Текст книги "Здесь правят драконы"

Глава 9

Помещение освещалось через окна, находящиеся под самым потолком. Когда начало садиться солнце, в здании заметно потемнело.

В тот же момент всё пришло в движение. Клетку открыли и «жителей» принялись выталкивать наружу за стены ангара, тех, кто особо сопротивлялся – подгоняли нагайками.

Как оказалось, таких клеток было несколько, и когда погнали несчастных пленных, у открытых ворот образовалась толкучка.

Катя старалась держаться подальше, внимательно следя за процессом. Заметив, что члены шайки сами не выходят за пределы ворот, у неё созрела идея. От идеи до воплощения у девушки было обычно совсем немного времени. Заметив на поясе одного из них нож, стараясь быть отрешённой и не выделяться, двинулась к нему.

– Тебе лучше сразу сдохнуть! – сверля недобрым взглядом, дорогу ей неожиданно преградил тот самый эльф.

Майор ничего не ответила, лишь глянула на гада презрительно. Ей бы конечно, было лучше изобразить страх, чтобы эта мерзость почувствовала себя победителем и оставила девушку в покое. Но Катя ничего подобного не умела, она всегда действовала прямо и открыто.

Ей повезло, он больше ничего не стал предпринимать.

Обойдя бандюгу, прошла вперёд, надеясь, что он не догадается о её намерениях. Оглядываться было нельзя, по глазам видела, этот эльф не дурак, зразу заподозрит неладное. Осталось лишь понадеяться на собственную сноровку и скорость. Нарываться на драку со Светлым не было смысла – на данный момент он в десятки раз сильнее.

Когда оказалась у самого выхода, поравнявшись с охранником, одним резким движением выхватила нож у него из-за пояса и рванула что есть сил наружу. Выскочив, пробежала несколько метров вперёд и оглянулась.

Переполох она вызвала основательный.

Её догадки оказались верны, никто из бандитов даже не подумал догонять, лишь собрались у входа и с ненавистью на неё смотрели.

– Тебе всё равно не жить! – выкрикнул предводитель шайки.

Когда поток пленных наружу иссяк, бандиты с грохотом закрыли ворота и, кажется, даже забаррикадировались, судя по доносившимся оттуда звукам.

Несчастные, оказавшиеся на воле, в страхе оглядывались по сторонам, боясь и шагу сделать, словно тупые бараны, оставшиеся без поводыря.

– Надо уходить отсюда! – выкрикнула Белова и двинулась в сторону видневшегося леса.

Рассудив, что в лесу будет легче укрыться от опасности, какой бы она ни была.

Никто, правда, за ней не последовал до того момента, как из окон ангара в их сторону неожиданно не полетели стрелы.

Катя оглянулась, в шоке от этого действа. Те сволочи, сидевшие внутри ещё и отстреливали зазевавшихся.

Стрела не пуля, от неё можно, при должной ловкости, отклониться.

Когда одна из них приземлилась около неё, майор побежала ещё быстрее к спасительному лесу, теперь петляя, как заяц. Нетрудно догадаться, что кто-то сильно пытается убить беглянку.

Всё бы ничего и большинству «освобождённых» удалось бы спастись, но именно в тот самый момент, когда многие решили, что опасность миновала, послышался душераздирающий рык, и со всех сторон стали появляться адские создания.

Телом и повадками они были похожи на огромных тёмно-бордовых кошек, словно вымазанных в крови, вот только морды представляли собой смесь циклопа с акулой. Один горящий красным цветом глаз, две дырки вместо носа, малюсенькие круглые ушки и челюсть с несколькими рядами зубов, вызывали тихий ужас.

– Какая гадость! – вымолвила Белова, и скорость её бега увеличилась в разы.

Тем, что отстреляли нескольких существ, бандиты дали шанс другим убежать. Кошки сначала набросились на раненых.

Адские чудовища появлялись откуда-то из-за ангара, потому остальные последовали Катиному примеру и тоже помчались к лесу. Многие её обгоняли, потому как скорость бега человека была довольно низкой.

Где-то спрятаться или же забираться на дерево не имело смысла, лишь бежать.

К сожалению то, что издалека виднелось как лес, при приближении оказался обычной лесополосой, будто между полями.

Полоса внезапно закончилась так же резко, как и начался. И на горизонте они увидели город.  Выжившие пленники поспешили туда.

«Нельзя бежать толпой!» – подумала Белова, как только они ворвались на улицы города.

Она заметила, что кошки направляются именно в те стороны, куда убегает большинство.

Потому сразу же свернула на узкую улочку, как только та оказалась на пути. Пробежав какое-то время, заметила, что к ней пристроились ещё несколько существ, в том числе феечка. Она не отставала ни на шаг, хотя, судя по всему, легко могла обогнать. Остальные действовали так же. Должно быть, они видели, как майор выхватила нож, и решили держаться поблизости. Какое-никакое, а оружие. Ещё и девушка не из робкого десятка. С такой не пропадёшь.

Скоро станет совсем темно, и тогда скрыться от адских созданий будет ещё сложнее.

– Надо спрятаться в доме! – выдала Катя, своей новообразовавшейся группке последователей.

Они двинулись к ближайшему зданию, но подойдя ближе, обнаружили, что с домами что-то не так. Они будто были ненастоящие. Забежав внутрь, замерли.

«Муляжи!» – подумала майор, ошарашенно оглядывая совершенно пустое пространство. Дома будто из мастерской архитектора, только снаружи казались домами, на деле – лишь пустые коробки.

– Уходим! – быстро приняла решение Белова. – Здесь нам не скрыться.

И вновь начался забег. Рычание кошек становилось всё ближе. Только сейчас она осознала слова того Светлого. Спастись в этом дерьмовом мире оказалось непросто. Оно будто создано было для того, чтобы никто не укрылся от охотников.

«С какого места мой весёленький сон стал кошмаром?»

Бежать становилось всё труднее, Катя уже тяжело дышала, спутникам повезло больше – они были гораздо выносливее человеческих существ, которых и правда убили в первые же минуты. Майор старалась не смотреть на их смерти, но не видеть не получалось.

Скоро она устанет до такой степени, что не сможет бежать, и остальным придётся её бросить, а кошечки уже совсем рядом.

Катерина не падала духом, но, увы, силы кончались с каждым шагом.

Неожиданно спасение пришло, откуда не ждали. Дверь одного из домов перед самым её носом распахнулась и девушку одним резким движением втащили внутрь.

За ней, почти по инерции забежали и остальные. В этот момент в поле видимости появилась кошка, вход одним движением закрыли клацнув замком.

К радости бегунов, дом оказался самым настоящим. Передняя гостиная с широким диваном и парой кресел. Перед ними журнальный столик. Всё выдержано в тёмных холодных тонах, словно в домах у английской аристократии. Сбоку у одной стены крутая лестница, уходящая на второй этаж, у другой вход на кухню, где виднелась самая обыкновенная кухонная мебель. Сейчас стояли в просторной гостиной, переводя дыхание и осматриваясь.

Тем, кто потянул Катю за  руку, оказался хмурый парень из клетки. Тот самый, что не пожелал с ней разговаривать.

– Спасибо! – произнесла она сквозь тяжёлое дыхание.

– Пожалуйста! – выдал равнодушно, но губы дрогнули в еле заметной улыбке. – Я видел, как ты выхватила нож у охранника.

Эта фраза многое объяснила. Белова кивнула понимающе.

Рядом с ними за дверью послышалось рычание и скрежет когтей.

– Прячемся за мебелью! Быстро за диван! – скомандовала майор, моментально оценив обстановку.

Окна в доме были огромными, без намёка на шторы, луна, вышедшая совсем недавно, светила на удивление ярко, и кошки могли их хорошо рассмотреть. Неизвестно, как у них с обонянием, но увидеть могли и одним глазом.

Никто из выживших не сопротивлялся. Как только поступила команда, все дружно принялись прятаться.

Забравшись за высокую спинку дивана Катя уселась на пол, вытерла пот со лба. Тыльная сторона дивана была шершавой и прохладной, и она с блаженством облокотилась. После долгого бега чувствовала себя, словно в парилке. Одежды казалось слишком много.

«Снять бы хоть платье»  – промелькнула идея, но так и осталась всего лишь мыслью.

– Ты смелая! – прошептала рядом свалившаяся феечка. – Я давно поняла, что с тобой что-то не так. Ещё когда ты с орками в таверне выпивала.

Разговаривать от усталости не хотелось, потому Катерина протянула многозначительное: «Ага!» И прикрыла глаза.

Но Ангелочек не сдавалась, должно быть, долгий забег никак не повлиял на её состояние и говорливость.

Она вдруг продолжила разговор, начатый ещё в ангаре.

– Меня хозяин сюда вышвырнул. И знаешь почему? – не дожидаясь ответа, принялась объяснять. – Я всего лишь хотела сделать его счастливым! Он был безумно жадным. Экономил на всём, даже не мылся неделями, чтобы не тратить душистое мыло. Я всего лишь заколдовала его на щедрость. Ты не представляешь, как счастливо он выглядел, когда раздавал бедным всё своё имущество! А когда магия закончилась – сотворил со мной такое! Неблагодарный!

Майору сделалось смешно от подобных выводов. Кажется, новая подружка та ещё заноза в заднице. Это ж надо было так «удружить» хозяину.

– Ты уверена, что осчастливила того бедолагу? – хмыкнула саркастически.

– Да! – твёрдо ответила та. – Я ведь сделала его щедрым и добрым!

Неожиданно на стене, в отражении лунного света через окна, все увидели силуэт кошки. Дружно замолчали, следя за передвижением чудовища.

«Будто на экране в кинотеатре!» – подумала Катя, следя за тенью, что медленно передвигалась вдоль окон.

Когда кошка прошла мимо – одновременно выдохнули  и вновь заговорили. Хоть на дворе уже была ночь, уснуть в таких условиях могли только те, у кого крепкие нервы.

– Почему ты здесь? – задала следующий вопрос фея, когда тень зверя исчезла совсем.

– Да, глупо попалась, – выдавила из себя Катя, критически добавив. – Отправилась к демону за желанием! Вернусь – убью гада рогатого и некроманта вместе с ним!

– Убьёшь демона? – несказанно изумилась Арфа.

– А что? Они тоже бессмертные? – переспросила недоверчиво.

– Нет… – фея замялась, но договорила. – Просто ты человечка, он тебя одним пальцем перешибёт.

– Ну, это мы ещё посмотрим! – с угрозой в голосе, произнесла Кет и злобно улыбнулась. – «Дайте мне только до него добраться!»

– Ты необычная! – глядя на майора с опаской, выдала фея. – Что-то в тебе точно не так! Может ты полукровка?

Она внимательно осмотрела Катины уши, глаза, нос. Насколько это было возможно при тусклом свете луны.

– Вроде непохоже, – вынесла вердикт.

– Что это за мир? – спросила ещё раз Белова, не обращая внимания на «выводы» подруги. Тогда в ангаре она многое пропустила мимо ушей.

– «Свалка миров!» – ответил вдруг мрачный паренёк, что всё это время сидел неподалёку и слушал их беседу. – Демоны сюда сносят всё, что находят в других мирах. И выпускают своих питомцев охотиться. Кошки страшны только ночью, днём их нет.

Он говорил неторопливо, без страха или волнения, будто всё происходящее – обычное дело.

– Зато днём здесь летают драконы! – резко перебила феечка с раздражением. Ей не понравилось, что парень преуменьшил опасность.

– Да, пусть себе летают! – ехидно заметил тот. – Спуститься они не посмеют, здесь их магия слишком слаба.

– То есть – здесь их можно убить? – тут же задала Катя давно беспокоивший её вопрос.

Повисло удивлённое молчание, в который раз все взгляды скрестились на ней.

– Не знаю, – через минуту задумчиво ответил мрачный. – Никому ещё не удавалось.

– А ты здесь давно? – поинтересовалась майор.

– Второй раз попадаю, – меланхолично ответил тот.

После его слов, даже фея посмотрела на парня уважительно.

– Как же тебе удалось выжить? – спросила напрямик, видно, чувство такта у Ангелочка напрочь отсутствовало.

Тот загадочно пожал плечами и ничего не ответил, словно вопрос был слишком глупым.

– Ты же вампир? – феечка не сдавалась, потому что была слишком любопытной. Парень в ответ нахмурился и она продолжила. – Только неправильный! Наверное, не возрождённый!

Взгляд паренька стал злым.

«Кому-то сейчас не только крылья обрежут» – саркастически подумала майор, но вмешиваться решила только в случае крайней необходимости.

– Я угадала! – подытожила Арфа. – Ты не можешь пить кровь, потому и явился в этот мир!

Кажется, она действительно попала в цель, вампир отвернулся, более не желая общаться.

Кате оставалось лишь удивляться: вампиры – которые не пьют кровь, феи – без крыльев, демонский мир…Что ещё её ждёт впереди?

– А сюда ты пришёл, как и я, за «Зеркалом душ»! – резко заявила фея, и парень дёрнулся, словно хотел её прибить, но сдержался.

– Что за зеркало? – спросила Катя, поглядывая с интересом на этих двоих.

Как жаль, что она совсем ничего не знала ни об этом мире, ни о существах. Сейчас словно слепой котёнок, только выжить и старалась.

– В нём можно увидеть всё, что захочешь! – горделиво задрав голову, ответила Арфа, словно выдала страшную тайну.

– Всё, что захочешь? – повторила за ней майор.

– Да! Я, например, хочу увидеть свои крылья. Как только увижу их – они вырастут вновь по-настоящему, – по-детски доверчиво откровенничала. Махнув рукой на парня напротив, добавила. –  Этот хочет увидеть, как стал сильнейшим вампиром.

– Так просто? – удивилась Катя.

Фея кивнула, и Белова мысленно улыбнулась.

«Это значит – если я захочу увидеть себя дома, на родной кухне и Грея рядом – тут же там окажусь?! Так вот где выход из моего дурацкого сна!»

***

– Господин! Не бегите так! Я за вами не успеваю!

Лорд Север широко шагал по мощёным улицам Забытого мира, его верный оруженосец, всё время испуганно оглядываясь, семенил следом. Это был невзрачный эльф полукровка, в его крови была дикая смесь от гоблина и эльфа. Уж как его родители сошлись – осталось секретом. На вид он больше напоминал серого эльфа, а вот повадки, осторожность и предприимчивый ум достался ему от гоблинов.

– Золо, не отставай! – коротко бросил хозяин.

– Господин! – продолжил нытьё слуга. – А вдруг тот демон обманул вас? Что, если он нас направил в этот забытый Богом мир на погибель?

Арвин лишь отрицательно покачал головой.

Когда он схватил за рога демона и прижал к холодному полу его же башни, тот мог только хвостом бить от отчаяния.

– Я всё скажу, всё скажу! – особо не сопротивляясь, заканючил демон. – Она была всего пару минут назад! Вы опоздали!

– Куда она отправилась дальше? – властно допрашивал Лорд.

Демон замялся, боясь отвечать, тогда дракон прижал его ещё сильнее, так, что рога затрещали.

– Ай, ай, ай! Не губите! – завопил несчастный. – Я закинул её в Забытый город на Свалке миров!

– Что? – голос Лорда Севера стал ледяным.

– Она сама просила! – воскликнул приспешник ада. – Клянусь! Мы подписали договор! Она сама туда хотела!

– Зачем? – удивление Арвина было так велико, что он невольно выпустил демона из рук.

– Мне-то откуда знать? – отбегая в сторону, жалостливо проговорил тот. – На Свалке полно разных артефактов, все кто не лень за ними охотятся! Может она хочет раздобыть «Меч дракона» да убить кое-кого.

Последнюю фразу он сказал с намёком на вредного дракона, прячась под стол и злобно косясь на него оттуда.

– Отправь меня за ней! – не раздумывая, приказал Лорд Север.

– Господин, может не стоит так спешить? Надо сначала разобраться! – в этот момент пискнул из угла, до селе там притаившийся, оруженосец. Один вид демона вызывал в нём дикий ужас.

– Пока я буду разбираться, она может там погибнуть! – резко ответил ему Арвин, и холодно бросил демону. – Отправляй сейчас же!

Тот выбежал из-за стола и с особой радостью топнул по полу, надеясь, что надоедливый дракон погибнет в том мире, и его темнейшество демон больше никогда сего деспота не увидит.

В последнюю минуту к Лорду подбежал оруженосец, и вихрь в один миг утащил обоих.

Единственное о чём пожалел Арвин, что слишком поспешил и не расспросил некроманта о том, как выглядит сейчас принцесса.

«Старик не мог ей найти некрасивое тело. В этом вопросе Гробус был эстетом. Значит, Амия сейчас, как и в настоящем своём виде, необычайно хороша собой. Узнать её будет не так и сложно. Она тёмный эльф, более всего ей подойдёт тело Светлого эльфа. Но станет ли некромант так рисковать? Светлые и Тёмные расы будто являлись противоположностью друг другу. Даже магия у них схожа, только у Тёмных она развивалась в боевом направлении, а у светлых в созидательном. В теле светлого эльфа Амия быстрее обретёт свою истинную сущность. Это самый простой вариант. Нет! Гробус слишком осторожен. Скорей он нашёл тело серого или полукровки, возможно даже феи, хотя они и редкость. Человека? Вряд ли! Человеческие тела слишком хрупки, старик не станет подвергать свою хозяйку такой опасности».

Арвин улыбался думая о своей принцессе.

«В любом случае я разыщу её! Амия – словно солнце, её нигде не спрячешь! У неё такой характер – не сможет остаться в тени. В любом мире будет сиять, вот по этому свету я её и найду!»

Улыбающийся Лорд в этом страшном демоническом мире выглядел слегка сумасшедшим.

Золо поглядывал на хозяина со стороны и его беспокойство усиливалось.

«Опять они идут за этой ведьмой!» – Оруженосец так надеялся, что Тёмная погибла, но она восстала, словно демон из ада.

По дороге им не встретилось ни души, город словно вымер. Скоро совсем стемнеет и взойдёт луна.

– Надо бы позаботиться о ночлеге! – взглянув на быстро сереющее небо, напомнил Лорд об обязанностях своему оруженосцу.

– Да, господин! – согласился прилежный слуга. – Но мы столько прошли, и ни одного приличного дома. На ночь лучше найти укрытие надёжнее.

Лорд Север усмехнулся.

– Золо, как быстро ты забыл о наших ночёвках в военных походах.

– То была война… – принялся рассуждать оруженосец, но его неожиданно прервал рык дикого животного.

Он остановился в страхе, боясь сделать лишнее движение.

– Что это, господин? – испуганно спросил полушёпотом.

– Сейчас узнаем! – ответил хозяин, вглядываясь в темноту улицы.

Он уже слышал крадущиеся шаги какого– то существа.

В следующую секунду их взорам предстала демоническая кошка. При виде путников чудовище угрожающе зарычало, намереваясь напасть.

Когда она двинулась лорду навстречу, оруженосец вручил ему меч, а сам поспешил отойти подальше.

Арвин вынул оружие из ножен и приготовился к битве. Кошка была размером с хорошего льва, морда зверя вызывала отвращение.

«Демонические твари!»

 Он повидал их немало и немало истребил. Но то было в других мирах, здесь же магия драконов проявлялась настолько слабо, что надеяться можно было лишь на собственные силы.

Не дожидаясь пока кошка кинется в атаку, Лорд Север ринулся к ней первым.

Завязалась недолгая, но кровавая битва. Дракону понадобилось чуть больше времени, чем обычно, чтобы справиться с противником. Ему пришлось отрубить зверю конечности и только после этого смог добраться до жизненно-важных зон.

Хоть бой был коротким, но заставил лорда попотеть. Стоя над поверженной кошкой, Арвин тяжело дышал.

«Если Амия столкнётся с этими тварями – ей придётся туго!» – с волнением подумал он.

Тревога за её жизнь не давала оставаться на месте.

– Двигаемся быстрее! – приказал он своему оруженосцу и первым бросился вперёд.

– Опять! – простонал несчастный слуга, выбираясь из своего укрытия и бегом отправляясь за господином. – Мы даже не ужинали…

***

– Ты уснула! – эти слова её разбудили, более странной претензии Катя ещё не слышала.

Она медленно открыла глаза, выныривая из сновидений в реальность. Первое, что увидела, были огромные удивлённые глаза феечки, что нависла над ней, с возмущением повторяя:

– Ты уснула! Тут кругом страшные кошки бегают, а ты себе спокойно спишь?! – её негодованию не было предела.

– Поспишь тут! – поднимаясь, пробурчала майор.

За окном только занимался рассвет. Эта пигалица могла и дольше ей дать поспать!

Болела спина и затекла шея от долгого сидения. Надо ж было заснуть в такой неудобной позе, тут только и можно печально вспомнить о родной кроватке в однокомнатной хрущёвке и Грея под боком.

Несмотря на то, что хозяйка запрещала здоровенному псу с ней спать, он каждый раз умудрялся забраться под одеялко, когда она крепко засыпала. Потому просыпалась Катя всегда то с собачьим хвостом на лице, то в обнимку с собакевичем, то от нехватки воздуха, когда этот мордатый товарищ умудрялся уснуть прямо на ней.

Спала майор крепко, вырубалась сразу, как только голова касалась подушки. Можно было в пушки бить – не разбудишь. Эта способность пригодилась и здесь.

«Надо бы Грея отыскать! – выглянув в окно, подумала решительно. – Он точно попал со мной сюда! Нас вместе засосало в воронку! Возможно, выбросило в разных местах. Пёсик умный, не должен пропасть!»

– Решишься выйти  наружу? – спросила прилипчивая фея, следуя за Катериной по пятам.

– Надо! – вздохнув, кивнула в ответ. – Не сидеть же в этом доме всю жизнь!

Она огляделась. Кроме их с феей и вампиром, в доме находилось ещё с десяток различных существ.

Здесь были гоблины, серые эльфы, гномы, существа похожие на людей, но с небольшими отличиями: у кого ушки острые, у кого носы корявые.

«Полукровки!» – догадалась Катя.

– Я пойду, разведаю обстановку! – заявила она громко, чтобы привлечь всеобщее внимание. – У кого есть желание – присоединяйтесь. Остальные прячьтесь здесь, если раздобудем еды – принесём!

Голос её звучал твёрдо и бескомпромиссно. Таким же тоном она отдавала приказы своим подчинённым и ОМОНу. Тогда никто не смел её ослушаться.

– Подчиняться человечке?! – неожиданно с презрением выкрикнул один из эльфов. – Кто тебя здесь назначил главной?

Серый эльф поднялся и подошёл к ней ближе. Телосложением и высотой он был гораздо мощнее и выше Катерины.

В который раз она пожалела, что оказалась в таком слабеньком теле.

«Надо будет с этим кончать! – подумала в этот момент. – С сегодняшнего же дня начинаю тренировки!»

Майор хмыкнула, нагло окинув эльфа пренебрежительным взглядом.

– Ты, что ли, готов взять власть в свои руки? – она сказала с таким неоспоримым фактом своего превосходства, что стало понятно: духом Белова сильнее всех здесь вместе взятых.

– Я пойду с тобой! – быстро проговорила Арфа, видя, что ситуация грозит конфликтом и не дав эльфу высказаться. Про неё и так было всё понятно, она следила за каждым шагом майора.

– Я тоже! – встал на её сторону и вампир, несказанно удивив всех.

Поднялись ещё пара гоблинов, гном и несколько полукровок. Возможно, их подтолкнула вера вампира в странную человечку, а может ещё что.

Но у Кати сформировался небольшой отряд, который под её предводительством двинулся в город.