Текст книги "Вечность продается со скидкой"

Враг народа! Семен Мамыкин – враг народа! Весть молниеносно распространилась по общежитию. Когда Семена, наспех одетого, с узелком в руках, вели по коридору, из щелей приоткрытых дверей на него смотрели глаза жильцов. Сочувственные, негодующие, безразличные. Некоторые двери были наглухо захлопнуты, но чувствовалось, что обитатели прильнули к замочным скважинам. Трясущегося Семена затолкали в черную машину с решетками на окнах. Лида беспрестанно гладила по голове дочку. Потрясенная девочка молчала, это больше всего пугало Мамыкину. Комната была перевернута вверх дном. Производившие обыск забрали с собой документы.

– Женщину тоже взять, – коротко распорядился человек во френче и вышел. К Лиде подошли два молодых лейтенанта.

– Ну что, тетя, сама пойдешь или придется тебя вести? – с наглой улыбкой произнес один из них. – Давай, давай, топай.

– Доченька, – произнесла Лидия, – что будет с тобой? – Она обняла дочку.

– А что обычно бывает с детьми врагов народа? Раньше нужно было думать, до того, как пакостить Советской стране.

– Она укрывала у себя врагов народа! – заголосила буфетчица Ниночка. – Я сама видела! Она в Москву ездила с ребенком арестованных Кобозевых, чтобы встретиться там с вражескими агентами. Муж с завода таскал секретные чертежи, а жена переправляла их шпионам.

Лида закрыла глаза. Неужели все это происходит с ней? Или это дурной сон, который закончится через несколько мгновений? Грубые мужские руки схватили ее и потащили к выходу. Лида ударила одного из лейтенантов и, вырвавшись, подбежала к дочери. Девочка, сжавшись в комок, сидела на полу и молча плакала.

– Доченька, я тебя люблю, – только и успела произнести Мамыкина. Поцеловать дочь она не успела. Взбешенный лейтенант, потирая красную от удара щеку, толкнул Лидию в спину. Она упала. Он пихнул ее сапогом и схватил за плечо.

– Ах ты, дрянь, – просипел он. – Сопротивляешься при аресте, мразь! Пошла вниз. Живо!

Лидию, в одном легком летнем платье, без вещей, вывели вниз. Машина, в которую затолкали Семена, уже исчезла. Лейтенант приоткрыл дверь черного автомобиля с занавесками на окнах. Лида напрасно искала глазами дочку. Ее нигде не было.

– Руки за спину! – прорычал лейтенант. На запястьях защелкнулись тугие наручники. Мамыкину посадили на заднее сиденье автомобиля. По бокам уселись два лейтенанта.

На переднее сиденье бухнулся пожилой майор.

– Трогай, – скомандовал он водителю. Машина рванула с места. Лида в скрюченной неудобной позе замерла между двумя мужиками в форме. Лейтенант, которого она ударила, достал портсигар, вытащил сигарету и закурил. Он намеренно пускал дым в лицо Лидии. Мамыкина, низко опустив голову, терпела. Это был не кошмарный сон. Это была неумолимая явь.

– Товарищ майор, – произнес лейтенант, – эта мерзавка попыталась меня убить. Напала при исполнении.

– Суд это учтет, – скрипучим голосом отозвался пожилой майор. – Им с мужем светит на полную катушку.

Поездка длилась совсем недолго. Всему городу было известно, что арестованных свозят в здание Управления государственной безопасности, расположенное рядом с нерьяновской тюрьмой. Мрачное заведение темной громадой возвышалось в самом центре городка. Мимо него всегда проходили быстрым шагом, стараясь лишний раз не смотреть на колючую проволоку, вившуюся по периметру высокого забора.

– Вылазь, – скомандовал майор. Он подошел к Лидии и произнес: – Дура ты, баба. Зачем себе жизнь портишь? Советую тебе – лучше со всем соглашайся, так проще будет.

– Моя дочка, – произнесла одними губами Лидия. – Что с ней?

– Что-что, – отмахнулся майор. – В детский дом. Уводите арестованную, – бросил он лейтенантам.

Лейтенант намеренно сильно ударил Лидию в спину:

– Пошла, пошла, шевели ногами.

В последний раз Лидия обернулась и посмотрела на мир глазами свободного человека. Хотя нет, она никогда не была свободной. Она уже давно находилась в тюрьме.

Нерьяновск оживал. Несколько прохожих спешили на работу мимо здания УГБ. Мама с двумя детьми шла в детский сад. Пожилая женщина с двумя тяжелыми сумками плелась, тяжело вздыхая. Никто из них не поднимал глаз. Никто не видел, что всего в нескольких метрах от них молодая женщина навсегда исчезает в чреве страшного здания. Никто не хотел этого видеть. Между людьми, по-прежнему ведущими размеренную жизнь, и Лидой, выбитой из этой жизни ночным стуком в дверь, разверзлась глубокая пропасть.

Яркое солнце поднялось над городком. Небо прояснилось, день обещал стать погожим. Лида вдохнула свежий воздух полной грудью. Неужели она никогда больше не увидит солнца? Неужели дочка, ее единственная дочка, останется сиротой?

Все это длилось какую-то долю секунды. Иллюзия свободы исчезла в тот момент, когда тяжелый кулак лейтенанта угодил Лидии под лопатку:

– Чего уставилась, падла? Топай живо, а не то получишь!

Она покорно сделала первый шаг. Первый шаг в ад. Вопреки ожиданиям, внутри здание УГБ ничем не отличалось от других советских казенных учреждений. Темно-зеленые стены, портреты вождей, обитые дерматином двери, скамейки, на которых сидели посетители, симпатичные секретарши и даже фикусы в горшках.

Лидию провели в крыло, отгороженное от остального мира железными решетками. Посетители, мимо которых она шла, не поднимали головы или смотрели сквозь нее, как будто она была призраком. Только одна женщина, ровесница Лидии, послала ей ободряющую улыбку.

На тюремной половине полная тетка в кителе задала ей вопросы: фамилия, имя, отчество, место рождения, адрес. Потом Лидию провели в небольшую комнатушку, где стоял единственный железный стул. Тетка, гремя связкой ключей, приказала:

– Раздевайтесь.

– Что? – не поняла Лидия.

– Глухая, что ли, раздевайся, – перешла на «ты» тетка.

Лидия негнущимися пальцами расстегнула пуговицу у горла. Стащила платье, оставшись в одном нижнем белье. В комнате витал весенний холод и сырость.

– Снимай все, – приказала тетка. – Непонятно, что ли?

Лидия не могла пересилить себя. Раздраженная незнакомая женщина требовала полностью обнажиться перед ней. Переминаясь с ноги на ногу, Лидия расстегнула бюстгальтер и осторожно положила его на стул.

– Трусы, тетеря, тоже снимай. И живее, живее, – распорядилась тетка.

Мамыкина зажмурила глаза. Ей отчаянно захотелось плакать. Почему процедура такая унизительная?! Она что, специально рассчитана на то, чтобы человек почувствовал свое ничтожество? Глядя в угол комнаты, Лидия выполнила приказание тетки.

– Открыть рот, – скомандовала тюремщица. – Шире, еще шире. Так, теперь уперлась руками в пол. Давай, давай, шевелись. Хорошо. Растопырься. Дура, что ли, не понимаешь, что я сказала? Быстрее. Ну! Можешь одеваться.

Красная от стыда и унижения, Лида трясущимися руками натянула кое-как одежду. Тетка скрылась, заперев ее в комнатке. Мамыкина присела на стул. Мыслей в голове не было, хотелось только одного – чтобы происходящее оказалось сном. Она не знала, сколько времени прошло, когда загромыхала железная дверь. Появилась тетка-тюремщица, вместе с ней молодая и вальяжная красавица в белом халате.

– Добрый день, – произнесла она грудным голосом. – Встаньте, пожалуйста, – обратилась она к Лидии. – Снимите платье.

– Что, опять? – Лидия встрепенулась.

– Да, да, – улыбнулась докторша. – Снимайте. И нижнее белье. Очень хорошо!

Пришлось снова выполнить унизительные процедуры. Красивая докторша с легкой улыбкой убедилась, что Лидия не скрывает оружия, капсул с ядом или микрофильмов.

– Заберите это, – отдала она распоряжение тетке-тюремщице.

Та с брезгливостью сгребла вещи Лидии и направилась к выходу.

– Не беспокойтесь, милочка, – заметив немой вопрос Лидии, сказала докторша, сияя искорками бриллиантов в ушах. – Через несколько минут вам принесут другую одежду. Пока, пожалуйста, подождите!

Несколько минут растянулись более чем на четыре часа. Тюремщица конфисковала и туфли, поэтому Лида, поджав ноги, попыталась усесться на железный стул. Сиденье было холодным и неудобным, в такой позе она продержалась не больше получаса. Бетонный пол, несмотря на теплую погоду, отдавал пронзительным холодом. Лидия заплакала. От отчаяния. От внутренней боли. От ужаса и ощущения абсолютной беспомощности.

Наконец, едва Лида впала в тревожный сон, дверь распахнулась. Появилась тетка и грубо растормошила ее.

– Не спать! – проорала она. – Это запрещено!

– Где моя одежда? – устало произнесла Лидия. – Отдайте ее. Мне обещали, что через несколько минут все принесут.

Тетка ничего не ответила, выбежала, но через несколько минут появилась с грудой тряпок.

– Одевайся, – произнесла она.

– Это не мое, – растерянно сказала Лида. Вместо хорошего крепдешинового платьица, которое она собственноручно сшила, на полу лежали сизого цвета балахон, безразмерные туфли без задников.

– Одевайся, и без разговоров! – прокричала тетка. – Живее!

Лида подчинилась. Внезапно ею овладело безразличие ко всему происходящему. Снова коридоры, решетки, грубые окрики. Наконец она оказалась на пороге камеры. Тетка втолкнула ее внутрь и захлопнула дверь, потом уставилась в «глазок», чтобы наблюдать за происходящим.

В общей камере находилось около тридцати женщин. Крошечное помещение, келья бывшего монастыря, было рассчитано на двух человек. На появление новой заключенной никто не обратил внимания. Каждый был озабочен собственной судьбой. В прочные каменные стены вмонтировали железные конструкции, на которые постелили доски. Это и являлось постелью для тех, кто угодил в камеру. Лежачих мест насчитывалось только десять, поэтому пока десять счастливиц предавались короткому, прерывистому сну, двадцать других в нетерпении ждали своей очереди.

Со всем этим Лида познакомилась позже, в тот день она просто зашла в камеру и, найдя место у стены, прислонилась к выкрашенной коричневой краской каменной кладке. Она не замечала разговоров, мелких ссор, стенаний, которые стояли вокруг, ее мучил единственный вопрос: за что? За что она оказалась здесь? Неужели только из-за того, что помогла ребенку, оставшемуся в одночасье без родителей? Лида вспомнила ехидное выражение лица буфетчицы Ниночки. Как она старалась при обыске, во всем поддакивая военным. Наверняка это она донесла. И мотив самый обычный – желание получить лишнюю комнату. Так делали многие. Соседи отправлялись в Сибирь, а доносчики занимали их скромные апартаменты. Иногда подобная смена хозяев происходила несколько раз в год.

Лида никак не могла смириться со своей участью. Неужели все так просто – достаточно оклеветать человека, и он окажется в тюрьме. Но где же законность, где же справедливость и здравый смысл? Она подумала о дочери, которая осталась совсем одна. Родители Лиды умерли во время войны, мать Семена жила далеко, вряд ли она согласится взять к себе внучку.

В камере находились женщины, арестованные по пятьдесят восьмой статье. Кто-то питал надежду на то, что следователь увидит вопиющие ошибки и отпустит их, другие, осознав, что обратного пути нет, ушли в себя или намеренно вступали в конфронтацию с властью.

Первый допрос прошел ночью. Лида забылась тяжким, пустым сном на шершавых нарах, когда дверь распахнулась: ее и еще двух женщин требовали на допрос. Ничего не понимая, она шла по бесконечно длинному коридору, щурясь от яркого света. Голова болела, хотелось спать.

Кабинет следователя оказался уютно обставленной комнатой, в которой витал дух мещанства. Удобные креслица, пестрые занавесочки на окнах, на стене – гигантский портрет Сталина. Лида намеревалась опуститься в кресло, но следователь, приятный молодой человек, которому едва ли было больше двадцати пяти, покачал головой и указал на неудобную казенную табуретку.

– Извините, пожалуйста, – словно прося прощения, произнес он. – Но вам не положено.

Лида уселась на табуретку и сразу вспомнила процедуру унизительного и постыдного осмотра несколько часов назад. Следователь погрузился в изучение бумаг. Он неспешно переворачивал страницы, беззвучно шевелил губами, по-детски старательно прочитывая каждое слово. Он сразу понравился Лидии. Такой приятный молодой человек не должен поверить в ту галиматью, которую на нее навешивают. Она подробно расскажет ему обо всем, он поймет, что ею двигало только сострадание.

– Итак, Лидия Ивановна, – произнес следователь, отрываясь наконец от бумаг. – Хотите ли вы сделать заявление?

В его прозрачных голубых глазах светилось участие и благодушие. Молодой человек так располагал к себе, что Мамыкина, запинаясь, начала рассказывать. Он внимательно слушал, изредка делая быстрее пометки. В углу комнаты, за спиной Лиды, находилась стенографистка, фиксировавшая каждое ее слово.

– Великолепно, Лидия Ивановна, – произнес следователь. – Значит, вы только хотели помочь мальчику. Как это благородно. Но, сами подумайте, кто в это поверит? Вашего мужа и вас все равно обвинят в пособничестве шпионажу. Расскажите-ка лучше, зачем ваш супруг приносил с работы домой секретные документы и как часто вы ездили в Москву на встречи с представителями вражеских разведок.

– Вы же знаете, что это полная ерунда, – в отчаянии произнесла Лидия. – Семен приносил домой обычные чертежи, кто бы ему позволил вынести что-то секретное. Повторяю, я отвезла бедного мальчика к бабушке.

Следователь мило улыбнулся:

– Да, да, разумеется, как я мог об этом забыть, Лидия Ивановна. Я вас прекрасно понимаю. Женечка, – обратился он к стенографистке, – милая, у тебя начинается перерыв, так что выйди, пожалуйста.

Дождавшись, пока стенографистка покинет комнату, следователь поднялся и подошел к Лиде. Его красивое юношеское лицо озаряла улыбка.

– Лидия Ивановна, бесполезно отпираться. Нам все известно про вредительскую деятельность вашего мужа, а вы помогали ему. От вас требуется одно – подписать протокол. Вы умная женщина, поэтому я рассчитываю на ваше содействие следствию.

Мамыкина покачала головой:

– Я подпишу только то, что сказала на самом деле.

– Не советую вам спешить с ответом. – Следователь подошел к столу и достал из ящика небольшую папку. – Так, так, вот оно… Ваше признание. Почитайте. Скажу сразу, если вы его подпишете, то получите какие-то жалкие пять лет. Вы знаете, что такое пять лет? Они пролетят в одно мгновение. Советская власть гуманна к раскаявшимся преступникам, поэтому выйдете по амнистии года через три, вам, правда, будет запрещено жить и работать в крупных городах, но вы сможете вернуться в Нерьяновск. Подумайте и о других, о вашем муже, например. Неужели вы, любящая жена, согласитесь, чтобы он получил двадцать пять лет? А это вполне реально. И ваша милая маленькая дочка…

Лидия с бьющимся сердцем вчиталась в заранее составленное «признание». В нем она сознавалась в том, что вместе с мужем принимала участие в диверсионной деятельности, якобы они копировали секретные документы с военных заводов и передавали их американским резидентам в Москве.

– Я не буду это подписывать, – заявила Мамыкина, закончив чтение. – Это несусветная чушь.

– Жаль, что вы так враждебно относитесь к моему более чем щедрому предложению, Лидия Ивановна, – с сожалением в голосе протянул следователь. – Вы не понимаете, на что обрекаете своим отказом себя и свою семью. Значит, вы не станете подписывать это признание?

– Не подпишу, – твердо произнесла Лидия. Она понимала, что следователь запугивает ее, добивается раскрытия громкого дела, за которое может получить очередную звездочку или даже орден.

Без слов этот милый молодой человек подошел к Мамыкиной и неожиданно ударил ее по лицу. Все это произошло так внезапно, что Лидия, не успевшая прикрыться руками, упала с высокой табуретки на пол. Сильный удар рассек ей губу, на пол закапала кровь, нестерпимо болел глаз.

Молодой следователь продолжил избивать беззащитную женщину. Лидия не сопротивлялась, она сжалась в комок, моля бога, чтобы все быстрее закончилось. Однако пытка продолжалась. Лидия потеряла сознание.

В себя она пришла в камере. Она не помнила, как попала обратно. Она примостилась на деревянных нарах. Тело превратилось в сплошную ноющую рану, Лидия не могла разлепить правый глаз.

– Звери, – бормотала одна из соседок, – они избили и приволокли тебя сюда.

Лидия слабо зашевелилась. Она не могла вдохнуть полной грудью, резкая боль пронзала все тело, едва воздух наполнял легкие.

– Он тебе сломал ребра, – заявила одна из женщин. – Ничего, срастутся. Что он от тебя хотел?

Еле ворочая языком, Лидия произнесла:

– Чтобы созналась в шпионаже.

– А, понятно, – раздался чей-то обреченный голос. – У них указание сверху – к дню рождения главного вурдалака загубить как можно больше невинных душ.

– Дурочка, – ласково произнесла одна из женщин. – Они тебя до смерти забьют. Зачем тебе это надо? Соглашайся, подписывай. У тебя же есть муж и дочка. Неужели ты хочешь, чтобы с твоей дочерью сотворили нечто подобное?

Лидия застонала, представив, что ублюдки нападают на ее кровиночку. Она не даст ее в обиду.

– Люська – стукачка, – пояснила ей одна из сокамерниц, когда милая соседка исчезла из камеры. – Все это знают. Она доносит палачам, кто и что сказал. Она специально обхаживает новеньких, пытается их сломить. Не верь ей, от нее требуют, чтобы она склонила тебя к подписанию липового признания. Это ничего не изменит.

И все же две недели спустя, после трех допросов, закончившихся избиением, Лидия не выдержала. Едва молодой следователь с ухмылкой приблизился к ней, чтобы нанести очередной удар, она закричала:

– Я все подпишу, все подпишу!

– Лидия Ивановна, зачем же так волноваться, – поправив галстук, произнес молодой человек. – Я вас прекрасно слышу. Рад, что вы одумались.

Мамыкина подписала протокол, даже не вчитываясь в него.

Удовлетворенно вздохнув, следователь сказал:

– Несмотря на то что вы долго отрицали свою очевидную вину, суд, конечно же, примет во внимание вашу помощь следствию, так что можете рассчитывать на снисхождение.

– Мне разрешат увидеть дочку? – взмолилась Лидия.

Следователь отрицательно покачал головой:

– В этом нет необходимости. У девочки все хорошо. Она живет в здоровом коллективе. Вы ей не нужны.

День спустя состоялась очная ставка с мужем. Лидия не могла поверить, что трясущийся, небритый седой старик с висящими, как плети, вдоль тела руками и потухшим взглядом живого мертвеца – это Семен. Он переспрашивал каждую фразу, словно плохо слышал. Потом Лидия узнала, что ему повредили барабанную перепонку. Он не смотрел на жену, опустив взгляд в пол.

– Это все она, она, – бормотал Семен. – Она меня толкнула на предательство, я верен товарищу Сталину, он это знает!

Он скороговоркой произнес выученные заранее фразы о том, на какие разведки они работали, какой урон нанесли Советской Родине, сколько за это получали.

Суд прошел в быстром темпе. Их, а также группу сослуживцев Семена обвинили в шпионаже, вредительстве и других страшных преступлениях. Зрители в зале не раз разражались яростными аплодисментами в ответ на слова прокурора о бесчеловечности и полной аморальности подсудимых.

Выступила и соседка Ниночка, с которой все и началось. Она поведала суду о том, что обвиняемая укрывала у себя детей врагов народа. Прокурор с апломбом заявил, что на самом деле это вовсе не свидетельствует о милосердии, хотя бы и извращенном, со стороны Мамыкиной.

– Она вовлекла ребенка в свои грязные преступления, она намеревалась передавать через него секретные сведения врагам нашей страны! За это каждый из шайки должен понести самое суровое наказание!

Снова горячие аплодисменты, переходящие в овацию. Лидия взглянула в зал. Искаженные злобой лица, разинутые рты, безумные глаза. Стая гиен, которой она отдана на растерзание. Она поняла, что совершила большую глупость, подписав признание. Но могла ли она поступить иначе? Вряд ли. Она оказалась в западне, выхода из которой не было.

Суд, состоявший из трех человек, удалился для вынесения приговора. Вернулись они подозрительно быстро, один из заседателей вытирал платком сальный рот, другой шутливо переговаривался с судьей. Они обедали, поняла Лидия. Все давно решено! Они и не думали над приговором, им это не нужно. Суд только утверждает составленный заранее сценарий.

Так и произошло.

– Подсудимый Мамыкин Семен Кузьмич приговаривается к двадцати пяти годам заключения по статьям…

Лидия получила пятнадцать лет. Зрители устроили овацию справедливому приговору.

Сразу из здания суда машина забрала ее в другую тюрьму. Лидия прошла все ужасы ада. Заключенных отправляли в далекий лагерь на Колыме. Перевозили в вагонах, где нельзя было присесть – так много людей набивали вовнутрь. Лидии вдруг безумно захотелось жить. Она не имела права сдаваться. Она помнила, как заплакал Семен, когда услышал страшный приговор. Двадцать пять лет – это означало смерть. Ее пятнадцать – тоже. Лидия слышала рассказы о том, как люди всего за несколько месяцев на лесоповале превращаются в ходячие скелеты.

Жизнь в лагере была ужасной, но и к этому, оказывается, можно приспособиться. Лидия не падала духом, стараясь подбодрить женщин, которые поставили крест на собственной судьбе.

Лидия стремилась во что бы то ни стало выжить. Она знала, что можно доносить начальству, это давало возможность лишней пайки и льготных условий труда. Мамыкина не могла представить, что пойдет на это. И все же она пошла, потому что страстно хотела снова увидеть дочку.

Работа была адской – в теплое время года. Зимой она превращалась в намеренное убийство. Лидия обморозила руки, перчатки, которые им выдавали, были никудышные. Она поняла, что долго не выдержит, вскоре ее тело бросят в яму, выдолбленную в вечной мерзлоте.

– Молодец, Мамыкина, – сказал заместитель начальника лагеря. – Ты умная баба. Тебе срок еще мотать и мотать. Поставим тебя в столовую. Но смотри, я должен знать, кто и о чем сказал. Будешь лично мне докладывать.

Лидия уже не считала это предательством. Некоторые из заключенных отличались непоколебимой враждебностью, открыто издевались над начальством, поносили товарища Сталина. Мамыкина тщательно сохраняла в памяти каждое слово. Она только хотела выжить.

Буйные антисоветчицы исчезали в карцере, откуда могли не вернуться вовсе. Карцер представлял собой крошечный бетонный бокс, где температура поднималась чуть выше той, что была на улице. Заключенным в каменный мешок выдавали минимум еды, часто отбирали верхнюю одежду. Лидия понимала, что многие из тех, кто отправился в карцер по ее доносам, умерли. Она не считала себя виновной и старалась об этом вообще не думать.

Ее много раз били, в лагере не утаишь, что являешься стукачом. Но власть всегда вовремя вмешивалась, спасая ее от неминуемой гибели. Некоторые заключенные, наоборот, заискивали перед ней, добиваясь ее дружбы и благосклонности. Лидию определили на хлебонарезку, это давало ей огромное преимущество. Вместо того чтобы в тридцатиградусный мороз ворочать вековые сосны, она работала в тепле, могла всегда рассчитывать на лишнюю порцию хлеба.

Постепенно Мамыкина смирилась с такой участью, даже ощущение омерзения, которое поначалу она испытывала к самой себе, улетучилось. Осталось одно безразличие.

Избавление пришло неожиданно. По лагерю поползли странные слухи. Лидия слышала, как, опасливо озираясь по сторонам, женщины сообщают друг другу невероятную новость: Сталин умер. Это было так нереально и так неожиданно, что многие не могли поверить. Лидия перестала «стучать». Она понимала, что грядут значительные перемены.

Однажды заключенных собрали перед начальством. Возглавлявший лагерь подполковник, лысый и одутловатый, выглядел растерянным. Несмотря на то что март подходил к концу, стоял трескучий мороз.

– Пятого числа, – рыдающим голосом, заикаясь, произнес начальник лагеря, – наша страна, советский народ и все прогрессивное человечество понесли непоправимую утрату. В Москве скончался гений всех времен и народов Иосиф Виссарионович…

Фраза потонула во всеобщем гуле. Женщины, открыто улыбаясь, переглядывались. Раздались хохот и восторженные крики:

– Сдох! Давно пора. Вот черти-то в аду сковородку разогреют!

Начальник побоялся вмешиваться. Огромная черная масса заключенных теперь представляла огромную силу. Они сплотились и были готовы оказать отпор. Настал их час.

Однако до того момента, пока Лидию освободили, прошел еще целый год. Начальник лагеря полетел вслед за Берией. Никто не мог поверить, что всесильный человек в пенсне расстрелян. Он, как и миллионы осужденных, оказался врагом народа. Новое начальство, боясь массовых волнений, ослабило режим. Работу на лесоповале отменили.

Лидия с упоением встретила долгожданную свободу. Еще немного – и она встретится с дочерью. Время заключения закончилось.

Вокзалы переполняли тысячи таких же, как она, людей – бывших зэков, возвращающихся с того света на этот. Лидия рвалась в Нерьяновск. Она приехала в родной городок под вечер. Стоял майский день, похожий на тот, когда ее арестовали. Она подошла к общежитию, в котором когда-то жила. Несколько соседок, ахнув и перекрестившись, с ужасом смотрели на Лидию. В ее комнате давно жила другая семья. О дочери никто ничего не знал.

Целых полгода Лидия старалась добиться правды, ей пришлось выстоять километровые очереди, чтобы выяснить – Лидочку отдали в детский дом. Там она умерла два года назад во время эпидемии дизентерии.

Мамыкина не плакала, она просто окаменела. Оказавшись на улице, она опустилась на траву. Дочка умерла. Семен, как Лида узнала, погиб на этапе. Она потеряла всех близких и любимых.

Она устроилась на фабрику разнорабочей. Дни тянулись, ничем не отличаясь друг от друга. Черное горе охватило Лидию.

Но тоска со временем отступила. Лидия по-прежнему нравилась мужчинам. Ей безумно захотелось вновь родить девочку, которая станет для нее всем в жизни.

– У вас никогда не будет детей, Лидия Ивановна, – сказал ей с сожалением врач после детального осмотра.

Лидия поняла, что это ее кара. Нерьяновск навевал самые мрачные воспоминания, поэтому она перебралась в Рязань. На удивление быстро она пришла в себя и возродилась к жизни. Год шел за годом, она вновь вышла замуж, обустраивала быт, изредка вспоминая о том, что было в прошлом.

Как-то на выходные она отправилась в Москву к подруге. Стоял необыкновенно жаркий сентябрь 61-го. Теперь Лидия работала на кондитерской фабрике, даже стала начальником цеха.

На электричке она добралась до столицы, побывала у подруги, подивилась ее великолепно обустроенной квартире. Настал вечер. Пора было возвращаться домой.

– Лидочка, душечка, всего тебе хорошего! – Подруга чмокнула ее в щеку. Подошла электричка. – До встречи, дорогая!

Лидия зажала в руках две сумки с дефицитной колбасой и польскими колготками. Она заняла место у окна. Еще пара минут – и электричка отправится в Рязань, где Лидию ждал любящий муж, любимая работа и две кошки.

Подруга, взмахнув рукой, исчезла. Лидия с радостью вспоминала воскресный день. Ее взгляд бесцельно блуждал по перрону. Вдруг Мамыкину как током ударило. Не может быть!

После возвращения из лагеря Лидия пыталась узнать, что произошло с Ниночкой-буфетчицей, которая разбила ей жизнь. Оказалось, что та через год после процесса над Мамыкиными переехала из Нерьяновска. Куда – никто не знал. Говорят, удачно вышла замуж.

И вот, удивительно похорошевшая, превратившаяся в знойную даму, Ниночка стоит на перроне и посылает кому-то воздушные поцелуи. Повинуясь внезапному импульсу, Лидия выскочила из вагона, когда поезд уже тронулся. Сумки с колбасой остались на полке, но об этом она совсем не думала. Ниночка, всплакнув, достала из сумочки крошечный кружевной платочек и промокнула глаза.

От былой провинциалки не осталось и следа. Никакого перманента, волосы из рыжих перекрашены в иссиня-черные, дорогая косметика, заграничная одежда. Не сыграй Ниночка столь роковую роль в жизни Лиды, она бы никогда не узнала ее.

Ошибки не было – слишком хорошо запечатлелось лицо соседки-предательницы в памяти Лиды. У ног Ниночки вертелась миниатюрная белая собачка. Бывшая буфетчица, поправив изящным жестом шикарную прическу, зацокала каблучками по перрону. Мужчины провожали ее стройную фигурку восхищенными взглядами. Лидия приняла решение.

Она двинулась вслед за Ниночкой, распространявшей вокруг себя аромат французских духов. Та явно не спешила. Лидия проследовала за ней до выхода с вокзала, там Ниночку ждал персональный автомобиль. Лидия подошла к ней и грубо схватила за руку.

– Надо поговорить, – произнесла она. – Пошли!

В глазах Ниночки застыло презрение, но через несколько секунд оно сменилось ужасом. Алебастровое от пудры лицо стало пепельно-серым.

– Лида, – прошептала она. – Не может быть! – До спасительного автомобиля Ниночке оставалось не больше десяти метров.

– Пошли, – потащила ее на вокзал Лидия. Они вышли на перрон. Уже стемнело.

– Лидочка, как я рада, у тебя все хорошо? – затараторила Ниночка, стараясь унять волнение. – Я за вас так переживала, какое счастье, что времена террора закончились.

– Зачем ты предала меня, Нина? – задала вопрос Лидия.

Ниночка, скривив ротик, заявила:

– Милая, против тебя я ничего не имела, мы же дружили. Но времена такие стояли. Я была вынуждена рассказать о том, что ты пригрела мальчишку репрессированных.

– Ты сволочь, Нина, – спокойно заявила Лидия.

Ниночка захлопала глазками:

– Дорогая моя, я ни в чем не виновата. Ты сама оклеветала себя на процессе.

Мамыкина подумала, что ничем не отличается от Ниночки, разодетой в пух и прах мерзавки и предательницы. Лидия сама отправляла людей в карцер, сама доносила. И не считала себя виновной. Но она – это другое дело. Ниночка же убила ее дочь, убила Семена.

– Дорогая, лучше пошли в ресторан, отметим встречу, – произнесла эта мерзавка. – Забудем обо всем. У меня муж генерал…

Показался яркий глаз поезда. Лидия изо всех сил толкнула Ниночку на рельсы. Та, не успев ничего понять, повалилась вниз, и через секунду рычащий состав переехал ее. Раздались крики, скрежет тормозов, свистки.

– Женщина упала! Насмерть! Столько кровищи!

Крошечная собачка Ниночки жалобно заскулила, прижавшись к ногам Лидии. Мамыкина подхватила песика и направилась к выходу с вокзала. Она не раскаивалась в том, что только что сделала, но и не испытывала облегчения или удовлетворения. Ниночка заслужила смерть.

Лидия села в электричку и отправилась домой. Она отомстила за свое растоптанное счастье.

– Лидия Ивановна, все в порядке? – участливо спросила Катя Вранкевич. Ей показалось, что старушка на несколько мгновений ушла в себя, словно вспоминая что-то, уходящее корнями в глубь десятилетий. Мамыкина ответила не сразу. Она с трудом освобождалась от мыслей о своем преступлении. Это было так давно… Она убила женщину, которая разрушила ее жизнь, и нисколько в этом не раскаивается. Прошло сорок с лишним лет. И вот прошлое вернулось. Лидия Ивановна всегда знала, что прошлое рано или поздно возвращается – в виде кошмарных снов, например. Ей до сих пор снилась малютка-дочь, умершая в детском доме. Иногда ее навещали сны о лагере. Она не стыдилась того, что ради выживания поступилась моралью.