Текст книги "Мертвецкий круиз"

Глава 8

С того момента, как мир с восхищением смотрел на окрасившееся алой пеленой небо, прошло чуть более двух часов. Невероятное зрелище заставило всех людей оторваться от своих дел, а многие из тех, у кого на дворе стояла глубокая ночь, – проснулись от яркого света.

Удивление и восторг – вот что вызвал странный феномен. Тысячи и тысячи людей начали снимать его на телефоны и транслировать в прямой эфир на самых различных платформах. Прошла минута, за ней вторая, степень восхищения нарастала… А затем начались куда как менее приятные вещи.

Трансляции онлайн прервались, множество телефонов перестало реагировать на команды и пальцы своих владельцев. На них стал загружаться и автоматически воспроизводиться файл неизвестных хакеров.

В сообщении содержался какой-то бред атаку на Землю, о скором конце света и необходимости консолидироваться и бороться за свою жизнь. Рекомендовалось создать максимально доступный запас воды, еды и медикаментов… Кто вообще поверит в эту чушь? Но закрыть файл не удавалось, даже перезагрузка телефонов не помогала.

Компьютеры, подключенные к глобальной сети Интернет, тоже пострадали и начали вести себя странно. Телевещание прекратилось, и вместо любимых сериалов или новостей безразличный механический мужской голос по кругу крутил одни и те же призывы к подготовке и спасению.

– Да что за хрень? У меня телефон, кажется, взломали! – раздавалось во множестве уголков мира на самых разных языках.

В более современных автомобилях даже радиоприёмники сами включились, выкрутили звук на полную и продолжили свою мантру об опасности и необходимости готовиться к концу света.

– Не знаю, кто этот шутник, – но завтра о нём будут говорить все новостные порталы, – смеялась молодёжь.

Однако это было только начало. Через десять минут после появления алого сияния во всём мире взбесились домашние животные. Лаяли собаки, срываясь с цепей, истошно вопили кошки, разнося квартиры, пищали на грани ультразвука хомяки и бились об стекло аквариумные рыбки. А дикие животные так и вовсе словно обезумели.

Пять минут хаоса – и всё закончилось, так же внезапно, как и началось. Да и небо стало медленно, но верно обретать свои естественные оттенки.

«Что это было?» – думали миллиарды людей.

Но они ошибались. Не «что это было», а что это начинается… Внезапный скачок напряжения заставил лампы потухнуть, розетки заискриться, телефоны превратились в бесполезные кирпичи… И в гаснущих, лишённых электричества городах, началось то, о чём так давно предупреждали фантасты.

Молодая девушка крепко держала в руках своего разбушевавшегося щенка. Тот тяжело дышал и поскуливал, пока нежные руки девушки гладили его по загривку. Сбоку от неё находилось окно, куда она смотрела и приговаривала, что скоро всё кончится. Ведь она была уверена, что её дружка испугал странный природный феномен. И она была права… Животные намного чувствительнее людей… И её щенок понял, что вокруг происходит что-то неладное. И как только алые небеса стали терять свои краски, всё кончилось. Глаза собаки слегка помутнели, как и глаза девушки. У неё всё поплыло перед глазами, щенок и она сама упали на пол. Вены вздулись, мышечный спазм ударил по им обоим и через несколько секунд прекратился…

– Гр-р-рр…

– Рва-а-аа…

По всему миру на смену алому, словно кровь, небу пришла залитая сотнями миллионами литров крови земля…

А на смену сиренам службы спасения пришёл дикий крик шокированного человека. Началась эра выживания…

* * *

Мы закончили ковырять навесные потолочные панели, за которыми всё же нашли технический люк наверх. Вот только он не особо поддавался, так как упирался во что-то тяжёлое.

Переставив стол, мы вдвоём с Роберто упёрлись плечами и начали с огромным трудом откидывать неподатливую крышку люка и всё со всем тем, что было навалено на него неё сверху.

Стоило лишь дверце поддаться и замереть в вертикальном положении, как сверху донёсся звук разбитого стекла и чего-то катящегося.

– Твою мать… – выругались мы едва ли не синхронно, прислушиваясь к другим звукам.

– Вроде бы никого… – подытожил я и кинул взгляд на десяток следящих за нами через стекло людей.

К этому моменту они уже начали применять смекалку, мастеря из всего подручного нечто вроде оружия. Молодцы. Не все, конечно, но сразу после моего рассказа многие оказались на удивление морально устойчивыми и готовыми сражаться.

Хотя, вокруг столько крови, смертей и убийств… Думаю, сыграло роль то, что основной актив, шевелящийся и что-то предпринимающий прямо сейчас – это те, кто уже сталкивался со смертью. Бывшие охранники, полицейские, солдаты и офицеры. Даже байкер один был.

Я начал лезть вверх и понял, что именно меня удивило в этих людях. Моя невнимательность меня удивила. Здесь почти пятьдесят человек, а я смотрю на них, и глаза мои замечают меньше половины. Остальные – слабые, безвольные, плачущие и хлюпающие носами слабаки. Я практически не обращаю на них внимания – будто это статисты какие-то. Я считаю их обречёнными уже сейчас. Даже если зомби их не прикончат – с таким подходом в новом мире они станут мясом и добычей сильных, стойких и волевых хищников.

Они будут пахать за копейки и еду, в своих снах лелея мечту о былой социальной справедливости. Они станут послушными овцами, которых будут пасти и сторожить волки. И если кто заблеет – его тут же поставят на место.

В своих снах я таких почти не видел. Лишь солдат, бойцов, отчаянных и готовых до последнего патрона и капли крови сражаться с врагом. А все остальные… Я слишком быстро прекратил обращать вообще хоть какое-то внимание на них.

Это моя профдеформация. И это – неправильно. Человеческий ресурс в этой войне будет крайне важен. И то, что сейчас многие разделились на хищников и травоядных, означает лишь нынешнее ментальное состояние людей. Никто не рождается солдатом. Ими становятся – демонстрируя жесткость своего внутреннего стержня. Те, кто трусливо прячется и плачет сейчас, – это не сломленные люди. Это те, чьи стержни ещё только распрямятся. И станут основой для будущего этих людей. Ну, или они сломаются под тяжестью обстоятельств. Но всё это лишь предстоит им в ближайшем будущем.

Не стоит списывать их со счетов раньше времени. Самый лучший клинок не тот, что был выкован после пары ударов молота и красивый пылится на стене коллекционера. А тот, что выдержал тысячи ударов и не сломался, исполняя своё прямое предназначение. Вот и люди должны пройти закалку и испытание временем. Сразиться, выжить и продолжать бороться. И на это нужно время.

– Чисто… – отчитался мексиканский телохранитель.

– Склад перегоревших ламп, значит? – подытожил я, оказавшись в лишённом света подсобном помещении. – Афина, как обстановка?

«За дверью чисто, но дальше по коридору вас ожидает тройка зомби за поворотом. После этого будет практически чисто пусто – лишь парочка зомби на пути. Так же фиксирую два отряда выживших, сражающихся на подступах к капитанскому мостику. Они баррикадируют коридоры».

– Сколько там зомби?

«Двадцать две особи на данный момент подают признаки активности».

– Что на других связанных палубах? Можем ли мы использовать огнестрельное оружие?

«Опасайтесь рикошетов и дружеского огня. Не убейте выживших, стреляя по зомби. В остальном проблем нет. Если перекрыть тот коридор, по которому вы двинетесь, – все три пути для прихода новых источников угрозы будут отрезаны от мостика».

– Хорошо, мы выдвигаемся.

«СТОП!»

Я тут же остановил отряд и прислушался к своей умнице-помощнице.

«Фиксирую двух выживших. Движущихся с верхнего яруса в нашу сторону. Азиаты… Есть совпадение с моей базой данных. Братья Ли Хо и Ли Ши».

– Ли Хо и Ли Ши? Наёмные убийцы? Они же вроде как были приговорены к повешению в Китае… – удивился я.

– О, ты и о дуэте Ли знаешь? – удивилась Наталья.

– Что там с ними? Где они? – вслух задал я вопрос Афине, и она мне ответила. – Спасибо.

Я развернулся к остальным.

– Слушаем быстро, у нас не больше минуты. Они специалисты и эксперты. И вроде как уже должны были быть развеяны прахом над китайской пустыней. Но они тут. Вероятно – по мою душу. Шансов, что они согласятся сотрудничать, – мало. Будут тут через две минуты. Должны пройти прямо по этому коридору…

Я начал быстро объяснять свой план, и мы дружно согласились с ним, ожидая отмашки от Афины.

«Идут… Крадутся у двери… Прошли мимо… Пора».

– Я дёрнул ручку, открыв дверь, и выскочил с автоматом в руках наружу. Мне на помощь выбежала Наталья, а Роберто ломанулся в обратную сторону, дабы закрыть дверь на этом ярусе, имеющуюся между различными секциями корабля.

– Надо же… – удивился первый из Ли, улыбнулся и поправил солнечные очки, становясь полубоком и опуская меч на уровень пояса.

– Костюмы… Тоже, что ли, пуленепробиваемые? – Я заметил абсолютное отсутствие паники в их глазах и два полуметровых меча в руках.

– Ну, у них хотя бы наши размеры… Возможно, даже маловат в груди мне будет, – ухмыльнулась Наталья.

– Уважаемые, – обратился я к китайцам. – Вероятно, вы тут по мою душу, но, как видите, – обстоятельства в мире сильно поменялись. Лучше бы нам объединиться.

Попытка была сомнительной, но я всё же попытался.

– Китай не потерпит оправданий, – ухмыльнулся первый и медленно опустил руки вниз, к краю пиджака.

– Сделка заключена. Условия для её отмены – не предусмотрены, – дополнил второй брат и сделал те же движения, будто опуская оружие отпускает.

– Вы делаете совершаете большую ошибку, ребята… – предупредил я их, и внезапно те рванули к нам, пальцами рук подкидывая вверх ставшие вдруг жёсткими пиджаки.

Я открыл стрельбу, но это не привело к должному эффекту, ведь на нас бежали костюмы без головы. Да, те спрятали свои головы внутрь пиджаков, стремительно сокращая дистанцию. Пули не могли пробить ткань и останавливались защитой, не хуже, чем бронежилетом. Какие ушлые ребята и какая необычная тактика… Хотя и это должно было приносить им боль, но, видимо, они не зря так знамениты в подпольном мире. Не замедлились ни на секунду.

Рядом из калаша стреляла Наталья, и уже через три секунды нам пришлось отступать, продолжая вести огонь, в надежде на пробитие брони.

В этот раз костюмы подделками не оказались и с честью выдержали свинцовый шквал. Чем здорово меня удивили. Это же не мелкокалиберные патроны… Но меня это не сильно радовало, так как пришлось уворачиваться от клинка наёмников. Так я ещё и алебарду оставил в подсобке, не ожидая такого развития событий… В общем, будет жарко.

Отбросив ставшие бесполезными автоматы, мы начали рукопашный бой, в котором крайне тяжело было найти доминирующую сторону.

Те что-то сделали и их пиджаки обмякли, падая и возвращая полноценный обзор каждому из наёмников. «Эх, мне бы мгновение – пистолет вытащить да извернуться…» – мечтал я, рассчитывая прикончить их до того, как к нам со стороны капитанского мостика примчится эскадрон зомби.

Удар, уворот, контратака… Каждый удар мог стать смертельным. Клинки в таком узком пространстве сильно выигрывают у алебард, хоть их у нас и не было. Поэтому практически с каждой атакой что я, что Наталья уворачивались и отскакивали от ударов, смещаясь назад. Один из братьев повёл своим клинком слишком широко и зацепил дверную ручку. Направление взмаха изменилось, и противник открылся, чем я и воспользовался, резко устремляясь вперёд и входя с ним в клинч, попутно перехватывая руку с мечом. Сместился так, чтобы второй китаец меня не задел, и от души наградил своего наёмника ударом лбом прямо в переносицу.

Началась вакханалия ближнего боя, в результате которой я оказался в середине коридора, да ещё и зажат между двумя врагами.

Пришлось применять нечестный приём, целясь в пах и смещаясь в сторону, чтобы закрыться от уже развернувшегося в нашу сторону мечника. Тот отменил свой удар, но подставил спину и не успел ничего поделать с бросившейся на него, словно кошка, Натальей. Она повисла на нём, крепко вцепившись в его костюм руками и ногами, хватая при этом запястье с клинком и не давая ему присоединиться к битве со мной.

Я отвлёкся всего на мгновение, и этот проклятый воин, который за мгновение восстановился от запретного удара, необычно перекрутил клинок обратным хватом и едва не перерезал мне горло. Пришлось отпрыгивать.

– Брат! – отвлёк внимание моего противника второй Ли, и мы оба заметили, как сцепились подобно змее и мангусту эти двое. Перед его глазом маячил заточенный короткий клинок, скрытый в заколке, грозя лишить его глаза, в то время как сама Наталья едва справлялась со второй рукой, что уже почти выскользнула из её хвата.

Тут же я прыгнул вперёд, подобно игроку в регби снося обоих китайцев и протаскивая их двоих по коридору до развилки вместе с Натальей. Тут-то к нам и подключился Роберто, ударом алебарды поправив причёску моего чудом увернувшегося противника, а затем с размаху врезав обратной стороной алебарды в грудь второму. Небольшой штырь на этой стороне оружия не пробил броню, но наверняка сломал ребро мечника. Он потерял то преимущество, что у него было, и рука Натальи поставила жирную точку в его наёмничьей карьере.

Ну а я, хоть и пытался сдержать и сковать второго брата, был вынужден уйти перекатом в сторону стены, минуя его удар мечом. Ожидал продолжения атаки, но он удивил в очередной раз, сделав сальто назад и оказавшись у металлических перил, за которыми открывался вид на небольшой сад внутри корабля. Я схватился за пистолет и направил на него, успев дважды выстрелить. Но он ловко перемахнул через ограду, падая, спрыгнул на страховочную сеть, защищавшую от падений и разрезал её клинком, чем удивил меня – ведь сетка была комбинированной и имела металлические прожилки для прочности.

Видимо, клинок у него тоже был не простой… Подбежав и посмотрев вниз, я понял, что тот Ли – мастер в искусстве сваливать.

– Они недооценили нас. А мы недооценили их. Как итог – мы победили, но обозлённый мстительный убийца сбежал. – Наталья подошла ко мне и посмотрела вниз. Там, среди сада, валялось три трупа зомби, которых китаец походя убил.

– Для него вполне возможно выжить и добраться до терминала. И тогда нас ждут неприятности. – Я прикинул я, сколько он в одиночку сможет заработать и достать разного вооружения. Эксклюзивное оружие и прочее – для него это вполне реально.

– Будем надеяться, что твоя Афина сможет засечь его передвижения.

«Он начал ломать камеры на своём пути», – обрадовала меня моя помощница.

– Этот сукин сын начал ломать камеры на своём пути, – пересказал я новость своим спутникам. – Впрочем, теперь мы будем знать, что искать его можно лишь на «тёмных» участках корабля. Где нет видеонаблюдения.

– А-А-АА! ОТПУСТИТЕ ИХ! ОНИ МОИ ДРУЗЬЯ! – Лакшит распахнул дверь, выскочил с моей алебардой и начал с закрытыми глазами махать ей где-то далеко впереди по коридору.

– Ты проход перекрыл? – тут же спросил я Роберто.

– Оба. Там ещё одна дверь была в спортзал…

– Тогда этот топот ног, что я слышу, должен доноситься со стороны капитанского мостика. – Я вытащил обойму пистолета и полез в карман за запасной. – Лакшит, давай шевели булками к нам. Спасатель ты наш.

– РВА-А-А! – закричали где-то впереди зомби, что всё-таки добрались до нужного коридора и нашли свою сладкую и свежую добычу.

– И поживее, мой друг. Поживее. – Я принял стойку для стрельбы и столкнулся взглядом с первым выскочившим на наш ярус зомби.

Заметил его, обернувшись, и Лакшит – резко добавив скорости своему рывку и уходя с линии обстрела.

Щёлкнул затвор автомата Натальи, приготовился к стрельбе из её пистолета Роберто.

– Где боеприпасы, малёк? – задался вопросом мексиканский брутал, и в ответ на вытянутые из кармана коробки в его сторону полетели пустые магазины для перезарядки. – И пошевеливайся… Тварей тут на всех хватит.

Лидер по корабельному спринту и ориентированию среди зомби добежал до середины коридора, и прозвучал первый, оглушительный выстрел. Запах пороха ударил в ноздри, и шумно рычащее тело свалилось как подкошенное, дёргая ногой и продолжая делать попытки встать. Но к тому моменту, как второй зомби оказался на линии стрельбы, конвульсии прекратились.

– Стреляем одиночными в порядке очереди. Растянулись они. Мы словно в тире.

– Ну и хорошо. – Роберто выстрелил прямо в голову зомби. – Твоя помощница следит за тылом?

– Да. Абсолютно всё под её контролем в этой части корабля.

– Тогда тот, кто промахнётся больше всего раз – проставляется, когда мы выберемся из этого дерьма, – предложил бывший телохранитель.

– Идёт, – подтвердил я.

– Хорошо, – согласилась Наталья.

– Согласен. И где мой пистолета? – втиснулся между нами Лакшит и протянул перезаряженный магазин Наталье.

– Хах, индийский Лакшит Поттер – за смелость получает десять очков для факультета Хиндидор! – рассмеялся Роберто, и я только сейчас заметил странный шрам на лбу индуса, скрытый до этого за волосами.

Глава 9

– Ничья… Все по одному разу промазали, – подвёл я итог нашего спонтанного соревнования.

– Да это Лакшит под руку полез во время моей очереди. Так бы я чисто прошёл дистанцию! – начал протестовать Роберто.

– Да-да. Ищи отмазки. Нам он как будто не мешал, – ухмыльнулась Наталья.

– Вообще-то я помогать вам! – надулся индус и поправил волосы, пряча шрам за чёлкой.

– Да, ты молодец. Ну что, алебарды в руки и вперёд – зомби обязательно проверяем. Если выжил кто-то – добиваем, – дал я указание и посмотрел на свой отряд.

Роберто – волк-одиночка, выросший из рядового засранца наркокартеля в достойного мужчину, ставшего на путь избавления улиц своего родного города от дряни. К сожалению, такие долго не живут, поэтому он был вынужден бежать и скрываться. Помогли добрые люди, а он сам тайно перебрался через границу и попал в поле зрения спецслужб, став со временем агентом американской разведки. После одного случая, в котором судьба столкнула его со старым знакомым, не смог нажать на спусковой крючок, вернув долг за собственное спасение, за что был разжалован и отправлен на покой. Он понимал, что бывшие разведчики долго не живут, особенно с его послужным списком, и подался в Канаду – где и нашёл своё призвание и свою работу. Его таланты были по достоинству оценены, а прошлое оказалось достаточно чистым, чтобы войти в штат устранителей проблем одного небезызвестного торговца оружием.

Хороший парень – с чистым сердцем и тяжёлым детством. Он не понаслышке знает, что жизнь редко бывает ласковой с такими, как он, и поэтому имеет сильный внутренний стержень, что позволил очень быстро адаптироваться в новых условиях. С учётом того, что ни жены, ни детей у него нет – он не будет тем, кто сорвётся и наделает глупостей.

Далее Наталья. Русская, как и я. Хладнокровна, опасна, отважна. Она на четыре года младше Роберто. Ей всего лишь двадцать семь лет. Если верить откопанной на неё информации – до двадцати лет она была более-менее обычной, пусть и перспективной девчонкой, что стремилась стать офицером. Ну да, показатели айкью были почти двести. Ну, знала она семь языков, благодаря отцу переводчику. Ну, была она отличницей боевой и спортивной подготовки. Она всё ещё оставалась девушкой. Милой, симпатичной, волевой.

В двадцать один её жизнь очень сильно и резко переменилась. Во-первых, она прошла-таки отбор, сама того не зная, в КГБ. С ней начали работать психологи, её перевели на учёбу в особый институт. Какие там над ней ставили опыты, что там с ней делали, я так и не выяснил. Но вышла оттуда она уже той, что прежде. Жестокая, опасная, бескомпромиссная. Она ничего не говорит о своих желаниях. О своих целях. Она плевать хотела на деньги, хоть и играет роль наёмницы. Она живёт по приказу. И это меня в ней пугает. Ибо я понятия не имею, какой приказ она получила.

Да, её поведение и слова полны прагматизма и желания выжить. Она надёжно прикрывает спину, но я не знаю, что в голове у тех, кто стоит за её спиной. Поэтому с ней нужно оставаться чутким и осторожным. Единственное, в чём я уверен, – Наталья будет пытаться связаться со своими кураторами. Но так как она знает, что я контролирую всё на корабле, – то будет пытаться это сделать позже. А сейчас она использует меня как инструмент, как проводника, что доставит её до цивилизации, где Центр сможет дать ей новые указания, исходя из реальной обстановки в мире.

А ещё я знаю, что миру на самом деле жопа. И связаться со своим начальством либо добраться до него ей будет очень и очень трудно. Так что как минимум до конца нашего путешествия – она должна продолжать играть свою роль. Будет трудно сделать из неё подчинённого. Для этого придётся оборвать поводок прежнего хозяина. И внимательно следить за тем, чтобы она на меня его не надела. Наталья искусная манипуляторша…

Лакшит… Пятый и самый младший сын в своей семье. Просто удачливый индус, который оказался рядом. Самый простой человек, но вместе с тем – фантаст, мечтатель, искренний и верный. Да, он вёл свой видеоблог, который Афина успешно оценила. И сотню тысяч сообщений с родными и близкими тоже. Её короткая оценка – аномально везучий парень. Правда, и в приключения он попадает чаще остальных. Связано это с его открытым характером и неусидчивостью. Не худшие качества. Из плюсов – исполнительный и неспособный предать человек. А ещё – честный и простой. Если что-то делается не так – он без тени сомнения скажет об этом.

В общем, с учётом того, что мне не придётся ждать от него подвоха и достаточно только следить за ним и объяснять многие вещи, в чём я не вижу проблемы, – хороший спутник.

Мы медленно продвигались, проверяя заваленный коридор. Добивали недобитых и шли дальше. Дошли до помещения, из которого вышли – забрали рюкзаки, алебарду и остановились, перезарядив все доступные магазины. Патронов ещё хватало, но я оставался реалистом. Даже если люди каким-то образом прикончили половину из обратившихся зомби – на борту всё ещё оставалось около двух-трёх тысяч зомби. А реальное число – наверняка больше. Да и с учётом всяких гадов вроде китайца и других выживших наёмников – мне требовалось куда как больше стволов, людей и боеприпасов для получения контроля над кораблём.

Надеюсь, капитан корабля жив и поможет мне организовать полноценное сопротивление и команду для зачистки. Да и неподалёку имеется станция связи, которую нужно привести в порядок. Хотя бы по лайнеру объявления смогу дать, спасая таким образом больше людей.

– Идём? – посмотрел на меня мексиканец.

– Да… – кивнул я ему и затянул лямки рюкзака, в котором имелись припасы и техника для Афины.

Продолжая соблюдать осторожность, мы двигались шаг за шагом в боевом порядке. На мне был бронекостюм, дополненный нормального размера пиджаком китайца. Как я и ожидал – внутри костюма скрывался мелкий механизм, делающий каркас, вшитый в пиджак, твёрдым и позволяющий проводить с ним такие вот странные, но действенные манипуляции, укрывая голову от выстрелов.

Впереди послышался шорох и странное шипение.

– Свои! – произнёс я, понимая, что зомби впереди закончились и это люди идут нам навстречу.

– Живы! Мужики! Я же говорил, что стреляет кто-то! – Из-за поворота радостно вышел бородатый, заляпанный кровью мужик в куче тряпья, что защищала его от укусов. – Вы из отряда… спасения? Не похоже…

А за ним вытянулись и другие люди. Кто с топорами, кто с ломом, ножами и другим найденным оружием. Даже палка-хваталка под канаты для швартовки была у одного.

– Отдыхающие мы. Да не простые. Капитан как? Идём на выручку вам, так как знаем, что за дичь творится, – сразу дал я ему понять, что у нас есть знания.

– Плохо капитан. Обратился, мозги раскинул по всему мостику… – скривился старший группы.

– Как тебя зовут?

– Александр, – ответил он мне, и я протянул руку.

– Михаил Листопадов. Мои спутники – Роберто, Наталья, Лакшит. Веди меня к старшему выживших членов экипажа. Кто вместо капитана?

Из бокового коридора послышался шум и, ломая дверь, выбежал двухметровый жирный боров в заляпанном кровью белом халате.

Не тратя ни мгновения, я выставил пистолет и сделал два выстрела, попав в шею и голову прущего танком в нашу сторону здоровяка.

– Вилльям… Что же с вами стало, друзья мои. – Александр с пустыми глазами смотрел на здоровяка, что грозился залить весь коридор кровью.

– Я без проблем отвечу на этот вопрос всем вам, когда мы соберёмся. Сколько ещё выживших в этой части корабля?

– Нас двадцать два человека… Было. Надо закрыть двери, чтобы сюда не прорвались зомби…

– Мы уже закрыли. У спортзала. Давай обратно пойдём. Я объясню, что происходит, и затем займёмся зачисткой и спасением.

– А армия? Спецназ? Прилетят? – задал вопрос кто-то из-за спины Александра, вложив в него столько надежды, что мне даже не по себе стало.

– Нет. Мы сами по себе. Но ты не переживай. Ситуация контролируемая. Мы выживем. Идём к…

– Идрис Вульф. Первый помощник капитана. Он возглавляет второй отряд, и мы должны встретиться после зачистки помещений тут и перекрытия двери, – еле-еле сумел оторвать глаза от трупа своего знакомого Александр.

– Там в коридоре двадцать два зомби лежат, – посчитал я и зомби, и китайца, – можешь сам проверить и убедиться. Остались лишь запертые зомби. Хочешь – вместе закончим зачистку и вернёмся к капитанскому мостику?

– Да… Хочу. И ещё – нам аптечки нужны. Много раненых. – Он выпрямился и крепче сжал свой топор.

– А вот это уже плохо. Значит, времени у нас не так уж и много. Шевелимся вперёд. Вы, я надеюсь, покусанных и заражённых не убили?

– Только связали.

– Вот и ладненько.

Мы помчались по коридорам, и я без стеснения использовал любое удобное оружие, уничтожая потенциальную угрозу. И, к нашему не такому уж и большому удивлению, удалось обнаружить и спасти ещё восемь человек в этих коридорах. Не так и много, как хотелось бы, но слишком уж многие оказались в ловушке, выбежав на палубу. Один пьяный чудик вообще спал мертвецким сном, так и не поняв, что происходит. Едва удалось растолкать этого лежебоку.

Уже пробираясь к мостику и переступая через жертв этого вторжения, мы столкнулись нос к носу с другой группой, которую вёл Идрис Вульф.

– Александр. Все целы?

– Даже лучше! Нашли людей с оружием, которые уверяют, что знают о происходящем всё.

– Оружием? А мысль о том, что это те, кто атаковал нас и принёс заразу, тебя не посещала? – злобно посмотрел на Александра временный командир лайнера.

– Если бы мы принесли заразу – зачем бы мы тут оставались? Не тратьте время. Я вижу, у вас есть раненый. Ему нужно оказать первую помощь. – Мой взгляд остановился на темнокожем совсем ещё юном мальчишке. Он скакал на одной ноге при помощи своих товарищей, оставляя за собой капли крови, даже несмотря на наложенный жгут.

– Идрис, ты давно работал с почившим капитаном? – Вперёд вышла Наталья и подняла руку, останавливая меня.

Она профессионал, и если она решилась что-то сказать, не стоит её останавливать.

– Достаточно! – напыщенно сморщил нос носитель заляпанного кровью кителя.

– Тогда ты должен знать о красном телефоне. И о том, что сегодня он был крайне активен. Это я звонила ему. И у меня есть информация. Не только для тебя. Для всех вас. От неё зависят ваши жизни. Поэтому, будь так мил, мой дорогой заместитель капитана – перестань стоять здесь столбом и проведи нас всех на капитанский мостик. Поверь – это будет самым лучшим твоим решением за всё время круиза. И да, кстати… – Она повернулась к тяжёлой металлической двери, открытой нараспашку. – Отряд чистильщиков ещё не вернулся?

Последняя фраза, судя по выражению лица Идриса, добила его и заставила уверовать в то, что мы не просто опасные вооружённые люди, а владеем информацией и находимся с ним на одной стороне.

Всё-таки слишком многим всё это напоминает банальный ужастик, где их единственная цель – дождаться команды спасения. Вот только мы и есть команда спасения. Спасение утопающих – дело рук самих утопающих.

Мы вошли на капитанский мостик, практически лишённый связи с другими отделами корабля.

«Я не включала оборудование, дабы они не наделали глупостей», – подсказала Афина, и я принял к сведению её слова.

Посмотрим на этого Идриса и что он мне предложит. Надеюсь, мы с ним сработаемся.

– Слушайте все, – начала Наталья, в своём военном обмундировании сразу же получившая высочайшую репутацию среди местных. – Больные, раненые – особенно. Ваша жизнь зависит от этого. И многих, кто сейчас есть на корабле, – тоже. Прошло чуть менее трёх часов с начала этой экстренной ситуации. Среди нас есть человек, который уже сталкивался с подобным.

Ещё бы оружие у неё было более привычного образца, но это мелочи. Люди в любом случае смотрели на огнестрел как на святыню.

– Но в меньших масштабах. – Я вышел вперёд. – Да. Всем добрый день. Меня зовут Михаил Листопадов, и это я тот, кто уже имел возможность столкнуться с подобной атакой. Мы подверглись нападению. Это не террористы. Это не пираты. Это не касается лишь лайнера. Атакован весь мир. Париж, Лондон, Вашингтон, Майами, Москва, Стамбул, Пекин, Токио – любой город. Любая деревня. Без разницы где – атака идёт по всему миру. Мы сами по себе. Войск не будет. Спасательной команды – тоже не будет.

– Да что за чушь! Хочешь сказать, моя доченька могла превратиться в этого ужасного зомби? – высказался один из крайне нервных людей.

– Чушь – это видеть, как твоего товарища заживо жрут зомби, и уверять себя, что всё нормально. Ничего не нормально. Знаю – все на взводе, всем тяжело, у всех у вас есть семьи. Но поверьте – в данный момент вы мало что можете сделать.

– Мало? Мы вообще что-то можем?

– Конечно! Именно! – Тут же я щёлкнул пальцами и указал на задавшего вопрос. – Мы взрослые, сильные люди. Мы можем многое. И у вас есть я. Я знаю, что это за недуг. Я знаю, что происходит. Если вы готовы слушать – я расскажу вам. Вы готовы? Начнём с самого главного – это не та инфекция, что при укусе превращает в зомби, так что связывать раненых не стоит. Во-вторых, тем, кто получил ранение, укус, кому ногтем нанесли рану или чья кровь смешалась с кровью из ран зомби – потребуется лечение. Больше трёх дней укушенные не живут.

Я начал экскурс в мир зомбиапокалипсиса, постепенно рассказывая о новом мире, о возможностях зомби, о том, что такое Терминал и к чему мы должны готовиться.

– Что за бред, кто-то верит в эту ахинею?

– А откуда, ты думаешь, мы взяли столько оружия?

– Контрабанду пронесли! Может, это вообще вы всё подстроили. И мы сидим тут без связи, не можем ни с кем связаться! – начал предъявлять нам какой-то горбоносый рыжий хрен с веснушками и кривыми зубами.

– Виллингем – заткнись. Три часа уже прошло. Маяк был активирован. Уже час назад рядом с нами должна была появиться береговая охрана… Ты их видишь? Вот и молчи. Ситуация нестандартная. Тяжело верить в то, что происходит, но мы обязаны, – заткнул кривозубого Александр.