Текст книги "Галерея мужских пороков"

Глава 19

– Ма-аш! – закричала Алиса, переступив порог.

– Что? – пискнула Маша от гардероба.

– Будешь мне помогать! Нам нужно зелье!

– Какое еще зелье? – оживилась Маша.

– Зелье, которое делает мужчину послушным, как цирковая собачка, – сообщила Алиса.

Как давно она об этом мечтала! Хотя бы на время, хотя бы с одним… Чтобы он делал все, как она скажет!

– Ты уверена? – смутилась Маша.

– А в чем дело? – разозлилась Алиса.

– Ну… Для того, чтобы управлять волей человека, нужен опыт…

– Поверь, он у меня есть! – перебила Алиса. – Иначе я до сих пор бы жила в Тушине.

Она долго копалась в книгах, пока не нашла то, что нужно. Это было сложное, изысканное заклятие – очень тонкое, хитроумное, и оно требовало большой отдачи. Но Алиса была в себе уверена. Она злилась. И ей казалось, на этой злости можно улететь в космос – а не то что исполнить какое-то там заклинание!

Злилась на Лиану, на Лилю, на Римму, на саму себя – за глупость, доверие и нелепые сомнения, на Олега, который запутал ее, на всех и вся.

– Зеркало поставь сюда! – указала она Маше, которая уже минут пять топталась на пороге с небольшим зеркалом в старинной раме, которое притащила из спальни.

Через три часа все было готово. Посреди стола, в центре пентакля, нарисованного куриной кровью, стояло зеркало. Перед зеркалом на нужной странице лежала открытая книга. Рядом с книгой стояли два бокала с зельем, самым понятным ингредиентом которого были лягушачьи мозги и сок анчара. Напиток готовился быстро – смешать, взболтать и нагреть на плите до шестидесяти градусов.

– Ну, что, спит? – спросила Алиса Машу, спустившуюся со второго этажа.

Маша кивнула. Бандана, повязанная ей на голову, дернулась.

– Волнуешься? – поинтересовалась она.

– Ни капельки, – ответила Алиса. – Мне сейчас не до этого. Вырубай свет.

Маша выключила люстру, а Алиса зажгла свечу и поставила ее перед зеркалом.

– Олег… – шепотом позвала она. – Ты где? Мальчик мой… Я соскучилась. Хочу к тебе…

Алиса почувствовала, что ее дыхание становится ровным и спокойным, как во сне, холодные руки теплеют, а голова тяжелеет. Не спать!

– Олег… – повторила она. – Иди ко мне…

В зеркале что-то мелькнуло.

– Что ты видишь? – спросила Алиса.

В зеркале уже ничего не отражалось. Оно было черным. И вдруг оно подернулось, как вода, в которую бросили камень, и сквозь рябь Алиса увидела нечто странное: разрушенный дом, человека в костюме розового мишки, страшную пропасть с пятого до первого этажа – его сон.

– Тебе страшно? – спросила она. – Иди сюда, иди к Алисе… Здесь хорошо, я жду тебя…

Она запнулась, а Маша зашипела:

– Говори…

– Олег, я скучаю, мне одиноко, иди ко мне, здесь тепло, я тебя согрею, мой мальчик…

В зеркале на секунду появилось его отражение, и Алиса испугалась, что Маша завизжит – но та сдержалась, лишь засучила ногами и потрясла кулаками, но Алиса этого не видела.

– Мой нежный мальчик… – звала Алиса. – Я дам тебе тепло и покой, приходи, я жду тебя…

И он появился. Удивленный, сонный, растерянный.

Где-то далеко, в городе, Олег Гранкин спал, как бревно, а его душу зазывала Алиса – беспомощную, растерянную душу, которая скучала в спящем теле.

– Мой хороший… – Алиса улыбнулась отражению. – Я с тобой… Дай мне руку…

Отражение с испугом взглянуло на нее.

– Не бойся… – Алиса нежно посмотрела на него. – Между нами нет грани. Между нами – только наши чувства. Ты чувствуешь меня?

Алиса положила руку на стекло – туда, где у отражения было сердце.

– Тебе тепло?

Отражение неуверенно кивнуло.

– Дай мне руку, и я тебя согрею… – увещевала Алиса. – Нам будет так хорошо вдвоем, так спокойно, так тепло…

Отражение колебалось, но Алиса смотрела с такой любовью (жаль, что за это не дадут «Оскара»!), так ласково и заботливо, что оно дрогнуло и неуверенно протянуло руку. И случилось то, чего Алиса и сама не ожидала: рука прошла сквозь стекло. Рука была призрачной, ненастоящей, и Алиса осторожно накрыла ее ладонями, ощутив легкую, как вата, плоть.

– Ты устал, ты заслужил покой, ты заслужил друга, я буду твоим другом, давай согреемся, я налила нам вина, давай будем вместе… – без остановки вещала Алиса, подсунув руке бокал с вином. Другой взяла сама. – Давай выпьем и будем вместе, ты же хочешь быть со мной? Тебе же одиноко? Ты ведь хочешь, чтобы я о тебе позаботилась?

Алиса обвила его руку своей – как для братания, наклонилась к зеркалу и спросила:

– Ты мой? Теперь я буду заботиться о тебе?

Отражение кивнуло.

– Выпьем, моя радость, – чуть жестче произнесла Алиса и коснулась губами бокала. Отражение сделало то же самое.

Алиса выпростала руку и поставила бокалы.

– Ты устал, – мягко продолжила она. – Надо спать. Ты должен отдохнуть, мой дорогой. Иди, и ни о чем не волнуйся, я буду беспокоиться за тебя, я все сделаю для тебя, нечего переживать – я с тобой… Ну, иди, милый…

Изображение поморгало, протянуло было руку, но наткнулось на преграду – удивилось, расстроилось, но Алиса склонилась к нему и поцеловала его в губы.

– Спи… – нашептывала она. – Я с тобой…

Зеркало замутилось, опять пошла рябь, изображение пропало, и скоро с той стороны снова стало темно.

– Свет! – распорядилась Алиса.

Маша зажгла свет и захлопала в ладоши.

– Молодец! – восхищалась она. – Грандиозно! Ты гений!

– Да ладно тебе! – разулыбалась Алиса.

– Да ты просто маэстро! – не унималась Маша.

– А ты приготовила для маэстро что-нибудь вкусненькое? – поинтересовалась Алиса. – Я жрать хочу со страшной силой!

– Для гениев у нас сегодня салат из крабов и каре ягненка в виноградных листьях!

– Накрывай, а я сгоняю за вином!

Алиса легла под утро – после ужина копалась в библиотеке, изучая книги, и наткнулась на жуткие фолианты о черной магии. С картинками. Некроманты. Вампиры. Демоны. Зомби.

Как можно заниматься такими гадкими вещами? Может, кому-то это дает ощущение власти над миром, но это мерзко!

Магия затягивала ее. Это было отнюдь не волшебство, каким она представляла его в детстве: взмах волшебной палочкой – и готово… Это были знания, сила духа, уверенность… и нечто особенное, что ты либо ощущаешь в себе, либо до конца дней своих ищешь и не находишь. Мир вдруг стал сложным, но хрупким, как паутина – и Алиса видела нити, которые связывают события, людей и времена – и при этом ничего не изменилось, все было прежним. Казалось, она стоит на пороге открытия – в душе волнение, мысли кипят, душа горит – и весь кайф в том, что она знает – это не пройдет. Это навсегда.

Около семи утра она выползла на крыльцо, закурила сигарету и отпраздновала рассвет – противненький такой, серый осенний рассвет – бокалом вина.

Скоро, наверное, пойдет снег. Будет зима. Другая зима, особенная. Волшебная. Потому что теперь не Алиса зависит от мира, а мир зависит от нее.

Немного погодя Алиса опять засобиралась к Олегу. Заехала на проспект Мира, надела старый розовый свитер – чуть было не отдала его домработнице, но, во-первых, домработница была раза в два шире ее, а во-вторых, Алиса подумала, что слишком легко сдает позиции – это у других розовый вышел из моды, она на эти уловки не поведется!

Вот и сейчас возникло «розовое» настроение – хотелось чего-то замечательно яркого, броского, пошлого. К розовому свитеру подошли в меру вытертые прямые джинсы и серые сапоги. Скромно, но не блекло.

Секретарша аж покраснела, когда ее увидела.

– Извините… – начала было девушка, но Алиса указала на телефон, который прижимала к уху.

– Олег? Привет, это я. Я тут у тебя под дверью стою, пустишь?

Олег выскочил из кабинета, рявкнул секретарше: «Чай! Кофе!», и увлек Алису к себе.

В кабинете уже был гость.

– Привет! – небрежно кивнул гость, сделав вид, что не узнал ее.

Не то что не узнал, но так вот ненароком продемонстрировал, будто она для него – никто.

Красота.

Гостя звали Максим, он был чуть старше Алисы, работал в строительной фирме какой-то важной шишкой – кажется, финансовым директором, и считал себя пожирателем женских сердец. Года три назад у них с Алисой была история. Как выяснилось позже, у всей Москвы была с Максимом история – одна на всех, но тогда Алиса еще об этом не знала и думала, что все – только для нее. Причем самое обидное, что он ей не очень-то нравился с самого начала – просто он так пылко ухаживал, и так красиво, и был похож на ее идеал мужчины… Он предугадывал ее желания, дарил милые подарочки, ужинали они в лучших ресторанах, ходил с ней по магазинам, носил чай в постель…

И только Алиса расслабилась, он ее бросил. На пике чувств. Вообще-то, она не очень расстроилась – у них был неплохой секс, но благодаря французской кухне она набрала три лишних килограмма. Она, конечно, удивилась, что же произошло с ее пылким воздыхателем, когда он позвонил утром и сообщил, что они не должны больше встречаться.

У Алисы в тот момент решалось назначение на должность главреда, поэтому она сказала «ОК» и положила трубку. Максим перезвонил, но Алиса заявила, что говорить не может, потому что занята, и он звонил весь день – даже вытащил ее на обед, чтобы объясниться.

Алиса решила, что это для него важно, и выслушала страшную галиматью на тему того, что ему нравится завоевывать женщин, но потом он теряет к ним всякий интерес, и т. д и т. п.

Алиса смотрела на него с таким выражением лица, будто он сказал, что шоколадное пирожное, которое она ест на десерт, сделано из фекалий – Максим замолк на полуслове и спросил:

– Что?

– Макс, слушай, ты меня вытащил из редакции, чтобы выложить эту хрень, или я чего-то пропустила? У тебя что, денег на психотерапевта нет?

– Алиса, прости, я просто не хотел, чтобы ты думала – будто ты виновата…

– Макс, поверь, есть отличные таблетки, я дам тебе телефон, ты только не делай резких движений и не прыгай из окна! – посоветовала Алиса. – Мы с тобой встречались три недели, и это не такой большой срок, чтобы я вспомнила о тебе уже завтра. Ну, мы неплохо провели время, но ты не переживай уж так сильно. А если для тебя это проблема, если ты хочешь постоянных отношений – я тебе дам координаты, есть замечательный врач, Людмила Владимировна Мишина, она гений, так что…

– Алиса, я думал…

– Ладно, Макс, я пошла, – Алиса запихнула в сумку мобильный, встала и помахала ему ручкой. – Принимай глицин – это успокаивает.

Как выяснилось, Максим очень «переживал», что все женщины (за которыми он маниакально ухаживал) начинают его «любить» – в то время как он «не искал любви», а просто хотел отлично повеселиться. Причем лет за пять все раскусили его фокус, и Макс был вынужден переключиться на дебютанток – молоденьких моделей, которые от счастья писались в стринги: как же – подцепили такого перспективного парня – рестораны, шопинг в ЦУМе, поездки на «Бентли» – все это было для них в диковинку, и девочки правда очень расстраивались, когда «любовь всей их жизни» исчезала без объяснений.

Этот урод самоутверждался за счет других – он причинял боль, и от этого ловил свой паршивый кайф, поэтому Алиса тут же придумала, как ему отомстить. Дешево и сердито.

– Олег, выйди на минутку, – попросила Алиса.

Олег кивнул и вышел. Правда, хлопнув дверью. Видимо, ему не нравилось слушаться Алису.

– Да он у тебя с рук ест, – усмехнулся Максим.

– Макс, я вот что хотела спросить – очень хорошо, что ты здесь оказался, – у меня есть инвестор, который готов вложиться в любое офисное здание в пределах Садового кольца. У вас там есть интересные проекты?

– Что за инвестор? – оживился Макс.

– Вот я прямо взяла и все тебе сказала! – фыркнула Алиса. – Ты сегодня занят… часов после восьми?

– Ну, я могу кое-что перенести, – Макс аж дрожал от возбуждения. – А о каких суммах идет речь?

– Точно не скажу, но, думаю, миллионов двадцать – двадцать пять… – она пожала плечами.

– Ага… – Макс сделал вид, что не очень обрадовался, но Алиса-то знала – тысяч двести он уже положил себе в карман. – Давай встретимся, давай…

– Я тебе позвоню ближе к вечеру, – перебила его Алиса. – Ну, жаль, что ты уже уходишь. Позови там Олега.

Олег появился через минуту и, кажется, уже забыл, что его ждет Алиса.

– Алис, у меня не очень много времени, – совсем не любезно сообщил он.

– Помнишь, я тебе вчера говорила, что у меня есть отличный посредник, который решит твои дела? – спросила она.

– Помню, но…

– Вам надо встретиться, – произнесла она. – Я так хочу.

Олег поднял глаза, и Алиса заметила, что теперь они какие-то странные – словно в дымке. От этого открытия ей стало не по себе, но она знала – иначе нельзя. Она его отпустит, но не сейчас.

– Ладно, – он развел руками. – Надо так надо. Если ты настаиваешь.

– Настаиваю, – согласилась Алиса. – Вот телефон, позвони. А потом все мне расскажешь, ОК?

– Хорошо.

Алиса улыбнулась, отправила ему воздушный поцелуй и ушла.

Сегодня было еще одно дело, которое надо уладить. Отнюдь не потому, что Алиса такая добрячка – нет! Справедливость надо было восстановить ради того, чтобы показать им всем, что на нее нельзя давить.

Вчера она случайно наткнулась на это колдовство – в книге какой-то нудной и скучной ведьмы, которую листала на автопилоте.

Она позвонила ему в офис. Там сказали, что господин Стоцкий заболел – на работе его не будет. Алиса достала мобильный, но передумала – поехала к нему домой.

– Дим, открой, это я, Алиса! – кричала она в домофон.

– Алиса, я плохо себя чувствую, – неискренне говорил Дима, но Алиса не собиралась сдаваться:

– Дима, это очень важно! Пожалуйста!

Он упорствовал пять минут, но, в конце концов, пустил ее.

Выглядел он неважно – небритый, бледный, похудевший, однако Алисе не было его жалко. Она приехала сюда не ради него.

– Дима, чаю сделай, пожалуйста, – попросила она.

Дима пожал плечами, но все-таки отправился на кухню – он всегда был вежливый. Алиса заметила на столе бокал с остатками виски, быстро вылила туда настойку мелиссы – обычное успокоительное, добавила спиртного, налила себе, а когда Дима вернулся, протянула ему стакан.

– Алиса… – поморщился он.

– Дим, нам с тобой было неплохо, так что давай вспоминать только хорошее, – строго произнесла она и чокнулась с его бокалом.

Он закрыл лицо руками.

– Ты мне жизнь разбила, Алиса… Понимаешь?

– Я? – поперхнулась она. – Почему я-то? Что я сделала?

– Не знаю. Но я уверен – это ты во всем виновата.

«Это что такое? – думала Алиса. – Просто истерика или чутье?»

Но он все-таки выпил. И тут же отключился.

Алиса уложила его на диван, подсунула под голову подушку, накрыла пледом и села рядом. Положила руки ему на виски, наклонилась и прошептала:

– Я не желаю тебе зла. Прости, не могу снять заклятие, но очень хочу, чтобы все у тебя было хорошо. У тебя все получится, просто ты должен в это верить. Ты сильнее обстоятельств, ты сильнее любых проклятий – их ведь не существует, пока ты сам этого не хочешь. Не верь в плохое, верь только в себя. Сейчас трудно, но это пройдет…

Она говорила и говорила, пока губы не пересохли, пока не сел голос, но щеки у него, наконец, зарумянились, а губы подернула хоть и слабая, но улыбка. Алиса, наконец, передохнула, бросила взгляд на часы: вот это да! Прошло два с половиной часа – а она и не заметила!

Алиса медленно отняла руки от его лица, встала и почувствовала, как кружится голова. В глазах потемнело. Она быстро пересела в кресло, дотянулась до виски и смочила горло. Ее тошнило. Она добралась до туалета, где ее вырвало чем-то зеленым. Умывшись, она обнаружила, что на лбу вскочил прыщ. Хороша! Под глазами круги – даже тональный крем не помогает, щеки впали…

Надо ехать домой. Сил, правда, не было, но ладно – как-нибудь доберется. Ей повезло – до деревни добралась за час, вошла в дом и поняла, что вот прямо сейчас рухнет в обморок.

– Ма-аш… – позвала она.

Голос был слабый и сиплый.

– Что? Ой! Ты чего это? – засуетилась Маша.

Уложила Алису на кровать, напоила каким-то отваром, накрыла овечьей шкурой – Алису бил озноб, и, наконец, поинтересовалась, в чем дело. Выслушав историю одного подвига, запричитала:

– Какая же ты дура! Надо было защиту поставить! Ты же приняла на себя его боль! Идиотка! Слышала звон, а не знает, где он! Что мне теперь с тобой делать-то? Я ведь не могу колдовать!

– Лиле позвони! – велела Алиса и заснула.

Позже Маша разбудила ее и с виноватым видом призналась:

– Лиля говорит – сама выкручивайся.

Алиса закатила глаза, вздохнула и перевернулась на другой бок. У нее был жар, в голове все мутилось, и время от времени ее тошнило – но сил не было даже на то, чтобы попросить тазик, поэтому она сдерживалась. В конце концов она провалилась в тяжелую, густую, как мед, дрему.

Разбудил ее шум, бьющий по ушам, и какие-то дикие вопли. С большим трудом она перевернулась, разлепила глаза и уставилась на Фаю и Марьяну, которые выпрыгивали посреди гостиной под группу «Киллерз».

– Проснулась! – завопила Фая.

Они с Марьяной бросились к Алисе и принялись ее тормошить, несмотря на протесты Маши, которая была не уверена, что Алиса не умирает.

– Пошли в жопу… – мямлила Алиса. – Не могу…

– Ты еще долго собираешься тут валяться? – завопила Марьяна. – А ну, вставай!

Алиса порядком разозлилась – в меру возможностей, но тут же упала. Ноги не держали. Кажется, девиц это впечатлило.

Они сели напротив и уставились на Алису в полном отчаянии.

– Слушай, – произнесла, наконец, Фая. – А этот твой талисман, который перстень, он не помогает?

Алиса неожиданно встрепенулась. Действительно! Как же она забыла?..

Она вытащила руку из-под одеяла, поднесла перстень к лицу и попросила:

– Помоги мне…

И ведь даже слезу пустила – так ей было плохо. Девицы, заметив это, дружно разрыдались.

Алиса тяжело вздохнула и вдруг почувствовала, что перстень сдавил ей палец так, что тот аж посинел. Она занервничала и попыталась снять кольцо, но ничего не вышло – оно словно вросло в нее!

К тому же перстень менял цвет – стал ярко-красным, и Алисе даже показалось, что камень вибрирует. Так прошло полчаса, и неожиданно она почувствовала, что жар проходит, а разум проясняется. Наконец, когда ей уже чудилось, что у нее сейчас переломится кость – а кожа под оправой как будто разорвалась, из камня вырвались яркие желтые лучи – опал стал похож на заставку «Юниверсал пикчерз», и в комнате запахло паленой шерстью.

– Ну, ты как? – бросилась к ней Марьяна.

– Не то чтобы… – пробормотала Алиса. – Но уже лучше…

– Нельзя быть такой неосторожной! – ворчала Маша. – Если бы не кольцо, ты бы загнулась!

– Маш, чаю налей мне лучше! – распорядилась Алиса и поцеловала перстень, который был серым, как пепел. – Ты же понимаешь – мне вот прямо сейчас нотаций не хватает, как ангины!

– Но ты же не спрашиваешь советов заранее! – фыркнула Маша и отправилась делать чай.

– Давайте хоть обожремся… – предложила Фая. – Устроим девичник, будем смотреть шоу по телику, старые фильмы и есть все самое жирное и сладкое? А?

– Маш, какие у нас исходные данные для девичника с обжорством? – закричала Алиса.

– Могу предложить расстегай с семгой, блинчики с черной икрой, ассорти из креветок и кальмаров в кляре, шоколадный торт-суфле, сорбе из мяты и, если хотите, напеку про запас блинчиков – у нас куча варенья!

Фая с Марьяной сорвались с места и бросились на Машу – нашли ее по бандане, тискали ее с визгами и воплями, пока та не пригрозила накормить всех овсянкой с изюмом – в лучшем случае.

Вечер был дивный – до ужина они смотрели «Клуб бывших жен» и «Камеди», а к горячим закускам припасли «Чего хочет женщина». Десерт доедали под «Модную мамочку» – и обсуждали наряды Кейт Хадсон, а завершили вечеринку джойнтом и почему-то «Сайлент Хиллом» – Фая уверяла, что ужастик очень даже вписывается в формат вечеринки, так как в одном кадре видна подошва сапог с тиснением «Гуччи» – но выяснилось, что заметить это можно только на большом экране.

Глава 20

Алиса проснулась от телефонного звонка. Часы показывали 16:11. Звонил «Номер засекречен», и это настораживало – Алиса была уверена, что такой услугой пользуются либо тщеславные маньяки, либо аферисты. Оказалось, звонил ей и тот, и другой в одном флаконе – Макс.

– Ае… – пробормотала Алиса и закашлялась.

– Добрый день, это Максим, могу я услышать Алису?

– Макс, это я! Ты чего? Я сплю. Прости, вчера забыла… Я болею…

– А… – он явно разочаровался. – Ну, тогда…

– Не, все уже в порядке, – успокоила его Алиса. – Давай, встречаемся сегодня! «Мон Кафе» подойдет?

– «Мон Кафе»? – таким тоном произнес Максим, словно она предложила встретиться в Северном Бутове в шашлычной «У Ашота». Конечно, пик популярности «Мон Кафе» прошел – а такие, как Макс, ходят только туда, куда невозможно попасть. Но ничего, он взрослый мальчик – справится. – Может, лучше…

– Не лучше! – отрезала Алиса. – Мне там удобно.

– Ну, ладно… – нехотя согласился Максим.

Алиса посмотрела на себя в зеркало – ничего… Вполне… Для больной женщины вполне сгодится. Поднесла руку к лицу – камень был такой же серый с белыми прожилками. Неживой. Алиса поцеловала его, и ей почудилось, что он порозовел, потеплел.

В гардеробной Алиса сосредоточилась на декольте – отвлекающий маневр для таких озабоченных придурков, как Макс. Выбрала мудреную кофточку с запá

хом – вроде и простой кашемировый свитер, но вырез скроен так хитро, что получается прямо-таки эротика. Джинсы в облипку, сапоги чуть выше колен… Аккуратно так, но секси.

Максим, конечно же, опоздал. На четверть часа. Все это время Алиса наблюдала за тремя хорошенькими девицами, которые делали вид, что не замечают, как с соседнего столика на них таращится взрослый дядька с черной, аж синей, щетиной, в пошловатых очках в золотой оправе и в жутко дорогом джемпере, который выглядел так, словно на нем все еще висел ценник «Диор, $1500».

На что он рассчитывает, этот, с позволения сказать, пижон?

Алиса вспомнила случай в одном очень модном лет десять назад кафе: она сидела с подругой и уже полтора часа пила капучино, когда рядом пристроились две надменные девицы их возраста и заказали чай и пирожные. Бедная студентка Трейман и ее подруга десять минут назад обкурились в парке и умирали от зависти, разглядывая «черный лес» на чужих тарелках. Подруга шепнула Алисе, что одна из их соседок тоже учится на журфаке – на параллельном потоке, и папа у нее какой-то важный чел – приезжал в деканат на бордовом «Роллс-Ройсе». Алиса с голодухи чуть не полезла занимать у соседок деньги – есть хотелось невыносимо, и она бы сделала это, если бы к соседкам не подкатил ухажер. Ухажеру было за пятьдесят, вид у него был мрачный и недружелюбный, а по телосложению и образу он походил на Александра Шафутинского. Мужчина лихо устроился за их столиком, что-то долго говорил полушепотом – причем вид у девушек был такой, словно им угрожают пистолетом, а потом он встал, потрепал ту самую дочку «Роллс-ройса» по плечу и ушел.

Девушка растерянно оглянулась по сторонам и уставилась на подругу Алисы.

– Привет, – сказала подруга. – Мы тоже с журфака.

– Я тебя помню, – кивнула девица. – Представляете, этот дядька – хозяин кафе, говорит: заказывайте все, что хотите. Говорит, вернусь через полтора часа. Но он стремный.

– Хотите дунуть? – вмешалась Алиса.

Они вышли в парк, дунули, после чего уговорили девиц заказать все, что хочется, объелись за счет анонимного благодетеля и ушли. Правда, от кафе до метро на всякий случай бежали так, что еда чуть не выскочила наружу, но это не испортило удовольствия.

Ну, вот и скажите, на что мог рассчитывать этот пожилой плейбой? На любовь и взаимность? Или просто хотел потусить с молодыми девушками? В любом случае, общался он довольно бесцеремонно, и замашки у него были бандитские, так что правильно они убежали.

А еще у Алисы был знакомый весом где-то кило двести, ужасно некрасивый и довольно скучный – так он собирал вокруг себя молодых и красивых девушек, одевал их, возил по самым модным ресторанам, тусовал у Богдана Титомира в сквоте, водил по самым злачным и богемным местам – и ничего не хотел взамен. Причем с девушками он дружил – они не просто украшали стол, они общались и развлекались. Но Алисе как-то неловко было с ним выходить – мало ли что между ними нет ничего, а вдруг другие подумают, что есть?

А Влад? Ха-ха! Алиса тогда встречалась с Женей, и они пошли на день рождения его партнера по бизнесу. Влад был страшно милый – обаятельный такой пухлячок лет тридцати двух. Вот тогда Алиса и поняла, что такое роскошь – отмечали в потрясающем ресторане, для Влада пела Кристина Орбакайте, друзья дарили огромные, прямо-таки неприличные букеты цветов и подарки от Картье, девушки все были в платьях от Шанель, и, как ни странно, все было так мило, так душевно, что Алиса уходила оттуда совершенно счастливая. На выходе, пока остальные собирались, Алиса сидела с Владом на диване и рассказывала про журнал – тот сказал, что хочет вложить деньги в издательство, и вдруг он резко подсунул ей свою визитку и предложил, чтобы звонила на мобильный.

– Зачем? – поинтересовалась Алиса.

– Ну, поедем в дом отдыха, в Завидово…

– Я по домам отдыха с малознакомыми мужчинами не езжу, – отрезала Алиса, которая совершенно не поняла, чего это он сделал такой резкий переход от разговора о журнале к разговору о сексе.

– Ну, давай, я тебе куплю в «Картье» чего-нибудь, – предложил Влад.

Вот так вот – по-деловому.

Влад ей еще потом звонил – откуда телефон узнал? – и вместо Завидова соблазнял Антальей, но Алиса быстро от него отделалась. Ей, конечно, всегда хотелось, чтобы ее любили и дарили подарки, но получать деньги за секс никогда не входило в ее планы. Женю Влад, кстати, кинул потом на приличную сумму.

Это что, инстинкт победителя – угнать его скот, украсть его женщину? Так, что ли?

В общем, когда Максим пришел, Алиса уже порядком разогрелась от воспоминаний и готова была рвать его на части. Но для начала она улыбнулась ему во весь рот и предложила выпить. Максим согласился. Пока она отчаянно врала про лжеинвестора, Максим ел, пил, но не отлучался в туалет и только перед самым уходом спустился в уборную. Алиса бросилась на официанта и потребовала рому – срочно! срочно! срочно! К счастью, ром прибыл раньше Максима, и Алиса под видом махинаций со льдом – напихала в стакан четыре кубика, подсыпала бурый порошок. Совсем чуть-чуть. Хватит на пару месяцев. Ничего особенного. Поначалу она хотела сделать так, чтобы у него не стоял, но разве это наказание? Немного нервов, чуть-чуть виагры – и он опять готов к бою.

– Выпьем перед уходом? – спросила Алиса, когда Макс вернулся.

– Да что-то я больше не хочу, – поморщился он.

«Пей, скотина, пока я тебе яйца не оторвала!» – закричала про себя Алиса, но вслух сказала:

– Макс… Я так давно тебя не видела… Давай на посошок, а? За нас? За успех нашего безнадежного предприятия? – и откинулась на кресле, чтобы в вырезе свитера открылся такой вид, что мужчины чуть не повылезали из-за столиков.

Максим оценил, что сейчас находится рядом с самой привлекательной (пусть и за счет дешевой эротики) женщины в ресторане, улыбнулся (сексуально – по его собственному мнению) и присел за стол. Он выпил ром и даже порывался заказать еще – но это уже было лишнее, поэтому Алиса съежилась, помрачнела и сказала, что ей еще прорываться по пробкам черт знает куда.

Прощаясь с Максом, Алиса злорадствовала – в течение года он не сможет удовлетворить ни одну женщину, он будет худшим любовником-2007, и ни одно женское сердце не разобьется на части.

Из машины Алиса набрала номер Олега.

– Как дела? – поинтересовалась она.

– Ничего, – буркнул тот. – Я занят.

– Встречался с моим человеком?

– Да, все хорошо, – немного смягчился он.

– Олег, мне очень нужно, чтобы ты сейчас закончил все свои дела и ждал меня у себя дома, – распорядилась Алиса.

– Хорошо, – с грустью ответил Олег.

Когда Алиса приехала, он был мрачный и насупившийся, как ребенок, которому запретили играть в «Сони Плейстэшн».

– Рассказывай! – воскликнула она, устроившись в кресле.

– Ну, странный такой перец, все время бубнил, что устроит мои дела, чтобы я не волновался, что стоить это будет пять процентов от сделки…

– А!.. – воскликнула Алиса, но осеклась. Не признаваться же в том, что, по ее мнению, услуга должна предоставляться бесплатно. Глупость какая! Они не могли так подставиться – это бы уж точно выглядело подозрительно – тоже мне, мастер добрых дел!.. Ушлые какие ребята – сами проблемы устроили, сами же на них и наживаются. – И что?

– Где ты вообще его нашла? – Олег выглядел недовольным.

Уж конечно, мало занятного в том, что тебя дергают, как марионетку.

– Почему ты спрашиваешь? – Алиса сделала вид, что удивилась.

– Да потому, что он похож на адвоката дьявола! – как-то нервно вскрикнул Олег. – Откуда он?

– Послушай, мне его рекомендовали очень серьезные люди. Я не могу их назвать, но этот человек – посредник именно в таких делах. Он лучший. У тебя есть основания мне не верить?

– Очень много, – кивнул Олег.

– Знаешь, дорогой, ты просто неблагодарный зануда! – усмехнулась Алиса.

– Слушай, я встречаюсь в Печатниках, в кафе «Славянка» с типом в сером пиджаке от Армани, в брюках «Большевичка», майке с пятнами от кетчупа и в ботинках за три тысячи долларов! Как это понимать?

– Такой он человек, – неуверенно улыбнулась Алиса. Что она могла сказать о мужчине, которого не видела ни разу в жизни?

– По-моему, тебя обманули, – хмыкнул Олег и потянулся за телефоном, который разразился «Реквиемом».

Алиса расхохоталась – тоже мне, похороны сердца!

Олег страдальческим голосом произнес «Да…», но тут же собрался, встал с дивана, заметался по комнате, спрятался в углу и все кивал: «Понимаю. Да. Ага. Понял». Закончив беседу, отложил трубку, задумался, после чего подошел к Алисе, сел рядом, обнял ее и сказал:

– Спасибо.

– Что такое? – Алиса изобразила удивление.

– Все в порядке! – улыбнулся Олег. – Он мне помог.

– Ха-ха, – ухмыльнулась Алиса. – Я не обижусь, если ты немедленно начнешь валяться у меня в ногах.

– А давай я лучше отведу тебя в ресторан! – предложил возбужденный Олег.

– Поздно уже, – отказалась Алиса. – Завтра.

– Хорошо… – с загадочной улыбкой согласился Олег и завалил ее на подушки.

Он был все тот же – пылкий, красивый, мужественный, но почему-то Алиса его не хотела.

– Подожди… – с томной улыбкой (на всякий случай – вдруг передумает) она высвободилась из его рук и ускакала в ванную.

Усевшись на унитаз, закурила и попыталась разобраться, что с ней такое. Как она может его не хотеть? Ведь совсем не обязательно любить его – можно просто получить отличный секс от хорошо знакомого партнера, так в чем же дело?

А дело было в том, что она вдруг так ясно увидела этого взрослого мальчика, первого ученика в классе, избалованного сыночка, привыкшего к восхищению, боготворившего собственные капризы, и совершенно незрелого мужчину, который и пальцем не пошевелит ради того, чтобы женщина была с ним счастлива. ОК, женщина как аксессуар – неплохое дополнение к «Порше Кайман» или «БМВ 525», женщина как иллюстрация его мужского эго: вот, посмотрите, я трачу на эту ципу десять тысяч евро в месяц – и многие к этому стремятся, многие готовы терпеть, мириться с тем, что их не любят, и никогда не полюбят, но она-то, Алиса, женщина, которая может все – она ведь достойна большего. Достойна мужчины, который поймет, что она его единственная любовь, и сделает все, чтобы ее удержать. Бывает такое?