Читать книгу "Воровка из Конгора"

Глава 14

К дворцу я шла пешком, складывая в уме карту улиц и возможный путь назад.

От вида величественного иссиня-чёрного дворца, поблёскивающего на солнце витражными окнами, на мгновение перехватило дыхание, но я смело направилась к воротам. Те были открыты.

Два гвардейца потребовали приглашение, которое и было им предъявлено, и показать то, что у меня с собой. Но ничего из купленного не привлекло их внимания, слишком много женских безделиц, кроме огнива и медной воронки.

– Для чего вам это, госпожа?

– А как вы предлагаете перелить чернила в чернильницу? – обиженно удивилась я. – Это весьма удобный способ. А вот при каллиграфии, когда нагревают чернила, получаются очень плавный след на пергаменте… Вы когда-нибудь рисовали? Уверена, госпоже Исаде понравится конгорский способ чинить фолианты…

От моего вдохновенного щебета и обильной жестикуляции гвардеец, очевидно, устал, но очень старался не выказать этого и велел второму проводить меня к библиотеке.

Меня повели совсем не по той дороге, по которой я бежала из дворца, да и ворота были другими. Похоже, здесь было несколько въездов. Вскоре я оказалась у входа во дворец со стороны огромного сада.

На крыльце меня ждала сама госпожа Леми.

– О как приятна ваша пунктуальность, госпожа Тайра! – с приветливой улыбкой развела руки женщина, отчего потеплело в груди.

– Доброго дня, госпожа Исада! – улыбнулась так же дружелюбно. – Прошу вас, зовите меня просто Тайра.

– Договорились, – кивнула та и раскрыла широкие створки резной двери прямо в логово тайн. – Проходите, моя милая. Вы, помню, хотели увидеть дворец. Хотите немного прогуляться по нему?

«О-о, Ветар, кажется, я начинаю в тебя верить!» – радостно закивала я и непринуждённо поинтересовалась:

– А во дворце ли первый наместник? Не потревожим ли мы его?

– Наследник уехал на весь день. Но, даже если бы и был здесь, поверьте, он нас не заметил бы. Поэтому не волнуйтесь, дорогая Тайра. Мы даже сможем выпить заморского чаю, – мягко улыбнулась Исада.

Как только переступила порог, словно щёлкнуло что-то внутри, и я, восхищённо щебеча с новой знакомой, стала запоминать каждый шаг, каждый поворот по коридорам и залам, любую деталь, что связывала воедино мои цели и план пребывания здесь.

Насколько я могла вспомнить и приметить сейчас, внутреннее строение дворца не было сложным, сколько объёмным. Здесь имелось много переходов и лестниц, больших приёмных залов и залов малых, несколько столовых, кабинетов советников и основного зала Совета, Королевского архива, частной библиотеки первого наместника и несколько его личных залов: каминного, чайного и даже для его питомцев. Все комнаты служащих располагались в отдельном крыле.

Дворец был огромен, без помпезности богат, идеально сконструирован каждый уголок, будто сложён из чеканной мозаики, и дышал историей. И всё же на обратном пути в библиотеку, которая была на первом этаже и выходила окнами в сад, я не плутала взглядом, верно следуя уже нарисованной в голове карте.

– А вот и моя обитель, – гордо распахнула широкую дверь Исада.

Даже по одному взгляду стало понятно, что книг здесь десятки тысяч. Высокие, в несколько человеческих ростов, деревянные полки из красного дерева были заполнены под самый потолок, а их центр опоясывал узкий этаж с перекатной лестницей. Запах старых пергаментных страниц, от которого я чихнула несколько раз, удивительно гармонично сливался с уютной атмосферой помещения.

– Выбирайте любое место и скажите, что хотите почитать? – предложила Исада, остановившись перед небольшим залом с диванами и креслами.

У высокого решётчатого окна стояли несколько столов, на одном из них лежали знакомые упаковки пергамента и множество инструментов, которыми, вероятно, хранитель библиотеки чинила книги.

– Я бы почитала что-то о Тэнуа. Может, историю правления Бастадианов? Наверняка, с этого начинают изучать историю в Академии здесь?

– Вы поздно окончили Академию?

– Родители много путешествовали, им некогда было заниматься моим воспитанием и образованием, – печально опустила голову и сжала губы.

– Милая, не будем вспоминать то, что вас так ранит, – искренне поддержала Исада и погладила по плечу. – Снимайте плащ, садитесь в самое удобное кресло у камина, я принесу вам несколько сборников.

– О, благодарю! Э-э, госпожа Исада… Я осмелилась выбрать вам подарок, вот… – и спешно стала вынимать из сумки ленты, пяльцы. Наконец, добравшись до пера и чернильницы, протянула их женщине. – Очень красивые! Вам они пригодятся!

– Как приятно! – мягко улыбнулась Исада, и глаза её заискрились такой спокойной радостью, что захотелось прижаться к этой странной милой женщине, будто от неё исходила какая-то невероятная благостная энергия, которая могла заполнить не проходящую пустоту где-то глубоко внутри. Но я удержалась, лишь губы дрогнули в улыбке.

Исада приняла подарки, положила их на столе и отошла к полкам в самом дальнем углу зала. Я оставила плащ и сумку в одном из кресел и последовала за хозяйкой библиотеки, заметив, какие огромные книги она вытягивает с полок. Но, оказалось, под руками у неё был передвижной деревянный столик.

Едва заметив надписи на корешках, погасив вспыхнувшее разочарование, я тут же попросила:

– Если можно, с иллюстрациями. Я ещё нигде не была и обожаю рассматривать картинки.

– И это можно, – по-доброму улыбнулась Исада.

И вскоре я сидела в кресле перед камином с огромным фолиантом на коленях, но лишь зло косилась на изысканную статую женщины с крыльями, которая будто рвалась из стены, однако навсегда была заточена в ней, и думала только об одном: как выбраться из библиотеки и заняться более полезным делом, чем бестолково рассматривать страницы, исписанные неизвестными символами. Несколько минут я упорно пыталась разобрать каракули, но тщетно. Только разболелась голова.

Все эти палочки, крючочки и завитки смешивались в бегущих чёрных муравьёв, и те буквально выгрызали мозг до боли в затылке. Явно способность читать ко мне не собиралась возвращаться. Всё, что было полезного, это картинки, по которым предположила, кто есть кто, как развивались государство, образование, открытия учёных, и самое основное из них – белый уголь, который дал им освещение.

Ещё увидела династию Бастадианов, и вероятно, их портреты были весьма достоверными, судя по тому, что в другой книге – истории благородных семей – узнала семью Цистианов и Фергаса ещё подростком – этот нисколько не изменился: тот же ищущий жадный взгляд.

Из века в век Бастадианы славились красивыми мужчинами и женщинами в роду. Последним в истории Тэнуа был отображён портрет королевской четы Магнаса и Катрины, возможно, они были самыми красивыми из всех правящих пар. Юные наследники уже имели их черты, и Оциус это подтверждал, и портрет его сестры Киа́ны в домашней библиотеке тоже. В лице юного Тарта были заметны черты озорника и любимчика женщин, но и скрытый внутренний стержень тоже был очевиден.

«Хм, будущий король без стержня – неудачник!» – заключила я и равнодушно захлопнула фолиант.

Попалась на глаза и карта Мидана. На ней всего три материка – государства со своими провинциями, а учитывая масштабы, Тэнуа было самым большим по сравнению с Конгором и Бри, и красивым даже в отображении сверху: шесть провинций располагались радиально от Мингалы – Фенга́ра, Реона́р, Туссо́н, Сано́рия, Кедо́рия и Берго́на.

Все государства были отделены друг от друга морями и весьма огромными расстояниями. Понимаю, почему я плохо перенесла плавание. Месяцы в море – в голове не укладывалось, даже подташнивать начало.

После всего просмотренного и непрекращающейся головной боли искать какие-либо другие сведения о Тэнуа было бесполезно, как и разобрать, что значили символы в полу у камина на мозаике, которой был устлан весь пол библиотеки. Верно говорил Оциус: рано искать истину в стенах дворца, коль не могу прочесть знаки.

Я поднялась, размяла плечи и оглянулась на Исаду, кропотливо работающую над какой-то книгой.

Я подошла к ней и встала у плеча. Женщина знала своё дело: аккуратно перебирала тонкими пальчиками инструменты и ловко подклеивала страницы кусочками пергамента, смоченными в какой-то розовой массе. Тот становился почти прозрачным, а затем она дорисовывала символы чернилами и оставляла книгу сушиться, переходя к следующей.

«Я бы умерла от скуки», – отметила про себя и взглянула на часы. Уже прошло полтора часа, а я ничего не сделала.

Взглянув в окно, за шапкой пышных деревьев заметила другие ворота. И они были распахнуты точно так же, как и те, в которые я вошла в полдень.

– У дворца несколько выездов? – спросила тихо, разминая руки.

Исада отложила инструменты, выпрямилась и поднялась, слегка разминая шею.

– Да. Четыре по сторонам света.

– А почему ворота открыты? Кто-то едет? – чуть вытянула шею в ожидании ответа: не хотелось бы и впрямь встретиться с наследником. Я ещё не была готова к этому.