Текст книги "Ангельская ярость"

Глава 23

Я флегматично рассматривала огромную и непробиваемую на первый… да и на сотый взгляд преграду.

– Тук-тук, – стучу костяшками пальцев по монолитной стене, а в ответ молчание. Пожав плечами, обратилась к стоящему рядом магу-оператору, говорю: – Не открыли. Пли.

Тот молча кивнул, и его иллюзия-проекция тут же развеялась. Спустя минуту рядом со мной образовался идеальный круг грузового портала, и я поспешила скрыться в уже своем портале. И как раз вовремя, так как из большого появился кончик огромного орудийного ствола и в следующую секунду раздался выстрел.

Взрыв, которым снесло створки, неведомым образом приваренные дракидами к арке, наверное, был слышен на многие и многие километры. Говорят, от толчка произошло несколько крупномасштабных обвалов и оползней. Радует лишь то, что этот район гор практически незаселен.

Хотя чего еще ожидать, если для вскрытия этой самой арки ничего другого не подходило.

А? О чем это я? Да все очень просто…

После того как Флара рассказала мне о пупе земли и о возможности сохранения местной «обители богов», я (ну ладно, агентурная сеть, которую успешно налаживало в Мире несколько землян, бывших сотрудников ЦРУ, ФСБ и МИ-6) развернула работу по поиску проходов в этот самый пантеон. А в то, что они должны быть, Флара свята верила. Почему? Да потому, что проходы всегда служили якорями-фиксаторами, которые удерживали стабильную связь между Миром и «обителью». А так как в этом мире никто (уцелевшие остатки эльфов) не может припомнить и в хрониках нет упоминаний о крупномасштабных катаклизмах, которые всегда сопутствуют разрушению такого якоря, то, в общем, нам оставалось лишь искать.

А это, надо отметить, было проблематично.

Во-первых, такие арки всегда экранировались во всех спектрах – боги ведь тоже не любят, когда к ним ломятся толпы паломников, да еще зачастую во главе с архимагами, которые так и норовят потеснить их с законных мест.

Во-вторых, сложнодоступность самого местоположения проходов. Тут тебе и бездонные глубины океанов с толпами морских чудищ, и полюса планеты с температурой почти равной абсолютному нулю (магией и не такого можно добиться). И самые глубокие подземелья с духами гор. В общем, мечта изощренного самоубийцы.

В-третьих, хоть дракиды и не уничтожили якоря, но позаботились, чтобы о них не вспомнили. А так как делали они это в своей любимой манере… В общем, это был больше плюс, чем минус в наших поисках. В чем это проявлялось? Да все очень просто – посланные партии наших магов носились по обоим материкам и совались в самые гиблые и обладающие зловещей репутацией места.

И хотя поначалу поиски не дали положительных результатов, но кое-какую пользу все-таки принесли. А если точнее – именно поисковые партии обнаружили несколько качественно окопавшихся общин разных магических народов. Да уж…

Кто мог подумать, что небольшой клан, представители которого считались вымершими еще до закрытия мира, залез в такую дыру, где бы его никто не подумал искать? Хотя бы по той причине, что она мало приспособлена для проживания любого нормального существа. Да к тому же еще и совсем не отвечает предпочтениям этой расы. А именно клану истинных оборотней-соколов. Между прочим, редкая разновидность перевертышей…

Не мир, а какой-то заповедник, блин…

Впрочем, это было нам на руку – несколько дней переговоров, и весь клан принес мне вассальную клятву. Думаю, слабоуязвимые бойцы воздушной специальности пригодятся. И несмотря на то, что в прямом столкновении с дракидами один на один никто из оборотней не победит, но вот толпой на одного… Ну или можно будет их применять просто как разведку. Все-таки с расстояния плохо разберешь, какого именно размера парящая в небе птица. Оборотням повезло уцелеть в этом мире, наполненном ядовитой маной, лишь потому, что они сами генерировали энергию для своих оборотов. Единственное отличие от былых времен – это неспособность по нескольку раз за день обращаться и необходимость ждать сутки-двое, чтобы накопить достаточно энергии для этого.

В общем, оборотни стали именно той ниточкой, которая в конце концов привела нас к проходу в местный пантеон.

Вот только дальше самого прохода до последнего времени дело не двигалось. А все дело в том, что дракиды, гады такие (а ведь действительно гады – ящеры как-никак), приварили каким-то образом к фактически божественной силе, которая приняла материальную форму, некие подобия бронеплит, которые по своей прочности можно было сравнить с адамантом… А как известно, этот металл получают из мертвых тел богов… Впрочем, от этих ящеров можно было ожидать подобного – как-никак, за свою историю умудрились угробить не одну сотню этих самых богов. Я даже как-то по-хозяйски теперь поглядывала на стоящую перед нами преграду. А что? Когда мы ее расковыряем, можно будет приставить к делу.

В общем, после обнаружения арки перед нами встала другая проблема. Как именно вскрыть ее?

Да… последовавшая за этим неделя больше напоминала непрерывный экзамен по боевой магии. На арке испытывались всевозможные заклинания. Причем как поодиночке, так и Большим Кругом (толпа магов объединяется в одну магическую сеть – что-то наподобие того, как мы боремся с драконами Хаоса – и один из магов работает с общей Силой, сплетая заклинания). Но и это не дало ничего, кроме нескольких царапин на арке… Ну и заодно дыры в планетарной коре. Зато был проложен удобный туннель от арки в двенадцать километров под углом из земных недр наружу горы, под которой она, собственно, находилась.

В общем, после этого стало ясно, что магией ее не пробить. Пришлось думать, а не поливать ли преграду нескончаемым потоком боевых заклинаний. Но тому, до чего мы додумались в конце, я сама была не рада. Но иного выхода не было. А потому агентурная сеть получила новое задание.

Встреча с источником информации происходила в небольшом городке на границе двух королевств. Правда, городок был специфическим – это был город контрабандистов. Город – черный рынок. Забавно, да? Но ведь казнить целый город – это все-таки для любого правителя слишком круто.

Но это было идеальное место для встречи. Так считал вербуемый… а я в этом была просто-таки уверена.

Встреча была назначена в небольшом трактире почти в центре городка, что обещало более или менее нормальное состояние и отсутствие попыток на нас напасть сразу. Именно что «сразу».

Когда я вошла в помещение – он уже был здесь. Его темная фигура маячила за дальним столом. А потому, не обращая внимания на масленые взгляды окружающих, я тут же направилась к нему. Все равно мало кто из них переживет эту ночь…

Когда я подошла ближе, его капюшон качнулся, указывая на стул напротив. Молча села.

– Ты хотела со мной поговорить, эльф? – прозвучал его слегка порыкивающий голос.

– Да, хотела, – согласно киваю. – Мне нужна информация. И лишь ты можешь мне ее предоставить.

– С чего ты взяла, что я что-то тебе дам? И почему ты вообще решила, что я могу быть тебе полезен?

– Очень просто, – криво улыбаюсь. – Мне нужна информация, которой может владеть лишь дракид. То есть один из твоего вида – убийца богов.

В ответ прозвучало тихое шипение:

– Ты зарываешься, девчонка. Не забывай о почтении!

– С какой радости?

– Хотя бы потому, что я могу размазать тебя тонким слоем по всем доступным в этом помещении плоскостям, при этом не особо напрягаясь.

Тихо хихикаю, после чего интересуюсь:

– Скажи, за что тебя изгнали твои соплеменники? Из-за слишком большой самоуверенности?

Теперь слышен был уже рык. Замечательно! Если я что-то поняла об этих существах, то они уважают лишь силу, а потому…

Ударили мы одновременно. Я магией, а он своим ернахром. Заклинание столкнулось с заклятым оружием. От столкновения в здании вылетели все окна и разметало к стенам мебель в общем зале.

А мы замерли в напряженных позах друг напротив друга.

Его ернахр распался на две части, соединенные цепью, – копье и шипастую булаву. А я была с привычными косами, сейчас перехваченными обратным хватом. И, судя по всему, мой противник был очень удивлен не только тем, что я уцелела и применила мощную магию, но и видом моего оружия.

– Хм… А это может подействовать, – сказала я, после чего коса из левой руки исчезла, уступая место ернахру, который уже давно был переподчинен мне, а потому весил всего ничего.

Да… Оружие своего народа в руках смертного дракид никак не ожидал увидеть… И лишь потом до него дошло, что оно, собственно, было призвано.

На меня остро глянули янтарные глаза с вертикальным зрачком. В ответ я нахально улыбнулась и легким магическим ветром растрепала свои волосы, чтобы тот увидел их алые кончики, а после этого призвала крылья, также с алыми концами.

Наверное, если бы дракиды могли бледнеть, то данный индивид был бы белый как полотно. А так лишь в глотке заклокотало да глазами яростно сверкнул, сильнее сжимая в руках оружие.

Несколько секунд длилась немая сцена, после чего мой противник принял какое-то решение… Я уже собралась было выставить защиту помощнее, когда… когда дракид вскинул левую руку с зажатым в ней «копьем» и ударил каким-то заклинанием вверх. Мощное пространственное искажение устремилось к небесам, снося на своем пути хлипенькие преграды в виде пола, мебели, одного постояльца и в конце – крыши. Мощный толчок крыльями, и мой противник пулей вылетел из таверны через проделанную дыру.

– Эй, куда?! – рявкнула я, ударяя во все стороны мощнейшим воздушным тараном, от которого таверна с постояльцами и работниками разлетелась по всей округе. И фиг с тем, что этим я убила больше двух десятков людей. Хотя бы потому, что на каждом было по нескольку смертей.

Свечой взмываю в небо, при этом сканируя окружающее пространство всеми доступными способами. И лишь благодаря этому в последний момент успеваю увернуться от моргенштерна-переростка моего противника.

Ого! С удивлением рассматриваю, как цепь ернахра дракида, удлинившись до нескольких десятков метров, создала вокруг него сферическую защиту достаточно большую, чтобы он мог висеть в ней не при помощи магии, а благодаря крыльям. Моргенштерн же вращается вокруг этой сферы таким себе смертоносным довеском. Ну, точь-в-точь планета и ее спутник…

Да… придется попортить эту модель. Хм… А как? А что, если?..

Коса из правой руки исчезает, и теперь у меня в руках два ернахра. Ну что? Как говорится, клин клином вышибают?

Раскручиваю свое оружие в руках. И когда скорость вращения кажется мне оптимальной, подаю мощный магический импульс в ернахры и активирую разъединение. С утробным гулом цепи удлиняются, постепенно сплетая вокруг меня защиту подобную той, что имеется вокруг дракида, только в два раза мощнее (ернахров ведь два). Для удобства управления своим оружием, которое уже перешло на сугубо магическое управление, соединяю телескопические копья-рукояти вместе.

Теперь можно и пободаться.

Но первым все-таки атакует дракид. Его булава летит мне в голову. Мне лишь в последний момент удается сбить ее с траектории…

Так не пойдет, решаю я. И раскручиваю свои моргенштерны до максимальной скорости. Звук, похожий на взрыв, сообщает, что они уже вращаются со сверхзвуковой скоростью, из-за чего вокруг меня создаются мощнейшие воздушные потоки, из-за которых его булава теперь не может достать меня – ее тупо отклоняет. Мне самой приходится возводить дополнительные щиты, чтобы меня не сносило с места.

Дракид ну уж никак не ожидал от меня такой подлянки, а потому сейчас в экстренном порядке укрепляет щиты.

Может, поговорим? – бросаю ему мысль. На мгновение щиты перестают возводиться, но тут же с удвоенной силой продолжают набирать прочность.

Хм… Не поверил?

Как бы в подтверждение его моргенштерн вдруг выплескивает целую очередь разных заклинаний. Теперь мне приходится выставлять щиты. Хорошо все-таки уметь подвешивать неактивные заклинания в ауре…

Плоскость щита, поставленная под углом к летящим заклинаниям, отражает их вниз, на город. Слышны взрывы, звуки рушащихся построек, крики боли и ужаса…

Что ж, теперь моя очередь. Две мои булавы резко выстреливают вперед и бьют по булаве дракида, заставляя ее неконтролируемо вращаться вокруг его сферы. И пока он не восстановил над ней контроль, успеваю нанести удар уже по его защите, сплетенной из зачарованной цепи.

И вновь приходится ставить защиту от его заклинаний, что добавляет смертей на земле.

Все. Мне надоело.

Мои моргенштерны вновь атакуют его булаву. Только в этот раз бьют с двух противоположных сторон.

Расчет оказался верным – от двухстороннего удара его моргенштерны осколками разлетаются в разные стороны.

А мои булавы, крутанувшись несколько раз вокруг моей сферы и тем самым восстанавливая скорость, обрушиваются на его защиту. И цепь не выдерживает этого удара – с тихим звоном разлетается пылью.

Но я не жду его ответа – как только защита исчезает, кидаюсь вперед, на ходу сменяя оружие на косы и активируя Духовную Броню. А потому на моем пути встает лишь копье-рукоять, которую я походя двойным ударом кос разрубаю на три части, после чего врезаюсь в тело дракида и разражаюсь целой серией заклинаний. Молния, Воздушный Кулак, Таран Земли, Духовный Молот…

Все заклинания предназначены лишь для одного – оглушить моего противника.

Что ж, мне это удалось… Я облегченно вздохнула, удерживая дракида за хвост. А что? Ведь если бы я этого не делала (в смысле не держала за хвост), он бы уже шмякнулся о землю. А до нее прилично падать…

Впрочем, о собственной безопасности я не забывала, а потому бессознательную тушку тут же опутало множество разных заклинаний, предназначением которых было заблокировать его магию, а заодно не позволить ему вырваться на свободу или покончить с собой.

Когда я приземлилась на пепелище, что осталось от района с эпицентром там, где еще недавно стояла таверна, рядом со мной тут же открылся портал.

Первой из него шагнула Флара. Увидев меня, все еще сжимающую хвост дракида в руке, хмыкнула, после чего грациозным движением прильнула ко мне. Ее рука скользнула по Духовной Броне, которая все так же продолжала защищать мое тело… Броня тут же была свернута, а я впилась губами в губы демонессы.

От поцелуя нас оторвало вежливое покашливание одного из магов, вышедших из портала.

Действительно, что-то слишком рано я расслабилась, мелькнуло у меня в голове, подтверждением тому был пущенный арбалетный болт, который тут же завяз в моих пассивных щитах. Не оборачиваясь, свободной рукой выпустила в сторону стрелявшего цепную молнию. В ответ послышались предсмертные крики.

Наконец выпустив хвост дракида, чтобы маги могли уволочь того в портал для допроса, обратилась к магу, все так же ожидающему приказов:

– Просканируйте город по всем правилам. Невинных, похищенных и так далее освободить и переправить подальше отсюда, предварительно подправив память. После чего запускайте некромантов – пусть проводят зачистку и приступают к созданию боевых химер. Город восстановить хотя бы номинально, чтобы прибывшие караваны контрабандистов ничего не заподозрили, пока не станет слишком поздно. Думаю, это будет хороший способ увеличить нашу армию, а заодно очистить этот мир от подобной швали. Терпеть не могу работорговцев, – под конец мрачно проворчала я.

Маг с почтением кивнул, после чего скрылся в портале. Но я все же успела заметить в его взгляде мрачное удовольствие. Хм… Чем же это его так допекли контрабандисты? Надо будет выяснить… Благо из Моссада у нас есть пара бывших старших офицеров.

Повинуясь моей команде, перед нами открылся портал. Обняв Флару за талию, шагнула в сияющий прямоугольник, переносясь на борт нашей яхты.

Глава 24

Дракиды оказались до ужаса выносливыми тварями – палачам (будем называть все своими именами) пришлось больше недели поработать, чтобы ящер заговорил. Но как известно, как только подвергаемый пыткам начинает говорить, он уже не может остановиться. А потому мы получили много полезной информации. И не только относительно арки и пантеона, но и о том, как, собственно, выглядят города дракидов и их оборона… Да уж… Теперь стал понятен принцип, благодаря которому они такой толпой перемещаются как между мирами, так и между материками.

Их города, оказывается, летают. Причем сами дракиды никакого отношения к этой технологии не имеют… Нет, они ее не украли и не отобрали. Они ее купили. И знаете у кого? Что? Ну, все-таки несложно догадаться – у атлантов. Вот, а говорят, множественная вселенная безгранична…

Городов есть ровно тридцать. И все они разные. В каком смысле? Да очень просто – дракиды купили лишь систему переноса и полета. А при вторжении в очередной мир они просто выбирали город, который им приглянулся, и устанавливали в нем эти системы. Так что несколько городов вполне могут претендовать по внешнему виду на звание маленьких таких мегаполисов… Жуть…

И была еще очень важная информация – на втором материке, который как раз сейчас опустошали дракиды, все еще были люди. И они до сих пор сопротивлялись.

Как? А очень просто: когда дракиды в своей привычной манере небольшими группами устраивали кровавые побоища в городах и поселениях, их попытались уничтожить. Пару раз это удалось. Ну а дальше просто: с перепугу все маги, кто остался, – ведьмаки и ведьмы, нагрузившись знаниями прошлого, создали что-то наподобие наших, только намного хуже по качеству, фильтров. И, пользуясь ими, уже больше сотни лет кое-как отбиваются от дракидов, остановив их экспансию. Впрочем, те только и рады, что их жертвы огрызаются, а потому не спешат вырезать их под корень, тем самым продлевая агонию.

Эта информация заставила задуматься. Нам может очень сильно пригодиться армия, которая, используя скудные ресурсы, умудрилась отбиваться от дракидов… Даже если последние лишь играют с ними. Думаю, если дать уцелевшим качественное оружие и подтолкнуть, то они не только продержатся до момента, когда наши войска будут готовы, но и будут неплохим подкреплением в самих битвах, а не балластом.

С этой мыслью я обратилась в аналитический отдел, чтобы специалисты проработали способ внедрения как наших разведчиков к уцелевшим, так и внедрение самих технологий.

Некоторое время обыгрывался вариант того, чтобы подсунуть информацию об улучшенном оружии и артефактах тамошним светилам… Но это заняло бы слишком много времени. А потому на полном серьезе рассматривался вариант инсценировки сцены, можно сказать, с классическими попаданцами. Естественно, с некоторыми купюрами… Например, что, схлопотав пространственное заклинание, спецотряд магов-мародеров на трофейном транспорте провалился в Хаос. Ну а то, что на борту транспорта были сплошь наши фильтры и пулеметы… Ну так маги-то из ополчения – вот и захватили важный ресурс…

После более тщательной проработки легенды идея была признана осуществимой.

Вот тут-то и настал звездный час завербованных на Земле моих друзей, ролевиков. Они, как никто другой, хорошо подходили на эту роль. За три года, что прошли с того момента, как они покинули родной мир, ребята умудрились залезть в такие дыры и повидать такое, что у большей половины волосы стали седыми. Зато они заматерели, пропала восторженность, что была вначале, сменившись удовольствием от выполнения любимой работы, которая из-за постоянной смены обстановки не приедается.

Кроме того, приставленный к отряду один из бывших разведчиков ФСБ хорошенько натаскал их в смысле конспирации и прочих уловок своего ремесла.

Так что, получив задание, ребята тут же начали готовиться к предстоящей операции. Ради нее даже пришлось смотаться в один техногенный мир и угнать там военный воздушный транспорт наподобие летающего короткого железнодорожного состава.

Ну да ладно, что-то я отвлеклась. На чем мы остановились? Ах да, арка…

В общем, по словам дракида, арку в принципе нереально вскрыть при помощи магии. Будто мы сами это не поняли…

Но есть выход – шарахнуть по ней сугубо физической силой без применения магии. Все-таки дракиды не рассчитывали, что в чисто магическом мире кто-то изобретет особо мощное оружие, действующее лишь по физическим законам. А потому устроили очень крутую противомагическую защиту, понадеявшись на сплав преграды. В общем-то правильно думали… Да вот только на нас это не распространялось.

Неделя испытаний показала, что даже самый новый танк, протащенный нами через портал, не дает нужного эффекта. Пришлось садиться и снова думать.

Правда, надолго меня не хватило, и уже на третий день умотала в мир, где сейчас находился Андрей с матерью. Благо сейчас он считал, что я его старшая сумасбродная сестрица, которую носит чуть ли не по всей галактике в поисках приключений на свою пятую точку… Что, кстати, довольно-таки близко к правде.

Так вот, во время прогулки по городку, который находился на территории военной базы, на которой, собственно, и располагалась Андреева академия, он затянул меня в местный музей военной техники.

Вот тут-то мое внимание и привлекли слова братца, который расхваливал какой-то там космический крейсер.

– Постой, – прервала я его монолог. – Чем, ты говоришь, стреляет главный калибр?

– Антиматерией… Разгон до световой скорости, после чего при столкновении с физическим объектом происходит настолько быстрая аннигиляция, что на мгновение образуется малая черная дыра… Э… Лекс, ты чего так улыбаешься? Ты меня пугаешь…

Но я уже его не слушала.

А что, это идея – пальнуть черной дырой, размышляла я между тем. Хуже уж никак не будет. Нужно только узнать, можно ли ею вообще в атмосфере стрелять, а то еще ко всем чертям угроблю Мир, который если и не спасаю, то отвоевываю уж точно…

Приняв это решение, я тут же успокоилась и, мило улыбнувшись брату, потянула его в ближайшее кафе поесть мороженого. Как оказалось, попав в ангельское тело, я стала жуткой сладкоежкой…

* * *

Вот, собственно, и весь сказ. После этого мы занялись подготовкой к залпу. Для этого проделанный сквозь гору туннель был намертво перекрыт, после чего через порталы из него откачали кислород. А потом пальнули из того самого главного калибра… Такие мелочи, вроде подчинения на пару часов команды крейсера нашим магам, и упоминать не стоит.

Да уж… Выстрел был то, что надо… Черная дыра не только снесла плиту, но и пробила ею землю пантеона. Что значит – пробила? Да то и значит – насквозь… Пантеон ведь что? Замкнутая на себе территория. То есть, если двинуться по прямой, рано или поздно придешь к тому месту, откуда и отправился в путь. Только, в отличие от планеты, тут фишка была в том, что не только, так сказать, горизонтальная плоскость зациклена на себе, но и вертикальная. То бишь начнешь копать и рано или поздно докопаешься до того, что вывалишься из «потолка». Хотя сам «потолок» увидеть сложно – его то ли из эстетических принципов, то ли по каким-то другим причинам полностью закрывали тучи.

Хотя, например, то тут, то там парящие на высоте километра три над поверхностью и диаметром до полутора сотен метров скалы напрягали. Хотя Флара и заверила меня, что многослойная гравитационная подушка, которая удерживает этот маленький мир от вечного падения вниз, пропадет только с разрушением всех арок (которых, кстати, позже мы насчитали больше двадцати), я то и дело косила глазом вверх на особо крупные скалы, которые неспешно проплывали над головой.

Но это было позже.

А как только мы вскрыли арку, нам тут же пришлось принимать бой с хлынувшей толпой разномастных тварей, которые полезли из пантеона. Их было ОЧЕНЬ много.

Первые два часа мы честно отбивали их атаки. А потом мне надоело. И, приказав всем магам уходить, я активировала двухслойный портал.

Двухслойность портала заключалась в том, что если все наши предыдущие порталы имели выход в виде стационарных зеркал-арок, то этот был как два спаянных вместе зеркала, приставленные друг к другу лицевыми сторонами. Таким образом, такой портал позволял открывать прямой проход между двумя любыми точками. А то, что при этом приходится проскакивать промежуток в несколько микронов в третьем мире, – мелочь.

Так вот, когда портал активировался, в многострадальном туннеле возле арки вновь образовался вакуум. Это, к сожалению, не распространялось на пантеон – атмосфера по ту сторону арки даже не думала меняться. Все-таки воля богов, пусть даже мертвых, продолжала действовать, тем самым поддерживая приемлемую атмосферу (что очень разумно, ведь, как упоминалось, некоторые арки были и под водой).

Но и твари были достаточно тупы, чтобы все лезть и лезть в туннель, где их тут же засасывал портал, выбрасывая в космос недалеко от местного светила.

Через восемь часов поток тварей, наконец, иссяк. Я закрыла портал.

После этого вступила в игру загодя подготовленная исследовательская партия, к которой присоединилась я с Фларой.

Как только техника прошла арку, оставшиеся маги тут же начали возводить укрепления, которые должны будут при необходимости удержать противника, пришедшего как со стороны пантеона, так и со стороны мира смертных.

А вот у исследовательской партии дела практически сразу застопорились. А все из-за огромного количества искажений, которыми прямо-таки кишел пантеон, что говорило об очень яростных боях, прошедших между богами и дракидами на этом плане реальности.

Так что пришлось нашим магам тут же раскидывать стабилизирующую сеть и чистить местность. Благо после нескончаемых боев с драконами Хаоса это дело было для них достаточно привычным. Ведь без этого не обойтись – как-никак, это место для нашей будущей базы. Так почему не сейчас?

Вот таким неспешным путем мы подбирались к центру пантеона, где, по утверждениям Флары, в типовой постройке подобных мест размещается некий Колодец Сил – место накопления божественной силы. Ага, той самой, что появляется из веры смертных.

Правда, сейчас нам от него ни холодно ни жарко – он наверняка тоже заражен. Да и уровень все-таки у нас еще не тот, чтобы даже пытаться подчинить его себе. Но вот само место, пусть даже его руины, может быть очень нам полезно. Да и логичнее всего размещать базу в центре – равноудаленно ото всех арок.

Естественно, таких равноудаленных мест – два полюса – это колодцы, а по экватору стоят арки. И Колодцев Сил тоже два – темный и светлый. Логично. А уж к какому из них мы сейчас движемся, без разницы. Построим базу вокруг одного, после чего пробьем дыру ко второму (такая вот фишка – пробив дыру у одного источника, вылезаешь из «потолка» над вторым). Любой физик-пространственник сошел бы с ума, попади он сюда. Ну а мы не физики и уж никак не пространственники, а потому нам по фиг, и мы двигаемся дальше.

Хотя путь и был не особо интересным – холмистая местность с пересохшими руслами рек, озера, превратившиеся в зловонные болота. Сухая земля практически без растительности, огромные черные пятна пожарищ, где, судя по всему, некогда были леса. Все это на фоне постоянно затянутого багровыми и черными тучами неба и с кучей искажений по пути. Некоторые холмы больше походили на застывшие волны, поднятые неведомыми гигантами. Одним словом, постапокалиптика. Время от времени встречались и развалины каких-то построек. Но идентифицировать, что же, собственно, это было, не представлялось возможным. Щебенка вообще тяжело идентифицируется. Также то и дело выскакивали более крупные твари, чем те, что ломились через арку (видимо, сообразительнее были). Таких мы встречали слаженным огнем – как магическим, так и свинцовым.

Путь к Колодцу Сил занял больше двух суток, хотя пройденное нами расстояние было чуть больше двухсот километров. Таким образом, получалось, что местный пантеон был около восьмисот километров по «виртуальному экватору» (очередное сравнение с классическим планетоидом).

Когда же, наконец, мы добрались до места назначения (еще в полусотне километров все начали ощущать повышение магической энергии, рассеянной в пространстве), то перед нами предстала поистине сюрреалистическая картина…

Все, завороженные открывшимся пейзажем, покинули свои транспорты и, встав на самом краю обрыва, что преграждал нам дорогу, во все глаза смотрели.

Почти идеально круглая долина километров десять в диаметре… и вся из стекла. В том смысле, что она стала стеклянной во время последнего боя, который приняли боги в своем доме. Кроме всего прочего, долина, казалось, состояла из искажений, настолько много их было. Из-за чего она сверкала всеми цветами радуги. А в центре бил грязно-голубого цвета фонтан магической энергии, который и был источником того, что искажения постоянно меняли свой цвет.

Это какие же здесь должны быть температуры, чтобы превратить сотни тысяч тонн почвы в ЭТО?!

– Очень большие, – тяжело вздохнула рядом Флара. Хм, видимо, последнюю фразу я произнесла вслух. – Как ты думаешь, как сражаются боги? В виде живых существ? Нет, они переходят в сугубо энергетический план. Со стороны выглядят как такие себе огромные плазменные облака. Смертоносные облака… Но это как их преимущество, так и недостаток. Ведь в этой форме они очень уязвимы для магии Хаоса, которая легко разрушает настолько тонкие (пусть они и очень мощные по энергетической плотности) материи. А потому бой ведется на огромных скоростях… Именно для того, чтобы не использовать эту свою особенность, боги и создают себе слуг – тех же демонов и ангелов. Ведь материя намного тяжелее поддается влиянию Хаоса… Так что то, что мы сейчас видим, – это последняя линия обороны. Прорванная линия обороны…

Тут один из магов удивленно что-то воскликнул, указывая на что-то в самой долине.

– Что это? – поинтересовалась я, вглядываясь в гибкую, похожую на змеиную фигуру, которая, казалось, плавала в искажениях, неспешно приближаясь к нам.

Ответа не последовало. Повернув голову в сторону Флары, я увидела удивленную демонессу. В ее глазах застыло благоговение и одновременно испуг. Как следует тряхнув ее за плечо, я повторила свой вопрос.

– Титан, – наконец выдохнула она.

– Дитя бога? – непонимающе переспросила я, вспоминая греческую мифологию.

– Нет, не дитя… Хотя можно и так его назвать… Это то, что осталось от бога. Это мертвый бог.