Текст книги "Бракованные амбиции"

– Я не могу, я работаю на тебя.

– Уволить?

– Это не поможет завоевать мое расположение.

– А я еще не завоевал? – уточнил босс, проводя большим пальцем по ее нижней губе. – Объясни нормально.

– В ближайшие месяцы я хочу сосредоточиться на семейных делах. Кроме того, я здесь временно, и неправильно начинать что-то, подразумевающее… эмоции и чувства другого человека.

– А зачем все портить чувствами?

– Вернемся к тому, как было до моей глупости с фото? – Она заставила себя улыбнуться, хотя было неприятно услышать, что ее отнесли в категорию разовых развлечений. – Ты главный, я ставлю крутое шоу.

– Мне невесело.

– Что?

– Ты обещала, что всем будет весело.

– Мы будем работать усерднее, чтобы следующее выступление не разочаровало вас.

Он улыбнулся краешком рта, и Ли мысленно выдохнула, отчаянно желая, чтобы они скорее миновали главную неловкость вечера.

– Я должна спросить тебя кое о чем. Можно мой брат посмотрит завтрашнее шоу?

– У тебя объявился совершеннолетний брат?

– Нет, речь о моем подопечном…

– Ты на самом деле идиотка?! Сначала устраиваешься к наркоману, затем спрашиваешь разрешения привести подростка на ночное шоу! Тебе нужны проблемы с опекой?

И пусть момент для просьбы не самый удачный, резкие слова ударили больнее, чем пол во время приземления в «Дениме».

– Выпусти меня, пожалуйста.

Он махнул черным пластиком, но задержал ее в дверях.

– Хочешь чисто рабочие отношения? Будут. До понедельника пришли мне композиционный план этого выступления и придумай по три-четыре идеи для каждого месяца до конца года. И чтобы без календарных поводов типа дня плюшевых жоп. Ясно?

Лира остановилась, испуганная догадкой.

– Чтобы ты потом уволил меня и отдал постановку Жанне?

Ей удалось рассердить его сильнее, а также не стоило забывать, что он умеет двигаться молниеносно. Влад прижал ее дверному косяку и пролаял под шляпу:

– Часто задаешь этот вопрос. Хочешь уйти?

– Нет, – ответила она, не смея притыкать, что он грозился выгнать ее пять минут назад.

– Тогда слушай. Мне нужен план на будущий год, потому что твои танцоры завели толпу. И на случай, если ты не заметила, у нас здесь все происходит во взаимосвязи с тематикой вечеринки. Эд скинет тебе наброски. Если считаешь, что одной идеи достаточно, чтобы другой мог поставить за тебя шоу, тогда сама проваливай.

– Не достаточно, – ответила Ли, ругая себя последними словами.

– Я так и думал, – ужалил ее злым поцелуем, совершенно не заботясь, что гости могли видеть, как узнаваемый именинник в кожанке сгреб в охапку молодого паренька. А когда из-под фетровых полей заструились светлые локоны, многие потеряли интерес к тому, что владелец клуба нашел себе очередную блондинку.

– Не беси меня больше.

«А не то что?»

* * *

– Молодцы! Завтра утром пройдемся по мелочи и повторим новое нача…

Хлопок оборвал речь хореографа, и все обернулись на хозяина клуба, завалившегося в гримерку с открытой бутылкой в руке и букетом цветов под мышкой. За ним вошли двое официантов с бокалами и запечатанным шампанским.

– Привет, банда! Ну вы зажгли! Хватит работать! Четыре дорожки оставлены для вас!

– Боулинг?! – выкрикнул кто-то из ребят. С момента, как они перебрались репетировать в клуб, неустанно канючили, что неплохо бы собраться на внеклассную активность. Но Лира их выжимала как полотенца на тысяче оборотах – им оставалось лишь отползти домой и восстановиться до завтра.

– Надо отпраздновать, чтобы и дальше все складывалось. Все меню на хаусе, если тренер разрешит! – подмигнул Влад, вообще не глядя в сторону Лиры.

Юноши и девушки с радостью переключились на угодное им предложение босса их босса. Викинг, успевший накидаться чем-то крепким, на диво ровной походкой продвигался в направлении Лиры, которая внутренне сжалась, гадая, какую подлянку он приготовил. В противоположность большинству девушек и тем более артисткам, она ненавидела срезанные цветы.

– А это для нашей прекрасной… как у вас говорится? Примы? – ворковал Влад с подкупающей улыбкой, вручая розовый веник зардевшейся Маргарите.

Лира вскипела, бросая на Викинга не ревнивые, а гневные взгляды. Пытаясь насолить ей, он посеял в труппе раздор, выделив одну танцовщицу после первого шоу. Хореографы переглянулись, немного расстроенные – если Марго захочет, то в роли фаворитки многим попортит кровь.

По настоянию Влада, танцовщики остались в сценических костюмах, чтобы посетители могли щелкнуться со звездами вечера. Непривычные к вниманию аудитории ребята на чистом энтузиазме отработали фотосессию, а потом умчались переобуваться для игры. Лира меланхолично завязывала казенные ботинки, не ожидая от ближайшего часа ничего хорошего. Она не особенно любила выбивать кегли, находя это занятие однообразным и лишенным смысла.

Влад объявил, что капитанами команд будут «взрослые» – он, Жанна, Лира и жердь по имени Ксения. Его моделька не совсем понимала, как вместо свидания оказалась в плоских туфлях в окружении разодетых гангстеров, не способных спокойно подойти к линии броска. Викинг швырял неоновые снаряды чуть не на середину дорожки, не сильно заботясь, делает ли страйки. Он часто отвлекался на телефон, к нему подходили поздравляющие; на свою пару он обращал внимания не больше, чем было тепла в его улыбке во время ответов на пожелания.

Расходились уже во втором часу. Лира отдала последние указания насчет утренней репетиции и через клуб отправилась к центральному входу, где ее ждало такси. Вечеринка продолжалась, хотя и без начального лоска. От стойки бара отделилась знакомая фигура с суетливыми жестами. Лира приободрилась, надеясь получить толику тепла от немножко влюбленного в нее молодого человека.

– Эдик! Весь вечер не виделись! Ну, что думаешь?

– Думаю, что ты талантливая брехушка, – на его лице не было и тени обычного дружелюбия.

Он видел их на балкончике или в дверях. Улыбка Лиры погасла.

– Ты все не так понял… это недоразумение.

– Знаешь, не важно. Хотела рыбку покрупнее? Лови. Ты отлично вписываешься в его типаж. Но будь добра не болтаться по клубу в верхней одежде с сумками наперевес, для этого у нас есть служебные коридоры и выходы.

В иерархии клубного персонала хореограф подчиняется менеджеру. Ли рассеянно кивнула и поплелась на задний двор. Ей не нравилось это место: небольшая площадка, где размещался теплопункт, а через узкую посадку начинался жилой комплекс. Хорошо освещенное, снабженное камерами и дежурной охраной, оно все равно нагоняло на нее страху.

7

Спустя пару дней, у Лиры произошла необычная встреча. Возле училища ее окликнула молоденькая девушка в безразмерной парке и объемном шарфе, натянутым до носу.

– Это вы Лира Манн?

– Да.

– Дочь Людмилы Сергеевны? Хореограф? – недоверчиво пробубнил девичий голос из-под синей вязки.

– Да. А ты кто?

Верхняя одежда скрадывала контуры тела, но наметанным глазом Ли определила, что эта худая девчушка не могла быть ученицей Милы, не с такой осанкой. Девчонка в парке молчала, словно сомневалась, что перед именно та, кто ей нужен. Декабрьский ветер тормошил искусственный мех на Лирином капюшоне.

– Может, зайдем и поговорим внутри? – предложила хореограф, опасаясь снова разболеться.

– Без пропуска выгоняют, – отозвалась Сероглазка, косясь на дверь.

– Со мной можно. Как тебя зовут?

– Я Полина. Скажите, вы можете преподавать балет?

– Диплом говорит, что могу, – ответила Ли, когда они прошли к окну в фойе.

– А на самом деле? Вы же занимаетесь другими танцами.

– В основе многих танцев балет. В чем все-таки дело? – с легким нетерпением спросила Лира, кивая на приветствие своих.

Полина скинула куртку и шапку, прятавшей пепельного цвета косу. Неброская русская красота была одета с полным пренебрежением к моде. Создалось впечатление, что на ней большая часть ее теплых вещей. Дерзкая, экзаменующая Лиру девчонка куда-то пропала, осталась застенчивая старшеклассница, смотрящая на педагога не то сочувственно, не то просительно.

– Вы… У вас… Вам нелегко, я понимаю. Но не знаю, куда еще можно обратиться. Моя сестра Дашка ходила на балет к вашей маме. Ей поступать в будущем году, и мы надеялись, что у нее получится. Им дали другую учительницу, но та уходит в декрет после Нового года. А найдут ли замену – неизвестно. Я решила сама поискать… Про вас пишут, что талант вы унаследовали от родителей.

– Вряд ли я могу влиять на то, кого поставят для подготовительной группы…

– Нет! Вы не поняли, как раз можете! Это благотворительный класс, – последнее девушка выплюнула как ругательство. – Дашка очень способная, Людмила Сергеевна это много раз говорила. Как открыли тот кружок четыре года назад, Дашка заболела балетом. У нее одна мечта – попасть сюда. В следующем году ей десять, она только и думает, что покажет на вступительных. Постоянно разминается, у нее ступни только что в рулончик не закатываются. Гнется так, аж страшно, что сломается. Мы после папы совсем без денег, мама не потянет частного учителя по балету, а мне тоже поступать в будущем году. На бюджет надо кровь из носу. Для этого хожу к репетитору по алгебре. Она мне в жизни не пригодится, но нужен высокий балл по ЕГЭ. Я на иняз пойду. Возьмите их класс, если вы и правда в Людмилу Сергеевну. Там всего семь-восемь девчонок. Дашка самая талантливая, я вам отвечаю. Это нам даром, а вам будут платить из фонда. И вы вроде не беременная?

Лира ни разу не перебила страстную речь Полины. Ей следовало все обдумать, дать правильный ответ, чтобы не обнадежить, но вместо этого спросила:

– Где и сколько раз в неделю они занимаются, и кто отвечает за назначение педагога для замены?

– В доме детского творчества, три раза. Ангелина Ивановна Воронцова обещала найти новую учительницу.

* * *

– Эй, ты занята? – Лёва постучался в кабинет.

– Входи, – отозвалась Лира, лежавшая на полу с закинутыми на кресло ногами. Гудели не только они, но и голова от дум. Под каким веществом она находилась, когда взяла номер Ангелины Ивановны и договорилась на встречу во вторник?

Лёва обошел сестру и занял стул. На столе стоял включенный ноутбук с открытой фотографией. Ее ребята во время игры в боулинг. Ничего особенного. Примечателен был задний план. Влад ждал очереди на бросок, держа шестнадцатифунтовый шар одной рукой. Лиру зацепила не сила, затаенная в его тренированном теле, а полная отрешенность во взгляде. Викинг не знал, что попал в кадр, в такие моменты люди не носят масок и не притворяются. Что бы ни беспокоило Влада, оно сидит глубоко и не отпускает даже в день рождения.

– Ты еще не разобрала? В блогах какие-то не очень, а в ваших аккаунтах общие.

– Скоро закончу, – апатично отозвалась Ли, раздосадованная, что невольно потворствует увлечению мальчика танцовщицей, у которой наклюнулся спонсор.

– Все нормально? Ты не заболела?

– Я уже выздоровела, спасибо, – фыркнула Лира. Две недели назад по всей кухне валялись пакетики от «Колдрекса», но Лёве и дела не было до ее самочувствия. – Как прошло у бабули?

– Отчасти поэтому я и пришел.

– Да? – Ли переползла в кресло и выпрямила спину. Сегодня младшее поколение в ударе, нельзя расслабляться.

– Нам нужен частный детектив, чтобы проверить сделки завода и…

Она чуть не застонала в голос. Это было именно то, чего она хотела избежать всеми правдами и неправдами: никогда не разбираться в финансовых потоках этой махины и в тонкостях наследования патента и доли в предприятии. Ей было достаточно знать, что через полгода ее брат станет совладельцем заводика.

– …ты меня не слушаешь!

– Я думала бабуля отвечает за этот вопрос.

– Бабуля не думает! Она соглашается со всем, что говорит дядя Борис.

– А он говорит что-то неправильное? Они дружили с твоим отцом почти тридцать лет, ты ему как сын и дружишь с его детьми…

– Я с его детьми не дружил, а общался. И я ему не верю. Послушай, там что-то творится. В сентябре они ругались, потому что отец был против переноса производства в другое место. Даже в новостях писали, что завод может переехать, но быстро замяли. Я до конца не понял, поэтому нам нужен прошаренный спец, пусть все узнает. Не удивлюсь, если он виноват в смер…

– Пожалуйста, остановись!

Лира никогда не жила в мире пони и радуги, но это уже слишком. И хотя она не прочь залипнуть на «Менталиста» или «Шерлока», никогда не искала в несчастном случае криминальный подтекст. А вот травмированный ребенок – ищет. Если обычные дети горюют о родителях, ее брат просит нанять частного сыщика.

– В заключении сказано, что машина потеряла управление на мокрой дороге.

Возмущенный Лев вскочил, опрокинув стул.

– Мы должны докопаться до сути! А пока ты веришь сфабрикованным отчетам, время уходит. Я не могу пойти в полицию без доказательств, а частные конторы оказались чистоплюями и хотят заключить договор с кем-то из взрослых, – ядовито пояснил братец.

И тогда она поняла, что подросток обскакал ее на несколько пунктов. Ложные его предположения или имеют под собой основания – уже не так важно, вникать придется досконально. Она живо представила контору в неблагополучном районе и сидящего в тени человека, который скрипучим карандашом выводит фамилию Бориса. Парадоксально: в гангстерской теме варилась она, а преступники мерещатся Лёве. На фоне этой новости просьба Полины выглядела рутиной, решаемой умелым планированием.

– Какая, по-твоему, у него цель?

– Бабло, конечно. Сейчас он втихушку сольется, зарегает новое юрлицо, а это обанкротит. Ничто не мешает ему пустить меня по миру и как-нибудь обхитрить с правом на выпуск продукции по разработкам отца.

Звучало дико. И потому в равной степени могло оказаться как полным бредом, так и правдой. Лира ничего не знала о деловых и дружеских отношениях Валерия и Бориса, который на похоронах казался таким же раздавленным, как и семья.

– Давай рассуждать логически: если Борис что-то задумал, остановить его планы мы не можем. До вступления в наследство еще четыре месяца…

– Я могу пройти процедуру эмансипации, и он ничего не успеет.

– По-твоему, это будет быстрее, чем те же четыре месяца?

В преддверии новогодней летаргии ни одна организация не пошевелится, и после праздников они будут раскачиваться со скоростью хромой черепахи. Еще раз посмотрев на успокоившегося брата, Лира поняла еще кое-что.

– Ты не вчера это придумал. Но раньше не приходил. Что изменилось?

– Такие вещи за одну неделю не делаются. Я не хотел слишком скоро посвящать Ба… но сегодня окончательно убедился, что нет смысла рассчитывать на нее.

Какой бы печальной ни была обсуждаемая ими тема, Ли почувствовала радость, расценив его просьбу как шажок к доверительным отношениям. Чтобы не спугнуть, обещала все хорошенько обдумать. А когда Лев ушел, нервно закусила кулак. Переезд и попечительство, школа танцев и луна-парк, неуместная тяга к боссу и обиженный коллега. На днях ждут встречи с Ангелиной Ивановной и с хозяйкой модельного агентства, заинтересовавшегося ее анкетой. Попутно с этим надо разобраться, не является ли друг отчима жадным убийцей. Отложив все, она отправилась набирать ароматную ванну.

* * *

С переезда у Лиры не выдалось ни одного по-настоящему свободного дня. Она думала, что останется время погулять по родным местам, но быстро попала в колею с ранними подъемами и безлимитным стрессом. Город она видела только из окон транспорта. Единственный полу-выходной был расписан до минуты, и после массажа такси привезло ее в модельное агентство «Витамин».

Апельсиновые и салатные оттенки офиса лечили визуальный авитаминоз и немного поднимали настроение. Пухленькая секретарь – неожиданность, – проводила посетительницу в большой кабинет, где ее встретил изучающий взгляд высокой блондинки. Лире хватило десяти секунд, чтобы рассмотреть в хозяйке бывшую манекенщицу: фигуристая, но на каблуках, словно в тапочках. Когда загорелся экран, на заставке показалась причина женственных форм – голубые глазищи, неподдельная улыбка и целых три зуба.

Лира не застеснялась, наклеила улыбку «Продается» и на всякий случай перешла на подиумный шаг.

– Я Вита. Спасибо, что смогли прийти. Знаю, застала вас врасплох, но как только мы получили заказ, я сразу вспомнила о вас. Или лучше на «ты»?

– Здравствуйте. Как вам угодно.

Та улыбнулась, продолжая рассматривать Лиру, словно не могла ее раскусить.

– Лучше без формальностей. Я не возражаю, когда мне говорят «ты». Сразу к делу. Сеть кафе здорового питания ищет лицо для рекламной кампании, чтобы привлечь женскую аудитории. Часть заведений открыта при фитнес-клубах, и они заметили, что основной процент их посетителей – мужчины.

– Это объяснимо. Творог и куриная грудка с овощами ждут нас дома. Если мы куда-то идем, то хотим побаловать себя, – вставила Лира и, поощренная кивком, продолжила: – По себе могу сказать, что после репетиции не хочется рассиживаться в кафе. Выглядишь так себе, краситься лень, еще волосы черти в каком виде.

– Отдел маркетинга пришел к тем же выводам. Планируем серию биллбордов, что девушки после тренировки прекрасны. И наша девушка – ты. Мы думали позвать фитнес-модель, но вспомнили о твоем портфолио. Известно, что балерины много занимаются, ты опровергнешь миф, что они ничего не едят.

– Я хореограф.

– Не сильно важно. План съемок готов, твое время дорогое, так что управимся за один день. Гонорар.

Ли проследила взглядом сложенный листок, подвинутый к ней ухоженной ручкой. На безымянном пальце сверкнула стандартная пара колец – простой ободок дополняло второе, с камнем в клешнях. Она почти не носила украшений. Обычно они мешались, и душа не лежала к бездушным стекляшкам. Развернув бумажку, постаралась не реагировать – сумма, хоть и шестизначная, но на грани смехотворной.

– Возможно, ты привыкла к другим цифрам, но здесь модели работают за меньшие деньги и намного больше дней.

Говоря, что ее время дорого, и приводя в пример местные расценки, хозяйка явно хитрила. За один день можно отснять приличное количество материала, и не было сомнений, что ее изображение затаскают по соцсетям. Будет ли против Влад, если его сотрудница окажется рекламным лицом другого бренда?

– Я бы хотела увидеть концепцию кампании, ваш стандартный договор, а также передай заказчику, что я соглашусь при увеличении суммы от двух раз.

Хозяйка агентства вскочила. В голубых глазах плескалось негодование, и Лира не понимала, что ее возмутило.

– Я передам твои слова, но не уверена, что они согласятся. Предложение щедрое для нашего региона.

– Я понимаю, но это и в твоих интересах. Чем больше ты выбьешь, тем выше комиссия, не так ли?

– Мы пришлем детали на почту, – с запинкой произнесла Вита.

– Благодарю. Если что, я свободна в следующий вторник, – улыбнулась Лира, полагая, что никакой съемки не будет.

* * *

В дом детского творчества Лира отправилась общественным транспортом. Проигнорировав электронные письма из агентства, заставила себя полчаса читать ненапрягающий романчик под «Imagine Dragons».

К сожалению, когда она представила Владу трек-лист для новогоднего шоу, ни одна песня этой группы не прошла. Зато он включил в программу ненавистного PSY. Как она ни спорила, что хореография в клипе ничего из себя не представляет, Влад настоял на своем.

– Лира! Девочка моя!

Блондинка в чем-то шанелеподобном встретила ее в музыкальном классе. В жестах сквозило расположение, а в глазах – жалость. Лира не могла вспомнить, видела ли она ее на прощании, – тот день начал понемногу забываться.

– Здравствуйте, Ангелина Ивановка.

– Ну, как вы с Лёвой?

– Нормально, благодарю.

– Ты молодец. Все бросить и… – она вдруг замолчала, а Лира испугалась, что придется ее утешать. – Прости, что напоминаю. Мила была моим другом, а когда ты позвонила и сказала, что хочешь взять ее класс, я немного растрогалась.

– Я бы хотела узнать, могу ли чем-то помочь.

– Эти девочки не беспризорницы, но их родителям тяжело. Оплата у нас скромная, сразу должна сказать.

– Об этом не волнуйтесь. Я не из-за денег пришла.

– Конечно. Мы хотим привить им любовь к прекрасному, раскрыть таланты. Нужно много сил. Ты ведь где-то работаешь?

– Да, я преподаю современные танцы в хореографическом училище. Минимальная занятость, шесть часов в неделю. И устроилась хореографом в ночной клуб, но работа в основном дневная. Для репетиций у нас есть еще один человек. При некоторых подвижках можно совместить…

– В «Большом яблоке»?

– Да. Что-то не так? Это приличный клуб…

– Я не об этом, не бери в голову, – произнесла Ангелина Ивановна и, словно сбросив задумчивость, обратила на Лиру строгий взгляд. – У тебя много дел и еще Лёвушка.

– Но можно все утрясти. Если больше некому помочь, я готова. Бесплатно. Да, сейчас я немного в другой среде, но можно все наверстать. У них такой возраст, что сейчас главное – экзерсис и дисциплина. Поймите, я не мечу в педагоги, но постараюсь подготовить к поступлению. Тем более, они мамины!

Блондинка вдруг встала, и Лире ничего не оставалось, как последовать ее примеру.

– Я очень рада, что ты зашла и выразила такое желание. Мы должны все хорошо обдумать. Я тебе позвоню, договорились?

Уже в автобусе вспомнилось, как необычно ее собеседница отреагировала на новость, что Лира работает на Викинга. Она вытащила телефон и забила в поиск:

«Ангелина Воронцова дочери».

В основном попадалась информация о младшей, Кристине. Совсем юная блондинка. Черт, действительно, светловолосые его типаж.

«Владислав Аверин и Кристина Воронцова».

Появились ссылки на прошлогодний благотворительный бал. Викинг обнимал за талию Кристину, но постановочные кадры не раскрывали сути их отношений. Она посмотрела другие фото с бала, узнала Марка Строева, танцующего с девушкой в голубом платье, а потом нашла то, что подтвердило ее подозрения – Кристина смотрит на Влада влюбленными глазами, а он отвечает нейтральной улыбкой. Этот мерзавец, судя по реакции Ангелины Ивановны, разбил сердце ее младшей дочери. Лира даже рассердилась на Влада: и что ему не живется нормально? Эта крошка была бы прекрасной партией для него.

Она в мрачном настроении приехала в училище. Всего-то два часа, а потом домой. Но не успела шмыгнуть в раздевалки, ее развернули в директорский кабинет.

– Здравствуйте. Мне сказали зайти к вам.

– Да, проходи, Лира, – отозвалась Татьяна Петровна, в упор глядя на нее. – Сегодня мне звонила Ангелина. Ты предложила свою кандидатуру в бесплатные педагоги для фонда?

– Предложила.

– И не подумала обсудить это со мной?

– Я собиралась подойти завтра днем.

– Ни к чему ждать до завтра. Ты уволена.

Лира вздохнула. В последние месяцы тема увольнений регулярно возникает в контексте будней. В октябре она добровольно ушла из студии Артура. В ноябре Викинг стращал, что выгонит с должности хореографа. Сейчас Татьяна Петровна со спокойным и добрым лицом сообщает, что увольняет Лиру из училища, а она ничего кроме облегчения не испытывает.

– Но почему?

– Ты художник, Лира. Учить взрослых с нуля – не твое. Принять тебя на эту работу было ошибкой. И я рада, что ты нашла другую. В клубе ты на своем месте. У меня есть сомнения, что из тебя получится педагог, но ты и эти девочки нужны друг другу. Если кто-то из них поступит к нам, это будет заслуга твоей матери.

– Я понимаю это. И если вы считаете, что я не могу ничему их научить…

– О нет, сможешь. Приезжай к восьми утра, до ваших репетиций, посмотришь, как занимаются первогодки.

– Я думала, Ангелина Ивановна собиралась взять время на размышления.

– Ангелина – музыкант, выбор педагога для балетного кружка она доверила нам.

Татьяна Петровна дала и другие практические советы. Лира благодарно впитывала, ощущая при этом горький привкус во рту. Она ничем не лучше Лёвы, который пользовался сочувствием окружающих. Все, что сегодня сделали для нее, сделали из уважения к памяти матери.

– Простите, что так получилось со школой танцев. И спасибо вам.

– Наша жизнь коротка, а времени в сутках еще меньше. Мы не можем все успеть. Пока можешь, выбирай только главное, делай это со смыслом, не хватайся за все.

* * *

Чудеса на этом не закончились. Открыв вечером письмо от модельного агентства, Лира увидела, что заказчик согласился увеличить гонорар. Без дополнительных условий. Она пролистала сценарий съемок и договор, но не нашла ничего подозрительного. И все же интуиция отказывалась принимать это предложение как удачное стечение обстоятельств.

«Сеть кафе “Ешь на здоровье” владелец».

Результаты ничего не прояснили. Смущенная Лира отправилась в соседнюю комнату просить помощи у любителя детективных историй.

– Как узнать, кто владеет бизнесом в этом городе?

– А какая есть информация? – Лёва запаузил кино на мониторе. У ребенка в комнате проектор, а он предпочитает прямоугольник с диагональю тридцать дюймов.

– Речь о сети кафе «Ешь на здоровье». Есть название общества с ограниченной ответственностью.

– Для начала сойдет. Говори.

Лира приготовилась ждать, встав у него за спиной, но Лёва, бормочущий под нос ругательства вроде «ИНН» и «ОГРН», выкрикнул:

– О, прикольно. Твой начальник.

– Да?!

Глаза пробежали по строчкам на экране: в учредителях значился Аверин, а за ним красовался Строев. Исполнительным директором сделали кого-то третьего. Не стоит беспокоиться, как отреагирует наниматель, если узнает, что она снялась в рекламе его кафе. Интересно, депутат тоже принимал участие в отборе модели?

– Ага… гм… Кроме кафешек и «Яблока» у него есть кинотеатр. И зачем-то качалка.

– В каком смысле?

– Потная железка на районе. Маленький подвальчик с блинами и гантел…

Лёва замолчал, щелкала мышка, открылась карта города.

– Ну ладно, не подвальчик. И не такой уж и маленький, – ткнул пальцем в какое-то здание. – Что-то типа спортивного комплекса с занятиями по боксу, крав-мага… на, сама почитай…

Сеть едален и развлечения вписывались в представление о Викинге, спортзал – с натяжкой. Бизнес Влада не крохотный, но вряд ли приносит огромные прибыли: известно, что кинотеатры часто пустуют; клуб требует огромных затрат. Послушать Виту, так и кафе нуждается в продвижении. Чтобы оставаться на плаву, нужно много крутиться и без конца считать. Именно цифры никогда не были ее сильной стороной, она даже не замахивалась на собственное дело. Что-то, похожее на уважение, шевельнулось в душе, но быстро зачахло, когда вспомнилось, что в половине встреч он был пьян.

– А погоди-ка… Можешь проверить, кто такая Вита Зеленина?

Лёва хмыкнул и принялся вколачивать по клавишам. В голову лезли мысли, что блондинка – одна из пассий Викинга, а тот херувимчик – плод их страсти.

– Владелица модельного агентства. Вита-мин. Как-то пошло.

– Ну, может, немного самовлюбленно. А есть какая-то связь с этим кафе?

– Прямая. Она – сестра Владислава Аверина, три года назад вышла замуж. А почему ты ими интересуешься?

Потрясенная Лира упала на кресло-мешок. Зачем давать ей работу через свою сестру? Унизить? Сделать одолжение, а потом припомнить? Может, он так извиняется за свое поведение? Но ведь она тоже хороша! Они квиты, и было бы лучше просто забыть о произошедшем на балкончике.

– Они первые начали мной интересоваться. Прислали предложение сняться в рекламе.

– Круть!

– Ты считаешь?

– Смотря какой посыл, конечно, но ставлю десятку, что будешь улыбаться рядом с тарелкой зелени.

– На всякий случай: мы официально не спорим, – строго сказала Лира, пока предприимчивый братец не обул ее на пятизначную сумму. – Спасибо за помощь.

Мыслей много, а целостной картины не выходило. Ли встряхнулась, пытаясь сбросить напряжение. Похоже, ей передалась паранойя Лёвы. Если не искать подвоха, то не зазорно вписать в резюме рекламу кафе здорового питания. Один день съемок, и подушка безопасности станет немного толще.

Искорка надежды, что Владом движет что-то светлое, перекинулась на глубокие слои души. Лира замечала, что с каждым днем этот костерок рискует превратиться в неконтролируемый пожар. Подавив стон, она полезла в учебник по педагогике хореографии.