? – удивилась Вика.

– До этого мы учились на дому. Как это говорится – дистанционно, – пояснил Джен. – Но дядя хочет, чтобы мы общались со сверстниками и получили хорошее образование, а не следовали по его стопам.

– Хороший у вас дядя, – уважительно заметила на это Тина.

– Вот только он не спросил нас, хотим ли мы учиться в вашей Академии, – проворчала Джи.

– Так сказали бы ему, – посоветовал ей Юра. – Сказали бы, что вас вполне устраивает ваш способ обучения.

– После того, как он все провернул? Даже госпожу Юми попросил об одолжении… Это бесполезно, – сморщилась девушка.

То, что невеста крестного знает босса китайского синдиката, его не особо и удивило. Учитывая, кто она сама, это вполне объяснимо.

– Так значит, вы будете учиться с нами? – с интересом глянула на них и Вика.

– Пока только что-то вроде тестового экзамена, – учтиво ответил ей китаец.

– А откуда вы знаете Тину и Айку? – Ким все же решил спросить и об этом. И снова удостоился внимательного взгляда, которым наградил его Джен. Словно пытаясь заглянуть ему в душу и узнать, что его самого связывает с этими девушками. И кто он такой?

– В этом нет ничего удивительного, – Джен чуть усмехнулся, заметив, как навострилось ушко Тины. – У сестры есть своя аптека, и конечно, большинство лекарств в ней производства фармацевтической компании Вебер. Конечно, мы знаем о нынешней главе этой компании… как и об очень интересном прикусе её зубок. Поэтому увидев улыбку госпожи Тины, я сразу догадался, кем она может быть.

Надо признать, все логично. Это Ким особо не следит за городскими сплетнями и совершенно равнодушен к светской жизни толстосумов.

– А что насчет второй девушки, – продолжил молодой китаец, – тут тоже все очень просто. Насколько мне известно, младшую сестру главы СИБ зовут Айка, и она тоже учится в Академии.

«Ну да, её имя Тина сама упоминала, – вспомнил Юра. – А парень явно неглупый и своими мозгами пользоваться умеет».

В этот момент о себе дал знать его телефон.

– Алло?..

Так как вызов пришел с телефона его сестры, он ожидал услышать её голос. Но неожиданно услышал Тима.

– Привет, Ящер!

– Тим? Откуда… – но спохватился: – Ты как?

– Со мной все нормально… Только что Ри у меня была.

Это объясняло, откуда у него её телефон.

– В общем, тут твоя вторая сестра бушует… Узнала, что ты не в Академии, и готовит тебе кару небесную, – предупредил его приятель. – Так что имей в виду.

– Спасибо за предупреждение! – поблагодарил его Ким. – Что-нибудь придумаю. Прости, что все эти дни так и не смог с тобой встретиться… У вас там целый режимный объект, – пожаловался он.

– Я знаю. Ри возвращается… Все, пока, – и повесил трубку.

– У нас проблемы, – известил он обеих девушек. – Меня только что предупредили, что ректор знает о нашей выходке и жаждет нашего наказания.

– Она нас что, в угол поставит? – несколько насупилась Вика – инициатор этой прогулки.

– Максимум отчитает нас и сделает предупреждение, – отмахнулась Тина. – Мы же не какие-нибудь злостные нарушители дисциплины.

Но сказано это было как-то без уверенности.

А вот Джен был явно доволен тем, что о них несколько забыли и неудобные вопросы задавать перестали.

«Интересно, что же у них за ректор такой, что они её так боятся в гневе?» – подумал он. Увы, об этой женщине у него информации было немного. Девчонки, хоть и старались не показывать этого, были явно напуганы. Это он знал точно. Ведь его и сестринская способность заключалась в том, что позволяла им безошибочно угадывать все человеческие чувства собеседника: сканер человеческих эмоций. Поэтому его было почти невозможно обмануть.

А вот парень был спокоен. Хоть он и проявлял внешнее беспокойство, на самом деле не особо переживал по этому поводу. Словно был привычен к такому. А вот когда разговор затронул сестру князя Аланова, было ощущение неминуемой опасности.

Но было что-то ещё, связанное с этим парнем. То, что он упустил из виду. Что-то такое, что он уже слышал, но пока не мог вспомнить. Джен поднапряг свою память и наконец-то ухватил за хвост ускользающую мысль.

«Ну да, конечно!»

В недавних событиях перед большим шмоном, устроенным СИБ, был ещё один шмон, масштабом поменьше. Тогда пропала сестра Берсерка. И в этом были замешаны шустрые ребята из японской разведки. Вот только в тех событиях помимо младшей сестры главы управления СИБ участвовал ещё один фигурант. По описанию похожий на этого парня, что сейчас шел рядом с ним. И со слов знающих о тех событиях людей, он тогда спутал все планы японцам.

«Забавно, вот не думал, что вот так с ним познакомлюсь».

Из-за угла на них выскочил парень с огромной шишкой на пол-лба и синяком на скуле. Но при виде Джена он как-то сразу сдал назад, только зло глянув на альбиноса, и снова скрылся за углом.

Почему-то у старшего брата Джи даже сомнений не возникло по поводу того, кто испортил тому внешность. Да и реакция девушек была более чем красноречивой.

– Ну вот, – ехидно глянула на Юру Тина. – Редкий у тебя дар злить окружающих!

– Ничего подобного, – возразил Ким. – Я отношусь к людям, как они того заслуживают, и не позволяю себе лишнего.

– Это и заметно, – задумчиво произнес Джен. – Могу предположить, что он сам неудачно споткнулся.

– Прям с языка у меня снял, – усмехнулся Ким.

И вот они уже в районе голубых кристаллов.

Первые же встретившиеся им полицейские как-то слишком резво шарахнулись в сторону.

Троица учеников Академии переглянулась и дружно расхохоталась.

– Еще скажи, что они это от меня так шарахнулись, – с ответной иронией сказал Юра.

– Скорее, от нас троих, – ответила сквозь смех Вампирша. – Или, скорее, нашу Вику испугались.

– И совсем я не страшная. Чего меня бояться? – насупилась баронесса.

«Веселые, однако, мне ребята попались, – мысленно заметил Джен. – Значит, они сегодня не только мой магазин успели разгромить».

Веселье закончилось, когда они пересекли портальные врата в Академию. Встречающий их мрачного вида грузин не улыбался и был крайне хмурым и раздраженным.

– Добрый день, господин Антадзе, – поздоровался с ним Ким. – Сегодня просто изумительная погода…

– Я рад, что вам понравилось, – мрачно кивнул тот. – Надеюсь, вы сегодня хорошо погуляли, так как следующая прогулка у вас будет не скоро. И да – госпожа Вебер, можете выкинуть мною подписанный пропуск, так как я его аннулировал. И свои дела будете впредь, до особого разрешения ректора, вести только по телефону. – Антадзе оглянулся назад: – Ребята, отведите их до дома. Их там уже ждут. – Двое немногословных охранников молча заняли места слева и справа от них.

– А вы кем будете? – теперь все внимание грузина сосредоточилось на скромно стоящих в стороне брате и сестре.

– Мы здесь по приглашению, – последнее, что услышал Ким, покидая зону перехода. – Вот наши временные пропуска…

Это похоже было на конвоирование особо опасных преступников. С обеих сторон мускулистые парни, которые не дают им отклониться от маршрута и уклоняются от всех попыток разговорить их.

А как глядят на них…

Словно действительно конвоируют опасных рецидивистов. Так и хочется сказать ехидно: «Шаг в сторону – попытка убежать, прыжок на месте – попытка улететь…» – и как там дальше по тексту?

Хотеть сказать – это дело одно, а в самом деле сказать, глядя на эти добрые лица… нет уж, увольте, лучше промолчать. Сейчас как раз именно такой случай.

Хорошо ещё, что никто из знакомых им по дороге не встретился. Вот бы потом разговоров было!

У дома их уже ждал Артем.

Сопроводившие их до самого дома охранники молча передали их помощнику Антонины Павловны и так же молча удалились.

– Нас как, сразу к стенке, или дадут немного помучиться? – поинтересовался у него Ким.

– Это как судья и прокурор, в одном лице, решит. Злая слишком она на вас, – усмехнулся Артем. Назвать такого бугая Темкой как-то язык не поворачивался.

– За другими бы она так следила, как за нами следит, – пробурчала Вика.

Сестра ждала их прямо в гостиной, где собрались все, но царила мёртвая тишина. Присутствовали обе его сестры, только Ри скромно так сидела в сторонке с мелкой Юлей на коленях и делала вид, что она здесь в качестве зрителя. Остальные обитатели разделились на два лагеря: Глеб и Айка на диване перед сестрой Ириной, скромно потупили взгляды и выглядят как обвиняемые; остальные у неё за спиной.

– О! Явились! – с садистской радостью воскликнула она, когда они вошли. – Прошу вас рядом с этими двумя…

«Ну точно, как обвиняемые. А их-то за что?» – усаживаясь рядом с Айкой, подумал Ким.

– Для начала, ваши оправдания меня не интересуют. Как и герои, готовые взять на себя вину, – заявила сестра. – Вопрос в том, какое наказание мне к вам применить. Отчислить? Это было бы разумным решением, и вполне глупым. Все здесь собравшиеся из той категории, что к подобному отнесутся спокойно. Особенно наш проблемный новичок, который успел за короткое время доставить нам столько хлопот, что самое время его на цепь сажать.

Из-за необычной реакции двух девушек она на несколько минут замолчала, не понимая, что могло вызвать у них немного истерический смех.

– Даже не думайте – не дамся, – мрачно предупредил Ким.

– Хм, что, уже кто-то предлагал? – догадалась ректор. И чуть усилившийся смех Вики и Тины стал лучшим ответом на её вопрос.

– Я не шучу, сестра, лучше отчисляйте, – он даже не заметил, как назвал её сестрой. В тот момент на это мало кто обратил внимание.

– Обойдемся без цепи и отчисления, – уверенно заявила Ирина. – Так, начнем с Айки и Глеба – парочки начинающий врунов. Так нагло мне врать ещё никто не решался. Поэтому ваше наказание будет соразмерно прегрешению этих троих. Слышала, вас двоих и моего непутевого братика звали в клуб кендо… – вот теперь на её оговорку не обратил внимание, пожалуй, только Юра. Но никто дергаться и требовать ответа не стал… пока не стал. – Думаю, клубная деятельность вам пойдет только на пользу.

– А ничего, что на мне ещё полно и других обязанностей? – пробурчала недовольная Айка.

– Вот Кимушка тебе с ними и поможет. Возьмёт на себя их часть. Так что считай его официально назначенным своим помощником, – в этот момент она была само коварство. А выражение лица такое доброе и ласковое. – Ты же не откажешь мне в этой просьбе?

– А у меня есть выбор? – хмуро ответил ей Ким. После такого залета крыть её аргумент было нечем.

– Выбор всегда есть, – обнадежила его она. – Хочешь узнать, какой?

– Не особо, – не думал он, что услышанное его обрадует.

– Умница!.. – а улыбка добрая-добрая. – С этого дня, до особого моего распоряжения, вам запрещено под любыми предлогами покидать территорию Академии.

– Может, нам сразу полосатые робы надеть? – зло глянул на сестру Юра.

– Я подумаю. Ой, совсем забыла! – всплеснула ректор руками. – Ну куда же вы без нашей милой Вампирши… Как-то совсем упустила тебя из виду. Оставила тебя без сладенького.

– Да я как-то не в претензиях, – скривилась Тина.

– Виктория, деточка моя, забирай и её в свой клуб. Может, и от неё толк будет.

– А ничего, что я рапиру от шпаги отличить не смогу? – Но её негромкое высказывание осталось проигнорированным.

– И за что мне такое счастье? – пробормотала и Вика. – Вот не думаю, что это для меня кончится добром.

– Ну что ты, милая… конечно, я про тебя не забыла. Ведь ты у нас сегодня отличилась. Как говорится, инициатор всего этого безобразия. Вот и тебе мой подарок. – Нет, она определенно наслаждалась своей ролью судьи. – Будешь посещать нашу фехтовальную ассоциацию, участвовать во всех ее соревнованиях.

– А как же мой клуб? – Вика бросила на Ирину хмурый, недовольный взгляд.

– Среда, четверг и пятница – у себя в клубе. А понедельник и вторник – оттачиваешь свои фехтовальные навыки, которые успела подзабыть. И, соответственно, участвуешь во всех их соревнованиях, как я уже сказала. А теперь на сладкое!

– Так это ещё не всё…

– Тебе назначаются пятьдесят часов дополнительных занятий. Каких – решат учителя и твой классный руководитель. – Это объявление вызвало тяжелый страдальческий вздох.

– Лучше бы меня какой-нибудь монстр тумана съел, – похоже, последний пункт стал самым жестоким ударом судьбы.

Сестры ушли.

И что самое печальное, Ри, судя по всему, заняла сторону его другой сестры. За все время она так и не проронила ни слова. И так же молча ушла.

– И что теперь? – нарушил затянувшееся молчание Глеб. Он не выглядел особенно расстроенным. Видимо, был уверен, что их наказание в будущем можно будет смягчить или как-то вообще отменить.

– Простите, ребята, это все из-за меня, – покаялась Вика.

– Да к черту наказание и сопли, – Тина как-то слишком резко подскочила к Киму. – Юрочка, ты ничего не хочешь нам рассказать? Например, почему вы с ректором называли друг друга сестрой и братом?

И только тут до него дошла все степень прокола, что он совершил. А ведь сам виноват: первым при всех назвал Ирину сестрой. Слишком был раздосадован и разозлен.

Взгляды, направленные на него, словно говорили, что от ответа отвертеться не получится. А вообще, стоит ли пытаться?

– У меня такое чувство, что меня сейчас в чем-то обвинили, – пробормотал Ким. – Даже если и так, это что-то меняет?

– Но постойте, – встрепенулась Вики. – Я слышала, что единственный младший брат ректора погиб много лет назад, – осторожно произнесла она.

– Скажем проще: слухи о моей смерти сильно пре-увеличены, – спокойно заявил Юра. – А если совсем грубо: не дождётесь!

– Но если все это время ты был жив, тогда почему… – начала была Тина, но тут Ким её перебил:

– Извините, но об этом я распространяться не стану. Это касается только меня и моей семьи. И я очень прошу вас не говорить о том, кто я, никому. Для этого ещё не пришло время. – Он встал с дивана и направился к лестнице. – Не знаю, как вы, но я последними событиями изрядно вымотан и хочу отдохнуть, – заявил он, давая понять, что продолжать данный разговор не намерен.

После того как он ушел, поднялась со своего места и Айка.

– В чем-то он прав… я тоже отдыхать, – и уже от лестницы обернулась: – А о том, что Юра – брат ректора, действительно лучше молчать.

– А как долго ты сама знаешь об этом? – догнал её вопрос Тины.

– Уже некоторое время знаю, – не стала скрывать серебровласая девушка. – Но знаешь, как сказал Юра, это касается только его семьи, и поэтому не мне об этом распространяться. Он сам решает, когда и кому об этом говорить. И ещё, – она обвела всех друзей пристальным взглядом. – Просто хочу сказать: так просто людей не выдают за мертвых и не прячут от других в детских домах.

Сказав эту последнюю фразу, заставившую остальных призадуматься, она удалилась.

В этом месте сегодня собралось довольно много народу.

Все директора учебных корпусов и их заместители, а также самые авторитетные и уважаемые учителя Академии. И собрались они здесь только по одному вопросу: принять или не принять в учащийся состав Академии двух новых учеников.

– Результаты тестового экзамена по всем трем проводимым предметам – только отлично, – отчитался перед публикой старейший преподаватель Академии, седой старик, которого даже ректор называла не иначе как учитель. Он был единственным, кому было позволено обращаться к ней как ему заблагорассудится. И поэтому чаще всего из его уст можно было услышать снисходительное «девочка моя».

– Лично мое мнение: они вполне достойны обучения в нашей Академии, – заявил он.

– Три экзамена – это не показатель, – хмуро возразил на это директор Южного, мужского корпуса, с выправкой профессионального военного. Он даже в строгом черном костюме выглядел так, словно на нем все ещё военная форма. Звали его Мишин Михаил Ефремович. Бывший военный, полковник, бравый офицер, которого списали в запас после ночного пожара на БДК «Адмирал Нахимов». Пожар из-за замыкания проводки случился глубокой ночью, когда все, кроме дежурной смены, спали. И во время спасения экипажа он и получил свои сильнейшие ожоги, приведшие к ампутации запястья и увольнению из армии.

– Молодой человек, – старик учитель мог позволить подобное обращение к любому из находящихся в этом кабинете. По странному стечению обстоятельств, все они были когда-то его учениками. – А много ли студентов в вашем корпусе могут похвастаться высшими баллами по всем трем предметам? (Для справки: озвученные предметы – алгебра, физика и биология.)

Михаил Ефремович заскрипел зубами. Кому-нибудь другому он бы не спустил такого пренебрежительного обращения к себе.

– Прекратите, – одернула обоих своих коллег директор из Северного, женского корпуса, Мишина Татьяна Михайловна, супруга директора Южного. – Соглашусь с обоими. Три экзамена – это не показатель знаний. Но также добавлю, что среди моих воспитанниц не многие смогут похвастаться такими показателями по всем этим предметам разом. Но все же настаиваю на дополнительной, хоть и минимальной аттестации по другим предметам.

– Правила для всех поступающих едины, – вмешалась в спор и Ирина. – Конечно, они подвергнутся дополнительной аттестации, но сейчас я хочу услышать ваше мнение, стоит ли нам вообще рассматривать вопрос об их приеме?

– Даже если они благополучно сдадут все тесты? – уточнил у неё директор Юго-Восточного академического корпуса.

– Именно, – кивнула ректор. – Так что для начала я хочу услышать от вас «да» или «нет».

– Тогда, – первым высказался старик-учитель, – я за прием.

– Я против, – сразу же ответил директор Мишин.

– Я за, – возразила мужу жена и пояснила свою позицию: – Извини, дорогой, но я не думаю, что твоё суждение верное. Дети не должны нести ответственность за своих родных.

– Татьяна Михайловна, – осуждающе глянула на неё Ирина, – обмен мнениями мы проведем позже. Сейчас только «да» или «нет».

– Я тоже за, – сказала директриса Восточного учебного корпуса.

– Пожалуй, я все же соглашусь с коллегой из Южного, – поправляя очки, высказался главный из Юго-Восточного.

– За, – лаконично произнес самый молодой директор из Западного корпуса.

– Тоже за, – это сказала миниатюрная блондинка из Восточного. – А как насчет вас, Ирина Александровна?

– В данной ситуации я хочу слышать только ваше мнение, – решительно заявила Малышева. – Директора высказались. Очередь наших учителей.

– Да.

– Нет.

– Я против.

– Согласен.

– Да.

– Да.

– Девять за и четыре голоса против, – подвела итог Ирина. – Теперь я бы хотела, чтобы каждый из вас обосновал свою позицию. Начнём, пожалуй, с самого старшего из здесь присутствующих.

Портальные врата остались за спиной.

– Что скажешь, сестра? – спросил Джен, глянув на небо.

Дымка начала рассеиваться.

Его сестренка тоже глянула на небо, прежде чем ответить ему.

– Знаешь, я, пожалуй, не откажусь поучиться здесь, – призналась она. – Забавные здесь ребята… Вот только примут ли нас?

– В любом случае мы ничего не теряем, – заметил брат. – Так что давай наберемся терпения и подождем.

– А у нас есть выбор? – пожала плечами девушка и указала на небо: – Уже скоро…

– Ну вот, – негромко выругался боцман, перегибаясь через борт и пытаясь разглядеть запутавшийся в рыболовной сети винт патрульного катера береговой охраны «Вологда».

– Ну и какого черта тебя сюда понесло? – рыкнул он на рулевого, который попытался проявить инициативу из вполне благородных побуждений.

Во время штатного патрулирования капитан занемог. Сильно, до рези, разболелся живот. Судовой врач, молодой ещё парень, предположил, что у него аппендицит с осложнениями. Вот и попытался рулевой срезать обратный курс, пройдя через места, облюбованные рыбаками для своего промысла, и, как результат, намотал на винт кем-то забытую сеть. Естественно, это привело к непредвиденной задержке. Благо один из рыболовных траулеров, промышляющий в этом районе, оказался поблизости. И капитан рыболова согласился помочь и на своем судне доставить больного в порт. Врача и капитана перегрузили, и траулер на полном ходу направился к порту приписки. А экипаж «Вологды» своими силами взялся устранить неисправность.

– Боцман, успокойся, – попытался образумить старого моряка старпом. Да куда ему, молокососу, который в море без году неделя. Хотя обычно боцман такого поведения в присутствии старших офицеров себе не позволяет, но на этот раз, пока не обложил беднягу рулевого трехэтажным отборным матом, не затих.

Но его тоже понять было можно. Репутация на флоте зарабатывается годами, а спускается в унитаз в один миг. Вот и сейчас он был более чем уверен, что им ещё не раз припомнят данный инцидент и намотанную сеть на винте.

Где-то через полчаса, надев акваланги и гидрокостюмы, боцман в сопровождении провинившегося рулевого погрузились в воду, чтобы обследовать винт на наличие повреждений и срезать эту чертовую сеть. К большому облегчению, самого страшного им все же удалось избежать. Визуально винт выглядел в порядке. Осталось только его освободить от сетей.

Еще где-то минут двадцать они были заняты тем, что резали довольно прочную сеть. Надо признать, повозиться им пришлось знатно. Тонкая, но крепкая сеть с неохотой поддавалась их усилиям. Но, наконец, они закончили. И в этот момент, обернувшись назад, боцман увидел перед собой в каких-то десятках метров существо. Оно внимательно наблюдало за их действиями, не проявляя агрессии. Внешне оно было похоже на человека с голубоватым отливом кожи. Имело также две руки и две ноги, только с плотными перепонками между пальцев. И ещё глаза… они были непропорционально большие, почти на пол-лица.

Увидев это создание, рулевой запаниковал, и боцману пришлось схватить его, чтобы тот ненароком себе не навредил. А существо, поняв, что его заметили, быстро стало погружаться и вскоре пропало в морской пучине. После чего боцман отпустил парня и подтолкнул его в спину в сторону опущенного к воде трапа. Сам плыл, держа на изготовке свой нож, зыркая по сторонам, но успевая при этом контролировать парня.

Слава богу, вернулись без происшествий, но молодого матросика била крупная дрожь.

– Что произошло? – заметив такую реакцию, обес-покоился старпом.

– Сам бы хотел знать, – скидывая акваланг, признался старый моряк. – Сам впервой такое видел, – и рассказал о встрече с морским обитателем глубин, так похожим на человека.

– Не знаю, кто это был, – напоследок повторил боцман.

– Возвращаемся, – принял решение старпом и глянул на рулевого. – Я за штурвал.

А уже через час о произошедшем было доложено их непосредственному начальству.