Текст книги "Тени Салема"

Глава 7

Я забралась на кровать с фотоальбомом в руках.

На первой странице красовались фото со свадьбы моих родителей. Мама в длинном белом платье с кружевными рукавами и папа в строгом элегантном костюме. Они стоят под ручку и улыбаются. Они счастливы, и даже не знают, что это счастье окажется таким недолгим и трагичным.

В альбоме были фото беременной мной мамы. Везде она радуется и держит живот рукой. На других фото мама держит меня, еще совсем маленькую. Альбом рассказывал нашу жизнь, нашу историю, которая с самого начала была обречена.

Слезы покатились по щекам. Я не плакала по родителям уже несколько месяцев. Ведь я решила, что из нас двоих, сильной должна быть именно я. Да и что изменят слезы? Разве боль утраты станет слабее, разве это вернет родителей? Нет! Их ничего уже не вернет, потому что они ушли навсегда.

Я смотрела на фото мамы. Это фото было сделано пару лет назад, когда мы отдыхали в Турции. Она загорелая и жизнерадостная держит в руках свежий кокос.

Моя голова закружилась, а потом вспышка света ударила в глаза.

Америка. Салем, 2013 год

Шарлотта шла с пакетом в руках на автомобильную стоянку. Ветер раздувал ее белокурые волосы. Она нажала на кнопку сигнализации, и та пропищала пару раз, дав понять, что авто разблокировано. Шарлотта поставила пакеты в багажник и захлопнула его.

Женщина уже открыла дверцу «Ниссана».

– Шарлотта! – Раздался громкий голос. Женщина повернулась. Голос был ей знаком, но слышать его она не хотела.

Джейнсинтия шла, покачивая бедрами.

– Джейн? – Удивилась Шарлотта. Она закрыла дверцу авто и гордо подняла голову. Сейчас она ее не боится.

– Зачем ты здесь? – Шарлота скрестила руки на груди и нахмурилась.

– Шарлотта, неужели ты готова умереть? Скоро Лане стукнет семнадцать, и ты отправишься к Саманте.

– Мы уже это обсуждали, – сурово ответила Шарлотта, – я не стану помогать тебе реинкарнировать твою мать, это нарушит баланс и законы Ордена!

– Кому будут нужны твои дети, когда ты умрешь? – Джейн мгновенно оказалась возле Шарлотты.

– У них есть отец! – Выпалила женщина, – я все сказала! – Шарлотта открыла дверцу авто и села на водительское сиденье.

– А ты не боишься, – Джейн задержала дверцу, – не боишься, что с ним тоже что-нибудь случится? Или с детьми?

– Послушай, Джейн! – Со злостью прорычала Шарлотта и выскочила из машины. Она стояла так близко к темной, что могла рассмотреть каждый миллиметр на ее лице, каждую морщинку, – я не практикую, но знаю, что ритуал реинкарнации невозможен без останков того, кого возвращают. И куда бы ты ни спрятала кости Габриэллы, я найду их и сожгу! Так что, если ты этого не хочешь, то оставь мою семью в покое! – Шарлотта резко развернулась и села в авто. Она повернула ключ зажигания, и «Ниссан» двинулся вперед. Джейнсинтя злобно смотрела вслед.

Вспышка света и…

Америка. Салем, 2014 год

Альбом выпал из рук. Голова кружилась, а перед глазами были белые круги, какие бывают, когда долго смотришь на зажженную лампочку. Но я не упала.

«А ты не боишься, что с ним тоже что-то случится?» – эти слова Джейнсинтии эхом раздавались в голове.

Откуда темная знала, что вместе с мамой умрет и папа? Или она не знала? Мысли хаотично мелькали и не давали думать. Выходит, мама знала, что она – ведьма. Более того, она знала, что скоро умрет. Может быть, именно поэтому она жила как в последний день? Она радовалась каждому дню, пыталась извлечь максимум удовольствия от него. Мама любила путешествовать и проводить время с семьей. Она даже устроилась в газету, где работал папа. Она знала, что после моего рождения у нее останется всего семнадцать лет. Знала, но не пыталась ничего изменить.

Я уткнулась в подушку и дала волю эмоциям. Слезы хлынули из глаз, и я проревела полночи, свернувшись калачиком на кровати.

***

– Привет! – Клэр подошла ко мне, когда утром я с опухшими веками вошла в школу и заметила, что подруга чем-то расстроена.

– Что-то случилось? – Обеспокоенно спросила я, когда мы двинулись в сторону кабинета биологии, пытаясь протиснуться сквозь толпу учеников.

– Зак бросил Энджи, – Клэр поправила повязку на голове.

– Поэтому ее нет в школе?

– Она сказала, что никого не хочет сейчас видеть, – Клэр закатила глаза.

– Но я уверена, что Зак любит ее! – Возразила я, потому что, действительно, была уверена в этом. Клэр только пожала плечами.

– Ну, да ладно, разберутся! – Отмахнулась девушка, – как дела дома?

– Ужасно, – вздохнула я, – Дэйву грозит перевод в интернат для трудных подростков.

Клэр ахнула.

– Знаешь, может быть это к лучшему? Может быть, там из него сделают человека? – Высказалась я и почувствовала, как кто-то нагло пихнул меня плечом. Дэйв. Он прошел мимо, нарочно задев меня.

– Похоже, он все слышал, – Клэр потерла ладонью лоб. Я махнула рукой.

– Рано или поздно он все равно бы узнал. Извини, увидимся на биологии! – Бросила я подруге, так как в толпе увидела Ника. Не дождавшись ответа от Клэр, я помчалась к парню.

– Ник! – Я отпихнула какого-то парня. Он бросил на меня недовольный взгляд.

– Ник! – Наконец, Ник посмотрел в мою сторону и остановился.

– Привет! – Я аккуратно подвинула рыжеволосую девушку, что мешала мне подойти к нему.

– Привет! – Улыбнулся он своей очаровательной улыбкой.

– Ник, мне было видение. – Шепотом начала я.

– Видение или сон? Ты научилась различать? – Осторожно спросил Ник и отвел меня в сторону, слегка взяв за локоть.

– Нет, это точно было видение, потому что я не спала, – шептала я.

– И что там было?

– Я видела маму и Джейнсинтию, – я убрала прядь волос за ухо, – мама знала ее. Более того, Джейнсинтия пыталась уговорить ее помочь ей с ритуалом, как и меня и мою бабушку.

– И что в этом удивительного? Она пытается сделать это триста лет, – улыбнулся Ник и прислонился к стене.

– Она пригрозила маме жизнью папы и нашими с Дэйвом, – я прищурила глаза, а сердце бешено колотилось, – и папа умер вместе с мамой. Возможно ли, что никакого проклятия не существует? Возможно ли, что Джейнсинтия и есть наше проклятие? – Такая мысль пришла мне в голову ночью. После видения о маме я долго думала и пришла к выводу, что вполне вероятно, что смерти женщин нашего рода – дело рук самой Джейнсинтии.

Ник с минуту помолчал, а потом нахмурился.

– Тесса много слышала о проклятии Дэйлреев.

– А вдруг именно этого и добивается эта вампироведьма?! – Сказала я громче, чем следовало бы говорить на такие темы. Ник огляделся, я тоже.

– Вдруг она специально убивает нас, чтобы следующая из нашего рода поверила в проклятие и, испугавшись, пошла на сделку с ней?! – Я снова перешла на шепот.

– Возможно, – пожал плечами Ник, – но как получается, что первый ребенок в вашей семье всегда девочка? Тут темная ничего не могла сделать.

– Да, но… – я задумалась. Ник был прав. Подстроить рождение девочки Джейнсинтия вряд ли смогла бы.

– Давай так, – Ник скрестил руки, – я позвоню Тессе и узнаю, сможет ли она чем-то помочь.

– Спасибо, – изобразила улыбку я, хоть и идея показалась очень даже неплохой. Ник улыбнулся и собирался уйти, но остановился.

– В каком платье ты идешь на бал? – Прищурился он.

– В красном, – обреченно сказала я. Ник подмигнул мне и ушел.

Бал! Я понимала, что мне от него не отвертеться, но я все еще надеялась, что смогу как-нибудь избежать его.

Весь день я думала о проклятии. Пропустила материал по всем урокам мимо ушей и щебетание Клэр о весеннем бале, который состоится уже в следующую пятницу, тоже.

После уроков Ник сказал, что Тесса сможет определить причину смерти мамы и велела прийти к полуночи с ее фото. Перспектива прогулки ночью и тем более побега из дома не радовала, но Таро, почему-то говорят только по ночам, или Тессе так больше нравится.

Сославшись на плохое самочувствие, я отвязалась от Клэр, которая собиралась тащить меня в магазин за туфлями.

Дома я обнаружила, что Дэйв еще не приходил, хотя уроки у него закончились раньше, чем у меня. Джейсон велел ему после школы сразу идти домой, но он редко выполнял подобный приказ. Вот и сейчас я списала его отсутствие на очередную акцию протеста.

Однако когда он не явился к восьми часам вечера, я начала думать, что причина тому подслушанный им мой разговор с Клэр.

Я приготовила фото мамы, на всякий случай нашла самое последнее. Заодно положила и фото папы.

Осталось только дождаться полуночи. Я напялила свитер молочного цвета и синие джинсы. Ночью будет прохладно. Усевшись в кресло с чипсами, я включила телек и стала смотреть какой-то неинтересный сериал.

Когда уже стемнело, дверь в гостиной открылась, и в доме появился Джейсон. Он выглядел уставшим. Мужчина лениво размотал с шеи шарф и повесил его на вешалку.

– Привет, – сказал он, не глядя в мою сторону, – ты видела Дэйва?

– Эээ… нет, а что? – Осторожно спросила я, наблюдая, как опекун снимает ботинки, опершись на дверь.

– Лана, почему ты врешь мне?! – Строго произнес он. Я замешкалась.

– Я не понимаю…

– Да брось, правда! – Джейсон поставил руки в боки.

– Ладно! – Пришло время раскрыть карты, – я видела его в школе, и он слышал, как я говорила Клэр о том, что его могут отправить в интернат. А еще он слышал, что я сказала, что это к лучшему!

– Ты так сказала?! – С укоризной бросил опекун.

– Да! – Выпалила я и соскочила с кресла, – потому что я так считаю!

– Господи, – Джейсон приложил ладонь ко лбу, – теперь понятно, что значит его смс «я тебя ненавижу и не вернусь домой, пока ты там!»!

Упс! Дэйв ушел из дома, услышав неприятность от меня, но сорваться он решил на опекуне. Логично, в стиле Дэйва.

– Что ты искала в комнате родителей? – Такой прямоты я от опекуна не ожидала, поэтому раскрыть все карты не была готова.

– Я же уже говорила…

– Не надо втирать мне про фотоальбом! – Он злился, – я перешел в разряд человека разумного!

Господи, что он хочет знать?! Я не могу сказать ему правду, хотя бы потому, что он все равно не поверит. Но он ждал именно правды.

– Лана, я рассчитываю на тебя, я доверяю тебе, – голос его смягчился, – у тебя неприятности, да? – Он сел напротив меня на диван, – если тебе что-то нужно, просто скажи.

На что он намекает? На деньги?! Боже, он думает, что я искала у него деньги. Тогда лучше уж пусть считает меня свихнувшейся, чем воришкой.

– Я искала заключение о смерти бабушки, – уверенно сказала я. Джейсон недоумевающе посмотрел на меня уставшим взглядом.

– Джейнсинтия Дэйлрей сообщила, что я – проклятая ведьма, и я должна была убедиться, что это не так, но похоже, это так! – Выпалила я на одном дыхании, наблюдая, как меняется выражение лица опекуна. Что ж он сам виноват. Я не хотела впутывать его во всю эту сверхъестественную чепуху, но это его воля. Честно говоря, на этом этапе я поняла, что мои отношения с дядей сейчас испортятся и уже никогда не будут прежними. Но я сказала ему правду, и от этого мне стало легче. Я больше не могла и не хотела лгать ему.

– Что за бред ты несешь? – Как-то с обидой произнес опекун.

– Ты хотел правды, ты ее получил!

– Мисс Дэйлрей говорила, что ты увлеклась историей Салема, но я не думал, что настолько, – опекун выдохнул.

– Что? Она говорила с тобой?! Зачем она приходила? – Кажется, Джейнсинтия затеяла какую-то игру. Она не стала бы навещать Джейсона на работе просто так. Она что-то задумала. Учитывая, что участия члена нашего рода в своем ритуале она готова добиться любой ценой, можно с уверенностью сделать вывод – ничего хорошего из встречи Джейсона и Джейнсинтии не выйдет.

– Лана, я прошу, хоть ты будь честной со мной! Мне и так непросто!

– Что ей было нужно от тебя?! – Забеспокоилась я, ведь если моя теория о псевдопроклятии верна, то вполне возможно, что эта темная поставит под угрозу и жизнь Джейсона.

– Ничего, – бесцеремонно отмахнулся мужчина, – я найду Дэйва, – опекун снова взял шарф и начал наматывать его на шею.

– Я не могу показать тебе, что магия существует, но есть человек, который сможет! – Я подбежала к нему и задержала дверь, загораживая выход.

– Лана, перестань! Это бред!

– Что тебе стоит поехать со мной и увидеть собственными глазами?! – Не отступала я.

– О, я бывал в детстве в цирке! – Съязвил он. Довольно обидно.

– Это не фокус, это настоящая магия, я видела! – Я по-прежнему преграждала опекуну путь.

– Боже, ты спятила.

– Да нет же! Ты – человек науки, у тебя такое мышление, и я понимаю! Я сама решила, что у меня крыша съехала, когда увидела первое видение!

– Видение?! Ага, – опекун убедился, что я спятила.

– Джейсон, я знаю, как это звучит, но это правда, – я впилась уверенным взглядом в ясно-голубые глаза с опущенными уголками. Опекун смотрел в мои, выискивая физические подтверждения моего сумасбродства.

– Я найду Дэйва, а потом мы поговорим о твоих… – он махнул рукой, в поисках подходящего слова, – экстрасенсорных способностях.

– Я не экстрасенс, Джейсон, я – ведьма.

– Ты же понимаешь, что их не существует? – Осторожно спросил мужчина.

– Давай найдем Дэйва, а потом поедем к одной женщине, которая перевернет твое мировоззрение, – предложила я, опекун кивнул.

Мы поехали к Чеду и Нэйту. Это друзья моего горе-брата. Родители Чеда отказались от него сразу после его рождения, и никто не знает, кто они. Опекуны отказались от общения с ним сразу, как только парню исполнилось восемнадцать. И никто их не осуждает. Он подрабатывает грузчиком в баре «У Джо» и все деньги спускает на травку и алкоголь. Даже папа был против таких друзей сына. Но если папу брат слушал хоть немного, то Джейсон для него не авторитет.

Он часто пропадал с Чедом и Нэйтом в гараже Чеда, где он оборудовал что-то вроде каморки. Я уверена, что именно здесь Дэйв и попробовал травку.

Всю дорогу опекун не проронил ни слова, за исключением вопросов типа: «куда теперь? Куда повернуть?» и т. д. Я просто показывала ему дорогу. Иногда он странно поглядывал на меня, словно убеждаясь, что я – это я. А может, он просто ждал от меня какого-нибудь припадка или чего-то подобного. Я старалась не обращать внимания на косые взгляды.

В гараже Чеда горел свет, скорее всего он зависает там с моим братцем. Мы с Джейсон подошли к двери, и я собиралась постучать. Но опекун бесцеремонно, как у него в последнее время получалось, уже открыл дверь.

На сломанном и порванном диване сидел Чед с дымящимся кальяном в руках. Кожаная жилетка оголяла накаченные руки парня, а вместе с ними татуировку в виде паука с огромными клыками. Нэйт сидел на столе с банкой пива, а Дэйв лежал на полу и ржал.

– Какого черта?! – Возмутился хозяин гаража.

– Заткнись, – бросил ему Джейсон, даже не удостоив взглядом.

– В машину, живо, – без каких-либо эмоций обратился опекун к Дэйву. Братец лениво поднялся.

– Почему это? – Нагло спросил он, задрав нос выше лба.

– Потому что я так сказал, – опекун, как всегда, сохранял хладнокровие, но он злился. Это было видно по его глазам, по крепко сжатым челюстям. Дэйв издевательски хмыкнул.

– Нет, ну, вы слышали?! – Он посмотрел сначала на Чеда, а потом на Нэйта.

– Дэйв, друг! – Нэйт поставил банку на стол и сделал пару шагов к моему брату, – не спорь со взрослыми, езжай.

Парень похлопал Дэйва по плечу.

– А кто ты такой? – Со злостью сказал Дэйв опекуну.

– Дэйв! – Выпалила я, но Джейсон выставил передо мной руку, дав понять, что не нужно вмешиваться.

– Ты не можешь мне указывать! Ты мне не отец! – Вопил пьяный Дэйв.

– Эй, эй, парень! – Хихикнул Нэйт, – притормози.

– Зачем? – Истерически ржал Дэйв, – ты решил от меня избавиться, – он ткнул пальцем прямо в грудь опекуна, – а ты променяла родного брата на… – он ткнул и в меня, – на двоюродного дядю, который присылал открытки на рождество!

Я хотела возразить, но опекун снова не позволил мне сказать и слова.

– А я понимаю, – уже с трудом выговорил Дэйв, – понимаю твою подружку Медисон.

Лицо опекуна исказилось в злой гримасе, но он молчал.

– С тобой невыносимо жить! Неудивительно, что она наложила на себя руки.

– Дэйв, ну, правда хватит! – Нэйт дернул его за руку.

– Она вскрыла вены не из-за ломки, а чтобы не видеть тебя!

Джейсон, не сказав ни слова, врезал моему идиоту-брату кулаком прямо под глаз. Тот рухнул на пол, я ахнула, закрыв ладонью рот, Чед уронил кальян, и тот разбился вдребезги. Нэйт пожал плечами и снова сел на стол.

– Мы ждем в машине, – как ни в чем не бывало, бросил опекун корчащемуся на полу Дэйву и направился к выходу.

Я смотрела на брата, который уже поднимался на ноги.

– Какой же ты урод, Дэйв! – С отвращением сказала я и удалилась.

Я села в машину. Опекун сидел на водительском сиденье, сложив руки на руль авто. Он был расстроен, подавлен и унижен. И все это сделал мой братец.

– Джейсон, клянусь, я никому не рассказывала о Медисон, – со слезами на глазах начала я.

– Я тебя ни в чем не обвиняю, – холодно сказал мужчина, – скорее всего, он подслушал, как всегда.

Слезы хлынули ручьем и сдержать их я была не в силах. Я зашмыгала носом и захлюпала.

– Лана, ты чего? – Джейсон обнял меня, – перестань, – он заботливо гладил меня по голове, а я рыдала, уткнувшись ему в шарф. Такой мягкий и клетчатый. Слезы уже перестали течь, но я так и сидела в объятиях опекуна. И почему мне достался такой брат, как Дэйв? Почему не такой, как Джейсон? Я была бы самой счастливой сестрой, имея такого брата, как он.

Мои мысли прервал стук дверцы авто. Я оторвалась от мягкого шарфа опекуна и посмотрела назад. Дэйв лег на заднее сиденье. Судя по тому, что по ту сторону дверцы стоял Нэйт, мой братец был не в состоянии дойти до машины самостоятельно.

Нэйт помахал мне и сочувствующе улыбнулся. Я шмыгнула носом и помахала парню в ответ. Мотор заревел и «Порше» двинулась вперед.

Глава 8

Я сидела в гостиной с учебником истории. Близится конец учебного года и нужно кое-что подтянуть. Дэйв еще спал. И это не удивительно. Вчера он изрядно приложился к бутылке и к косяку, возможно, тоже. Так что, скорее всего, он проспит до самого вечера, что было к лучшему. Мне не хотелось ни видеть брата, ни, тем более, слышать.

На учебник истории легли какие-то документы, и я подняла голову. Увидев опекуна, я удивленно посмотрела на него.

– Заключение о смерти Саманты, – пояснил мужчина, – ты искала.

Я кивнула. Джейсон выглядел подавленным, как и вчера, но в целом держался. Он старался не смотреть мне в глаза, и я не понимала, почему.

– Лана, то, что ты увлеклась историей Салема неплохо, но не доводи это до фанатизма, – осторожно произнес опекун, глядя на меня сверху вниз.

– Извини, я, наверное, напугала тебя вчера, – я должна была оправдаться. Опекун услышал вчера лишнего, вернее я сказала ему о том, о чем ему лучше не знать. – Джейнси… мисс Дэйлрей сказала, что возможно среди моих предков были ведьмы, и я слишком буквально все поняла, – я изобразила улыбку.

– Салем – это всегда ведьмы, – опекун скрестил руки на груди, – но я уверен, что ни одна из инквизированных женщин не имела никакого отношения к магии.

– Даже Бриджит Бишоп? – Раздраженно спросила я. Историю этой ведьмы знает каждый житель Салема да и за его пределами о ней тоже слышали. Это первая ведьма, которую казнили за колдовство.

– Даже Бишоп, – закатил глаза Джейсон, – отвары из травок, успокаивающие нервы, еще не повод считать ее слугой Сатаны.

– Ты неисправимый скептик, – вздохнула я.

– Я просто адекватно мыслю, – поправил меня он. Это немного вывело меня из себя.

– А я нет?! – С обидой бросила я.

– Я так не говорил, – возразил опекун.

– Нет, сказал! – Еще более раздраженно сказала я и закрыла учебник. Случайно мое внимание привлекла дата смерти бабушки. Дата рождения меня не интересовала. Умерла восьмого августа тысяча девятьсот восемьдесят восьмого в результате полученных ожогов. Мама родилась в семьдесят втором. Значит, на момент гибели бабушки маме было шестнадцать, а не семнадцать!

– Я только сказал, что я адекватно мыслю, я не говорил, что ты – нет, – продолжал спорить Джейсон, – Лана, ты меня слышишь?

– А? Да… – я оторвалась от размышлений.

– Я пойду на чердак. Хочу закрасить копоть от пожара, который устроил Дэйв, – Джейсон пошел наверх. Только сейчас я заметила, что он был одет в старую серую футболку и коричневые брюки, которые от возраста стали бледными и потеряли всякий вид.

– Джейсон! Я уйду ненадолго, если понадоблюсь, позвони! – Я сграбастала заключение о смерти, запихнув его в учебник, чтобы опекун ничего не заподозрил. Джейсон остановился и просто смотрел на меня. Хотя нет, не просто. Его взгляд ждал объяснений.

– Хочу навестить парня, которого ты спас, когда на нас напали, – пояснила я.

– Кстати, как он?

– В порядке! – Я помахала опекуну рукой и выскочила на улицу. Осень быстрыми шагами направилась в сторону автобусной остановки. Единственный, кто может дать ответы на интересующие меня вопросы, это Тесса. Именно к ней я и направлялась. То, что дата смерти бабушки и дата достижения мамой семнадцатилетнего возраста не совпадали, лишь подтверждало мою теорию о проклятии. Вернее о его отсутствии.

Я неслась к остановке через район братства истинных вампиров, невзирая на опасность. Так ближе, а я хочу поскорее все выяснить.

На улице было тепло и яркое солнце слепило глаза, так что вампиры не выползут до заката, что значило одно – этот район сейчас не опасен. Мои мысли были только о проклятии, вернее я не знала, что я буду делать, если выяснится, что именно Джейнсинтия убила моих родителей. Смогу ли я решиться на месть?

С подобными мыслями через двадцать с небольшим минут я стучала в дверь дома Ника или Тессы. Я не знаю, кому он принадлежит. Дверь открыл Ник, щурясь от солнечного света.

– Привет! – Сказала я и без приглашения запрыгнула внутрь. Ник поспешил закрыть дверь. В доме царил полумрак из-за плотно завешенных окон.

– Ты не пришла вчера, – обеспокоено сказал Ник, – что-то случилось?

– Лучше не спрашивай, – отмахнулась я, – извини, что не предупредила, что не смогу прийти. Мы с Джейсоном искали Дэйва, который сбежал из дома.

– Нашли? – Нахмурился Ник. Так он казался еще красивее. Я кивнула.

– Вообще-то я к Тессе, она дома?

– А где мне еще быть? – Появилась из кухни женщина с черным котенком в руках. Он был напуган и фыркал.

– Вот чертенок! – Выругалась Тесса, когда малыш укусил ее за палец. Женщина выпустила животное из рук, тот упал на крохотные лапки и ринулся за шкаф.

– Эй, Мавр, вернись! – Грозно произнесла ведьма и попыталась высмотреть котенка за шкафом, – я могу тебе чем-то помочь? – Куда-то за шкаф обратилась ведьма. Я посмотрела на Ника, тот улыбнулся и пожал плечами.

– Тесса, вы ко мне обращаетесь? – Неуверенно спросила я ведьму, которая просунула руку за шкаф по самое плечо.

– Ну, конечно! – Она, наконец, оставила котенка в покое и подошла ко мне. Из кухни вырулил рыжий котенок. Он мчался, перебирая крохотными лапками. На поворотах его заносило и он скользил.

– Рональд! – Тесса взяла котенка на руки и уселась на диван.

– Моя бабушка умерла в восемьдесят восьмом, маме на тот момент было неполных шестнадцать, – я перешла к делу. Тесса помолчала немного, поглаживая рыженького малыша.

– Милая, – обратилась ко мне Тесса с досадным выражением на лице, – проклятие не страхует от смерти, оно ставит максимальные рамки, – ведьма положила животное на диван, а сама подошла ко мне.

– Проклятие означает, что ты не можешь умереть позже намеченного срока, но оно не означает, что ты не можешь умереть раньше, – Тесса положила руку на мое плечо и сочувствующе улыбнулась.

– Но тогда в чем логика?! – Выпалила я.

– Логика в том, что одновременно две ведьмы из проклятого рода существовать не могут, – продолжала Тесса, – как только силы младшей проявляются, старшая умирает.

– Я хочу видеть собственными глазами, что Джейнсинтия не убивала бабушку, – твердо заявила я, – иначе эта мысль не оставит меня.

Тесса покачала головой и поспешила отвернуться.

– Это невозможно! – Неуверенно произнесла она и принялась искать Мавра за шкафом.

– Вы обманываете! – Обвинила я женщину. Она проигнорировала меня. Я уставилась на Ника молящим взглядом.

– А ну, вылезай! Иначе я тебя выкурю оттуда! – Пригрозила Тесса котенку, который притих за шкафом.

– Тесса, может быть… – поддался мне Ник.

– Нет! – Выпалила ведьма. От резкого поворота головы ее черные волнистые волосы грациозно подпрыгнули на плечах. Женщина подошла ко мне.

– Лана, ты можешь увидеть не то, что хочешь. Я не могу допустить такого удара, – ведьма поджала губу, заметив слезы на моих глазах, и крепко обняла меня. Я уткнулась в ее шелковую тунику цвета болотной травы. Тесса поглаживала меня по спине.

– Но если это так важно для тебя… – вдруг сказала она. Я заглянула в ее красивое лицо.

– Я справлюсь, – уверенно сказала я.

Тесса и Ник завели меня на чердак. Я открыла рот от удивления. Это был не чердак, а какой-то эзотерический кабинет. Посреди комнаты стоял большой стол из красного дерева, на котором стоял настоящий магический шар. Рядом лежали различные колоды карт, черные и белые свечки. Некоторые большие, другие маленькие. Два шкафа до отвала забитые массивными книгами с кожаными обложками. На стенах нарисованы какие-то символы, напоминающие руны.

– Садись сюда, – велела мне Тесса. Она показывала куда-то на пол, из-за стола мне не было видно. Когда я обошла стол, то увидела круг, нарисованный каким-то темно-красным порошком. Я замешкалась, но прошла внутрь и села на пол.

– Сядь правильно, – строго произнесла ведьма, когда села напротив меня, сложив ноги как в позе лотоса. Я с трудом смогла сделать то же самое. Тесса положила правую руку на левое колено, а левую руку – на правое. Я сделала так же. Ник сел на стул и молча наблюдал.

– А теперь закрой глаза, – веки ведьмы плавно сомкнулись и мои тоже, – воссоздай образ своей бабушки. Подойдет тот, что являлся тебе в видении.

Я сосредоточилась на образе бабушки, отгоняя прочь ноющую боль в мышцах ног, которая появилась из-за дико неудобной позы. Я вспоминала каждую деталь, которая мне запомнилась. Светлые волосы, собранные сзади, ярко выраженные скулы, узкие плечи.

– Повторяй за мной, не выпуская образа бабушки, – инструктировала Тесса.

– Эм на моидэка.

– Эм на моидэка.

– Люмус остребия Саманта Дэйлрей.

– Люмус… – я проговаривала все то, что слышала от Тессы и даже не заметила, что уже не слышу ничего. Ни голоса ведьмы, ни каких-либо других звуков. Мне казалось, что я провалилась куда-то в бездну и лечу. Вокруг темнота, а я не могу открыть глаза. Я падаю, падаю… Вдруг я услышала какой-то звук, похожий на невнятную речь. Как будто кто-то далеко разговаривает. Речь становилась все громче и отчетливее и через некоторое время я уже могла различать слова. Потом вспышка и…