Текст книги "Большая книга тайн. Таинственные явления в природе и истории"

Море никого не оставляет равнодушным. Одни восхищаются великой и грозной стихией, другие ее смертельно боятся, третьи, рискуя собственной жизнью, пытаются познать многочисленные тайны моря. Иногда все эти противоречивые чувства уживаются вместе. Изменчивый характер океана, необъятная величина, непостижимость глубин невольно окутывают его мистической таинственностью.

Три четверти поверхности земного шара, а это ни много ни мало 365 млн кв. км, покрыто водами морей и океанов, глубина которых над Марианской бездной «зашкаливает» за 11 000 м. Абиссальная равнина дна океана, т. е. глубины от 2 до 6 км, стала лишь сравнительно недавно доступной для проникновения туда пытливого взгляда ученых. И лишь семь процентов от общей площади Мирового океана – материковая отмель с глубинами до двухсот метров, наиболее доступная для изучения часть водной поверхности. А ведь есть еще воды на суше: непролазные топи болот; глубочайшие озера, образовавшиеся в тектонических котловинах – грабенах, и не очень глубокие – «степные блюдца»; реки, блуждающие по поверхности, сложенной карстовыми породами, а потому ведущие себя совершенно непредсказуемо – то уходящие вглубь земли, то внезапно «выныривающие» на поверхность. Таким образом, большая часть поверхности родной нам планеты, покрытая водой, для нас терра инкогнита. А нашу «залитую» водой планету вполне можно было бы назвать планетой Океан!

Итак, большую часть площади нашей планеты занимает океан. Некоторые ученые склонны даже называть его седьмым материком.

Этот материк до сих пор, несмотря на научно-технический прогресс и новейшие технологии, менее всего исследован. Кто-то создал его так, словно хотел защитить океан и его обитателей от любопытства, агрессивности и глупости человека. Зачем, для кого?

Человек не способен долгое время пребывать в воде без запаса кислорода (воздуха). Наше тело не выдерживает давления воды на глубине, наш ум порой не в состоянии понять и объяснить разнообразие форм морской жизни. Хотя наука сделала достаточно много для того, чтобы изучить подводный мир.

Из истории развития зоологии нам известно, что в глубинах океанов могут скрываться животные, неизвестные официальной науке, или те, которые давно уже считались вымершими. Когда ученые открыли в Индийском океане латимерию, сохранившуюся вопреки устоявшемуся мнению о том, что она вымерла 70 млн лет назад, их удивлению не было предела. Действительно, к ним в руки попало живое ископаемое. 22 декабря 1938 г. перед глазами мисс Марджери Куртенэй-Лати-мер, заведующей музеем в Ист-Лондоне (ЮАР), был живой организм, который считался канувшим в Лету вместе с динозаврами.

В честь своего «новооткрывателя» кистеперая рыба была названа Latimeria chalumme. После первого случая поимки латимерии следующий экземпляр попался в рыбачьи сети в 1952 г. В настоящее время известно уже более 500 случаев поимки этой рыбы. Известно, что она обитает на глубине около 700 м в подводных пещерах. Считалось, что обитает целакант только на глубоководье около восточного побережья Южной Африки в Мозамбикском проливе, но в сентябре 1997 г., после того, как латимерия была обнаружена и в Тихом океане, ареал ее распространения расширился. Плавает эта рыба как судно на подводных крыльях: отмечено, что ускорение в момент рывка близко к ускорению реактивного самолета! Обмеры выловленных особей дали следующие результаты: длина – до 180 см, вес – до 81 кг. И этим выловленные живые экземпляры все же отличаются от своих ископаемых останков. А вымершие 75 млн лет назад предки современных ракообразных – креветок и омаров – глипидии, которые живыми и здоровыми попали в руки французских океанологов, работавших в Атлантическом океане! Есть и другие древние животные, чьи родственники в больших количествах заселяли девонские моря примерно 500 млн лет назад.

К ним относятся практически не изменившиеся с тех далеких времен наутилус, или жемчужный кораблик, камчатский краб и идеально приспособленные к жизни на мягком грунте мечехвосты, существующие на нашей планете уже около 200 млн лет.

В наши дни даже самые опытные моряки становятся чуть-чуть суеверными, когда дело касается моря. Что же в таком случае говорить о людях древнего мира! Им море казалось полным тайн, населенным не только рыбами, но и множеством морских чудовищ, готовых в любую минуту утопить утлое суденышко и проглотить несчастных мореплавателей.

Недаром у всех народов, населяющих морское побережье, сложено немало мифов о таинственных обитателях морской пучины. Многие из этих легенд живут и по сей день. Время от времени какое-нибудь из этих сказаний неожиданно получает реальное подтверждение. Иногда сами моряки становятся свидетелями драматических событий в открытом океане: они видят гигантских морских змей и драконов, либо пожирающих друг друга, либо служащих причиной гибели то человека, то целого корабля. Подобные сенсационные сообщения обходят весь мир, порой даже иллюстрируются фотографиями (таинственные существа не любят фотографироваться, поэтому чаще всего снимки получаются расплывчатыми, нечеткими, истолковать их можно по-разному).

Человек все чаще опускается на большие глубины и на дно океана. Его влечет туда и жажда познания, и простая необходимость добычи продуктов питания. А следовательно, вполне возможно, что в рыболовные снасти будет попадать не только все больше необычных живых организмов, как это произошло например со знаменитым теперь целакантом, но, кто знает, может быть, даже неизвестных науке.

Такими странными полуразложившимися тушами, которые время от времени оказываются пойманными в сети, могут быть например морские змеи, которых насчитывается семь видов. На берег же чаще всего выплывают туши мертвых гигантских акул, у которых жилистые ткани при разложении становятся похожими на белую волосатую шкуру и не позволяют криптозоологам идентифицировать их с большой степенью точности.

Так например в 1947 г. на берегу острова Ванкувер (Канада) недалеко от Эффингема были обнаружены останки странного животного, имевшего длину 12 м.

В конце концов ученые пришли к выводу, что это не что иное, как гигантская акула. Или семиметровая Шербургская туша, которую 28 февраля 1934 г. нашли на пляже Кверквевиля (Франция). Вердикт ученых был аналогичным – акула. В самом деле, идентификация останков морских живых организмов представляет определенную трудность. Так например существо, выброшенное в 1925 г. прибоем на скалы отмели Мур (к северу от Санта-Крус, Калифорния), ученые отнесли к редкому виду клювообразного кита (Berardius bairdi). Однако данное заключение вызвало споры и сомнения, в том числе у такого крупного специалиста, как Бернар Эйвельманс. На фотографии виднелось животное, напоминавшее плезиозавра, т. е. можно было рассмотреть огромную голову, клювооб-разную морду с маленькими глазами. Длина тонкой шеи животного составляла около шести метров, в то время как длина всего тела – от 10 до 15 м. Эйвельманс свои сомнения мотивировал тем, что вряд ли кто видел что-либо подобное в природе.

Сведения о том, что в море живут морские змеи, имеющие длину 25–30 м, ведут в глубину веков.

О них свидетельствует например древнеримский поэт Вергилий. В его стихах есть упоминания о драконах. Моряки в существование этого животного свято верили. Был известен даже способ его передвижения в воде: вначале он сворачивался в кольцо, затем рывком распрямлялся, резко выталкивая тело вперед, затем все повторялось. Но если вера в чудовище и рассказы о нем передавались от старых морских волков новичкам в течение многих столетий, то официальная наука заинтересовалась морским драконом только в XIX в.

В 1930 г. в Атлантическом океане с борта датского научного корабля «Дана» был выловлен малек морского угря. Длина тела животного составляла около двух метров. Учитывая возраст рыбы, можно представить себе, что к моменту обретения взрослого состояния ее длина может составить порядка 25 м. А учитывая, что морской угорь – рыба змеевидная, в воде он вполне может показаться морским змеем. Кстати, оригинальную версию морского змея в свое время предложил Ганс Христиан Андерсен – телеграфный кабель, проложенный по дну Атлантического океана между Западной Европой и Северной Америкой.

Океан хранит множество тайн. В нем обитают неведомые и мало известные животные, более удивительные, чем любой монстр или вымершее пресмыкающееся.

Тут уже сами ученые склонны строить догадки, высказывать фантастические гипотезы, заниматься мифотворчеством.

Об одном из таких мифов мы поговорим.

Рассказ – о китах и дельфинах.

О, сколько они вызывали и продолжают вызывать загадок! Что это за таинственные существа, которые всю жизнь подобно рыбам живут в воде, но дышат без помощи жабр? Спят ли они, а если спят, то почему не захлебываются во сне? Как учатся дышать их новорожденные детеныши? Ведь киты и дельфины никогда не покидают своей водной среды, и роды у них проходят под водой. Как они кормят свое потомство? Совершенно очевидно, что малыши китов и дельфинов не могут сосать, поскольку у них нет мягких губ, которыми захватывают сосок. Их щеки не способны раздуваться и опадать, выкачивая молоко из млечной железы матери.

Когда на эти и подобные им вопросы учеными были получены убедительные и исчерпывающие ответы, наука столкнулась с новыми, еще более загадочными явлениями жизни китов.

Взять например кашалота. Как он в полном мраке, на километровой глубине находит, преследует и захватывает свою добычу – огромных головоногих моллюсков? Какое чувство помогает ему ориентироваться в кромешном мраке, холоде и тишине глубоководных владений Посейдона? Почему киты не подвержены глубоководному опьянению – внезапному помешательству, поражающему водолазов-глубоководников? Отчего киты не страдают кессонной болезнью, ведь они ныряют на огромную глубину и быстро поднимаются оттуда к поверхности, не проходя необходимого для человека длительного периода декомпрессии?

Когда же и эти загадки были разгаданы, американский зоолог Джон Лилли вдруг неожиданно для всех заявил, что дельфины и киты обладают высокоразвитым интеллектом, по уровню своего умственного развития намного превосходят человекообразных обезьян, а человек может общаться с ними как с равными (удивительное, присущее разве что только человеку тщеславие!). С этого момента систематики, анатомы и физиологи, которые так тщательно и, казалось, всесторонне изучили китообразных, уступили свое место… психологам и экологам.

Наука о китах сегодня достигла своих вершин: специалисты, вооруженные новейшей аппаратурой и современными методиками, познают самые сложные процессы в интеллекте дельфинов, успешно изучают их «язык», пытаются общаться с ними на равных.

Ими действительно сделан огромный вклад в развитие новой науки – зоопсихологии.

Пока психологи искали и находили все большее и большее духовное родство между человеком и дельфином, не дремали и уфологи. Высокоразвитый интеллект китообразных был истолкован ими как разум, родственный человеческому, но разум не земного, а космического происхождения, поселившийся на Земле многие тысячи лет назад задолго до появления человека.

В то время как большинство астрономов, астрофизиков наблюдали космос в телескопы, искали планеты, на которых, возможно, существует жизнь, пусть даже в иной, неведомой и непонятной нам форме, пытались связаться с далекими обитаемыми мирами, наладить контакт с НЛО, посещающими Землю, была высказана гипотеза о том, что мир китов и дельфинов – это та форма жизни, которая когда-то давным-давно попала на нашу планету из космоса и осталась здесь жить. Она освоилась в океане и сейчас легко и мирно идет на контакт с людьми, дает себя изучить.

Кометы издавна посещали Землю: в космосе лед ядра кометы реагировал на нагрев расширением, его распирали изнутри освобождающиеся газы; наружный нагретый слой рассыпался на отдельные осколки; часть ливня этих мелких ледяных осколков попадала на нашу планету. Именно они, по мнению уфологов и некоторых биологов, и содержали замороженные «заготовки» живой клетки – целенаправленный или случайный «привет» из других миров. Иная жизнь стала развиваться на Земле, избрав для себя водную среду обитания.

В соответствии с другим вариантом этой же гипотезы многие сотни лет назад корабль с пришельцами потерпел крушение над Землей, упал в океан и не смог больше покинуть планету. Благо, условия водной стихии на Земле оказались приемлемыми для существования «инопланетян» – китообразных.

Они, безусловно, внешне могли несколько измениться, приспосабливаясь, адаптируясь к местным климатическим, химическим, меняющимся со временем условиям жизни. Однако интеллект, разум, более высокоорганизованный, чем наш, человеческий (логично предполагать их более высокое положение на интеллектуальной лестнице, ведь их мир, цивилизация много старше нашей, следовательно, более развит), потомки пришельцев сохранили.

Пока психологи изучали интеллект дельфинов и китов, сравнивали его с интеллектом человека, уфологи вели изыскания, направленные на подтверждение своей теории, а систематики прилагали массу усилий, чтобы обнаружить и описать новые виды китообразных, не теряли времени и промысловики.

Мировое стадо китов сокращалось с каждым годом, канонада гарпунных пушек звучала как траурный салют по исчезающим видам морских гигантов (братьев по разуму). Вот тогда-то и наступил иной этап в науке о китообразных – этап конференций и совещаний по их охране. Поскольку споры на конференциях носили не чисто теоретический, а скорее даже практический характер, то решить сложную проблему спасения китов оказалось не так уж и просто.

Тем не менее человеческий разум восторжествовал над прагматизмом (а быть может, голодом и чисто спортивным интересом), и в настоящее время между всеми государствами, ведущими китобойный промысел, заключено соглашение, выполнение которого контролируется специальной международной комиссией.

Вот после этого небольшого предисловия и пойдет речь о самих китах и дельфинах. Насколько фантастична гипотеза ученых о существовании на Земле альтернативного нашему разума, каждому решать самостоятельно. Здесь же сделана попытка объективно изложить все известные современной науке факты о китах.

К сожалению, киты изучаются сравнительно недолго. Еще в 40-е гг. ХХ в. ученые искренне полагали, что самка кита рожает детеныша, стоя на голове, чтобы хвост был высоко поднят над водой. Считалось, что лишь в такой позе китенок, попадая в воду, сможет сделать первый вдох. Высказывалось и мнение, что у дельфинов крайне слабо развито зрение. Все эти сведения впоследствии были опровергнуты, выяснилось, что они не соответствуют действительности.

Происхождение китообразных загадочно (быть может, поэтому уфологи и предлагают свою теорию появления дельфинов и китов на Земле), бесследно теряется в геологической летописи планеты. Как считает большинство специалистов по морским млекопитающим, предполагаемые родственники дельфинов жили на суше, а к водному образу жизни перешли более 70 млн лет назад. Постепенно внешне они адаптировались к жизни в водной среде, постоянному пребыванию в воде, стали совершенно похожи на крупных рыб.

Китообразные – вторичноводные млекопитающие. Давно доказано, что в процессе эволюции именно они из всех позвоночных наиболее приспособились к жизни на суше.

Что же заставило наземное млекопитающее порвать с привычной средой обитания и уйти в море? Неужели только борьба за существование и пищевая конкуренция? По крайней мере киты (вернее, их предки) оказались много умнее и дальновиднее динозавров, вовремя покинули перенаселенную и опасную сушу, нашли свое место в водном мире.

Как дельфины стали дельфинами? Еще одна тайна, постичь которую мы пока не в состоянии. Строятся догадки относительно того например, что переход китов от земного к водному существованию происходил медленно, постепенно, не миновали они, вероятно, и земноводной стадии развития.

До последнего времени при изучении дельфинов исследователи решали многие проблемы чисто умозрительно, не пытаясь в полной мере учитывать конкретные условия жизни морских млекопитающих. Например, изумительная способность дельфинов ориентироваться с помощью эхолокации была открыта только в 60-е гг. ХХ в., хотя ученые могли бы установить этот факт много раньше, технически это было возможно уже в 1940-е гг.

Быть может, все дело в том, что люди издавна считают мир океана миром безмолвия (нем, как рыба), тишины, а его обитателей – неспособными к звуковому общению. Анатомические исследования также подтверждали эти догадки. Орган слуха (в нашем понимании слышать можно только ухом), т. е. наружное ухо, у дельфинов отсутствует, слуховой проход у всех видов китообразных очень узкий, чаще всего вообще забит так называемой ушной пробкой.

Конечно, было замечено, что дельфины реагируют на звук, даже любят слушать музыку, но далеко не сразу узнали, что китообразные на самом деле наделены способностью улавливать звуки в таком широком диапазоне волн, который в 10 раз превосходит возможности человеческого слуха.

Дельфины славятся как скороходы морей. Но что же делает этих животных превосходными пловцами и ныряльщиками? Человек и здесь ошибался. Он пытался представить себя на месте кита или дельфина и сразу же сталкивался с тем фактом, что вода в 800 раз плотнее воздуха. Стало понятно, почему у дельфинов конечности-плавники (или ласты), а тело имеет обтекаемую форму.

Еще удивительнее то, как проходит сам процесс плавания у китообразных. Этот вопрос обсуждался более 150 лет, было высказано множество разный мнений. Одни утверждали, что животное производит ряд косых ударов хвостом или даже делает им винтообразные движения.

Другие полагали, что дельфин плывет только за счет колебательных движений тела в вертикальной плоскости.

В этой разноголосице нет ничего удивительного, ведь до недавнего времени за плаванием дельфинов человек мог наблюдать только с поверхности воды, только визуально. При таком способе наблюдений трудно заметить тонкие движения главного двигателя дельфина – хвоста (а дельфин плавает именно с его помощью), поскольку колебания его происходят очень быстро, в пределах 0,5–4 взмахов в секунду. Только подробный анализ подводных киносъемок помог разобраться в механизме плавания животного.

Коротко этот механизм можно описать так: хвостовой плавник вместе с обтекаемым телом образует единую двигательную систему. При этом хвостовые лопасти совершают вертикальные колебания через подвижный хвостовой стебель мощными мышцами туловища.

Насколько эффективно работает эта система, говорит тот факт, что животные могут развивать скорость до 50 км / ч (а ведь другие морские обитатели с обтекаемым телом, например тюлени, морские котики, плавающие с помощью тех же ласт, развивают максимальную скорость вдвое меньшую, чем дельфины).

По всем расчетам, проводимым учеными, животное с таким весом, формой тела, силой и объемом мускулатуры, как у дельфинов, не может развивать подобной высокой скорости, по крайней мере ни одна из создаваемых компьютерных моделей этого не подтвердила. Тело дельфина на предельной или близкой к предельной скорости, по мнению ученых, должно создавать вокруг себя завихрения – микроскопические водовороты, которые будут тормозить движение и снижать его скорость. Так происходит со всеми предметами и телами. В чем же секрет скоростного плавания дельфинов?

Быть может, в строении их кожи? Высказывалось предположение, что кожа животного состоит их двух слоев (наружного – эластичного, внутреннего – упругого), в толще ее располагаются особые нервные рецепторы, сигнализирующие о возникновении завихрений, а мягкая, податливая, упругая кожа прогибается там, где намечается завихрение, и гасит турбулентность в самом зародыше.

Необычна и еще не постижима для человека способность дельфина мгновенно набирать скорость и еще быстрее останавливаться. Ему достаточно только одного интенсивного взмаха хвостом, чтобы продвинуться вперед на расстояние, равное 2–3 длинам его тела.

Плывущий со средней для него скоростью дельфин опять-таки при помощи одного только хвоста, но используя его уже как тормоз, прекращает движение, при этом тормозной путь равен всего лишь половине длины его тела. В этом случае торможение согласно расчетам ученых оказывается столь резким (в воде оно граничит с ударом), что его вряд ли смогут выдержать все те технические средства, которые создал человек.

Хвост выполняет и роль руля поворота, спинной плавник – роль пассивного стабилизатора, грудные плавники – роль рулей глубины. Функции плавники выполняют разные, но строение их сходно и представляет собой идеально выполненные гидродинамические крылья. Любопытно, что все они в своем сечении представляют классический профиль крыла, который построил Н. Е. Жуковский, отец русской авиации. Чей это разум, какая развитая цивилизация миллионы лет назад отработали такие аэродинамические формы, аналоги которым человек нашел много позже методом проб и ошибок, экспериментов и долгих исканий?

Сегодня в качестве отдельной науки выделена бионика. Она изучает «патенты» природы для использования их на благо человека. Именно бионика бьется сегодня над вопросом экономичности движения дельфинов – способности плавать быстро и с малой затратой энергии. Развивая высокие скорости, животные расходуют значительно меньше энергии, чем ее приходится затрачивать, буксируя с такой же скоростью жесткую модель дельфина, изготовленную человеком.

Какие еще механизмы, особенности анатомии позволяют дельфинам чувствовать себя в море так, как дома? Известно, что ни одному наземному животному не удается надолго приостановить дыхание. Человек например может сделать паузу между вдохами не более чем на 1–1,5 мин (ныряльщики-профессионалы – до 2–3 мин), а кашалот преспокойно может находиться под водой до полутора часов. Есть над чем поразмыслить!

Оказывается, в легких и органах кровообращения китообразных имеется множество специальных приспособлений. Во-первых, у китообразных большая кислородная емкость крови, т. е. гемоглобин их крови обладает большей по сравнению с другими млекопитающими способностью связывать кислород. В их крови есть и миоглобин – вещество, которое аккумулирует кислород примерно так же, как и гемоглобин нашей крови.

Кашалот перед погружением делает серию вдохов-выдохов, чтобы восполнить запасы кислорода, что позволяет длительное время пребывать под водой.

Дельфины обычно не ныряют так глубоко и надолго, как кашалоты, они погружаются под воду на 7—15 мин. Для смены воздуха в легких, как правило, не замедляя скорости плавания, они поднимаются к поверхности и, высунувшись из воды, менее чем за секунду совершают дыхательный акт.

Во время ныряния запасы кислорода крови расходуются очень экономно. Мышцы например в это время почти не получают его и довольствуются его запасами в миоглобине. Львиную долю кислорода получают жизненно важные органы, такие как сердце, головной мозг и органы чувств. Подобное распределение крови обеспечивается в основном за счет изменения просвета артерий, разносящих кровь по всем органам и частям тела. Стенки артерий сужаются, уменьшается диаметр сосуда, следовательно, органы снабжаются кислородом довольно длительное время.

Даже сердце под водой не работает с полной нагрузкой. Замечено, что частота сердцебиения резко замедляется, наступает, как говорят ученые, брадикардия. Например, у дельфина афалины при погружении частота пульса изменяется от 100–130 до 40–50 ударов в минуту. На поверхности, когда животное дышит, частота ударов сердца приходит в норму, просвет артерий увеличивается, организм вновь насыщается кислородом.

Дельфины подобно нам ориентируются в пространстве с помощью органов чувств. Ученые называют их анализаторами, поскольку с их помощью животное получает информацию о среде своего обитания.

Органы обоняния у дельфинов не развиты, а в коре головного мозга не обнаружены обонятельные центры (не удивительно, ведь речь только что шла о том, что под водой дельфины не дышат, их дыхательные пути перекрываются, да и в период короткого выныривания они им вряд ли необходимы). Однако установлено, что эти морские млекопитающие каким-то образом узнают о пребывании поблизости с ними «чужих», сами оставляют следы (не в виде испражнений и мочи, а в виде специфических химических веществ).

Было уже упомянуто о том, что долгое время ученые думали, что у дельфинов слабо развито зрение. Почему было сделано такое заключение, на основе каких исследований и опытов? Вероятно, исследователи основывались на том, что человек даже в чистейшей прозрачной воде не может видеть дальше 60 м, а во многих районах морей и океанов видимость снижается до 10 м. Правда, трудно предположить, что дельфины в воде руководствуются зрением.

Как же тогда им удается, двигаясь с такой высокой скоростью, избегать столкновений, опасностей на больших глубинах в условиях сумеречного освещения или полного отсутствия света?

Да и невозможно пройти мимо того, что глаза у животных достаточно развиты, сравнительно крупные, от них отходят крупные зрительные нервы. Высказывались и предположения, что глаза выполняют у дельфинов функцию восприятия давления воды. Увы, это не так. Глаза у них действительно служат для получения информации об окружающем мире, приспособлены к условиям резкой смены степеней освещенности, одинаково четко (с небольшого расстояния) различают одни и те же предметы как в воде, так и в воздухе.

Проводимые эксперименты подтверждают выводы ученых. В ходе одного из таких испытаний дельфину, содержащемуся в бассейне (дельфин адаптировался к пребыванию в неволе, был здоров, но не обучался специально), бросали рыбу, кормили. Для чистоты эксперимента рыбу рассортировали по размеру (от 16 до 6 см), часть рыбы нарезали кусочками по 3 см. Чтобы дельфин не реагировал на появление человека в привычное для него время кормления, рыбу бросали в бассейн с помощью примитивной катапульты, спрятанной за высоким щитом, изменяя каждый раз силу толчка, длину рычага катапульты. Благодаря этому рыба падала в воду по различной траектории, на разном расстоянии от края бассейна.

Целью эксперимента было выяснить, видит ли дельфин из воды то, что происходит на суше, и если видит, то насколько хорошо (для этого и взяли рыбу разного размера). Оказалось, что дельфин прекрасно видит летящую в воздухе рыбу, потому что безошибочно просчитывает место ее падения. Следует заметить, что он не подплывает в тому месту, куда она упала, а оказывается на месте ее падения одновременно с рыбой, иногда даже хватает ее на лету.

Исследователи пробовали сами погрузиться в воду этого же бассейна (в маске для подводного плавания, чтобы лучше видеть), на ту же глубину, что и дельфин, и постараться проследить за полетом рыбы. Человеку со стопроцентным (по человеческим меркам – вполне нормальным) зрением ни разу не удалось увидеть из-под воды того предмета, который находился в это время в воздухе над поверхностью воды.

Итак, зрение для дельфинов – это анализатор ближнего действия. Анализатором дальнего действия у них является слух (не в традиционном для нас понимании).

Для ориентации в воде, поиска добычи киты и дельфины используют в воде принцип эхолота. До сих пор неизвестно точно, каким именно образом китообразные издают щелкающие и свистящие эхолокационные звуки, которые возникают у них где-то в области гортани. Прослушивание с помощью гидрофона показало, что кашалот может пользоваться своим эхолотом на расстоянии до 1 км, а дельфины – до нескольких сотен метров.

Вогнутые кости лобной части черепа китов и дельфинов при посылке звука служат своеобразным рефлектором, а жировая подушка крутого лба кашалота и дельфинов выполняет функцию звукособирающей линзы.

В процессе эхолокации дельфин издает звуки и улавливает их отражение, по времени возвращения сигнала он точно определяет расстояние до предмета, отразившего звук. Естественно, что таким сложным процессом управляют высокоорганизованные центры мозга, способные мгновенно перерабатывать поступившую информацию. С помощью эхолокации дельфины общаются и между собой.

Сегодня дельфинов содержат в больших или малых океанариумах – больших бассейнах, в которых они исследуются, дрессируются, периодически или постоянно выступают перед зрителями. У человека нет возможности общаться с дельфинами в их естественной среде обитания, а интерес к их персоне столь велик, что человек отлавливает отдельных особей для изучения. Поскольку многие анатомические особенности зубастых китов (именно к ним относятся дельфины) уже открыты, объяснены, то большая часть наблюдений ведется за поведением морских млекопитающих, большую часть времени человек проводит в общении с ними.

Наблюдения, сделанные человеком, удивительны.

Поведение диких дельфинов, только что отловленных и помещенных в бассейн, оказывается не таким уж и диким. По крайней мере ни одно из животных на Земле никогда так быстро не смиряется с пленившим его человеком, как дельфины.

Это не простое предположение, сделанное на основе слухов о том, что дельфин – это человек моря, поэтому он так хорошо и ладит с человеком суши. Это факт, однажды установленный и неоднократно проверенный при помощи так называемого метода навязанного контакта. В открытом море дельфин чаще всего отдаляется от приближающегося к нему человека, по крайней мере при первом контакте, на второй или третий раз любопытство берет верх над испугом, дельфины не уплывают от людей.

В условиях неволи дельфины вынуждены общаться с человеком, который пришел к ним в бассейн. Однако многие животные даже в условиях неволи ведут себя агрессивно, порой угрожают жизни человека, дельфин же ничего подобного никогда не предпринимает. Напротив, он адаптируется к условиям содержания в искусственном водоеме значительно быстрее, буквально за несколько минут, если с самого первого момента чувствует внимание и доброту к себе со стороны человека.

Дельфины, которых оставляют в покое и одиночестве, наедине с самими собой, не навязывая им общения, напротив, акклиматизируются долго, иногда несколько месяцев, часто отказываются от пищи, «зависают» в углу бассейна и не двигаются часами, лишь изредка всплывая для вдоха.

Если же с самой первой минуты в бассейне с дельфином или дельфинами находится человек, прикасается к животным, пытается погладить, одновременно подсовывая к пасти рыбу, то уже через 30–40 мин они не только с удовольствием трутся о руки и ноги человека, получая явное удовольствие от его прикосновения к их телу, но и начинают есть предлагаемую им рыбу.