Текст книги "Кулак войны"

– Жди здесь, – сказал он, и принялся отодвигать кровать от двери.

А в следующий момент дверь распахнулась рывком, но уперлась в кровать. Солдат Легиона был в полной экипировке – закрытый шлем, бронежилет, щитки на руках и ногах, на плече яркий фонарь, в руках «АУГ А3». Он сразу уставился в сторону первого замеченного человека – Терри.

Девушка завизжала, но к удивлению как ее, так и Марка, выстрела не последовало. Секундной заминки хватило для того, чтобы Косински достал «дезерт игл» и сделал три глухих выстрела подряд, целясь в грудь.

– Планы меняются, уходим!

Штурмовик Легиона не был мертв, видимо, пули попали в бронежилет. Но болезненные удары его ненадолго вывели из строя. Времени добивать не оставалось совершенно.

В коридоре больше не было света, зато оказалось много дыма и пыли. На полу лежал томик «Наследников Агаты Кристи», чуть дальше виднелась нога в стоптанной балетке и темно-коричневом вязанном чулке.

Марк вдоль стены собирался рвануть в сторону лестницы – он еще раз поменял план и теперь решил добираться до третьего этажа, на котором никогда не закрывался балкон – но Терри решительно потянула его в другую сторону.

– Кто здесь? – рявкнул повелительный голос.

Луч мощного фонаря прорезал завесу дыма и прошел рядом с Марком.

– Доктор Родриго Скудес! – крикнул он, очень кстати вспомнив бейджик врача.

Сам он сполз спиной по стене, выставив перед собой «дезерт игл». Скорее всего отделение осматривали двое, максимум – трое легионовцев, причем один из них лежал оглушенным в палате.

Стрелять очередью, чтобы не задеть своих, они не будут, а вот одиночный выстрел «на голос» вполне возможен.

Терри потянула Марка, и он, стараясь не шуметь, пополз за ней.

– Скудес, на пол, руки за голову, и молись, мать твою! – выдал повелительный голос. Видимо, у легионовца был доступ к базе данных – то ли врачебный планшет, то ли им с самого начала загрузили список персонала.

Легионовец не торопясь шел к тому месту, где недавно были Марк и Терри, подсвечивая фонарем сквозь дым и пыль. А они тем временем ввалились в какую-то комнатку, после чего Косински плотно закрыл дверь.

В помещении было темно – зато воздух не такой пыльный и смрадный. На зрение Марк не жаловался – а здесь оказалось светлее, чем в коридоре. Перед ним стояла на коленях Терри, а за ней, закрывшись руками, лежал рядовой Синдиката. Тот самый пухлый мальчишка, у которого Косински ловко выкрал пистолет.

Девушка его не заметила.

– Это сестринская, здесь в углу должен быть лифт.

Марк кивнул. Он бросил презрительный взгляд на солдатика – тот не производил впечатления человека, который может выжить в этом аду. А вот сорваться и подставить их он мог бы. Заорать или броситься бежать, например.

Многие его знакомые просто перерезали бы пацану горло – для подстраховки. Но против собственных принципов Марк идти не собирался. Рядовой не сделал ему ничего плохого. Более того, это скорее он сам подставил пацана, выкрав пистолет из расстегнутой кобуры на поясе.

– Скудес, сука, где ты? – проорали за дверью.

Если бы Марк был уверен, что в отделении только двое легионовцев, то рискнул бы выйти против хорошо снаряженного профессионала. Но их могло быть трое.

– Скудес! Скажи, где Терри Смит, медсестра с одиннадцатого, и я клянусь – ты останешься жив, хотя и пробовал играть со мной в прятки!

А потом за дверью раздалась короткая – в два патрона – очередь.

– Дурак ты, Скудес!

Марк выдохнул. Все это время, стоя с пистолетом около дверного проема, он задерживал дыхание. Нервы – ни к черту.

– Я открыла кухонный лифт, – он видел, как Терри подошла к нему вплотную, но стоял, не двигаясь. – Идем.

Курт Дайгер

Из вертолета выбежали один за другим. Змейка из людей третьего и четвертого взвода уже втягивалась в центральный вход больницы. Три человека заблокировали выход из приемного покоя, встали, прижавшись к стене, двое замерли возле обшарпанной двери с торца, еще двое скрылись с другой стороны – чтобы никто не выпрыгнул в окно.

Когда Дайгер подбежал к главному входу, зазвенело разбитое стекло, загрохотал автомат. Ронни сняла пистолет с предохранителя, перевела в режим стрельбы одиночными, жадно уставилась на выход и опустила оружие стволом вниз.

Да, с огнестрелом она управляться умела. Интересно, научилась еще до плена или когда пыталась пробиться в Германию?

Только сейчас Дайгер понял, кого она напоминает: дикая, смуглокожая, глаза миндалевидные, вытянутые, брови черные, как взмах крыльев… Маугли! Смотрит на дверь жадно, облизывается, ноздри раздуваются. Вот ведь внешность какая, с первого взгляда не скажешь, кто перед тобой: парень или девушка.

Грохнула граната. Дайгер включил рацию и прокричал:

– Что за идиот бросил гранату, я же сказал…

Заскрежетали помехи, ответил кто-то из бойцов:

– Прием! Это не наши. Осирис ранен.

– Продолжаем наступление! Первый взвод, готовимся к штурму. Цель находится на техническом этаже!

Ронни не отходила от него и буквально в рот заглядывала. Шаг в шаг вошла в главный вход, пролезла под стальной палкой турникета, покосилась на двух убитых охранников. Один, лежа ничком, заливал алым белую плитку пола, ноги второго торчали из будки дежурного, автомат валялся рядом.

Их застали врасплох, значит, в больнице работала диверсионная группа, которая все подготовила к приходу подполковника. Переступив через седобородого пожилого врача, застреленного в голову, Дайгер уверенным шагом направился к лестнице, ведущей вниз. Впереди него, выцеливая предполагаемого противника, двигались Гном и Сталин. Трое местных прикрывали тыл.

Мигнул и погас свет. Кто-то выругался, подполковник – тоже. В темноте гораздо труднее кого бы то ни было отыскать…

– За дверью справа один живой и два остывающих трупа, – проговорила Ронни. – Слева – никого.

Да, благодаря способности Ронни есть преимущество. Только впереди идущие бойцы включили фонарики, как заработали резервные генераторы, и зажегся тусклый мерцающий свет. Если верить карте, то каморка Терри Смит – в самом конце коридора, за автоклавными и складскими помещениями.

Отсюда был выход по центральной лестнице, а также по лестницам в начале и конце коридора, итого три. Будто прочитав мысли Дайгера, выходы взялись заблокировать местные члены его команды, а сам он двинулся дальше, сверяясь со схемой.

Прямо напротив него распахнулась дверь, Ронни вскинула пистолет и двумя точными выстрелами остановила пузатого охранника, который, видимо, тоже тут жил, только проснулся и не успел даже пистолет прихватить.

Толстяк сполз по стене, стекленеющим взглядом глядя на своего убийцу. Ронни смерть человека не тронула, она двинулась дальше. Возле двери каморки, где жила Терри Смит, уже стояли Гном и Сталин. Дождавшись подполковника, они толкнули дверь, но она не поддалась. Тогда Дайгер постучал и прокричал:

– Терри Смит! Открывай, и ты останешься жить!

Никто не ответил. Ронни приникла ухом к пластику.

– Вроде там нет никого.

– Отойди, – проговорил Дайгер, отодвинул Гнома и обратился к Сталину: – Вышибаем дверь на «три». И раз, и два, и три…

С петель дверь не слетела, зато хрупкий пластик прогнулся, и в середине получилась дыра. Со второго удара она стала шире, а после третьего в нее можно было протиснуться.

Теперь малый рост Гнома сыграл на руку, и бывший учитель физкультуры проник в каморку, щелкнул выключателем, водя пистолетом из стороны в сторону.

Дайгер следил за ним в дыру, и то что он видел, нравилось ему все меньше и меньше. Письменный стол, где не спрячешься. Две небольшие тумбочки, куда человеку никак не влезть…

Гном заглянул под единственную кровать, выпрямился и пожал плечами:

– Никого.

Дайгер снял с пояса рацию и прокричал:

– Говорит подполковник Дайгер! Объекта нет на месте. Планы меняются! Прочесываем каждое помещение, заглядываем во все углы!

Командиры взводов отозвались, что задачу поняли, он отключил связь и обратился к своим:

– Разбиваемся по парам, заглядываем в каждый ящик, под каждую кровать. Если Терри Смит знает, что ценна для нас, то наверняка где-то спряталась, как только все началось. Начинаем с этого крыла.

Мысленно он поставил себе минус, что не спросил у Арийца, осознает ли девушка свою важность, и насколько она опасна.

Напротив каморки Терри Смит была запертая комната, дверь точно так же пришлось выбивать, но внутри никого не было. Судя по разбросанным по комнате носкам, таким грязным, что некоторые чуть ли не стояли, тут жили мужчины. Взгляд зацепился за бейдж: Томас Янг, охранник.

Ясно. Дайгер работал в паре с Ронни и отдавал девчонке должное: понимала она с полуслова, не суетилась, действовала четко. Двери напротив вскрывали Гном со Сталиным. Грянул выстрел, Гном выругался, теперь выстрелили звонче, дважды, и тишину разорвал душераздирающий крик. Дайгер метнулся туда, Ронни осталась в коридоре.

По полу катался парнишка в белом халате, раненный в правое бедро и левую икроножную мышцу. У стены стоял злющий Сталин, потирал пластины бронежилета. Дайгер схватил раненого за грудки, встряхнул:

– Где медсестра Терри Смит?

Парень хватал воздух ртом, хлюпал носом, глаза у него были совершенно безумные.

– Жить хочешь? Где Терри?

– На… Ушла. Наверх. Куда, не зна…

Дайгер швырнул его на пол, потом наклонился и вместе со связкой ключей отстегнул от пояса пластиковую карту пропуска.

Уже не веря в успех, обыскали гигантские автоклавные, склады с медикаментами, бытовки, где хранился инвентарь для уборки. Как и говорил раненый, Тери Смит на техническом этаже не было.

– Внимание всем! – крикнул Дайгер в рацию. – Перекрыть все входы-выходы! Терри Смит где-то в здании, найдите ее любой ценой!

На первом и втором этажах ее не оказалось, на седьмом и шестом – тоже. Дайгер не поверил подчиненным, сам провел инспекцию уже обысканных помещений, заглянул в лица связанным пленным, под страхом смерти расспросил рыжего молодого врача, где может скрываться медсестра. Тот ответил, что у нее сейчас свободное время, и она может быть где угодно. Не исключено, что покинула больницу, хотя и делает это редко.

Хотя… Ариец сказал, что здесь есть люди Легиона, пусть и из какого-то мифического «другого ведомства». Они наверняка бы отменили операцию, если бы девчонка сбежала. Значит, она здесь.

Как-то все пока не очень сходилось. Плевое вроде бы дело… Или не плевое? Еще плохо, что тут полно вояк, и непонятно, кто в кого стрелял. Может, и девчонка приложила свою изящную ручку.

Кто же она такая? Ценный опытный образец, как Ронни? Свидетель каких-то событий? Агент? Или ни в чем не повинная чья-то дочь?

Но почему она работает медсестрой? Прикрытие? Возможно, это было и не его дело, но Дайгер решил, что постарается все узнать, чтобы понимать, к чему готовиться. Оттолкнув труп охранника и велев Ронни оставаться на месте, он направился к сестринскому посту, где лицом в пол, с руками, скованными наручниками за спиной, лежали медики.

Выбрал толстую кудрявую блондинку с волосами, темными и жирными у концов. Легонько толкнул ее ботинком в белый носок (тапки она потеряла). Ойкнув, блондинка подняла голову. Как часто бывает у полных, трудно сказать, сколько ей лет: от двадцати до пятидесяти пяти. Круглые, голубые глаза-стекляшки, обильно накрашенные ресницы.

– Да, ты. Вставай.

– Ой, господин, не убивайте, все расскажу, – забормотала она, подобрала колени, попыталась встать и завалилась набок. Встретившись взглядом с Дайгером, вскочила.

– Ты кем тут работаешь?

– Младшей медицинской сестрой, Агата я.

– Знаешь девушку по имени Терри Смит?

– Конечно. Хорошая, ответственная девочка.

– Кто она такая?

– Да черт ее знает. Подобрашка с амнезией.

Вот так номер. Терри Смит может быть кем угодно. Те, кто хотят заполучить девчонку, знают ее секрет. Не факт, что Айзек в курсе этого, но ему желательно доложить все, что Дайгер выяснил. Женщина продолжала стрекотать:

– Вообще ничего не помнит, представляете? Уже, наверное, полгода как. А вы знаете, кто она?

Дайгер отвернулся и зашагал по коридору, поочередно распахивая двери. Отстегнул рацию, послушал, как переговариваются его люди, и велел отчитываться об успехах и неудачах.

Стрекотали выстрелы, где-то что-то взрывалось, каплями крови вытекали минуты, и Дайгер почти физически ощущал, как ускользает его счастливый шанс.

– Прием, командир, – донесся из рации слабый голос. – Это Сокол. На нас напали. Двое убитых, я ранен… – говоривший закашлялся и прохрипел. – Мы заблокировали выход из подвала, но им… все равно удалось прорваться.

– Кому – «им»? – заорал Дайгер.

– Терри… и еще другие. В канализацию.

– Сокол?

Ответило молчание, а потом отозвались бойцы, все вызывали Сокола, но он, похоже, потерял сознание. Дайгер приказал:

– Первый взвод, всем – в подвал! Остальным оставаться на местах.

На ходу он развернул план-схему здания: сначала надо было спуститься на технический этаж, затем по потайной лестнице в конце коридора – вниз. Где находились ходы в канализацию, на карте отмечено не было.

Марк Косински

Все-таки Терри была не «ведомой». Марк любил классифицировать окружающих. «Псы», «волки», «тараканы», «кошки». Лидеры и ведомые, унылые и яркие. Он мог подвести под рамки всех окружающих и редко ошибался, но сейчас был именно такой случай.

Терри сумела собраться, найти выход и направить туда Марка. Он оглянулся – рядовой лежал, все так же закрывая лицо руками. Можно было подумать, что он мертв, но пацан тяжело дышал. Причем располагался он неудачно – любой вошедший через дверь в первую очередь увидит его. И, если это будет легионовец – с большой вероятностью сразу пристрелит, реагируя на форму Синдиката.

«А мы услышим выстрел».

Лифт оказался шкафом. Точнее – двумя створками сантиметров по семьдесят высотой, за которыми чернел провал шахты. Марк протянул руку – шахта шириной в полметра и чуть больше по другой оси. Узко, очень узко, а он за последнюю пару лет прибавил килограмм семь – в основном, конечно, мышечной массы, но это не принципиально.

– Ну? – требовательно спросила Терри.

– Угу, – с легкой виной за секундные колебания ответил Марк.

И нырнул вперед ногами в провал, в последний момент расперев руки. Металлический змеистый короб, принявший его, был довольно комфортным – стальной трос слева, горизонтальные ребра сантиметра в полтора через каждые полтора метра справа.

Марк на удивление легко преодолел два этажа, прежде чем от его неудачного движения загремел о сталь стены пистолет в кармане.

– Терри? – спросил он тихо.

Она легонько наступила ему на голову – мол, не отстаю. Марк поморщился. Причем она была права – прикосновение точно никто не услышит. Хотя судя по отдаленному грохоту, всем остальным было не до них.

Еще некоторое время он полз вниз. Руки саднило от слишком тонкого стального троса, колени и локти – от постоянного соприкосновения со сталью стенок лифта. Неожиданно ноющей болью дала о себе знать гематома на груди.

А потом ноги уперлись в пол. Марк еще пытался спуститься, упираясь коленями в стены и перебирая руками, но это было невозможно. Через секунду ему на плечи встала Терри. Весила она совсем немного.

Марк нащупал на уровне груди створки лифта – его заперли снаружи. Минута на ощупывание, потом несколько коротких ударов ладонью в нижний угол левой створки. Вспомнились занятия кикбоксингом, когда учитель заставлял часами бить в стену. Петля здесь была высоко, поэтому удалось вначале отогнуть лист тонкого металла, а потом и вовсе выломать его вместе с куском стены.

Терри вылезла наружу первой. Марк последовал за ней на корточках. Здесь тихо гудели резервные генераторы, но было темно. Под ногами оказалось несколько трупов. Беглый обыск не дал результатов – ничего интересного, пара пачек сигарет, зажигалки, даже фонарика ни одного не было. Хотя…

– Отвернись, – попросил он.

Больничный халат с широкими накладными карманами свое изжил. Марк без сожаления сменил его на простреленную форму рядового Синдиката – одна дырка была в районе солнечного сплетения, вторая – напротив сердца. Ткань напиталась кровью и холодила тело.

В пустую кобуру отправилась «беретта» – и легла как родная. «Дезерт игл» остался в правой руке.

– Нам нужно в подвал, – сказал он. – Доберемся туда – считай, спаслись.

– Здесь две лестницы, – ответила девушка. – Одна общая, сквозная, вторая техническая, отсюда и дотуда.

– Вторая, – сразу же выбрал Марк.

Она шла уверенно. То ли видела в темноте лучше него – то ли, что гораздо более вероятно, не раз здесь бывала. Ах да, она же говорила, что ей выделили здесь комнату. – Пропуск, – требовательно протянула она руку.

В этот момент в голове зародилось сомнение. Уж больно властно и уверенно она действовала, это было совсем не похоже на молоденькую девчонку с амнезией. А если сопоставить это с тем, что искали-то на самом деле не его, а ее…

Но он отмахнулся от подозрений и протянул ей пластиковый прямоугольник. Терри открыла дверь, и они спустились вниз. Но едва пройдя сквозь двери подвала, Марк уперся лбом в ствол пистолета.

Дверь за ними закрылась, и тут же вспыхнул неяркий свет. В небольшом подвальном помещении стояли четверо. Давешний сержант Синдиката, дежуривший на входе. Высокий и жутко худой рядовой, с белесыми бровями над почти прозрачными синими глазами, лысый, с «АК-103» в руках.

Огненно-рыжая деваха в располосованном белом сестринском халате поверх еще одного, тоже драного. Старик в синем докторском халате с «береттой», такой же, как та, которая лежала в кобуре.

Именно старик прижимал свой пистолет ко лбу Марка.

– Доктор Брэйн, это же я, – сказала тихо Терри.

Врач быстро глянул на девушку, сразу же вновь упершись взглядом черных колючих глаз в Марка.

– Девочка, тебе одной я бы поверил. А вот этому, с дырками, веры нет.

В сложившейся ситуации окровавленная форма рядового Синдиката и впрямь смотрелась некрасиво.

– Я не мог гулять в больничном халате.

Марк осторожно подал вперед «дезерт игл», держа пальцы подальше от спускового крючка. «Беретту» из кобуры доктор достал сам.

– Кто ты? – спросил сержант.

– Рихард Бланш, сержант Синдиката, амнезия.

– Это правда, – закивала Терри. Она вновь была растеряна, щурилась и не знала куда девать руки.

– Я тебе пачку «Житана» должен, – добавил Марк, обращаясь к сержанту. Тот сморщился, вспоминая.

– Ты выйти хотел. А я тебя на балкон послал, третий или седьмой этаж.

– Мы на седьмом на балконе разговаривали, когда все началось, – подтвердила Терри.

– Долго вы, – недоверчиво произнес сержант.

– Хорошая тема для беседы попалась, – жестко ответил Марк.

– Держи руки на виду, – потребовал врач. – Не отходи от меня. Дернешься – пристрелю.

Оказывается, в момент начала штурма пожилой врач «беседовал» с медсестрой на техническом этаже. Марк догадывался о том, чем именно они занимались, и насколько интеллектуальным был их разговор.

Сержант же, едва начался штурм, просто решил не разыгрывать из себя героя. Он спустился в подвал, заклинив замок сломанным ключом.

Технический этаж легионовцы прочесали, убив всех, кто там находился, но доктор с медсестрой успели спуститься ниже, где и встретились с сержантом Карлом и рядовым Николасом.

В тот момент, когда на них вывалились Марк и Терри, они обсуждали, что лучше – затаиться и выждать или же спуститься в катакомбы под больницей. Доктор был уверен, что по ним невозможно никуда выйти. Николас же утверждал, что его приятели уходили в самоволку через подвал, но сам он дороги не знал.

– Я могу вывести вас, – заявил Марк после короткого раздумья.

– У тебя же амнезия, – с подозрением сказал Карл.

– Да, черт возьми, – горько ответил он. – Я не помню, кто я и откуда. Но пистолет в руках держу уверенно и точно знаю, что к югу отсюда очистные, куда идет вся канализация. Там можно будет выйти на поверхность, не привлекая внимания.

– Он не предатель, – уверенно заявила Терри. И вновь подозрение кольнуло сердце Марка. Зачем эта симпатичная девчонка нужна Легиону? Или он что-то путает?

– Держись передо мной, – решил врач. – Если что – первая пуля твоя.

Курт Дайгер

Подвал не освещался, и пришлось включить фонарь. К запаху сырости примешивалось еще два хорошо знакомых: пороха и едва уловимый – свежей крови. Миновав три обернутых изоляцией стояка, Дайгер очутился в коридоре с трубами вдоль стен. И справа, и слева чернели дверные проемы, за которыми были пустые помещения. Ронни прошагала вперед и прокричала, светя фонариком в один из проемов где-то в середине коридора, и крикнула:

– Сэр, вот они!

Один синдикатовец лежал в проходе, Дайгер переступил через него и заглянул в проем, провел пальцем по бетону, посеченному осколками. Наклонился над своим мертвым бойцом. Ему осколком пробило горло. Смерть второго рядового тоже была быстрой: множественные осколочные ранения. Привалившись к стене и свесив голову на грудь, сидел Сокол. Из разжатой ладони выпала рация. Где ход в подземелье, Дайгер понял не сразу: люк накрыл собой пожилой врач в окровавленном халате.

Пришлось напрячь воображение, чтобы более-менее понять, что тут произошло. Что бы там ни было, ясно одно: Терри Смит и люди, с которыми она была, убежали вниз. Сколько с ней человек, кем они ей приходятся? Этот побег – совпадение или снова предательство?

– И что теперь? – проговорила Ронни, подошла к застреленной в голову рыжей медсестре, перевернула ее на спину и вздохнула: – Красивая.

Дайгер отстегнул рацию и сказал:

– Говорит Дайгер. Поиски продолжаем.

Отключившись, он потер руками лицо. Теперь надо отчитаться перед Айзеком, черт бы его побрал. Молча зашагал к выходу, остановил увязавшуюся за ним Ронни: «Сказал же: всем оставаться на местах», и направился во двор, к вертолету. С Айзеком он рассчитывал связаться оттуда. И сейчас он совершенно не мог предугадать исход этого разговора.

Выгнав вертолетчика, Курт Дайгер вышел на связь с братом и уставился на голограммный проектор, где должно было появиться его изображение.

Марк Косински

Резервные генераторы кое-как справлялись с освещением на верхних этажах, но на подвал рассчитаны не были, и здесь царила тьма. Они шли с фонариком на минимальной яркости, медленнее, чем это делал бы мнимый сержант Бланш.

Марк окончательно решил, что Легион, не считаясь с жертвами, карьерами и финансовыми убытками, организовал глубокий рейд в тыл противника. Абсолютно безумная операция ради этого почти ребенка с небесно-синими глазами.

Источником информации она быть не может – амнезия. Хотя тут тоже еще вопрос: что если ей специально «отключили» память и сунули в эту дыру?

Марк не особо верил в благостную силу науки – это в начале двухтысячных хватало оптимистов, мечтающих о покорении солнечной системы. О переходе на экологически чистые виды энергии. Об излечении всех болезней.

А сейчас было совершенно ясно, что развивается только та наука, которая направлена на войну. Биомодификации. Быстрое – в секунды – разделение тела на части с сохранением всех органов и тканей. Всякая химия, подстегивающая организм перед атакой или заставляющая говорить «правду и только правду» – и неважно, выживет ли пациент. Такую штуку Марк, кстати, видел воочию – тогда его вместе с полутора десятками пацанов поймали по обвинению в похищении какой-то военной разработки. Не там и не в то время оказались. И каждому по очереди вкалывали препарат.

Говорили все. К счастью, до Марка не дошли – повезло, наткнулись на парня, который выложил все про ограбление. Из тех, кто был невиновен, но прошел через «сыворотку», один стал полным придурком, а двое несколько месяцев испытывали неприятные последствия – нервные тики, провалы памяти, приступы агрессии.

В любом случае, Терри могла быть результатом какого-то исследования, или, например, частью эксперимента действующего. Марк обладал довольно живым воображением, при этом из разных источников слышал, какие громадные деньги Синдикат отваливал на самые разные разработки. Может быть, внутри Терри дремало несколько различных личностей – сапер, снайпер, десантник и диверсант. Может быть, она носила в себе спящий штамм какой-нибудь новейшей чумы, готовая выплеснуть его по команде…

Или в нее поместили сознание старого генерала, но в процессе что-то пошло не так, и личность не смогла выплыть на поверхность, спрятавшись за амнезией. Марк тронул за руку почти невидимую в темноте девушку, получил судорожное ответное пожатие и ощутил легкий укол вины.

Она ему доверяла, а он тут думает всякую чушь.

– Тс! – коротко цыкнул Марк, скорее почуявший, чем услышавший или увидевший что-то впереди.

Они замерли. Прошло минуты полторы. Все было тихо, но доктор, взявший на себя роль командира, решил не рисковать и послал лысого рядового на разведку.

Николас пошел не слишком уверенно, и по тому, как он держал перед собой АК, было видно, что парень трусит.

– Не жилец, – прошептал сержант. – Не сегодня, так завтра кончится.

Марк напомнил себе, что надо не забыть «Житан». Хоть и не бывал на передовой, но с мнением бывалого служаки он был согласен. Так трусить – и при этом так обреченно уходить, даже не попытавшись оспорить приказ человека, который тебе не командир? Это значило, что Николас уже смирился с тем, что его могут убить.

А в следующий момент за углом раздалась короткая очередь, и на мгновение из-за угла ударил по глазам свет мощного фонаря. В его луче стало видно, что рядовой Николас неподвижно лежит на полу.

– Упасть всем! Уши зажать! – Карл коротко взмахнул рукой, и что-то пролетело мимо доктора и рыжей медсестры вперед, ударилось о стену и отскочило дальше, за угол.

Марк не успел даже сообразить, что происходит – инстинкты кинули его на пол, не помешав, впрочем, уронить и накрыть телом Терри. Ладонями он закрыл свои уши, а локтями прикрыл голову девушки.

Время растянулось. Ему показалось, что граната не сработала, и он уже даже собирался подняться, когда раздался совершенно оглушительный в замкнутом пространстве взрыв.

Марк кинулся вперед, на ходу выдирая из мертвых рук Николаса АК – винтовка даже не была снята с предохранителя! – но все равно Карл оказался быстрее.

Он пнул одно тело, тронул за шею второго.

– Двое, один мертв, второй отойдет в ближайшие минуты, – старый сержант отчитывался перед доктором, хотя всем им было понятно – врач, хоть и взял на себя роль командира, мало что понимает в происходящем, и будет слушаться Карла. – Лаз в канализацию открыт, взрывом перекосило дверь, закрыть за собой не получится. Лезем?

– Я не полезу! – взвизгнула рыжая.

Терри посмотрела на Марка. Он кивнул. Девушка спокойно – как будто перед ней был не скверно пахнущий лаз в неизвестность, а широкая лестница с ковровой дорожкой, повернулась спиной к проему и, встав на четвереньки, начала спускаться.

– Сержант, давайте вниз и проверьте там все, – пытаясь сохранить остатки авторитета, сказал врач. – Рихард, вы остаетесь со мной.

Он держал Марка на мушке. Карл скривился. Старый сержант, очевидно, привык к тому, что все и всегда понятно. Свои рядом по эту сторону приклада, чужие – в прицеле. Тем не менее он легко подчинился и полез за Терри.

– Я не пойду туда! – громко повторила рыжая медсестра. Она смотрела на посеченных осколками легионовцев. В слабом свете фонаря доктора кровь, вытекающая из шеи одного из них, была абсолютно черной.

Врач должен был следить за коридором, а вместо этого он наблюдал за Марком – и поплатился за это. Первая пуля прошла сквозь него навылет, пробив спину и раскрасив халат на груди алым.

Марк обнял слабеющее тело и, прикрываясь им, наугад выстрелил из неудобного в такой ситуации АК-103. Здесь было светло – там темно, и противник имел возможность прицелиться. Но как бы противник ни старался, он в любом случае вынужден был находиться с другой стороны коридора, и посланные параллельно полу в ту сторону пули имели шанс – пусть и не слишком большой.

Ослабевшая рука врача выпустила фонарик. Тот стукнулся о бетонный пол, на мгновение выключился – но не успел Марк порадоваться этому обстоятельству, как вредный прибор включился вновь, на полную яркость, выхватив из тьмы белую от страха медсестру.

Если у противника раньше и возникали сомнения по поводу того, не разыскиваемая ли это Терри Смит, то теперь было очевидно – не она. Раздался одиночный выстрел, и рыжая упала. Марк видел, что пуля попала точно в висок.

До лаза от него было три шага – как раз через луч света. Стрелок попался опытный, а Марк очень не хотел рисковать. Но и медлить нельзя – легионовцев много, а Синдикат в больнице представлен в основном трупами плохо обученных новобранцев.

– Отдайте Терри Смит, и катитесь к черту! – с легким акцентом заорали из темного коридора.

– Она уже далеко, – крикнул в ответ Марк. А потом сообразил – надо же было сказать, что ее тут нет! Может, и отстали бы.

– Тогда лови гранату, – в голосе была издевка.

Марк отбросил тело доктора и, переставив рычажок на стрельбу очередями, нажал на спусковой крючок. Он понимал, что шансов немного. Но так он хотя бы умрет с оружием в руках!

Уже позже, анализируя произошедшее, Марк понял, что легионовец прошел по стене под толстой трубой, воспринимающейся как часть коридора. Про гранату это был блеф – парень, видимо, хотел получше расспросить его про Терри Смит – узнать, точно ли она ушла в канализацию, какие у них были планы.

И пока Марк поливал свинцом пустой коридор, сбоку на него выпрыгнула тень. Но вот чего противник не учел, так это того, что Марк не зеленый новобранец, боящийся собственной тени.

Поединки без правил в темноте – именно то, к чему он привык с детства. Враг был в полном снаряжении, с подсумками, гранатами и рацией, и ожидал легкой победы.

Марк извернулся в падении, ожидаемо приземлился на спину, подтягивая колени к животу, вогнал локоть между нагрудной броней и шлемом, а потом распрямил ноги, откидывая противника. Затем метнулся к не успевшему опомниться легионовцу, вынул у него из кобуры «дезерт игл» и сделал два выстрела в упор в грудь. Даже если бронежилет поглотил большую часть энергии, удары сломали пару-тройку ребер и вызвали внутреннее кровотечение. Противник еще дышал, его смерть была делом времени.

– Помогите… – прохрипел выживший доктор. – Пожалуйста!

Марк, не раздумывая, бросился к нему. Поднял уроненную винтовку с пола, закинул ее за спину, поднял врача и подтащил его к лазу.

Он пошел первым, нащупывая ногами ступени, а потом собрался принять доктора на плечи, когда по расслабившимся внезапно мышцам последнего понял, что тот потерял сознание. А приложив пальцы к его шее, обнаружил, что дело еще хуже – врач умер.

– Ты был слишком подозрительным и не следил за своей спиной, – сказал Марк. – Но все равно – покойся с миром.

Он ловко спустился вниз. Далеко впереди отблескивал свет – видимо, сержант с Терри были там. Марк не держал зла за то, что при звуках выстрелов Карл предпочел сбежать с девушкой. Он и сам сделал бы так же.