Текст книги "Пернатый оберег"

– Дунька просто однофамилица олигарха! Да смотрите, как она одета: от кутюр с рынка! Нет на ней ничего не то что от Армани, но даже и от Версаче!

Дуня в ответ на насмешки только презрительно пожимала плечами, а когда плечи от пожимания заболели, рассказала доброжелательницам американскую быль из уолл-стритовской жизни:

– Одна русская девушка познакомилась на Уолл-стрит, возле одного из самых солидных банков, с одетым во все модное джентльменом. Вот, думает, повезло, нашла для себя миллиардера! И облила презрением неприметного дядечку в потертом пиджачке, который тоже вроде бы проявил к ней интерес. И не поняла незадачливая девица, что дядечка в потертом пиджачке и есть настоящий миллиардер, владелец этого солидного банка. Просто ему наряжаться в модный пиджак от кутюр незачем: все, кому надо, и так знают, сколько миллиардов он и в потертом пиджаке стоит! А разодетый, как павлин, америкашка оказался обыкновенным клерком, да вдобавок еще и брачным аферистом!

Понятно, что «клеветникам России» передали эту отповедь, и им пришлось ее выслушать и проглотить, предварительно поперхнувшись.

И очень кстати опять помог Дуне Гена Цаплин, на этот раз сам того не ведая. Он частенько подвозил свою возлюбленную на машине до института, потому что Дуня предпочитала передвигаться на более престижном транспорте, чем электричка. Доброжелательницы заметили постоянного Дуниного водителя и стали приставать с вопросом:

– Кто это?

Дуня честно отвечала:

– Охранник.

Тогда самая зловредная из неверящих не пожалела своего времени и решила проследить за Цаплиным, когда тот, доставив Дуню в институт, возвращался в Малинскую. Зловредная завистница тайною тропой поехала за ним следом с целью выяснить ху есть в действительности и разоблачить самозванку Дуню, примазывающуюся к знаменитым Артюнянцам. К счастью для Дуни, Геннадий, опаздывая на работу, не стал ставить машину в свой гараж, а прямиком поехал в поместье Артюнянца. Неверящая вернулась назад с отвисшей челюстью и поведала подругам, что Дуню действительно сопровождает охранник из службы безопасности Артюнянца. После чего следопытше пришлось быстренько перейти в разряд верящих, а впоследствии она даже стала лучшей Дуниной подругой. А Дуня утерла нос чванливой брюнетке! Этот эпизод получил широкую огласку в узких институтских кругах, и за Дуней стал ухаживать один приятной наружности третьекурсник, уж никак не из гультепы, а совсем даже наоборот. Нового ухажера звали Павлик Бранд, и его папа владел двумя аптеками и фирмой по покупке чего угодно и перепродаже этого добра кому придется. По сравнению с Никандровыми, а тем более Артюнянцем невелик богач, иначе Павлик учился бы за границей. А уж если бы его родителям пришла в голову такая экстравагантная идея – учить сына в России, то они определили бы наследника по крайней мере в МГИМО, а не в их рядовой институт. Но каждый член семьи Брандов ездил на персональной иномарке, квартира у них была двухуровневая, а за городом имелся особнячок о трех этажах. Одним словом, верхняя прослойка среднего класса, и даже с претензией на большее. Во всяком случае, Павлик был куда более перспективным женихом, чем Гена Цаплин. Некоторые Дунины подруги уже нашли себе состоятельных друзей-спонсоров, разумеется, бизнесменов. А кто, кроме них, может быть спонсором привлекательной интеллигентной девушки? Эти счастливицы собирались за своих богатеньких буратинок замуж, и Дуня с содроганием представляла себе, как она, узаконив свои отношения с Цаплиным, на ехидный вопрос: «А твой муж кто?», вынуждена будет ответить новоявленным бизнесменшам: «Мой муж – охранник». Бр-р-р, аж мороз по коже продирает! Нет уж, лучше выйти замуж за Павлика. Он и влюблен без памяти, уже представил Дуню как свою невесту родителям, сначала маме. Ну этой змеище, как всякой будущей свекровке, больше и делать нечего, только отшивать всех претенденток на ее ненаглядного сыночка. Раздобрела на элитных хлебах, сидит дома – не работает и, как показалось Дуне, никогда и не работала: считалось – воспитывает сына. А чего его, такого здорового бугая, воспитывать? Он и сам уже кого хочешь воспитает! Дуню будущая свекровь приняла без энтузиазма, все заговаривала о том, что Павлик – мальчик молодой, ему жениться рано. Ишь ты – «рано»! А когда своего бизнесмена охомутала – не рано было?! Пришлось Дуне выложить свой главный козырь, даже нарушив запрет Гены Цаплина.

Как-то, улучив момент, когда дома был и сам глава семейства Брандов и все собрались в гостиной, Дуня будто ненароком достала заветную фотографию.

– Кто это? – тут же ткнула пальцем в Никиту Змеища. – Наверное, ваш бывший ухажер и близкий друг? – и многозначительно поглядела на сыночка.

– Это Никита Никандров, – невинным голоском парировала Дуня. – И ухаживает он вовсе не за мной, а за Анжелой, – и Дуня почтительно мизинчиком притронулась к фотоизображению Анжелы Артюнянц.

Услышав фамилию «Никандров», сам господин Бранд, не участвовавший в разговоре, а занятый просмотром каких-то документов, бросил свои бумаги и тоже стал рассматривать фотографию.

– Так это же Никита Никандров! – воскликнул господин Бранд в глубоком изумлении. – А эта девушка, Анжела, уж не Анжела ли Артюнянц, дочка самого Ю. Б. Артюнянца?!

– Да, это она, – тем же невинным голоском подтвердила Дуня. – И Никита Анжеле очень симпатизирует. Марша и Юлия Никандровы и я, все близкие Никите и Анжеле люди, не сомневаемся, что со стороны Никиты это даже больше, чем симпатия, а Анжела к Никите тоже неравнодушна.

– Так вы действительно родственница господина Артюнянца?! – воскликнул Бранд. А моя дура-жена уверяла меня… – господин Бранд не закончил фразу и бросил на супругу такой испепеляющий взгляд, что Дуня с удовлетворением поняла: мало той от ее половинки не покажется!

С тех пор Змеища перестала говорить, что Павлику рано жениться, а напротив, радовалась: наконец-то сынок нашел себе достойную девушку из хорошей семьи.

Хотя личная жизнь, кажется, начала устраиваться, Дуня не расставалась со своей мечтой сблизиться с родственниками Подосинкиных, родства не признающими, и постоянно приставала к Гене Цаплину с просьбой устроить ей с Анжелой новую встречу или хотя бы узнать номер ее мобильного телефона. Но Гена только отшучивался: мол, хорошенького понемножку. А насчет номера Анжелиного телефона ответил очень серьезно, что если бы даже его знал, не стал бы говорить никому. За такое выгонят с работы в два счета! Да и зачем Дуне ей звонить? Анжела за границей, а его почему-то на этот раз в штат ее охраны не зачислили.

Но поводу последнего обстоятельства Дуня для себя до конца так и не решила: радоваться не случившейся разлуке с возлюбленным или огорчаться? От Оксаны, навещавшей Михасика, Дуня узнала, что и у Никандровых тоже все разъехались: Марфа улетела в свою Америку, Никита сопровождает Анжелу по Куршавелям и Багамам, Юлия во Франции. Правда, она время от времени посещает родные пенаты: навещает своих ненаглядных собачек в приюте, потому как долгое расставание с ними для нее слишком мучительно. Дуня собиралась в один из ее собачачьих визитов воспользоваться Юлиным разрешением и позвонить ей – просто чтобы напомнить о себе и поддержать знакомство. Но и не без дальнего прицела! В душе почти каждого человека, даже потомственного жителя равнин, никогда и гор в глаза не видавшего, как та же Дуня, всегда найдется что-то от рисковой натуры горнопроходца, эдакого генетического альпиниста. А этих покорителей горных вершин хлебом не корми, дай только взобраться на новую кручу, повыше и покруче прежней. Покорился, допустим, Казбек, а впереди уже манит новая возвышенность. Если принять геноальпинистские замашки Дуни за аллегорию, то под покоренным ею Казбеком подразумевался Гена Цаплин, но встревать ему в великий ревнивый спор с Шат-горою не было никакого резона. Чересчур простонародное название Эльбруса – «Шат» (от «шататься», наверное?) и так гарантировало Дунино отрицательное отношение к низкостатусным как вершинам, так и кавалерам. А о павшем к Дуниным ногам Монблане (за аллегорией скрывается Павлик Бранд) Геннадий ничего не знал. Покорить Монблан – это неплохо, это престижно, но что этот Монблан собой представляет в сравнении, допустим, с Гималаями и Каракорумом?! Никиту Никандрова Дуня могла сравнить лишь с этими величественными горищами, с высочайшим тамошним пиком Джамаджу… (тьфу! никак не выговоришь), джилунгом, что ли? Дуня не знала, но догадывалась, что многие матримониальные альпинистки пытались покорить эту заманчивую вершину, но едва ноги оттуда унесли. Лишь Анжеле это удалось. Дуня сама была свидетельницей ее триумфа. Но разве Анжелу можно называть альпинисткой хоть в аллегорическом, хоть в каком другом смысле? Она сама себе вершина, еще более величественная Юнгфрау, раз в десять повыше даже вышеупомянутого Джамаджуджи… Зачем ей никандровские миллионы, которые перейдут к Никите по наследству, когда ей своих, в смысле – папенькиных миллиардов девать некуда? Значит, у нее к Никите чистая и бескорыстная любовь, и в основании ее – только чувства. Или «чуйства», как выражаются скептически мыслящие Дунины подружки. Но чувства (чуйства) – вещь эфемерная, когда они не покоятся на прочном материальном фундаменте. Фата-моргана – и не более того. Сиреневый туман глаза ей застилает, но дунет ветерок – и нет уже его. Еще один звонок в виде обидного Никитиного ехидства или некорректного внимания к другой особе прекрасного пола – и милого дружка в отставку отправляют… Пойдет он в никуда, кто подберет его? А тут Дуня ему навстречу:

– Ты куда? Посмотри, чем я хуже Анжелы? Приглядись – я куда лучше, красивей и умней, и характер у меня нордический, не скандальный. Вот и пойдем со мной туда! – и укажет ему Дуня в нужную официальную сторону.

Что, прекрасные мечты, которые обречены остаться напрасными мечтаниями? И не зря предупреждал поэт, что ты ничего стоящего «не сыщешь в жизни, если мало для тебя мечты»? Да, в жизни всякое может случиться. Мечта вознесет тебя высоко, а судъба бросит в бездну без следа. Только на самое дно бездны, где ползают ядовитые гадины в лице Додика, Дуня теперь не упадет… Если даже не покорит Джамаджу, в резерве остается Монблан. Выживет с Монблана Змеища – на худой конец сойдет и Казбек, на вершину которого Дуня в последнее время восходить избегала. Приблизиться к подножью Джамаджуджи, то есть к Никите, уже или в перспективе, как надеялась Дуня, отбракованному Юнгфрау Анжелой, и еще раз встретиться с самой этой родственницей, не признавшей родства, Дуня рассчитывала с помощью Юлии. Заядлая гринписовка разрешила ей звонить по вопросу обустройства бездомных разнесенских собачек. Значит, все упиралось в братьев и сестер наших хвостатых, а еще точнее – в наличие финансовых средств для их облагодетельствования. Попросить у матери денег на устройство собачьего приюта – собственному самоубийству подобно, потому что Дуне уже пришлось волей-неволей нанести удар по семейному бюджету, когда ее пригласили в деканат и в связи с отлично сданной сессией предложили перейти на бюджетное место или оформить льготный кредит для оплаты обучения в институте. Семейству Федотовых эти неожиданные государственные щедроты стали бы как манна с небес: деньги нужны были позарез на обустройство вновь открытого продовольственного ларька и экономия ежемесячной оплаты Дуниного приобщения к высшему образованию пришлась бы как нельзя более кстати! Но Дуня посмотрела на продувную физиономию служащей деканата и сразу поняла: это еще одна проверочка на ее принадлежность к клану богачей Артюнянцев. Стоит ей согласиться на финансовую халяву – и все поймут: какая же она Артюнянц, если экономит на копейках. Но Дуня гордо ответила продувной деканатской сплетнице:

– У нашей семьи достаточно средств, чтобы оплачивать мою учебу. Спасибо, но лучше предоставьте возможность учиться на бюджетные деньги кому-нибудь из нуждающихся студентов. А с моими родителями просто смешно говорить об экономии такой мизерной суммы.

Слух о Дунином благородном поступке прошел по всем курсам и факультетам и назвал ее всяк сущий в институте студент «зажравшейся богачкой» или «подлинной родственницей Артюнянца Ю. Б.» – в зависимости от симпатии или антипатии к героине замечательного происшествия. От родителей Дуня скрыла свой подвиг, так как с открытием нового продуктового киоска, который возглавил господин Федотов, в семье только и говорили о нехватке оборотного капитала. Но потом Дуня не выдержала и проболталась матери. Ирина Степановна попервоначалу взбеленилась и чуть не отметелила дочь – расточительницу и расхитительницу семейного достояния, но, поостыв, подумав и все взвесив, пришла к выводу, что Дуня поступила правильно: имидж для молодой девушки дороже денег! Вот, ругают молодежь, а она порой ориентируется в современной жизни получше своих родителей! Но от господина Федотова пример Дуниного бескорыстия на всякий случай утаили. Тем более что Дуне теперь ссориться с отцом было особенно не с руки. Ведь позвонит она Юлии, как собиралась, та первым делом спросит:

– А как поживают бывшие разнесенские бездомные собачки? Вы уже организовали для них приют?

Оксана, с которой Дуня иногда перезванивалась, и то рассказывала, что огринписенная никандровская дочка интересуется, не пришли ли из Разнесенска долгожданные хорошие для собак известия? Поэтому соваться к Юлии, ничего не сделав для разнесенских бездомных братьев и сестер наших меньших, было не только бесполезно, но даже и опасно. Возненавидит, как лютого ворога! Еще слава богу, что бывший бездомный пес-защитник жив, здоров и благоденствует в персональной будке. К матери обращаться с просьбой о вспомоществовании бедствующим шавкам не приходилось. Она ответит что-нибудь вроде:

– Я сама уже избегалась и изгавкалась, как шавка. Кто бы мне оказал вспомоществование!

Так что о создании собачьего приюта, находясь в здравом уме и твердой памяти, нечего было и думать. Но у Дуни возникла идея. А почему бы вместо стационара не организовать для собачек амбулаторный пищевой прием где-нибудь возле стихийной свалки сразу за рынком? Дуня приласкалась и подлизалась к папе и попросила выделять ей в качестве гуманитарной помощи для собачек продукты с истекшим сроком хранения. Господин Федотов чрезвычайно пекся о репутации своего киоска, не допуская появления несвежей продукции на прилавке. Избавляться от подтухших деликатесов ему помогала супруга на основах взаимности, так как господин Федотов продолжал исполнять обязанности тягловой силы и в барахольном киоске Ирины Степановны. Поэтому папа не только охотно согласился исполнить Дунину просьбу, но и вчуже порадовался, что они с женой вырастили такую чуткую дочку, мамину-папину помощницу. Этой радостью господин Федотов поделился с супругой, но Ирина Степановна неожиданно восстала против решения мужа. Конечно, приятно, что дочка выросла во всем родителям помощницей, но и родителю тоже нужно совесть иметь! Дуня и так перегружена учебой, а ей навязывать новую обязанность?! Любящая мать такого никогда не допустит, и как ей ни тяжело, возьмет амбулаторное пищевое обслуживание бродячих хвостатых иждивенцев на себя… Ну Дуне-то, честно говоря, было по барабану, кто станет регулярно таскать шавкам еду на помойку. Главное, она теперь смело может сказать Юлии: моими стараниями собачья столовая в Разнесенске есть! Хотите – верьте на слово, хотите – проверьте! Правда, тут был один нюанс, неизвестный ни господину Федотову, ни Дуне. Ирина Степановна, отчаявшись вдолбить мужу известную всем новороссиянам непреложную истину, что бизнес руководствуется в своей деятельности одним-единственным законом: деньги – товар – деньги с наваром, вынуждена была собственными силами воплощать этот экономический закон в жизнь.

Просроченные продукты втайне от недотепистого супруга она не выбрасывала на помойку, а за умеренную, но вполне достойную цену продавала знакомой хозяйке другого продуктового киоска, не столь щепетильной, как господин Федотов. И киоск именно этой ИЧП славился своими гуманитарными ценами и пользовался гораздо большей популярностью среди пенсионеров и прочего эконом-класса, чем аристократический пищеторг господина Федотова. Но в то же время Дуня могла с чистой совестью доложить Юлии, что собачий общепит на помойке существует и функционирует как часы! И это было действительно так! Самую тухлую тухлятину, какую не покупали даже пенсионеры, добрая ИЧП безвозмездно отдавала Ирине Степановне, а та ежедневно в определенное время относила дары благодетельницы на стихийную свалку за рынком. А бродячие шавочки, хотя и не носили на лапах часы «Ролекс», никогда не опаздывали, а загодя до урочного часа занимали места в гуманитарной столовой, и никаких жалоб на качество благотворительных продуктов с их стороны не поступало, а одни только благодарности в виде виляния хвостами, облизывания и умильного заглядывания в лицо и кастрюлю благотворительницы. Единственное негативное исключение только подтверждало общее позитивное правило, но о нем будет сказано ниже.

Благотворительная деятельность Ирины Степановны в сочетании с пока еще не возросшим, но уже возрастающим благосостоянием семейства Федотовых-Артюнянц повлияла в положительном смысле и на самосознание самой благотворительницы, побуждая ее занимать твердую гражданскую позицию при оценке явлений быстротекущей жизни. К примеру, однажды они с Дуней смотрели по телевизору интереснейшую передачу, что-то вроде «Модного приговора на Поле чудес», но на время рекламы переключились на другой канал и случайно попали на «говорящие головы». Одна мужская голова в очках нервно высказывалась в адрес российской бизнес-элиты. Будто эта элита, проживая в Лондоне, Каннах и Ницце, получает со своих российских заводов, шахт, рудников и пароходов приличные доходы, а токсичные отходы этих производств любезно оставляет дорогим бывшим соотечественникам-россиянам, которые на нищенской зарплате и без всяких токсичных отходов дышат на ладан. Другая мужская голова с упитанной физиономией лица разоблачала голову очкастую в желании отнять у лондонградцев, канноградцев и ниццеградцев их неприкосновенную частную собственность и разделить ее на всех. А мы уже это проходили и ничего хорошего не находили, кроме уже упомянутых заводов, шахт, рудников и пароходов, возведенных и построенных в годы «разделения на всех» и потому ничейных, следовательно, на полном законном основании переданных нынешним эффективным частным собственникам. И эти эффективные частные собственники, которых господин очкастый оппонент облыжно называет лондоно– и прочих городов градцами, а они, может, вовсе проживают на Багамских островах, уже многие годы благодетельствуют россиянам, предоставляя им рабочие места на своих заводах, шахтах и так далее вплоть до пароходов. А теперь, когда к прежним благам прибавилась модернизация, а к ней еще и инновация, жизнь становится все лучше и лучше, россияне делаются все богаче и богаче, в том числе и те, которые дышат на ладан.

При таком счастье жаловаться на жизнь могут только неблагодарные маргинальные субъекты. Ирина Степановна такую дребедень раньше и слушать бы не стала, сразу переключившись на интересный канал, а тут задержалась аж на все время рекламного перерыва. И даже выразила свою гражданскую позицию, поддержав господина с упитанной физиономией лица.

Действительно, неблагодарность свойственна человеческой природе и от людей она давно уже ничего хорошего не ждет, в сердцах пожаловалась Ирина Степановна, но в нынешние времена поветрие неблагодарности распространилось и на ранее духовно здоровых братьев наших меньших! На днях в гуманитарную столовую у стихийной свалки за рынком вместе с бездомными шавочками прибежал кобелек с ошейником. Сразу видно – не из плебейского бродяче-собачьего сословия, а социальным рангом повыше. Любовь затмила разум косматого джентльмена, и он убежал от хозяина вслед за хвостатой леди. Но недолго любовная музыка играла, недолго счастливый любовник упивался восторгами взаимных нежных чувств – вскоре накатило неотвратимое похмелье. Бедняга потерялся, заблудился, оголодал и уже малость запаршивел, хотя аристократической своей стати еще полностью и не утратил. Однако псу из высшего собачьего общества, в отличие от воспетой популярным певцом другой высокопоставленной особы, трудно прожить в одиночестве. Вот он и присоседился к бродячим шавочкам. Ирина Степановна пожалела бедолагу (социальная солидарность проявляется на уровне инстинкта!) и кинула запаршивевшему меньшему брату по среднему, пусть и собачьему, классу не протухший, а вполне еще съедобный окорочок, который несла подруге – частной предпринимательнице, обслуживающей пенсионеров и прочий человеческий эконом-класс. Зубастый выходец из вышебродячего общества жадно схватил нежданный дар небес – и окорочок мгновенно исчез в его огромной пасти. Умилившаяся Ирина Степановна уже было полезла в пакет за новой подачкой классовому фавориту, как вдруг пасть снова раскрылась и неблагодарный пес выплюнул отвергнутый им окорочок к ногам благодетельницы. Разумеется, шавочки мгновенно приватизировали невиданное ими лакомство, отвергнутое высокомерным хвостатым аристократом.

– До чего докатилась Россия! – негодовала Ирина Степановна, описывая дочке этот возмутительный случай. – Нуладно, я давно уже примирилась с тем, что от людей благодарности не дождешься, но что неблагодарными станут даже собаки, я никак не предполагала!

Тут в комнату вошел господин Федотов и поинтересовался, по какому случаю стоит такой гвалт? Супруга и ему поведала о своем разочаровании. Но господин Федотов с присущей мужскому полу толстокожестью не стал вникать в глубины тонкой и ранимой женской души, а объяснил ситуацию с вульгарно-материалистических позиций:

– Чтобы выяснить, качественный ли продукт, собаку использовать рискованно. Вот владелец соседнего киоска «Хозтовары» мне рассказал, что, купив в магазине колбасу, он всегда перво-наперво дает кусочек на пробу своей кошке. Если Мурка ест смело, то и они кушают всей семьей: ведь кошка есть несвежую колбасу ни за что не станет. А коли Мурка отвернулась, сразу выбрасывают покупку на помойку, чтобы не загреметь в инфекционную больницу всей фамилией. А я не упустил случая и тут же провел мини-рекламную кампанию. Выбери, говорю, любой батон колбасы в моем ларьке, я отрежу от него малую толику, а ты отнеси на пробу своей кошке. Так и сделали. Потом я его спрашиваю: «Ну как? Понравилась моя колбаса твоей кошке?» Вгрызлась, отвечает, аж за ушами трещало! Вот так-то! Поэтому теперь он скоропортящиеся продукты покупает только в моем ларьке. Поэтому лучшие дегустаторы – это кошечки. А собака – что? Она и сама может потравиться, и хозяина в этом смысле подведет под монастырь!

– Ты у нас известный любитель кошечек! – с язвительной многозначительностью поймала мужа на слове Ирина Степановна.

Дуня поняла, что сейчас опять начнется семейная разборка. Дело в том, что господин Федотов вопреки нежеланию жены взял в свой ларек в помощь Лизе еще одну продавщицу – весьма смазливую хохлушку. Ирина Степановна категорически возражала против этой кандидатуры, уверяя, что чересчур привлекательная внешность продавщицы будет вредить бизнесу, отвлекая внимание покупателей от товара и даже вовсе отпугивая потенциальную клиентуру. Она предложила гораздо более подходящую для этой должности женщину, к тому же свою давнюю знакомую. Но тут взбеленился господин Федотов. Он кричал, что эта баба (так он неуважительно называл выдвиженку Ирины Степановны) страшней либеральной реформы и мужики будут шарахаться от его ларька в страхе и трепете, а на симпатичную хохлушку они, напротив, полетят, как мухи на мед.

– Зато женщины станут обходить твой ларек стороной, а их среди покупателей в десять раз больше, чем мужчин! – пыталась образумить мужа Ирина Степановна. – А если за прилавок встанет страшная, как ты выражаешься, баба, каждая покупательница невольно испытает прилив положительных эмоций: «Уж какая я ни на есть, а по сравнению с этой страхолюдиной все равно красотка!» – и в жажде приятных переживаний будет вновь и вновь приходить в твой ларек за покупками.

Несмотря на такие веские аргументы, господин Федотов от своих заблуждений не отказывался и чересчур привлекательную хохлушку не увольнял. Это наводило Ирину Степановну на тревожные подозрения и заставляло вспоминать не только стародавнюю народную поговорку: «Седина в бороду – бес в ребро», но и более созвучную нашему времени и тоже народную примету: «У старого мужа тяжел кошелек – разлучница юная рядом прыг-скок».

Дуня материнских опасений не разделяла: патриотические убеждения, а отсюда излишняя щепетильность отца в вопросах бизнеса все равно не позволят ему серьезно преуспеть и разбогатеть. Следовательно, никакие юные разлучницы семейному счастью ее мамы не смогут угрожать по определению. Со спокойной душой в этом смысле, но совсем неспокойной в некоторых других отношениях Дуня решила вплотную заняться обустройством собственного счастливого будущего.

Для начала следовало бы окончательно прояснить отношения с Геннадием. Собственно, для Дуни они уже довольно давно стали прозрачны, как стеклышко. Геннадий защитил ее от злобного Додика, правда, не совсем бескорыстно, а в обмен на любовь. Но любовь эта все же была не без радости, следовательно, и неизбежная разлука навевает тихую печаль. Но эта печаль лишь подчеркивает неизбежность расставания, каковую неизбежность должен бы в первую очередь осознать сам Геннадий, если он действительно Дуню любит. Ведь любить – это значит жертвовать собой ради любимого существа. Некий провинциальный художник продал свой дом, ради того чтобы поднести миллион алых роз прекрасной примадонне. Человек не побоялся стать бомжом, чтобы только угодить своей кратковременной, на одну ночь, возлюбленной! А Дуня таких жертв от Геннадия не требует, тем более что его московская квартира приватизирована на трех владельцев и Геннадиевы мама и брат ни под каким видом не согласятся на ее продажу. Нет, Дуня просто хотела, чтобы Геннадий остался ее хорошим другом и сохранял в тайне от нескромных любопытных ушей их прошлые близкие отношения. Ведь Дуня не только студентка-отличница – умная, симпатичная, но и девушка поведения приличного, только-только, как лебедь белая, встала на крыло, и мешать ее свободному полету, повиснув гирей на крыльях ее русоперых, мужчине не пристало. Если, конечно, он настоящий мужчина. К сожалению, ЕГЭ на звание настоящего мужчины Геннадий сдал на троечку, не удержался от нетактичных вопросов типа: «Я что, гастарбайтер сделал свое дело, гастарбайтер может проваливать на все четыре стороны?» Хотя какой Геннадий гастарбайтер, если прописан в столице, чего Дуне еще добиваться и добиваться… И вообще такие нетактичные намеки-попреки столь же нелепы и недостойны настоящего мужчины, как если бы влюбленный провинциальный художник, ставший бомжом, перенеся по пути много бед, пешком кое-как добрел бы от своей Тмутаракани до Москвы и предъявил прекрасной примадонне счет за давно уже сгнивший на помойке миллион алых роз. Но, что следует считать обстоятельством, вину Геннадия смягчающим, перед кем не надо он свой язык не распускал. Бродячие шавочки тоже были приведены в более-менее приглядное состояние, по крайней мере с голоду на бегу не околевали… Теперь можно было, дождавшись очередного приезда Юлии в Малинскую, воспользоваться ее любезным разрешением и смело ей звонить, докладывать о выполнении, хоть и частичном, обещания обустроить бродячих собачек. Хотите – поверьте на слово или лично проверьте, но бездомные разнесенские шавочки ежедневно получают высококалорийное питание и уже до того заелись, что даже выплевывают такие аппетитные окорочки, какие братья старшие, пенсионеры и прочий человеческий эконом-класс, за счастье почитает отведать, как только им позволяют их финансовые возможности, и с большой пользой для своего здоровья.

Юлия Дуню быстро вспомнила, но не стала интересоваться ее успехами в учебе и личной жизни – чего Дуня от нее и не ждала, потому и не обиделась, – а сразу спросила, как поживают бездомные разнесенские братья и сестры наши меньшие, и персонально осведомилась о собаке-защитнице. Дуня была не такая дура, чтобы по телефону все выложить. Описала положение шавочек в общих чертах и дала понять, что проблемы, возникшие на пути их полного обустройства, лучше обсудить при личной встрече. Юлия тотчас же пригласила ее приехать в никандровское поместье на гринписовский совет. Когда Дуня предстала перед всевидящим оком у въезда в никандровские владения, сердце ее замерло: как-то ее встретит охрана, не дадут ли ей поворот от этих огромных псевдокремлевских ворот? Но все сложилось даже более чем хорошо. Дежурил у въезда опять все тот же кавалерственный подполковник запаса Космических войск Сергей Кузьмич. Даже спустя столь долгое время он Дуню узнал, поприветствовал и любезно осведомился о здоровье гостьи, ее успехах в институтских делах, а также отпустил галантный комплимент по поводу ее очаровательного внешнего вида. И Дуня опять подумала, что правду говорят, будто Космические войска – интеллектуальная элита Российской армии.

Юлия приняла гостью в зимнем саду, в куще вечнозеленых экзотических растений и в окружении своей обычной свиты: собачек Услады и Русланы (Дуня вспомнила, что называть их сокращенными именами – Усей и Русей – при Юлии нельзя ни в воем случае) и серого кота Брута. А из-за вечнозеленой экзотической листвы Дуню гипнотизировала инфернальным взглядом песочно-желтая египетская кошка Клеопатра, по уверению Юлии, потомица древнего кошачьего рода, с незапамятных времен проживавшего в одной из самых таинственных пирамид Египта. Бесцеремонно-пристальный взгляд Клеопатры невольно вызывал смутные опасения. Буравит взглядом – будто заколдовать тебя хочет. Пожалуй, и поверишь, что эта египтянка не так давно действительно гуляла среди саркофагов и запросто общалась с мумиями…

Юлия одобрила создание собачьей столовой, оговорившись, что это хорошо, но мало. Следует добиваться создания в Разнесенске полноценного собачье-кошачьего пансионата с постоянным проживанием, полноценным питанием и квалифицированным медицинским обслуживанием хвостатых пансионеров. Пока они с Юлией обсуждали, как осчастливить разнесенских шавочек, судьба преподнесла Дуне приятный сюрприз – в зимнем саду появился Никита. Оказывается, из дальних краев в отеческие пенаты в неурочно-несезонное время вернулась не только Юлия. По правде говоря, Дуня только сделала вид, что появление Никиты в никандровском особняке стало для нее неожиданным. На самом деле она узнала об этом от Оксаны еще накануне, потому и поспешила созвониться с Юлией. Где и когда еще она могла бы встретиться с таким перспективным кавалером – молодым, холостым да еще и наследником миллиардов?! Конечно, конкуренция на матримониальном направлении в этом случае будет громадная. Одна Анжела чего стоит! Но есть, есть надежда, что Дунино предвидение оправдалось и Анжела дала Никите отставку, иначе с чего это он покинул Багамские острова и вернулся в Россию в такое холодное и слякотное время? И если Анжела действительно по доброй воле отказалась от Никиты, почему бы, без всякой обиды с ее стороны, вакантное место в Никитином сердце не занять Дуне? И вовсе нынешние ВИП-жены не были в невестах дочками миллионеров-миллиардеров, иначе не собачились бы так с мужьями, отсуживая у них при разводе все, что можно и нельзя! Были бы у них собственные, в смысле папенькины, миллионы-миллиарды, стали бы они сутяжничать со своими старыми козлами за каждый миллион отступного! Следовательно, Дуня ничем не хуже олигарховых жен, которых показывают по телевизору. Да что там не хуже! Лучше во сто раз! Стоит только отвести глава от голубого экрана и посмотреться в зеркало, такой вывод напрашивается сам собой! Сидя на лежачем камне, под который и вода не течет, много не высидишь! Как сказал поэт: «Каждый в бой иди, а бой решит судьба!» Вот в каком боевом настрое, а вовсе не снедаемая беспокойством за судьбу бездомных шавочек, Дуня прибыла на Юлин гринписовский совет в Малинской.