Текст книги "Найди меня"

– А запечёшь грибочки?

– -Рыбка, у нас нет самих грибов.

– Я сбегаю за ними в магазин. Замесишь пока тесто под пиццу?

– Да.

Пока Саша бегала за недостающим ингредиентом, Арина замесила тесто. Пока оно томилось, подготовила начинку. Всеми любимый соус Богов – кетчунез, а ещё колбаса, сыр, немного лука, помидоры.

Затем подготовила начинку для шампиньонов: сыр, немного майонеза, чеснок, соль и перец.

Подготовив всё это, раздался звонок.

Девушка пошла открывать, сетуя на то, что дочь не взяла с собой ключи.

Распахнув дверь, она удивилась. На пороге стояли Саша, и их общие друзья.

Глава 30

– Мы узнали, что у вас будет домашняя пицца, встретив в магазине Шурика, и ещё запечённые шампиньоны, захватили вина, нарезки, овощей на салат, Саше – сок и газировку. Вы же не против, что мы присоединимся?, – спросила Янина.

– Конечно, не против! Учитывая то, что я всё это оплатил и припёр, – наигранно ворча, сказал Гриша.

– Ну, не выгонять же вас!, – сказала с усмешкой Арина.

Она забрала пакеты у мужчины.

– Вот теперь идите, – ухмыльнулась она.

– Ах, ты!, – возмутился он.

– Хорош толпиться, у нас прихожая не резиновая!, – возмутилась Саша. Она юркнула между друзьями, скинула обувь, сняла куртку. Забирая пакеты у матери, показала кончик языка Грише, и убежала с ними на кухню.

– Мелкая, тебе довали когда-нибудь чапалах со скоростью суэта?, – явно плохо изображая кавказский акцент спросил мужчина.

– Я тебе ща шамарну, – крикнула девушка из кухни, разбирая покупки.

– И в кого она такая вредная?.. А, ясно, – перевел он взгляд на её мать.

–Я те ща луцгну!, – ответила та.

– Детский сад, штаны на лямках, – закатила глаза Янина, снимая верхнюю одежду.

– Махац-ца буишь?

Обе девушки хмуро посмотрели на мужчину.

– Да всё, ок. Вы – самые прекрасные женщины на свете. Ваши́-и-и глаза-а-а.

Девушки обнялись за талию, прижавшись друг к другу плечом к плечу, подняли свободные руки вверх и продолжили:

– Такие чистые-е-е, как небо!

– Так, я смотрю, кормить меня никто не собирается, – обижено сказал Гриша.

– Назад нельзя-я-я.., – послышалось с кухни.

Вся честная компания завалилась к протирающей упаковки с продуктами к Саше. Помыв по очереди руки, они принялись за работу: Арина раскатывала тесто, Янина мыла грибы и укладывала в них начинку, Саша занималась сервировкой стола и нарезками, Гриша нарезал овощи для салата. Пританцовывая под весёлую музыку из колонки, ребята продолжили словесную шуточную перепалку, которую начали ещё у порога квартиры.

Когда всё было готово, компания расселась за столом. Мужчина открыл сок и налил самой младшей из них, а девушкам – вино, как и себе.

– Как на работе дела?

– Да прекрасно, – еле успев прожевать, сказала Янина. – Спасибо, что все мои девочки адекватные. А то послушать других мастеров, просто кошмар! Так вообще захочешь всё бросить. Новинок пока не завозили, но я жду поставку цветных лаков, что закончились. Обязательно приходи, как принесёт курьер. Выберем тебе что-нибудь.

– Гриша?, – спросила Арина.

– Да, м!, – едва проглотив еду, сказал он. -Нормалды, пробуем новый софт, выявляем баги. Как обычно всё. У тебя, мелочь?

– Дядя Гриша, у меня всё прекрасно. Готовлюсь к небольшому экзамену по китайскому, потом ещё эссе нужно сочинить, пока думаю над темой, время пока есть. По учёбе всё нормально, четверки и пятёрки. Мам?

– На работе с девчонками перевыполнили план, буду писать служебку о премировании. Пока хочу отдохнуть от книги, иначе мозги вскипят. Чувствую, как начинаю эмоционально выгорать. И я отправила Дмитрию Сергеевичу новые главы.

– И что он ответил?, – хором спросили Саша и Янина, отчего Гриша с Ариной чуть не поперхнулись вином.

– Девчонки, зачем же так орать?, – возмутился мужчина, приложив палец к своему уху, потряхивая его. – Так и оглохнуть недолго.

Девушки демонстративно закатили глаза.

– Ну, Рин, ответь им уже, а то ведь не успокоятся. Посмотри на них, какие заведённые. Ещё чуть-чуть и хвосты завиляют.

– Ничего не ответил, – сказала автор, отпивая вино, – жду отзыв. Но знаю одно, на данном этапе я сделала всё, что могла. Единственное, что сейчас будет очень трудно с оставшимися главами.

–Ты же расскажешь нам, что он написал?, – с надеждой в голосе спросила подруга.

Гриша хохотнул.

–Да, иначе вы обе изведёте меня. Спасибо, друг, что ты хоть не спрашиваешь.

– You are welcome, – ответил тот.

– Как насчёт сыграть? Может, в УНО?

– Да, давай. Тащи карты.

Компания дождалась, когда Саша принесёт игру из своей комнаты.

– На что будем играть?, – спросил мужчина.

– В смысле?

–Штаны свисли. Просто так играть скучно. Давайте, кто проиграл, тот пьёт.

– Вы решили втроём напиться, я же вам не конкурент, – надув губы, сказала самая младшая в компании.

– А ты, мелкая, тренируй мочевой. Будешь пить, если проиграешь, но сок.

– Ладно вам, девочки, мы его сделаем!, – воодушевляюще произнесла Янина.

Сыграв семь партий, Саша отлучилась в туалет, а затем удалилась из-за стола, чтобы посмотреть с подругами по видеосвязи какой-то сериал.

– Ну, что, когда мы вывели из игры трезвое звено, можно сыграть в более взрослую игру. Выбираю “Я никогда не…”. Правило всем известно. Я никогда не писал рассказы.

Арина выпила.

– Тут рассказывать нечего, Янина вообще их читала.

– И с нетерпением жду, когда прочитаю новые главы, которые ты отправила гендиру.

– Я никогда не взламывала чьи-либо данные.

Выпил Гриша.

– История с издательством не первая. Кому-то нужно было помочь со страницами бывших, мама у меня пару раз забывала пароль от почты, и так далее. Я никогда не врал о своём возрасте.

Девушки выпили.

– Это наша общая история, – начала рассказ Янина. – В школе мы что только не пробовали впервые. Поэтому решили попробовать алкогольные напитки типа “Виноградный день”, “Блейзер” и тому подобное. Плюс сигареты, как сейчас помню, самые любимые были со сладким фильтром, яблочный вкус, тонкие, в зелёной упаковке бруском – “Sweet dreams”. И был недалеко от школы ларёк, где всё это можно было купить. Мы экономили с обедов в школьной столовой, копили, откладывали, а после пошли закупиться. Пришлось сказать, что нам есть восемнадцать лет. Мы с Ариной специально оделись и накрасились, чтобы поверили. В общем и целом, нам продали, и мы всё это попробовали.

– Что потом?

– Потом, – продолжила за неё подруга, – мы гуляли, выветривались, закусывали сухарями, чипсами, лапшой быстрорастворимой в сухом виде, душились, тёрли руки листьями, жевали жвачку.

–И вас не унесло?

– Нет, мы брали на пробу в небольших тарах. Всё было культурно и прилично. Мы не устраивали дебош, не блевали дальше, чем видим. Всё было максимально цивильно, насколько тогда позволяли условия. Я никогда не купалась голышом.

Выпил Гриша.

– Я тогда на даче летом у родителей помогал. Жара, весь потный, как корова после секса. У них простой домик, речки нет, бани нет, в колодце вода ледяная. Думаю: “ну, нафиг, дома помоюсь”. А так тошно было. Как раз проезжал мимо небольшого пролеска, за которым озеро. Ну, и заехал. А плавок-то нет. Загородил себя тачкой, разделся, посмотрел, чтобы рядом никого не было, поплавал немного, вылез, оделся и уехал. Я никогда не имитировал оргазм.

Арина выпила.

– Ну, для Янины это не секрет. Со Славой.

– И как часто?, – поинтересовался друг.

– Намного чаще, чем бы хотелось. Он был моим первым, сам толком без опыта. Поэтому так было каждый раз. Затем он немного научился, но до родов всё равно случалось. Я относилась нормально, но он сильно переживал. Поэтому приходилось имитировать. А после я уже забила. В конце брака он переключился на Наташу, поэтому мы вообще не спали.

– А с музыкантом?

– Медвежонок!, – шикнула на него его девушка.

– Нет. У нас почти не было. Он вёл себя, как джентльмен, оберегая мою честь. А после были редкие разы, но он всегда выполнял их на сто процентов, что мне не приходилось имитировать.

– А сейчас?

– Гриша, хватит! Это не нашего ума дело!, – вновь одёрнула его Янина.

Арина поболтала вино в бокале, смотря, как рубиновая жидкость переливается в свете тёплого освещения люстры на кухне. После она выпила остатки залпом.

– А сейчас, Гриша, у меня никого нет, и мне, благодаря вам, не до свиданий. Но даже, если бы и было до них, то я бы всё равно не ходила…

– Арина, не рассказывай ничего больше!, – метнула молнии глазами подруга в её сторону. – Гриша, прекращай, ты уже птичка пе́репел. Идём домой.

– … потому что отношения для меня не созданы. Я вольная птица, которой нужна свобода. И загонять себя в рамки не позволю. А секс для меня далеко не на первом месте. Если бы сейчас тут был Слава, он бы сказал, что я фригидная сука, – девушка невесело усмехнулась. – Но, если бы это был адекватный человек, без заморочек, верный, уважающий чужие границы, то почему нет? Не тот, который будет всё делать за меня и соваться, а предоставит возможность самой решать проблему. И, если потребуется его помощь, то поможет.

– Стало легче?, – спросил мужчина.

– Гораздо, спасибо, Гриш.

– На то и нужны друзья.

– Друг не будет давить, а дождётся, когда человек будет готов поделиться тем, что у него на душе!, – возмутилась Янина.

–  Иногда человек хочет поделиться, но боится реакции. Поэтому нужно подтолкнуть. Если не готов, не расскажет, как не пытай, просто замнёт тему, – парировал Гриша.

– Не ругайтесь, вы правы оба, в любом случае, мне легче. Спасибо вам.

– Арина, не обижайся на дурака. У него от выпивки мозги пожухли. Люди – не бездушные машины!

– Да как ты можешь?! Слышали бы тебя мои прелестницы!, – насупился он.

– Арина, спасибо за посиделки. Мы пойдём, отдыхай.

– Сколько с меня, ребят?

– Прекращай, медвежонок всё оплатил, мы же в гости пришли.

– Спасибо за вечер!

Арина проводила друзей до двери, подождала, пока они оденутся.

– Уже уходите?, – выглянула из своей комнаты Саша.

Она как раз закончила смотреть по сети несколько новых серий с подругами.

– Да, спасибо за компанию.

–И вам, – с этими словами девушка подошла, поцеловала крёстную в щёку и обняла друга.

– В следующий раз, Саня, я тебя точно сделаю.

– Посмотрим, – ответила та и высунула кончик языка.

– Обязательно отпишитесь, как доберётесь.

– Хорошо!

Арина чмокнула друзей и закрыла за ними дверь.

Сходив в душ, она зашла в кухню, чтобы убрать со стола. Затем она выпила средство от похмелья.

Заглянув в комнату дочери, она сказала:

– Рыбка, я устала, прилягу сегодня пораньше. Девчонкам привет.

– Хорошо, ма!, – не поворачиваясь от компьютера помахала матери дочь. – Тебе тоже.

– Не сиди допоздна.

Девушка направилась в свою спальню. На телефоне было сообщение от друзей с информацией, что они добрались. Янина извинилась за Гришу, на что Арина написала:

– Всё ок, правда, это нужно было сказать.

Только она собиралась отложить телефон, как пришло новое уведомление.

Девушка взглянула на экран.

Дмитрий С. Поце…

Арина открыла сообщение.

– Добрый вечер, госпожа Эйвери!

Спешу сообщить, что я прочитал новые главы. Текст немного сыроват, но мы можем с Вами его поправить, когда произведение будет окончено. Правильно ли я понимаю, что сюжет движется к главному смыслу – война и разгадка, кто предатель? Буду ждать Вашего ответа.

С уважением,

генеральный директор издательства “Полёт фантазии” Поцелуев Дмитрий Сергеевич.

Девушка написала:

– Добрый вечер, Дмитрий Сергеевич! Да, Вы всё верно поняли. Мы подобрались к двум ключевым событиям. Остаётся не так много глав до завершения книги. Что-то не так?

С уважением,

Карина Эйвери.

Через несколько минут пришло новое уведомление.

– Госпожа Эйвери, к сожалению, политика нашего издательства заключается в том, что под жанр фэнтези/фантастика минимальный объём 10 авторских листов. С учётом того, что у Вас написано три, предполагаю, что будет написано примерно столько же. Вы должны знать, если Вы не уложитесь в этот объём, мы не сможем Вас напечатать.

С уважением,

генеральный директор издательства “Полёт фантазии” Поцелуев Дмитрий Сергеевич.

Арина несколько раз перечитала сообщение, чтобы до неё наконец дошёл смысл написанного. Слова будто были её смертным приговором.

Пока она размышляла о том, что идея со спором и её упорный труд был напрасен, пришло новое сообщение.

– Но я постараюсь Вам помочь с опубликованием.

– Даже, если не поможете, я должна закончить книгу. Но я продолжу завтра, – промелькнуло у неё в голове перед тем, как сон одолел Арину.

Глава 31

Глава 18

Дождь нещадно лил в окна вот уже третий день подряд. Складывалось впечатление, что вся природа тоскует и тревожится о молодом князе.

Перебравшись в свою бывшую спальню, сделав из неё личный кабинет, девушка сидела у окна, от которого даже через стекло чувствовался холод. По гладкой поверхности с обратной стороны бежали мокрые дорожки. Также, как и солёные слёзы по лицу княгини.

Шмыгая носом не то от зябкой обстановки в комнате без тепла камина, не то от новой накатывающей хандры, княгиня неотрывно выводила аккуратные мелкие буквы на пергаменте.

– Моему мужу князю Южных земель.

Филипп, здравствуй!

Надеюсь, мои молитвы слышит твой Бог – Единый. Каждый день я прошу вернуть тебя поскорее домой в добром здравии.

Это моё первое письмо с тех пор, как ты покинул меня. Твоя матушка посещает церковь и также неустанно молится о твоём здравии и скорейшем выздоровлении, если тебя ранили.

Мне горестно от мысли, что я не могу быть рядом, и помочь тебе скорее закончить жестокую войну. Пока до нас не долетела весточка с Севера.

Заклинаю тебя, если я не получу ответного письма, я поеду за тобой и найду тебя, где бы ты ни был.

Уничтожу любого, кто причинит тебе вред или советнику.

Наставник продолжает поиски предателя, но пока тщетно. Мы расставили ловушки, чтобы скорее изловить негодяя.

Целую эту весточку, чтобы ты мог получить мой поцелуй и благословение, чтобы ты знал, что мы все ждём тебя.

Я люблю тебя, муж мой, люблю, Фил.

Твоя жена, Алисия.

По щеке у девушки скатилась слеза. Она со злостью смахнула её.

Осыпав песком письмо, она стряхнула остатки. Перечитав, запечатала послание для своего князя.

Шевельнув пальцами, призвала послушника.

– Найди его и передай.

Ворон наклонил голову набок, наблюдая за своей хозяйкой маленькими чёрными бусинками глаз. Издал тихое карканье, словно приободряя её.

Девушка сунула письмо ворону в клюв, распахнула окно, впуская и без того в прохладную комнату ветер. Он подхватил волосы девушки, отчего та поёжилась. Она грустно улыбнулась. Письмо было отправлено, и теперь оставалось только ждать ответа.

Птица вылетела из окна, и Алисия поспешила закрыть его. Щёлкнув пальцами, в комнате вспыхнули свечи и камин.

Подойдя к нему, княгиня наблюдала, как языки пламени облизывают поленья, которые трещат под жарким огнём, пуская в воздух редкие искры. Всполохи отражались в глазах девушки, создавая атмосферу таинственности и уюта. Она смотрела на огонь, погружаясь в свои мысли и воспоминания. В такие моменты ей казалось, что Алисия может постичь тайны мира и разгадать загадки жизни.

Княгиня подобрала с пола все скомканные листы, в которых были написаны те же слова, что и в том, которое она отправила князю. Девушка несколько раз пыталась выразить свои мысли на бумаге, но каждый раз нервно зачеркивала, комкала лист и швыряла его на пол.

Когда она забросила последний из непригодных писем в огонь, в комнату тихо постучались.

– Войдите!

Алисия услышала, как кто-то тихо зашёл. С такой кротостью это могла быть лишь прислуга.

– Государыня!

Послышался шорох полов платья простого кроя. Вероятно, девушка поклонилась своей госпоже.

– Что ты хотела, Дарья?, – стоявшая у камина даже не обернулась. Ей незачем было этого делать.

С тех пор, как князь тайно покинул столицу, чтобы отправиться на войну с Восточным и Западным княжествами, княгине прислуживала Дарья, молоденькая служанка, которую назначил наместник. Он недвусмысленно дал понять, что с ней случится, если разболтает кому о новой хвори князя.

– Я принесла вам ромашковый чай. Он согреет и успокоит Вас.

– Благодарю, ты можешь идти.

– Мне подать Вам ужин в общем зале или…

– Я не голодна.

– Государыня, Вам необходимо поесть. С тех пор, как князь захворал, он не выходил из покоев. Наместник неустанно присматривает за ним, как и Вы. Так себя можно голодом уморить, захворав.

– Благодарю, но это лишнее. Иди, Дарья.

Поохав, вошедшая девушка удалилась. Но не прошло и нескольких минут, как она вновь робко вошла, молча поставив поднос с едой на прикроватный столик, и также безмолвно удалилась из покоев.

Алисия развернулась к источавшей аромат еде. Над тарелками поднимался едва заметный пар. Её желудок буквально скрутило в спазме, словно спираль. Девушка поморщилась, зажмурилась и отвернулась обратно к огню.

Простояв так ещё немного, когда первые куски древесины уже были похожи на угли, княгиня переоделась в ночную одежду для сна своего мужа. Приятный аромат древесных нот, мыла и ЕГО кожи окружил девушку. Баюкая себя, придерживая за плечи, она подошла к кровати. Расстилая постель, погладила пустую и холодную сторону, где раньше спал Филипп.

Вздохнув, она откинулась на подушки, прикрывая глаза рукой, другой же махнула и свечи вмиг погасли.

– Прошу, приснись мне, приди во сне повидаться, – тихо молила она у тишины опочивальни.

Девушка бежала, сломя голову. Вокруг раздавался хруст белоснежного покрывала под её ногами. Чёрные массивные верхушки деревьев высились, едва не переплетаясь в кокон, нависая, давя своей громадой на неё. Отовсюду были слышны крики, стоны. Левый бок ужасно саднило, но княгиня не помнила, где могла так пораниться. Она остановилась, едва переводя дыхание. Сорвав с себя налобную ленту, девушка перевязала себя чуть ниже рёбер так туго, что едва могла дышать. Но это было для неё неважно. Важно найти того или что её зовёт.

– Найди меня, – призыв манил к себе.

Выравнивая дыхание, Алисия прикрыла глаза, пытаясь понять, в каком направлении ей двигаться дальше. Редкие снежинки, протискиваясь сквозь кроны, падал на её голову, плечи, ресницы. Мороз щипал за нос и щёки.

Кто-то подкрадывался к ней. Открыв глаза, княгиня наклонилась к сапогу, чтобы поправить его, и выхватила из-за пояса топорик. Кинула в того, кто преследовал. Остриё, достигнув цели, проломило в голове врага трещину, попав ровно промеж глаз. Девушка даже не поморщилась.

Затем она рванулась вперёд, к поляне, где, казалось, что-то отчаянно звало её.

Достигнув цели, она увидела силуэт, лежащий на снегу. Утопая в нём, Алисия запиналась, падала, но вскакивала на ноги и бежала дальше.

Это был мужчина. Под ним растекалась лужа крови. Девушка упала на колени перед лежащим. Заглянув в лицо, она узнала своего мужа. Отчаяние захлестнуло её. Она вцепилась в плечи бездыханного тела. Горло сдавил спазм, не позволяя ей кричать. Слёзы жгли глаза. Скатываясь по щекам, они падали на бледное лицо князя.

Княгиня залезла в потайной карман в рубашке и достала оттуда флакон с жидкостью. Откупорив крышку, аккуратно поднесла склянку к мертвенно бледным и потрескавшимся от мороза губам мужа. Приоткрыв ему рот, она опрокинула бутылёк. Затем она швырнула пустой сосуд в снег, ожидая пробуждения мужчины. Но он не приходил в себя.

Девушка убаюкивала его на своих руках и мысленно просила того очнуться.

Злость, отчаяние, страх и ненависть заполонили её сердце, разрывая душу на части. Она запрокинула голову и надрывно закричала:

– НЕ-Е-Е-Е-Т!

Глава 32

Глава 19

Алисия пробудилась от собственного крика. Сердце бешено стучало, грозясь пробить рёбра, дыхание было рваным, а лоб покрывала испарина. Ночная одежда мужа неприятно липла к её коже.

Едва успев перегнуться через край кровати, её вырвало на пол желчью. Желудок был пуст, но он всё равно умудрился опорожниться. Закончив, княгиня вытерла рот тыльной стороной ладони. Её руки покрывала мелкая дрожь, а саму девушку лихорадило. Дрожащими пальцами она слегка оттолкнулась от края кровати, намереваясь откинуться на изголовье, чтобы выровнять дыхание.

Алисия медленно приходила в себя от кошмара, пытаясь унять дрожь в теле. Она чувствовала себя слабой и беспомощной, но знала, что должна собраться с силами и взять себя в руки.

Однако девушка почувствовала, как затылок пронзила сильная резкая боль, сопровождающаяся глухим звуком. В глазах потемнело, вокруг резко стало тихо, словно она находилась под толщей воды, из-за которой все звуки искажаются или вовсе исчезают.

Последнее, что княгиня увидела и услышала перед тем, как погрузиться во тьму, был тёмный силуэт, качнувшийся в изножье кровати.

– Распутная девка, – кто-то смачно сплюнул на пол.

Алисия очнулась во мраке. Сначала она не могла понять, темно ли в помещении или лишь у неё в глазах. Морщась от боли, девушка хотела ощупать затылок, по которому, вероятно, был нанесён удар чем-то тяжёлым. Слёзы заволокли глаза пеленой, а в ушах стоял гул, точно колокольный звон. Она встряхнула головой.

Звук оказался более, чем реален. Княгиня постаралась сфокусироваться на ощущениях. Чувствовалась сырость и прохлада, значит, девушка находилась в подвальном помещении. Без окон, потому как в комнату не проникали лучи солнца или отсвет луны. Алисия попыталась вспомнить, что произошло. Она лишь помнила, как лежала в своей комнате, когда вдруг почувствовала боль и увидела тёмный силуэт около себя.

Девушка хотела снова постараться ощупать затылок, но не смогла. Она была прикована к деревянному кресту за руки. Кисти были полностью в каких-то металлических оковах, не позволяющих пошевелить кончиками пальцев, чтобы призвать толику магии к своей повелительнице.

Пока княгиня боролась с путами, цепи неприятно звякали, скрежеща.

Вслед за этим раздался скрип двери. Жёлтый слепящий свет, исходивший из коридора от множества свечей, проник в заточение к Алисии, выцепляя её покалеченное тело с множеством кровоподтёков. Судя по раздающимся шагам, вошли двое. Девушка щурилась, пытаясь определить, кто к ней зашёл.

– Ты очнулась, блудница Сатаны, – сказал первый человек.

– Отец Алексий?, – девушка дёрнулась на кресте, но не смогла сделать и шага. – Что происходит?

Мужчина подошёл ближе.

– Феодосий, принеси сюда несколько свечей. Хочу рассмотреть её получше.

Второй мужчина, не говоря ни слова, удалился. Беспрекословно выполнив поручение, он вернулся спустя несколько минут с двумя крупными подсвечниками. Также молча подошёл, освещая силуэты, стоявшие друг напротив друга. Юноша был молод, высок, худощав. На голове завивались светлые волосы, а глаза были пронзительно голубыми, такими яркими, что светились в этом полумраке. Было видно, как он нервничает, кусая тонкие губы.

Алексий тем временем грубо схватил девушку за подбородок, чтобы лучше рассмотреть её в пламени свечи. Девушка одёрнулась, но тонкие цепкие пальцы вновь сошлись на её лице.

– Колдунья! Блудница! Распутная девка! Милость Единого, что я наконец изловил тебя, – со злорадством в голосе сказал поп.

– Я не колдунья, с чего Вы взяли, Алексий?, – каждое слово давалось княгине с трудом. Она давно не ела, её мучила жажда и саднили раны, очевидно нанесённые, пока она была без сознания.

– Несколько лет назад Отец Феофан вёл летопись при церкви, в которой описывал события при дворе. Когда я перечитывал её, то обнаружил заметки, где он кратко изложил события насланной хвори – чумы, которую ниспослал Единый. Вот только это не кара небесная, а вы – ведьмы и знахари, нанесли ущерб простому люду.

– Это элементарное незнание правил соблюдения мер безопасности и гигиены, кхе-кхе, – Алисия подавилась кровью.

Мужчина брезгливо поморщился и отдёрнул руку, чтобы девушка не запачкала его.

– Не заговаривай мне зубы, паршивка! Я читал, как выглядят служительницы вашей богини Мораны от попа́ Феофана. Те же чёрные, как сама ночь, волосы и сиреневые глаза. А ещё мы нашли занятные вещицы, – с этими словами он протянул руку ко второму мужчине. Тот молча вложил в руки пару пузырьков и дневник дальней родственницы девушки.

– Нужно отдать тебе до́лжное, ты никак не показываешь страха и удивления.

– Знахари всегда почитались в наших краях. Когда пришла чёрная хворь, я ещё не родилась. Так в чём же ты меня обвиняешь, Алексий? Неужто я попрала мораль и церковные устои? – она криво усмехнулась.

Священнослужитель прищурился, а губы скривились в презрении.

– Ты замечена в блуде до вступления в брак с княжичем Филиппом, колдовстве, шпионаже для Северного княжества…

– Шпионаже?! Ты в своём уме, Алексий?!

– Не смей мне лгать!, – он замахнулся и наотмашь ударил Алисию по лицу так, что её голова дёрнулась, а цепи, сковывающие руки, зазвенели, ударяясь об балку креста. – Я видел, как ты высылала своих воронов, сотканных из мрака. От них исходил чёрный дым. И ты поила каким-то мерзким зельем молодого князя на свадьбе.

– Чего ты добиваешься, Алексий?

– Я хочу, чтобы ты издохла. Нас постигнет погибель, если ты понесёшь от юродивого и родишь сына погибели²². Завтра ты пройдёшь очищающий огонь²³.

– Т-ты… безумен!, – у девушки совсем не осталось сил ворочать языком. Она чувствовала, что находится на грани обморока.

– Дитя, ты хоть знаешь, что такое безумие? Безумие это то, что учинили твой больной папаша с чёртовым наместником, решив поженить вас с княжичем. Проклятый союз колдуньи и юродивого, – его глаза недобро сверкнули в пламени свечей. – А после, когда князя убьют, придёт новый. И я позабочусь об этом. Не беспокойся, вы больше не встретитесь. Говорят, блаженные попадают в рай, а такие, как ты, вечно будут мучиться в адском пекле. Как раз завтра почувствуешь это на собственной шкуре.

– Где наместник?

– Мёртв. Я дал ему твой яд, поэтому он ушёл тихо, во сне, – с ехидной улыбкой сказал тот. – Посему никто тебе не поможет.

Он вновь замахнулся, чтобы нанести удар, но дверь резко распахнулась, едва не слетев с петель.

– Ошибаешься!, – с этими словами наместник коршуном бросился на попа́, развернул его к себе.

Схватив за грудки, нанёс сильный удар в челюсть, отчего у предателя голова едва не слетела с плеч. Тот повалился на пол бездыханно.

– Олег, – шёпотом произнесла княгиня, и её голова повисла на груди.

– Пошёл вон!, – заорал мужчина на послушника.

Тот попятился к двери, и выскользнул из подвала.

Наместник подошёл к княгине, аккуратно спустил цепи с рук девушки и поймал её в свои руки.

– Стража, сюда!

Из коридора послышался тяжёлый топот нескольких бравых мужей. Один из них перехватил мальчишку – Феодосия, который бросился наутёк из подвала.

– Охранять Алексия, чтобы не сбежал, когда очнётся. Я помогу государыне. А этого, – Олег кивнул на послушника, – допросить, но не калечить. Выполнять!

Он закинул руки Алисии, висящие, как плети, себе на плечи, чтобы удобнее было нести. Но княгиня очнулась.

-На…мест…ник?, – еле смогла выговорить она.

– Княгиня, я отнесу Вас в Ваши покои, Вам нужно отдохнуть. Приставлю стражу и слуг, чтобы позаботились о Вас. И позову Добромира, это наш лекарь.

Глава 33

Глава 20

Когда они подходили, он толкнул ногой дверь. Зайдя в комнату, окликнул Дарью.

Девушка прибежала, она тряслась, была бледной, напуганной. Увидев, как наместник держит на руках изувеченную государыню, бросилась в ноги.

– Не вели казнить!

Олег нахмурился.

– Что ты творишь, девка бестолковая?!

– Я не знала, что собирается делать поп Алексий. Видела, как он выводил княгиню, но он сказал, что пришёл поговорить с ней, и государыне дурно стало. Он хотел её к лекарю отвести.

– Почему не доложила, Дарья?

– Я… я пыталась до Вас достучаться, но дверь была закрыта, а в Ваших покоях словно никого не было.

– Проклятье! Я был отравлен, – недовольно скривился мужчина.

– Наместник, – шёпотом привлекла к себе внимание Алисия.

– Простите, княгиня, сейчас.

Он уложил её на постель, поправив подушки так, чтобы она удобнее расположилась. Затем повернулся к прислуге.

– Дарья, с тобой потом разберусь. Сейчас помоги государыне принять ванну, проследи, чтобы поела и поспала. Добромир позже осмотрит её.

– Слушаюсь, господин! Госпожа, пойдёмте, Вам непременно нужно отдохнуть.

– Наместник, постойте.

Мужчина замер у порога. Дрожащей рукой девушка выудила из ящика, в котором беспорядочно валялись после обыска флаконы, нашла нужный и передала его Олегу.

На немой вопрос советника она пояснила:

– Это поможет разговорить мерзавца.

Олег поклонился княгине и вышел. Тогда Дарья помогла Алисии встать, опереться на неё и направиться в умывальную комнату.

– Дарья, ступай, дальше я сама.

Когда прислуга вышла из комнаты, княгиня сняла с себя ночную одежду мужа, залезла в тёплую ванну. Кожу саднило и щипало. В некоторых местах на теле были синяки, кровоподтёки и небольшие раны. Где-то наверняка останутся шрамы, но девушке было всё равно, как она будет выглядеть. Погружаясь в тёплую воду, она нырнула с головой. Её одолевал калейдоскоп эмоций: от радости, что все её пытки закончены до гнева, что предатель обнаружен, страх за Филиппа и его жизнь. Алисия открыла рот и истошно закричала. Под толщей воды звук едва ли дошёл до остальных обитателей княжеских палат.

Когда воздух закончился, и лёгкие запекло, она вынырнула, жадно дыша. Аккуратно намыливаясь, чтобы не причинить ещё больше вреда ранам, девушку одолевал ворох мыслей, словно рой мух в жаркий летний день. Ей жизненно необходимо было быть на дознании, выпытать у Алексия, что сейчас с князем. С другой стороны, ей оставалось только одно – отправиться вслед за мужем, чтобы покончить с войной, развязанной с целью уничтожения установившейся власти.

Вымывшись, Алисия вылезла из ванны, взяла пушистое большое полотенце, лежавшее у опустошённой кадки. Вытеревшись, закуталась в него. Алисия подошла к зеркалу и осмотрела своё отражение. На её коже ещё виднелись следы пыток, но уже было видно, что раны не настолько серьёзны, как ощущалось. Она улыбнулась своему отражению и почувствовала облегчение.

– Хвала Моране, что это прекратилось!

Выйдя в соседнюю комнату, камин уже был растоплен, мягкий свет от пламени свечей разливался по опочивальне. А рядом с кроватью на прикроватной тумбочке стоял поднос с ромашковым чаем, похлёбкой, хлебом и незамысловатыми закусками, лёгкими, чтобы было удобно проглотить.

Княгиня аккуратно присела на край кровати, взяла поднос. Понемногу начала есть, давая ослабевшему организму привыкнуть к пище. Не следовало набрасываться на еду и много есть за раз, иначе желудок бы не выдержал, и её бы непременно вырвало.

Закончив с немудрёной трапезой, Алисия подошла к шкафу и выбрала себе наряд – чёрный с серебряной вышивкой сарафан, чёрную рубашку, чёрную налобную ленту, чёрные сапоги.

Хоть чёрный и цвет траура, зато будет невидно крови, когда девушка будет самолично пытать предателя. Злобно ухмыльнувшись своим мыслям, она покинула опочивальню.