Текст книги "Админ"

– Вызови всех из малого круга и самых надежных – из большого! Пусть срочно подтягиваются со своими учениками. – Это была не первая попытка силой проникнуть в секретные помещения собирателей, и Вартарт был спокоен. – И пошли настоятельное приглашение архимагу.

– Да, еще одно, – остановил он секретаря, бросившегося выполнять задание. – Если заявится кто-нибудь из охраны гильдии – у нас идет важный эксперимент и мы должны срочно поменять настройки накопителя. Понял?

Секретарь кивнул и резво выскочил за дверь. Вартарт же задумчиво почесал свою роскошную бороду – гордость великого мага.

Гильдия. Зал совещаний службы безопасности

– Итак, наши братья – собиратели магической энергии – затеяли грандиозный эксперимент. Эксперимент, похоже, вынужденный. Что-то у них пошло не так, как планировалось, и необходима срочная коррекция управляющих плетений. – Руархид, сидевший во главе стола, перевел дух. Одет он уже был в стандартную униформу, голос холоден и весóм, как и положено начальнику. – Как я уже говорил, эксперимент вынужденный, а значит, не подготовленный и потому очень опасный. Наша задача – обеспечить отсутствие случайных жертв, если у экспериментаторов что-то пойдет не так. Кроме того, все происходящее чрезвычайно секретно, а потому никаких официальных заявлений до окончания эксперимента. На территорию пускать, только предварительно согласовав с Вартартом.

Закончив речь, Руархид оглядел собравшихся подчиненных и, когда не последовало вопросов, быстро раздал конкретные указания, кому обеспечить эвакуацию из зданий, ближайших к дому собирателей, кому охрану и так далее. Распустив всех, он подошел к окну кабинета, выходящему на дом собирателей, и стал наблюдать, как съезжаются его враги. Последним прибыл архимаг. «Пожалуй, пора», – подумал Руархид и достал из ящика стола амулет связи. Немного постоял, глядя в никуда, затем решительно активировал его.

Позднее говорили, что всплеск силы маги почувствовали даже на окраине города. А гномы, находившиеся в соседних зданиях, видели, как здание вздрогнуло и, немного постояв, осыпалось пыльной кучей. Руархид был один из немногих, кто мог детально объяснить произошедшее. Расследуя два десятка аналогичных, но гораздо менее масштабных «несчастных случаев», подобный которым его недруги готовили и для него, он знал, что модифицированный амулет запускал плетение – расширяющуюся полусферу, использующую всю доступную на момент активации энергию для создания на своей границе несколько противоположных силовых полей, действующих одновременно. Сильное сжатие и сильное растяжение. Расширяясь с огромной скоростью, полусфера дробила камень, делая метал хрупким, а мягкие ткани живых существ превращая в фарш. Весьма «гуманное» оружие. Наверное, никто из собирателей никогда не мог подумать, что их любимое средство уничтожения неугодных будет применено против них самих. Единственное, о чем жалел Руархид, это о том, что вряд ли кто из погибших осознал в полной мере произошедшее с ними.

Прижавшись лбом к стеклу, Руархид наблюдал, как здание, ярко освещенное холодными ночными фонарями, осыпаясь, превращается в пыльную кучу. Как рассыпаются потревоженные плиты дорожного покрытия. Он долго смотрел на резкие тени, отбрасываемые кучами мусора, в который превратилось могущество собирателей, и думал, что уничтожен архимаг, предавший ради власти интересы гильдии, что завтра на совете выберут другого, который в общем-то ничем не будет отличаться от предыдущего, и на душе у него было паршиво.

Глава 3

Где-то между Лесом и Дорзеном

По дороге двигалась странная процессия. Странность ее была не в том, что она состояла из отряда эльфов – не такое уж редкое это зрелище, – а в том, что впереди отряда двигался самый настоящий дракон. Несколько раз им попадались путники. И, разумеется, в первую очередь они замечали именно дракона, ехали ли они навстречу или, наоборот, обгоняли. Реакция была одна – оказаться от него как можно дальше: слишком много страшных сказок рассказывали о драконах, нещадно перевирая факты истории. Дракон же не обращал внимания на встречающихся существ. По крайней мере, внешне никто бы не догадался, что глаза рептилии с исследовательским интересом настоящего ученого отмечали любые детали происходящего. Дракон в основном двигался легким бегом, труднопредставимым для такого массивного тела. Иногда он радовал сопровождающих эльфов своими знаменитыми прыжками, в результате чего им приходилось нагонять его галопом. Но дракон оказался понятливым и подстраивался под среднюю скорость передвижения процессии.

Внезапно он замер, что случалось с ним не так часто. Начальник процессии после пятиминутного топтания на месте уже собрался было поинтересоваться, что произошло, но в этот момент дракон сорвался с места и быстрыми скачками буквально за несколько мгновений оказался далеко впереди. Затем он остановился и так же быстро прискакал обратно.

– Надо торопиться, – сказал дракон, уперев неподвижный взгляд в начальника процессии. Тот уже привык к такому взгляду – в процессе движения они часто беседовали с драконом на разные темы.

– Что случилось? – спросил он.

– Не знаю. Что-то сильное. Это то, что мне интересно. Я хочу быть рядом.

– Уважаемый Драххх, – не слезая с лошади, ответил эльф. Сидя на спине благородного животного, ему почти не надо было задирать голову, чтобы смотреть прямо в глаза дракона, особенно когда тот присаживался на свой хвост. – Мы, конечно, в состоянии увеличить скорость движения, но, боюсь, лошади этого не выдержат. Мы и без того передвигаемся так быстро, как только можем. Боюсь, вам все-таки придется ориентироваться на нашу скорость передвижения. А если вы отправитесь вперед без нас, то определенно потеряете много времени, пытаясь договориться с гномами. Да и неизвестно, как они примут вас, если нас не будет рядом.

Драххх, наклонив голову набок, внимательно слушал. Глаза дракона периодически закрывались внутренним веком, придавая ему отрешенный вид. Обдумав высказывание эльфа, дракон печально повел хвостом.

– Я понимаю. Согласен. Но, может быть, есть способ как-то ускориться? – Дракон снова внимательно посмотрел на эльфа, ожидая ответа. Тот задумчиво взялся за подбородок. Проблема заключалась в том, что эльфы обычно берут заводных лошадей только во время войн или при выполнении срочных государственных дел, каковым текущее, как поначалу казалось, не являлось. Уж очень они прикипали душой к своим любимицам, чтобы изменять им даже на время, и предпочитали просто не торопиться.

– Скоро по ходу движения будет гномья таверна, – наконец ответил эльф, – возможно, удастся договориться о запасных лошадях. Думаю, мы сможем прибыть на место быстрее. – Эльф про себя вздохнул. Не любил он без особой надобности торопить события. Однако наказ короля был однозначен – всеми силами помогать дракону и решать возникающие в пути проблемы.

Дракон повторил подсмотренный у недраконов жест – кивнул и помчался своим обычным бегом впереди процессии.

Торвин

В уютно обставленной комнате с окнами, выходящими во внутренний дворцовый сад, над которым явно поработали эльфы и за которым продолжали следить, на кровати, укрытая легким покрывалом, лежала черноволосая эльфийка. Внешне – чистокровная дроу.

Много сотен и тысяч лет назад некогда единый народ эльфов по причинам, известным только самим эльфам, разделился. И так получилось, что со временем у дроу стало рождаться все больше детей с черными волосами, в то время как другая часть эльфов была по-прежнему светловолосой. Много копий сломали в научных диспутах эльфийские маги и маги дроу, ибо неоткуда было взяться чужой крови, чтобы повлиять на цвет волос. В итоге было решено считать виной всему смену ареала проживания, пусть и не очень далеко находящегося от изначального. Правда, доказательств этой теории не нашли – в новом месте и вода была такая же, и деревья, и магический фон не потревожен чужой магией. Со временем все привыкли к такому положению вещей, и чаще всего именно по цвету волос можно было с достаточной долей уверенности сказать, кто перед тобой – дроу или светлый эльф. Разумеется, современные эльфы отличаются от дроу не только этим – в течение многих веков каждый народ шел своим путем, однако разговор о другом.

Рядом с кроватью сидел Торвин, сын эльфийского короля, и внимательно смотрел на свою сестру. Уже двое суток прошло с момента ее излечения, но она пока еще не приходила в себя. Эльф пребывал в смятении. Сначала он чуть не потерял сестру и, как ни старался гнать от себя тревожные мысли, уже приготовился если не к ее смерти, то к долгому выздоровлению. Пусть гроссмейстер, высланный отцом, и привел бы ее в порядок, но неизвестно, насколько быстрым и безболезненным оказался бы этот процесс. В любом случае Эль предстояло тяжелое испытание. Потом вдруг его вызывают и проводят к сестре, внешне практически полностью здоровой. Причем ничего не объясняют. Это-то и бесило больше всего! Если у гномов есть гроссмейстер-целитель, то почему они говорили, что такого нет? Почему не посоветовались с ним перед тем, как приступить к исцелению? Даже Элониль молчит, хоть и эльф. Авторитет принца для него ничего не значит – его родители в свое время были изгнаны из Леса, поэтому он не очень жалует своих. Но, конечно, не настолько, чтобы вредить – иначе бы его не подпустили к принцессе. Архимаг уклоняется от встреч, отговариваясь занятостью, а его помощники не в курсе дела. В принципе их можно понять – сегодня начались долгожданные празднества в честь дня рождения архимага, на которых и Торвину необходимо присутствовать, по крайней мере, в первый день, однако эльф считал, что здоровье сестры, принцессы эльфов, намного важнее какого-то бала. Да и могли ведь просто объяснить ему, что произошло? Он бы тогда и не дергался.

– Не-э-эт! – внезапно закричала до сего момента лежавшая неподвижно девушка и выбросила вперед руки, пытаясь закрыться от чего-то, видимого только ей.

Торвин бросился к постели, мягко схватил за руки бьющуюся в истерике Эль и стал успокаивать:

– Тише, тише, сестренка. Все в порядке! Я рядом…

Ему все-таки удалось успокоить сестру. Ее лицо расслабилось, и она подняла на брата мутные глаза, в которых пока отсутствовало узнавание. В этот момент в комнату вбежали дежурные целители и оттеснили эльфа от ложа. Девушку тут же погрузили в сон и стали проводить диагностику.

– Все хорошо, – произнес Элониль, бессменный наблюдающий за принцессой. – Это остаточные образы и переживания последних минут перед получением травмы. Пусть поспит.

– Когда с ней можно будет поговорить?

Эльф пожал плечами:

– Пока ее лучше не беспокоить. Как только она проснется, я дам вам знать.

Торвин кивнул, бросил на сестру взгляд, в котором сквозила боль за нее, и отправился на бал, благо идти было недалеко.

Эль

Темнота. Абсолютная. Однако уши улавливают чье-то слабое дыхание и шорох. Внезапно сквозь темноту прямо в лицо летит яркий сгусток огня. Она пытается закрыться руками, но это не помогает. Руки мгновенно обугливаются, жар в лицо, треск сгораемых волос, и кто-то пытается содрать кожу с лица и тела… Эль рефлекторно дергает руками и тут же понимает, что боли нет. От неожиданности она замирает. Да, боли нет. Кто-то, находящийся рядом, замечает ее движение, раздается голос. Незнакомый. На эльфийском.

– Как вы себя чувствуете, ваше высочество?

Ничего не остается, кроме как открыть глаза. Веки с трудом подчиняются. Кажется, что в глаза кто-то тычет своими пальцами. Но нет, это всего лишь свет. Однако по щекам текут слезы.

– Не торопитесь. – Ладонь неизвестного прикрывает веки. От нее идет тепло, резь уменьшается.

– Вот теперь можете смотреть.

Действительно стало лучше. Эль сразу натыкается взглядом на эльфа. И тут же понимает, что он из изгнанного рода. В косичках на голове отсутствуют знаки Леса.

– Где я? – Девушка обводит взглядом обстановку комнаты, замечает, что лежит голая под легкой материей, плотно облегающей ее тело. Она невольно краснеет – неизвестный эльф ее смущает, но в его глазах отсутствует обычный мужской интерес. Почему-то это ее задевает.

– Во дворце архимага, – спокойно ответил эльф и замолчал, глядя как бы сквозь нее. Эль поняла, что он смотрит на ее ауру.

И тут в ее памяти возник тот самый момент, когда она, уже понимая, что ничего не может сделать, смотрела на быстро приближающуюся к ней и ее воинам стену огня. Потом разрушение защитных амулетов и ее жалкие попытки закрыться руками от этого ужаса.

Эль зажмурилась и сжала кулаки.

– Кто-то из моих воинов погиб?

Эльф недовольно посмотрел на нее, но ответил совершенно спокойно:

– Да. Кого-то спасли, кто-то избежал ран. Но погибшие есть.

– Кто?

– Я не в курсе. Потом узнаете, а пока помолчите.

Торвин и Эль

Снова та же комната, но спустя несколько часов.

Эль голышом крутилась перед зеркалом, пытаясь рассмотреть себя со всех сторон. В противоположном углу комнаты, удобно развалившись в кресле, сидел Торвин и, ухмыляясь, следил за сестрой. Ее нагота его совершенно не возбуждала и не беспокоила. У эльфов остро развито чувство родства, препятствующее не только заключению браков между близкими родственниками, но и просто желанию близости с ними. Поэтому внутрисемейные отношения обычно не отягощались всякими условностями.

– Нет, ну что стоило Лорвилю вернуть волосам светлый цвет? – недовольно бормотала девушка. – Да и похудела я слишком. Вон как ребра торчат! Кстати, куда он подевался, почему не заходит?

– Во-первых, похудела ты не настолько, чтобы выражать недовольство. Во-вторых, скажи спасибо, что вообще тебя восстановили так быстро и качественно – еще успеешь потанцевать на балу. Ну а в-третьих, – улыбка сошла с лица Торвина, – Лорвиль тут ни при чем. Он еще не приехал.

Девушка замерла и с удивлением посмотрела на отражение брата в зеркале.

– Я думала, только Лорвиль способен на такое быстрое излечение. Тогда кто?

Торвин отвернулся к окну и нахмурился. Молчание затянулось. Эль подошла к брату и уселась на подлокотник кресла, затем рукой растрепала прическу принца. Тот вздохнул и повернулся к сестре:

– Я только что имел серьезную беседу с архимагом.

– О да, кстати! Как там дела, он не сильно на нас сердит за произошедшее?

– Ну как с тобой разговаривать? То одно спросишь, то другое! Нет, там все нормально. Договор мы заключили, демоны, кстати, тоже, – добавил Торвин. – При упоминании демонов девушка нахмурилась. – В общем, отец доволен. Могло быть и хуже.

– Узнали, кто напал на меня с моими воинами?

– Тот демон, что атаковал вас – Махас, гроссмейстер боевой магии. Против него мы пока ничего не можем предпринять. Формально он был в своем праве. А пока мы можем только радоваться, что он торопился или просто не посчитал вас серьезной преградой и не уничтожил всех. А он мог это сделать очень легко.

На некоторое время оба замолчали. Тягостное молчание прервал Торвин, продолжив вводить сестру в курс дел.

– Так вот. Видимо, для того чтобы мы прониклись ситуацией, ее серьезностью, архимаг сообщил мне, что исцелил тебя тот самый человек, на которого Теронвиль организовал охоту. Вернее, его девушку. Да-да! Тот самый парень, который раньше предположительно проник в нашу священную рощу и которого ты так желала поймать.

Эль вскочила и нервно заходила по комнате.

– Опять этот чужак! – недовольно бормотала она. – Куда ни сунься, везде он! Как он мне надоел! Своими бы руками задушила его!

– Несмотря на то, что он спас тебе жизнь и вернул красоту? – усмехнулся брат.

Эль затормозила.

– Это что, он меня видел в таком виде? – Девушка провела рукой по себе, намекая на свою обнаженность.

– Ну видел, – Торвин откинул голову назад и с усмешкой наблюдал за терзаниями сестры, – и что? Лорвиль ведь тоже видел!

– Ну ты сравнил! – Эль недовольно посмотрела на брата. – Я подозреваю, что тот еще нянчил нашего отца. А тут… – Она обреченно махнула рукой.

– Да чего он там у тебя не видел? – пробормотал Торвин и тут же получил подушкой по голове.

– Дурак! Он же меня видел и страшной, обгорелой!

– Ну и что?

– Ни-че-го, – по слогам проговорила девушка и задумалась. – Как ты думаешь, – очнулась наконец она и с интересом посмотрела на брата, – архимаг позволит нам встретиться с ним, так сказать, на нейтральной территории?

Торвин вздохнул:

– Я уже спрашивал его. Хотел выразить свою признательность. Да и посмотреть хотелось бы на парня. Но дело в том, что Ник, так его зовут, после твоего излечения потерял сознание и до сих пор не приходит в себя.

– Вот как, – пробормотала девушка. – Исцелил чуть ли не лучше Лорвиля, а сам-то что? Гроссмейстер на то и гроссмейстер, чтобы четко рассчитывать свои силы.

– Тут вообще темная история. – Торвин встал и подошел к окну. – После того разговора я быстро попытался собрать информацию о Нике по другим направлениям, но пока не преуспел. Мало времени было. И, боюсь, это будет уже трудно сделать. Архимаг, как мне кажется, со всех сторон прикроет парня нужной ему информацией для особо любопытных.

– Значит, без сознания, – медленно произнесла Эль.

Торвин ухмыльнулся:

– Да и не такой уж он сильный целитель – вон пятно сажи осталось на животе.

Эль посмотрела вниз.

– Только что этого не было. – Она подошла к зеркалу, чтобы удобнее было смотреть, и от удивления широко раскрыла глаза: – Что это?

Улыбка сошла с лица Торвина. Он быстро подошел к сестре и тоже с удивлением уставился на все растущее черное пятно чуть выше живота девушки. Потом метнулся в коридор. Эль поняла, куда он, и быстро накинула на себя тунику, затем подрагивающими руками раздвинула разрез на ней и снова уставилась на пятно.

В комнату вбежал Элониль, глянул на пятно и не терпящим возражений тоном приказал:

– На кровать!

Эль послушно улеглась, но так, чтобы видеть, что происходит. Целитель, хмуря брови, водил руками над ее животом.

– Что это? – дрожащим голосом спросила девушка.

– Не знаю. – Элониль посмотрел ей в глаза. – Мы и раньше заметили что-то необычное, но так и не смогли понять, что это.

Все молча смотрели на пятно, которое прямо на глазах деформировалось. Цвет его стал светлеть, форма приобретала странные очертания.

– Сделайте что-нибудь, – прошептала девушка.

– Не могу, – покачал головой эльф. – Слишком сильно эта штука завязана на линии жизни. Можно навредить.

Тем временем изменения закончились, и перед глазами встревоженных эльфов предстал небольшой, размером с большой желудь, дракончик изумрудного цвета, изображение которого слегка подрагивало и размывалось, словно принимая окончательные очертания. Внезапно он открыл глаза, выгнул шею и зашипел на присутствующих. Мужчины от неожиданности отшатнулись от кровати, а Эль завизжала, тут же закрыв себе рот обеими руками.

– Что вы чувствуете, ваше высочество? – нервно спросил Элониль.

– Ничего. – Девушка убрала руки от лица и прислушалась к себе. – Немножко щекотно.

Дракончик поводил головой по сторонам, зашевелился, внезапно дернул хвостом и быстро уполз вбок, к спине, пропав из виду.

– У кого какие мысли? – спросил Торвин, по очереди посмотрев на сестру и на целителя. На последнем его требовательный взгляд остановился. Тот нервно пожал плечами.

– Ваше высочество, можно взглянуть? – Он указал пальцем ей на бок, куда уполз дракон. Девушка вздохнула, но подчинилась – быстро повернулась на живот и спустила накидку до пояса.

– Ну, что там? – пытаясь глянуть себе на спину, выворачивая голову, спросила она.

Целитель некоторое время смотрел на замершего, словно изящная татуировка, дракона. Силуэт его уже не подрагивал, а застыл в непередаваемой красоте спящего хищника, но стоило эльфу протянуть руку, как дракон снова настороженно зашевелился. Его глазки загорелись недовольным красным цветом, и он зашипел. Впрочем, шипение было чуть слышным. Целитель во всех доступных ему режимах просканировал дракона.

– Не понимаю. Явно иллюзия, но сильно завязанная на организм. Никаких плетений я не вижу. – Он нерешительно поднес палец к дракону. Тот следил за ним глазами и, когда до него осталось совсем чуть-чуть, выплюнул иллюзорное пламя. Целитель вскрикнул и зажал руку. Палец, которым он пытался дотронуться до дракона, торчал неестественно выгнутым в сторону. Эльф быстро вправил его обратно.

– Слава Лесу, не сломал.

– М-да… – Торвин почесал подбородок. – Ну что, сестренка, думаю, теперь архимаг не откажет тебе в просьбе встретиться с Ником?

– Я должен сообщить. – Приведя руку в порядок, целитель отправился в сторону двери.

– Что, так и оставишь это? – Торвин кивнул на сестру, которая, поняв, что в ближайшее время сделать ничего не удастся, быстро оделась.

– Сейчас позову коллег, может, что и придумаем. Но, сдается мне, здоровью принцессы ничего не угрожает. А возможно, и наоборот.

– Наоборот? – удивленно поднял брови Торвин. Эль внимательно слушала мужчин.

– Я думаю, это что-то вроде амулета. Только живого. А если учесть, как он реагировал на мое прикосновение, в нем есть и кое-какие защитные функции. – Неожиданно на лицо эльфа наползла мечтательная улыбка, сразу изменившая его внешний вид. Как отметила краем сознания Эль, из мрачного типа он превратился во вполне симпатичного мужчину. – И если вспомнить про его связь с линиями жизни принцессы, – он слегка поклонился ей, – в принципе она может с ним договориться или управлять им. А может… – Эльф замолчал. В глазах снова появилось осмысленное выражение. Он резко развернулся и вышел.

– Ну и дела, – пробормотал Торвин и посмотрел на сестру. Та поежилась, аккуратно прислонилась спиной к стене, а когда от ползающего по ее телу непонятно чего не последовало никакой реакции, чуть расслабилась, обняла колени руками и положила на них подбородок.

Ник

Очнулся я резко, мгновенно. Вот только что меня не было, и раз – вот он я! Но очнулось лишь мое сознание, тело продолжало лежать с закрытыми глазами, как и раньше. И показалось, как будто я остановился на мгновение, это мгновение прошло, и я спокойно мыслю дальше. А самое паршивое в моем пробуждении то, что я все прекрасно помню до момента своего отключения. Вот только что перед моими глазами стоял стол с телом принцессы, а вот я в темноте. И понимаю, что тогда действовал не я. Нет, я, конечно, но в голове будто сняли все ограничители, разумные мысли были подавлены процессами совершенно иного толка. Так, ладно. Где я?

Ага, повязку с головы сняли, бадди-комп транслирует что-то мутное, видимо, камеры направлены вниз.

«Умник?»

«Сейчас… Да, пожалуй, все более-менее устаканилось».

«Ты о чем?»

«Поздороваться не хочешь?» – Он подпустил в голос ворчливые интонации.

«Ну хорошо, хорошо. Приветствую тебя, о могущественный джинн из бутылки! Нет, из кристалла! Доволен?»

«То-то же, – кажется, улыбнулся Умник. – Что, отчитываться?»

«Сейчас, погоди». Что-то меня беспокоило. Перейдя на магическое зрение, которому закрытые веки не помеха (хм… с каких это пор?) мысленно огляделся. Оба-на! Это что-то новенькое! Я пригляделся… А, нет, просто сейчас я одновременно вижу и магические плетения и информструктуры. Так… немножко сдвинем видение туда-сюда. Вот, так лучше, теперь порядок, снова можно смотреть по выбору – либо только на плетения, либо на информструктуры. М-да… такое ощущение, что меня засунули в ярко светящийся от избыточной магии мешок. Настолько сложное плетение… нет, целый слой различных плетений, плотно окружали место, где я находился. Ага, вот что меня беспокоило – к ауре прилепилась куча магических датчиков, отслеживающих мое состояние. И что-то мне пока не хочется никому давать знать, что я пришел в себя. А посему, раз уж они еще не отреагировали…

«Это я пока удерживаю твою ауру в стабильном состоянии, чтобы в ней ничего не отражалось».

«Спасибо. А если сделать проще?» Я быстро проанализировал датчики – забавная конструкция, но простая. В каждый внес небольшие изменения. Все. Теперь они всегда будут показывать одни и те же данные. Я проследил за ними – уходят к амулету, который, в свою очередь, связан с чем-то за плотной магической стеной, окутавшей… наверное, комнату, судя по площади. Вообще, магическое оснащение этого места, по-видимому, предназначалось не для слежки, а для удержания кого-то на одном месте. Магов, наверное.

«Неплохо! – влез Умник. – Я заметил, ты даже не воспользовался моделью магии на компе».

«Да? – удивился я. – Да вроде тут все просто».

«Ну-ну».

«Ладно, рассказывай. Не события – их я и сам помню, а твое понимание ситуации. У меня есть свои мысли, сравним».

«Хорошо. Мне и рассказывать особо не о чем. Ты распараллелил сознание, и в один прекрасный момент оба потока схлопнулись, судя по тарабарщине, которую ты нес. Это привело к резкому возрастанию активности мозга, активизированию неиспользуемых частей мозга (и зачем людям столько неиспользуемых ими мощностей?) и взрывному росту связей у активировавшихся нейронов. Честно говоря, не знаю, к чему бы это привело, в определенный момент мне удалось немного притушить активность, которая потом сама пошла на спад».

«И что в итоге?»

«А итог таков: на данный момент у тебя, если не считать областей мозга, занятых биокомпом, активировалось еще около десяти процентов мозга. За что они отвечают, не знаю. О них не упоминается ни в твоих книгах, ни у меня в памяти».

«Это согласуется с моими мыслями, – задумчиво проговорил я. – Одним потоком сознания я сначала был в инфосети, а там процесс мышления идет намного быстрее… В определенный момент я как бы спустился на уровень мозга, скорость мышления была высокая, вот мозг и раскочегарился. М-да… забавно».

«Может, тебе и забавно, но не мне. Я просто не знаю, что с этим делать. Особенно меня беспокоит, что проросли нестандартные нейронные связи между биокомпом и вот этими активированными участками мозга. Как они повлияют на мозг, неизвестно».

«Забей! Все в норме, иначе бы я не чувствовал себя так хорошо. А биокомп… – Я прислушался к себе и понял, что там все в порядке. Странное чувство. Это как рука, которую не видишь, но знаешь, что с ней все нормально. Все равно странно. И словно чтобы развеять мои сомнения, перед глазами повис атловский знак разрешенного доступа. Это биокомп так отреагировал на мое недоумение. – С ним, кажется, все в порядке».

«Кстати, объяснишь, что ты сделал с принцессой?» – не стал углубляться в тему Умник.

«А ты не понял?» – удивился я.

«Занят был твоими мозгами, да и ты действовал слишком быстро».

«Ну-ну. Подумать только, быстрее компьютера!» – пробормотал я.

«И все же? – не унимался Умник. – Мне интересно. Нас с тобой быстро унесли, я не смог посмотреть. Кстати, жалуюсь тебе: меня пытались снять».

«Что?» – Я чуть не поперхнулся. Почему-то представилось, как Умник прогуливается по улице, к нему подваливает красотка и пытается снять.

«С тебя снять, говорю! – Умник не понял моих мыслей. – Но я сжался до такого состояния, что они не смогли. Ну а руку отпиливать не стали».

«Отпиливать, – буркнул я. – Подумали, что украшение мешает, а потом плюнули».

«Нет, они подумали, что я – амулет. Я слышал их разговоры. Они поняли, что я не обычное украшение, но магии во мне не нашли. Вообще они исследовали все, что у тебя было. Даже бадди-комп в пряжке обнаружили, думаю, его излучение как-то влияло на их исследовательские плетения, но открыть не смогли – пряжка укреплена, а открывается только по отпечатку твоего пальца. Но до этого они не додумались. Повязку с камерами особо не смотрели. Вроде все».

Я мысленно пожал плечами. Нормальная реакция. Главное, что ничего не испортили.

«Ладно. Слушай, – продолжил я, – если бы я был в себе, то ни за что не стал бы вмешиваться в это дело – лезть к принцессе. Но, с другой стороны, я бы, наверное, не смог добиться такого результата…» – Я замолчал.

«Какого?» – нетерпеливо переспросил Умник.

Я вышел из состояния задумчивости.

«Понимаешь, я «выдрал» из элементаля, вернее, скопировал в некоторых местах с упрощением, а в некоторых с усложнением его логические схемы. Еще там у него есть такая забавная эмоциональная схема. Ее взял за основу. Оставил урезанные возможности управления материей, взял твои лечебные магические плетения, немного их переделал и завязал на этого псевдоэлементаля… Кстати, ты знал, что элементали земли могут разлагать материю на составляющие? То есть забирать из нее только нужные вещества. По запросу от этих лечебных плетений псевдоэлементаль сможет доставать их из окружающей среды. Правда, радиус действия получился небольшой – метров сто – двести, все-таки сильно упрощенная схема. Да и оперировать можно только небольшой массой материи, практически в микродозах. Но этого хватит. Также осталась слабая возможность управления гравитационными полями… Так, что еще? – пробормотал я, не обращая внимания на молчание Умника. – Ага! Эта эмоциональная матрица модуля, тьфу, элементаля, забавная штукенция.

По сути, хорошая заготовка для искусственного интеллекта. Самое забавное, что в нее заложены только базовые алгоритмы развития, а развиваться интеллект может в основном через этот эмоциональный модуль. То есть в контакте с человеком… Наконец-то я нашел нормальный магический процессор, то бишь логическое устройство. Причем, заметь, не специализированное, как можно было бы подумать. Видимо, атлы вовсю использовали принцип универсальности. И я даже понимаю, как его программировать. Сам не знаю, откуда это понимание. Что еще? Получившееся устройство подключил к энергетическим потокам организма принцессы, подключил к входу устройства ауру принцессы с распознаванием… Если она постарается, то научится мысленно подключаться к нему сама и тогда сможет развить в устройстве интеллект. А пока в нем только защитные и лечебные функции. И реагируют они на ее эмоции и на пару базовых алгоритмов. Что еще? Ах, да – повесил динамическую иллюзию дракона. В общем, получился хороший, практически живой амулет, который и защитит по минимуму, и вылечит. Кстати, надо было попробовать, хватит ли его мощности, чтобы зарастить дырку в животе? Или надо было руку ей оторвать и посмотреть, прирастет или нет».

«Ты серьезно?» – недоверчиво спросил Умник.

«Конечно… шучу! – про себя рассмеялся я. – Да успокойся! Все нормально у меня с мозгами!»

«Шутки он шутит, – буркнул Умник. – Ну ладно, это понятно. Но я спрашивал про само лечение. Там ведь твой амулет еще не работал!»

«А, ну да. Сам не понимаю, каким образом, но я точно знал, что надо делать, какие плетения использовать, как их создавать. Вот сейчас я в принципе вижу эти плетения, могу даже воспроизвести, местами понимаю, как они работают, но… как-то неясно. И тем не менее у меня есть четкое ощущение, что стоит только захотеть или разогнать мозг, как в прошлый раз, то я вспомню, что и как делается. Может, это информация из инфосети фильтруется в мозгу, наверное, не без помощи биокомпа, или виноваты те новые раскочегаренные части мозга, не знаю. Сдается мне, здесь еще придется разбираться».