Текст книги "Возвращение в маковое поле"

Замки на дверях электромобиля сработали автоматически, как только девушка оказалась на мокром ветру. Отдохнувшее тело легче восприняло путь. Через лужи теперь можно прыгать вновь.

Спортивный центр остался позади вместе со Штоксом и его детьми. Начальник одновременно и вызывал симпатию человеческим отношением, и отпугивал неожиданными решениями и замкнутостью. К этому добавилось сожаление о его тяжёлой болезни.

По ту сторону забора шло строительство чего-то нового. На изгороди крутилась реклама обновления метеостанции, располагающейся между электростанцией на северо-западе и эколог-районом западнее Гнезда.

– А про дождь не объявляли, тунеядцы. Ничего, О.З. растрясёт их жирок. А ради чего закрыли мастерские?

Появился Косматик и завертелся волчком. Он радовался ответу от билетного продавца.

– Привет, дружочек.

«Один билет. Точка встречи – пересечение Эко-улицы, Берилловой и шоссе Лазуритовых капель», – дочитывая последнее слово, Софи в голове выстроила маршрут до места. И о посещении доктора успешно забыла.

– Косматик, напомни, чтобы я зашла в аптеку за лекарствами и купила на ночную смену бодрящий чай.

Софья миновала больницу и на ближайшей остановке запрыгнула в трамвай, который с удовольствием повёз её в сторону той самой метеостанции, служившей ориентиром и ближайшим крупным зданием после пересечения улиц.

Поездка оказалась недолгой, как отказ Джесси от выпивки. Голубоглазой повезло общаться с крутыми мужчинами, не считающими денег. Но Софья решила для себя, что отказалась бы от подобной жизни. Стиль зеленоглазой Трисси был ей ближе. Но как же бедняжка связалась с аморальной паскудой?

Покинув трамвай, девушка осмотрелась. Рядом оказался музей дерева, где когда-то жил Всеволод. Чуть далее начиналось шоссе Лазуритовых капель, уходящее за город к кладбищу. Покрытие дороги будто и вправду усыпано маленькими синими камешками. От Берилловой улицы на север вела дорога к зданию, на котором помещались антенны, большие железные ложки и тарелки. Софи мало что понимала в метеорологии.

Восклицательный знак на карте звал пройти около тысячи метров на север.

На открытой местности издалека было видно, что у финишной точки никого нет.

– Глаза обманывают, чувствую, здесь кто-то есть. Если это ловушка, Косматик, то отправь моей маме и сестрёнке сообщение, что я их очень люблю.

Софья ошиблась немного. Не кто-то, а что-то было у пустынной дороги.

Неизвестный оставил капсулу с проекцией.

– Как изменчив сегодняшний день! Вы добрались до улицы профессора Грозова и стоите в шаге от мечты – попасть на встречу с лучшим актёром своей большой Родины. Антон Яковлевич Грозов в далёком прошлом выступал в доме культуры, но мечтал научиться управлять погодой. И скоро Вы станете с ним похожи – достигнете своих желаний.

Вступительная речь проекции, молодого паренька, частенько поправляющего лезущую на глаза чёлку, ввела Софью в состояние дрожащего предвкушения.

– К сожалению, О.З. крайне ответственно взялось за изъятие перепродаваемых билетов. Потратившись на безопасность, вынуждены повысить цены на треть. Переведите деньги на счёт, указанный у моих ног, и Вам тут же автоматически будет отправлено сообщение с лучшим на предстоящие годы билетом.

Электронные цифры закрутились, как и сердце в груди у Софи. Теперь цена оказывалась выше, чем у новой воскресной партии.

– А если там не успею купить? Если воскресная продажа закончится, едва начавшись, а вернуться сюда уже не будет возможности?

Девушка чувствовала ответственность перед Гезой. Каким бы ни был он человеком, она пообещала купить билет. Наверное, юноша сейчас ковыляет по мокрым дорожкам и аккуратно вытаскивает листья из грустных луж. А может, направляется к Гвидо.

– Уважаемая, Вы задумались? Неужели не с этой замечательной целью жили в последние дни?

Опустившаяся чёлка закрыла левый подмигивающий глаз.

Вложив часть личных средств, Софья перевела требуемую сумму.

– «Благодарность приходит к доброму сердцу». На этой прекрасной мысли от профессора Грозова я и прощаюсь. Билет на Вашей почте.

Проекция исчезла. Капсула, погружённая в сырую землю, металлическим боком отражала в себе растерянную девушку, которая трясущимися руками нажимала на появившееся сообщение.

– Невероятно, Косматик. Билет. Он у меня. Настоящий!

Софья раз за разом перечитывала скудную информацию на электронном бланке. Он не именной – каждый желающий может им воспользоваться.

«А не заслужила ли я попасть к Францу больше, чем оставивший собачку в приюте Геза?»

Сердце трепыхалось от переживаний.

Девушка с изюминками вернулась к остановке «Музей дерева». Судьба билета волновала её настолько, что она и не заметила, как села в трамвай, едущий в сторону её района.

«Купеческая площадь».

– Геза увидел во мне уродину, неполноценную личность. Могут ли так поступать хорошие люди? Но обещание дано… Иного пути нет. Хотя… Некоторые сомневаются в деяниях Вилли. Это разве достойно?

«Лесозаготовительные мастерские».

Всеволод не ждал на остановке. И дело вовсе не в позднем часе. Закончилось счастливое время мастерских.

«Можно написать Гезе, якобы билетов уже нет. Раскупили. Это правдоподобно. А деньги? Выходит, я обокрала человека? Необходимо обязательно вернуть. Но у меня нет всей суммы. Он согласится, если верну частями? Никак. Возникнут подозрения: билет не купила, а денег нет».

– Подло и гадко.

Затрепеталось в гаджете сообщение от Родри: «Твой обаятельный напарник трудится на пределе сил. Подъезжай на два часа позже от изначального времени. И чтобы субботний маскарад прошёл удачно, необходимо обрадовать меня на празднике чарующим нарядом. Подготовь его сейчас! Не будь глупышкой. Блистающий Ан».

«К десяти осотом вырасту на рабочем месте. А о платье лучше бы не напоминал…»

Запах костров, у которых она в лунные ночи разговаривала с сестрёнкой, долетел до Софьи.

– Что? Откуда?

Огонь поглощал «Верность и любовь», испуская дым, жар и несостоявшийся салют. Яркие ленты выстреливали из здания в сторону города. Камеры прохожих запечатлевали мускулистых пожарных на красочном фоне.

Софи забеспокоилась об обитателях приюта, оказавшихся в ловушке. Её сил окажется недостаточно, чтобы вытащить Гвидо и остальных несчастных. Но героизма не требуется: обученные люди уже носят испуганных собачек и кошечек в безопасное место.

«А если виновницей случившегося являюсь я? Кто спрятал пакет с горючими изделиями, накрыв его травой?»

Беспомощность и отчаяние захватили разум и тело девушки, отчего та мигом оказалась у подвесной аптечки. Руки сами свинтили крышку и вылили половину содержимого бутыли на лицо и волосы. Жидкость с едким запахом, вынимающим мозг через ноздри, превратила близсидящих людей в близлежащих. В салоне тут же позабыли о горящем здании.

А барбадос опустилась на сидение и с мокрыми глазами принялась ругать себя.

Как ни странно, действие возымело эффект. Но другой. Софья отправила Гезе его билет и удалила переписку.

– Глупая, глупая, глупая. Косматик, почему я такая?

К своей остановке девушка со шрамом подъезжала в одиночестве.

Неспешно покинула лишённый человеческого тепла салон. Но не пошла по знакомой тропинке, а зачем-то оглянулась.

Трамвай уехал. А слева вдали поднимался столб дыма, суетились маленькие человечки, лаяли спасённые животные.

Сдвинутое расписание позволяло не торопиться. До десяти вечера можно успеть и перекусить, и отдохнуть на кроватке. Вновь написав продавцу билетов, сразу получила ответ:

«Для следующей покупки необходимо забронировать место. Услуга платная».

И теперь большая часть оставшихся денег уйдёт в электронную очередь. Соглашаясь на грабительское условие, девушка не была в состоянии оценить поступок. Ещё один слой переживаний лёг на остальные. Не помогал успокоиться даже прохладный вечер.

Подходя к дому, Софи разглядывала парадную, ощущая неполноценность, пустоту и новую тревогу. Побитые дождиком цветы качались на ветру. Скамейка украсилась капельками-бусинками и не желала размещать уставших посетителей.

Сегодня всё иначе. Кроме беспорядка за входным порогом. Сонные мужчины, бутылки, остатки еды, разбитые вещи в комнате Софьи и пробуждающаяся неконтролируемая злость.

Лимона вышла из кухни и постаралась уладить «недоразумение».

– Подружка, не сердись. Ребята проснулись утром и продолжили веселье, а я ничего не знала и спала, будто наступил вечный выходной. Нет-нет, не бери осколки в руки! Софья! Не приближайся! Софья! Отпусти его шею!

– Моя любимая электронная рамка с актёром… сломана… Чашечка с собачкой… от сестры подарок… без ручки… и треснула…

Лимона отцепила девушку от проснувшегося и ошалевшего гуляки и повела в свою комнату.

– Выбирай платье. Любое. Не в этом шкафу. Не из этой партии. Не в буквальном смысле «любое». У тебя руки грязные, поэтому лучше не трогай новую серию.

«Теперь уже не моя комната. Мужчины вновь испортили мою жизнь… А Лимона им позволила, разрешила. Зачем? Что мне платье? Пусть хоть сгорят все тряпки, но испорченные вещи не вернуть».

Они дошли до залежавшихся образцов, которые давно занимали место и не пользовались спросом. Зарёванная Софи не могла полноценно разглядеть наряды. Мир расплывался и расслаивался.

Подошедшее по размеру тут же оказалось «с гордостью» вручено Софье.

Прижимая к груди приятную на ощупь ткань, низенькая девушка вернулась в опустевшую и разгромленную комнату и улеглась на кровать.

Софья не думала о чём-то конкретном – переживала обо всё разом. Хотелось отыскать нить справедливости, чтобы разобраться с источником проблем, чтобы восстановить спокойствие в жизни.

Находиться дальше будто бы в чужой комнате она не могла. Сил на восстановление порядка не нашлось.

Перед уходом девушка аккуратно уложила наряд, собрала драгоценности и ненужные гаджеты и отправилась к ближайшему ломбарду.

Осязаемые вещи без проблем трансформировались в электронные деньги.

Села в трамвай, двигающийся по большому кольцу, чтобы вернуться к метеостанции.

Отданные предметы напоминали о разных событиях школьных лет, когда Софи за отличную учёбу одни уважали и награждали, а другие презирали и не принимали в свою компанию, а ещё – о первом знакомстве с мальчиком, который ответил симпатией, а затем возжелал большего.

– Но для экскурсионной поездки он выбрал красавицу. Вместо меня. Она училась в параллельном классе, и я о ней мало что знала. Как думаешь, Косматик, лишь в красоте таились причины? Правильно, не только в ней. Та девушка уже имела опыт в отношениях и могла похвастать разными умениями и желаниями. А что я? Он унизил меня при всех, рассказав, что я никогда не целовалась с парнями, что для этого предпочитаю собачек.

«Музей дерева».

Вновь Софья испытала нехорошее предчувствие.

«И зачем приехала, если мне не назначили встречу?»

Но в отдалении появились те, кому такая неожиданная встреча была очень кстати. Форма служителей О.З. слегка искрилась от вечерних дорожных огней.

Открытая местность теперь сыграла в плюс, так как Софи успела удалить переписку с билетчиком.

– Мисс, доброго вечера. Вы что-нибудь знаете о неработающей камере чуть далее?

– Совсем ничего.

– Никаких подозрительных личностей не замечали, которые бы тут что-нибудь оставляли или брали?

– Я не знаю, как выглядят подозрительные личности. Недавно живу в Изумрудном.

– А где вы живёте? А работаете?

Младший программист ответила честно.

– А что заставило вас приехать в вечерний час к метеостанции? Давайте-ка я отсканирую ваши сообщения в гаджете.

Махнув рукой с детектором, непредставившийся сотрудник молчаливо вздохнул. Узнал немногое.

– Я не знаю, кто ты, но за наглость не постесняюсь выдать хорошенько в нос! Если бы твои зенки хоть на секунду уловили мои личные фото, то такого беспредельщика в форме долго бы искали в этой уединённой местности.

– Извините, мисс.

На экране его гаджета появилось удостоверение сотрудника безопасности.

– А если я себе такой же скачаю?

Парень навёл камеру на лицо. Вспышка больно ударила ему в глаза. Тихо ругаясь, он развернул гаджет к Софи.

«Удостоверение подтверждено».

– Теперь убедилась. Я иду на работу в ночную смену. Ищи виновных, может, они где-то рядом.

– Наверное, фанатики Себастьяна разбили камеру. У них на уме всеми правдами и неправдами остановить развитие Изумрудного. А о приюте что-нибудь слышали?

Про себя девушка отметила упрямство и необъяснимое чутьё молодого сотрудника. Опытный ищейка давно бы прижал её и вывел на откровенный разговор. Повезло.

– Был пожар. Отсюда вижу, как поднимается дым. А есть догадки, кто мог быть причастен?

– Лишь теории, мисс.

– Я спешу. Желать удачи в работе не стану, потому что ты мне не понравился.

– Взаимно, мисс со шрамом.

Девушка еле остановила негативную энергию, которая чуть не обрушилась на негодяя. Борясь с внутренними противоречиями, заспешила в офис «Облака».

На ходу пришла идея: сотрудник целенаправленно провоцировал её, надеясь выведать новую информацию. Ведь её работа находится в другой стороне, а шла она к метеостанции. А капсулу успели забрать, иначе бы паренёк не стал выспрашивать о личностях.

– Повезло. Но бронь пропала. И ладно. Значит, заслужила.

Турникеты Софья преодолела без проблем.

На большом экране появился ответ на вопрос конкурса: «Франц Ляйсецкенэ мечтает найти свою любовь».

Бесхитростная девушка почувствовала себя обманутой.

– А Франц не мечтает жить долго и счастливо? Какие вы противные, облачные затейники, пусть ваш чердак полыхает утром, днём и вечером за такие безыдейные рекламные конкурсы!

Вытянутый красный свитер появился рядом.

– Софья, какая неожиданность. Я искренне рад видеть вас. Что-то забыли на столе? Мне открыть дверь в рабочую зону на вашем этаже?

– Давно не виделись, Булли. Я к Ану Родри. Не грусти и не фантазируй – вместо него отработаю ночную смену. Тебя можно поздравить?

Булли стушевался, не зная, куда деть руки.

– Если узнаешь, кто установил и забрал капсулу на дороге профессора Грозова, то обещаю: тебя переведут в Хай-тэк район!

Руки, запутавшиеся в кофте, остановили извивания, брови приготовились достать линию волос, а глазные яблоки чуть ли не выпали из орбит.

– Заславски, такие шутки очень больно ранят меня. Я за тридцать секунд продумал все этапы переезда. Но у вас, к сожалению, нет возможности переводить людей из какого-либо отдела в принципе.

– Умеешь ты поднимать настроение, Булли. Жаль, не успела сфотографировать твоё лицо. Шутка была лишь частичной. Ты прав в своих выводах, но тебя при этом всё же переведут. Штокс об этом громко-громко кричал.

– Но ведь и у Штокса нет таких полномочий.

Стыд за начальника и свою доверчивость прокатился по телу барбадос.

– Я пойду. Ещё увидимся, Кеф. Не грусти.

Родри обитал на один этаж выше рабочего места Софьи, но лифт ехал будто раза в два дольше.

– Самовлюблённый Ан прислал инструкцию. Косматик, он держит меня за идиотку, если считает, будто я не найду его рабочее место и не смогу выполнить его дурацкие задания.

Несколько шагов из кабины лифта – и девушка остановилась, поражённая увиденным. Приглушённый центральный свет выхватывал дорожку в середине коридора, а вдоль стен тянулась тёмно-синяя подсветка. Как в межпланетном корабле! Софи отправилась на изучение и поиски.

Многие двери были закрыты. При нажатии на ручки по поверхности распространялись серебристые волны. Если удавалось открыть, можно было увидеть, что внутри работали один-два человека в окружении звуков природы.

Не замечая времени, младший программист обошла этаж и вернулась к лифту. Инструкция всё же понадобится, чтобы найти место Родри.

Через пять минут девушка уже садилась в мягкое кресло Ана. Широкоугольная проекция экрана развернулась на стенке перед ней.

«Доступ к файлам разблокирован».

Огромный значок с надписью «Жми СЮДА!» не оставлял шансов для творческого или индивидуального подхода. Внутри красовался ярлык с рукопожатием. Перейдя по нему, девушка открыла документ «План по развитию в Маковом поле».

Прочитав название, Софи взволнованно осмотрелась. В тёмном, лишённом движений и посторонних шумов кабинете она сидела в одиночестве. Попытавшись дистанционно включить центральные лампы, потерпела неудачу.

Подсоединив свой гаджет к зарядному устройству, вызвала Косматика.

– Смотри, Маковое поле и вправду существует. От Изумрудного выложена платная дорога. Тройное упоминание за день не может быть случайностью, да?

После небольшой схематичной карты шёл блок про город Бурное, с которым Софья уже была несколько знакома. Какие-то экономические показатели указывали на ожидаемый рост и благоприятную возможность для заработка. Девушка заскучала от бесполезных цифр. Затем речь вновь пошла о Маковом поле, имеющем противоположные тенденции.

– Судя по количеству жителей, Поле – это ещё та дырень. Ну что, Косматик, оформим самый будоражащий проект по поднятию захолустья в топовые мегаполисы?

Софья несколько раз просмотрела финансовые показатели, отметила слабые направления и принялась за дело.

Часы тонули в ночи, а девушку не смогло бы остановить всё население Макового поля, так она вкладывалась в проект. Не исключено, сказались недавние потрясения или желание реализовать возможности.

– Если бы моим посёлочком кто-нибудь так занялся, то, может, и не разъехалась бы молодёжь. О.З. – мутная фирма, но она в состоянии делать шаги по-человечески, развивать, а не паразитировать.

Что именно развивать, ночной программист, конечно же, не знала. Интуиция подсказывала обратить внимание на медицину, жильё – убирать ветхое и отсталое, а работающее модернизировать, но никакой глобальной структуры в голове не возникало.

– Только посмотри, они ездят на отдалённые заводики, чтобы прокормиться. И время тратится, и доход поступает в соседний район. В отчёте есть упоминание о новом предприятии… хотели открыть рядом, но не нашли денег. А если повторить? При удачном раскладе Маковое поле окажется завалено деньгами. Отстроят желаемое, обретут счастье. Надеюсь, мэр Поля – не бурундук, и сможет отстоять проценты для казны, а не отдаст жирдяям из О.З.

Выжав из себя творческий потенциал, девушка растеклась в кресле. Захотелось сладкого.

В шкафчиках не завалялось ни одной печенюшки.

– Как же я забыла: у Родри, наверное, свой диетолог, который за каждую печеньку уши надирает.

Ящики других столов тоже пустовали.

– Вам «Облако» бесплатно что ли диетологов предоставляет? Или в отделе есть огромный хомяк, сжирающий всё до крошечки? – запыхавшись, девушка присела. – Вы поплатитесь за это!

Нарисовав сердечки на полу, подсунув кнопки в сидения, выдернув провода из удлинителей, обрызгав лаком поверхности столов, барбадос ощутила: справедливость восстановлена.

Закончив важные дела в отделе Родри, девушка направилась искать подобие уголка для чаепития.

Оставшиеся на ночь работники, не вслушиваясь в просьбу, быстро отмахивались от Софьи и ничем не могли помочь.

Пришло время навестить Булли Кефински.

Дверь в его отдел оказалась открыта. Но внутри никого не было.

Внимание привлёк забытый на столе бумажный лист, обставленный кексами и присыпанный крошками.

«Секретно. Если ты это читаешь, то не заходи в кабинет 468. Секретно. Разработка нового чипа идёт по штатному расписанию. Внимание! Предыдущий инженер К.В. нарушил протокол. Сообщение с инструкциями хранится в ячейке без номера. После ознакомления вернуть на место! Осторожно, они читают, смотрят и подстраивают н/с под естественные обстоятельства. Не верь им!»

– Софья?

Дёрнувшись, она стукнулась локтем о перегородку, а ногой толкнула кресло, которое укатилось в стену и по пути опрокинуло кулер с водой.

– Булли! Как неожиданно!

– Сейчас провода зальёт… Уф, спас… А что вы здесь делаете?

– Проголодалась. Хожу в поисках еды.

– У нас круглосуточная столовая на первом этаже.

– Как удобно… а я и не знала.

В очередной раз Софи пришлось краснеть.

Она молча рассмотрела проецируемую фотографию у столешницы. Булли с немолодой женщиной, наверное, с мамой, искренне улыбались.

– Хоть на фотографии не в вытянутом красном свитере.

– Отец сфотографировал нас несколько лет назад, тогда у меня и не было свитера. И я только что начал сомневаться в вашей любви к красным вещам.

– Мне нравится жёлтый. И я не ношу красного. Как ты додумался до такого?

– Джесси и Трисси подсказали.

– Они пошутили, но не расстраивайся. Подумай о хорошем. Сейчас не раскраснелся, когда узнал правду. Это прогресс.

Булли едва улыбнулся. Вышло совсем не похоже на то, как на фотографии.

– Люди иногда шутят, – юношеский голос пропитала грусть.

– Верно.

– Как и я с запиской, оставленной на столе.

– Секретную записку не успела прочесть.

– Глупый розыгрыш. Конечно, глупый. И с красным свитером глупо… А жёлтого у меня никогда не было.

Не зная, как исправить неловкость, Софи без слов удалилась из отдела.

Добежать до лифта и спуститься стоило пять минут, а дождаться выдачи блюда от автоматического повара – как прослушать целый альбом Франца в аудиосервисе О.З.

Ночной ужин не утолил желание найти секретный отдел 468, чем она и занялась, как только доела самую питательную и вкусную еду в городе, по заверению автоматического повара.

Девушка верила в существование тайной команды со злодейскими планами. И упоминание номера в записке не казалось случайным.

Как ни удивительно, в плане здания нигде не значился кабинет 468. За 467 следовал 470.

– О.З. скрывает целый отдел, Косматик. Они хотят чипировать население и контролировать его через систему. То-то психологов, работающих на «Облако», как листьев на ветру.

Помотавшись по этажам, девушка не смогла отыскать номер 468 или ещё один пропавший 469.

Зато на этаже Родри повезло наткнуться на открытую дверь. Рабочие ушли.

Светилась проекция экрана. Пароль отсутствовал.

Сотрудник перед уходом проверял начисление рейтинга. Не исключено, что в поисках аномалий.

Недолго думая, Софья нашла себя. Мизерный рейтинг тоже просил кушать. Причём так настойчиво и жалостливо, что девушка не устояла.

Дополнительный рейтинг не засчитался. Требовалось с другого человека отнять желаемое значение. Забирать у тех, кто протирал дно и стеночки, бессмысленно. А вот кто-нибудь из верхушки очень даже мог поучаствовать в благотворительной акции. Ткнув в случайное имя, Софи подтвердила операцию. Пришлось вглядываться в последовательность цифр, чтобы заметить изменение в счёте донора.

«Операция завершится в течение нескольких часов».

Вернув экран в изначальное состояние, девушка-бесстыдница покинула место соблазнов.

Подсветка отключилась, свет в коридорах набрал яркость, явились первые работники – это знаменовало окончание ночной смены Софьи.

В лифте вновь повстречалась с Булли.

– А я вас ищу, Заславски.

Софи постаралась сделать вид, будто ни в чём не виновата.

– Я отыскал виновного. Но боюсь, результат вам не понравится, – Кефински открыл на гаджете запись. Двадцатикратное увеличение видео заметно размывало картинку, поэтому узнать человека, забравшего капсулу у дороги профессора Грозова, не представлялось возможным. – Это максимум, который смог выжать.

– Ты молодец, Булли! – девушка чуть расслабилась. – Оставайся таким же классным.

На центральном выходе у турникетов Софья подождала Ана Родри. Блестящий плащ и ослепительная улыбка заранее предупреждали о его явлении.

– Здравствуй, вот и я. Мне отписались о проделанной работе, которая заслуживает похвалы, сравнимой с моим новым гаджетом, – Родри сфотографировался на фоне обновлённого большого экрана, транслирующего рекламу маскарада. – В субботу вечером у памятника. Не забудь про макияж, платье и хорошее настроение.

Ночное обязательство исполнено.

Сонно шагая к остановке, девушка-труженица боковым зрением увидела человека, похожего на забиравшего капсулу. Не приближаясь, она следовала за ним до Эко-улицы.

Неизвестный вытащил из-под скамьи спрятанную там металлическую колбу и оглянулся.

Софья прижалась к углу дома и засмотрелась на музей дерева. Когда вернула взгляд к скамейке, туда подходили люди в форме, а неизвестный исчез.

Линии связи потерялись.

Без билета и настроения Софи поехала на трамвае к дому. Удалось поспать несколько остановок. Перед «Земляничной поляной» Косматик разбудил громкими музыкальными вставками.

Утренняя тропинка казалась иной, нежели вечером. И жизненные проблемы ощущались иначе.

У парадной сидела Богдана. Скрючившись. Кое-как намотанный шарф с инициалами «Б» и «В» трепал ветер.

– Доброго утра. Не замёрзли? – в голове у Софьи крутился другой вопрос, но задать его она боялась.

– Софушка? Ты ли это? Присядь рядышком, – дождавшись, пока Софья окажется на скамье, старушка продолжила едва слышным голосом, – моего Севы вчера не стало.