Текст книги "Тени Салема"

Америка. Салем, 2014 год

Я подскочила на кровати. На дворе глубокая ночь. В доме царили тишина и мрак. Тусклый свет луны пробивался сквозь занавески, но светлей от него не становилось.

На лбу у меня выступили испарины, а тело охватила дрожь. Что за чертовщина мне снится? Хотя я была не уверена, что это всего лишь сон, я все равно попыталась убедить себя в этом. Это только сон и ничего больше. Как будто мне раньше не снились дурацкие сны. Я улеглась поудобнее и попыталась заснуть. Теперь это было не так просто, сон не давал мне покоя. Однако, повозившись, я уснула.

Глава 3

Перед уроком истории я извинилась перед миссис Рейсфилд за то, что сбежала с ее прошлого урока. Я объяснила ей причину, и она, что называется, вошла в мое положение.

На этот раз меня не тошнило и странные видения или сны не посещали. Я, как обычно, не слушала рассказ учительницы об инквизиторских казнях. Я просто глазела по сторонам, оглядывая одноклассников.

Энджи сидела за своей партой и что-то списывала. Наверное, какую-нибудь домашку. Клэр подперла лицо рукой и смотрела на миссис Рейсфилд безразличным взглядом. Скорее всего, мысли ее были уже на весеннем балу.

Вдруг я почувствовала, что кто-то пристально смотрит на меня. Этот взгляд буквально сверлил мне затылок, и я обернулась. Ник. Он не ожидал, что я обернусь, поэтому не успел отвести взгляд. Он улыбнулся и кивнул мне. Я сделала то же самое. Честно говоря, Ник как-то странно выглядел: у него была бледная кожа, под глазами темные круги, а сами глаза имели какой-то странный коричневатый оттенок. Несмотря на теплый солнечный день, на нем была черная кофта с капюшоном и длинными рукавами, застегнутая по самое горло.

Я понимала, что так пялиться на человека неприлично, поэтому обратила свой взор на учительницу.

«Похоже, ты нашла себе кавалера для бала» – гласило сообщение от Клер в общем чате мессенджера. Я закатила глаза и бросила на подругу взгляд с укором. Та, мило улыбаясь, пожала плечами. Энджи проигнорировала пищащий смартфон, а учительница закатила глаза от недовольства.

– Простите, миссис Рейсфилд, – произнесла голова мисс Гренничел, которая просунулась в кабинет, – могу я забрать Лану Блэйд?

Учительница лишь кивнула головой, а я, ничего не понимая, последовала за Гренничел. Она отвела меня в преподавательскую, где сидела какая-то рыжеволосая женщина лет тридцати пяти. Она улыбнулась мне ярко красными губами. Но от этой улыбки мне стало не по себе. Гренничел оставила нас, а я села напротив этой женщины. Ее пышные волосы были собраны сзади, но не туго. Мелкие рыжие пряди выпадали, но она не казалась неопрятной или растрепанной. У нее были большие изумрудного цвета глаза. Несмотря на не покидающую ее лицо улыбку, эта дама казалась мне злой и враждебно настроенной. А еще знакомой. Мне казалось, что я видела ее где-то, но никак не могла вспомнить где. Честно говоря, я будто чувствовала ее энергетику. Вокруг нее словно тысячи заряженных частиц. По ощущениям она напоминала оголенный провод, к которому я никогда не подойду.

– Привет, Лана! – Сказала она металлическим голосом, что лишь усилило мои подозрения.

– Здравствуйте, – без какой-либо интонации произнесла я.

– Меня зовут Джейнсинтия Дэйлрей, – она протянула мне руку. Я собиралась пожать ее, но…

Джейнсинтия? Дэйлрей? Джейнсинтией звали женщину в моем жутком вампиро-ведьминском сне, а фамилию Дэйлрей носила бедняга, сожженная инквизиторами в моем сне наяву. Я молча смотрела на женщину, а она, заметив, что я не собираюсь прикасаться к ее руке, ехидно улыбнулась.

– Тебе знакомо мое имя? Тем проще, – она сложила руки на столе друг на друга. Ее тонкие пальцы с алым маникюром переплелись в каком-то странном альянсе.

– Этого не может быть, – почти шепотом произнесла я.

– Это был лихой тысяча шестьсот девяносто второй, – бесцеремонно начала рыжеволосая, – инквизиторы казнили мою мать, я три века потратила на поиски способа вернуть ее и теперь я нашла его! – Она выглядела как сумасшедшая. Она все время широко улыбалась, а ее глаза сверкали каким-то азартом.

– Простите, я… – я встала со стула.

– Сядь! – Приказала она мне. Да именно, приказала. И мои ноги почему-то послушно подогнулись в коленях. С ее лица сошла улыбка, но стоило мне приземлиться обратно на стул, как она снова улыбнулась.

– Мне нужна триада, – продолжила Джейнсинтия откровенный разговор, – мне нужна ты, Лана. Ты – мой потомок.

Если бы я не сидела, то однозначно рухнула бы. Эта дамочка реально свихнулась, и никто не может войти в эту чертову преподавательскую. Прозвенел звонок. Хвала небесам, сейчас учителя начнут покидать кабинеты и сюда кто-нибудь придет. Нужно лишь потянуть время.

– Я не могу больше ждать, мне нужен ответ немедленно! – Видимо, чокнутая тоже сообразила, что наше уединение вот-вот будет нарушено.

– Хотя я не спрашиваю.

Дверь открылась, и в кабинет вошел мистер Беркер – учитель физической культуры. Я облегченно вздохнула.

– Лана, Дэйв сказал, что не придет на тренировку сегодня. В чем дело? – Мужчина, похоже, даже не заметил Джейнсинтию. А я была рада возможности сбежать.

– Джейсон посадил его под домашний арест, – объяснила я и встала со стула. Чокнутая молча наблюдала.

– Жалко, – расстроился учитель, – но против опекуна не попрешь, – последнюю фразу мужчина проговорил с сомкнутыми зубами и почти мне на ухо. Я усмехнулась и поспешила ретироваться.

Пока я шла спортивной ходьбой по коридору, то все время оборачивалась, опасаясь, что эта дама пойдет за мной. Но мои опасения были напрасны.

Я миновала коридор и уже подошла к кабинету истории, как голова закружилась, ноги подогнулись, а горло будто сдавила невидимая рука. Я потянулась к дверной ручке и…

Новая Англия. Салем, 1720 год

Джейнсинтия открыла глаза. Шею жгло, во рту пересохло. Она лежала на земле в разорванном платье, которое было в крови.

Раздались раскаты грома и дождинки начали стучать по земле. Джейнсинтия попыталась подняться, но не смогла. Сил совсем не осталось. Такую слабость она еще никогда не испытывала. В голове шипело и гудело. Почему Лютор не убил ее? Варианта два: либо это не было его целью, либо его кто-то спугнул. Но кто? Кого мог испугаться многовековой вампир, первый в своем роде? Пожалуй, еще не родился тот, кто может напугать Лютора Блека.

Но тот факт, что вожак братства истинных вампиров не прикончил Джейнсинтию, безусловно, радовал ее саму.

Дождь усиливался, и ведьма уже вымокла. Она с трудом повернула голову: дядя Фред, рядом его голова, его слуги тоже обезглавлены, две ведьмы со свернутыми шеями и…

Как только Джейнсинтия увидела окровавленную беднягу, которая должна была поселить в свое тело дух ее матери, она почувствовала нечто странное. Запах. Такой знакомый и неприятный, но одновременно желанный и манящий. Ведьма собрала последние силы в кулак и поползла к источнику запаха. Она подтягивала на руках свое почти обездвиженное тело. Грязь забивалась под ногти, ноги царапали ветки, валяющиеся на земле, горло жгла острая боль. Джейнсинтия приближалась к девушке, а ее десны начали чесаться, как будто у нее режутся зубы.

В глазах ведьмы уже начало двоиться, когда она доползла до жертвы своего неудавшегося ритуала. Девушка лежала на спине, ноги и руки раскинуты в стороны. На ней не было ни клочка одежды, а все тело покрыто кровавыми укусами с синюшными подтеками. Видимо, братство порезвилось на славу. Горло бедняги было все в крови и изгрызено настолько, что было видно мясо. Кровь в ране булькала, но девушка еще дышала. Она была жива.

Но Джейнсинтию это не волновало. Она подтянулась еще немного и… впилась девушке прямо в рану на шее. Та застонала, но, видимо ей не хватало сил, чтобы бороться. Джейнсинтия упивалась человеческой кровью, человеческой жизнью. Теплая кровь, которая совсем недавно вызывала у ведьмы лишь отвращение, сейчас была самым вкусным, что она когда-либо пробовала. Она чувствовала, как каждый глоток протекает в горло и проходит теплом по всему телу. Взгляд начал проясняться, руки становились крепче, шум в голове исчезал, боль в горле отступала. С каждым глотком женщина становилась сильней.

Ей хотелось пить и пить эту кровь, пока она не закончится, но разум велел ведьме подняться. Бедная девушка широко разомкнула веки, и ее голова безжизненно упала, а карие глаза застыли как стекло.

Джейнсинтия без труда встала на ноги. Она чувствовала безграничный прилив жизненных сил. Ведьма прикоснулась к месту укуса вампира, но не обнаружила там раны, только кровь. Теперь она поняла, Лютор не убил ее. За непокорность он отомстил ей куда более изощренным образом. Он обратил ее.

Америка. Салем, 2014 год

Я очнулась в больничной палате. Никого не было. Голова просто раскалывалась на части, а язык ныл. Я зажмурилась. Дверь открылась, и в палате появился Джейсон в белом халате. Отсюда следует, что я нахожусь в клинике, где работает опекун.

– Привет, – попыталась улыбнуться я. Но мужчина молча сел рядом и уставился своим пронзительным взглядом.

– Почему ты не сказала мне? – Его голос был суров как никогда, – ты обещала, что если это повторится, то ты сразу скажешь мне.

– Джейсон, все произошло так быстро и неожиданно, – начала я, – даже если бы я попыталась позвонить тебе, я просто не успела бы.

С минуту он смотрел мне в глаза, но я стойко выдержала эту проверку. Я говорила правду и бояться мне было нечего.

– Я взял у тебя кровь на анализ, – Джейсон был озабочен моим самочувствием, – может гемоглобин низкий или уровень сахара высокий, – он старался держаться и не паниковать. Что ж, у Джейсона всегда это получалось лучше, чем у остальных.

– Я в порядке, – я расплылась в улыбке, несмотря на то, что каждое слово давалось с болью во рту.

– Ты теряешь сознание, Лана! Это явно не признак порядка, – раздраженно сказал Джейсон, а его глаза цвета лазурного моря сверкнули каким-то незнакомым мне огоньком.

– А если я не теряю его? – Я сложила руки на груди, а опекун озадачено посмотрел на меня, – что такое сон? Объясни как человек науки?

– Причем здесь сон? – Джейсон сдвинул брови, – во сне сознание частично отключается, а у тебя…

– А что если и у меня сознание отключается не полностью?

Джейсон нахмурился еще сильней. Ему явно не нравился мой разговор.

– Оба раза, когда со мной это происходило, сначала была темнота, а потом картинки, – я превозмогала боль в языке, – как будто сон. Жуткий и реальный.

Опекун оторвал взгляд от моего лица и теперь уставился куда-то в пол. Я не знала, о чем он думает. Я слегка приподнялась и заметила, что опекун разглядывает свои туфли.

– Что у меня с языком? – Спросила я, когда поняла, что Джейсон не собирается обсуждать со мной проблему моих видений. Наверное, он даже не поверил мне.

– Ты сильно прикусила его, когда упала, – он снова удостоил меня взглядом, – и ты ударилась головой, так что у тебя легкое сотрясение.

Опекун встал и направился к выходу. Он не хотел со мной говорить, это было видно. То ли его настроение испортил мой приступ, то ли он просто злился, что я начала разговор про видения.

– Джейсон! – Окликнула его я, дядя обернулся, – а когда я могу поехать домой? – Перспектива ночевки в больнице не привлекала меня.

– Я заберу тебя, когда закончится рабочий день, а пока поспи, – и он ушел. Спать я не собиралась, хотя бы потому, что боялась увидеть какое-нибудь продолжение очередного кошмара. Честно говоря, меня пугали эти странные видения, или как их там. Но одно я усвоила наверняка: в двух из трех кошмаров я видела моменты из жизни Джейнсинтии Дэйлрей. Той самой, что по непонятной причине рожденная примерно в тысяча шестьсот девяностом году или того раньше, до сих пор жива. Математика хоть и давалась мне нелегко, но я смогла быстро прикинуть, что сейчас ей около трехсот двадцати лет плюс-минус парочка годков.

Однако не нужно быть знатоком анатомии, таким как Джейсон, например, чтобы понимать, что такое невозможно. Человек может прожить максимум сто с лишним лет, но не триста и даже не двести. Она прожила три века и выходит на четвертый, при этом оставаясь красивой и молодой. На вид ей около тридцати пяти. И в том моем последнем видении ей было примерно столько же. Неужели она – вампир? Неужели вампиры и, правда, существуют? В такое поверить не мог даже мой больной фантазиями и воображениями мозг. А если я скажу об этом опекуну, то он прикроет меня в какой-нибудь дурке. Так что я решила держать рот на замке, но выяснить, насколько вампиро-ведьминское происхождение реально.

Вечером Джейсон скинул свой рабочий халат и очень мило попрощался с Дайан. Дайан – это терапевт, работающий в одной клинке с Джейсоном. Она тоже была очень мила и на прощание велела мне беречь себя.

Мы приехали домой и обнаружили, что Дэйва здесь нет. Несмотря на запрет Джейсона на выход за пределы дома. Опекун несколько раз набрал его мобильный, но в ответ получил лишь длинные гудки. Братец проигнорировал и мои звонки тоже.

Когда начало темнеть, он пришел. От него за версту разило спиртным и сигаретами, но он всем своим видом показывал, что находится в абсолютно нормальном и адекватном состоянии. Я не знаю, как опекун сдержался и не врезал ему по наглой морде. Я именно так и поступила бы. А он просто велел ему идти к себе и прогнозировал серьезный разговор на завтра.

Я пожелала Джейсону приятных снов и забралась в свою теплую и уютную, в отличие от больничной, кровать. Я не забыла захватить с собой ноутбук, так как намеревалась найти хоть что-нибудь о семействе Дэйлрей. И не зря.

В интернете было много информации, где мелькала эта фамилия. В статьях об инквизированных имелась Габриэлла Дэйлрей. А вот о самой Джейнсинтии, которая являлась ее дочерью, не было ни слова. Везде было сказано, что о дальнейшей судьбе девочки ничего не известно и скорее всего род Дэйлрей прекратился на ней. Однако меня заинтересовало еще одно имя – Фредли Дегеро. Он числился в приближенных к семейству Дэйлрей, которое занимало не последнее место в Салеме тысяча шестьсот девяностого года.

Возможно, это и есть тот самый дядя Фред из моего видения? Картина стала вырисовываться неясная. Получалось, что инквизиторы казнили члена семьи и основателя Салема, одного из самых уважаемых в тесном кругу человека. И в это время этот член семьи является практикующей ведьмой. Напрашивается вывод, что та Джейнсинтия, которая говорила со мной в школе и дочь Габриэллы, один человек. Это и удивляло и пугало одновременно.

Заснула я с мыслями о Джейнсинтии и не удивительно, что она приснилась мне.

Глава 4

Новая Англия. Салем, 1814 год

Джейнсинтия стояла в шикарном платье возле зеркала. Ее пышные рыжие волосы струились по спине. Он нежно убрал их и начал покрывать плечи женщины поцелуями. От его прикосновений по всему ее телу бежала дрожь. Он стоял сзади и ласкал губами открытые участки ее нежной бледной кожи. Его сильные руки гладили ее, он стонал от желания, она от удовольствия.

– Как же я хочу, чтобы ты вся была моя, и душой, и телом, – прошептал он прямо ей в ухо. Она закрыла глаза и немного откинула голову назад.

– Я вся твоя сейчас… – Джейнсинтия развернулась к нему лицом, и ее рука скользнула по груди мужчины. Даже не совсем мужчины, это был еще юный парень лет девятнадцати, а может и того меньше.

– Ты научила меня любить, Джейнсинтия, и я хочу! Я хочу любить тебя всю свою жизнь! – Его губы прильнули к ее губам, и они сомкнулись в страстном поцелуе. Он начал нетерпеливо поднимать тяжелый подол платья. Она запрыгнула на тумбу и обхватила его ногами.

– Называй меня Джейн, имя Джейнсинтия устарело лет сорок назад, – она одним движением обнажила его грудь и начала покрывать поцелуями его шею.

– А! – Вскрикнул он, почувствовав резкое жжение в горле. Джейнсинтия подняла голову, на ее губах виднелась кровь. Она медленно слизала ее.

– Прости, милый, но ты должен дать мне большее, чем просто вечную любовь, – она взяла его за лицо и лизнула нижнюю губу парня, – ты должен дать мне жизнь, – ее глаза налились кровью, а под ними выступили темные круги. Женщина открыла рот и показала острые и длинные клыки. Парень отпрял.

– Не двигайся и не кричи, – проговорила она, и парень застыл с ужасом в глазах. Джейнсинтия еще раз лизнула его губу, а потом впилась клыками в шею бедняги. Он поморщился, но не двинулся и не издал ни звука. Он открыл рот, а потом его глаза начали медленно смыкаться. В конец они закрылись, и его безжизненное тело упало на пол. Джейнсинтия насладилась едой, а потом оторвала от рубахи бедняги кусок ткани и аккуратно, словно салфеткой вытерла рот.

Воздух перед вампироведьмой стал сгущаться. Появился Джейсон.

– Мы что горим? – Обеспокоено спросил он. Рыжеволосая не замечала его, она вообще замерла с тряпкой у рта и даже не моргала.

– Мы горим? – Не унимался мужчина.

Америка. Салем, 2014 год

Я проснулась. Не из-за сна, а потому что мне показалось, что я чувствую запах гари. Я накинула свой халат цвета кофе с молоком и выбежала из комнаты. Коридор заполонил дым. Черный и едкий.

– Джейсон! Дэйв! – Кричала я и барабанила кулаками в их комнаты. Сначала появился опекун. На нем были какие-то джинсы и надетая задом наперед футболка.

– Лана, выведи на улицу брата! – Крикнул он, закрывая рот и нос от дыма.

– Дэйв! – Я постучалась в дверь брата.

– Джейсон, вернись! – Опекун ринулся на чердак, так как дым валил оттуда. Я тарабанила в дверь, но брат не открывал.

– Дэйв, мы горим! – Кричала я, несмотря на больной язык и на то, что у меня уже жгло в носу и першило в горле. Я закашляла и поняла, что вот-вот потеряю сознание. Но я не могла оставить брата.

– Дэйв! – Выкрикнула я и, как мне показалось, из меня вырвался какой-то поток энергии и выбил к чертям дверь. Восхищаться неведомой силой времени не было, я залетела в комнату брата и обнаружила, что его там нет. Я побежала на чердак к Джейсону. Он уже потушил ковер и занавески и открыл окно. К счастью, папа всегда беспокоился о безопасности. Баллон огнетушителя, запасенный им, сегодня спас нам жизнь и дом.

Черные клубы дыма валили прочь через окно. И только сейчас я заметила, что опекун поднимает с пола какое-то тело. Дэйв.

– Лана, открой все окна в доме! – Скомандовал он, и я поспешила выполнить указания.

Когда я вошла в гостиную, Джейсон уже надел футболку правильно и что-то вкалывал моему брату, который открыл глаза и постоянно кашлял.

– Я нашел это на чердаке, – Джейсон грубо бросил на грудь Дэйва какой-то мешочек. Я подошла поближе, чтобы рассмотреть, что именно. Дэйв виновато посмотрел на опекуна, а потом сел, сжимая в руке мешочек.

– Что это? – Спросила я.

– Травка, – холодно ответил опекун и подошел к окну. Я уставилась на брата взглядом, требующим объяснения, но тот лишь опустил глаза. Мой горе-братец увлекся наркотиками. Отлично! Именно этого и не хватало. Я обеспокоено посмотрела на опекуна. Он стоял у окна, обхватив себя руками, и смотрел на улицу. Медисон была наркоманкой! И теперь Дэйв. Представить сложно, каково сейчас ему. Хоть и Джейсон не имеет никакого отношения к наркотикам, они сопровождают его на протяжении всей жизни.

Мне хотелось подойти, поговорить с ним, но ему сейчас это не нужно. Он стоял, уставившись вдаль и, наверняка, приводил свои мысли в порядок. Этому лучше не мешать.

Почти полночи нам пришлось провести в гостиной, так как сюда дым добраться не успел. Дэйв мирно спал на диване, а я делала вид, что дремлю в любимом кресле-качалке отца. Джейсон сидел в кресле, откинув голову назад и закрыв глаза. Мешочек с травой я выбросила в мусорку. Когда вонь от дыма, как и сам ее источник, благополучно покинули наш дом, мы разошлись по комнатам. И только братец остался на диване. Его не разбудил ни Джейсон, ни я. Опекун, видимо, не хотел говорить с ним, а мне было плевать, где спит мой никчемный брат.

Утро было не более насыщенным на разговоры. За завтраком Джейсон перекинулся со мной парой фраз, а Дэйва не удостоил даже взгляда. На работу он уехал раньше обычного, то ли чтобы не вести нас в школу, то ли действительно так надо было.

Голова брата раскалывалась после вчерашнего, и я даже не стала начинать говорить с ним о вреде наркотиков.

Я зашла в школу, проводив взглядом своего брата и, тяжело вздохнув, поплелась в кабинет математики.

– Привет, крошка! – Парень примерно такого же возраста, как и я, схватил меня за локоть. Он был очень бледным, даже белым. Волосы светлые, как у альбиноса из фильма «Код да Винчи», и слегка взъерошены.

– Чего тебе надо? – Грубо выпалила я и попыталась освободить руку, но он сжал ее сильней. На лице парня появилась мерзкая ухмылка.

– Итан, оставь ее! – Перед нами возник Ник.

– А то что? – Издевательски хмыкнул он. Ник подошел ближе и я почувствовала аромат его духов. Что-то древесное и мятное.

– А то я вытащу тебя погреться на солнышке! – На лице Ника появилась торжествующая улыбка. Альбинос злобно оскалился, но выпустил мою руку.

– Ты пожалеешь об этом! – Он ткнул пальцем прямо в грудь Ника, – а тебя я запомнил! – Он подмигнул мне, но тон его был злорадным и угрожающим. Напоследок он зыркнул на Ника и удалился. В этот момент я заметила, что у них глаза абсолютно одинакового цвета: цвета красного дерева.

– Это Итан, он придурок, тебе не нужно его бояться, – улыбнулся Ник своей милой и белоснежной улыбкой.

– С чего ты взял, что я испугалась? – Нервно бросила я. Мне было неприятно, когда наглец схватил меня, но я не боялась, хотя бы потому что школа кишит учениками, и обидеть меня он бы не смог. Ник засмеялся, а я лишь слегка улыбнулась. Я, гордо задрав голову, двинулась вперед.

– Я тут подумал, – Ник появился передо мной снова, я даже не заметила как, – ты – единственная девушка Салема, которую я знаю, – он скрестил руки на груди, преграждая мне дорогу. Я цокнула языком и уставилась на парня недовольным взглядом.

– Пойдешь со мной на весенний бал? – Выдал он и подмигнул мне, пританцовывая с невидимой партнершей.

– Я бы с удовольствием, но я не иду на бал, – я изобразила сожаление, но не очень правдоподобно, чтобы этот бледный тип не решил, что я и впрямь хочу пойти с ним на дурацкий бал.

– Почему? – Удивился он, будто такого не может быть.

– Ну, знаешь, такое бывает, – я говорила с ним как с тугодумом, – нет желания, это, вроде как, нормально, – подытожила я и, изобразив улыбку шириной от одного уха до другого, направилась на урок математики.

Когда я вошла в класс, Клэр уже сидела за партой и тыкала пальцем по экрану мобильника. Она завила свое каре крупными локонами и из-за этого стала похожа на голливудскую диву. Энджи сидела мрачнее тучи и просто накручивала свои мелкие кудряшки на палец. Надо будет поговорить с ней на перемене, вдруг что-то случилось.

Я села на свое место и стала доставать из сумки необходимые для урока математики вещи.

– Из нездорового любопытства, – послышалось над головой, я подняла глаза, – ты принципиально не идешь на бал или не идешь именно со мной? – Ник во всем черном, что придавало его и без того бледному лицу, еще больше мрачности и какой-то болезненности, стоял рядом со мной.

– Кто это не идет на бал?! – Пропищала Клэр со своего места, навалившись на парту, чтобы меня было лучше видно. Я закатила глаза. Блондинка уже мчалась ко мне. И я понимала, что это не к добру.

– Что это значит?! – Клэр нахмурилась и прищурила глаза.

– Клэр, я… – начала оправдываться я, но куда уж там!

– Ничего не буду слушать! – Она выставила указательный палец вперед, – ты идешь и точка! Ясно?

– Да, мой командир, – на выдохе произнесла я, она слегка улыбнулась.

– К тому же у тебя уже есть кавалер! – Хихикнула она и похлопала Ника по плечу, когда подошла к нам. Я обреченно положила голову на стол.

– Это судьба! – Засмеялся Ник, когда Клэр удалилась. Я удостоила его уничтожающим взглядом, он снова подмигнул и направился к своей парте.

Урок прошел как всегда. Скучные и непонятные речи и алгоритмы мистера Панабейкера так и соблазняли на сон. Математика не моя сильная сторона, так что на всех этих уроках я находилась как будто в космосе. Не понимала, что происходит и какие правила и законы мне пытаются вдолбить. В конце мистер Панабейкер обрадовал нас предстоящей контрольной, что стало последним ударом для меня. Как говорится, контрольным в голову.

Мы с Клэр поговорили с Энджи. Оказалось, что она расстроена тем, что не сможет пойти на бал из-за наказания Зака. Без него она не сделает и шага. Но так было не всегда. Раньше, до знакомства с ним, Энджи была компанейской и веселой девчонкой, без которой, пожалуй, не обходилась ни одна вечеринка. Но теперь этот парень крепко прибрал ее к рукам и все свободное время она проводит с ним. Мы же с Клэр просто молчим и принимаем это как должное. Ну, ладно, не совсем как должное.

– На Заке сосредоточен весь мир Энджи, – с досадой проговорила Клэр, когда мы шли домой. Мы жили в одном квартале недалеко от школы, так что когда погода позволяла, как сегодня, к примеру, мы ходили домой пешком.

– Это любовь, Клэр, – улыбнулась я, надеясь, что подруга заметила нотку сарказма в моем голосе.

– В таком случае я уйду в монастырь, – усмехнулась блондинка. Я тоже хмыкнула.

– Как тебе этот Ник? – Спросила она, когда мы замедлили шаг, потому что уже почти подошли к дому Клэр.

– Ему бы не помешало сходить в солярий, – пошутила я, – или немного тонального крема могло бы сделать его кожу более живой.

Клэр засмеялась, а потом обняла меня на прощанье и скрылась за воротами своего дома.

Мне оставалось минут пятнадцать ходьбы. Я шла медленно, попинывая камешки своими черно-белыми кедами. Мама не любила, когда я их обувала. Она считала, что девушка должна носить каблуки или хотя бы платформу. Но мне нравились мои кеды.

– Привет, Лана! – Послышался сзади грубый женский голос, я обернулась, и на лице моем застыл страх.

– Мы не договорили, – Джейнсинтия в черной кожаной куртке стояла в двух метрах от меня.

– Нам не о чем говорить! – Бросила я и поспешила уйти прочь. Но она возникла прямо передо мной. Она спрыгнула откуда-то сверху. Я вздрогнула.

– Тебе не нужно меня бояться, – она стояла так близко, что я отпряла назад.

– Оставь меня! – Выкрикнула я и хотела уйти, но женщина больно схватила меня за плечо.

– А ты никогда не задумывалась, почему ты видишь мою жизнь? – Глаза ее засверкали огоньками, а ярко-красные губы изогнулись в наглой улыбке. Я, превозмогая боль в руке, уставилась ей в лицо. Она была права, этот вопрос мучил меня, а интернет не может дать ответа.

– Потому что моя жизнь, это твоя жизнь, – сказала рыжеволосая мне прямо в ухо. Я отошла от нее. Что она несет?

– Что? – Еле выговорила я, морщась от боли в руке. И откуда только у женщины может быть столько силы. Хотя она же вроде как вампир.

– Ты – мой потомок, в тебе кровь Дэйлрей, – выдала она. Бред, конечно.

– Я не…

– В тысяча девятьсот сорок втором последняя из рода Дэйлрей отреклась от дара и вышла замуж, приняв фамилию мужа, – она сильней сжала мою руку, – Хоггинс, – закончила женщина. Я не верила своим ушам. Этого быть не может. Если бы кто-то из моих предков носил фамилию Дэйлрей, то я бы вспомнила об этом как только услышала ее в видении. Видения. Но они ведь и впрямь посещают меня.

– Твоя бабушка Саманта Хоггинс сожгла все документы, в которых рядом с ее именем стояла ее девичья фамилия. У нее родилась дочь – Шарлота Хоггинс, после замужества Блэйд. Так стерлась фамилия Дэйлрей. Так что никто и не знает, что Саманта – потомственная ведьма, – пояснила Джейнсинтия.

– Была, – поправила ее я и дернула рукой, но освободиться снова не получилось.

– Ничего удивительного, – вдруг сказала вампирша, – ее настигло проклятие, наложенное Мелиндой Ровенсвик на весь наш род.

Я испуганно сдвинула брови.

– Отречение от ведьминского дара – серьезное преступление, – рыжеволосая указала рукой в сторону, как бы приглашая пройтись. Она, наконец, выпустила мою руку. Я, помешкав с секунду, согласилась. Мы шли в сторону моего дома.

– Она не просто отреклась, она ушла, тем самым нарушив шабаш. Неполный шабаш теряет большую часть своей силы. Мелинда наложила на нее проклятие «белой крови».

– Что это значит? – Не сказать, что я так уж прямо и поверила ей, но что-то заставляло меня слушать и вникать.

– Если в семье рождается ведьма, то в ней течет чистая кровь последней чистокровной ведьмы. Отсюда и название.

– Я имею ввиду в чем суть проклятия?

– Ведьме, проклятой этим проклятием нельзя давать потомство, – Джейнсинтия откинула рыжую прядь с лица.

– Если это происходит, то в семье обязательно рождается ведьма с чистой кровью, а сама проклятая умирает, когда ее дочь достигает семнадцатилетнего возраста, потому что именно тогда ее способности ведьмы активируются. В одной семье не может быть две чистокровные ведьмы. Более старая уходит.

– Моя мама…

– Одна из таких, – закончила мою фразу вампирша, – проклятие переходит от матери к дочери, – она остановилась и сделала паузу, – и ты тоже проклята.

Я с ужасом посмотрела на нее. Этого не может быть. Или…

Я замотала головой и бросилась бежать к дому. Вампирша, к моему удивлению, не стала меня преследовать.

Я бежала до тех пор, пока не стало тяжело дышать. Я остановилась и обернулась. С жадностью глотая воздух, я пыталась обмозговать все услышанное. И, конечно же, отыскать несколько противоречий. Туман в голове начал проясняться, и я поплелась домой в мыслях о том, что я – ведьма!