Текст книги "В плену гамулов"

– Оглушительная тишина на вершине.

– А меня потрясло понимание того, что если ты споткнёшься, то мгновенно улетишь в пропасть. Горы учат собранности и ответственности. Не люблю инфантильных и безалаберных людей, – Егор вздернул плечами.

Дойдя до конца переулка, он пригласил Катерину зайти в книжное кафе, чтобы укрыться от ветра и согреться чашечкой горячего чая или кофе. Помещение было уставлено стеллажами с книгами – старыми и новыми. Можно было просто полистать и вернуть томик на полку. Но если чтение захватывало, разрешалось купить понравившееся издание.

Они устроились в укромном уголке, куда практически не заходили посетители, и продолжили беседу о поездках в горы.

– Когда восходила с группой на Казбек, не думала, что будет так тяжело! Но на вершине радовалась, что я – настоящая силачка. Организм хорошо перенёс высоту, хотя некоторые члены нашей группы не смогли подняться из-за горной болезни.

– Да, лучше вовремя остановиться и вернуться, не поддаться гордости, ведь это может стоить жизни, – согласился Егор.

– Собираясь в ту поездку, больше всего я хотела окунуться в знаменитые термальные ванны. Идешь и идёшь по Кармадонскому ущелью верх, думаешь, когда же они появятся перед глазами. Кажется, что за этим подъемом они точно будут. Но их все нет.

– Это классическая история горных походов, – улыбнулся Егор, – но потом всё-таки наступает момент, когда добираешься до своей цели! Мне это знакомо.

– Да, – кивнула Катерина и отпила из белой чашки горячий чай.

Егору нравилось, что у них есть общие интересы, что она умеет поддержать тему разговора. Он смотрел, как она аккуратно ставит чашку на блюдце и протирает руки салфеткой. Отметил для себя ее хорошие манеры и воспитание.

– Видел там горных козлов? – спросила она, вырвав его из задумчивости.

– Видел, но близко не подходил. Неизвестно, чего можно ожидать от четвероногих, которые прикидываются вегетарианцами.

Катерина засмеялась, а Егор радовался, что она смеялась над его шутками, проявляла к нему живой, искренний интерес как к личности и к тому, что его интересовало.

– Мне больше всего понравилось проходить над горной рекой Геналдон, – сказал он.

– В том месте, где когда-то был полноценный мост?

– Да, стихия разрушила его и оставила стальные тросы над бурным водным потоком. Мне там пригодились умения работы с альпинистским снаряжением. Ещё в школе я ходил в кружок, где мы учились цепляться карабином за страховочный трос и проходить над опасным местом. Тренер этого факультатива стал мне как отец, научил меня выносливости и выдержке.

– Да, в горах очень нужна хорошая физическая подготовка. Не скажу, что я совсем овощ, но мне помогли мои немногочисленные занятия спортом. И сейчас продолжаю посещать йогу, бассейн и бегать на дорожке. Иногда хожу с братьями на скалолазание, чтобы преодолеть страх высоты. Борюсь с собой!

– Можем как-нибудь вместе сходить на скалодром, если хочешь, – предложил Егор. – Идем дальше, кофе здесь ужасный, зерно горелое, будто кочегар вытряхнул золу из своего сапога мне в кружку.

Катерина засмеялась и обещала подумать на счет совместного времяпрепровождения.

***

Когда Егор зашел на скалодром, его встречали разноцветные навесные конструкции и радостные взвизгивания детей и взрослых. Он начал искать глазами Катерину. Увидел ее в дальнем углу зала, она стола в обнимку с каким-то парнем и оценивала сложность трасс.

«Это что, какая-то шутка?» – подумал он и хотел уже уйти, но она вдруг обернулась, будто почувствовала его присутствие, улыбнулась и махнула ему рукой. Ее спутник тоже повернулся, и Егор заметил, как они похожи между собой.

«Я совсем не обратил внимания на ее братьев, когда мы возвращались из Шерегеша», – подумал он и подошел к ним.

– Аркадий, – представился ее старший брат, по-видимому, его ровесник.

– Егор.

Они пожали друг другу руки и начали осматривать площадку спортивного комплекса «Лужники». Предстояло выбрать трассу подходящего уровня сложности. Цветными выступами, имитирующими неровности скалы, были покрыты пять вертикальных конструкций и несколько башен.

– Пойду на самую сложную трассу, – заключил Аркаша.

– Я тоже, – сказал Егор.

– Что ж, тогда и я с вами, – пожала плечами Катерина, – буду брать новую высоту.

Они подошли к искусственной горе. Егор скользнул взглядом по Катерине, она была одета в обтягивающие бирюзовые леггинсы, скальные туфли и желтую спортивную майку, открывающую ее худенькую спину. Он присел перед ней и закрепил обвязку на ее талии и бёдрах. Его пьянило ощущение близости тела симпатичной ему девушки. Он помог ей надеть и застегнуть каску, пальцы касались ее нежного лица.

– Спасибо за помощь! – сказала Катерина, развернулась и подошла к вертикальной площадке с цветными выступами. Брат зацепил на ней карабин со страховкой.

Егор наблюдал, как она сильными движениями рук и ног поднимала своё тело вверх по стене. Аркаша ушел далеко вперед.

Егор решил не отставать: застегнул на ногах скальники, закрепил страховочное снаряжение и тоже устремился вверх, вспоминая альпинистскую технику.

Когда девушка спустилась, брат с другом уже болтали у подножия импровизированной горы. Как оказалось, они учились в параллельных классах в одной школе, и им было что обсудить и вспомнить. Когда она подошла, услышала только обрывок разговора:

– Да, согласен, скалолазание очень развивает стратегическое мышление. Нужно уметь читать трассу и думать, какой путь выбрать, – сказал Егор. Аркаша кивнул ему в знаке согласия. Они отдыхали и ждали возвращения Катерины.

– Я устала ничуть не меньше, чем на занятиях в спортивном зале, – Катерина вытирала пот со лба.

– Как поживает твой страх высоты? – спросил Егор.

– Побежден! – ликовала она.

Брат Аркаша притянул ее к себе и взъерошил волосы. После смерти отца они стали намного ближе и дружнее. Егор немного позавидовал брату и спросил:

– Где ваш младший?

– Вася на подработке, – Аркадий повел плечами. – Копит на гитару. Богатых родителей у нас нет, поэтому приходится на дорогие подарки зарабатывать самостоятельно.

– У меня тоже нет, – сказал Егор и замолчал.

– Давайте еще несколько подходов и по домам, – предложила Катерина. – Зря что ли пришли?

Они еще несколько раз поднялись и спустились по сложным трассам и, изрядно вымотавшись, отправились в местное кафе выпить воды. Егор предложил их подвезти до дома, но Катерина отказалась, ей стало неловко. В ее сердце попало зернышко влюбленности. На благодатной почве в нем уже проклюнулся зеленый росточек, который начал повсюду протягивать зеленые усики, цепляться и укрепляться день ото дня, превращаясь в прекрасный цветок.

***

Брат и сестра ехали в метро. Аркадий, держась за поручень, нависал над Катериной.

– Я помню его, – сказал он, – несколько раз мельком видел в школе. Твой друг был постоянно бедненько одет. Девчонки-дылды из класса смеялись над ним, что у него всего один свитер, заношенный до дыр и с вытянутыми рукавами на локтях. Помню, как он постоянно дрался с ними, – Аркаша засмеялся и продолжил, – но зато всегда хорошо учился и побеждал в олимпиадах. Учителям он очень нравился. Казалось, что учится, не напрягаясь, хорошо запоминал материал. А сейчас что? Ты знаешь, сколько стоят одни его кроссовки? Я внимательно рассмотрел, во что он был одет, боюсь тебе даже озвучить ценник. Вот повезло, отхватила мажора. Смотри, не упусти.

– Никого я не отхватывала. Он сам за мной ухаживает. Наверное, чувствует, что деньги для меня ничего не значат. Я и сама неплохо зарабатываю.

– Во дуреха! Женила бы его на себе и тратила деньги в свое удовольствие. Хочется же тебе каждое утро рано вставать и трястись в метро, чтобы ехать в проектный институт.

– Конечно, хочется. Какой интерес в пустой трате денег и покупке безделушек. Жизнь когда-то заканчивается и с собой ничегошеньки не заберешь, Аркаша. Все придется оставить здесь. Гораздо интереснее заниматься любимым делом, добывать разные знания и умения, читать книги, путешествовать с друзьями или семьей, получать новые эмоции. В этом и есть смысл жизни – реализовать себя и предложить что-то полезное человечеству.

Аркаша пожал плечами. Видимо, у него было другое мнение, но ему было лень спорить, устал на скалодроме.

Глава 18. В горах все свои

Утренние солнечные лучи забрались к Артёму на кухню и поймали его за чашечкой кофе. Он жмурился от розового света и изучал на экране смартфона погоду в Минеральных водах.

Наступил май, тёплый и звеняще зелёный. Сегодня утром он был в особо приподнятом настроении. Что может быть лучше ожидания такси, которое отвезёт в аэропорт? Молодой врач отправлялся в небольшой отпуск на Северный Кавказ.

Вчера весь день Артём собирал столитровый баул, складывал тёплую пуховую куртку, двойные ботинки, «кошки», штормовую накидку, телескопические палки и ледоруб. Пока сдавал багаж в аэропорту в окно спортинвентаря, думал: «Жди меня, Эльбрус, я уже в пути!».

Все четыре часа полёта он смотрел на планшете сериал «Хороший доктор». Но когда пролетали недалеко от Эльбруса, Артём засмотрелся на стратовулкан из иллюминатора. Сфотографировал, как величественная гора, припорошенная снегом, касается неба.

Самолёт заскользил шасси по взлётно-посадочной полосе.

– Мы прибыли в Минеральные воды. Спасибо, что выбираете нашу авиакомпанию, – объявил командир корабля.

«И вам спасибо, что подкинули», – подумал Артём, вытаскивая небольшой дорожный рюкзак из полки для ручной клади.

Пока ждал багаж, заметил, что аэропорт заполнен почти одними спортсменами – альпинистами, сноубордистами, туристами, лыжниками и провожатыми. Многие решили провести майские поближе к природе, сходить в ущелья, поесть шашлык, а самые отважные – покорить, как и он, вершину Эльбруса.

В зале прилёта началась выдача багажа. Лента с чемоданами зашуршала, но толпа устремилась к окну выдачи спортивного инвентаря.

– Чей баул? – спросил инспектор.

– Мой! – выкрикнул Артём и шагнул навстречу работнику аэропорта.

– Нет, мой! – сказал кто-то сзади.

Артём обернулся и улыбнулся.

***

Автобус подскакивал на дорожных кочках Приэльбрусья, направляясь из Минеральных вод в село Терскол у подножья Эльбруса, на его юго-восточной стороне.

– Тёма, я так рад тебя видеть! Сколько не виделись? Кажется, будто только вчера мы с тобой катались на горных лыжах по трассам Красной поляны, – восклицал молодой человек лет тридцати, в спортивной ветровке и джинсах.

– Я тоже рад тебя здесь встретить, Макс! В горах все свои! – засмеялся Артём. – Рассказывай, как твои лыжи? Отправились в летнюю спячку до следующего сезона? Сколько взял золотых медалей на соревнованиях?

– Недавно получил мастера спорта России по лыжным гонкам, двукратный золотой призёр чемпионатов России, победитель лыжной многодневной гонки Тур де Ски, – Макс поставил руки на бока. – Важная персона, между прочим.

Оба засмеялись.

– А ты? Все оперируешь?

– Всё оперирую, – кивнул Артём. – В начале следующего месяца еду на повышение квалификации в Германию.

– Класс! Поздравляю! – Макс пожал ему руку.

– Ты один здесь или с компанией? – спросил Артём.

– Один. Решил отдохнуть ото всех. Приехал, чтобы взойти на Эльбрус, подчерпнуть душевных сил от его величия и спокойствия.

– Я тоже один. Тоже устал. Взял тур вместе с гидом, чтобы совсем отключить голову. Скинул все вопросы по организации поездки и восхождения на туристическую фирму. Честно говоря, непривычный для меня формат – обычно сам всем занимаюсь.

– Что за фирма? – спросил Макс.

– Какая-то новосибирская, SportLife. Почитал отзывы, кажется, неплохая, – ответил Артём.

– Да? Вот это совпадение. Я тоже с ними восхожу, – удивился Макс.

– Мы с тобой, как всегда, на одной волне! – сказал Артём.

– Ещё скажи, что заселился в отель «Йети парк», – посмотрел вопросительно Макс.

– Конечно, туда заселяются все участники тура. Фирма забронировала номер для каждого. Думаю, что перед восхождением гиды будут нас знакомить друг с другом и проводить обучающие упражнения.

– Что ж, значит, едем в «Йети парк» знакомиться? – хохотнул Макс.

– Едем! – Артём развалился в кресле автобуса.

***

После заселения друзья пошли на поиски перекуса, так как завтрак в отеле они уже пропустили. Вокруг было тихо, только шумел зелёный лес. В пяти минутах ходьбы от отеля расположилась Чегетская поляна – современный курортный комплекс, где теснились кафе, рестораны, торговые ряды, сувенирные павильоны, пансионаты и хостелы.

Парни нашли уютное кафе и с голодухи заказали айран, шашлык, рыбу с костра, домашние сыры с пряностями, местное блюдо – хычины – лепешки с мясом, с сыром, с зеленью.

– Чем живет Гусь-Хрустальный? – спросил Артём.

– В данный момент весенними субботниками. Недавно ходили с коллективом собирать мусор вокруг нашего спортивного центра. Столько бычков! – Макс махнул рукой и покачал головой. – А в целом, все как у всех.

– В Москву не хочешь перебраться?

– Пока нет, нам и у себя в городе неплохо, – Макс вальяжно развалился на диванчике. – Кстати, после кафе зайдём в прокат? Представь, забыл свои треккинговые телескопические палки. Поставил на видное место и не упаковал.

– Конечно, зайдём. Они ведь уже завтра нам понадобятся.

Друзья проговорили добрых два часа об успехах и неудачах, о спорте и о последних новостях. И после обеда пошли в местный прокат альпинистского снаряжения, где подобрали Максу палочки.

На завтрашний день была запланирована подготовка к восхождению, гиды Иван и Андрей готовили туристов к акклиматизации, к перепаду высот.

Глава 19. Дремлющий великан

– Иван, сегодня начинаем готовить туристов к восхождению. На это уйдёт три-четыре дня. Держись ко мне поближе и слушай внимательно, что я им буду рассказывать и показывать. По сути, ты такой же турист, как и они. Эльбрус – это не горы Крыма, – наставлял Андрей начинающего гида. Он все ещё злился на то, что Истомин приставил к нему новичка.

– Хорошо, – Иван чувствовал себя униженным. Но желание заработать глушило душевную боль и мотивировало на работу и полную самоотдачу.

К девяти часам утра Андрей собрал группу туристов рядом с подъёмником. Вчера они познакомились в холле отеля, а сегодня кое-кто уже шутил и шушукался между собой.

– Мы поднимемся по канатной дороге на высоту 3000 метров, а дальше своими ножками – ещё на пятьсот. Такой дистанции хватит, чтобы включить процессы адаптации к высоте в ваших организмах, – Андрей указал на вход к канатке. – Проходим в кабинки.

Группа из десяти человек и двух гидов разделилась пополам. В каждую закрытую кабинку сели по шесть человек.

Внизу проплывали деревья. Ветер на высоте слегка покачивал кабинки. Туристов поднимало все выше и выше. С одной стороны возвышался красавец-Эльбрус, с другой – горы Накра и Донгуз-орун. Наконец они остановилась на высоте 3000 метров. Туристы вышли наружу и отправились дальше, помогая себе треккинговыми палочками.

Артём с Максом разговорились.

– Сначала я хотел поехать в отпуск в Европу, но там какие-то неспокойные настроения. Хотя теперь не жалею, что приехал сюда. Встретились с тобой, не договариваясь. Бывает же такое! – сказал Макс.

– Я как раз думаю, как пройдут мои медицинские курсы в Берлине.

– Пусть все получится! – поддержал его Макс, немного помедлил и добавил, – и всё-таки, какая же это прекрасная альтернатива унылому прозябанию в городе в праздничные выходные – сходить в горы!

Под ногами хрустел снег и переливался на солнце. Группа достигла вершины горы Чегет.

– Всего полтора часа ушло на подъем. Не маловата нагрузка? – спросил кто-то из группы, обращаясь к Ивану.

– В самый раз, – ответил за него Андрей, показав, кто тут главный.

Артём и Макс переглянулись и улыбнулись. Между гидами чувствовалось какое-то напряжение.

На следующий день группа туристов поднялась по канатной дороге Азау до станции «Мир» на высоту 3500 метров и отсюда бодрым шагом по свежему снегу дошла пешком на высоту 4000 метров над уровнем моря. Здесь гиды помогали туристам освоить хождение на кошках и использование ледоруба. Макс и Артем сидели на склоне, так как в горах были не в первый раз, и просто болтали, наслаждаясь видами белых горных шапок с искрящимися кристаллами снега.

– Какое-то лайтовое восхождение, – задумчиво протянул Артём, – никаких тебе палаток, спальных мешков и костров, все просто – канатная дорога и отели на высоте.

– Надо и такой отдых попробовать, тут вся группа – новички, которые даже на кошках ходить не умеют. Но мне нравится. В следующий раз можно выйти на более серьезный маршрут. Думаю, на Камчатку съездить осенью, посмотреть те места, – сказал Макс.

– Хм-м, отличная идея. Можем вместе поехать, – предложил Артём. – У меня в начале сентября стоит небольшой отпуск. Надо посмотреть, какие ещё туры есть у этой фирмы. Парни, судя по всему, опытные. Особенно тот, бородатый. Какой-то конфликт у них что ли… Это плохо. В горах слаженная команда очень важна. Когда чувствуешь поддержку, добраться до вершины гораздо проще психологически.

– Может быть, – Макс смотрел на гидов, которые показывали, как правильно падать и скользить по склону. – У меня отпуска нет, но я могу взять отгулами. Остались резервные выходные дни за сдачу крови.

– Когда спустимся с Эльбруса, спросим у них, есть ли туры на Камчатку. Сейчас как-то неудобно. Посмотри, как они с начинающими альпинистами возятся.

Спустившись вниз, в долину, туристы ощутили пребывание на высоте – сонливость и небольшую головную боль, от которой потом быстро избавились в кафе. Румяный шашлык и горячий травяной чай сделали своё дело.

– Завтра заселимся в отель на высоте примерно 4000 метров над уровнем моря и пойдём дальше, на высоту 4700, до верха скал Пастухова, а сейчас можете отдыхать, поиграть в настольные игры, – сказал Андрей.

***

Проснувшись рано утром, группа под руководством Андрея и Ивана направилась на высоту 4700 метров. Перемена высот снова кружила голову, вызывала тошноту и учащенное сердцебиение. Половина туристов плохо спала ночью, кто-то пил аспирин. Погода стояла некурортная – метель и ветер.

– Ребята, я посмотрел прогноз погоды, восхождение на вершину Эльбруса откладывать нельзя. Сегодня ночью будем выходить, иначе погодное окно закроется, и нам помешает сильный ветер, который охладит воздух до -35С. Нам обморожения не нужны, поэтому морально настраивайтесь. В три часа ночи всем быть готовыми, – сказал Андрей. – Сейчас Иван еще раз проведет с вами занятия, закрепляющие необходимые в горах навыки.

Группа вышла на пологий склон без камней и трещин и приступила к тренировкам. Опытные Артём и Макс стояли чуть поодаль, опершись на палочки, и наслаждались абсолютной тишиной, свежим ветром, хладнокровием и строгостью гор.

– Смотри, обе вершины Эльбруса очистились от облаков, – ткнул в них пальцем Макс.

– Это хороший знак, – Артём осматривал свое оборудование. – Дремлющий великан согласен пропустить нас на свою вершину.

После занятий с Иваном туристы собрали рюкзаки для восхождения, Андрей проверил снаряжение каждого, и группа пораньше легла спать, чтобы в три часа ночи выйти на маршрут.

Просыпаться среди ночи не хотелось, но пришлось. Погода для восхождения была подходящая, из-за ветра ощущалось -20С. Старший гид выбрал правильный темп движения альпинистов. Треккинговые палочки и кошки помогали эффективно продвигаться по обледенелой поверхности горы.

Вот она, вершина!

– Это настоящий выход в космос! – сказал Артём Максу, выдыхая теплые клубы пара.

***

Они провели три часа над облаками в разреженном воздухе. Сделали всей группой совместное селфи на память.

– Ребята, через пятнадцать минут будем возвращаться. Внимательно смотрите под ноги. Спускаемся до высоты 4700; оттуда, от скал Пастухова, поедем на снегоходах к высокогорной гостинице. Не совсем спортивно, но главную задачу мы выполнили – взошли на стратовулкан.

Группа начала спуск. Внезапно одного туриста, Юрия, закачало, как пьяного, он упал, и его медленно потащило вниз по склону. Иван поспешил за ним и успел поймать за куртку.

– У него сильная потеря координации, он мог сорваться с тропы и улететь в пропасть. Это симптомы горной болезни, – Иван склонился над ним, проверяя пульс.

Обомлевшая группа туристов стояла в безмолвии, пока гид пытался вернуть его в чувство нашатырем из своей аптечки. После того, как Юрий вернулся в сознание, Иван привязал его к себе веревкой и начал спускать на страховке.

– Странно, – Макс пожал плечами, – вчера мы поднимались до высоты 4700, и у него не было никаких симптомов.

– У каждого свой высотный порог, организм может реагировать по-разному. Ответ на высоту приходит в тело очень резко, не успеешь опомниться, – ответил нейрохирург. – Начинающим спортсменам, как Юрий, лучше ходить с гидом. Хорошо, что Иван быстро сориентировался.

Группа дошла до скал Пастухова, где уже ждали заказанные снегоходы. Спускаться всегда быстрее, чем подниматься. Туристы заняли свои места и с ветерком отправились вниз.

У высокогорной гостиницы Андрей поблагодарил туристов за смелость и выдержку. Отведя Ивана в сторону, сказал:

– Молодец, быстро сориентировался. Скажу Истомину, чтобы накинул тебе бонусов за этот случай.

Макс и Артём увидели, что гиды свободны, они уже попрощались с группой и обсуждали рабочие вопросы. Был подходящий момент, чтобы пообщаться с ними.

– Андрей, – спросил Артём, – есть ли у вас туры на Камчатку в этом году?

– Да, есть. В июне и в конце августа с захватом первых чисел сентября. Несколько мест ещё свободно. Поэтому если есть желание, можете присоединиться, покажем вам вулканы и Тихий океан.

Артём и Макс продолжили разговор между собой:

– В июне у меня учёба в Германии.

– А у меня работа в спортивном комплексе.

– Тогда рванем в сентябре?

– Скорее всего, да, если все срастется.

Обращаясь к Андрею, Макс сказал:

– Мы забронируем тур на август. Подробности можно узнать в вашем офисе?

– Да, – кивнул Андрей.

Макс с Артемом вернулись в гостиницу, позавтракали, собрали баулы и рюкзаки и на канатке спустились вниз, в долину. Внизу было настоящее лето, жара. Перед отъездом в свои города они ходили по торговым рядам, выбирали варенье из местных ягод, травяные чаи, дегустировали пряные сыры и примеряли одежду из овечьей шерсти.