Текст книги "Элемир. Ведьма Ледяных Земель"

Глаза Кудеяра на мгновение потеплели, а затем снова сощурились и заблестели чёрным огнём.

– Что-то ты стала слишком ласковая. – Он схватил Ладу за горло и сильно сжал пальцы, так что она начала задыхаться. – Задумала чего? – Кудеяр резко отпустил её.

– Да бог с тобой, – сказала Лада, отдышавшись. – Чего я могу задумать? – Лада посмотрела ему в глаза и, ухмыльнувшись, спросила. – Или ты меня боишься?

По зале прокатился оглушительный глумливый хохот.

– Молодец, девка! – крикнул кто-то из разбойников.

Взгляд Кудеяра снова потеплел, и он лукаво улыбнулся.

– Хорошо, я дам тебе шанс стать моей любовницей. – Он снова взял её за подбородок. – Но учти, если мне не понравится, то сначала я отдам тебя моим друзьям, а потом, если, конечно, ты останешься жива, мы будем тебя долго и изощрённо пытать, – сказал он, издевательски улыбаясь. – Отведите её в мою спальню, – приказал Кудеяр разбойникам.

Разбойники завели Ладу в комнату, бросили на кровать и немедля удалились, оставляя наедине с предводителем.

Кудеяр лёг рядом на кровати и перевернул её.

– Ну что же посмотрим, на что ты способна, – сказал он, убирая копну её роскошных волос с пышной груди. Его губы расплылись в похотливой улыбке.

Лада натужно улыбнулась в ответ, стараясь выглядеть как можно более естественней.

Она приподнялась, распахнула кафтан и нежно провела ладонью по его груди, интимно перебирая пальцами чёрные кучерявые волосы.

– Я выполню любое твоё желание, – ласково прошептала она, и начала покрывать его грудь нежными поцелуями, опускаясь всё ниже и ниже.

Кудеяр закрыл глаза, поддаваясь сладкому трепету, растекающемуся по телу.

Лада добралась до другой его ладони и нежно переплела свои пальчики между его. Она обвила его длинный тонкий палец и слегка потянула перстень. К её удивлению кольцо легко соскочило вниз. Девушка ловко сняла его и незаметно положила на стол. Кудеяр ничего и не заметил, растворившись в наслаждении.

Лада приподнялась и впилась в его губы. Жадно целуя Кудеяра, она нащупала перстень, лежащий на столе, открыла и высыпала находящийся внутри порошок в кубок.

Купец Богдан страдал бессонницей, и когда-то обратился к Ладе, чтобы та сделала ему хорошее снотворное, которое и хранил в кольце.

Лада резко отстранилась от Кудеяра и томно произнесла:

– Я хочу выпить за нас! – и протянула разбойнику кубок.

– По-моему, мы уже и так достаточно выпили! – раздражённо сказал Кудеяр и попытался завалить её на спину.

Но она остановила его, настойчиво предлагая кубок. Кудеяр схватил его, вмиг осушил и бросил на пол. Затем разбойник страстно прижал Ладу к себе, и, перевернув на спину, принялся жадно целовать. Она закрыла глаза и начала молится, чтобы снотворное подействовало раньше, чем он проникнет в неё. Движения Кудеяра становились всё медленнее и медленнее. Он вдруг оторвался от неё и посмотрел затуманенным взглядом. Снотворное начало действовать.

– Что это, яд? – отрешённо спросил он.

– Нет, нет, это всего лишь корень релианы. Он поможет тебе заснуть крепко-крепко, – издевательски ласково сказала Лада.

– Ты пожалеешь об этом, девка, – вяло произнёс Кудеяр и отключился.

– Посмотрим! – зло прошипела она, выбираясь из-под его грузного тела.

Она закуталась в одеяло и выскочила из комнаты. В тёмном длинном коридоре никого не оказалось. С первого этажа доносились невнятные вопли разбойников, похоже, те уже были достаточно пьяны.

Лада заскочила в свою комнату и стремительно переоделась в дорожное платье.

«До утра вряд ли кто-то решиться зайти в комнату Кудеяра, а значит, время есть. Но не так много, – рассуждала Лада. – Надо освободить Элемира и принцессу». – Она видела, что их потащили в приземистое здание возле ворот.

Лада вышла в коридор и на цыпочках спустилась по лестнице на первый этаж. До входной двери оставалось всего несколько шагов, но надо пройти мимо залы, в которой пировали разбойники. Дверь в залу оставалась открыта, и оттуда доносился хмельной запах и весёлый пьяный гомон. Лада снова встала на цыпочки и прижалась к стене. Она осторожно проскочила мимо залы, и уже оказалась возле двери, но тут раздался пьяный голос одного из разбойников.

– Девка! Там эта девка! – закричал он.

– Где? – спросил другой.

Они выскочили в коридор. Лада еле успела спрятаться за большую расписную вазу, стоящую возле двери.

– Ну, и где девка? – спросил второй разбойник у балагура.

– Не знаю, только что пробежала.

– Да чего только не покажется с пьяных глаз, – донёсся голос Есени из залы. – Неужто ты думаешь, что Кудеяр её отпустит?

– Да ничего мне не показалось, – настаивал балагур.

– Ладно, успокойся, пойдём лучше ещё выпьем, – успокоил его друг.

Балагур, ведомый вторым разбойником, нехотя вернулся в залу. Лада осторожно вышла из-за вазы и прокралась на цыпочках к двери.

«Теперь надо быть очень аккуратной. Не так уж они и пьяны», – подумала она.

Лада осторожно открыла дверь и выскочила прочь.

На улице было светло как днём. Луна предательски освещала деревню, всё виднелось до мелочей. Единственным спасением являлись тени, отбрасываемые нависающими карнизами домов.

Тюрьму охраняли два разбойника. Они сидели возле двери и резались в карты.

Лада прижалась к стене дома Кудеяра, спрятавшись в тени.

– Да, мимо них не проскочить, – прошептала себе под нос Лада, – надо бы их отвлечь.

Она сняла башмаки и босиком стала пробираться к конюшне, прижимаясь к стенам домов.

– Вот что мы тут сидим? – жаловался толстый разбойник. – Кого охраняем?

– Кудеяр сказал, что какие-то очень ценные пленники, вроде как даже один из них – царская особа, – сказал другой, длинный.

– Ага, и что? На черта их охранять. Куда они денутся, с железными кандалами-то.

– Да тише ты, – цыкнул на него другой. Он достал флягу. – На вот лучше выпей.

Пока разбойники жаловались на жизнь, Лада успела добраться до конюшни и проскользнула внутрь. Старый толстый конюх был мертвецки пьян. Он лежал в стогу сена, широко раскинув ноги и руки, и сильно храпел. Лада вывела одну из лошадей из стойла, подвела к двери и ударила хлыстом в бок. Лошадь встала на дыбы, издала дикое ржание и выбежала прочь из конюшни. Охранники вскочили и несколько минут ошарашенно наблюдали, как взбесившийся конь бегает по кругу, то и дело врезаясь в стены домов, продолжая ржать. Потом вскочили и побежали за ним.

– Хватай его, пока не расшибся! – кричал толстый длинному. – Чёртов конюх, опять напился! Надо его хорошенько завтра наказать.

Воспользовавшись моментом, Лада подбежала к двери тюрьмы и юркнула внутрь. Она осторожно спустилась вниз по каменной лестнице и оказалась в узком коридоре, из которого вело четыре двери. Возле одной стояла каменная лавка, на которой безмятежно спал тучный охранник, храпя так, что раздувались пышные рыжие усы. На поясе у него висела связка ключей. Лада осторожно подошла к охраннику и аккуратно попыталась снять связку. Тут послышался голос одного из разбойников:

– Фёкл, ты не спишь?!

Охранник пошевелился, недовольно пробормотал что-то и снова захрапел. Послышался скрип двери, кто-то зашёл внутрь. Лада юркнула под лавку.

– Фёкл! – снова раздался недовольный вопль.

Охранник вскочил с лавки.

– Чего тебе? – недовольно спросил он.

– Да ничего! – сказал разбойник. – Решил проверить, не уснул ли ты тут.

Разбойник ушёл, а Фёкл недовольно заёрзал на лавке.

– Проверяет он меня, – проворчал он, – ишь ты, умный какой. – Фёкл достал бутылку вина, припрятанную за пазухой, откупорил и сделал глоток. – Чего тут вообще охранять…

Лада ещё глубже забилась под лавку и мысленно выругалась в адрес бдительного разбойника. Она была уже так близко к цели. А теперь что? Надежды на то, что охранник напьётся и снова уснёт, мало, да и времени совсем не осталось. Скоро рассвет.

Лада сжала кулаки от отчаяния. Тут что-то больно впилось в её палец. Лада еле сдержалась, чтобы не закричать от боли. Коварный рубин снова напомнил о себе. Она и не заметила, что надела перстень Богдана на палец.

Лада раскрыла кольцо. Порошка осталось ровно половину, на бутылку хватит. Лада выбрала удобный момент, когда охранник поставил бутылку на пол, и подсыпала снотворное.

Очень скоро Фёкл уснул и девушка выбралась из своего убежища, сняла связку ключей и подошла к двери в конце коридора. Что-то ей подсказывало, что Элемир там. Лада открыла тяжёлую железную дверь. В камере было темно. Лада сняла один из факелов и осветила комнату. Элемир, прикованный к стене железными кандалами, висел неподвижно, склонив голову.

– Элемир, – прошептала Лада. Он лишь прошептал в ответ что-то нечленораздельное. – Элемир, очнитесь!

Элемир поднял голову, и Лада увидела, что из его виска тонкой струйкой тычет кровь.

– О господи! – воскликнула Лада. – Что же делать?.

– Ваше высочество, бегите! – почти беззвучно сказал он.

– Их высочество не может никуда бежать, – сказала Лада, слёзы отчаяния выступили на её глазах. – Она, так же как и вы сейчас, скованная кандалами, сидит в одной из соседних камер. И даже если я её освобожу, то нам всё равно не удастся убежать отсюда. – Лада опустилась на колени и зарыдала от безысходности. Всё получилось, и всё было зря.

Элемир поднял голову и сильно дёрнул руками, пытаясь освободиться от цепей.

– Лада! – воскликнул он. От неожиданности девушка вздрогнула. Элемир, который только что казался полуживым, вдруг оказался полон сил.

– Лада, где её высочество, что с ней? – воскликнул он.

– Тише, тише, – успокоила его Лада, освобождая от оков. – Нас могут услышать стражники на улице. – Она здесь, в одной из соседних камер. Мы сейчас освободим её.

Лада расцепила оковы Элемира. Он упал на землю и несколько минут беспомощно пролежал на холодном полу, корчась от конвульсий, пронзающих затёкшие руки и ноги. Лада растёрла его и помогла подняться.

– Как вы здесь оказались? – спросил дрожащим от холода голосом Элемир.

– Перстень Богдана, – радостно сказала Лада, показывая кольцо с красным камнем. Она обняла Элемира, пытаясь согреть. – Я усыпила Кудеяра и охранника, который сторожит камеры, но на улице ещё двое.

– Двое? – встрепенулся Элемир, – Двое это не проблема. Нас же больше, – пошутил он. – Надо найти принцессу.

Элемир и Лада вышли в коридор. Охранник по-прежнему спал, раздувая рыжие усы сильным храпом. Элемир забрал у него меч и нож, висевший на поясе.

– Думаю, что принцесса здесь, – сказала Лада, указывая на камеру напротив.

Она не ошиблась. Принцесса обнаружилась в соседней темнице. Разбойники обошлись с ней нежнее, чем с Элемиром. Они связали её руки и ноги обычной верёвкой и уложили на подстилку из сена.

– Хорошо же вы меня охраняете, Элемир, – проворчала принцесса, увидев юношу.

– Простите, ваше высочество, но я был слегка скован, и потому не смог прийти вам на помощь, – съязвил он.

Элемир попытался развязать верёвку. но узел оказался слишком прочным.

– Чёрт! Надо разрезать! – спохватился он, вытаскивая нож, и резким движением разрезал верёвки, освобождая Видану.

– Всё, теперь надо убираться отсюда как можно быстрее, – сказал Элемир, обращаясь в первую очередь к принцессе, которая сидела на месте и потирала затёкшие руки.

Где-то наверху открылась дверь, и послышались шаги.

– Фёкл! – сказал громкий голос. – Фёкл, ты опять дрыхнешь? – В узком коридоре показалась длинная тощая фигура. – Что за чёрт! – воскликнул разбойник, увидев открытую дверь в камеру Элемира.

Он обнажил меч и осторожно подошёл к дверному проёму. В этот момент Элемир выскочил из камеры и застыл на пороге. Впервые в жизни перед ним был не манекен, не учитель фехтования, и не навязчивая принцесса с её потешными притязаниями, а настоящий враг.

Разбойник резко шагнул навстречу и сделал широкий замах. Элемир отскочил и, повернувшись вокруг своей оси, отразил удар. Они сцепились клинками. Кровожадная ярость сверкнула в глазах разбойника. И тут произошло нечто странное. Элемир увидел, как облако серого дыма отделилось от тела его противника. Подлетело к юноше и проникло внутрь, после чего его тело пронзила жгучая конвульсия. Элемир отступил, чувствуя что вот-вот потеряет сознание. Но этого не произошло, а наоборот, юноша почувствовал невероятный прилив силы. Разбойник же упал на пол. Затем встрепенулся, вскочил и снова накинулся на Элемира. Он сделал невероятный выпад, и его клинок чуть не пронзил сердце юноши. Но Элемир успел отскочить назад и отразил удар. Тут от тела разбойника снова отделилось серое облако и вошло в Элемира, жгучая конвульсия снова пронзила его, а затем юноша опять почувствовал прилив силы. Разбойник же бездыханно упал на пол.

– Что это? – тихо спросил себя Элемир, осматривая свои руки и ноги. Он почувствовал, лёгкое пощипывание на виске. Элемир дотронулся до него. Его рана превратилась в почти зажившую царапину.

Но долго размышлять над этим ему не дали. На звон клинков прибежал толстяк. Он выхватил меч и начал наступать на юношу, зажимая его в угол камеры, осыпая градом ударов. Но чем сильнее и яростнее дрался толстяк, тем гуще были серые облака, отделявшиеся от него. Они проникали в тело юноши, вызывая жгучие конвульсии, придавая ему силы. Юноша лихо отражал удары разбойника, уже не обращая внимание на серые облака, выходящие из тела противника, и конвульсии, пронзающие его самого. В конце концов толстяк совсем вымотался и, потеряв бдительность, сам напоролся на клинок.

Расправившись с разбойниками, Элемир стащил с них сапоги, меховые камзолы, и забрал мечи.

– Ваше высочество, одевайтесь, – приказал он принцессе, указывая на одежду, снятую с разбойников.

– Что! В это? – воскликнула Видана, указывая на окровавленный камзол.

– Ваше высочество, – сказал раздражённо Элемир, – у нас сейчас нет времени подбирать вам наряды. Одевайтесь и давайте убираться отсюда, пока ещё кто-нибудь не пришёл.

– Я не стану надевать одежду, снятую с покойников, – сказал принцесса, и брезгливо кинула сапоги одного из разбойников. – Вы должны принести мне мою, – приказала она Элемиру.

Принцессу не беспокоила ни пробитая голова Элемира, ни то, что они находятся в пристанище разбойников, ни даже то, что у них появился чудесный и единственный шанс на спасение. Её волновало только то, что на ней будет не то платье, которое подобает её статусу и положению.

– Ваше высочество, вы с ума сошли?! – воскликнула Лада.

– Замолчи, чернь! – огрызнулась Видана.

– Не смейте так разговаривать с ней! Если бы не она, вы бы до сих пор грызли верёвку, пока бы не пришли разбойники и не связали бы вас заново.

– Элемир, я приказываю вам сейчас же принести мой походный костюм! А иначе я не сойду с этого места.

– Хорошо, – подчинился Элемир. – Я ваш слуга и должен исполнять ваши даже самые безрассудные приказы.

– Элемир! – воскликнула Лада, взывая к его благоразумию.

– Лада, я открою вам ворота, а вы выведете лошадей. Ждите меня за воротами. Если, услышите, что разбойники проснулись, то сразу бегите! – Он поднял камзол и сапоги, лежащие на земле, и протянул принцессе. – Пока наденьте хотя бы это, ваше высочество, а то на улице прохладно, и неизвестно, удастся ли мне добыть ваш походный костюм.

– Хорошо, – согласилась принцесса и неохотно натянула разбойничий камзол.

Путники вышли в узкий коридор, в котором, несмотря на произошедшие события, спал охранник. Они попробовали осторожно пройти мимо него, но принцесса неуклюже наступила ему на ногу. Охранник что-то недовольно пробубнил и открыл глаза.

– Что за чёр… – попытался воскликнуть он, но Элемир проткнул его мечом раньше, чем он успел договорить.

Путники вышли на улицу. Уже начинало светать. Одинокая луна тускло светила на бледном небе.

Элемир поднял тяжёлый железный засов, скрепляющий створы ворот, и сам удивился, с какой лёгкостью это сделал. После схватки с разбойниками он чувствовал себя былинным богатырём, который может свернуть и горы. Затем с такой же лёгкостью распахнул створ ворот, который не так давно двое широкоплечих охранников открывали с большим трудом. Лада тем временем пробралась в конюшню. Напутствия разбойников не произвели на конюха никакого воздействия, и он по-прежнему крепко спал на стоге сена, обнявшись с бутылкой. Лада мысленно сказала спасибо конюху за его леность: он даже не потрудился распрячь их лошадей. Беглецы вместе с принцессой вывели коней за ворота.

Элемир тем временем зашёл в дом Кудеяра. Разбойники уже закончили пировать и крепко спали в зале, вальяжно растянувшись на мягких диванах и пушистых коврах. Элемир осторожно прошмыгнул мимо них и поднялся на второй этаж. Он зашёл в комнату принцессы, собрал вещи и вышел в коридор. Хотел спуститься на первый этаж, но неожиданно вспомнил, что карта, подаренная магом, осталась в кармане камзола. Элемир вернулся, зашёл в свою комнату, забрал камзол и меч. Тут за дверью послышались чьи-то тяжёлые шаги. Это был Есеня. Он решил, что Кудеяр вдоволь нарезвился с Ладой, и теперь хотел сам с ней развлечься, пока главарь не объявил её своей любовницей. Всё-таки это была его добыча.

Есеня зашёл в комнату Кудеяра и застыл на пороге, потому как увидел то, что менее всего ожидал. Главарь лежал один в комнате, распластавшись на кровати. Его лицо было мертвенно-бледным.

– Кудеяр! – воскликнул Есеня. Он схватил его за плечи и начал трясти, пытаясь разбудить. Но тот не пошевелился. Есеня отпустил Кудеяра и ошарашенно прошептал: – Убили!

Он, как ошпаренный, выскочил в коридор, стремительно спустился на первый этаж, и, вбежав в залу, прокричал:

– Кудеяра убили! Вы, обормоты, поднимайтесь! – начал он расталкивать разбойников.

Те нехотя продирали глаза.

– Ты чего орёшь, Есеня? – спросил один из разбойников.

– Кудеяра убили! – злобно заорал он.

– Как?! – раздался общий вопль.

Разбойники вмиг протрезвели и, вскочив с мест, понеслись в комнату Кудеяра. Убедившись, что Есеня не врёт, так же быстро побежали вниз.

Элемир понял, что обратно через дверь ему не выбраться. Он открыл окно и посмотрел вниз. Слава богу, не очень высоко. Элемир вылез в окно и спрыгнул. Но разбойники уже выбегали на улицу.

– Хватайте его! – закричал Есеня, увидев Элемира. – Луки, луки!

В Элемира полетели стрелы. Он чудом увернулся и, воспользовавшись заминкой, пока полупьяные разбойники искали стрелы, успел выбежать за ворота, где его ждали Лада и Видана.

– Быстрей вперёд! – крикнул Элемир, взбираясь на коня.

Путники поскакали по заросшей тропе в лес. Они должны были ещё раз сердечно поблагодарить конюха за то, что тот, наученный тумаками Кудеяра, распряг всех лошадей разбойников, давая Ладе, Элемиру и Видане серьёзную фору.

– Запрягай, быстрей! – орал на мало что соображающего конюха Есеня.

Тот, еле шевелясь, начал запрягать его лошадь. Есеня со злостью вырвал у него седло и сам начал пристраивать на круп коня. Остальные разбойники уже запрягли своих лошадей и по одному отправлялись в погоню за путниками.

Когда Есеня наконец оседлал коня и выехал за ворота, путников уже не было видно, впрочем как и тех его друзей, которые первыми отправились в погоню.

– Давайте в обход через лес, встретим их на опушке, – скомандовал Есеня оставшимся разбойникам, – не уйдут!

Они развернули коней и поскакали наперерез.

Элемир что есть мочи бил по бокам своего коня, подгоняя его. Лада и Видана не отставали ни на шаг. Элемир оглянулся назад. Разбойники очень здорово отстали. Внезапно тропа оборвалась. Лада увидела просвет между деревьев.

– Туда! – крикнула она.

Путники свернули, и через некоторое время выехали на опушку, где ждал Есеня с друзьями. Разбойники вмиг окружили пленников. Их злые лица, раскрасневшиеся после утренней погони, и острые клинки, направленные на путников, говорили о том, что с ними сейчас лучше не шутить и никаких лишних движений не делать.

– Ну как же так: уехали, даже не попрощались, – весело сказал Есеня, наблюдая огорчение, исказившее усталые лица путников.

– Так мы просто не хотели вас будить, – наигранно любезно ответил Элемир.

– Да неужели, надо же, какие благородные, – ухмыльнулся Есеня, раздумывая, убить Элемира сейчас или всё-таки привезти обратно в деревню.

В этот момент мимо разбойников пронеслась стрела, разрезая воздух голубым ореолом, и упала Есене под ноги.

– Именем короля! – послышался властный голос.

Из-за деревьев появился Далибор и десять воинов. Разбойники от неожиданности опустили мечи.

Путники, воспользовавшись заминкой, развернули лошадей и помчались прочь.

– Стой! – закричал опомнившийся первым Есеня. Он направил коня вслед за пленниками и крикнул двум соратникам, стоявшим рядом: – Вы двое следуйте за мной! А вы задержите их, – приказал он остальным разбойникам, указывая в сторону Далибора.

Есеня и двое разбойников помчались вслед за беглецами, оставшиеся же обнажили мечи и ножи, и выстроились плотной стеной, преграждая путь королевским воинам.

Разбойников стояло более двадцати человек, воинов же всего десять. Силы были явно неравны.

– Разделитесь! – крикнул Далибор своим людям. – Пусть каждый возьмёт на себя по двое! Горан! – обратился он к помощнику, – Ты берёшь на себя четверых с левого края, а я попытаюсь их обогнуть и поскачу дальше, иначе мы упустим Элемира!

– Слушаюсь! – сказал Горан.

Воины обнажили мечи и кинулись на разбойников. Далибор вместе с Гораном подскочили к четырём с левого края. Горан попытался отвлечь их, чтобы дать возможность Далибору пройти дальше. Но не тут-то было. Стоило военачальнику приблизиться к противнику, как на него налетело сразу трое. Разбойники хорошо разбирались в амунициях, и сразу поняли, кто тут главный. А взять в плен военачальника – большая удача.

Далибор с лёгкостью отбился от двоих, а вот с третьим пришлось немного повозиться, уж больно тот оказался прытким. Горану же пришлось отбиваться сразу от пятерых. Далибор расправился с разбойником, преграждавшим ему путь, и уже собирался поскакать вслед за путниками, но вдруг за спиной раздался мучительный стон, а затем ещё один. Далибор обернулся и увидел, что двое его людей, серьёзно раненные, лежат на земле, и один из неприятелей пытается добить их.

– Помоги им! – крикнул Далибор Горану, указывая в сторону раненых. – А этих я возьму на себя, – сказал он, имея в виду оставшихся двоих разбойников, наседавших на Горана.

Далибор подскочил к ним и с размаху выбил меч из рук одного из противников, а потом проколол другого. С другой стороны снова раздался стон. Далибор увидел, как один из его людей падает с лошади.

– Да что же это, чёрт возьми, такое! – воскликнул Далибор, подлетая к разбойнику, который хотел добить раненого.

После непродолжительной схватки они перебили всех разбойников, но время было упущено, и путники скрылись из вида.

– Что теперь? – спросил Горан, осматривая раненых.

– Пусть Мичура отвезёт их обратно в Ратибор. А ты, Горан, и вы двое, – указал он на воинов, – поедете со мной. Если Элемир и впрямь направился в Ледяные земли, то ему не пройти мимо Каменного города. Там мы его и встретим. Я знаю короткую дорогу.

Тем временем путники добрались до опушки леса и выехали на поле жёлтых цветов. Лошади начали замедлять шаг, чувствовалось, что они устали. Видана оглянулась, чтобы посмотреть, насколько им удалось оторваться. К её удивлению, разбойники уже не гнались за ними. Есеня со своими друзьями стоял на краю поля, провожая путников проклинающими взглядами.

– Они остановились! – вне себя от радости закричала принцесса. Элемир и Лада оглянулись и немного сбавили темп.

Разбойники продолжали стоять на краю поля, не решаясь ни двинуться вперёд, ни повернуть назад.

– Есеня, неужто мы их так и отпустим? – спросил один из них.

– Пущай едут, – ответил Есеня, ухмыльнувшись, и добавил: – ещё никому не удавалось пройти «Проклятые Земли».