Текст книги "Одинокий кипарис"

6. Дипломат

Лабрадор Пенни выскочил из пруда и отряхнулся. После купания пес посапывал и вилял хвостом: он чувствовал себя посвежевшим, полным сил и энергии. Виктор ласково погладил довольного пса. «Хорошо тебе, такая у тебя радостная и беззаботная жизнь, можно только позавидовать».

Виктор достал из кармана поводок и уже хотел было пристегнуть его к ошейнику Пенни, однако пес сразу уловил намерение хозяина и снова рванул к пруду: одного сеанса купания ему явно было недостаточно.

– Вот сорванец! – воскликнул Виктор, невольно улыбнувшись. – Ну ладно, купайся, черт с тобой.

Он снова опустился на скамейку, достал еще одну сигарету и закурил. Вдруг за его спиной послышалось визгливое тявканье.

– О, кого я вижу! – произнес знакомый женский голос. – Виктор, вы опять купаете своего Пенни, как это прекрасно!

«Так я и знал, что она явится сюда!» Виктор обернулся и растянул рот в принужденной широкой улыбке.

– Здравствуйте, Кейт, – вежливо поздоровался он. – Как поживаете?

За скамейкой стояла высокая женщина лет пятидесяти, одетая в молодежный джинсовый костюм, который смотрелся на ней крайне нелепо. Возле нее прыгал крохотный йоркширский терьер: собака продолжала истошно тявкать на Виктора, но при этом не решалась приблизиться к нему.

– Ну хватит, хватит, Дженни, это же наш друг, – приструнила собачку Кейт. – Какая сегодня прелестная погода, Виктор, правда?

– Да, замечательная, мы вот и решили погулять.

– Мы с моей Дженни тоже решили проветриться, – сказала Кейт. – Но она сегодня не в духе. Наверное, это из-за вчерашних котлет, я ей зря их разрешила есть. Она после этого так плохо спала…

Виктор понимал, что ему снова придется выслушивать новости из жизни Дженни. Кейт жила на соседней улице, и они случайно познакомились пару лет назад в парке, когда их питомцы принялись обнюхивать друг друга. С тех пор каждый раз, когда они встречались, Кейт подробно рассказывала обо всех событиях, которые произошли в жизни Дженни за то время, пока они не виделись. Виктору казалось, что для этой странной женщины просто не существует других тем для разговора, настолько она была поглощена своим прекрасным «йоркширом».

– Кстати, позавчера мы чуть не напоролись на осколки, которые кто-то разбросал недалеко отсюда, представляете? – продолжала Кейт. – Еще чуть-чуть, и Дженни бы поранила лапку, не дай бог!

– Какой ужас, – кивнул Виктор, – безобразие.

Пенни снова выскочил из пруда и побежал к хозяину. «Вот и молодец, – мысленно похвалил собаку Виктор. – А то я с ума сойду от этой парочки». Он ловко нацепил на лабрадора поводок, не дав ему умчаться к воде в третий раз.

– Нам уже пора, – сказал Виктор. – Приятно было повидаться, Кейт, до встречи!

– О да, до скорой встречи! – улыбнулась Кейт.

Виктор быстрым шагом пошел вслед за Пенни. Через несколько минут, устав от быстрой ходьбы, он остановился посреди тенистой аллеи и уселся на скамейку.

– Погоди, Пенни, дай отдохнуть, – сказал он нетерпеливому псу, который рвался бежать дальше. – Что ж ты такой непоседа у меня.

Виктор огляделся по сторонам: кругом не было ни души. Вокруг снова разлилась блаженная лесная тишина, которую он так любил и которую так беспардонно нарушила Кейт со своим злобным карликовым псом.

«Кажется, я превращаюсь в законченного мизантропа», – с грустью подумал Виктор. В последние месяцы он все чаще стремился побыть в одиночестве. Его раздражали соседи и знакомые, которые из вежливости начинали бессмысленные разговоры ни о чем, ему не хотелось улыбаться каждому встречному по дороге в парк, он с трудом заставлял себя идти в колледж, где три раза в неделю нужно было читать лекции по истории и отвечать на вопросы юных студентов. Даже Джесси начинала раздражать его своей чрезмерной заботливостью и активностью.

Виктор понимал, почему в нем происходят такие перемены, но пока не решался никому об этом говорить. «Скоро все равно все узнают. Шило в мешке не утаишь, нужно будет рассказать…»

Виктор опять потянулся за сигаретами, но в последний момент отдернул руку: «Хватит, знай же меру!»

Пенни разлегся в тени под лавкой и тихо засопел. По аллее прошла забавная молодая пара: юноша с длинными волосами и девушка с короткой мальчишеской стрижкой. Они нежно обнимались и увлеченно о чем-то болтали. Виктор заметил на их пальцах обручальные кольца.

Он снова погрузился в воспоминания. На этот раз в его памяти всплыл роскошный московский ресторан, в котором он давным-давно праздновал свою свадьбу.

* * *

В огромном банкетном зале собралось около ста человек. Виктор был знаком далеко не со всеми присутствующими. Основная часть гостей была со стороны его невесты, в том числе ее бывшие однокурсники и преподаватели из МГИМО, а также высокопоставленные дипломаты. Перед свадьбой Ольга несколько раз напомнила Виктору, что на их торжестве будут присутствовать очень важные и уважаемые люди, поэтому необходимо сделать все, чтобы они чувствовали себя как можно более комфортно и непринужденно. Ведь от этого в какой-то мере зависела ее дальнейшая карьера.

Ольга стояла возле окна и о чем-то оживленно беседовала с двумя важными седыми мужчинами в серых костюмах. Виктор сразу понял, что это и были те самые уважаемые люди, о которых она говорила. Распорядок банкета был тщательно расписан, и его бдительно контролировал строгий пожилой распорядитель. Через несколько минут нужно было садиться за столы, а пока гости ходили по залу и общались друг с другом, угощаясь шампанским и легкими закусками.

Виктор тоже медленно прохаживался по залу, здороваясь с теми, кого еще не успел поприветствовать, и выслушивая многочисленные поздравления. Хотя банкет только-только начался, он уже чувствовал себя немного уставшим от такого количества людей вокруг, каждому из которых нужно было уделить долю внимания.

– Отличное место выбрали для свадьбы, Витя, – послышался за его спиной голос отца Ольги. – Один из моих подчиненных тоже здесь праздновал свадьбу год назад. Тогда тоже все было весьма достойно.

– Спасибо, Юрий Георгиевич, – поблагодарил Виктор, поворачиваясь к нему. – Рад, что вам нравится. И еще раз спасибо за помощь.

– Да ерунда, – махнул рукой Юрий Георгиевич. – В конце концов, должны же моя дочь и ее жених выглядеть достойно, для этого можно немного постараться.

Отец Ольги активно участвовал в организации банкета и взял на себя основную часть расходов. В условиях всеобщего дефицита Виктор и его родители точно не смогли бы организовать подобное торжество без помощи человека, занимавшего высокую должность в министерстве легкой промышленности.

К Юрию Георгиевичу подскочила его супруга. На Вере Васильевне было очень яркое платье, которое смотрелось на ней немного странно.

– Оленька общается с этим… как его… Конниковым! – воскликнула она. – Очень важный человек, первый секретарь посольства. Я, правда, забыла, какой страны. Вы его знаете, Витя?

– Да, конечно, Вера Васильевна, – кивнул Виктор, хотя не был уверен в том, что успел познакомиться с упомянутым дипломатом.

– Хорошо, что его пригласили, – сказала теща Виктора, залпом осушив свой бокал. – А шампанское неплохое, очень неплохое… Кстати, а где вам шили пиджак, Виктор?

– Фабрика «Большевичка».

– Хороший, мне нравится… Ну что ж, я вас оставлю, хочу проведать кое-кого.

Вера Васильевна тут же исчезла из виду, смешавшись с толпой гостей. К Юрию Георгиевичу подошел его коллега, с которым Виктор не был знаком. Виктор вежливо поздоровался с ним, выслушал очередное дежурное поздравление и решил продолжить обход гостей. Не успел он пройти и нескольких шагов, как перед его носом возник его троюродный брат Саня, веселый двадцатидвухлетний паренек в мятом старом пиджаке.

– А-а, братишка, поздравляю! – промямлил он. – Жених, жени-их!

Он широко расставил руки, намереваясь обнять Виктора и разбрызгивая шампанское из своего бокала, однако Виктор ловко увернулся от пылких объятий родственника, и руки Сани нелепо повисли в воздухе.

– Ты только меру-то знай, Сань, – шепнул Виктор, наклоняясь к самому уху молодого человека.

– Да ну ты чего говоришь такое, старик! – возмущенно воскликнул Саня, гордо откинув голову. – У меня сегодня трезвый праздник!

– Очень на тебя рассчитываю.

Виктор похлопал кузена по плечу и пошел дальше. Возле одного из столов для фуршета он увидел Синюху, с аппетитом уплетавшего бутерброды с красной икрой.

– Отличная икорка! – сказал он, прожевывая очередной бутерброд. – Ты угодил, друг. И вообще, красиво тут у вас, прямо по-царски. Вот у меня такой свадьбы не было, все было скромненько, ты и сам помнишь.

– Да, конечно помню, – кивнул Виктор. – До сих пор не понимаю, как в твоей крохотной кухне уместились тридцать человек.

– Я и сам не понимаю, – засмеялся Синюха. – Как-то уместились, пьяные все были… А здорово, что у вас все вышло с Ольгой. Я вот тогда на пляже как вас с ней увидел, сразу все понял! Было видно по твоему взгляду, что ты влип по уши.

– Ну прямо уж и сразу, – смущенно протянул Виктор.

– Конечно, старик, такие вещи не скроешь. У тебя такой видок был, ты бы на себя посмотрел тогда!

Виктор засмеялся, похлопал друга по плечу и продолжил путь. У стены тихо стоял Владик, младший брат Ольги. Он молча осматривал огромный зал, рассеянно вертя в руках пустой бокал. Виктор очень удивился, когда увидел Владика в составленном Ольгой списке приглашенных. «Странно, что она позвала его. У них вроде бы не самые лучшие отношения».

Ольга считала своего брата ограниченным и скучным человеком. К тому же она подозревала, что Владик гомосексуалист. Однако Виктору этот скромный 25-летний паренек при беглом знакомстве показался весьма умным и начитанным. Он решил подойти к застенчивому гостю и постараться немного подбодрить его.

– Привет, Влад, – сказал он, протягивая Владику руку.

– А, Витя, – тонким голосом протянул Владик, глядя на жениха через толстые линзы очков. – Поздравляю тебя, Витя!

Рукопожатие у Владика было рыхлым и вялым, как и его взгляд. Брат Ольги сразу вызвал у Виктора какую-то странную жалость.

Разговор с Владиком не клеился. Он все время отводил глаза и на все вопросы Виктора отвечал тихо и односложно. «Не буду его смущать», – решил Виктор и пошел дальше.

У одной из колонн стояли его родители. Они мало кого знали из приглашенных и чувствовали себя несколько стесненно на таком большом и торжественном мероприятии.

– Все хорошо, Витя? – спросила мать, обнимая его. – У тебя немного напряженный вид. Ты не устал?

– Да нет, мам, с чего мне уставать-то. Я полон сил.

– Это хорошо, что полон сил, – улыбнулся отец. – Силы тебе еще пригодятся. Ты еще не знаешь, во что вляпываешься, сынок.

– Гена, я тебя умоляю! – воскликнула мать, поворачиваясь к супругу. – Опять ты тут со своими шуточками.

– Да ладно тебе, – махнул рукой отец. – Что уж, и пошутить нельзя. Видишь, как она со мной сурова, а, Вить? И так уже тридцать пять лет продолжается.

– Пора тебе за такое терпение уже орден Ленина давать, – усмехнулся Виктор, – заслужил!

Он обнял родителей и выпил с ними немного шампанского. Затем глянул на часы. Пора было рассаживать всех за столы. Официанты как раз закончили расставлять закуски, и послышался пронзительный голос распорядителя:

– Уважаемые гости, просим всех к столу!

Ольга уже сидела на своем месте и жестами показывала Виктору, чтобы он поскорее шел к ней.

Стол для жениха и невесты располагался прямо посреди зала, на небольшом возвышении. Виктор снова почувствовал себя неловко, будто он внезапно оказался на сцене перед переполненным зрительным залом и теперь не знает, как развлечь замершую в ожидании публику.

– Да не сутулься, Вить, – прошептала ему на ухо Ольга. – Сиди прямо, а не как школьник, который уроки не выучил.

– Конечно, – послушно ответил Виктор. – Извини, дорогая, просто тут столько народу, я немного растерялся.

– Здесь все свои, нечего теряться и стесняться кого-то. Это же наш ближний круг, чужих тут нет.

Отец Ольги медленно поднялся со своего стула и начал произносить тост. Он говорил долго и пространно, упомянув и свое министерство, и МГИМО, и важность дипломатической службы, и много других вещей, совершенно не относившихся к свадьбе. Потом его перебила супруга. Вера Васильевна говорила совершенно о другом: о здоровье, правильном образе жизни и важности соблюдать диету.

Виктор заметил, что гости уже стали недоуменно переглядываться, слушая этот причудливый двойной тост, который все никак не заканчивался. «Ну давайте уже, закругляйтесь», – мысленно подгонял Виктор своих не в меру словоохотливых тестя и тещу.

Наконец Вера Васильевна закончила свою речь. Ее муж, которого она так бестактно перебила, добавил еще пару слов, и оба подняли наполненные шампанским бокалы.

Затем последовали еще тосты. Синюха долго разглагольствовал, вспоминая веселые студенческие годы, основательно захмелевший Саня заговорил о семейных ценностях и безуспешно пытался цитировать Чехова, а какой-то толстый пожилой дипломат принялся долго рассказывать о своей собственной свадьбе, которую он справлял двадцать лет назад на далеком острове Мадагаскар.

Родители Виктора решили воздержаться от пышных речей: его отец произнес совсем короткий тост, пожелав ему с Ольгой здоровья и благополучия, а мать молча сидела рядом и кивала.

Виктор в очередной раз с грустью подумал о том, что Клавдия Владимировна совсем не рада их браку с Ольгой. Незадолго до свадьбы она снова попыталась отговорить его от этого шага, называя его будущую супругу слишком холодной, расчетливой и высокомерной. Однако Виктор был непреклонен. «Я слишком долго хватался за твой подол и делал все, что ты мне говорила, мама, – отвечал он, не в силах побороть раздражение. – Разреши мне хоть раз принять собственное решение и не послушаться тебя».

Виктор считал себя победителем. Ведь ему стоило больших трудов завоевать сердце такой утонченной и незаурядной натуры, как Ольга. Она казалась ему на голову выше всех девушек, с которыми он пытался строить отношения раньше. И уж конечно она была куда интереснее, чем простушка Надя. Он с усмешкой вспоминал ее нелепые письма с кучей ошибок, которые она регулярно посылала ему до тех пор, пока он прямо не сказал ей, что не хочет их получать.

Частенько Ольга могла устроить скандал по какому-то незначительному поводу, могла внезапно обидеться непонятно на что и начать вести себя подчеркнуто холодно, но Виктор убеждал себя, что это просто особенности ее гордого характера, ее незаурядной личности. Достаточно было посмотреть на ее окружение, на дипломатов, писателей и ученых, чтобы понять, что она очень достойный человек. А в день своей свадьбы она выглядела просто ослепительно в своем элегантном бежевом платье и с бриллиантовой заколкой в темных волосах.

«Нет, ты не права, мама, – думал Виктор, глядя на Клавдию Владимировну, с уставшим видом смотревшую себе в тарелку. – Ты совершенно не права…»

Наконец затянувшаяся череда тостов подошла к концу. Официанты разнесли горячее, гости с аппетитом лакомились фаршированной осетриной и запеченным поросенком.

Затем настал черед музыки и танцев. Из развешенных на стенах динамиков послышались воздушные, хрустальные голоса вокалисток группы «Абба».

Виктор совершенно не умел танцевать, да и вообще недолюбливал танцы, но как только грянула музыка, Ольга потащила его в танцевальную зону: ведь жених и невеста должны были открыть программу, подбодрить других гостей. Выпитое шампанское помогло Виктору избавиться от застенчивости, и через несколько минут он уже вовсю отплясывал посреди зала, следуя быстрому ритму композиции «Dancing Queen».

Алкоголь сделал свое дело: седовласые дипломаты и кандидаты наук поснимали свои пиджаки и бойко танцевали, совершенно забыв о своем возрасте и статусе. Особенно задорно плясал Юрий Георгиевич со своей супругой. Взглянув на своего новоиспеченного тестя, Виктор даже немного испугался: старик так активно двигался под музыку, что весь раскраснелся от напряжения. «Ну слава богу. Вот теперь это похоже на настоящую свадьбу, а не на партийное собрание».

В зале становилось душно. Виктор чувствовал, что ему не хватает воздуха, а рубашка неприятно липнет к разгоряченному телу. «Надо бы пойти подышать, пока тут все увлечены плясками».

По плану впереди было еще чаепитие со свадебным тортом, и нужно было хоть немного освежить сознание, чтобы выглядеть бодрым и позитивным на финальном этапе торжества.

Виктор направился к выходу. По пути он решил заглянуть в небольшой коридор, где располагались туалетные комнаты. «Поскорее бы уже все это закончилось, – думал он, оглядывая пьяных гостей. – Главное, чтобы обошлось без эксцессов».

Из коридора послышался крик, затем что-то похожее на всхлипывание. Виктор насторожился и ускорил шаги. «Наверное, просто голова разболелась от этого шума, мерещится всякое». Заглянув в освещенный тусклыми лампочками коридор, Виктор выпучил глаза от неожиданности и испуга. На полу сидел тот самый пожилой дипломат Конников, о котором с таким почтением отзывались родители Ольги. Он прижался спиной к стене и зажимал рукой нос, из которого медленно текла алая струйка крови. Перед ним на коленях сидел Саня с полотенцем в руках и неловкими пьяными движениями пытался приложить ткань к носу дипломата. Виктор подбежал к ним и тоже опустился на колени.

– Что… Что здесь случилось? – запинающимся голосом спросил он, бросая злобный взгляд на троюродного брата.

– Да все нормально, Вить, – сказал Саня, шатавшийся из стороны в сторону, будто маятник. – Ну мы тут это… Поспорили немного с ним.

Виктор заметил, что ворот рубашки у Сани порван, а под глазом вырисовывается небольшой синяк.

– Здорово ты меня… – сказал Конников, выхватывая из Саниных рук полотенце и прижимая к носу. – Зараза, течет пока.

Тут Виктор понял, что и дипломат был в изрядном подпитии.

– Как вы себя чувствуете? – спросил он Конникова. – Может быть, скорую вызвать?

– Да нормально все! – воскликнул дипломат, громко всхлипывая. – Нормально, я в полном… Полном порядке!

Виктор услышал за своей спиной испуганный женский вскрик и обернулся. Позади него стояла Ольга. Она зажала рот руками и испуганно смотрела на сидевших на полу мужчин.

– Это еще что такое! – вскричала она. – Владимир Петрович! Владимир Петрович, что с вами?!

Она неловко подтянула подол своего пышного свадебного платья, присела и протянула руки к лицу дипломата.

– Вам плохо? Что произошло? – спрашивала она.

– Да ерунда, – махнул рукой дипломат, вытирая нос полотенцем. – Повздорили немного, ерунда.

– Ты… извини меня, Петрович, а, – заплетающимся языком промямлил Саня. – Я не хотел… Так получилось, понимаешь.

– Да все в порядке, – улыбнулся Конников. – Тебе тоже досталось.

– Ах, так это ты его ударил! – гневно воскликнула Ольга, бросив злобный взгляда на Саню. – Пьянь! Напился и драки тут устраивает!

– Да я не… – растерянно затараторил Саня.

– С тобой мы еще разберемся, – строго сказала ему Ольга и перевела взгляд на Виктора. – А ты что сидишь? Беги скорее в аптеку! Не видишь, что ли, человеку помощь нужна!

Виктор вскочил и бросился к двери. На улице стоял февральский мороз, но он так торопился, что даже не подумал взять свое пальто из гардероба и выскочил из ресторана только в свадебном пиджаке.

«Черт, где здесь может быть аптека», – лихорадочно соображал он, оглядываясь по сторонам. Он плохо знал этот район и понятия не имел, где искать аптечный киоск, а опустившиеся на город сумерки только затрудняли поиски.

Первые трое прохожих не смогли сказать ему ничего внятного, четвертый сообщил, что ближайшая аптека находится в соседнем квартале, и кое-как объяснил дорогу. Виктор бросился в указанном направлении, поплутал по переулкам, вышел на какую-то плохо освещенную улицу и, не увидев там никакой аптеки, снова обратился за помощью к прохожим.

Через несколько минут он наконец увидел заветную вывеску и ворвался внутрь. Продавщица испуганно уставилась на странного запыхавшегося человека без пальто и шапки.

– Зеленка, перекись водорода, пластыри, вата есть у вас? – выпалил Виктор, чуть не переваливаясь через прилавок.

– Да, есть, конечно, – растерянно ответила аптекарша, невольно отшатнувшись от странного покупателя.

– Давайте сюда, побыстрее!

– Сейчас, одну минуточку.

Продавщица отвернулась к стене и начала копаться в деревянных ящичках с лекарствами. «Да быстрее же, быстрее, черт бы тебя побрал!» – мысленно подгонял ее Виктор, с трудом сдерживаясь, чтобы самому не броситься к заветным ящичкам.

Наконец аптекарша вытащила лекарства и выложила их на прилавок.

– Рубль пятьдесят с вас, – сказала она.

Виктор засунул руку в карман пиджака. Кошелька с деньгами там не было. Он вспомнил, что оставил его в кармане пальто. «Да что же это такое!» Вдруг в голову пришла спасительная идея. Он стянул с правой руки подаренные родителями золотые часы и положил их на прилавок.

– Извините, я забыл бумажник, очень спешил, – скороговоркой произнес он. – Я принесу деньги позже, пока оставлю это у вас как залог.

Он сгреб лекарства с прилавка, кое-как распихал их по карманам и выскочил из аптеки, преследуемый изумленным взглядом продавщицы.

Виктор так долго плутал по улицам в поисках лекарств, что не сразу нашел дорогу до ресторана в темноте: пришлось снова прибегнуть к помощи прохожих. Когда он добежал до дверей заведения, то почувствовал, что от холода у него задубели руки и свело челюсть.

Толкнув стеклянную дверь, Виктор вбежал в пустой холл ресторана. Он прислонился к стене, чтобы немного отдышаться и прийти в себя. Голова гудела от волнения и усталости, замерзшие руки слегка подрагивали, из горла рвался хриплый кашель. Виктор посмотрел на висевшие под потолком массивные часы и очень удивился: он отсутствовал всего лишь пятнадцать минут, хотя ему казалось, что он бегал по темным улицам как минимум час.

В банкетном зале быстрые танцы сменились медленными. Теперь гости неспешно кружились в парах под песню Элвиса Пресли. Виктор кинулся к коридору перед уборными, где произошла злосчастная стычка. Однако Конникова и Сани там уже не было. Виктор заглянул в туалет, но и там их не обнаружил. «Вот черт, неужели в больницу увезли!» – промелькнула в его голове тревожная мысль.

Виктор снова вернулся в банкетный зал: может, драчуны были где-то тут? Он аккуратно протиснулся среди танцующих в полумраке пар и направился к столам. За одним из них мелькали силуэты двух мужчин, сидевших в обнимку с бокалами шампанского в руках. Подойдя поближе, он увидел, что это были Саня и Конников.

– А, Витя! – воскликнул Саня. – Давай подгребай сюда, выпьем! За тебя выпьем!

– За тебя, Виктор! – подхватил дипломат, протягивая свой бокал. – Будь здоров, дорогой!

Нос у Конникова был слегка красноватый, но кровь из него уже не текла. Его пьяное лицо расплывалось в довольной улыбке.

– Видишь, мы уже помирились, – сказал Саня, усмехнувшись. – Мы с Петровичем друзья!

– Да, друзья! – кивнул важный гость. – Давай-ка за дружбу, Сань.

Они чокнулись и залпом осушили свои бокалы. Виктор молча опустился на стул рядом с ними. Ему тоже захотелось выпить, и чего-нибудь покрепче. Он потянулся к стоявшей рядом бутылке армянского коньяка, наполнил бокал и сделал большой глоток горького напитка. По телу сразу разлилось приятное тепло, волнение и стресс тут же начали отступать, хотя в горле продолжало першить.

– Ну вы даете, – сказал Виктор, глядя на двух гостей, из-за которых ему только что пришлось проделать нервный кросс по морозной зимней улице. – Ну вы даете…

Виктор снова потянулся к бутылке, однако в этот момент возле него появилась Ольга, вынырнувшая откуда-то из темноты. Он не мог видеть выражения ее лица в полумраке огромного банкетного зала, но понимал, что оно было отнюдь не дружелюбным.

– Правильно, самое время выпить коньячку, – сказала она раздраженным и слегка насмешливым тоном. – Самое время.

Она наклонилась к самому уху жениха и прошептала:

– Давай отойдем, нужно поговорить.

Виктор встал и неохотно пошел вслед за невестой, быстро направлявшейся в сторону холла. Как только они вошли в безлюдное помещение, она резко обернулась к нему.

– Вот скажи, зачем ты позвал этого своего Саню? – раздраженным тоном спросила она. – Этого пьяницу, невоспитанного грубияна! Ты знаешь, кого он ударил? Это же Конников, первый секретарь советского посольства в Мексике! Слава богу, что никто этого не видел, и все обошлось, а то был бы такой позор!

– Оль, да успокойся, – сказал Виктор, стараясь улыбнуться. – Они оба выпили, повздорили из-за какой-то ерунды, с кем не бывает? Первые секретари тоже люди и могут подраться, когда выпьют.

– Ой, ну хватит глупости говорить! Из-за твоего братца наша свадьба чуть не превратилась в какой-то нелепый фарс! Не хочу больше видеть его!

– Да не беспокойся, он уже ни с кем драться не будет. Он уже выпил такую дозу, после которой будет становиться только добрее, уж я-то его знаю.

– А я его знать не хочу! – воскликнула Ольга, на глазах у которой заблестели слезы. – Неужели ты не понимал, кого приглашаешь? Нужно же иметь хоть какую-то ответственность, в самом деле!

Из банкетного зала послышался голос распорядителя, затем там вспыхнул яркий свет: наступило время для свадебного торта.

Ольга спешно вытерла слезы ладонью и направилась в зал. Виктор последовал за ней, тяжело вздохнув. «Поскорее бы уже закончился этот проклятый банкет!»

_______

21 февраля

Я так обижена. Пишу, а у самой сердце заходится от обиды! В общем, он оказался черствым человеком, его совсем не заботят мои переживания. Но обо всем по порядку…

Наша свадьба начиналась просто великолепно. Стараниями моего папы мы не ударили в грязь лицом. Один из лучших московских ресторанов, шампанское лилось рекой, от деликатесов ломились столы, а я сияла в молочном платье, сшитом по последнему слову моды.

Нас пришли поздравить, не побоюсь этого слова, лучшие представители московской элиты! Правда, постные лица Витиных родителей выглядели уныло на общем фоне, но в остальном я была уверена, что свадьба пройдет на высшем уровне.

Но вдруг меня словно облили ушатом холодной воды! Из-за хрустальных ваз с цветами выплыл на ватных ногах этот отброс, этот алкоголик, это небритое чудовище. Витя ведь знал, как этот день был важен для меня, почему он посчитал возможным пригласить пьяницу на наш праздник, зная, что здесь будут такие люди! Ведь он ему даже не близкий родственник, а так – седьмая вода на киселе! Кто он вообще такой? Я даже его имени не знаю.

Не надо было быть прорицателем, чтобы понять, что этот субъект устроит драку и опозорит нас перед всеми. Мне так стыдно, почему это случилось именно в мой важнейший день?!

Думаю об этом уже три дня. Все-таки Витя – человек не моего уровня, у интеллигентного молодого человека просто не может быть такого окружения. Меня терзают сомнения: возможно, я совершила ошибку? Может быть, не надо было так торопиться идти под венец? Как же неприятно об этом думать…

23 февраля

Слава богу, Конников обо всем забыл (или делает вид, что забыл, все-таки человек он крайне интеллигентный). Надо будет поговорить с ним о работе в МИДе, в каком-нибудь хорошем департаменте. Понимаю, что устроиться туда крайне тяжело, если ты женщина. Но нужно пробовать.

В Америке и в Европе женщины уже давным-давно работают дипломатами, директорами крупных компаний, даже президентами, а у нас до сих пор каменный век: сиди себе на печи, корми детей и не вякай – такое отношение. И изменить это совершенно невозможно, это какой-то рабский, дикий менталитет!

И Витя тоже обязан говорить с нужными людьми, работать локтями, добиваться своего, иначе так и будет куковать на своей кафедре до старости лет!