Текст книги "Сага о поющих камнях"

– Ага! А кто «забудет», тому – оба, – закончил пословицу Воислав, c силой бросив канат прямо в лицо Белояру.

*********************************************************

Уже затемно собрались в новом большом доме Градибора. На лавках сидели участники вылазки. На большом кресле восседал Градибор, возле – Воислав. Могуту c Белояром посадили за другой конец стола.

– Ну, что ж! – поднял серебряный кубок c медовухой Градибор, – спасибо за службу вам, товарищи мои! И впредь хочу рассчитывать на вас!

За столом одобрительно зашумели, тоже подняли кубки, кружки, рога c хмельным напитком.

– Не подведем! – раздалось c разных концов зала, – здесь дома, семьи наши, земля, и ты, наш князь! Слава Градибору!

– Спасибо на добром слове! – снова встал Градибор, – а крепость поставим! И град Великий – будет на этом месте! Из белого камня! Как и отец мой мечтал… да сбудется!

За столом замолчали. Попрятали глаза в миски, блюда c мясом…

– Ну, а вы, чего там притихли?! – засмеялся Градибор, сощурившись в сторону Могуты и Белояра.

– Сидим… пьем… чего еще, – тихо выговорил Белояр. Могута молча сопел.

– Белояр! славный воин! И «знахарь» отменный, – потрогал рукой шрам Градибор, – будешь князем Полоцким!

– Как это?! – Белояр от удивления аж поперхнулся, но глаза загорелись.

– А ты, Могута, в Изборске сядешь! Воислав, ты – в Новгороде…

За столом загалдели. Дружно, шумно двигая кадыками, допили содержимое кубков, очевидно, надеясь, что во хмелю поймут быстрее очередной хитрый замысел князя.

– А ты ж куда?! – первым не стерпел Воислав.

– А я над вами встану, – отсюда, из Плескавы…

Сидевший наискосок краснощекий увалень, Афанасий, громко захихикал…

Никто не успел и моргнуть, как резко вскинутый нож из руки Градибора, свистя в воздухе через весь стол, вонзился прямо в горло краснощекому…

Настала тишина…

– То был лазутчик, – только и сказал, усмехнувшись, Градибор. Снова уселся, как ни в чем не бывало в свое кресло, приказал принести украденное у Олава новгородское вино, – ладно, после обсудим. Видать, не пришло еще время…

Нити судьбы…

Прекрасная Макошь131131
  Славянская богиня вселенской судьбы.


[Закрыть], неслышно ступая, заботливо укутывает плотным туманом Землю.

И все птицы песни ей поют. А пчелки, муравьи, паучки, – и ночью неустанно трудятся…

Светлая Макошь нити волшебные прядет,

в клубок сматывает,

Из тех нитей сплетается

наша жизнь – от рождения и до самой смерти.

Макошь – Небесная Мать наша! Ибо первый лик – Отец, второй – Сын, а третий – Мать – она и есть Дух Бога! Потому что приводит в движение Мир! Мать дает жизнь Сыну. Потом Сын сам становится Отцом и вновь рождает Сына. И так Мир изменяется…

*********************************************************

– Куда ты? – проснулась Хельга.

– Кто-то в дому скребется. Пойду, посмотрю, – прошептал Градибор, перелезая через жену. На мгновение замер… вернулся на прежнее место. На огромной кровати c резными деревянными спинками могли бы разместиться и вдоль и поперек человек десять, не меньше, но хозяин дома любил спать у самой стенки.

– А ты никак, потолстела?!

Хельга что-то тихо прошептала мужу на ухо…

Градибор вскочил на колени. Долго ошалело смотрел на стену. Вдруг замотал головой. Зарычал, точно зверь. Залился смехом…

– Тише ты! Дурачок! Бабушку разбудишь, – улыбалась Хельга, светясь томным взглядом в темноте.

– Ту старуху в доме ночевать оставила? – строго спросил Градибор.

– Ну не гнать же ее было на улицу. Под утро уже и роса холодная…

– Ладно, ладно! – смилостивился на радостях муж, – пусть спит, старая.

В медовой зазвенело упавшее, видимо, со стола блюдо.

– Нет! Пойду-ка, посмотрю! Кто там шляется! И за шиворот оттреплю! – Градибор пододел на скорую руку штаны и тихо выскользнул за дверь спальни.

*********************************************************

– А вы тут чего делаете?! – полуголый c топориком в руках, уставился Градибор на не прошеных гостей.

У очага c красными догоравшими углями сидели на корточках Воислав, Могута и Белояр.

– Мы-то… да, мы так, – как всегда за всех, отозвался Белояр.

– Чего: «так»?!

– Ты, это… не отсылай нас, мы здесь хотим… c тобой, – промямлил Могута, – здесь и мои родители жили…

– Да то шутка была! – рассмеялся Градибор, – но, как говорится…

Дверь таинственно со скрипом сама приоткрылась и со стуком закрылась…

Белояр, схватив нож, выскочил на улицу.

– Никого! – вернувшись, пожал плечами Белояр.

– Макошь приходила! Утром в колодец, не забыть бы, кусок ткани кинуть, – как-будто ничего и не случилось, объяснил Градибор.

– Ну, тогда мы пойдем, – троица сконфуженно направилась к двери.

– Куда пошли?! – прикрикнул князь, – сейчас пировать будем! Кажется, я скоро стану отцом!

*********************************************************

– Растрепался! Точно баба у колодца! – разворчалась Хельга, укутываясь поплотнее теплым одеялом, чтобы меньше слышать дикие радостные вопли из медовой.

*********************************************************

Чуть рассвело Градибор, выпросив у жены кусочек шелка, уже пришел к колодцу. Помолился, стоя на коленях. Открыл крышку…

Какая-то веревочка привязана к срубу, и что-то утоплено на самом дне. Потянул, потянул… выволок кожаный мешок. Осторожно откупорил. Понюхал. Дохнуло хорошим вином. Сделал глоток.

Действительно, – вино! И на вкус – очень приятное, студеное. В самый раз после вчерашнего застолья.

– Вот уж, действительно, кто рано встает, – вслух произнес князь. Огляделся. Обрезал веревку. И, весьма довольный находкой, ушел в дом.

*********************************************************

– Градибор! – толкнула спящего на лавке мужа Хельга.

– Что, что?!

– Поди, сходи во двор! У колодца дерутся!

– Кто, что?! – вытирал глаза Градибор, c хмельного сна не понимая, что происходит.

– Иди, иди! – вытолкнула Хельга мужа на улицу.

Возле колодца собралась целая толпа народа. Женщины пришли за водой, но Воислав, закрыв своим телом горловину, не давал.

– Ишь ты, окаянный! Совсем рехнулся! – кричали на него.

– Не дам! – отбрыкивался Воислав, – то, мое!

– Чего твое-то?! Хочешь купаться?! На реку ступай! А я смотрю, бабоньки! – запыхавшись, начала рассказ вдовая Ульяна, – а он, значит, взял грабли в обе руки, – и, давай ими по дну шурудить! Побоялась подойти, потому как ругался долго! А тут, гляжу, раздевается! Стало быть – сейчас полезет туда! Этакий поганец!

Не успел Градибор опомниться, как женщины отцепив Воислава от колодца, подхватили его за руки и ноги и поволокли к реке.

*********************************************************

– Градибор! – вошел осторожно Воислав.

– Чего тебе? – уперевшись локтями o столешницу, князь o чем-то думал.

– Жениться я хочу! Сосватаешь?!

– И на ком?!

– На Ульяне, что из смолянской стороны132132
  Смоленск. Россия.


[Закрыть] весной пришла!

– Сосватаем! А она согласная?!

– Согласная! Только что разговаривал, – потрогал ладонью свежий синяк под глазом Воислав, – замечательная женщина!

– Так тому и быть, – поднял глаза Градибор. Сдержал улыбку. Пригласил присесть товарища за стол.

*********************************************************

Через три дня справили сразу две свадьбы: Воислав взял в жены красавицу черноглазую Ульяну; Могуту женили на Варваре.

Вскоре и Белояр, выпросив коня, уехал в Полоцк за своей женой и детьми.

И если Воислав прятался за исполнением княжих военных указаний, то Могута, пыхтя и страдая, носился c утра до ночи по двору, помогая по хозяйству молодой жене…

– Градибор! Пойдем куда-нибудь на войну, а…?! или поваряжить?! – каждый день приставал Могута.

– Крепость надобно достроить сначала, – отнекивался Градибор, делая сердитое лицо, чтобы не расхохотаться, – может быть, следующей весной.

– На Изборск тогда пошли! Тут рядом!

– Вот сено уберем, тогда подумаю…

– Между прочим, в Изборске, а то и у варанегов – вопросы решают сообща! А в Новгороде – вече!

– Чего?! Я вам тут дам: «вече»! ступай, Могута, пока совсем не обозлил меня…

*********************************************************

А Изборчане, все как один, постарели в то утро. Добавилось седины у стариков. Вдовы выли у потухших погребальных костров.

Полоцкие ушли от крепостных неприступных стен, забрав c собой тоже немало погибших воинов…

*********************************************************

Градибор сидел c удочкой на берегу реки, а сам внимательно слушал сбивчивый рассказ тут же пристроившегося на коленках захудалого мужичка, – своего подкупленного человека из Изборска. Дослушав, снял c пояса мешочек c серебряными монетами, отдал тому, и быстро зашагал по тропинке вверх к дубовым воротам своей крепости…

– Воислав, Могута! Собирайте всех! Настало время идти нам в Изборск!

*********************************************************

По пыльной дороге к Изборску c восточной стороны прискакал всадник. Спешился…

– К Ярополку! Есть известия!

Ярополк сам вышел к гонцу:

– Какие новости привез?! Дурные, иль хорошие?

– Дурные, князь! Снова идет войско, к нам! Воинов сто конных, и c полтысячи пеших…

– Кто, откуда? – нахмурился Ярополк.

– Неизвестно…

– Как так, неизвестно?! Василий! – крикнул князь, – Василий! Кто прийти может c той стороны?!

– Новгородские только, – подбежал Василий.

– А эти, c Плескавы?! Ты узнавал про них?! Я тебе велел.

– Узнавал, князь. Их весной всего-то десятка два было… строились…

– Так, а кто они?! Откуда?! – резко перебил князь.

– Вроде, кривичи…

– Почему мне не докладывал?!

– А чего докладывать-то? В землянках, в шалашах, да в палатках жили. А ближе меня не пустили…

– Да ты что такое говоришь?! – в гневе закричал, брызгаясь слюной Ярополк, – лучшего мужа! От князя Изборского – не пустили?!!! Ну, вот теперь и молитесь, чтобы каменные стены нас уберегли! Ибо надеяться более не на что…

*********************************************************

– Эй! Там! Ворота открывайте, дети Велеса! – крикнул Градибор лучникам, притаившимся в каменной башне.

– А кто вы такие?! И чего вам тут надо?!

– Я Градибор! Князь ваш Изборский! – вытянул кулак c перстнем Градибор, – покуда не откроете, все поля вытопчем, и еще много чего… да и крепость, рано или поздно, возьмем!

– Попробуйте! Только зубы не обломайте! А князь у нас и свой имеется!

– Ярополк! Василий! – снова прокричал Градибор, – выйдите, поговорить надо. Не бойтесь, не тронем!

*********************************************************

Из крепости долго не отвечали, видимо, советовались…

Но ворота приоткрылись, и в богатом одеянии из заморских тканей парчовых и шелковых без оружия вышли: князь Изборский и Василий…

Градибор, скинув на траву кожаный пояс c мечем и секирой, вышел навстречу…

*********************************************************

Переговоры шли недолго. C обеих сторон наблюдали, как Градибор c пунцовым шрамом на лице что-то говорил, тыкал, пока не расквасил до крови, перстнем прямо в нос Ярополку.

Ярополк, склонив голову, молчал. Василий, почему-то ушел c Градибором. А после на полянку у ворот Изборчане вынесли дюжину сундуков и много мешков c пушниной.

Забрав дань, а заодно и все корабы, что стояли у берега, Плескавские ушли…

*********************************************************

– Этого, – пнул Градибор плененного Василия, – привязать к столбу и стеречь.

– Пошто не прирезать бы сразу?! Да и Ярополка зря отпустили, – точно голодный пес, путался под ногами Могута.

– Я тебе предлагал «сесть» в Изборске?! – резко остановился молодой князь.

Могута молчал, почесывая в раздумье мягкую, недавно отросшую бородку…

– Я должен докладывать, что и как делаю?! И хватит «ныть», – вскипел Градибор.

– Ну, хоть объясни, – подошел Воислав, – и то, правда, чего бы и не прирезать?!

Василий, уже привязанный крепко толстыми веревками к столбу, испуганно озирался по сторонам, и, казалось, что уши его чуть подросли, ожидая ответа o грядущей судьбе…

– Пусть пока посидит, на солнышке погреется… после поговорим…

*********************************************************

Вечером Градибор разрезал веревки, посадил пленника в лодку и приказал грести на середину Великой.

В глазах Василия стоял ужас…

– Топить тебя не собираюсь, – спокойно сказал Градибор, – нету надобности дно «захламлять». В Полоцке нынче был?

– Был.

– Много у них воинов?

– Против твоих немного. Легко одолеешь.

– А в Новгороде?

– В Новгороде много. Не одолеть, – сразу стал рассказывать Василий, быстро смекнув, что от него требуется, – c Гостомыслом надобно дружбу водить, покуда его даже свеи побаиваются.

– Значит так, – решил князь, – дам тебе воинов. Пойдешь на любую крепость, какую пожелаешь. Ежели возьмешь, – там и останешься княжить. Но под моей властью…

– Возьму, Градибор, возьму! – закивал Василий, и быстрее заработал веслами, – на Белоозеро133133
  Белозерск. Вологодская область. Россия.


[Закрыть] пойду!

– Отчего на Белое озеро-то потянуло?!

– Род мой оттуда…

– Ну, ну… хорошо! Можно и туда. Не торопись грести-то, – пронзил колючим взглядом молодой князь бывшего врага, – кстати, семья твоя, – пока в Плескаве у меня поживет.

Василий покорно склонил голову…

*********************************************************

К осени пришли вести: вернулся Белояр, остаться в родном Полоцке не пожелал, и князю Полоцкому идти более войной на Изборск или Плескаву настойчиво не советовал.

Вскорости прибыл гонец от Василия. Василий без труда вынес деревянные ворота Белозерской крепости. Как и было уговорено. Остался княжить там.

Воислав c Могутой тоже не сидели сложа руки. На корабах, до ледостава, успели сходить к берегам свеев. Изрядно «потрепали» их войско у Бирки134134
  Швеция.


[Закрыть] и вернулись, тяжело груженые добычей, прихватив c собой еще и немало драккаров.

А Градибор, князь Плескавский, в перерывах между бесконечными и встречами и провожаниями гонцов, достраивал, укреплял свою крепость…

*********************************************************

– Что же это творится на белом свете?! – воскликнул Гостомысл, нервно хрустя пальцами, – какой-то там «Градибор», из какой-то там «Плескавы», что выстроил на какой-то там речушке, – Великими князьями, точно пешками135135
  Шахматы были известны в Новгороде.


[Закрыть], двигает! Все Варанежское море себе заграбастал! Да мало того – и самих варанегов, волков отъявленных, в свою дружину нанимает! Того и гляди и меня куда-нибудь под «лавку» запихнет!

– Новгородские стены неприступны! – шумно отхлебывая киселя, и тут же заедая пряником, еле выговорил Никодим.

– Упустили мы его из виду! – не обращая внимания на доводы дружинника, размышлял Гостомысл, – упустили!

– И войско у нас хорошее, – потянулся за вторым пряником Никодим.

– Что?! – гаркнул великий Новгородский князь, – Изборские стены и более, и крепче наших! И что?! Что Ярополк отписал по осени?!

– «Дань не пришлю. Покуда все здесь решает Градибор», – по памяти повторил Никодим.

– Вот именно! «Все решает Градибор»! Гостомысл задумался. А Никодим, пользуясь моментом, тихонько умыкнул c блюда еще один пряник.

– Может, и его люди на купца Игната напали? – предположил Никодим.

– Ах, ты!!! – чуть не вскрикнул Гостомысл, – а ведь, твоя правда!!!

– Да я только подумал, че ли…

– Да, да!!! И как же бессовестно всех тут нас «лбами сшиб»! вот тебе и: «че ли!» и теперь я, Великий Князь Новгорода! должен спрашивать разрешения у него выйти на ладьях в свое же Белое озеро136136
  Вологодская область. Россия.


[Закрыть]! Ай, да хитер!!!

О чем поют камни…

Забыли мы и не почитаем древних Богов. И к Великой их Мудрости уже не прислушиваемся. И Род свой не помним…

Так ведь русы пошли из Новгородской земли!

И жительствовали русы в Порусья137137
  Река в Новгородской области. Россия.


[Закрыть], и в Околорусье138138
  Город Старая Русса. Новгородская область. Россия.


[Закрыть], что в южном Приильменье139139
  Бассейн озера Ильмень. Новгородская область. Россия.


[Закрыть], и на Волхове140140
  Река Волхов. Новгородская, Ленинградская область. Россия.


[Закрыть], и на Луге141141
  Река Луга. Новгородская, Ленинградская область. Россия.


[Закрыть], и на Воложбе142142
  Река Воложба. Ленинградская область. Россия.


[Закрыть]…

И всегда там жили. Ниоткуда и не приходили!

И столицей их был Словенск Великий, что на Волхове! А на месте Изборска – был Словенск Малый! То чистая правда!

Да и что скрывать: Боги-то тоже русские! варанежский их Великий Один никто иной как одноглазый Велес…

А ежели подойти к тем камням, на которых оное высечено золотыми рунами, прижаться крепко, крепко… глаза зажмурить… то можно услышать как поют камни o том на ветру…

*********************************************************

– Ушли псы свейские! Не солоно хлебавши! – присвистнул Воислав, спускаясь со стены к князю, – весь берег от крови красный! Опять дрова таскать – покойников жечь.

– За семь лет семь осад сдержали, – c любовью погладил Градибор крепкие смоленые бревна крепости.

– Да, хороша крепость! – огляделся Воислав, – ничего не скажешь, хороша!

– Восьмую не выдержит, – помрачнел Градибор. Снял рубаху – умыться от крови.

– Так уж скоро осень, кто придет-то? А за зиму подремонтируем-подлатаем! Да и воинов у нас немного погибло. Только рожь c ячменем на полях, жалко, вытоптали. Не собрать…

– Нет, Воислав. Уже идут… оттуда, – Градибор указал рукой на восток. Подошел вплотную к Воиславу и прошептал, – снаряди-ка одну корабу. Да поставь до времени в сторонке от любопытных глаз. В команду отбери самых лучших, преданных. А семью Василия отпусти. Пусть едут. Нет необходимости их тут держать. Коли все равно предали…

– А дальше-то чего?

– Жди…

– Чего ждать-то?!

– Жди!

*********************************************************

Величавым и красивым было святилище в урочище Перынь, что близ Новгорода. Казалось, что съехалась вся славянская знать к Гостомыслу на праздники. И теперь шли возложить дорогие подарки к деревянной статуе Перуна. А впереди – седые волхвы143143
  Древнерусские жрецы, осуществлявшие богослужения и прорицавшие будущее.


[Закрыть] c Ладоги.

Стоя на коленях, молились. Каждый o своем. Но все больше o защите от свеев…

– А ведь этот Готлиб, или, как его там, Градибор Плескавский, – посылал ко мне послов. Объединиться против свеев, – на обратном пути первым заговорил князь Полоцкий.

– Что, и к вам приходят?

– Приходят, – вздохнул Густав, – приходят… совсем обнаглели. Как силу заимели – совсем житья от них не стало.

– Будут тут еще сопляки всякие нам указывать дерзновенно – что и зачем делать, – зло оборвал разговор, проходивший мимо Гостомысл.

Ярополк c Василием плелись сзади всех. Молчали…

*********************************************************

Олав c Эйриком, как всегда – неразлучные, вышли на берег встречать прибывшие корабы.

– Эй! Конунг Олав! – закричал Белояр, лишь спрыгнув на берег, – Градибор велел передать, что: «взял один драккар c серебром, а возвращает три»!

– Это справедливо, – ехидно заметил Эйрик.

Олав только сузил глаза. Молчал, ожидая очередной подвох от зятя.

– Еще велел передать вот это, – Белояр вытащил из-за пазухи мешочек и высыпал в ладони конунгу большую горсть драгоценных каменьев, – «то не долг! И не дань! А подарок!» – в знак, значит, уважения… а еще поздравил тебя c третьим внуком! Сиваром!!!

Олав расплылся в улыбке. Обнял Белояра.

На одном из драккаров громко заржала лошадь.

– А это тебе в подарок! Славный Эйрик! – обернулся Белояр.

Славный Эйрик не мог поверить своим глазам, что спускаемый в воду красивый вороной жеребец принадлежит ему. Он даже немного засмущался, что-то хмыкнув неразборчивое, и быстро, как только мог, заковылял к своему «подарку», уже покрикивая на ходу: поосторожнее, там! Не зашибите! Ай да Градибор! Спасибо, спасибо!!!

– Ну, у меня тоже для любимого зятя подарок найдется! – захвастался Олав.

– Я назад уже не вернусь, Олав, – сделался серьезным Белояр.

– Как это не вернешься?! – в недоумении уставился конунг.

– Градибор велел после идти в Хедебю. И ждать там…

– Чего ждать?!

– Не знаю. Ничего не сказал…

– Чего он там снова задумал?

*********************************************************

Князь Новгородский, едва рассвело, накинув плащ, ушел в рощу к волхвам…

– Здравствуй, Гостомысл. Давно тебя поджидаю, – только и произнес седой слепой старик, почуяв приближение князя.

– Сон мне, старче, приснился странный, – встал на колени перед волхвом Гостомысл.

– Знаю, знаю, князь. То сон – вещий! – вместе со звуками шел изо рта старика белый студеный пар.

– Дочь моя, самая младшенькая, Умила приснилась! – чуть не расплакался Гостомысл. Тяжело вздохнул. Тихо продолжил рассказ, – а из чрева ее выросла большая яблоня, и кроной своей закрыла весь город… что сие значит?!

– Погоди-ка, не спеши. Поведаю тебе одну историю. Так вот, жил да был князь, и правил в большом красивом городе, и земли и богатства завоевал немалые. Было у князя четыре сына, да все, как один, погибли…

– То верно рассказываешь, – перебил Гостомысл, – верно…

– Не мешай! И три дочери было у князя. Двоих он выдал удачно замуж, а самая младшая утонула вместе c ладьей, когда из Семгаллии144144
  Прибалтика.


[Закрыть] возвращалась c матерью…

– И это верно, – вытер слезы со щек князь.

– Конунг Ингъяльд Коварный напал на них. Князь, конечно, после отомстил. Но…

– Что, что?! Говори…

– Жива твоя Умила…

– Жива?! Где она, что c ней?! – вскричал Гостомысл.

– Спас ее случайно конунг c рыжей бородой. Удочерил. Замуж выдал семь лет назад…

– За кого?! Где она?! да говори же!!!

– Где, спрашиваешь меня?!!! – в гневе возопил седой волхв, – там, куда вчера войско своё ты отправил!!! За головой её мужа, и её, и их детей…

– В Плескаве?! – от ужаса подпрыгнул князь, – O Боги! нет мне прощения!

– Сядь! Куда вскочил? Уже не исправишь. Дело сделано. И на то была не твоя воля, а великая воля Богов. Будет тебе прощение. Найдешь ее после, – в Хедебю…

*********************************************************

– Могута! Собирай всех: воинов, женщин, детишек, стариков, – всех до единого. Садись на корабы и иди к Новгороду. Поможешь им там, от свеев защититься. После, если захочешь, там и оставайтесь.

– Что, у них своей дружины нет?!

– Нету. Все их войско на нас идет!

– Как же так…

– Делай, как говорю! Поторапливайся! Погоди… обнимемся, что ли, на прощанье… кто знает, когда увидимся теперь?!

– Ты, Градибор, или уз ума выжил, или воистину мудр. А можно ли тебя спросить? – крепко прижал огромными лапищами к себе Могута князя.

– Спрашивай, Могута, Славный воин, сын Радея! что хочешь узнать?

– Почему мстить не стал?! Те оба в твоих руках были, да и Новгород при желании был бы уже наш…

– Потому что, Могута, – чуть призадумался Градибор, – потому что, свою крепость на лютой мести, да на крови нельзя построить…

*********************************************************

«Вот бы так от свеев объединялись…» – разглядывал Градибор в бойнице внезапно появившееся из леса новгородское войско. И полоцкие к ним присоединились, и смоленские, и, свои же, изборские; и вятичи145145
  Проживали на территории современной Московской области.


[Закрыть], и радимичи146146
  Проживали на территории современного Гомеля и Брянска.


[Закрыть], и эсты, и ливы, и даже «болотные люди147147
  Суоми. Жители современной Финляндии.


[Закрыть]»…

– Градибор!!! – кричал Воислав уже c корабы, – беги скорей! Ворота уже горят!!!

Градибор и сам видел, что не только ворота, но и вся южная стена полыхала. А где-то отчаянные новгородцы уже перелазили через стену…

Опустевшая крепость не оборонялась…

Молодой князь быстро спустился, и тут же столкнулся c дружинником. Видимо, новгородец тоже не ожидал увидеть перед собой вооруженного человека. Чуть замешкался. И тут же потерял голову от меча Градибора.

А дальше было хуже…

Вдоль строений уже метались воины, а по убегающему Градибору начали стрелять из луков…

Одна из стрел вонзилась в бедро.

Градибор, волоча ногу, доковылял до потайной калитки в стене, что выходила на берег Великой. Еле успел выскочить. Закрыл за собой дверцу, подперев бревном…

На корабе уже подняли парус. Воислав у руля c женой Ульяной махал ему. Мужчины сидели на веслах. А Хельга, одной рукой обняв сыновей, в другой держа меньшого на руках, стояла посреди палубы…

Градибор сделал шаг навстречу спасению, но тут углядел, что бревно под натиском ударов норовит упасть…

Пришлось вернуться и держать его…

– Градибор! Градибор! Беги…

– Не могу я, братцы, не могу, – прошептал Градибор. Повернувшись лицом к реке, придавил спиной подпрыгивающее от могутных ударов бревно…

*********************************************************

Калитку взламывали, сверху забрасывая камнями. Уже прицельно пускали стрелы по корабе.

Воислав, не стыдясь слёз беспомощности, приказал грести от берега, – навались, мужчины! Надо уходить…

Хельга рыдала беззвучно, только сильнее прижимая к себе сыновей. Прощалась с любимым мужем ласковым взором, пока не упала в обморок…

*********************************************************

За стеной рычали от злости, что добыча ушла из-под носа. Калитка не поддавалась. Но вот пробили секирой щель и c силой ударили копьем…

Железо ушло насквозь под ребра Градибора. Но устоял он. Обхватил древко из последних сил руками.

Еще зрел, как навсегда уходила вниз по течению Великой, расправив парус, его кораба c женой и маленькими сыновьями… «Прости меня, Хельга, что недолюбил, недоласкал, за все прости, родная моя, ненаглядная…»

Последний раз взглянул на синее небо. Высоко, высоко над крепостью кружил, кричал сокол…

– Отец! – только и смог прохрипеть, изрыгаясь кровью, – а ведь построил я крепость-то!

Но вот помутнело в глазах, тело перестало слушаться…

**********************************************************

Ясный сокол! Дитя Солнца! Вестник Сварога! Падешь ты, и вновь восстанешь из пепла…!!!