Текст книги "Потерянный мир"

Через некоторое время мужчина вышел из здания и, подойдя к пришвартованному кораблю, попросил позвать капитана. Дежурный матрос, доложив о госте, пропустил его внутрь. Через некоторое время мужчина вышел из трюма и, спустившись по трапу, довольный, пошел в сторону борделя. Виктор решил не следовать за ним и, заняв удобное место на пригорке, стал наблюдать за пришвартованным кораблем. Издалека не было видно ничего необычного, и только ближе к вечеру он заметил, как тот же мужчина вернулся к кораблю в сопровождении шести девиц. Сказав что-то матросу, он стал игриво разговаривать с женщинами. Женщины демонстративно смеялись. Но смех прекратился после того, как с корабля спустились матросы, неся на руках спавших детей. Каждая из женщин, стоявших рядом с кораблем, взяла по одному ребенку, и все ушли в разные стороны. Виктор колебался, за кем идти, но так как времени на раздумье было немного, решил идти за одной рыжеволосой дамой. Дама дошла до входа на базарную площадь, улыбнулась охраннику и показала два пропуска, а затем скрылась в толпе. Виктор, задержавшись на входе, чуть не потерял ее из вида. Женщина постучала в дверь без вывески и скрылась внутри. На стене не было окон, и Виктор никак не мог узнать, что происходит внутри. Пройдя по площади и вернувшись к этому месту, он столкнулся еще с одной дамой, которая держала на руках ребенка.

– А не подскажете, где здесь есть недорогая ночлежка?

– Два квартала налево отсюда сдают койко-место, – сказала дама. И, не произнеся больше ни слова, зашла в открытую дверь. Виктор увидел, что за дверью сидят трое мужчин, вооруженных мечами. Надо как-то попасть внутрь. Но как?

Купив поблизости бутылку дешевого пойла и измазав одежду грязью, Виктор сел, оперевшись на стену, делая вид, что сильно пьян. Шло время. Почти все дамы принесли полученных детей. На улице стемнело, Виктор постелил куртку и лег. Ближе к полуночи подъехала повозка, из нее вышел Седа Ови и молодой уборщик. Оглядевшись по сторонам, они зашли внутрь дома. Выждав пятнадцать минут и полив на себя вино из бутылки, Виктор прополоскал рот и, делая вид, что сильно пьян, подошел к двери. Открыть не получилось.

– Открывай, тварь, я знаю, что ты здесь! – прокричал Виктор и стал стучать изо всех сил. – Открывай, потаскуха, я знаю, что ты и твой хахаль прячетесь здесь! Открывай, пока я не выломал дверь. А если не откроешь, я сожгу тебя и твоего хахаля в этом доме.

– Что тебе надо, мужик? Уходи отсюда, тут нет никакой бабы.

– Ага, прикрываешь ее. Так это ты решил наставить мне рога? На, получи, – и Виктор ударил охранника бутылкой по голове. От удара тот обмяк и упал. – Ну где ты? Выходи. Я знаю, что ты здесь! – прокричал Виктор, забегая в помещение, и увидел Седа Ови, облаченного в костюм козла.

– Ну, что вы смотрите, олухи? Выкиньте его отсюда или прирежьте.

Охранники вскочили и бросились на незваного гостя. Виктор, чтобы не раскрывать себя, растерянно произнес:

– Мужики, вы чего? Обознался я.

Затем он выскочил на улицу и скрылся, петляя по дворам.

Побродив еще пару часов и убедившись, что за ним никто не идет, он снял грязную куртку и, перекинув ее через руку, пошел в гостиницу.

В номере, умывшись и переодевшись, Виктор корил себя за то, что не помог детям: «Конечно, надо было кинуться и поубивать там всех, а если бы Седа Ови ушел? Освободил бы я этих несчастных девочек, а он затаится, станет осторожнее, и неизвестно, скольких еще убьет, а может, я и сам бы оттуда не вышел, так что Айана права: этого человека нужно ликвидировать. Но так, чтобы не вызвать подозрений». На следующее утро Виктор пошел в кафе, сел на веранде и стал смотреть вдаль.

– Что-то желаете?

– Да, яблочный пирог и ягодный морс, пожалуйста.

– Хорошо, в течение трех минут подадим. Может быть, господин пожелает еще что-то?

– Пока нет, этого достаточно.

Официант удалился, а Виктор снова смотрел вдаль, туда, где, возможно, есть выход, чтобы вернуться домой.

– Ваш пирог и морс. Приятного аппетита.

Виктор съел кусочек и больше не захотел – до сих пор перед глазами стояли дети.

– Господину что-то не понравилось?

– Нет, все, как всегда, великолепно, просто что-то аппетит пропал.

– Может быть, распорядиться, чтобы вам собрали заказ с собой?

– Нет, не нужно, я еще посижу.

– Хорошо, если вдруг что-то понадобится, обращайтесь.

Виктор просидел еще с час. На улице начало темнеть, люди после работы постепенно стали выходить гулять, посетителей прибавилось. Не желая находиться в толпе, Виктор покинул кафе и отправился в номер. Всю ночь его мучали кошмары, он корил себя за то, что не остановил преступление, не помог детям, и только под утро, забывшись, он смог уснуть. Проснулся ближе к обеду, солнце светило ярко, на улице гудел очередной торговый день. Одевшись, он направился в кафе.

– Добрый день. Вы будете один или ожидаете еще кого-нибудь?

– Нет, я буду один.

– Тогда позвольте предложить вам вот это место, – услужливо проговорил официант.

Виктор сел за стол и посмотрел вокруг: на пропускном пункте он увидел уборщиков, они возвращались из запретной зоны. Виктор узнал одного из них – он был вчера с Седа Ови. В голове созрел план.

– Господин что-то желает?

– Да, принесите мне, пожалуйста… Дайте вспомнить. Мне на днях советовали.

– Давайте я прочитаю ваши желания.

– Нет, я его не пробовал, мне посоветовали, блюдо, кажется, называется «Сигурд».

– Да, у нас есть такое – это пирог с разными сортами мяса и рыбы, приправленный диковинными фруктами и грибами. Думаю, вам понравится.

Отобедав в хорошем расположении духа, Виктор пошел гулять. Дождавшись вечера, он зашел в клуб и заказал комнату досуга. Через потайную дверь появилась Айана.

– Спасибо, что согласились мне помочь. Какая помощь нужна от меня?

– У Седа Ови, как я выяснил, есть помощник или друг, не знаю точно, он уборщик, часто проходит в запретную зону. На днях я видел, как Ови привезли детей, и этот уборщик был с ним.

– Но что я могу сделать?

– Мне нужно узнать его пристрастия: что он любит, где бывает и так далее.

– Ну, это не составит труда, он наш частый гость. Подождите, я сейчас принесу вам всю информацию.

Айана вернулась быстро.

– Вот, держите.

Виктор стал листать принесенную папку.

– Что-то еще?

– Одну минуту. Да, это то, что нужно. Устройте розыгрыш абонемента или какого-то приза, чтобы каждый житель базарной площади хотел его получить, но выиграть его должен я. Я вижу из вашего отчета, что уборщик Ряж любит играть в кости и другие азартные игры. Так вот, я проиграю ему этот приз, и когда он придет к вам, вы должны будете сделать то, что я вам скажу. Договорились?

– Думаю, что да…

Народ собрался на площади, Айана стояла на сцене и говорила:

– Уважаемые жители и гости базарного города, я очень вам всем благодарна, что вы приходите в мое заведение. За вашу преданность я решила отблагодарить вас и разыграть сегодня несколько призов, главным из которых будет бесплатное посещение на любое количество времени в течение трех суток комнаты развлечений кафе и гостиницы. Вы бросали записки со своим именем в этот барабан, и теперь я достану одну из этих записок. Ну что, готовы?

Толпа приветственно загудела.

– А начну я с первого подарка – бесплатного обеда в нашем кафе, и этот подарок достается Розалинде Ос. Вы здесь, госпожа Ос?

– Да, да, это я! – взволнованно воскликнула пухленькая дама небольшого роста.

– Поднимайтесь сюда и получите ваш приз.

Еще в течение получаса Айана разыгрывала призы, народ был взбудоражен.

– Давай главный приз! – кричали из толпы. – Не томи нас.

– Итак, уважаемые жители, подошло время главного приза, и он достается… Виктору Ваганову! Виктор, вы с нами?

Капитан стоял в толпе и, как будто не ожидая выигрыша, флиртовал с молоденькой дамочкой.

– Виктор Ваганов, вы здесь?

– Так это я! – радостно прокричал Виктор.

– Поздравляю, – сказала стоящая рядом дама. – Так что же ты медлишь? Беги на сцену, а я подожду тебя тут.

Виктор поднялся на сцену и получил приз. Народ стал постепенно расходиться. Дама подошла к Виктору.

– Что скажешь? Доволен?

– Конечно! Кто бы не обрадовался?

– И что планируешь делать?

– Ну, для начала хочу погулять с тобой, а дальше будет видно.

– Я знаю тут недалеко одно хорошее место, и если ты такой фартовый, то нам точно надо туда сходить, – сказала девушка и, схватив Виктора за руку, потащила его через толпу.

…За столом остались три человека: Виктор, портовый грузчик и уборщик Ряж.

– Так как все остальные выбыли, предлагаю поднять ставки.

– Ставлю золотой перстень с драгоценным камнем, чем ответите?

Грузчик посмотрел на перстень и сказал:

– Я пас.

Виктор молчал. Девушка наклонилась к нему и прошептала:

– Ну что ты, милый? Смотри, как тебе везет. Давай, рискни, такой шанс разбогатеть.

– Хорошо, отвечаю выигранным.

– Этого мало за такой перстень, что предложишь еще?

– Ну, не знаю. Если только сегодняшний главный приз. Ставлю его.

– Достойный ответ. Бросай тогда первым.

Виктор потряс стакан и бросил кости.

– Десять – хороший результат. – Дама обняла Виктора и поцеловала в шею.

– Ну, теперь мой ответ. – Ряж потряс стакан и бросил кости.

– Двенадцать.

– Ну, что же, и такое бывает, не повезло. Было, так сказать, ваше, а стало наше.

– Ты смухлевал, я видел, – произнес Виктор.

– Что такое говоришь? Меня тут все знают, и чтобы я мухлевал – за мной такого не когда не водилось.

– Милый, что ты? Он играл честно.

– Да ты, видимо, тоже с ним заодно, наверно, специально меня сюда затащила, чтобы обобрать до нитки.

– Как ты смеешь такое говорить?! Я думала, что нравлюсь тебе, но, если ты про меня думаешь такое, я больше не желаю с тобой общаться, – вскочив, сказала девушка и ушла с гордо поднятой головой.

– Если желаешь отыграться, то что поставишь?

– Желаю дать тебе в морду, шулер.

– Это грубо. Ребята, выкиньте его на улицу, не желаю больше его видеть. Вот это будет вам плата за то, что вы его еще и накажете как следует, – сказал Ряж и бросил на стол три золотые монеты.

Трое здоровых мужиков направились к Виктору.

Виктор встал из-за стола и с испуганным видом рванул к двери.

– Стой, а то хуже будет! – прокричали парни. Вокруг раздавался смех остальных гостей заведения.

Отделаться от преследователей не составило труда, и уже через двадцать минут Виктор шел в номер, преисполненный радостью от того, что все запланированное прошло как по нотам. Приз был в руках Ряжа, и теперь оставалось выполнить вторую часть плана.

Виктор заказал в кафе пирог «Сигурд», а после пошел в клуб и стал ждать.

– Добрый вечер.

– Добрый вечер, рада вас видеть. Чем могу помочь?

– Когда этот олух придет тратить выигрыш, вы должны сделать так, чтобы он уснул часа на три. А я под его видом выйду из комнаты. Но до тех пор, пока я не вернусь, он не должен покинуть ваше заведение. Сможете это организовать?

– Да, проще простого. Я думала, вам действительно нужно что-то важное, но это мелочи.

– То, что вы мне обещали дать, должно быть готово к тому моменту, как он придет.

– Хорошо, когда он появится, вас позовут в комнату досуга. А до этого времени посещайте мой клуб почаще.

– Я, конечно, не против ходить сюда каждый день, но мой бюджет не безграничен. Может, все-таки кто-то сообщит?

– Нет, я не хочу привлекать третьих лиц. Осторожность в этом деле будет нелишняя. За деньги не переживайте, вот, возьмите, давно сама хотела вам предложить, но не была уверена, что возьмете. Тут в кошельке тысяча золотых.

– Это много, ста было бы вполне достаточно.

– Если захотите, остаток можете вернуть или распоряжайтесь им сами, как сочтете нужным. Если у вас больше нет поручений для меня, то я пойду.

– Хорошо, буду ждать сигнала.

Музыка наполнила помещение, людей становилось все больше. Взяв бутылку хорошего вина и усевшись в углу, Виктор наблюдал за отдыхающими.

– Я с удовольствием составлю вам компанию, – предложила какая-то молодая дама.

– Как-нибудь в другой раз, хочу побыть один.

– Ладно, – пренебрежительно ответила та и пошла выискивать очередную жертву.

Не успела она уйти, как подошел официант и сказал:

– Господин, ваша комната досуга готова, можете проходить.

После общения с навязчивой дамой Виктор чуть было не сказал, что не понимает, о чем идет речь, и что он ничего не заказывал, но, быстро сообразив, что это сигнал, ответил:

– Да, конечно, спасибо.

В комнате досуга его встретила Айана.

– Вот маска, когда наденете ее на лицо, представьте человека, на которого вы хотели бы быть похожим. Это нож для того, чтобы на нем появились отпечатки чужого человека, помажьте руку этой мазью, затем пожмите руку того, кого вы выбрали, и на шесть часов ваши отпечатки будут идентичны.

– А если меня вдруг убьют, что будет с маской?

– Маска продержится на вашем лице неделю. Если специальные средства досмотра применять не будут, то могут и не заметить.

– Ясно, надеюсь, до этого не дойдет, но мало ли что. Попрошу вас вот о чем: вы не должны ни при каких обстоятельствах выпускать Ряжа. Я постараюсь вернуться максимум через шесть часов. Но если не вернусь, сделайте так, чтобы он не помнил, что с ним было. И уберите его из вашего клуба. Это возможно?

– Думаю, что да.

– Отлично. Как он уснет, приступим.

Через некоторое время, зайдя через потайную дверь в ванную комнату, Виктор увидел лежащего на полу Ряжа, его вещи были раскиданы вокруг.

Достав флакон с мазью, Виктор натер ею свои руки, поочередно подержав Ряжа за его ладони, надел маску и стал внимательно осматривать лежащее перед ним тело, представляя его собой.

Лицо и руки защипало, по телу пробежала волна жара и ломоты. После того как все прошло, Виктор подошел к зеркалу и не узнал себя: на него смотрел Ряж.

Айана стояла рядом и сказала:

– Возвращайтесь скорее с хорошими новостями.

– Постараюсь. Вы тоже будьте осторожнее и, если я не вернусь через шесть часов, сделайте все, что я сказал.

Виктор открыл дверь и зашел в комнату. На кровати лежали три молоденьких женщины с бокалами вина в руках.

– А вот и наш герой. Иди к нам, мы заждались.

Виктор прыгнул с разбега на кровать и, устроившись между дамами, взял бокал вина. Сделав глоток, он выплюнул содержимое в лицо одной из девушек.

– Вы что, курицы, решили меня опоить?! Да я вас сейчас на ремни порежу!

– Нет, что ты! – испуганно проговорили дамы.

– Ну, держитесь! Где мой нож?

– Тебе показалось, – попробовала успокоить разбуянившегося клиента одна из девушек.

– Ах, мне показалось?! Ну, тогда я начну с тебя: сначала вылью все содержимое бутылки тебе в глотку, а потом посмотрю, какая ты внутри.

Девушки схватили вещи и испуганные выбежали из комнаты.

– Управляющий! Где тот, кто смотрит за порядком в этом гадюшнике?

– Господин, что случилось?

– Вы еще спрашиваете, что случилось? У вас в комнате досуга меня пытались опоить!

– Приносим вам свои извинения.

– Да что мне твои извинения?!

– Я еще раз говорю, что мы приносим вам свои извинения и хотели бы уточнить, что этих дам вы привели с собой. Но так как мы высоко ценим престиж нашего заведения, мы готовы предложить вам услуги по удовлетворению ваших желаний.

– Конечно, хочу.

– Тогда можно вашу руку? И подумайте о том, чего бы вы хотели.

– Попозже, сейчас я должен разобраться с этими курицами, но я скоро вернусь, и оставьте за мной самую лучшую комнату.

– Как скажете, господин, будем ждать вашего возращения.

Виктор вышел на улицу. Эта часть плана прошла на отлично, теперь нужно действовать дальше.

Подойдя к дому, в который приносили девочек для Ови, он толкнул дверь и зашел внутрь.

– Куда прешь?! – вскакивая, произнес охранник. – А, это ты, не узнал в темноте.

Виктор, не здороваясь, пошел к входу в подвал, но у лестницы его остановили.

– Туда нельзя, шеф занят.

– Скажи, что очень важное дело не требует отлагательства.

– Жди, – сказал охранник и без особого желания стал медленно спускаться по лестнице.

– Проходи, шеф ждет тебя.

Комната, в которой находился Седа Ови, была освещена свечами в полумраке, в центре стоял большой каменный стол, измазанный кровью, вокруг на полу был нарисована пиктограмма и размазана кровь.

– Что случилось? – раздался голос из темного угла.

– У нас проблемы.

– Какие еще проблемы?

– Помните того пьянчугу, который в последний завоз вломился сюда?

– Ну и что, что в нем такого?

– Это не просто пьянчуга, это ищейка, и скоро тут будет облава, вам надо уходить.

– Как такое возможно?

– Я не знаю, что он увидел и чего наплел, но сейчас здесь будет градоначальник с ищейками, пожалуйста, поторопитесь.

– Позови охрану, уходим через черный ход.

– Думаю, их не стоит звать. Уйдем вдвоем. А если сюда нагрянут ищейки, виноватыми будут они, а вас здесь как будто и не было.

– Дело говоришь. – Седа Ови засуетился. Схватив большую сумку, он быстро стал кидать в нее какие-то оккультные предметы. – Эх, жалко бросать это место. Нравилось оно мне.

– Ничего, потом перекупим через подставное лицо. Деньги все любят, даже ищейки.

– Верно. Держи сумку, а я открою дверь.

Виктор и Седа Ови вышли на улицу, глаза никак не хотели быстро привыкать к мраку.

– Пошли, что замер? – проговорил Седа Ови.

– Я думал, что все, я свое дело сделал и могу отдыхать.

– Успеешь еще в свои кости поиграть. Охрану мою предложил оставить в доме и хочешь, чтобы я один остался на ночных улицах? Пошли со мной и не спорь.

Пройдя метров триста и увидев первых людей, Виктор достал нож и, подойдя ближе, похлопал по плечу Ови.

– Ну, чего тебе? – развернувшись, произнес Ови и, не ожидая опасности, получил удар ножом в грудь. – За что, почему?..

Продолжая наносить удары, Виктор склонился и прошептал на ухо:

– Получай расплату за всех деток, которых ты загубил.

– Так ты же сам мне это советовал, ты же говорил, что…

Виктор наносил удар за ударом, пока тело не упало на тротуар. Убедившись, что Ови мертв, он бросил нож и пошел как ни в чем не бывало.

Женщина, которая стояла неподалеку, была ошарашена происходящим.

– Убили, убили! Держите убийцу! – заверещала она.

Виктор прибавил шаг.

– А ну стой! – прокричал голос сзади.

Виктор ускорил шаг.

– Я кому сказал, стоять!

Виктор побежал.

– Стоять! – слышался голос сзади.

Виктор стал петлять по дворам. Перепрыгнув через очередной забор и укрывшись в тени дома, он убедился, что хвоста нет, и быстрым шагом направился в клуб.

– Управляющий, ты где?! – заходя в клуб, во все горло прокричал Виктор. – Ты что, уснул? Твой лучший гость вернулся.

– Да, господин, рады снова вас видеть.

Весь зал смотрел на это представление, которое устроил Виктор.

– Ну что, моя комната готова?

– Да, все как вы и хотели, самая лучшая комната оставлена для вас. Если желаете, можете пройти прямо сейчас.

– Конечно, желаю, и приведи мне трех длинноногих мулаток с третьим размером груди.

– Все будет исполнено, проходите, я сейчас все устрою. Желаете еще что-то?

– Да, желаю самого дорогого и лучшего вина и кусок нежного сочного жареного мяса. Иди, а я пока подумаю, что я еще хочу, – смеясь, произнес Виктор.

Зайдя в комнату, Виктор закрыл дверь и бегом побежал в ванную.

Там его уже ждала Айана.

– Это что за представление сейчас было?

– Так надо, позже поймешь.

Виктор снял чужую куртку и бросил на пол.

– А где моя куртка?

– я унесла ее в соседнюю комнату.

– Хорошо. – Взяв с пола рубаху, Виктор протер ею куртку, чтобы остались следы крови Ови. Подойдя к раковине, начал мыть руки, стараясь как можно больше оставить красных следов.

Из-за двери раздался голос:

– Господин, ваше вино и мясо, дамы будут через минуту.

– Хорошо, пусть ждут меня в комнате, я сейчас приму ванну и выйду к ним.

– Я вас понял.

– Нужно торопиться, – шепотом сказал Виктор.

– Да, конечно, – ответила Айана и, махнув рукой, открыла потаенную дверь. – Иди я сейчас приведу его в чувства и внушу ему ложные воспоминания. Очнувшись, он не будет помнить, что он спал, он будет думать, что только что сюда зашел.

За дверью его ждало большое помещение с большим стеклянным окно, сквозь которое был виден весь клуб. Виктор сел на стул и стал ждать Айану.

– Он очнулся и ничего не помнит, – сказала неожиданно появившаяся Айана. – Как все прошло?

– Он мертв, – сухо сказал Виктор. – Нужно будет как-нибудь организовать проверку по тому адресу, куда он привозил девочек, может быть, кто-то из них еще жив.

– Не переживай, я все сделаю. Спасибо, теперь я тебе должна.

– Давай об этом поговорим завтра, сегодня я вымотался. Лучше скажи, как ты так проходишь через двери и что эта за комната. Я сколько раз был у тебя, но не видел окна.

– Это мой кабинет, окно скрыто от посторонних глаз, его никто не видит, зато я вижу все, что происходит. А по поводу двери – это технология из моего мира, она тут запрещена.

Не успев закончить разговор, Виктор и Айана услышали громкие голоса внизу.

– Всем оставаться на своих местах, никому не выходить. Где хозяйка заведения?

– Началось, – сказал Виктор. – Это за Ряжем, иди и ничего не бойся.

– Я хозяйка заведения, что случилось?

– Добрый вечер, госпожа. Мы ищем преступника. По нашей информации, он находится сейчас в вашем клубе.

– Вы знаете, как он выглядит?

– Да, знаем.

– Вы можете его представить, чтобы я могла вам помочь его найти?

– Одну минуту. Друзья, подойдите ко мне, мне нужна ваша помощь.

Подошел весь обслуживающий персонал.

– Возьмитесь все за руки, а ты возьми за руку меня, – сказала она стоявшей рядом девушке. – Я вам передам то, что мне покажет этот господин. Господин, дайте руку и подумайте о том, кого вы ищете.

– Думать буду не я. Приведите свидетельницу.

В зал завели даму, которая была свидетелем убийства.

– Уважаемая, не переживайте, все будет хорошо, вас тут никто не обидит. Просто подумайте о том, кто совершил преступление, и мы сможем его арестовать. Не бойтесь, дайте вашу руку.

Дама протянула трясущуюся руку.

– Вот так, хорошо.

Айана и ее подчиненные представили все, что заметила дама на площади.

– Ну что, кто-то из вас видел этого господина в нашем заведении?

– Да, госпожа, я его видел, он сегодня отдыхает по выигранному призу, сейчас он в привилегированной комнате с девушками.

– Вы можете нас проводить туда? – спросил градоначальник.

– Да, конечно, пойдемте.

У двери комнаты градоначальник, обернувшись к свидетельнице, сказал:

– Вы только не волнуйтесь, если это он, скажите: «Да, это он», – и можете быть свободны. Вам ничего не будет угрожать, мы обеспечим вам защиту, я это гарантирую. Ну что, готовы?

– Да, я готова.

– А вы, господа, будете свидетелями всего происходящего. Открывайте дверь.

– Да как вы посмели вломиться?! Это что за сервис такой? Да я про вас всем расскажу! Вы мне за это ответите! – кричал обнаженный Ряж, а девушки, закутавшись в простыни, испуганно смотрели на вошедшую толпу.

– Уважаемая, скажите, это он?

– Да, это он.

– Спасибо, можете идти. Обеспечьте ей охрану, – сказал городничий стоящему рядом помощнику.

– Слушаюсь, все будет исполнено в лучшем виде, – ответил тот и, взяв под руку даму, увел ее из клуба.

– Господин Ряж, вы обвиняетесь в преднамеренном убийстве господина Ови и подлежите немедленному аресту.

– Что за бред вы несете, какое убийство?

– Не стоит отпираться, вас опознала свидетельница.

– Да она умом тронулась, несет какую-то чушь. Я весь вечер был тут, никуда не уходил.

Городничий повернулся к официанту и спросил:

– Вы обслуживали этого господина сегодня.

– Да, я.

– Этот господин покидал заведение?

– Да, он покидал это заведение, а потом снова вернулся.

– Он нагло врет.

– Это еще кто-то может подтвердить?

– Да, в первый приход с ним были три дамы, я могу нарисовать их портреты, он их выгнал, обвинив в том, что они хотят его опоить, а потом ушел, вернулся через полтора, может, два часа и устроил скандал, это слышали все, кто находится в зале.

– Хорошо, мы проверим ваши слова. Господин Ряж, где ваши личные вещи?

– В ванной.

– Не стоит, оставайтесь, пожалуйста, на месте. Господа понятые, прошу вас быть очень внимательными, мы заходим в ванную для осмотра вещей. Как вы видите, раковина в крови, одежда тоже, а вот и нож, которым предположительно был убит господин Ови. Господа свидетели, вы видели, что эти вещи были на полу, когда мы входили.

Собравшиеся закивали.

Вернувшись в комнату, городничий произнес:

– Господин Ряж, на основании неопровержимых улик вы обвиняетесь в преднамеренном убийстве господина Ови. Вы будете препровождены в камеру до оглашения приговора. Уведите его.

– Нет, не смейте меня трогать, я ни в чем не виноват, меня подставили!

– Следствие разберется. Уведите его. А вас, господа, я порошу остаться, чтобы записать ваши данные, они понадобятся следствию.

***

Утром Виктор проснулся с небольшим похмельем. Единственное, что он помнил, – это было возвращение, Айана воспользовалась запрещенной технологией и открыла дверь из клуба прямо в комнату Виктора.

«Нужно привести себя в порядок, и, пообедав, можно идти к Айане за платой, – подумал Виктор. – Эх, неужели это все закончится? Весь этот диковинный и странный мир останется в прошлом. И ведь кому расскажи – никто не поверит, да и стоит ли рассказывать? У особого отдела будут другие вопросы: где я был столько времени и почему не выполнил задание?» Размышления Виктора прервал стук в дверь.

– Да, войдите.

– Добрый день. Я местный городничий, меня зовут Иннокентий Иванович. У меня к вам будет парочка вопросов. Разрешите пройти?

– Да, конечно, но у меня не убрано. Может быть, лучше в кафе?

– Ничего страшного, давайте здесь, без лишних ушей, так сказать.

– Ну, давайте. Чем я могу вам помочь?

– Подскажите, вы же недавно выиграли главный приз для посещения клуба «Айна»?

– Да, было такое дело, повезло, но только ненадолго.

– Почему ненадолго, что вы имеете в виду?

– Я этот приз проиграл в кости, развели как маленького, пошел за юбкой и попал в руки шулеров, проиграл приличную сумму. Хорошо, что додумался с собой не все носить, а то бы ночевал сейчас на улице. А почему вы этим интересуетесь?

– Вы разве не слышали, что вчера вечером произошло? Площадь сегодня только этим и живет.

– Знаете, к сожалению, сегодня я еще не выходил из номера, а весь вечер провел здесь в компании пары бутылок хорошего вина, настолько хорошего, что голова до сих пор гудит. А что же произошло?

– Был убит один уважаемый человек, владелец нескольких лавок и гостиниц господин Ови.

– Мне это имя незнакомо. И какое отношение к его убийству могу иметь я?

– Дело в том, что убийца задержан, это некий мистер Ряж, он воспользовался выигранным вами призом и в момент задержания тратил его в комнате утех.

– Значит, убийца вам известен. Я вам зачем?

– Мы хотели бы, чтобы вы дали показания, почему билет оказался у него, ну и заодно провести опознание человека, которому вы проиграли билет, чтобы понять, проиграли вы билет напрямую убийце или он получил его от кого-то еще. Так что, если вас не затруднит, не могли бы вы проследовать со мной в отдел для опознания и дачи показаний?

– Вы сможете дать мне время привести себя в порядок?

– Да, конечно, я подожду вас внизу, – согласился городничий.

Виктор заметил, что за дверью стоит один из сотрудников охранной службы. Подойдя к окну, он увидел, что у входа дежурят еще двое.

– Обложили, ну да ладно, вроде следов не оставил, доказательств у них нет, так что надо вести себя спокойно и действовать по обстоятельствам.

– Ну что, Иннокентий Иванович, я готов.

– А вы быстро, я даже не успел допить чай.

– Ну, если хотите, я посижу, подожду, пока вы допьете.

– Не стоит, пойдемте.

Помещение, в которое они пришли, было небольшое и душное, с одним маленьким окошком.

– Присаживайтесь, сейчас подойдут понятые, и начнем.

В комнату зашло несколько человек. Женщина средних лет в платье с рисунком из огромных цветов и с пучком волос на голове, представительный мужчина в костюме и с увесистой тростью в руке и парнишка лет двадцати в потрепанных штанах и повидавшей жизнь куртке.

– Итак, господа, в вашем присутствии сейчас произойдет опознание: в эту комнату заведут несколько человек, из которых свидетелю нужно будет выбрать подозреваемого. Господин Виктор, вам понятна суть процедуры?

– Да, мне все понятно.

– Хорошо. Конвойный, заводи.

В комнату вошли пятеро парней, все они были чем-то между собой похожи. Виктор подумал: «Удивительно, где они смогли найти таких одинаковых людей?»

– Итак, господин свидетель, скажите нам в присутствии понятых, кому из этих людей вы проиграли свой приз. И помните, что за дачу ложных показаний у нас также предусмотрена ответственность. Вам все понятно?

– Да, все понятно.

– Хорошо, тогда кому из них вы проиграли?

Виктор подошел ближе и внимательно всмотрелся в каждого. Потов остановился напротив Ряжа и сказал:

– Этому человеку я проиграл мой приз и еще приличную сумму денег.

– Господа понятые, прошу засвидетельствовать факт опознания.

Ряж не выдержал и закричал:

– Вы чего творите?! Мало того, что обвиняете в убийстве, которого я не совершал, так еще и пытаетесь в нечестной игре обвинить. А ты чего, терпила, смотришь? Проигрался и теперь пытаешься мне отомстить, да если бы не кандалы, я бы тебе прямо тут морду набил! – крикнул Ряж и плюнул в сторону Виктора.

– Господин следователь, я еще вам нужен или могу идти? А то нет особого желания слушать всякую мерзость в свой адрес.

– Вас уведет мой помощник, вы заполните и подпишете ряд бумаг, и после этого я вас больше не задерживаю.

Виктор стоял у окна своего номера и смотрел вдаль.

«Да, закружилось дело. Шумиха знатная поднялась. Что делать: бежать к Айане и просить оплату, чтобы как можно скорее попасть домой? Нет, спешка тут не нужна. Не исключено, что сейчас за мной наблюдают и фиксируют все мои контакты и все, что я делаю. Стоит пока выждать и не давать лишнего повода для подозрений». Следующие три дня Виктор ходил по площади, рассматривал товары, сидел в кафе, а вечером ходил в клуб. Иногда, беседуя с тем или иным человеком, он непринужденно спрашивал: а нет ли какой работы, так чтобы платили хорошо и не совсем грязная? Все, с кем он разговаривал, чаще всего ссылались на вакансию помощника уборщика. Говорили, что старый уборщик остался один и теперь ищет себе подмастерье. На возражения, что это грязная работа, все, усмехаясь, говорили:

– Да ты что, это одна из престижнейших работ, и платят там отлично, и статус, и уважение. Туда желающих очередь будет. Старик даже отбор специальный проводить будет.

«Интересно, нужно будет поподробнее узнать про отбор», – подумал Виктор.

Вечером в комнате Виктора неожиданно раздался голос Айаны:

– Почему же ты ко мне не заходишь? Или передумал в запретную зону идти?

– Ты меня напугала, не ожидал я тут кого-нибудь увидеть. Никак не привыкну, что ты можешь куда угодно проходить.

– Куда угодно не получится, но во многие места могу. Итак, ты не ответил: почему не заходишь?