Текст книги "Потомок Богов"

Он остановился. Егор смотрел то на него, то на картину.

– Наверное, вы правы. Впрочем, вам виднее, Сарривал. – нарушил паузу Егор, – Я раньше не встречал вещей с моей родной планеты. И насколько я помню, согласно акту Артериса, миры, с которыми не установлен официальный контакт остаются в изоляции и все их технологии и достижения никто не имеет права использовать, а тем более вывозить за их пределы.– Егор вспоминал свои занятия в Академии и попытался процитировать, кажется, он почти правильно всё сказал.

Сарривал посмотрел на него, а это был он, и сказал:

– Да, да вы совершенно правы, но, скажу так, у меня есть определённые привилегии, которые дают мне право обходить законы, – он улыбнулся.

– И для чего я здесь? И где мои друзья? Вряд ли вы привели меня сюда, для того чтобы поделиться своими впечатлениями? Так что, какого чёрта я тут делаю? И где Алайна, Акано и остальные? – Егор смотрел прямо в глаза Сарривала, прямо в его зелёные, с серыми вкрапинками, глаза. В них ощущалась сила, в них читалась власть. Но помимо всего прочего в них читалась усталость и тоска, которые ничем нельзя было скрыть.

– Друзья ваши в безопасности, не волнуйтесь на этот счёт. А вот для чего вы здесь – это гораздо интереснее. Видите ли, дорогой мой землянин, вы особенный и здесь вы, потому что это было неизбежно.

– И чем же я такой особенный?

– Не всё сразу, как у вас говорят: терпение – это добродетель.

– Вижу, вы многое знаете о моей планете.

– Да это так, как я говорил вам ранее, ваш вид достаточно уникален, вы сохранили ту первобытность, которая влечёт меня, и, признаюсь честно, я посещал вашу планету. Но давайте выйдем на воздух, сейчас самое время для прогулки.

Сарривал направился прямо к смотровой стене и прошёл сквозь неё. Егор последовал за ним. Солнце было в зените и согревало своими лучами поверхность планеты, но под сенью деревьев они не ощущали этого. Лёгкий ветерок и тень создавали идеальные условия для прогулки. Они шли по малозаметной тропе вдоль кустарника, незнакомец наслаждался видом и окружающей природой. Егор шёл рядом с ним, но не мог разделить его восторг, он был напряжён и сосредоточен.

Они прошли несколько сотен метров, после чего вышли на небольшую поляну, окружённую со всех сторон деревьями и кустами. В центре поляны парила небольшая скамья, спутник Егора жестом пригласил его присесть, после чего добавил:

– Здесь моё любимое место, чтобы отдохнуть от всего. Согласитесь, очень красивое и спокойное место.

– Да, – согласился Егор.

– Вижу, вам не терпится узнать для чего вы здесь. Как я сказал раньше, вы уникальны, Егор. Миллионы и даже миллиарды ошибок и разочарований, поиски затянулись на сотни лет, прежде чем мы нашли вас.

– Кого? Кем вы меня считаете?

– Что вы знаете о создании вселенной? – резко сменил тему Сарривал. Этот вопрос застал Егора врасплох.

– Я, я… Я не пойму к чему этот вопрос?

– Просто ответьте, обещаю, что я вам всё объясню.

– Нууу! – Егор судорожно начал вспоминать всё, что он слышал об этом, всё чему учили в школе на уроках астрономии, испарина появилась на лбу, как будто, он был в школе и сдавал экзамен, а строгий преподаватель сейчас сидит перед ним и готов отчитать его, если ответ будет неверным. Странное чувство.

– Всё началось с «Большого взрыва», – наконец выдавил он из себя. – После чего из энергии образовалась материя, которая тут же начала вступать в реакцию с антивеществом, уничтожая друг друга при этом высвобождая огромное количество энергии. Материи (вещества) оказалось больше, чем антивещества в итоге образовалась наша вселенная, которая расширялась, расширялась и до сих пор расширяется. Из материи образовывалась пыль и газ, из которых в свою очередь формировались звёзды, звёзды скапливались в галактики, которые в свою очередь соединялись в плеяды. В галактиках происходили те же процессы, пыль и газы накапливались, образовывая звёзды и планеты. Сейчас считается, что вселенная расширяется во все направления сразу и галактики удаляются друг от друга. Вселенная расширяется и в то же самое время охлаждается, что и привело к пониманию и открытию теории о большом взрыве. Вот как то так. – Выдохнул Егор. Он даже не предполагал, что мог вспомнить такое, но, всё же, подсознание выдало эту теорию.

– Я так и думал, что ваши знания весьма поверхностны. Нет! Я не сказал, что вы не правы, – сказал Сарривал, увидев возрастающее негодование на лице Егора, – просто учёные Земли ещё не дошли до тех открытий, которые смогли бы полностью открыть им великий и загадочный мир нашей вселенной. На самом деле, правда столь сложна и труднообъяснима, что даже я не возьмусь её озвучивать. Но могу сказать следующее: вы знаете, что наша Империя состоит из двенадцати человеческих миров, миров, где жили и живут люди, такие как мы с вами. По мере открытия каждого из них люди замечали одну особенность, каждый из миров был практически идентичен друг другу в планетарном масштабе. То есть были своего рода уникальны по отношению к другим – необитаемым звёздным системам галактики. Планеты, где зародилась жизнь, находились на оптимальном расстоянии от звёзд. Меньшие по размерам находились ближе к звезде, гиганты посередине, остальные замыкали этот планетарный вальс. Ничего не напоминает? Итак, это привело к одному единственному выводу, что человеческие миры созданы искусственно, созданы либо высшим разумом, либо высшей расой, либо ещё кем-то или чем-то. Ясности в этом вопросе нет и, наверное, не будет, но на сегодняшний день мы верим в Создателей Сущего, в великую расу высших существ, создавших нашу вселенную, создавших нас. Кто-то верит, что люди были созданы для какого-то эксперимента и наша роль ещё не сыграна. Кто-то верит, что мы являемся потомками Богов, но с течением времени и разрастанием человеческого рода мы утратили эту божественность.

– А как вы считаете?

– Я склонен считать вторую теорию наиболее правдоподобной. Кстати, мы как раз подошли к сути вашего здесь присутствия. Видите ли, Егор, от древней расы остались артефакты, разбросанные в разных частях вселенной. Эти артефакты несут в себе великую силу способную как созидать, так и разрушать. Императорская семья издревле считается потомками Создателей Сущего и все артефакты принадлежат ей по праву. Но есть силы пытающиеся захватить их в свои нечистые руки, они стремятся разрушить империю и не перед чем не остановятся, чтобы добиться своего. Они считают, что древние артефакты – это оружие и с его помощью они стремятся достичь своих целей. Эти артефакты обладают немыслимой силой, которая не подвластна никому из людей, кроме… впрочем, сейчас не об этом.

– Вы хотите сказать, что на той планете мы видели последствия использования именно этого оружия.

– Да, это была демонстрация, – грустно сказал Сарривал. – Вы видели последствия того, на что способно устройство древних и в силу того, что вы просто честный порядочный человек, или в силу того, что вы землянин, вы не захотите повторения этой трагедии.

Сарривал пристально смотрел в глаза Егору, как будто читал то, что у него творилось на душе. Выдержав паузу, он продолжил:

– Именно поэтому вы здесь Егор. Император хочет доверить вам миссию. Вы должны будете найти этот артефакт и по возможности тех, кто предал Империю, тех, кто виновен в гибели шахтёров и ваших друзей.

– Почему я? – удивился Егор.

– Вы и ваша команда показали себя с самой лучшей стороны. Вы смогли противостоять превосходящим силам противника и выбраться из безвыходной ситуации. В вас есть огонь и стремление, у вас есть причина, чтобы взяться за это задание.

– Какая же?

– После того как вы исполните волю императора, он освободит вас от службы и вы сможете вернуться домой. Я не вижу энтузиазма в ваших глазах? – Сарривал действительно удивился. – Разве вы не желаете возвращения на Землю?

– Да, конечно хочу, – неуверенным голосом ответил Егор. – Просто…

– Кажется, я понял, – воскликнул Сарривал, – здесь замешана женщина, не так ли? Милая мисс Унара конечно же. Не отрицайте, я ясно вижу она вам нравиться и даже больше. Что ж, насколько я помню, – добавил он после некоторого молчания, – на Карне весьма жёсткие законы и Сорис ни за что не разрешит этот союз, если только…

– Только, что? – продолжил Егор.

– Если только император не даст согласие на этот союз, а воля императора закон для всех, даже для чиновника столь высокого ранга, как Сорис Унара. Но давайте поговорим о деле. Итак, вы согласны помочь нам найти этот древний артефакт и вернуть его истинным владельцам?

– Не знаю, чем я могу вам помочь, я обычный человек и не имею специальных навыков для такого задания.

– Это не совсем так, – возразил Сарривал, – вы самый важный человек во всей этой истории.

– Что вы хотите этим сказать?

– То, что и сказал, вы самое важное звено во всей этой истории. Более того без вас ничего не получится.

– Вы всё ходите вокруг да около. Мне надоели ваши недомолвки, вы можете сказать прямо, что вам от меня нужно, и почему я так важен для вас? – Егор начинал вскипать, беседа порядком затянулась, а он до сих пор не выяснил причину своего присутствия здесь, и главное, что стало с его друзьями.

– Успокойтесь, мой друг, – спокойным тоном произнёс Сарривал. – Я к этому и веду, немного терпения. Так вот, как я сказал, вы самый важный элемент во всей этой истории. Почему? Всё упирается в предмет наших поисков, а именно: в тот самый таинственный артефакт, который был на планете, не помню её скучного названия, на планете, где проходила ваша миссия. А самое интересное то, что вы единственный сможете помочь нам отыскать этот артефакт, из-за вашего уникального генетического кода.

– Что? – Егор опешил от услышанного.

– Не удивляйтесь, мой друг. Мы расшифровали ваш код, когда брали анализы. Согласно расшифровке вашего кода, вы являетесь потомком, тех самых, создателей вселенной, потомком древнейшей цивилизации. Ваш код практически полностью совпадает с тем, который мы нашли, на одном из артефактов, многие сотни лет назад. Это было странно, но наши учёные объяснили это тем, что земная цивилизация считается самой молодой во вселенной и генетический код не успел раствориться в массе. Ген древних долгое время находился в спящем состоянии и в вас он проявился. Именно по этой причине вы оказались в Аркадии. Вот почему мы обучили вас всему. Поэтому вы были выбраны для участия в той самой злополучной миссии, именно поэтому вы сейчас здесь, и именно поэтому я прошу вас о помощи.

– Ген существ из древней цивилизации? Но как? – удивлённо говорил Егор. – Я не чувствую себя особенным, не чувствую в себе ни сверх способностей, ни сверх силы, ничего не чувствую. Я обычный человек.

– Это не совсем так, вы другой, пусть это даже незаметно на первый взгляд. В доказательство этого могу привести пару примеров: вы прошли обучение в академии, которое у большинства занимает годы, за несколько месяцев. Вы смогли адаптироваться к нано роботам в вашем организме буквально за несколько дней, даже у детей, которые проходят подобную процедуру, это занимает несколько недель. Ваша реакция на лучи Карреуса, да я об этом знаю, – сказал Сарривал. – Мы пристально за вами наблюдали. Вы обычный человек, да, но в то же время ваши реакции на многие незначительные моменты поражают. Кто знает, на что вы ещё способны?

Егор был неподвижен, он переваривал всё, что услышал – это было невероятно, он начинал впадать в воронку неистовой ярости и злости, паники. Всё, что с ним произошло, все эти мучения, переживания, смерти, всё из-за того, что он носил в себе какой-то ген. Бред, бессмыслица, люди погибли ни за что. Он готов был взорваться.

– Я понимаю ваши переживания, – сказал спокойным голосом Сарривал. Его голос проникал в самое сердце Егора и своим тембром и интонацией заглушал всю злость и гнев, которые бушевали в нём. – Но вы должны понять, Егор, что наши действия были направлены только на безопасность жителей империи, на безопасность всей галактики. Мир в империи столь раним и хрупок и вы не представляете себе, сколько усилий и труда требуется для его поддержания. Если мы не сможем как можно скорее найти артефакт и Макса Мориуса, то мы все обречены на гибель. Я нисколько не преувеличиваю, – добавил Сарривал, увидев на лице Егора нотку сомнения.

– Итак, – продолжил он. – Вы согласны помочь империи? Вы согласны спасти человечество?

– Похоже, у меня нет выбора, – сказал, немного подумав, Егор. – Но у меня есть условия.

– Слушаю.

– Во-первых, мои друзья будут мне помогать.

– Они ждут вас на базе гвардии в городе.

– Во-вторых, мне нужна вся информация по древним артефактам, которые вы нашли, и, конечно же, по геному.

– Что ж, справедливо, – сказал Сарривал. – Информация будет ждать вас там же.

– И, в-третьих, Алайна Унара должна попасть домой в целости и сохранности. Вся информация об её участии во всей этой истории должна быть стёрта. – Егор хотел всеми силами защитить девушку и решил, что дома она будет в безопасности. Ему не хотелось вовлекать её во всю эту непонятную историю, а дома, под защитой отца, она будет в безопасности.

– Вы уверены? Ведь Сорис может выдать её замуж и ваши надежды на её сердце будут утрачены. – Сарривал смотрел с любопытством на реакцию Егора. По Его лицу было видно, что это решение заставляет его разрываться, но, всё же, страх за жизнь Алайны взял верх.

– Да, уверен. С отцом она будет в безопасности.

– Эти господа проводят вас на базу гвардии, – он указал на двух императорских гвардейцев, которые появились из тени деревьев и вышли на центр поляны. – Всю имеющуюся информацию вы получите на месте. И да помогут нам Создатели Сущего.

Егор пошёл за гвардейцами, оставив позади Сарривала наслаждаться красотой этого дивного сада. Всё, что он узнал, всё, что с ним произошло за последнее время, кружило ему голову. Он шёл как в тумане. В небольшом челноке он немного отвлёкся от своих мыслей, наблюдая за побережьем материка, вдоль которого они летели. Несколько минут спустя он увидел огромный летающий город, с возвышающейся по центру пирамидой. Многомиллионный муравейник – центр всей империи.

Они приземлились недалеко от огромной пирамиды. Посадочная площадка, которая находилась над высотным зданием, была под охраной нескольких солдат императорской гвардии. Они прошли к краю площадки и встали на небольшую круглую платформу, которая плавно парила по направлению к крыше здания. Несколько секунд и платформа приземлилась прямо перед входом в небольшой коридор, который вывел Егора в большой круглый зал с куполообразным прозрачным потолком.

В зале его уже ждали друзья. Акано сидел, задумавшись, в одном из парящих кресел, которые располагались полукругом в центре зала. Капитан Дарко о чём-то говорил с Кастом и Дрейком. Он впервые увидел их с тех пор, как они расстались на Карне. Там была и Алайна, которая разглядывала город через смотровое окно. Напротив Акано сидел ещё один человек весь в чёрном и с маской на лице. Тот самый, который арестовал их на Карне, особо уполномоченный советник императора.

– Итак, все в сборе, – сказал советник.– Я рад, что вы присоединились к нам, мистер Зорин, все обратили взоры в сторону Егора, но, не успев даже ничего сказать, он очутился в крепких объятиях Алайны. Нежно отстранившись от девушки, Егор поочерёдно поздоровался с присутствующими, обменявшись с ними многозначительными взглядами.

– На кону судьба империи, – продолжил человек в маске, когда эйфория от встречи прошла. Он продолжил тем же спокойным, бесстрастным голосом, каким и начал разговор. – Вы все в курсе, что ожидает нас, если мы не сможем выполнить эту миссию?

– Тотальное уничтожение империи и гибель большей части её жителей, – ответил капитан Дарко.

– Да, всё верно, но всё осложняется тем, что мы не знаем, где находится артефакт древних.

– И ни малейшего понятия как его найти, – еле слышно добавил Дрейк Келлар.

В зале воцарилось молчание, все смотрели друг на друга. Положение дел было серьёзным и сейчас от них многое зависело.

– Не совсем так, мы знаем, где он был. Туда и направимся. До каждого из вас будет доведена вся информация, которая нам известна во время полёта, мы отправляемся через час. Когда прибудем на планету наша задача отыскать пещеру, которую нашёл Макс Мориус. Там мы сможем найти ответы.

– Опять на эту проклятую планету? – ну уж нет, увольте. Сколько можно? Мы там потеряли всех своих друзей. – Дрейк начинал заводиться. Советник обернулся к капитану.

– Вы ручались за всех своих людей, капитан Дарко? – спросил он с лёгким недоумением в голосе.

– Дрейк! – Акано окликнул его и тот нехотя сел в кресло, сохраняя выражение ярости на лице.

– Вы должны понять, что мы потеряли многих товарищей на этой планете и это…

– Сейчас не до сантиментов, – перебил капитана советник. – Я прекрасно вас понимаю, но сейчас в руках фанатиков смертоносное оружие, в их руках судьба империи и я попросил бы успокоить ваших людей, либо нам придётся отказаться от их услуг.

– Этого больше не повториться, – сурово произнёс Дарко. Он не привык к такому отношению со стороны кого бы то ни было. Но проглотил свою злость.

– Готовьтесь к вылету господа, отправляемся с платформы номер пять, – сказал советник. Затем добавил, – Зорин ваш корабль готов, платформа номер семь, поторопитесь, охрана вас проводит.

– Как, ты улетаешь? – удивлённо воскликнула Алайна, которая была всё время рядом с ним.

– Нет, любимая, улетаешь ты.

– Что!? – теперь уже возмущённо вскрикнула она.

– Ты летишь домой, к отцу, поверь, так будет лучше.

– Почему ты решаешь за меня? Я не хочу, я не полечу, я могу вам помочь, я нужна вам, – выкрикивала девушка.

– Алайна, милая, я не могу подвергать тебя такой опасности, пойми, дома ты будешь в безопасности, если с тобой что-нибудь случиться, я этого не переживу, ты должна отправиться домой.

– А если с тобой что-то случиться? Каково будет мне? Ты об этом подумал? Мы должны быть вместе всегда и везде и встретить все трудности тоже вместе.

– Нет, – возразил Егор, – ты должна быть в безопасности, ты должна жить. Неизвестно куда нас забросит это задание, девушке не место в таких делах.

– Ты эгоист, ты такой же, как и все мужчины, – кричала девушка, её заплаканное лицо ничуть не подурнело. – Я никуда не полечу, делай, что хочешь, но я остаюсь с тобой.

Егор подошёл к ней и нежно обнял. Её голова была у него на груди, она тихонько всхлипывала, руками цепляясь за его талию. Он прошептал ей несколько ласковых слов, чтобы успокоить и добавил к ним:

– Я люблю тебя, Эйла Алайна Унара!

– И я тебя Егор Зорин! – девушка улыбнулась.

В тот же момент он воткнул ей тонкую иглу в шею и ввёл усыпляющую жидкость. Ноги девушки моментально подкосились, Егор сразу же подхватил её на руки и понёс по направлению к кораблю. Уложив Алайну в отсеке, он ещё раз нежно поцеловал её красивые алые губы. Она проспит до самой Карны.

Глава 10

Во время полёта Егор изучал все имеющиеся материалы об истории древней цивилизации, предположительно относящейся к эпохе зарождения вселенной. В основном это были древние легенды, пересказанные и переписанные сотни раз. Ничего полезного в них Егор не смог найти. Так же император любезно предоставил информацию по всем древним артефактам, которые были обнаружены за время существования империи. Но и о них мало, что было известно. Назначение многих из них было до сих пор неизвестно. Некоторые были столь опасны, что даже их изучение было строго запрещено и их спрятали, что называется, за семью печатями.

На глаза Егору попался отчёт одного из учёных, который занимался изучением некоего артефакта представлявшего собой миниатюрную пирамиду около пятнадцати сантиметров высотой, красного цвета. Как говорилось в отчёте, пирамида излучала небольшую дозу радиации, ничего губительного, слабые гамма излучения. Но помимо этого учёные отмечали ещё один вид излучений, неизвестный, но и не опасный, так они думали. Однако, вскоре после начала экспериментов над загадочным предметом начали происходить непонятные события с теми, кто участвовал в экспериментах. Произошла серия самоубийств, некоторые сошли сума. Оказалось, что загадочное излучение пирамиды прямым образом влияло на человеческий мозг и вызывало страшные галлюцинации. После таких трагических событий решено было запечатать артефакт в надёжном хранилище, где он не сможет никому навредить. Это был лишь один из примеров негативного влияния древних артефактов на людей. А подобные отчёты были почти по каждому из найденных предметов.

Всё, что вынес для себя Егор из всей этой массы информации, так это то, что артефакты древних цивилизаций всегда приносили только разруху, хаос и смерть людям. Он укрепился во мнении, что такие находки должны быть скрыты от людей и поддерживал инициативу императорской семьи скрывать всю информацию о подобных предметах. Хотя такое решение было принято, скорее, из корыстных побуждений, но оно оказалось верным.

– Мы подлетаем к планете. Готовься! – Акано подошёл к Егору и отвлёк его от утомительного изучения и просмотров кучи отчётов. В какой-то степени Егор обрадовался этому, но он так и не нашёл ничего полезного в этих гигабайтах информации.

Их небольшой отряд продвигался вдоль отвесной скалы по узкому выступу, который норовил стать ещё меньше и как будто пытался опрокинуть группу путников в зияющую пропасть. Скользкая, стена слева, из-за шедшего уже час дождя, не давала надёжной опоры, как и сам выступ. Только благодаря биомеханическим доспехам им удавалось сохранять равновесие и удерживаться на тропе.

Егор чувствовал себя в доспехах очень комфортно, они были как вторая кожа, как будто он родился в них. Его нейро-синоптические связи, создаваемые наноботами, обладали наибольшей активностью, чем у большинства остальных, именно поэтому он так хорошо адаптировался к новым доспехам.

Погода с каждой минутой ухудшалась – это началось с тех самых пор, как отряд высадился на планете. В начале, начали сгущаться серо-зелёные облака, поднялся сильный ветер, пыль поднялась непроницаемым столбом, большую часть пути отряд прошёл только благодаря специальному режиму в доспехах, своего рода рентгеновскому аппарату. После того как группа взобралась на гору, пыль уже не мешала обзору. Но начавшийся ветер и дождь сильно их тормозили. У Егора складывалось ощущение, что эта безжизненная, пустынная планета была не рада очередным гостям и всеми своими силами пыталась от них избавиться. Своими мыслями он поделился с Акано, на что тот ответил:

– Поменьше бы ты забивал голову всякими глупостями, просто нам не повезло, погода такая.

Подъём занял у них несколько часов. Вскоре за очередным поворотом они увидели небольшую площадку, на которой находилось отверстие в скале, расщелина, которая вела в длинный проход в горе. Они знали это, потому что предварительно просканировали всю гору на наличие пещер и скрытых проходов. Картина была поистине удивительная – гора была вся в извилистых тоннелях и лазах, которые вели в несколько огромных пещер находившихся в самом центре горы. Однако почти все были завалены или разрушены. Остался лишь один проход к центру горы, перед которым и стояли Егор, Акано, Дрейк и советник императора. Да, он принял непосредственное участие в их миссии. Егор был этому удивлён, но советник объяснил своё присутствие, тем, что, во-первых: император должен получать информацию из первых рук, во-вторых: дело столь серьёзное и безотлагательное, что он не может никому доверить руководство и исполнение, кроме себя.

Они долго продвигались по длинному узкому тоннелю, пока не уткнулись в стену. Дальше прохода не было и неясно, что было делать дальше.

– Ничего не понимаю? – сказал Акано. – На снимках ясно видно, что здесь должен быть проход до самого центра горы, к пещере. Но я ничего не вижу.

– Ну вот, тупик. Повернём обратно? – с надеждой в голосе спросил Дрейк. Он с самого начала не хотел здесь быть, и вся это история была ему не по душе. Нет, он не был трусом, но смерть его друга Добра очень сильно повлияла на него. Впрочем, у Егора тоже было весьма дурное предчувствие, и ему тоже не хотелось находиться здесь, но выбора не было, на кону стояли миллионы, а может и миллиарды жизней.

Все осматривали стены и пол, ползая на четвереньках, они разглядывали каждый сантиметр всех стен, окружающих их, но так ничего и не находили. Даже рентгеновский режим не помогал. В то время как другие искали проход, советник присел от усталости и облокотился о стену, в этот самый миг небольшой участок провалился вовнутрь стены, а под ногами Егора исчез пол. В последний момент он успел ухватиться за край образовавшейся ямы.

– Я нашёл проход, – сказал Егор с улыбкой, когда Акано помогал ему выбраться.

– Надо спускаться, – сказал советник.

Они установили оборудование и начали спуск. Дрейк остался на верху, чтобы следить за системой. Спускались достаточно быстро, интерфейс шлема отсчитывал глубину. «Уже два километра? Не может быть» – думал Егор.

– Акано! – сказал он.

– Что?

– Тебе не кажется, что мы как-то глубоко забрались? – в этот момент они резко остановились, однако Егор не чувствовал под ногами поверхность. – Что случилось?

– Всё! Трос закончился, – сказал Дрейк по внутренней связи.

– Но мы не добрались до дна. И что теперь будем делать? Так и болтаться тут? – спросил советник.

– Нет! Будем прыгать, – сказал Акано и тут же отцепил трос. Он скрылся в чёрной пропасти.

– Акано! – закричал Егор.

– Со мной всё в порядке, – услышали они его голос спустя несколько секунд. – Просто прыгайте, тут не больше ста пятидесяти метров, для доспех это пустяки.

Приземление было мягким и практически не почувствовалось, только лёгкий удар по ногам говорил о том, что он ступил на твёрдую поверхность. Ощущение что приземлился после прыжка с парашютом, хотя Егор никогда не прыгал с парашютом, но почему-то ему казалось, что оно именно такое.

Они нашли ещё один проход в длинный тоннель, который под уклоном уходил ещё дальше вглубь горы.

– Нам сюда, – Акано пошёл по проходу, вслед за ним пошёл советник, а Егор замыкал их группу.

– Вот скажите мне советник, – голос Акано звучал по внутренней связи, – на что вы надеетесь? Что вы там хотите найти? Насколько я понял, всё ценное Мориус со своими друзьями вывез. И скорее всего, залёг на дно, на каком-нибудь необитаемом спутнике или ещё где-нибудь у своих соратников. А мы вместо того, чтобы искать его, искать его последователей, теряем время на этой безжизненной планете и пытаемся найти непонятно что.

– Конечно, вы правы, с одной стороны, но, как вы правильно заметили, он может быть где угодно в галактике, и искать его, мы можем целую вечность. Тем более, что этим занимаются специальные агенты во всех двенадцати мирах. А у нас другая задача. Мы идём по следу, который приведёт нас если не к Мориусу, то покажет нам его цель. Я надеюсь, он был неаккуратен и оставил нам подсказку. Но сначала нам надо найти то место, где он обнаружил артефакт. Плюс у меня есть тайное оружие, о котором не знает Мориус, – он повернул голову в сторону Егора, но маска скрывала его лицо.

Егор понял о ком идёт речь, но ничего не сказал, просто продолжал идти, погрузившись в свои мысли. И что в нём такого особенного? Его родители были простыми рабочими. Он всегда был обычным человеком, менеджер среднего звена, любил читать, любил спорт, особенно футбол, как и многие другие из его знакомых и друзей. Конечно, он был намного умнее многих из своего окружения, но старался этого не показывать. Не отказывался от приятной компании и шумных вечеринок. Боже, как ему не хватает земных празднеств и отдыха, шашлыков на природе, отдых на речке или озере. Он соскучился по Земле. Егор подумал об Алайне, да, ради неё он готов был от всего отказаться. Но её не было рядом, и тоска о Родине брала над ним верх.

– Снова тупик, – сказал Акано. Он положил руку на гладкую стену, преградившую им путь. – Давайте поищем рычаг, может быть, здесь он тоже есть, как и наверху? Они начали поиски, но кроме гладких стен вокруг, ничего не было.

Егор приблизился к стене и внимательно посмотрел на неё.

– Акано, взгляни тут какой-то знак, – он разглядел малозаметную печать на стене, она смутно ему что-то напомнила. Печать начала светиться серебристым светом, как только Егор до неё дотронулся. Он отошёл на пару шагов от неожиданности. Свет из печати несколькими лучами обхватил Егора.

– Акано, что происходит? Я не могу пошевелиться, – сказал Егор, с небольшой дрожью в голосе.

– Думаю, – ответил ему советник, – тебя сканируют, изучают.

После его слов свет пропал, и стена моментально отворилась, обнажив большой зал перед ними. По бокам стояли огромные десятиметровые колонны, удерживающие свод над головой.

– Мы нашли его! – сказал советник. – Вперёд.

Они пошли вперёд, вдоль массивных колонн. Пол был ровным и гладким, их шаги гулким эхом разносились по всему проходу. Зрелище поистине завораживало, Егор чувствовал себя таким маленьким, никчёмным человечком, по сравнению со всей этой монументальностью. Каждые несколько шагов над ними загорался белый свет, тысячи маленьких светящихся сфер вспыхивали словно галактики и освещали всё вокруг, и также неожиданно угасали, после того как они проходили мимо. Зрелище было поистине завораживающим, было ощущение, что они наблюдают за рождением и смертью галактик в миниатюре. У Егора не было слов, чтобы описать, какое это было потрясающее зрелище.

Вскоре они добрались до двери, на ней, уже отчётливо, была высечена та же печать. На этот раз скан-лучи спустились сверху и снова обхватили Егора. Через мгновение дверь открылась, и они попали в огромный зал круглой формы с потолком в виде полусферы. Стены были расписаны непонятной письменностью, система наноботов не распознавала язык, несколько рисунков изображали какие-то значимые события, как показалось Егору, одно из них описывало процесс зарождения жизни. И письменность на одной из сторон зала была ему смутно знакома, как будто он раньше её где-то видел. Но он не мог вспомнить, где ему могла она встретиться.

В центре зала находилось возвышение прямоугольной формы, когда Егор с Акано подошли ближе они увидели небольшое углубление на гладкой поверхности.

– Похоже, то, что мы ищем, находилось здесь, – сказал советник, рассматривая пьедестал из-за их спин. – Интересно, что же это могло быть? Что-то не очень большое, если судить по форме. Было бы весьма любопытно узнать о свойствах этого артефакта. Давайте хорошенько осмотрим это место, может быть, мы сможем что-то найти полезное.

Они разошлись по разным сторонам зала и начали внимательно осматривать помещение. После получаса безрезультатных поисков Акано сдался, он присел рядом с постаментом в центре и сказал: