Текст книги "В плену гамулов"

Глава 20. Пикник на майских

К кроссовкам прилипали сосновые иголки и прошлогодние осенние листья, под тяжёлыми шагами ломались опавшие сухие веточки. Егор с Пашкой шли ранним пасмурным, но праздничным майским утром по лесопарку «Зелёный Бор», где москвичи любили отдыхать от шума города.

Они вышли пораньше, чтобы занять крытую беседку на берегу мелкой речушки. Совсем скоро сюда приедут горожане, и свободных мест с мангалами и качелями не останется. Егор нёс мешок с углём и шампуры в коробке, а Павел пакет с шашлыком и овощи. На пикник были приглашены несколько их друзей и подруг, в том числе Катерина.

В парке пахло хвоей и влажной травой. Они шли вдоль речки, над которой ещё стоял утренний туман.

– Ну что? Вы ещё не встречаетесь с Катюхой? – поинтересовался Пашка.

– Так, гуляем, болтаем обо всем, – ответил Егор.

– Что-то долго тянешь. Может, она тебе не подходит и выбрать более сговорчивую девчонку? – спросил Пашка. – Уже два месяца по выставкам и музеям ее водишь.

– Не хочу спешить, Паха, – улыбнулся Егор.

– Почему? – со скрытым неудовольствием спросил Пашка.

– Нужно смаковать каждое мгновение, наслаждаться им, как в последний раз.

– У меня другое мнение на этот счёт. Чем больше девчонок, тем больше эмоций! Кстати, Вика и Полина из бухгалтерии обещали тоже прийти сегодня. Я их вчера пригласил, когда сдавал авансовый отчёт. Может, и Маша приедет.

– Хорошо, когда большая компания. Надеюсь, будет весело. Несу в рюкзаке мяч для волейбола. Думаешь, народ захочет играть? – Егор протирал бумажным платком мокрый нос.

– А как же, Егоша! Я первый выйду на волейбольный матч, – сказал Пашка и добавил тоскливо, – эх, все ещё спят, а мы с тобой тащимся с котомками по мокрому утреннему лесу, бррр.

– Инициатива наказуема, – усмехнулся Егор, – хочешь пофлиртовать с девчонками, люби и шашлыки с углём на себе носить.

Они дошли до свободной беседки и начали распаковывать пакеты и расчищать мангал после визита предыдущих посетителей парка. Недалеко уже собирались другие компании, так же приехавшие пораньше, чтобы занять место получше.

– Вовремя мы успели, – кивнул Пашка на семейную пару с детьми.

– Ага, – Егор уже высыпал уголь из бумажного пакета в мангал.

Через несколько часов солнце вылезло из-за туч и прогнало из парка сумрак и сырость. Теплые лучи пробирались сквозь листву клёнов, лип, берез и сосен и укладывались на дорожки для велосипедистов и на ковёр из сосновых иголок и шишек. Когда пришли друзья и коллеги, Пашка с Егором уже крутили шампуры с мясом.

– Салют! – крикнули издалека Миша с Володей, сотрудники фирмы R, где работал Егор. – Какие молодцы! Место расчистили, шашлыки уже жарят! Красавцы!

– Мы такие, – ответил Пашка и поздоровался с подошедшими рукопожатием.

– Чем помочь? – спросил Володя.

– Нужно помыть и порезать помидоры и огурцы, настрогать колбасу и сыр, все найдёте в пакете, – дал указание Егор.

Подготовка к праздничному обеду закипела с удвоенной силой. Парни между делом обсуждали последние новости.

– Вы слышали, что рыночная капитализация стейблкоинов сократилась до 157 миллиардов долларов? – спросил Миша.

– Да, вчера читал в новостях, – сказал Егор. – По всей видимости, это признаки капитуляции биткоин-ходлеров.

– Мда… Биткоин потянул вниз большинство всех цифровых активов, поэтому капитализация рынка сократилась на 22% – до 1,3 триллиона долларов, – Володя резво щёлкал ножом по огурцам. – Печально.

– А мне нет, я биткоин не покупал, – засмеялся Пашка.

– Потому что все деньги потратил на путешествия, – заметил Егор.

– Твоя правда, – Пашка, переворачивая мясо на углях, думал о своей скромной зарплате.

Парни так увлечённо обсуждали стремительное падение курса криптовалюты, что не заметили, как подошли Вика и Полина, следом за ними явилась Маша.

– Хватит болтать о работе и ваших экономических штучках. Привет, – помахали и засмеялись девчонки.

– О, привет! Проходите к нам в беседку, гостями будете, – Пашка повел рукой. – Ты что так долго собиралась? – шепнул он сестре. – Надо было поторопиться, пока мы тут вдвоем с Егором были.

Маша отмахнулась от него.

– Чем же вас развлечь, как не дискуссией о крахе алгоритмического стейблкоина?

– Давайте включим музыку на портативной колонке, мы ее с собой захватили.

Вика поставила на стол устройство и через голосового помощника включила радио с танцевальной музыкой. Настроение у всех было отличное.

Последней гостьей стала Катерина, она немного задержалась, потому что у неё была утренняя запись в салон красоты.

– Всем привет! – она подошла к беседке.

Все обернулись. Катерина выделялась на фоне весеннего леса яркой шапкой бини цвета фуксии, из-под которой виднелись остриженные до плеч волнистые волосы дымчато-розового цвета.

– Ты сменила имидж? Тебе идёт! И привет! – сказал Пашка. Его сердце сладко замерло.

Все помахали ей в знаке приветствия.

– Привет, – сказал ей немного смущенно Егор и сделал несколько шагов навстречу, – проходи, сейчас положу тебе горячий шашлык. Друзья, знакомьтесь, это Катерина. Мы познакомились с ней в Шерегеше, я ее случайно сбил на сноуборде. Потом у нас у обоих отваливались ноги и спина. Такое вот стремительное знакомство, – тараторил Егор, накладывая на ее тарелку самые красивые кусочки мяса.

– О, Шерегеш, – Володя поставил руки на пояс, – слышал, но ещё не бывал. Говорят, там очень классные молодёжные тусовки и все очень позитивно.

– Да, атмосфера потрясающая, я обожаю их местные бары на горе, но только из-за дискотек и девчонок, – заметил Пашка. – Кстати, я вам ещё Домбай рекомендую, тоже подходящее место для горных лыж и сноуборда, экскурсии, торговые павильончики. Пушка!

– Мы с тобой так и не определились с отпуском. Куда летим? – спросил у него Егор.

– На Кавказе были, на Алтае были, в Европу не хочется. Обсуждали с тобой поездку на Камчатку, но с туристической фирмой и гидами так и не определились. Мне пока ничего, что внушало бы доверие, не попалось, – Пашка в замешательстве потирал шею.

Катерина вспомнила про визитку, которую ей дал Андрей в Шерегеше.

– Ребята, у меня есть контакты одного гида, который занимается походами в горы. По-моему, на Камчатку он тоже водит. Но его визитка у меня дома, поэтому могу как-нибудь вам передать, – сказала Катерина.

– Ее можно просто сфотографировать и отправить в мессенджере, – Маша ехидно посмотрела на брата.

– Зачем? – ответил ей Егор, – я все равно собирался подвезти Катерину после пикника. Сразу и заберу.

– Конечно, приглашаю тебя на чай, – Катерина смущенно улыбнулась.

Маша посмотрела на брата взглядом «я пыталась».

Спустя час, когда мясо и овощи были съедены, друзья решили устроить матч по волейболу. Коллеги и их друзья вспомнили школьные спортивные секции и игры во дворе. Костяшки на руках были напрочь отбиты.

После игры все разбрелись кто куда – Володя ставил чайник, Вика и Полина раскладывали вишнёвый пирог и круассаны, а Егор с Катериной решили немного пройтись по парку. Пашка вместе с Машей собирал шампуры и украдкой смотрел им вслед.

– Эх, Машка, упустишь денежный мешок, – сокрушался брат.

– Может, дело не в деньгах Егора, а в его девушке, – подколола сестра.

Пашка смерил ее взглядом.

– Ха, вот еще!

Маша посмеялась над его всплеском возмущения.

– Ладно, я попробую подобраться к нему через его мать. Мы же с Зоей Дмитриевной давно знакомы, много лет прожили в одном общежитии. Зайду как-нибудь к ней в гости, предложу помощь или просто чай попить. Дальше уже сориентируюсь.

– Правильно, – поддержал ее Пашка.

***

Катерина с Егором шли по асфальтированной дорожке среди вековых стволов деревьев, по соседней тропе мимо них проезжали велосипедисты и самокатчики.

В рощице они увидели, как среди зеленых кустов шумела не совсем трезвая женщина в окружении неряшливо одетых детей. Наверное, их мать. Она пыталась угостить белку бычком от только что выкуренной сигареты. Это занятие ей казалось таким смешным, что, казалось, она гоготала на весь парк. Дети с замиранием сердца следили за белкой – возьмет или нет.

– Какой пример она подаёт детям! – возмутилась Катерина.

– Боюсь, эта белка потеряет доверие к людям, – Егор покачал головой.

На соседней поляне люди фотографировали хвостатых грызунов на телефон и кормили их орешками.

– Давай подойдём и тоже посмотрим, – она потянула его за рукав.

Маленькие зверьки умиляли и вызывали улыбку. Как резво они прыгали по деревьям и обратно на землю, как задорно держали в лапках орешки и сухофрукты и торопливо пережевывали, потрясывая щеками и усиками! Катерина просто сияла от восторга и Егор вместе с ней.

Они вернулись к беседке, где ответственный за чай Володя уже наполнял травяным взваром с мёдом железные кружки. Друзья подтянулись на запах ароматных летних сборов.

– По кружке чая и по домам! – Миша потянулся за пирогом.

– По домАм или по дАмам? Прошу уточнить, – насмешливо спросил Пашка.

– Кому как хочется, – подмигнул ему Володя.

Все засмеялись, а Пашка посмотрел на Егора, отпивая из кружки.

***

Катерина щелкнула выключатель возле входа.

– Проходи, вешай сюда ветровку, – она указала на шкаф в гардеробной. – Чай будешь?

– Если можно, то кофе, – Егор расстегнул легкую куртку и снял кроссовки возле двери.

– Можно. Сейчас сварю, – говорила хозяйка из кухни, – ты пока пройдись, осмотрись. Правда, в однокомнатной квартире особо далеко не уйдёшь.

Егор зашёл в комнату, разделённую реечной перегородкой на две части. Возле окна с дверью на балкон стояла двуспальная кровать, напротив кровати – комод и стол с зеркалом и пуфом. В другой части комнаты стоял небольшой диван и одно кресло, возле дивана – напольный светильник. Егору понравилось, что на комоде лежали книги.

– Что читаешь? – спросил Егор.

– Сейчас увлеклась Сафоном, произведения у него немного мистические, жутковатые, но мне нравятся.

На кухне шумела кофемашина. Он провёл рукой по шелковому халату, лежащему на пуфике.

Егор возник в кухонном проеме.

– У тебя очень уютно, – сел за стол, где уже исходили паром две небольшие чашечки кофе.

– Спасибо! Сейчас поищу визитку, она у меня как раз в какой-то книге.

Пока Катерина пролистывала томики в поисках специфической закладки, Егор ткнул на экран телефона, посмотреть время – надо ещё заехать к матери, привезти продукты и пообщаться с ней, чтобы не скучала.

– Нашла!

Катерина принесла визитку и положила на стол, рядом с кофейной чашкой Егора.

Андрей Митрошин, гид, туристическая фирма SportLife, походы в горы и восхождения на вершины.

– Спасибо, позвоню ему после праздников, – Егор допил кофе и встал из-за стола. – Что ж, у меня ещё есть дела, поэтому я поеду, спасибо за гостеприимство и контакты турфирмы.

Катерина проводила его до дверей и ждала, пока он оденется.

– Я, кстати, на месяц уезжаю в командировку, – в ее голосе звучали нотки смущения, – сначала на неделю на месторождение Каменомысское-море, наша рабочая группа должна проверить, как продвигается подготовка места для установки ледостойкой платформы. Потом на три недели в Новый Уренгой, обсудить с заказчиками некоторые рабочие вопросы.

Егор поцеловал ее руку.

– Пиши в мессенджер, отправляй фотки с оленями, чумами и полярным сиянием. И подумай о том, чтобы все-таки поехать с нами в отпуск в конце лета.

Он открыл дверь и обернулся.

– И ещё, я тебе не сказал сегодня, что твоя новая прическа тебе к лицу.

Улыбнулся и пошёл вниз по лестнице.

Глава 21. Черничка

В дверной скважине позвякивал ключ. После чего тяжёлые баулы и рюкзак начали плюхаться глухими шлепками один за другим на пол прихожей. Вера слышала по дыханию, что Макс устал тащить спортивное снаряжение на четвёртый этаж, ведь лифта в их пятиэтажке не было, и теперь вздыхал и пыхтел как закипающий русский самовар.

– Макс, это ты? – сонным голосом спросила Вера из спальни.

– А что, думаешь, Дед Мороз? – усмехнулся Макс.

– Вдруг вор залез, – говорила Вера, не выходя из комнаты.

– Воры вытаскивают вещи, а не заносят, – Макс появился в дверях спальни. – Если только вор твоего сердца, – он пощекотал торчащую из-под одеяла пятку жены. – Смотри, подкроватный монстр ногу тебе откусит, сильно не высовывай.

– Ой, руки холодные же, ну!

И спрятала пятку под одеяло.

– Опять допоздна читала?

– Угу.

Макс поднял с пола лежащую корешком вверх книгу «Три Анны» и убрал на прикроватную тумбочку. Посмотрел на Веру. Ее длинные тёмные волосы, как водопад, спадали с подушки на простыню, а на щеках были красные вмятинки от наволочки.

– Я тебе кое-что привёз из Приэльбрусья, – сказал Макс.

– О, подарочки! – пробубнила Вера в подушку. – И что там?

– Варенье из еловых шишек, балхан из мёда, прополиса и топленого масла, а еще свитер из овечьей шерсти.

– А он колется?

– Не знаю, потом расскажешь, – пожал плечами Макс и пошёл переодеваться в домашнее, разбирать сумки.

– У меня тоже есть для тебя подарочек.

Макс крикнул из ванной комнаты:

– Какой?

– Возвращайся, покажу.

Вера указала на конверт, лежащий на комоде.

– Письмо? Кто пишет?

– Гость из будущего, – улыбнулась Вера сквозь волосы, упавшие ей на лицо. – Или гостья, пока не знаю.

Максим распечатал конверт и увидел тест на беременность с двумя полосками и снимок узи.

Макс широко улыбнулся и прыгнул к ней на кровать.

– Вот это новость! Как ты себя чувствуешь?

– Постоянно хочется спать.

– Такая маленькая черничка, – он погладил пальцем черное пятнышко на снимке, которое скоро превратится в человека.

– Первое портретное фото ребёнка, – улыбнулась Вера.

– Я очень рад, что у нас теперь будет маленький!

Вера улыбнулась.

– Я тоже. Расскажи, как съездил.

– Одну секундочку!

Максим ушёл на кухню заваривать для неё ромашковый чай. Принёс его к кровати на подносе вместе с булочками и джемом.

– Все самое вкусное для моих малышей.

Они позавтракали и начали обсуждать, как прошло восхождение на Эльбрус.

– И я такой иду получать багаж, а Тёма такой стоит передо мной. Инспектор спрашивает – чей багаж? Естественно, он был Артёма, но я решил подшутить и говорю – мой! Он обернулся и сразу меня узнал. Радостная встреча! Мы даже не договаривались вместе туда поехать. А вот как получилось, представляешь?

Макс повернулся в сторону Веры. Она уже уснула, так и не дослушав его. Он положил ее ручку между своих ладоней, лёг на них щекой, и уснул рядом с ней после долгого перелёта.

***

Вера и Максим раньше учились в одном классе. Максу обучение алгебре, физике и другим ненужным, по его мнению, предметам давалось тяжело. Гораздо больше ему нравилось бегать, прыгать и кататься на лыжах на уроках физкультуры. В четвертных оценках среди троек всегда красовалась одна крепкая пятерка.

Вере этот оболтус всегда был симпатичен, она сама предложила ему встречаться. Надеялась со временем перевоспитать его и своим примером вдохновить на обучение – ведь это так интересно! В ответ и он не отказался ухаживать за ней, но дополнительно решать уравнения и учиться писать сочинения отказался. Максим тоже на уроках засматривался на неё, как она вдумчиво решает задачи и рассказывает стихотворения у доски.

Будущая жена помогала записывать домашние задания в его дневнике, потому что классный руководитель требовал полного заполнения. У Макса же не только дневник был пустой, ему и по предметам было лень конспекты писать. Учитель посмотрит, что дневник заполнен, но почерк-то знает чей! Кого Максим хочет обмануть? Погрозит ученику пальцем и отпустит – знал, что талант у него был в другом: школу представлял на самых крупных соревнованиях и всегда приносил медали и грамоты.

Вера же очень любила читать книги и не любила спорт. В средней школе с подругой Иришкой, бывало, наденут тёплые шубы, шапки и деревянные лыжи «Зайчики» с петлей для валенок или обычных ботинок и идут весь урок два круга вокруг парка. Мимо только успевает Макс пролетать в легкой курточке. Вспотеют, взмокнут. Учитель физкультуры спрашивает: сколько, мол, прошли кругов за урок? В ответ непременно: пять или шесть, уже и не помнят. Физрук посмотрит на них с ухмылкой, как будто его удалось одурачить, и махнёт рукой – ладно, зато в олимпиадах по алгебре и биологии побеждают, первые места школе приносят.

Так и сошлись они – Вера и Максим – две противоположности, дополняющие друг друга.

Вера после школы окончила педагогический институт и начала работать учителем младших классов.

«Хорошо, что учебный год окончен. Летом без детских криков и беготни ей полегче будет переносить тяготы беременности, ведь первые месяцы самые сложные», – думал Макс.

***

Вера проснулась от запаха цветов. На тумбе возле кровати стояла прозрачная ваза с фиолетово-жёлтыми ирисами.

– Как спалось? – Макс заглянул в комнату.

– Организм после булочек и чая аварийно отключился, – засмеялась Вера и пошла умываться.

– Давай сходим сегодня в парк «Мещёра». Тебе надо быть больше на свежем воздухе. Погода сегодня хорошая, не жарко.

Вера расчёсывала шелковые тёмные волосы до лопаток деревянным гребнем, пропитанным эфирным маслом лаванды.

– Цветы очень красивые, спасибо!

– Тихо ушуршал за ними, пока ты, точнее, вы спали, – Макс поцеловал ее в щеку. – Тебе уже хочется чего-нибудь особенного? Ворованных яблок или шоколад с копченым салом?

– Нет, пока все как обычно.

– Будем ждать!

– Твой друг, который тебе встретился в Минеральных водах, женат, у них уже есть детки?

– Артём-то? По-моему, нет. Да и когда ему жениться? Он же врач-нейрохирург, постоянно на работе, дежурства, срочные вызовы на операции. Редко кто будет терпеть постоянное отсутствие. Кстати, через несколько недель летит в Германию учиться, очень рад за него.

Макс облокотился на дверной косяк ванной и смотрел, как Вера приводит себя в порядок.

– Мы с Тёмой договорились съездить в отпуск в сентябре, опять в горы. Но если хочешь, останусь, буду ухаживать за тобой. Или вместе можем поехать.

– Не надо. Я же не больная. К тому же учебный год начнётся, надо будет передать класс другому учителю перед выходом в декретный отпуск. Съезди один. Ты же ненадолго?

– Нет, на две недели.

– За это время ничего со мной не случится! – уверила Вера.

Она надела лёгкое летнее платье и шляпку. Пока застегивала босоножки, Макс смотрел на неё и думал, что на беременную она совершенно не похожа. Все как обычно, стройная Вера, никакого огромного живота. Как-то не верится, что внутри у неё настоящий человек. В голове не укладывается! Как это вообще возможно? Каково это, интересно…

– Ку-ку? – Вера пощёлкала пальцами у него перед носом, – о чем задумался? Мы в парк едем? Или так и будем стоять возле входной двери?

– Едем!

***

Максим поставил себе задачу – с середины мая и до июля основательно подготовиться к восхождению. Мало того, что он тренировался каждый день, так как был профессиональным спортсменом, он решил внести в свой график дополнительные нагрузки: ежедневно по часу носить тяжёлый, двадцатикилограммовый рюкзак, чтобы натренировать выносливость. Помогали ему и забеги в магазин за вкусненьким для жены, и подъем обратно с тяжёлыми пакетами по лестнице без лифта. Даже находясь дома, он делал разные упражнения: приседал на одной ноге и качал пресс. Вера смотрела на него и удивлялась – надо же, как он проникся идеей.

– Я – спортсмен! Хочется покорить ещё одну высоту. Для меня важно достижение новых результатов. Такой уж у меня характер! Каждому спортсмену хочется быть быстрее, выше, сильнее, даже если это касается самого себя.

На работе коллеги тоже заметили упорные тренировки Макса. К чему он готовится? Летом лыжных соревнований нет, зачем так убиваться?

Когда Макс делал степ-подъёмы на опору, к нему подошёл его коллега Женя с расспросами. Может, ему тоже надо к чему-то готовиться, а он не знает? В спортивном комплексе его все по-дружески называли Джон.

– Слушай, Макс, ты так усердно занимаешься. Для чего так стараешься? Лыжные гонки ещё не скоро.

– Я собираюсь покорить вершину горы на Камчатке, а для этого нужно натренировать стойкость, выдержку и железную волю. Ведь это не так просто – подняться выше облаков на своих двоих, – говорил он и подскакивал на степе, по красным щекам и лбу текли струйки пота.

– Во даёшь! – удивился Джон. – И когда это твоё восхождение?

– В начале сентября.

– Интересно… Это организованный тур? Что ещё входит в программу?

Макс полез вверх по канату и рассказывал подробности путешествия: на Камчатку можно только долететь или доплыть, дорог туда нет из-за непроходимых гор и вулканов, поэтому на машине не доехать, природа дикая и нетронутая, вкусная рыба и морепродукты, океан и пляжи с вулканическим песком.

Джон слушал и рисовал в воображении потрясающую картинку необычного отдыха. Может быть, тоже рвануть?

– Макс, возьми меня с собой?

Он спустился с каната, подумал, пожал плечами.

– Поехали, если есть возможность. Но я не один, а с другом еду, – сказал Макс, вытирая пот со лба.

– Так втроём ещё веселее, – хлопнул его Джон по плечу. – Смотри, я такое классное приложение для путешествий скачал, сейчас буду разбираться. Очень толковое. Думаю, в поездке пригодится.

Они вышли из спортзала, обсуждая детали тура – что надо купить из снаряжения, где забронировать путёвку и билеты для перелёта, как подготовить организм. У Джона была тысяча вопросов.