Текст книги "Админ"

– Какое платье изволит желать мэг Криса их’Дрим? – спросила наша сопровождающая. – На вашу фигуру подойдут платья из этого сектора. Гномьи. Платья других рас в основном иных размеров, да и смотреться на вас не будут. – Тина вопросительно взглянула на Крису. Та от такого вежливого обращения (не привыкла еще) слегка покраснела и пошла по рядам рассматривать тряпки.

– Сюда бы Дилу, она бы живо нашла то, что надо, – услышал я ее бормотание.

– Вы бы не могли оставить нас одних? Сами видите, это надолго. Я уверен, что у вас много своих дел. И я обещаю, – я со всем почтением поклонился женщине, – мы ничего не испортим.

Тина сначала нахмурилась, но под конец моего спича отмякла.

– Хорошо, – нехотя произнесла она. – Если понадоблюсь, вызовите меня. – Она показала на свисающий с потолка шнур.

Я согласно кивнул.

– Ну как, что-нибудь нашла? – крикнул я Крисе, после того как мы остались одни.

– Ну… кое-что вроде бы есть, – неуверенно произнесла девушка, выходя с парой платьев в руках. – Надо примерить.

Платья были не из простых, но Крисе не шли. Одно не совсем подходило по размеру и фасону, другое просто не смотрелось на ней.

Я вздохнул про себя. Все-таки моя цель – нарядить девушку так, чтобы возможное внимание собеседников или просто любых встречных съезжало с меня на нее. Да, шкурный интерес. Но, думаю, и Крисе надо привыкать к вниманию. Судя по всему, ей тут долго предстоит работать.

– Снимай это барахло.

Девушка беспрекословно послушалась, с любопытством поглядывая на меня. Чувствует, чертовка, что не просто так я это сказал! Я снова оценивающе глянул на уже обнаженную девушку, все еще слегка смущающуюся моего взгляда. Да и ее отражения в зеркалах настраивали вовсе не на деловой лад. Криса слегка дернулась, когда рядом с ней появилась точная ее копия, потом вторая, третья… Десятая еле поместилась на пятачке, а учитывая зеркала… У меня голова пошла кругом от такого количества голых женщин, пусть и копий одной.

– Ух ты! – Криса заинтересованно рассматривала свои замершие копии. Все-таки зеркало – это одно, а когда можешь обойти вокруг себя и рассмотреть со всех сторон… Изображение слегка искажалось, когда она задевала его, пробираясь в толпе…

– Так, – произнес я, выстраивая нужные плетения, – а сейчас будем выбирать платье. Так сказать, на заказ…

Я быстро загружал фотографии из каталога женской одежды, вытянутого из субноута (как он туда попал, даже не представляю!), и с помощью подарка Умника формировал готовые плетения, замещая ими копии Крис. Спустя десяток минут на пятачке было не протолкнуться от толпы Крис в совершенно разных платьях, подогнанных идеально по ее фигуре. Тут были и бальные платья, и вечерние, и свадебные. На последних взор девушки задерживался надолго, и не потому, что они свадебные (здесь нет единого стандарта – невесты просто надевают лучшее, что у них есть), просто Криса в них смотрелась лучше всего. Особенно учитывая контраст с черным вечерним платьем, в котором она была на приеме у демонов.

– Ну, что тебе тут больше всего нравится?

Девушка в нерешительности и с отрешенным видом остановилась напротив красивого белого свадебного платья с золотым шитьем и открытыми плечами.

– Все нравится, – пытаясь пощупать материю, выдохнула она. – Отличные иллюзии.

– Мне тоже это платье нравится. Берем?

Криса вопросительно глянула на меня:

– В смысле?

– Платье, говорю, берем?

Девушка хмыкнула, уже кое о чем догадываясь:

– Берем!

«Умник, потянем такой эффект?»

«Запросто!»

Я взял плечики иллюзорного платья и резким движением потянул на себя. В руках у меня заколыхалась копия этого платья, только реальная. Одновременно с этим у меня в глазах потемнело, голова закружилась, и я чуть не упал, однако с трудом, но удержался на ногах. Криса, слава богу, ничего не заметила, с восторгом разглядывая и щупая платье.

«Что это было, Умник?» – Я с трудом сформулировал мысль, удерживаясь на грани потери сознания.

«Упс! Извини, не рассчитал. Одномоментный прогон инфомагической энергии по твоим каналам несколько превысил рассчитанное значение. Каналы-то вроде у тебя уже расширились, да вот практики не было. Я-то раньше потихоньку ее качал через тебя. Извини».

Пока Криса радостно крутилась, прикладывая платье к фигуре, я убрал все иллюзии и медленно стал приводить себя в порядок. Забавно (хотя ничего забавного в этом нет), что энергетика организма тоже возросла и энергетические каналы в нем чуть не погорели. За кольцом зеркал оказалось еще немного места, я медленно туда отполз, ввел себя в состояние транса и, выполняя оздоровительные ката, помогающие сконцентрироваться на внутреннем состоянии, стал выправлять энергетические потоки в организме.

Я довольно быстро привел себя в надлежащую форму, но случившееся не прошло бесследно. Еще пару часов я чувствовал некоторый дискомфорт, ощущения были не очень приятными, и настроение соответственно резко упало. Все дело в том, что энергетические каналы организма тесно связаны с его физической составляющей, даже теснее, чем аура. А поэтому произошло некоторое разрушение клеток организма. Умник тут же стал мне помогать, так что в конце концов все закончилось благополучно. Однако случившееся заставило меня задуматься. Тем более вспомнился тот старый случай со сгоревшим убийцей Тиши. Регенерация, конечно, хорошо, и обязательно надо будет себе внедрить свое же изобретение, аналогичное тому, что я сделал для принцессы, во всем полагаться на Умника не есть хорошо. Но лучше предусмотреть еще какой-нибудь вариант отсева лишней энергии… Хм… а ведь интересная мысль. Причем на нескольких уровнях – на уровне ауры и на уровне внутренней энергетики. Кстати, вспомнив о принцессе, я конечно же вспомнил и про свои новые способности к регенерации как целителя, но не стал мешать Умнику. Он и так неплохо справляется.

Криса уже нарядилась в платье. Выглядело оно как в каталоге, но, в сущности, представляло собой произведение из тех же наноматериалов, пронизанных силовыми нитями, что и предыдущее платье, только с цветом пришлось немного повозиться. В отличие от оригинального платья, с которого делалась копия, это было достаточно легким и удобным для носки. А на выходе из гардеробной нас встретил посыльный от Васы, принесший по моей просьбе колье из дома. С прической Криса сама разобралась, куда-то отлучившись на полчаса, в течение которых я сумел разговорить Дорга, впечатленного внешним видом Крисы и потому легко поддавшегося на мои расспросы. Тина же, гардеробщица, удивленно глянула на платье и бросилась внутрь комнаты, видимо, чтобы оценить ущерб или попытаться определить, откуда сие платье было изъято.

Из рассказа Дорга я понял, что самое главное событие – поздравление архимага прибывшими послами и прочими гостями, я благополучно пропустил, находясь в отключке. Однако программа праздника весьма разнообразна и интересна, так что скучать не придется. Это и ежедневно устраиваемые балы, концерты, выступления магов разных направлений, но в основном иллюзионистов, и боевые состязания как обычных воинов, так и боевых магов. Забавно, тут был даже свой театр, ежедневно радующий ценителей каждый раз новыми постановками. Правда, свой театр у гномов был не особо развит – этот вид искусства они не жаловали. Поэтому выступали приезжие труппы, как правило, из человеческих земель. Гномы ведут торговлю всего с парой людских королевств, непосредственно граничащих с ними, однако человеческие послы из удаленных стран тоже прибыли засвидетельствовать свое почтение и, возможно, договориться о прямом сотрудничестве.

Кстати, впоследствии Дорг почти не отсвечивал рядом со мной, я почти и забыл о нем – так, мелькает где-то рядом, и ладно, главное, не мешает и не привлекает внимание.

Как оказалось, организованное празднество имело большое значение для всех, кто, так или иначе, контактировал с гномами, в моем мире это мероприятие назвали бы событием мирового масштаба. А посему архимаг был жутко занят, и на меня у него просто не оставалось времени, даже если он и хотел со мной пообщаться. Я был только рад, это создавало иллюзию относительного спокойствия и некоторой свободы, несмотря на соглядатаев. Конечно, архимаг вел обо мне разговоры со своими помощниками и начальниками служб. Проанализировав всю информацию, полученную от архимага, Васы и некоторых других важных персон, которым в течение нескольких дней удалось подсадить «жучков», я почувствовал себя немного неуютно. Получалось, что меня все-таки опасаются, но и отказываться от моих услуг не собираются. Составив относительно цельную картину происходящего, я понял, что в лучшем случае буду трудиться на благо гномов, находясь в золотой клетке. Причем вроде как никто не собирается на меня давить, мол, делай то-то и то-то. В конце концов им неплохо удавалось и опосредованно заставлять меня делать полезное для них. Не зная всей подоплеки, я, радостно кидаясь на новые задачи, может быть, даже и не заметил, что меня вовсю используют. Но теперь, когда вокруг расставлены разъясняющие метки, как-то все перестало выглядеть столь заманчиво.

Такие мысли смазывали ощущение праздника, которым я пытался наслаждаться следующие несколько дней. В первый же день, буквально сразу после нашей с Крисой подготовки, начался очередной бал, то бишь местные танцульки. В общем-то это было единственное мероприятие среди прочих, на котором собирались почти все важные гости. На остальные, как то: театр, музыка, соревнования и прочие прелести – ходили только по желанию. Мы с Крисой спокойно, без всяких объявлений, влились в общую тусовку. Зал оказался не тем, который раньше мне показывал архимаг, но находился в том же здании и был намного больше. По крайней мере, ощущения плотной толпы совершенно не возникало. Гости медленно бродили, собирались в кучки, о чем-то разговаривая, выходили в другие залы, перекусывали легкими закусками. В каждом зале играла своя музыка, и при желании можно было танцевать в любом из них. Между ними стояла магическая завеса, слегка приглушающая звуки, чтобы не смешивать музыкальные темы и не мешать музыкантам.

В толпе приглашенных я почти никого не знал. Иногда мелькали знакомые лица, но в целом ощущение было такое, будто я по ошибке попал не туда. Мое предположение оказалось верным – на меня внимания практически не обращали, в основном на Крису. Мужчины по вполне понятным причинам, женщины – часто с легко читаемой в глазах завистью к красоте девушки и к ее наряду. Первые несколько часов мы с Крисой просто бродили, иногда танцевали. Ее частенько приглашали на танец незнакомые мужчины, я не возражал, так как видел, что ей это приятно и вообще царящая атмосфера праздника ей очень нравится. Вряд ли она раньше бывала на подобных мероприятиях, все это доставляло ей истинное наслаждение. Я тоже не бывал, но на меня празднество столь сильного впечатления не произвело. Пару раз замечал эльфийскую принцессу, но старался не попадаться ей на глаза. Надо сказать, я ее не сразу узнал. Она не очень походила на свое изображение на фотке, сделанной мною в лесу. Сами понимаете разницу: одно дело внешний вид женщины в походных условиях, другое дело – на балу, а картинка ее только что излеченного лица тоже не особо отражала ее красоту. Да уж…

Лечение явно прошло удачно, если практически все окружающие мужчины не могли отвести от нее взгляд. Я, кстати, тоже. Ничего не поделаешь, мужчины так устроены, что даже при наличии любимой женщины не могут не обращать внимания на красоту, демонстрируемую посторонними особами. И это вполне естественно и нормально, если не переходит некие границы, выставленные в голове и сердце самого мужчины, не нарушает его принципы. Принцессу постоянно сопровождал один молодой эльф. Хм… во всяком случае, внешне молодой. Однажды я случайно встретился с ним взглядом, и, готов побиться об заклад, у молодого такого взгляда не будет. Иногда к ним присоединялся Торвин. Принц, растудыть его. Я еще не забыл, как он меня почти переиграл при моем посещении эльфийского посольства. Но в общем-то места было достаточно много, чтобы не сталкиваться с ними.

Как-то ко мне подошел Мерк Инвази. Да-да, тот самый. Я вспомнил, Леон говорил, что Мерк хочет попасть на бал, ему, видимо, и приглашение дали. А вот Леону не повезло – его сюда никто не звал, но он, по словам Мерка, не особо расстраивался и, когда не был занят работой телохранителя, торчал на выступлениях воинов.

– Кстати, спасибо за подсказку! – Инвази был несколько пьян, что сказалось на нем самым приятным образом – вместо тихого, мрачного и неразговорчивого человека передо мной стоял веселый мужчина, довольный своим положением.

Я вопросительно посмотрел на него.

– Да за то, что подсказал через Леона об отрицательных последствиях ношения защитного амулета. – Его слегка качнуло, и я придержал его за локоть. – Спасибо. Дело в том, что я слабо разбираюсь во всех этих магических игрушках, вот кое-кто из моих помощников и решил сыграть на этом. Ну, я ему это еще припомню! – Он грозно качнул бокалом куда-то в сторону, но тут же сник. – К сожалению, ничего не докажешь. Скажет, что думал, что это все знают… Ну да ладно.

Я постарался побыстрее от него отделаться. Правда, получил почти искреннее приглашение в гости. Видимо, увидев меня среди присутствующих, он кое-что решил для себя. Но мне это было неинтересно, я только поблагодарил его и смылся танцевать с какой-то девушкой. Криса в это время танцевала с демоном. О! Да это же Махас… как там его? М-да… сильный мужик. Вернее, маг. И танцует весьма неплохо… Интересно, а как обычный воин он чего-нибудь стоит? Махас был учтив и пытался рассмешить Крису, но у него это плохо получалось – девушка его побаивалась и не особо это скрывала. Поняв ситуацию, демон учтиво проводил ее ко мне. Мы с ним раскланялись и перекинулись парой фраз. Я поинтересовался, почему на празднике не видно Балаватха.

– О! Балаватх Читаатма, конечно, иногда здесь появляется, чтобы расслабиться, но в основном занят делами, – уклончиво ответил Махас и, еще раз поклонившись, удалился.

– Что, страшный демон? – Я наклонился к Крисе.

– Угу. – С уходом Махаса она явно почувствовала облегчение. – Как только представлю, что он сделал с принцессой эльфов, так все внутри леденеет. – Она отпила вино из бокала.

Я пожал плечами. Ну, сделал. Так сложились обстоятельства. Вполне вменяемый человек, тьфу, демон. Просто так ведь ни на кого не бросается.

– Ладно, пойдем танцевать. – Я потащил Крису за собой.

Я заметил, что толпа присутствующих стала потихоньку редеть. Оглядевшись, понял, что они идут в соседнюю залу.

– Не подскажете, куда это все собрались? – вежливо спросил я проходящего мимо человека.

– Как, вы не в курсе? – удивился он, зацепившись взглядом за Крису. – Там сейчас будет выступать победитель конкурса музыкантов. Не слышали? Многое потеряли! Эти гномы такие выдумщики, не в обиду будет сказано. – Он поклонился девушке. – Один из них придумал новые инструменты, к ним новую музыку. Да и известные, даже эльфийские мелодии, исполняет с помощью своих устройств. Очень впечатляет! Советую не пропустить.

Мы с Крисой переглянулись. Это то, о чем я подумал? Девушка пожала плечами, мол, посмотрим, и потащила меня за собой.

Ну да, ну да. Тир собственной персоной со своими друзьями. Этот зал по размерам был ничуть не меньше предыдущего, однако народу здесь не протолкнуться. Видимо, и из других залов гости подтянулись. На площадке, выделенной для музыкантов, уже все было установлено, а Тир о чем-то разговаривал со своими товарищами. Похоже, обговаривал репертуар. Перед площадкой на отдельной подставке был установлен мой… вернее, уже Тира динамик, ну или магическая музыкальная акустическая система, называйте как хотите. Вот прозвучало несколько настроечных звуков, проверка аппаратуры, и наконец Тир вышел вперед.

– Уважаемые господа! – ничуть не смущаясь большим количеством высокопоставленных гостей, произнес он. – Позвольте поблагодарить вас за искренний интерес к нашим выступлениям. Наша цель – доставить вам истинное наслаждение хорошей музыкой. Надеюсь, вы не будете разочарованы, а мы приложим все усилия ради достижения этой цели.

Народ сдержанно шевельнулся. Забавно, ведь гости тут собрались практически спонтанно, кресел нет, все стоят, но никто не выражает неудовольствия.

Концерт продолжался два часа. Уже через полчаса большая часть посетителей сидела на стульях, которые аккуратно притащили гномьи помощники-распорядители. Причем гномы делали это так тихо и незаметно, что никому не мешали. Я заметил, что каждого окутывало личное звукопоглощающее поле, отчего их перемещения и шкрябанье ножками стульев по полу никому не мешало. Круто тут обслуживают гостей! Не знаю, как выступал Тир на отборочных концертах, но сейчас он был явно в ударе. Если и там он выступал так же, то неудивительно, что его группа заняла первое место. Ребята просто молодцы. Понятно, что новый звук – новые возможности, а значит, и необходимость в аранжировке существующих произведений, ранее заточенных под свой инструмент. И парни справились! Нет, иногда чувствовалось, что некоторые произведения недостаточно проработаны и вылизаны, но в целом, с учетом необычного и громкого звука, все это ложилось на слух просто замечательно. За два часа они сыграли около двадцати мелодий.

– А теперь жемчужина нашей коллекции, – уже под конец объявил Тир. – Произведение под названием «Движение вперед».

Интересно, что это за произведение? Мое недоумение быстро разрешилось. Старый знакомый – Пахельбель. Тир даже название композиции придумал, исходя из собственных ощущений. Наслаждаясь необычным исполнением, я вдруг почувствовал чей-то взгляд. В это время я стоял за спинкой стула, на котором сидела Криса, и был один из немногих, оставшихся на ногах. Видимо, это меня и выдало. Оглядев присутствующих, я наткнулся на пристальный взгляд принцессы Эль и про себя вздохнул – сколько ни бегай от судьбы, все равно она тебя настигнет. Дело в том, что повязку с камерами я снял – слишком та не гармонировала с моим костюмом, на который и перенес их, чтобы просто снимать события для хроники. Ну а из-за того, что они не были синхронизированы с поворотами моей головы и из-за другого ракурса, я отключил большинство функций анализа картинки и передачу их мне на линзы. Радар же Умника был не очень полезен – всех известных ему личностей, присутствующих на празднике, он помечал, но толку от этого среди такой толпы не было никакого. Ну, показывает он присутствие кого-то, смотришь туда, а там куча народу, за которым и не видно интересующую тебя личность. Вот я и перестал реагировать на его картинку. И, видимо, зря. Эль наклонилась к своему спутнику. Ха! И брательник ее тут же! Ага, а рядом тот неизвестный эльф. Сильный маг, что было видно по его ауре, которую он и не пытался скрывать. Ну, это я и раньше заметил. В общем, настроение упало.

Как только Тир закончил выступление, явно довольные гости начали вставать с мест, а некоторые подошли к музыканту и что-то ему говорили. Я же постарался затеряться в толпе, потащив за собой Крису. Что-то не было у меня желания встречаться с Эль, а особенно с ее братом.

– Понравилось?

Криса радостно кивнула и спросила:

– А почему ты не подошел к Тиру?

– Потом, – махнул я рукой, пробираясь сквозь толпу.

– Куда мы идем?

– Да устал я что-то от такого скопления народа. Прогуляемся в саду?

Девушка не стала возражать, все еще находясь под впечатлением от концерта.

Дальше все случилось так, как и полагается согласно закону подлости. Не надо было уходить от эльфов. Подумаешь, подошли бы, поговорили. А тут я сам дал возможность загнать себя в угол. Завернув за очередной поворот пустого в этот момент коридора (Дорг тащился где-то сзади), я чуть ли не носом уперся в троицу эльфов.

Торвин улыбался, Эль таращилась на меня с непонятным выражением, неизвестный эльф-маг без всяких эмоций на лице, где-то сзади. Вот только сканировал он меня беспардонно. В принципе ничего страшного или неприятного в этом нет, только как-то не очень вежливо это делать в гостях.

– Я ведь не ошибаюсь – Ник Админ Рутович? – все так же улыбаясь, причем вполне дружелюбно, спросил Торвин.

Я кивнул. Криса слегка отодвинулась за меня. Дорг, судя по радару, на который я взглянул, остановился метрах в десяти за нами.

– Какой удачный случай! – продолжил Торвин, не обращая внимания на сопровождающих меня гномов. – Нам все никак не удавалось получить разрешение на разговор с вами. И вдруг такая неожиданная встреча! Мы, эльфы, не любим оставаться в долгу. И очень благодарны вам за своевременную помощь, оказанную Эль, а также за быстро и качественно проведенное исцеление. И всегда будем рады вам, если вы решите посетить наши земли. Вы ведь у нас не бывали? – Он с интересом уставился на меня.

– Я много где бывал, – неопределенно ответил я, выдавив из себя улыбку, – но в гостях у вас определенно нет. Спасибо за приглашение, обязательно им воспользуюсь. За исцеление можете не благодарить, если есть возможность помочь, я стараюсь не оставаться в стороне. К тому же, – посчитал я нужным уточнить, – я состою в магической гильдии гномов, и помогать пострадавшим гостям – мой долг.

– Однако, насколько я знаю, вас не уполномочивали заниматься исцелением конкретно принцессы?

– У меня свои понятия о долге перед пострадавшими. – Что-то мне перестало нравиться направление разговора.

– Но вы ведь не целитель? Несмотря на отлично выполненную работу, у вас нет даже звания мастера-целителя?

– Это временное упущение.

– Ну что ж… в таком случае вас не затруднит убрать из организма принцессы ваш… непонятный амулет? Кстати, что это такое?

В течение всего разговора я незаметно приглядывался к третьему эльфу. Или я ничего не понимаю, или он самый натуральный гроссмейстер целительства. По крайней мере, его аура представляла собой месиво из различных работающих плетений. Многие из них мне были даже знакомы – встречал что-то подобное в целительских амулетах. По сути, этот гроссмейстер – своего рода ходячий амулет по обеспечению жизнедеятельности организма.

– Это защитный и одновременно целительский амулет, – ответил я. – Кстати, намного сильнее вашего… как вы его называете… «Последний шанс»? Или «Последний рубеж», который был на принцессе до нанесения ей раны. Если с ним «договориться», то пределов его развитию почти не будет. Это мой подарок. Если, не дай лес, вдруг еще случится подобная ситуация, принцесса сможет восстановиться и без помощи целителя, ну или даже сумеет избежать подобной ситуации.

Эльфы внимательно меня слушали. Торвин больше не улыбался.

Лорвиль внимательно приглядывался к стоящему напротив парню и все больше приходил в недоумение. Да, весьма силен магически, его аура однозначно говорит об этом, видно, что придерживает ее – трудно определять, искренен или нет. Есть признаки, отражающие модификацию тела в сторону значительного улучшения его характеристик, а вот обычной для целителей уровня мастера и выше деформации ауры, а также активных плетений для поддержания собственного здоровья совершенно не наблюдается. Поэтому модификацию тела, наверное, ставили сторонние маги. Отсюда напрашивается интересный вывод: этот парень тут вообще ни при чем, он подсадной. Скорее всего, сильный маг-универсал. Возможно, в целительстве разбирается, но до гроссмейстерского уровня ему ой как далеко! Правда, зачем показывать человека, которого легко можно разоблачить? Для Лорвиля сладостно запахло какой-то интригой в той области, где равных ему нет, в целительстве.

А вот ситуация с амулетом Лорвилю совершенно не нравилась. Да, может, парень и отлично справляется с заявленными возможностями, если бы не одно «но». Совершенно ясно, что это сложный комплексный амулет, сложнее всех, что он ранее встречал, хотя бы потому, что практически невидим. Для него! Гроссмейстера целительства! Однако проявлял себя этот амулет вполне однозначно – внешне, воздействием на ауру, влиянием на жизненные линии организма, появлением новых линий непонятно для каких целей и… еле-еле различимыми плетениями неизвестного назначения. Он бы даже сказал, что это отражения реальных кусков самого лечебного плетения, спрятанного за невидимостью, ведь идеальной невидимости очень трудно добиться. Да и не очень понятно, как можно сделать невидимым плетение в магическом зрении. Все это выбивало старого эльфа из равновесия. Но… и было интересно! Давно он уже не испытывал это почти позабытое чувство любопытства… Тем не менее невозможность контролировать работу амулета сводила на нет любые его положительные качества, потому что он может, например, содержать в себе возможность дистанционно воздействовать на принцессу как в плане здоровья, так и в ментальном плане. Если амулет постоянно взаимодействует с принцессой, то он может хранить в себе эмоциональную матрицу. Например, на какие-то слова или образы принцесса будет, сама того не осознавая, реагировать положительно, на какие-то отрицательно, и таким образом можно будет управлять ее поведением. Что для нее как для возможной будущей королевы совершенно недопустимо. Лорвиль даже попытался прогнать реакцию принцессы по придуманным им ассоциативным рядам, включающим в себя информацию как эльфов, так и гномов и людей, чтобы отследить изменения, но в итоге отказался от этой идеи. Сложно, муторно, долго. К тому же амулет может задействовать такие функции через десятки лет, когда власть принцессы действительно будет велика.

Эльф-целитель наклонился к Торвину и что-то ему прошептал.

– Все это, конечно, хорошо. И звучит заманчиво. Однако мы вынуждены отказаться от вашего подарка. Лорвиль, – принц кивнул в сторону третьего эльфа, – считает, с ним что-то не так.

– Конечно, – подал голос молчавший до этого эльф, – там так накручено с линиями жизни, а исходя из моего опыта, делать это было совершенно незачем. И невольно возникает вопрос о специальном сокрытии основного действия амулета.

– Поэтому я настаиваю на том, чтобы вы его убрали, – продолжил Торвин.

– Это невозможно, – покачал я головой. Я уже пригляделся к принцессе и заметил, что мой дракончик практически сросся с организмом Эль, с ее энергетическими каналами, протянул свои дополнительные каналы… В общем, хреново. И на фига я его ставил?

Я поделился своими наблюдениями с принцем.

– Тем не менее я вынужден настаивать. – Торвин уже совсем не улыбался. В его глазах читались напряжение и некоторая угроза.

– Почему вы считаете, что это не целительский амулет? – Я повернулся к гроссмейстеру. Мне почему-то показалось, что он даже мысленно потер руки, предвкушая спор. Я не стал его расстраивать, прикинул линию разговора и, как сказали бы у нас, начал препирательства на тему «О невозможности устранить амулет «Дракон персональный, зело полезный» и «Назначение амулета «Дракон персональный, зело полезный». Похоже, мое заявление о том, что амулет сильнее знаменитого эльфийского барьера, очень не понравилось гроссмейстеру, который вполне мог участвовать в его создании, вот он и начал давить про нецелительские свойства моего амулета, чтобы я в качестве контраргументов показал, какие его части отвечают за регенерацию.

А вот тут случилось такое, что мгновенно и надолго выбило меня из колеи. Дело в том, что со всех моих «жучков» информация в фоновом режиме проходила через фактограф, и я время от времени прогонял эту инфу через «поиск» всего, что может быть связано со мной. Однако я решил, что может возникнуть ситуация или информация, с которой необходимо срочно ознакомиться. И настроил своего рода аларм-будильник, если что-то такое попадется. Кроме того, узнав про возможности менталистов, я также зарядил туда отслеживание порядка тысячи слов, известных мне и слабо известных или вообще неизвестных местным. В основном реалии моего мира, чтобы если вдруг такая информация возникнет рядом с упоминанием обо мне, разобраться, не от меня ли пошла утечка, и принять соответствующие меры. И каково же было мое удивление, я бы даже сказал, ступор, когда во время разговора с эльфами перед моими глазами развернулось окно этого «стража» с информацией с «жучка» архимага. И ключевые слова, отловленные движком, были: Ник, Умник, субноут! Именно их произнес архимаг, «Умника» на гномьем, а вот «субноут» на жутком русском, только комп с его аналитическим модулем смог вывести это соответствие! Ничего удивительного, что от неожиданности я сначала замер, а потом, подхлестнутый адреналином, рывком вогнал себя в состояние ускоренного мышления, пусть и без выхода в инфосеть, и отвлекся от эльфов, чтобы проанализировать ситуацию и понять, что происходит.

Архимаг

Руархид открыл глаза и некоторое время не двигался, приходя в себя после выхода из астрала. Как всегда, разболелась голова. Он даже вздохнул про себя, позавидовав тем, кто выходит в астрал вдали от источников, а значит, без таких вот отрицательных последствий. Тем не менее посетить это странное и интересное место требовала не насущная необходимость, а встреча с теми, кто, как и он, входит в астральную гильдию. Астральная гильдия, пожалуй, единственное структурное образование, построенное по принципам свободного и независимого ни от каких государств сообщества. Там можно быть кем угодно, скрываться под любым именем и кличкой. Чаще всего никому неизвестно, кто есть кто на самом деле. Вступить в гильдию одновременно просто и сложно. Если ты можешь выходить в астрал, смог найти других астральщиков и заинтересовал их, а потом приобрел кое-какую репутацию – ты в гильдии. Если же ты никому не интересен, не готов делиться информацией, то через некоторое время ты просто обнаружишь, что тебе не с кем общаться в астрале из этой гильдии. На первый взгляд членство в гильдии особой пользы не несет, но это только так кажется. Иногда кто-то может поделиться с тобой жизненно важной для тебя информацией, не нужной самому владельцу, а то и помочь в каком-нибудь деле. Но и ты должен подкидывать кое-что, дабы не быть простым потребителем. Конечно, выдаваемая информация или твои вопросы могут в какой-то мере выдать принадлежность владельца или спрашивающего к определенной расе или политическому кругу, но астральщики стараются этим не злоупотреблять.

С таким подходом лишь единицы могут себе позволить быть известными как вполне реальные личности. Таким был и Руархид. Все знали, что этот астральщик – архимаг гномов, в чем-то это было и полезно. Однако не всегда, поэтому у него было еще две маски – две личности, никак не связанные с гномами. Но сегодня он был в астрале именно как архимаг и принимал поздравления от коллег по гильдии. Поздравления с юбилеем. Помимо этого поболтали еще о разном на посторонние темы, как вдруг среди общего обмена разной информацией промелькнул вопрос о некоем Нике, сильном астральщике, сотрудничающем с двумя неизвестными астральщиками уровня гроссмейстера по имени Умник и Субнут. Сделав стойку на имя Ник, архимаг осторожно попытался получить дополнительную информацию, не выдавая своей заинтересованности, так как не хотел, чтобы его текущее имя связывали с проявляемым им интересом, но ничего путного не выявил. Задавший вопрос отключился, остальные были не в курсе.