Текст книги "Мертвецкий круиз"

Глава 16

Ярко-оранжевая, семиметровая в длину и трёхметровая в ширину лодка, мерно раскачиваясь на волнах, стала постепенно отдаляться от нашего лайнера. Послышались крики радости: мужчины, женщины, гости и члены экипажа дождались возможности и вырвались из западни. Перед этим они приняли бой, столкнув за борт многочисленных зомби, и оперативно, со знанием дела осуществили аварийный спуск на воду, после чего развернули лестницы и начали ползти вниз, к своему «спасению». Один особо нетерпеливый экстремал даже прыгнул в воду и поплыл к лодке, забрался на неё и стал отталкивать туповатых, барахтающихся в воде зомби, дожидаясь остальных. Лодка могла вместить стоя до двадцати человек. Их было всего десять. И я даже попытался их остановить, через Афину дублируя на громкоговоритель информацию о выведенной из строя электронике. А так как лодки суперсовременные – они даже не заведутся, если не пересобрать «мозги» двигателя.

И что-то я среди них электрика с кучей запчастей, проводов и инструментов не видел…

В ответ на моё предупреждение послышались маты. Но не от отчаяния, как я ожидал услышать, а от эйфории свободы.

– САМИ ПРОДОЛЖАЙТЕ ГНИТЬ НА ЭТОМ ПРОКЛЯТОМ ЛАЙНЕРЕ! – едва перебивая шум корабля, прокричал здоровенный загорелый качок с выбритой, сверкающей на солнце грудью.

Альфамужик. Покоритель женских сердец. Даже будучи в такой жопе, выпендривается и играет на публику.

Они отдалились от лайнера на тридцать метров и замолчали, собравшись у руля.

– Что, неожиданно, двигатель не заводится? Какая жалость… – прокомментировал я и заприметил акул, что сопровождали нас.

Ещё бы… Настоящий «шведский стол». Тут на завтрак, обед и ужин блюда самых разных стран мира. Правда, с перчинкой в виде помешательства неисцелимого… Но это так, мелочи.

– Боже… Кто-то из них решил пытаться догнать лайнер вплавь… – заметил стоящий рядом со мной член экипажа. – А нет, увидел акул, передумал.

Да, за бортом прямо сейчас начался акулий пир. И судя по количеству этих зубастых тварей, мы собрали если не всех, то большинство хищниц в этих водах. Растворённая в воде кровь и малый ход корабля послужили своеобразным приглашением на трапезу. Вокруг судна разом появилось несколько десятков плавников. О количестве же плавников под водой даже думать не хотелось. А ведь говорят, акулы редко убивают людей. Боюсь, сегодня будет установлен рекорд. Но это если зомби за людей считать.

– Ладно, за работу, – скомандовал я и нырнул в проход.

Не очень быстро, но верно наша большая и дружная команда выполняла не самую чистую работёнку. Шаг первый – очистить три заваленных коридора, по которым к нам будут переть зомби. Для этого достаточно не брезговать, открыть иллюминаторы и вышвырнуть зомби в сторону продолжающегося шведского стола. Благо иллюминаторы немаленькие были. Но всё равно находились большие парни и леди, которых приходилось тащить по коридору к ближайшему окну и уже оттуда десантировать их в море.

Постепенно коридор был зачищен, и мы по-быстрому смыли грязь, выкидывая грязные тряпки за борт. Настала пора проявить смекалку. Первое, что мы сделали, – это на время закрыли дверь, через которую к нам могли с кормовых палуб спуститься зомби. Вторая задача – подготовиться к их приходу. Наша проблема – захламление. Значит, надо организовать пропускную систему.

Щиты ставились поперёк коридора и крепились над полом, оставляя полуметровую щель снизу. Зомби тупые, но дырку найдут и обязательно в неё влезут. Сами коридоры узкие, за раз один тучный зомби или два худых пройдут. Закрепление щитов оказалось непростым делом, и один из бойцов даже сварочный аппарат притащил. Вскоре все три прохода были перекрыты крепкими и тяжёлыми щитами, способными выдержать тяжесть удара прущего на таран паровоза зомби. Мы даже испытали их, с разбега поврезались, но в итоге лишь синяки и ссадины получили. Вторая часть моей простейшей ловушки на идиота – создание «фабрики по переработке зомби». У каждого входа стояло три человека с топорами. Двое работали – один был на замену уставшего… Работы нам ведь предстояло очень и очень много. Ещё двое стояли с боевым багором, оттягивая тела, дабы конвейер двигался. Они всех скидывали в кучу, на специально выделенное место. Там имелась четвёрка выбранных жребием людей, которым предстояла самая тяжёлая и неоплачиваемая работа – выкидывать туши монстров за борт. Бонусом к каждому проходу был приставлен один стрелок, на случай чрезвычайных происшествий.

А ещё у нас была верёвка… Зачем? Ну, во-первых, нам надо как-то открыть дверь, при этом, по возможности, не подвергая риску никого из нас. Во-вторых, используя самозатягивающийся узел, мы просунули петлю через щит таким образом, что теперь, если давить на него со стороны коридоров, он будет тянуть верёвку, а та будет затягиваться и вдавливать его в обратную сторону. Чем сильнее давишь, тем сильнее верёвка врезается в щит, оказывая сопротивление.

– А масло зачем? – спросил Роберто.

– Коридоры полить. Вдруг зомби затор устроят? Пусть лучше со свистом проходят! – улыбнулся я, видя, что уже почти всё готово.

– Нет, ну если они с разбега будут падать и катиться по маслу под щитом – надо хоть какой-то стопор придумать! – справедливо заметил мексиканский крушитель зомби. Мы быстро организовали ещё три перемычки на полу, которые должны остановить «карасика», что решит выбраться из нашей сети.

– Начинаем!

Люди с кровожадными улыбками и диким энтузиазмом посмотрели на Наталью, которой было дано право потянуть за верёвку и торжественно открыть дверь в наш самодельный цех по переработке зомби в очки достижений.

– ГРА-А-А-А! – Первые посетители с энтузиазмом восприняли наше предложение. Ну а следом и Афина включила музычку, увеличивая громкость по мере приближения к этой самой двери на наше инновационное производство.

– Выйду на пенсию – книгу напишу, – заявил один из мужиков с топором в руках.

– Какую? – с интересом спросил его сосед.

– Как из говна и палок сделать конвейер по переработке зомби. В трёх томах.

– О, подаришь мне экземплярчик? С автографом!

– И мне!

– И мне ещё один!

– Так, тише… Коридор номер два – поздравляю! Первый зомби – ваш! – указал я мужикам на приближение самого проворного из зомби.

БУХ!

Недостаточно проворного.

Его руки, а затем и голова, смотря на нас лысым затылком, прибыли, скользя на маслице.

– Чур, я первый! – сказал один из дежурящих и со свистом опустил топор.

Я как-то ожидал, что убивать «беззащитных» зомби людям будет куда как сложнее морально. Но нет – заработал конвейер. Застучали топоры. Потащили первых жертв вторжения наши ловчие с багром. Закипела и вспенилась вода у борта лайнера. И никто даже не стал «слаб желудком». Впрочем, уже прошло несколько часов, а среди нашей группы были сплошь те, кто уже мог похвастаться не одним десятком поверженных противников на своём счету.

Зачистка началась. И ближайшее время останавливаться не планирует. Мы перемелем всех их. До единого. И по возможности, не потратим ни одного патрона.

Зомби страшны на открытых и широких пространствах, когда их много. Или когда ты один и тебе надо прорваться сквозь многочисленные узкие повороты, улочки, помещения и комнаты, напичканные неизвестно кем и чем. Тогда зомби становится охотником, безжалостным и целеустремлённым. А ты – добычей. Но сейчас – всё наоборот. Не знаю, сколько их к нам попадёт, пусть Афина считает, но то, что палубы станут относительно безопасными сразу, как мы закончим, – факт. Останется лишь элитными, закованными в защиту по самое не хочу группками пройтись по каждой каюте, каждому помещению корабля. Найти всех. Найти каждого. И не забывать отслеживать перемещение наёмных убийц. Вот уж кто точно может всадить нож или даже пулю в спину.

– Я закончил, – вылез весь чумазый и довольный как слон Штоппер. – Всё должно работать исправно. Мозги пересобрал, резервную линию питания подключил. В щитке всё, что сгорело, заменил, переподключил, напряжение стабильно подаётся – мостик уже должен отреагировать.

– Отлично! Афина, бери управление на себя и готовь следующий план восстановительных работ. Сколько ещё точек на лайнере имеют проблемы с электроснабжением?

«Сто шестнадцать. Из них критически важных, требующих срочного ремонта – девять».

– Ого… А остальное это что?

«Свет в ресторане, не работающие розетки, сплавившиеся мозги электронных замков в каюты и прочее. Я закончила анализировать расположение зомби. При нынешнем темпе нам понадобится один час семнадцать минут для уничтожения двух тысяч восьмидесяти семи зомби, потенциально двигающихся в вашу сторону. Но с учётом накапливающейся усталости воинов и заторможенности зомби, оцениваю реальное время до конца операции в два часа плюс минус пять минут. Рекомендую совершить плановую остановку судна в море и продолжить движение после полной зачистки лайнера».

– Хорошо. Выведи эту рекомендацию и статистику на капитанский мостик. Я хочу, чтобы остальные тоже знали причину нашей остановки. Для ускорения процесса отправь сообщение о необходимости привлечения ещё одной группы, хотя бы в районе десяти человек.

«Сделано».

– Умница!

Афина общалась со мной через единственный громкоговоритель и внешний динамик у двери в машинное отделение, и наш разговор все остальные тоже слышали. Может, не всё услышали и не всё поняли, но это уже второй вопрос.

– Эй, был бы у меня такой искусственный интеллект, я бы, может, и не женился никогда, – мечтательно произнёс один из зомбисеков.

Зомбисек – это почти как дровосек, только поленья они рубят немного другие. К концу высадки в резюме новую запись можно будет вносить ребятам.

Время неумолимо двигалось вперёд, как и зомби. Ребята от топоров и работы палачей-очистителей уже набили мозоли на руках.

К концу первого часа все упахались и по разу заняли практически все должности. Кровищи было столько, что один из работяг этого лайнера нашёл слив в полу далеко впереди по коридору и активировал пожарный гидрант, смыл всю эту жуть куда-то в море.

– СМЕНА! – объявил я и сам взялся за топор.

Да, филонить и халтурить тут у нас не разрешается. Так что… Хрясь. И ждёшь, пока по дорожке, залитой маслом, не приедет очередной дружочек. Хрясь. И снова томительное ожидание добычи.

– ВРОДЕ ПОСЛЕДНИЙ! УРА! – закричал с соседнего коридора, и все довольно загудели.

Справились мы за два часа, и я с удовольствием смотрел на то, как несколько десятков мужиков от радости надрывают глотки. Теперь корабль стал чуточку безопаснее. И полезнее.

– Готовимся к финальным зачисткам палуб и примыкающих помещений, ресторанов. Формируем три группы по десять человек. Каждая берёт один ярус, и идём, заглядываем в каждую щель. Я мальчишку спас – вытащил из вентиляционной шахты в туалете. Мало ли это не единичный случай окажется. В состав группы входят минимум два щитовика. Группа резерва от пяти до десяти человек, которые идут следом и помогают выжившим либо выбрасывают всю ту шваль, что вы прикончили. Запасное снаряжение, патроны, оружие носят также они. Вы налегке. Кто получит ранение и израсходует аптечку, лично от меня получит по роже. ВНИМАТЕЛЬНОСТЬ! РЕШИТЕЛЬНОСТЬ! ЗДРАВОМЫСЛИЕ!

Я продолжал давать указания, и моя лекция об освобождении захваченных кают, коридоров и передвижении групп растянулась на целых пятнадцать минут. Я даже на примере показывал, как должны стоять щитовики и стрелки, где дежурят те, кто с холодным оружием подстраховывает группу. Нашёл для каждой группы главного, который брал на себя ответственность за успешность зачистки.

Теперь, когда мы восстановили контроль над кораблём и получили неограниченное время до прибытия в порт, мы могли пересмотреть нашу стратегию. Усталость накапливается, голод и жажда никуда не исчезли. У меня так точно. А ещё каждый из нас в этом душном провонявшем отвратительными запахами коридоре мечтает принять душ. И, желательно, поспать. С ходу входить в порт и начинать захватывать всё, что плохо лежит, – очень плохая тактика. Уж лучше мы подготовимся и сделаем всё со свежими силами и с полностью укомплектованными бойцами.

Операция по спасению продолжалась. Люди робко выходили на палубы, понимая, что никого нет. Да и мы объявления давали, говоря, какие палубы и ярусы уже относительно безопасны и какие будут зачищаться следующими. Пусть люди знают, что о них заботятся. Спасают… Так намного проще выдержать ещё один или два часа в западне.

В моей группе были и Наталья, и Роберто. В первую очередь, я не хотел их отпускать из-за ситуации с наёмниками. После двух поражений любители наживы станут подобны призракам, и лишь воистину профессионалы своего дела сумеют распознать их в толпе и защититься от тайной атаки. Я же достаточно устал и вымотался физически и эмоционально, чтобы гарантировать самому себе нужный уровень внимательности.

Мы двигались снизу вверх, так как были, можно сказать, лучшими среди всех прочих групп. А на нижних ярусах да во внутренней части нижних палуб количество зомби было значительнее выше. Количество трупов, ставших жертвами их безумства, также вырастало с каждым этажом. Печально то, что у нас не было ни единого шанса хоть как-то ещё на это повлиять. Поэтому мы бродили по залитому кровью коридору с упавшим настроением. Хотелось поскорее закончить, и поэтому мы не тормозили, ураганом сметая врагов на нашем пути и отдавая в руки бегущей по нашим следам группе поддержки спасённых, раненых и погибших. Последним море станет могилой. А мы продолжим жить. И за себя, и за них.

Другого пути у нас нет. Таков наш путь и наш долг.

Рестораны, кинотеатр, зал для йоги, фитнес-центр, всякие спа-центры, магазины, бутики и цветочные оранжереи… Там нас не было. Мы работали, зачищая многочисленные помещения служебного назначения. Склады, кухни, жилые каюты, кубрики, санузлы, баня, отдельный пищеблок с морскими продуктами, гладильная, насосное отделение, медицинский блок, тросовая, малярная, плотницкая мастерская, снова насосные отделения, отделение по утилизации и многие другие. Мы надеялись найти последний терминал, но его нашли наши коллеги на верхнем ярусе. В телескопной. А самого телескопа больше не было – его разорвала на части энергия терминала, зависнув в самой высокой части нашего судна. И крайне труднодоступной.

– Выходит, один в районе кормы, на вышке астрономов, один в центральной части лайнера в библиотеке и один на носу судна, на нижней палубе в баре, – подытожила Наталья.

– Выходит, что так. Надо наведаться в оба терминала неисследованных толком терминала и посмотреть на их эксклюзив. Везде разные уникальные вещи имеются…

– Выживших много нашли. Ещё больше сами выбрались, как зомби с горизонта убрались. Аптечек нужно… сотни. – В одной из кают Роберто нашёл сигары и сейчас воевал с тем, что учился их использовать по назначению.

К нам подошёл старик громила из казино и умеючи начал помогать ему с этим делом. Не прошло много времени, как мексиканец зашёлся диким кашлем, а старик смехом. Отобрал у моего бедного телохранителя сигару и, пыхтя как паровоз, ушёл в сторону подсобного помещения, где хранилась всякая химия, швабры и пылесосы для уборки кают и коридоров.

– Мы только что зачистили восемьдесят процентов судна, господа, – обрадовал я всех, получив отчёт от Афины.

– Ура! – на разный лад начали кричать люди из моего отряда, получившие десятиминутный перерыв после зачистки группы помещений.

– Ты чего такой грустный, всё же по плану идёт? – подошёл ко мне побледневший Роберто.

– Китайца нашли. Он не один. И они только что получили в свои руки оружие.

– Опа… Кто выдал?

– Никто. Терминал использовали, – вспомнил я отчёт Афины.

Увы, разминулись мы с ними… А это – крайне грустно. Теперь «переговоры» многократно усложнятся.

– И что делать будем? – почесал бритую голову качок.

– Договариваться.

– А если не получится договориться?

Я передёрнул затвор и пошёл вперёд по коридору.

– Получится. Но не факт, что они этому обрадуются.

Глава 17

Внеочередной сбор у капитана с привлечением нескольких «командиров» военных отрядов не прошёл незамеченным. Те, из-за кого объявили этот сбор, поняли, откуда ветер дует, и набрав оружия и боеприпасов, свалили в другую часть лайнера, где дерзко и резко «захватили» власть, используя простых отдыхающих в качестве живого щита. Объявили, что они члены спасательной команды из спецназа США, купили в терминале их же экипировку и шлемы, и радостные люди возвеличили их, назвав спасителями.

Само собой, всех спасённых собрать на одной палубе и в одном зале мы не могли, и они были распределены по всему кораблю. Вот «спасатели» и воспользовались глупостью и доверием людей.

Идрис бунт на корабле не оценил и с радостью согласился с нашим предложением об избавлении корабля от остатков наёмников.

– Причина их интереса к лайнеру – спецоперация по дезинформации нескольких разведок стран мира, – объяснял я. – Канада, Франция, США, Россия, Германия, Япония, Китай, Венесуэла… Много стран причастны. Очень многие. Правду знают лишь единицы, и их точно нет на лайнере. Куча всех этих наёмных убийц стянулось со всего мира, и они должны были отправиться за решётку. Ещё больше должны были присоединиться после парочки остановок в портах. Спецназ и спецагенты также должны были присоединиться позже, когда мы окажемся в нейтральных водах. Но теперь это всё в прошлом. И мы оказались в нынешней ситуации.

Афина вывела на дисплее фотографии наёмных убийц, которых она засекла. Тринадцать лиц, из которых семь было перечёркнуто, а ещё два затемнены.

– Из тринадцати проникших на корабль убийц семеро уже гарантированно мертвы. Кто-то стал зомби, кто-то жертвой зомби. – Я тактично умолчал о том, что как минимум пятеро были мертвы после встречи с Натальей. Ну и мной с Роберто.

Колумбийские полупрофессионалы, китаец, громила… Ещё двух Афина нашла убитыми. Один добровольно расстался с жизнью после укуса – спасибо, что облегчил нам жизнь, – а другой стал и впрямь зомби.

– Ещё двое – не найдены. Высока вероятность их смерти. Но есть и шанс, что они выжили и прячутся на лайнере. Поэтому я попрошу вас запомнить их лица и при обнаружении – дать знать. Если труп – достаточно подтащить к камере, моя помощница считает информацию и примет к сведению. Если живой – не даём поводов к драке и сообщаем нам. Будем разговаривать отдельно.

– А агенты где? – решил спросить новый капитан корабля.

– Как минимум трое – перед вами. Ещё троих, к сожалению, мы нашли мёртвыми. Местоположение некоторых неизвестно. Операция была секретная, и многие попали на корабль, даже не имея полноценного понимания о цели нахождения на лайнере. Возможно, они сейчас зачищают лайнер, а мы и не подозреваем о том, что они агенты разведки, – объяснил им я.

На самом деле – ситуация была ещё печальнее, чем мы думали. Связующим являлся прошлый капитан корабля, и он реально знал, кто из гостей, как говорится, не просто отдыхающий. Но он, увы, слегка отошёл от дел. Я знал, что кроме Натальи здесь будет порядка двадцати специалистов для «подстраховки». И не все из них успели добраться до лайнера. Поэтому рассчитывать в реальности я мог лишь на Роберто и Наталью. Ещё я на девяносто девять процентов был уверен в том, что тот белобородый старик в костюме, пыхтящий как паровоз, – тоже прибыл не ради казино на этот лайнер. И, пожалуй, всё. Афина выдала по нему справку, он раньше работал в кое-каких не совсем афишируемых структурах национальной безопасности, но уже лет десять как был на пенсии. Не удивлюсь, если выяснится, что старика, как и многих других отошедших от дел специалистов, прислал бывший оружейный барон, повелевавший огнестрельным оружием в прошлую эпоху Земли.

– Далее… Вот эти четыре нехороших человека и есть те самые идиоты, взбаламутившие воду и переманившие на свою сторону несколько сотен отдыхающих и других успевших вооружиться бойцов, – указал я на выживших убийц.

– Вы сможете их прикончить? – задал вопрос как раз старик, приглашённый на капитанский мостик для обсуждения сложившейся проблемы.

– Им плевать на жизни людей. Нам нет. В случае заварушки – люди станут для них живыми щитами, – пожал я плечами.

– Снайперская винтовка? – сделал первое предложение старик, вызвав бурю обсуждений.

Он не унимался и всё больше предложений исходило от него, отчего росла моя уверенность в том, что он и мистер Хэдберг – звенья одной цепи. Надо бы с ним поговорить с глазу на глаз.

– Получается, мы в любом случае оказываемся в проигрышном положении, хоть и контролируем судно, – массируя виски, сделал вывод Идрис.

– Ну, не всё так плохо. Они – чрезвычайно самоуверенные личности и совершенно точно понимают, что вариантов у них немного. Они будут тянуть до тех пор, пока лайнер не окажется у берега, а там уже попробуй их найти и схватить.

– Они зашевелятся, как только поймут, что корабль заякорился и не движется. Надо действовать на опережение. Начнём с переговоров? Раз уж они понимают, что нам известны их личности, то я думаю, они не откажутся перекинуться парой слов.

– Нужно сделать им предложение, от которого они не смогут отказаться… – начал я продумывать стратегию переговоров с этими четырьмя занозами в заднице.

* * *

– Запускай… – дал я команду Афине и стал через камеры наблюдать за реакцией «спецназовцев» недоделанных.

В месте их дислокации – а они заняли целую половину четвёртой палубы, состоящей из кают, общих универсальных залов и ресторанов – заиграло из динамиков записанное мной сообщение.

Если вкратце, то это была просьба им четверым отправиться на переговоры по вопросу дальнейшей безопасности судна. Так, мол, и так, не хотелось бы вечно дрейфовать в море, и от них зависит, заведутся ли двигатели вновь. Ах да, специально для людей, которые решили держаться рядом с ними, мы сказали: «Знаем, что среди вас есть эксперты по энергоустановкам». И для пущей убедительности отключили электроэнергию в занятых ими помещениях. Всё, кроме света.

«Зашевелились… Просят прислать делегата…» – увидел я надпись на листке бумаги, приближенном к камере.

– Кого пошлём? Твоя кандидатура даже не обсуждается. – Промакивая чистым полотенцем помытую шею, Роберто зашёл на капитанский мостик, где никого «лишнего» больше не было.

– Ты для них тёмная лошадка, но китаец тебя сразу опознает. Я – вообще непонятно кто, призрак из ниоткуда. Наталью знают все из них. Всё-таки звезда в подпольном мире… – пожал я плечами. – Мне всё равно. Решаем коллегиально. Я за себя.

– Ну, я тоже за себя, – поднял руку мексиканец.

– Я капитан корабля, и я должен определять его будущее… – поднял руку Идрис.

– Уймитесь, мальчики, – вклинилась Наталья. – Меня они не тронут, так как знают, что я не нарушу их своеобразный кодекс. Ты прав, Михаил. Я единственная, кого они знают, и диалог у меня с ними должен получиться нормальный и адекватный.

– Это ничья. У каждого из нас по одному голосу. И пусть логика в твоих словах есть, и я, как и остальные, тебе доверяем… Но я не доверяю тем четырём ублюдкам.

– Тогда жребий? – прикрыла она глаза и спокойно приняла мой аргумент к сведению.

Жребием стал Лакшит. Мы позвали его и велели выбрать одного из нас четверых, не объясняя сути выбора.

– Ну… Это сложна. Когда нет информаций, осень сложна. Ну, пускай это будет… Наташа… – сглотнул он слюну и засмущался.

– Эй, я видел, как ты ему подмигивала! – возмутился Роберто, который и сам пальцем на себя тыкал.

– Я не только подмигивала, – ухмыльнулась Наталья и, подойдя к Лакшиту, чмокнула его в щёку, отчего он совсем поплыл и растаял, как мороженое.

Мой телефон завибрировал, и я открыл пришедшее мне видео, на котором было видно, как сидящая позади нас в кресле Наталья демонстрирует удивительно пошлый знак индусу. Вот уж ни стыда, ни совести. Профессионал, что с неё ещё взять.

– А когда? – задал вопрос Лакшит удаляющейся на переговоры красавице.

– Индивидуальные тренировки? Когда доплывём до порта и место появится. Не переживай, я сделаю из тебя настоящего мужчину! – рассмеялась она, Лакшит засиял, а я ухмыльнулся.

Ну да… Было в её биографии упоминание подобного случая. Она тогда во время задания сделала настоящим мужчиной сына мэра одного зачуханного городка. Он визжал как свинья во время индивидуальной тренировки по боевому самбо. И как ни пытался выползти из тренировочного зала, не смог до самого конца тренировки. Даже потеря сознания ему не помогла. Нашатырный спирт вернул его в натуральный ад. Бедный Лакшит…

– Идём прикроем, – поднялись и мы, отправляясь вместе со своими отдохнувшими отрядами в сторону «бунтовщиков».

* * *

Стоя позади Натальи и наблюдая за ходом переговоров через экраны телефона и камеры, мы пытались хоть что-то услышать. Сама процедура переговоров выглядела довольно забавно. Подняли руки, показали, что они пустые, затем показали, что за поясом нет оружия, а затем демонстративно достали всё имеющееся оружие и положили рядом с собой. Наталья в этом плане выдала настоящий перфоманс. Сам не знаю, когда она успела запрятать в свою амуницию три ножа, мачете, один глок, нож-шпильку, нож-бабочку, раскладную дубинку… И в конце откуда-то совсем из района декольте вытащила просто лезвие бритвы. Я вообще такие только на родине видел…

Другие тоже выложили оружие, показав, что они желают говорить, а не воевать. И нам осталось только ждать. На переговоры прибыли лишь трое из четверых, последний занял место под потолком в конце коридора, неплохо слившись с тьмой. В его руках была штурмовая винтовка – крайне опасное оружие. Такая была лишь одна у них четверых. Не снайперская, конечно, но всё равно приятного мало. Бронежилет Наталью от выстрела, может быть, спасёт, а может, и нет. Смотря куда выстрел придётся.

– Сдвинься на три шага вправо. Тогда стрелку придётся стрелять через дверь вслепую, – дал я ей подсказку в наушник и продолжил внимательно слушать и наблюдать за происходящим.

В итоге через минуты четыре они начали собираться и в полной тишине разошлись. Драки, стрельбы и сражения не случилось, чему лично я был безумно рад. Наталья вошла в тренажёрный зал, где мы засели в качестве поддержки. Буквально тридцать секунд бега, и мы были бы в том самом коридоре, где и проходили переговоры.

– Ну что там? О чём договорились?

– Ну, они хотели с тобой пообщаться, но я сразу дала понять, что мы из одной группы и говоря со мной, они и с тобой общаются. Затем начали требовать. Много разного, на что я просто рассмеялась. Объяснила им, что они идиоты, из-за спецоперации уже погибло больше пяти тысяч человек, и если погибнет ещё пару сотен – это ничего не поменяет. Далее я назвала имена, фамилии и позывные их коллег по цеху, что умерли за этот день, и дала понять, что они вчетвером – последние. Требовать хоть что-то они не имеют права, но я готова говорить о том, чтобы их отпустили. Они взяли время на подумать. Условия простые – как только оказываемся у берега, они получают лодку и сваливают от нас.

– Хм… Неплохо. Мне нет смысла их убивать. Если они свалят – это будет лучшим раскладом, – кивнул я ей.

– А китаец? Он же явно не согласится.

– Ну, он тоже хочет жить. Но да, с ним надо держать ухо востро. Вообще, они не дилетанты и явно не будут нам доверять. Второй раунд будет через полчаса, и они объявят о своём решении. Думаю, выберут лодку спасательную, потребуют инструмент, запчасти и прочее, чтобы починить её.

– Да пожалуйста, пусть ковыряются. Предложи им выбрать зачищенную и закрытую для посторонних часть судна, на которой они могут хозяйничать до прибытия. Но людей скажи трогать нельзя.

– Тут вроде был прогулочный катер для прогулок и полётов на парашюте. Надо его подготовить только и к спуску подтащить. Жаль отдавать быстрый катер, но…

– Они всё равно подумают, что он заминирован, и возьмут с собой кого-то из пассажиров. Давай им лодку отдадим так, пускай пару часов ковыряются, ищут подвох и когда захотят – сваливают, – тут же зацепился я за возможность избавиться от столь опасных и ненужных пассажиров как можно скорее.

– Предложу, – кивнула Наталья. – Они всё равно будут мнительными и не поверят… Но предложу. Они в любом случае ощущают себя в опале. Думают, что сюда вот-вот спецназ нагрянет. Я думаю, у них есть взрывчатка…

– Да? Это уже серьёзнее. Надо каким-то образом избежать рисков… – задумался я над новыми вводными.

Одно дело говорить о стрелках и другое – о минёрах. Лайнер нам нужен. Причём любой ценой и, само собой, – целый и невредимый. Если двигатели взорвать – его некому будет буксировать.

Так, в обсуждениях эти полчаса и прошли. Варианты мы озвучивали разные, при этом понимали, что показывать слабину и прогибаться под них нам нельзя. Это лишь покажет слабость и увеличит их аппетиты и требования. Террористы, блин…

Наталья вновь ушла, и они продолжили переговоры. В какой-то момент все они напряглись и началась суета, во время которой два из трёх наёмников подло и внезапно атаковали китайца, прикончили его и бросили в сторону Натальи, затем развернулись и пошли прочь. Наша парламентёр и сама удивилась произошедшему, проверила пульс второго брата из Поднебесной, что успели много зла наворотить в этом мире, и вернулась к нам.

– И что это было? – с ходу спросил Роберто.

– Это было их согласие. Китаец жаждал мести и не собирался покидать корабль просто так. А они хотят покинуть его как можно быстрее. Лодку просят притащить в течение десяти минут на палубу к бару «Пьяная сова». Рядом оставить топливо с запасом.

– Они всё ещё подозревают, что на борту начался ад не из-за атаки тварей, а из-за людей… – понял я. – И предполагают вариант с уничтожением судна в таком случае, для ограничения этой эпидемии, хоть и новых обращений не было… Либо думают, что правительство тормозит из-за бюрократии и сюда в любой момент нагрянут войска.

– Вполне возможно. В любом случае тут они ощущают себя в ловушке. Словно загнанные в угол крысы. И вариантов выжить или остаться на свободе не видят. А вот скоростная лодка с запасами топлива и продовольствия – неплохой способ убраться, – согласилась с моими размышлениями Наталья.

– Ну, тогда вперёд, побурлачим, – поднялся я и запросил у Афины маршрут.

Она привела нас на кормовую часть верхней палубы. Там под брезентом, внутри технического помещения с оборудованием, закиданная сотней метров проводов, и находилась лодка. Быстро освободив её, вытянули на палубу и покатили вперёд.

– А как мы на нужную нам палубу её доставим? – задалась вслух вопросом Наталья.

– Хороший вопрос… – Я тут же переадресовал его Афине, и нам пришлось разворачиваться, тащить её на прицепе для лодок в сторону грузового лифта.

– Ну отлично! – разозлился Роберто и ударил по кнопке лифта, который, как назло, не работал.