Текст книги "За два столетия до конца"

Сливаясь с зачаточной аурой животных или остатками энергетической оболочки умерших существ, она трансформировала их в опасных и враждебных для всех живущих тварей – нечисть или нежить.

Оборотни и зомби, вурдалаки и упыри то и дело появлялись в разных концах обширной Империи, причиняя вред ее населению.

Вилеорн понимал, что для того, чтобы искоренить ее полностью, необходимо просто отказаться от использования эмтэ «во благо».

Но это невозможно! Если, допустим, в родильном доме умирает от порока ауры ребенок, неужели целитель, у которого нет иного пути, кроме применения макротранса и который поклялся лечить и спасать, не придет ему на помощь, мотивируя это тем, что где-то произойдет всплеск негативной энергии? Где-то там – на краю Вселенной?

Естественно, нет! Он исполнит свой профессиональный долг, и другие целители это сделают тоже. А служащие УВБМ потом исполнят свой, нейтрализуя накопившуюся отрицательную эмтэнергию.

Но время – решающий фактор. Пока негаборцы доберутся до порожденной этими энергетическими всплесками нечисти или нежити – она натворит много бед.

Император бился над этой проблемой дни и ночи, понимая, что времени у него осталось очень мало, а успеть нужно чудовищно много.

Во-первых, конечно, зарядить кристаллы ванадинита. Как можно больше переходных кристаллов, чтобы после его смерти Империя еще жила какое-то время. Чтобы дать ей шанс на маневр, на адаптацию к новым условиям существования. Без него. Чтобы не обрубить все сразу, а позволить народу прийти в себя и осознать факт случившегося в комфортных условиях привычной жизни.

Эмтэгры работали не покладая рук над проблемой привязки драконов к другим существам. На свои исследования и эксперименты они уже высосали из Вилеорна десятки литров крови и пару сотен раз снимали слепок ауры. Увы, пока безуспешно. Драконы не шли на ментальный контакт ни с кем, кроме него.

Боги, если бы демоны-воины не вымерли так же, как и правители – все было бы гораздо проще! Но, от их вида остался тоже всего лишь один представитель. Так же, как и Виер, без пары и в преклонном, мягко говоря, возрасте.

Пока эмтэгры пытались сделать что-то с драконами, все самые крупные коллаборации ученых в Империи искали возможность превысить порог скорости света. Да, ИППС был, но переносчиками его информации были квантово-запутанные фотоны. Для физических же тел преодолеть скорость электромагнитного излучения в вакууме без применения эмтэнергии было пока невыполнимой задачей. И тут пока тупик.

Ни эмтэгры, ни ученые не сдавались, продолжая свои поиски. Вилеорн тоже не сдавался. Он знал, что будет биться до последнего. Он обязан найти способ сохранить Империю. И просто не имеет права умереть, не выполнив эту задачу.

Это они – демоны – дали цивилизации макротрансконфигурацию. До них она была доступна только шарнам, и то в очень узком диапазоне. Демоны восстановили у них полноценные энергетические функции ауры, а у гномов, людей и эльфов вообще смогли присоединить ее заново.

Каждый ребенок при появлении на свет имел первый уровень эмтэ-способностей – просто привязку энергетического тела к физическому. Дальше эти способности нужно было развивать, много учиться и тренироваться, чтобы переходить со ступени на ступень. С уровня на уровень. От ранга к рангу. При рождении все были равны перед природой. А вот кем ты станешь – докером в космопорту или членом Совета Высших Эмтэгров – зависело полностью от твоего характера, настойчивости и трудолюбия.

А сейчас условия жизни таковы, что если убрать макротрансконфигурацию, то мир рухнет. Она настолько упрочила свои позиции во всех сферах существования пяти рас, что от нее уже невозможно отказаться, а значит, нужно продолжать поиски универсального средства борьбы с негативами. Ведь рано или поздно переходные кристаллы закончатся.

Структура УВБМ тем и хороша, что может мгновенно концентрировать силы на определенном участке и, в случае необходимости, перебрасывать туда нужное подкрепление.

И, как никто другой, Вилеорн осознавал что, если эмтэгры не найдут полноценную замену переходным кристаллам, а ученые не построят двигатели, способные развивать сверхсветовую скорость, после его смерти негативы постепенно отвоюют у пяти рас всю Империю.

В последнее время над этой проблемой стали задумываться и многие другие. Чувство приближающейся катастрофы тенью нависло над всеми населяющими Империю народами. Да, в повседневной суете и заботах имперцы часто забывали обо всем этом. Но где-то там глубоко внутри они знали, что закат эпохи Виеров надвигается все ближе и ближе. Отчетливо и неотвратимо. И рано или поздно любое разумное существо в Империи задавало себе вопрос: «Император умрет – и что дальше?»

Однажды во время своего очередного тайного рейда в народ под личиной Император побывал на одной из номерных планет в галактике Куртор (он же Млечный Путь Девять). Шанс встретить в таком захолустье кого-то выше десятого уровня, чтобы его инкогнито было раскрыто, был исчезающе мал, поэтому Вилеорн не таясь прогуливался по набережной реки и наблюдал за спешащим по своим делам местным трудовым народом.

Планетообразующим предприятием в этом мире был госконцерн при министерстве энергетики, занимающийся производством и обслуживанием стеллараторов, токамаков и прочих термоядерных установок.

На одной из лавочек, стоящих вдоль набережной, Вилеорн увидел трех мирно беседующих стариков – шарна, демона и человека.

О чем могут разговаривать трое мужчин пенсионного возраста? Естественно, политика и экономика. Что же еще? Император любил послушать, что говорят в подобных компаниях. Частенько, сквозь стандартное брюзжание «а вот в наше время», Вилеорн слышал разумные вещи, отражающие адекватное положение дел на планете или в системе. Он, не спеша, подошел к ближайшей к ним скамейке, сел на нее и прислушался к разговору. Демонический слух позволял делать это совсем не напрягаясь.

Шарн ратовал за отставку правительства их планеты, человек говорил, что корень зла вовсе не в планетарном руководстве, а в ГалУправлении энергетики, которое своими бездумными действиями развалило не только их, но и всю галактическую отрасль, демон вообще считал, что корень зла – минэнерго.

В какой-то момент Вилеорн отвлекся на проходящую по набережной мимо их скамеек семью.

Мама-демоница и папа-гном держали за ручки с двух сторон своего малыша-сына и на счет "три" поднимали его высоко в воздух, чтобы он смог перепрыгнуть широкую полосу голубых плиток на тротуаре. Их было в половину меньше, чем белых, и малыш-гномик по каким-то своим детским соображениям не желал наступать именно на голубые, а мама с папой ему в этом помогали.

Старики на лавочке тоже заметили их и заулыбались.

Шарн, провожая взглядом замечательное семейство, сказал:

– Ох, и мой триправнук сейчас такой же. Вот вчера его родители мне графку скинули. Он покопался в визере и что-то показал своим собеседникам.

Человек заулыбался, видимо, вспомнив своих внуков, а демон вздохнул и произнес:

– Не знаю, мужики. В последнее время мне все чаще и чаще приходит в голову мысль, что я правильно сделал, что не завел больше семьи после того, как мои погибли.

После этих слов у его друзей как-то сразу поникли улыбки. Шарн спрятал свой визер, а человек вздохнул, сцепил руки на груди и откинулся на спинку скамейки. И в этот момент раздался веселый смех малыша-гномика. Он звенел как маленький серебряный колокольчик и был таким заразительным, что Вилеорн тоже непроизвольно улыбнулся, взглянув ребенку в спину, а потом бросил взгляд на своих соседей. Нет, они так и не улыбнулись.

В последние несколько сот лет Вилеорн стал все чаще и чаще замечать озабоченность на лицах имперцев. Встречаясь на заседаниях, брифингах, советах со своими подданными, Император чувствовал, что каждый из них хранил этот отпечаток размышлений о будущем. В каждом устремленном на своего Повелителя взгляде, он обязательно читал какой-нибудь немой вопрос: «Что будет с Империей?», «Что делать нам и нашим детям?», «Ваше Величество, а Вы уже нашли способ спасти нас?». Демон чувствовал эту все возрастающую тревогу и подгонял себя, эмтэгров и ученых больше и больше, пока она еще не успела перерасти в панику.

Ведь время…

Вспомнив о времени, Вилеорн очнулся от своих раздумий. Сколько он простоял у этого окна? Пять минут? Десять? Это слишком много. Нужно идти работать.

***

Преподаватель эмтэ-права Имперской Академии Макротрансконфигурации мэтр Реймер Саргус был мечтой всей женской части Академии. Высокий стройный красавец-человек брюнет с голубыми глазами, легкой щетиной и ослепительной улыбкой с первого взгляда потрясал женское воображение. К тому же Реймер был самым молодым в истории Триала грандмастером по фехтованию. Он получил этот титул в двадцать восемь лет, что было просто беспрецедентно.

Реймер помнил, как новостные ленты после его победы будоражило целую неделю, и его имя еще долго не сходило с первых страниц ведущих спортивных СМИ. И, естественно, за красавцем-Саргусом тянулся длиннейший шлейф из разбитых дамских сердец.

Папой Реймера был демон, а мама человеком.

В Империи было очень много смешанных браков, но расу родившегося от такого брака ребенка невозможно было предугадать заранее. Так же, как и его пол. Вступая в семейный союз, родители не знали кто у них родится: мальчик или девочка. Точно так же они находились в неведении относительно того, к какой из двух рас он будет принадлежать.

Поэтому, приходя не прием к врачу на обследование по поводу идентификации своего будущего чада, родители сначала задавали ему свой первый главный вопрос:

– Доктор, кто?

– Девочка.

А потом они задавали свой второй главный вопрос:

– А кто?

– Шарианка.

И начиналась беготня по магазинам в поисках розовых конвертиков непременно с сиреневой оборочкой (А как же! Под цвет глазок же!) и всех сопутствующих атрибутов, демонстрирующих половую и расовую принадлежность младенца.

Генетически расы не смешивались никогда. Плотный эмтэнергетический поток, циркулирующий в организмах существ, давал им возможность завести общее потомство, но иметь признаки обоих видов они не могли. Не было детей с когтями как у мамы-демоницы и белыми крыльями как у папы-шарна. Природа не давала рождаться полукровкам.

Единственное, что стало схожим – это возраст. Из-за обмена энергией начала выравниваться продолжительность жизни. По мере взаимопроникновения рас друг в друга, средний возраст каждого существа из пяти народов постепенно стал приближаться к демонским пятистам.

Также было в порядке вещей, если в межрасовой семье рождались дети как принадлежащие к народу матери, так и отца.

Вот у Реймера Саргуса, например, так и было. Его старшая сестра родилась демоницей, как отец, а он был человеком, как мать.

Реймер в свое время тоже окончил ИАМ. Причем блестяще. Учился в группе ВБМ. Но уже перед самым окончанием Академии у него умерла мама, и отец начал чахнуть на глазах. С каждым днем ему становилось все хуже и хуже, и тогда Реймер решил, что не пойдет в УВБМ, а останется рядом с отцом. Он бы ни за что не смог бросить его в таком состоянии.

И тут выяснилась еще одна новость – их семья была в жутких долгах.

Чтобы содержать особняк на Втором Триале, нужны были немалые средства, и отец постепенно погряз в банковских кредитах. Отказаться же от своего уютного просторного жилища и перевести семью на Восьмерку или за пределы столицы он, по своему убеждению, не мог. Его жена и дети были достойны лучшего.

И теперь весь колоссальный долг лег на плечи Реймера. Да, в Академии он зарабатывал прилично, но недостаточно. На ум ему приходила только одна идея решения всех своих финансовых проблем – удачная женитьба. Обладая великолепными внешними данными, незаурядным умом, грамотно поставленной речью и отличным чувством юмора, Реймер Саргус имел все шансы стать зятем какого-нибудь крупного имперского чиновника или богатого предпринимателя. И прекрасно понимал это. В скором времени он рассмотрел этот шанс у себя на занятиях.

Милея Грайв ему понравилась сразу.

Естественно, Саргус знал, что ее папа занимает не самый последний пост в Империи, но бонусом к этому шла довольно-таки приятная внешность, даже, можно сказать, симпатичная. И девочка к тому же была отнюдь не глупа и совсем не была похожа на ровесниц ее круга, гордо именующих себя «светскими львицами».

Этих надутых пустых девиц Саргус знал великое множество. Каждая из них бесспорно подходила для его целей, но как только он вплотную задумывался о возможной женитьбе на одной из них и экстраполировал на будущее возможность их совместного проживания, у него сводило скулы оскоминой. Реймер понимал, что не выдержит.

Главное достоинство подобного рода дам заключалось в капиталах и положении их родителей, и, какими бы они курицами не были, не осознавать этого они, естественно, не могли. А так как гонора по этому поводу в них было хоть отбавляй, Саргус рисковал до конца своих дней быть попрекаемым своей нищетой.

Реймер заметил, что Милея дружит с Харадом Зарком, и решил выяснить каков характер этой дружбы. Так как у мэтра был богатый опыт по части взаимоотношений с противоположным полом, он понял, что Грайв с ним только для того, чтобы не чувствовать себя изгоем в группе ВБМ. Она была единственной девушкой там и, видимо, только Зарк по-доброму к ней отнесся. Возможно, с ее стороны и была какая-то симпатия к студенту, но всерьез она им увлечена не была. А вот Зарк, пожалуй, да. Ему очень нравилась Милея.

С тех пор, как Саргус окончательно решил, что лучшей кандидатуры ему не сыскать, он стал появляться на глаза Мили чуть чаще, чем обычно.

Бывало, он сталкивался с ней в коридоре, одаривал ослепительной улыбкой и интересовался как идет процесс освоения его предмета. Или спрашивал, нужна ли ей его помощь или консультация. А иногда, как истинный джентльмен, помогал донести учебники из библиотеки.

Все было в рамках приличий и придраться к его безупречному поведению не мог даже лорд ректор, знаменитый своими драконовскими карательными мерами в отношении преподавателей, допустивших себе панибратство или вольности со студентами.

Таким образом, Саргус все время был у Милеи на виду, оказывая мелкие знаки внимания и заставляя ее взгляд как можно чаще останавливаться на нем.

Реймер порвал все свои прежние связи, послав обоим любовницам дорогие подарки и высокопарные заверения в вечной дружбе. Одна из его пассий все-таки выбила у него свидание и закатила истерику. Но Реймеру было к таким пассажам не привыкать, и он успокоил нервную особу, заверив ее, что только под гнетом безысходных обстоятельств, он вынужден в скором времени попрощаться с холостяцкой жизнью, но, как человек честный, не имеет права дурно поступать со своей будущей женой и иметь связи на стороне. Особа доводам вняла и оставила Саргуса в покое. Горизонт был чист, и молодой человек приготовился к длительной осаде крепости по имени Милея Грайв.

***

– Эмтэ-переход через внутренний энергетический барьер частицы с единичным спином… Студент Зарк!

Преподаватель квантовой физической макротрансконфигурации профессор Ясин редко встречал студентов, которым бы нравился его предмет. Квантфизмак был дисциплиной теоретической, поэтому интереса никогда не вызывал, в отличие от его прикладного воплощения – ВБМ.

Но без общего понимания механизмов эмтэ-взаимодействия частиц в микромире и его применения на макроуровне образование высшего боевого эмтэгра нельзя было считать полным, поэтому студентам приходилось вгрызаться своей трепетной эмалью в злой корунд этой специфической и непонятной науки.

Милея Грайв и Харад Зарк тоже не относились к поклонникам квантфизмака. Но если Милея держала себя в руках и старалась, если не осмыслить, то, по крайней мере, зазубрить весь этот непонятный поток информации, который излагал профессор Ясин, поскольку она должна быть просто безупречной, чтобы попасть на службу в УВБМ, то Харад прекрасно знал, что в будущем эта наука ему не пригодится вот вообще ни разу и относился к занятиям квантфизмака соответствующим образом.

– Будет сессия – посмотрим, – отвечал он на все увещевания Милеи более серьезно подойти к предмету.

Зарку было до лампочки на теорию. Ему нужен был в правую руку меч, а в левую атакующий ауронер. А какие физмаковские формулы описывают процесс материализации этого ауронера в его руке, ему было без разницы.

Сегодня на лекцию Харад притащил книжку об эмтэ-артефактах, используемых в Управлении. И все время дергал Милею, пытаясь привлечь ее внимание.

Книженция у Харада была на самом деле очень занятная. И полезная.

Артефакт, во все времена используемый негаборцем в борьбе с врагами, был только один – его меч. Внутри толстой стальной оболочки находился стержень из радиоактивного элемента. Чаще всего полония. При острой необходимости, когда силы были уже на исходе, негаборец открывал на гарде меча доступ к стержню и, черпая оттуда энергию распада атомного ядра, преобразовывал ее в атакующую.

В Харадовой книжке было подробно описан процесс изготовления такого меча. Затем следовал анализ сильных и слабых сторон стержней из того или иного элемента, схема защитной оболочки вокруг стержня и прочая, и прочая. Волей-неволей, Милея тоже поглядывала в сторону увлекательного чтива, и профессор Ясин, в конце концов, не выдержал.

– Студент Зарк, я понимаю, что общение с противоположным полом гораздо интереснее, чем переход мюоном энергетического барьера. Но, может быть, Вы и нам расскажете, что там так сильно привлекло Ваше внимание? Нам тоже интересно послушать. Вдруг это гораздо важнее, чем то, о чем говорю я?

Зарк закрыл книжку, спрятал ее на коленях, и поняв, что на этот раз он профессора все-таки разозлил, решил пойти ва-банк.

– Да, профессор, так и есть. Я как раз знакомлю студентку Грайв со своим потрясающим исследованием в области квантовой физической макротрансконфигурации энергии. На основе этого исследования я разработал собственную эмтэ-теорию. Она называется «Исчезновение Второго носка в барабане химмашинки как проявление квантовых взаимодействий элементарных частиц на макроуровне».

– Да что Вы говорите! – изрек профессор. – Любопытно послушать.

Зарку ничего не оставалось, как сунуть книжку на колени Милеи, встать и начать излагать:

– Итак, в основу моего исследования лег постулат, что Второй носок не является постоянным объектом макромира. «Как же так?» – удивитесь Вы, профессор. А я с уверенностью скажу: «Да, так и есть!» Моя теория, проливающая свет на так называемый парадокс исчезающего Второго носка, базируется на предположении, что во время очистки в барабане химмашины имеет место наличие квантового эффекта туннелирования. Когда мы засовываем в числе всех остальных два одинаковых носка в машинку и закрываем дверцу, то каждый из них автоматически является как правым, так и левым. Т.е. у каждого носка два состояния, и он находится в суперпозиции. Обладая колоссальной энергией макротела, но являясь при этом квантовым объектом, в одном из этих состояний Второй носок покидает пределы нашей Вселенной и оказывается в параллельной, где такой же умник решил почиститься и напихал в свою парамашинку своих воню… ээээээ… несвежих параносков. Таким образом, Второй носок из нашего барабана оказывается в парабарабане, а евоный туннелируется к нам. Кстати, профессор, вот почему Ваша коллекция одиноких носков, засунутая в левый угол нижнего ящика комода, всегда только пополняется и никогда не убывает. В итоге мы имеем квантовый мост между нашей и параллельной Вселенной и взаимно обогащаемся одинокими носками. А все почему? Да потому что наша и ихняя химмашинки во время работы являются взаимозависимыми, но полностью изолированными от внешнего мира системами, где проходят процессы квантового обмена между мирами на радость носочных воротил имперской и параимперской легких промышленностей, обеспечивающих стабильный рост своих прибылей за счет чистоплотного населения.

Профессор приподнял и опустил брови, затем откинулся на спинку кресла и произнес:

– Я поражен, студент Зарк…

Харад встрепенулся, задрал нос и гордо оглядел одногруппников.

– Я просто поражен степенью Вашей осведомленности о месторасположении моих носков, – невозмутимо добавил преподаватель.

Класс заржал, а Зарк покраснел до кончиков ушей.

– На следующем уроке жду Ваш реферат по сегодняшней теме. А в случае отсутствия оного, Вы рискуете нарваться на разбирательства с руководителем группы. А учитывая, что в Вашей группе это никто иной как милорд ректор, я, студент Зарк, заранее могу спрогнозировать евоную, – подчеркнул профессор, – реакцию.

Мили сидела, как шуршун за веником, но увы, это ее не спасло.

– Студентка Грайв, Вас касается то же самое. Или Вы вслед за студентом Зарком тоже хотите меня поразить какой-нибудь революционной теорией трансвселенского гардеробного обмена?

– Нет, – пискнула Мили.

– Несказанно рад, – профессор встал. – Все свободны.

После занятий Мили с Харадом печально перемещались по академическому коридору в сторону столовой.

– Эх, Милька, влипли мы. Слушай, а давай рванем в «петуха»?

– Куда?

– Помнишь мы в «лошади» были? Ну? Я тебе еще про «У осипшего петуха» рассказывал? Еще более культовое место, чем «лошадь».

– А профессор Ясин и реферат?

– На выходных забацаем. Все равно квантфизмак только на следующей неделе.

Мили мгновение поколебалась и решилась.

– Ну давай.

«Петух» и впрямь понравился ей больше «лошади».

Здесь была своя особенная уникальная атмосфера. Мили как будто попала в шпионский боевик. Создавалось впечатление, что вся таверна состоит из одних темных углов, где встречались и обтяпывали свои темные делишки всякие подозрительные личности. И антураж был соответствующий: стены, облицованные серым камнем с настолько натурально выполненной сочащейся водой и плесенью, что поначалу казалось удивительным, что в помещении нет затхлого воздуха. Тяжелые, грубо сколоченные серые деревянные табуреты окружали собой столы такого же серого цвета, напоминающего цвет омытого тысячей ливней кольчатого деревенского забора.

Милее было до жути интересно рассматривать хмурых обросших гномов, зыркающих своими темными глазами из-под кустистых бровей, и эльфов с ног до головы закутанных в темные плащи, плохо скрывающие их тонкие высокие фигуры. У самой барной стойки сидели двое шарнов, плотно прижав к плечам крылья, прикрытые широкой накидкой. Они склонили друг к другу головы и что-то тихо, но эмоционально обсуждали. Четверо демонов в толстых кожаных перчатках уставились в визеры, закрывая длинными волосами и надвинутыми на лицо капюшонами свои желто-зеленые глаза.

Милея пребывала в каком-то восторженном возбуждении. Теперь она поняла, зачем Зарк попросил ее надеть плащ, закрывающий как можно больше поверхности тела, и сам надел такой же.

Красота!

Харад познакомил ее с Конером и Полли – хозяевами таверны. Они оказались милейшими демонами и очень понравились Мили.

В общем, в компании темного гномьего эля и не менее темных личностей вечер прошел просто шикарно. Личности эти тем не менее потасовок и поножовщин не устраивали, а тихо и мирно строили свои «кровавые» планы под надвинутыми на глаза плащами.

Глядя на своего симпатичного веселого спутника, Мили в очередной раз подумала о том, что Харад очень похож на Гаройна.

А может стоить реанимировать свою детскую любовь?

***

С некоторых пор Эрхион Эрден начал испытывать некий дискомфорт на своих уроках. Даже, наверное, не дискомфорт, а раздражение. Какое-то мелкое, но противное, как крошка в постели – вроде бы и никакого существенного вреда, но присутствие ощущаешь постоянно. Сначала он решил, что это из-за этой девочки – Милеи Грайв. Но однажды, зайдя в класс, демон увидел, что она еще не пришла, но это мерзкое чувство все равно возникло. Значит, не она. А что тогда? Или кто?

Ответ он, в конце концов, нашел, и он его поразил. Раздражающим фактором был Харад Зарк. И, что самое неприятное, лорд ректор никак не мог понять почему. Студент как студент. Умный, сообразительный. В группе ВБМ других не водилось. На занятиях вел себя сосредоточено, задания выполнял правильно, был вежлив и почтителен, активно развивал свои эмтэ-способности. И что, Мрак забери, в нем не так?

В этом году ему досталась хорошая группа. Даже наличие девчонки ее не портило. У каждого студента была какая-то яркая индивидуальная особенность, отличающая его от остальных, но не являющаяся очевидным недостатком.

Лессер Тиригорн, например, являлся классическим примером молодого имперского аристократа: гордый, заносчивый и считающий себя выше других. Он держался чуть прохладно со своими одногруппниками, ни с кем особо не сближаясь.

Природные данные у Лессера были вполне на высоте. Кроме породистой внешности, он обладал недюжинным умом и едким ироничным чувством юмора. Мальчику рано начали развивать эмтэ-способности, поэтому учиться для него не составляло великого труда. Даже в ИАМе.

Эрден видел, что Тиригорн парень неплохой, нужно только слегка сбить с него спесь. И это рано или поздно случится.

Ивор Астинг был интеллектуалом. Он не демонстрировал нарочно свои умственные способности, но через два-три занятия Эрдену стало ясно, что в тесте на IQ он набрал бы в этой группе наибольшее количество баллов. Любую информацию Ивор впитывал буквально на лету и тут же продвигался вперед, анализируя ее и делая правильные, далеко идущие выводы. И в этих выводах он редко ошибался. Эрден не знал, что сподвигло Астинга пойти в высшие боевые эмтэгры. Он полагал, что ему гораздо лучше подошло бы научное поприще. Интеллект этого парня можно было использовать с гораздо более высоким КПД, чем скитания по Империи и изничтожение нежити и прочих негативных порождений. Но молодой шарн сделал свой жизненный выбор и добился места в его группе. Что ж будем учить.

Рубаха-парень душа нараспашку Харад Зарк являлся, что называется, клейкой массой группы. Абсолютный альтруист и экстраверт Зарк не скрывал своего покровительственного отношения и симпатии к Милее Грайв.

Анализируя свои эмоциональные состояния, Эрден пришел к выводу, что вот эти «неуставные отношения» его и раздражают. Парень хороший, но, получается, мягкотелый. Если уж ты решил податься в негаборцы, то будь добр оставить свои душевные порывы за пределами службы. В УВБМ нет времени на нежности. Хотя, конечно, женщин там тоже нет.

Несмотря на отсутствие симпатии к Хараду, демон понимал, что парень обладает, пожалуй, самым важным качеством для сотрудника УВБМ – он свято верил в идеи негаборцев и готов был положить на алтарь службы свою голову. И, несмотря на свою антипатию, Эрден очень уважал его за это.

Семью Адама Беркина лорд Эрден знал очень хорошо. Все предки парня по мужской линии отслужили в УВБМ, поэтому в выборе профессии Адама не стоило сомневаться. Он с детства был погружен в атмосферу службы боевых эмтэгров. Физически очень крепкий, знающий негативов не только по учебникам, но и по многочисленным рассказам своего отца, дяди, деда и прадеда, Адам уже и так был наполовину готов к службе и знал, чего от нее ожидать.

Александр Иларриль. Второй сын наместника системы Треугольника Келлера Иларриля был откомандирован отцом в боевую группу факультета общей макротрансконфигурации ИАМа по политическим соображениям. Старшего брата Александра отец подспудно готовил себе на смену, погружая его в мир двухсторонних встреч, расширенных заседаний и политических интриг. Рано или поздно встанет вопрос о назначении нового руководителя системы Треугольника, и Иларриль-старший надеялся, что Император не оставит без внимания его заслуги и тот колоссальный опыт, который он может передать своему первенцу. А для поддержания имиджа преданного Империи служаки, наместник отправил свое среднее чадо в столицу на учебу в ИАМ с дальнейшим поступлением в УВБМ. Александр прилежно учился с глубоко укорененным в нем сознанием того, что «так надо ради семьи».

Эрдену было жаль парня, живущего во имя чьи-то установок и стереотипов. В Александре была удивительная врожденная эльфийская артистичность. Он мог бы запросто найти себя на творческом поприще, например, в качестве актера, потому как исподволь вызывал искреннее доверие и симпатию у любого, кто общался с молодым эльфом. Демон надеялся, что, проведя пару десятков лет на ниве борьбы с темными силами, Александр поймет, что это не его стезя, и когда-нибудь сможет раскрыть свои таланты.

Так, дальше.

Индеструс Карраган. Вот зачем так называть детей? А?

Эрден знал, что демоны любили все эдакое витиеватое и с подтекстом. Вот и Индеструсу хочешь не хочешь, а пришлось соответствовать своему имени, намекающему на несокрушимость. Габаритный силач с рельефной мускулатурой и взглядом исподлобья мог бороться с негативами не только огнем и мечом, но и своим видом тоже. По крайней мере, многим его сокурсникам, которым довелось сойтись с Карраганом на спарринге, точно хотелось сбежать еще до боя.

Какое-то подразделение УВБМ неплохо так укрепит свои ряды за счет этого монстра.

Еще один парень из группы – Маркус Фарнис. Вот был он каким-то скользким, непонятным и мутным. Перед Эрденом Маркус буквально преклонялся. Для старого демона такое отношение было не внове, но он чувствовал, что Фарнис не слишком искренен в проявлении своих чувств. Однако со всеми заданиями он успешно справлялся, замечаний касательно поведения не имел, дополнительные работы сдавал в срок, поэтому Эрден просто закрывал глаза на его льстивое подобострастие. Видимо, парень решил, что таким образом может себе с большей вероятностью обеспечить путевку в ряды УВБМ. И, возможно, это и сработало бы, если бы речь шла не об Эрдене. Демон никогда не заводил себе любимчиков, но и не игнорировал никого. И тем более неприятно ему было его инстинктивное неприязненное отношение к Хараду Зарку.

Ну и Милея Грайв. Ох, уж эта Милея! Откуда только она взялась с укоренившейся в голове музой романтических странствий по иным мирам во имя борьбы со злом? Лорд ректор твердо решил, что завалит ее на зимней сессии. Нечего ей делать в его группе, а в УВБМ так тем более. Так уж и быть, потерпит ее четыре месяца, потом отчислит назад на общеэмтрансовский. После этого поведение Зарка на его занятиях точно придет в норму. И закончится вот это вот всё: отодвинуть подошедшей соседке по парте стул, поднять упавший стилус или поддерживающе пожать ладонь перед тем, как ей идти к доске.

Безобразие! Иначе и не назвать. Развели тут институт благородных девиц!

«Все, довольно!» – лорд Эрхион Эрден отвлекся от своих мыслей начал очередное занятие.