Текст книги "Начало партии (Opening Moves)"

«Прикольно. То-то кредиты так важны и так ценятся в реальной жизни! Ведь всем этим игровым фракциям приходится снаряжать армии.»

Выбрав предмет, Алан активировал невидимость и вышел из магазина. Он на секунду задумался, не обворовать ли ему магазин, но тут же отказался от этой идеи. Этот торговец, вероятно, имел какие-то связи в преступном мире, да и наличие скрытой системы безопасности было не исключено. Как только он шагнул за порог лавки, перед ним выскочило уведомление. В нём говорилось, что Силовая Броня Вернувшихся и Модифицированный Лазерный Нож теперь привязаны к нему.

«Что это вообще значит?»

«Непривязанные к игроку предметы ранга E и выше всегда выпадают после смерти. Кроме того, после смерти всегда выпадают предметы ранга А и выше, даже с привязкой. Соответственно, предметы ранга B и ниже, привязанные к игроку, после смерти останутся при нём. Обычно привязка появляется после покупки или длительного использования. Предметы могут иметь особые свойства, влияющие на применение этих правил. Привязанный предмет нельзя продать или обменять, а процедура отмены привязки стоит денег. Тем не менее, можно также снять привязку, если некоторое время не держать предмет при себе.»

«Занятно… кстати, какой ранг у Силовой Брони Вернувшихся?»

«Не уверена, этого предмета не было в полученной базе данных. Но, полагаю, либо C, либо B.»

– Хорошо, – сказал Алан, довольный, что Игра опознала броню как его. Это был однозначный шаг вперёд, хотя ему по-прежнему требовалось найти основное оружие. Лазерным ножом много не навоюешь

Алан покинул торговый центр, тщательно высматривая любые признаки подозрительной активности, хотя Ева, вероятно, всё равно дала бы знать о таковых прежде, чем он что-нибудь бы обнаружил. Повстанцы явно что-то замышляли в этом районе, он пока лишь не знал, что именно.

«Сан-Франциско – крупный грузовой порт, поэтому они, скорее всего, собираются саботировать военную базу и маршруты снабжения», – предположила Ева.

«Вот как. И что ты предлагаешь нам делать?»

«…Слишком много переменных. Есть несколько вариантов стратегии, но каждый из них будет иметь свои последствия.»

«Да? Что за варианты?»

«Вариант первый. Мы можем немедленно предупредить военных, что, несомненно, позволит заслужить их расположение. К сожалению, они могут не поверить в реальность угрозы. Более того, поскольку мы не из армии, наша награда может оказаться не столь существенной. В худшем случае нас вообще задержат для допроса. Помимо всего прочего, Тёмный Торговец, вероятнее всего, отзовёт наши привилегии на чёрном рынке и назначит награду за твою голову. Мы также не знаем точно, какая фракция за ним стоит

Вариант второй. Мы можем попробовать присоединиться к повстанцам. Возможно, с расчётом на то, чтобы в конечном итоге сдать их Правительству Объединённого Мира. Разумеется, проблемы со статусом чужака здесь играют не меньшую, а то и большую роль, поскольку это всё же подпольная организация. К минусам также можно отнести и то, что их связи в мире Игры весьма сомнительны.

Вариант третий. Мы можем анонимно продать эту информацию, что, вероятно, и собирается сделать Тёмный Торговец. Однако шанс отслеживания источника довольно высок.

Наконец, мы можем просто подождать и понаблюдать за происходящим, попытаться извлечь выгоду из хаоса или вернуться на базу. Нам все еще предстоит справиться со второй волной в тесте на выживание, из кого бы она ни состояла. Нужно к этому подготовиться. Последние два варианта наиболее нейтральны.

Прямо сейчас тебе следует укрыться в отмеченной на карте локации и отключить режим невидимости брони.»

Следуя указаниям Евы, Алан проник в офисное здание в нескольких кварталах от торгового центра и, перебравшись за стойку регистрации, отключил невидимость. Выходить из режима скрытности он не стал.

«Основываясь на последних событиях и данных, полученных в «Лавке мыслей», мы с наибольшей вероятностью встретим несколько основных фракций. Во-первых, это различные правительства гуманоидных рас. Империя хакслардов, на чьём корабле у нас установлена точка возрождения, является региональной державой, контролирующей не только сектор, в котором находится Земля, но и большую часть Галактики Млечный Путь, и даже некоторое пространство за её пределами. Управляет империей совет из семи соправителей, подчиняющийся Троим. Все они носят маски, которые указывают на их статус и ранг. Маски более высоких уровней дают им разнообразные характеристики и способности. В среднем хаксларды вдвое сильнее людей, а ультихаксларды – в десять.

Правительство Объединённого Мира, с которым ты уже сталкивался, было в спешке организовано, чтобы человечество удовлетворяло минимальным требованиям для участия в Игре. Их положение во всём происходящем весьма неустойчиво. Это касается как земной, так и межгалактической политики. Неудивительно, ведь на Земле существует множество стран и фракций, которые не признают их власти. Правители и правила ПОМ по-прежнему не до конца сформировались. В настоящее время главную роль в ПОМ играют США и их союзники по НАТО.»

Внезапно вдали прогремела серия мощных взрывов, от которых слегка затряслось даже то здание, в котором находился Алан. Юноша тут же активировал невидимость и бросился наружу, как никогда раньше благодарный смертоносным и разрушительным терактам.

«Окей, просто запомни, всё это очень и очень запутано, а вселенная Игры чрезвычайно огромна! Поэтому тебе лучше оставлять вопросы, связанные со взаимодействием с политическими фракциями и гильдиями, мне. Я смогу рассчитать наиболее благоприятный для нас исход!», – прокричала Ева в голове Алана, но он больше не обращал на нее внимания.

Снаружи царил хаос. Это больше походило на полноценное вторжение, чем на обычную террористическую акцию. Алан оцепенело смотрел, как сотни людей бегут к центру города. Туда же уже стекалось множество военных машин всех форм и размеров. С неба пикировали самолёты, а ещё выше внезапно возникли, будто из воздуха, несколько космических кораблей, которые тут же начали поливать огнём здания внизу и друг друга.

«Поднимись по лестнице наверх, там более выгодная позиция.»

В этот раз Алан без колебаний последовал указаниям Евы и бросился обратно в здание. Стремительно преодолевая пролёт за пролётом, он чувствовал, как внутри него бурлит адреналин. Добравшись до верхнего, двадцатого этажа, он метнулся в угловой офис и взглянул на разворачивающееся перед ним действо. Далеко внизу, в заливе неожиданно показались силуэты кораблей, которые начали обстреливать город с воды, и в тот же миг несколько грамотно размещённых зарядов разметали множество противолодочных сооружений, построенных ПОМ. Огонь и клубы дыма были столь плотными, что Алан уже перестал понимать, что на самом деле происходит.

«Это наш шанс», – шепот Евы в голове Алана прозвучал почти зловеще.

«Что?»

«Как я уже описывала ранее, мы можем использовать этот хаос и получить одновременно и опыт, и экипировку, которые нам так нужны.»

«И как именно ты предлагаешь это провернуть?»

Ева подсветила несколько ближайших зданий.

«Я зафиксировала выстрелы снайперов из этих зданий. Если мы сумеем подобраться незамеченными к одному из них, то без проблем сможем устранить и заполучить экипировку. Убийство спишут на «Легион Людей», никто не будет разбираться. В отличие от многих других игр, здесь, если нет чётких указаний на твою причастность, отношение фракции не ухудшится в результате подобных действий.»

«Даже не знаю…»

«Если ты планируешь стать сильным и эффективным наёмником, то придётся учится договариваться со своей совестью, если это сулит выгоду. Думай о снайпере, просто как о редком монстре, из которого выпадает особо ценная добыча. К тому же ты не слишком колебался, покупая ворованные предметы.»

Алан начал было формулировать возражения, однако, поразмыслив, решил, что попробовать добыть снайперскую винтовку таким способом действительно очень даже заманчиво. Один снайпер вряд ли изменит ход битвы. К тому же он все равно возродится. Ущерб ПОМ Алан обязательно возместит после завершения Обучения. Возможно, он даже займёт место погибшего и снимет несколько боевиков «Легиона». Договорившись с самим собой, юноша осторожно спустился по лестнице, обсуждая с Евой, какое здание лучше подходит для их цели.

* * *

Через несколько минут Алан уже приближался к указанному Евой строению. Оно располагалось на окраине города, недалеко от их тренировочной базы. Если что-то пойдет не так, он сможет сбежать от бойцов «Легиона». Битва всё ещё набирала обороты, подкрепления прибывали с каждой минутой, а стрельба становилась всё более яростной. Алан понятия не имел, как повстанцы набрали такую силу, но опять же, вполне возможно, эта группировка существовала только в Игре.

Алан уже собирался войти в подъезд многоэтажки, когда…

«ЗАМРИ.»

Алан замер.

«На входе обнаружены датчики движения на случай непрошенных гостей.»

Ева подсветила два небольших устройства рядом с дверью и отобразила красную завесу, перекрывающую вход. Обогнув здание, Алан увидел, что это поле заполнило весь первый этаж. Что ж, на любой хитрый план найдется кто-то хитрее. Придется отступать.

«Ещё нет. Иди к пожарному выходу.»

Ева подсветила пожарную лестницу на одной из стен здания. Алан ее даже не заметил. Датчики движения действовали только внутри, потому лестница была безопасной. Это был шанс, если бы не одно «но» – пожарная лестница начиналась в 3 метрах над землей.

«Твоих возможностей должно быть достаточно, чтобы допрыгнуть.»

Что ж, Алан действительно ощущал себя намного более сильным, чем когда-либо, и если Ева говорит, что он сможет, то, вероятно, так оно и есть. Может быть, будет немного больно. Он встал прямо под лестницей и прыгнул вверх, что было сил. К удивлению юноши, его пальцы смогли слегка царапнуть нижнюю ступеньку. Подпрыгнув ещё несколько раз, он, наконец, смог ухватиться и подтянуться. Конструкция заскрипела и слегка покосилась, но устояла.

Оставаясь невидимым, Алан поднялся по лестнице на седьмой этаж. Этажом выше, по расчетам Евы, засел снайпер. В невидимости Алан находился уже час. С учетом восстановления энергии у него оставалось в запасе порядка 200 единиц энергии. Часы показывали 14:13, то есть до следующего раунда Теста на выживание оставалось чуть больше трёх часов. Он не успеет полностью восстановить щиты, а это плохо. Хотя… Пофиг!

«Что мы забыли на 7-м этаже?»

«Ты атакуешь снайпера снизу, разрезав пол у него под ногами. Тихо, быстро и аккуратно, под моим чутким руководством. Как ты собирался подобраться к снайперу? Залезть через окно, из которого он стреляет? Или войти через дверь, которая, вне всяких сомнений, заминирована?»

Алан, который изначально планировал карабкаться этажом выше, запротестовал:

«Но разве нельзя зайти сверху?»

«Плохая идея. Только падение способно дезориентировать снайпера достаточно для того, чтобы ты мог его прикончить. Других вариантов нет.»

«Хорошо.»

Разумеется, окно, ведущее внутрь с пожарной лестницы, было заперто, но Ева уверила Алана, что он мог спокойно воспользоваться лазерным ножом, поскольку из-за отсутствия электричества сигнализация не работала. Действительно, после активации нож прошел сквозь стекло и металл как сквозь масло. Вырезав достаточно широкий кусок, чтобы пролезть, Алан радостно ухмыльнулся. Детская мечта об обладании световым мечом воплотилась в жизнь! Разве что, в отличие от светового меча, нож не гудел и вообще не производил никаких звуков. Наверное, из-за модификаций.

К сожалению, в активном состоянии нож мог оставаться не более 10 секунд, из которых 7 ушло на то, чтобы проникнуть внутрь здания. Пришлось пару минут подождать, прежде чем начинать операцию. Ева велела не торопиться: ей все равно требовалось триангулировать точную позицию противника. Каким-то чудом, используя едва слышные шорохи и шумы, доносящиеся до Алана сверху, а также траектории редких лазерных выстрелов по центру города, вылетающие из окна этажом выше, Ева создала красный силуэт, очерчивающий местоположение снайпера. Очевидно, тот расположился в углу комнаты, ради большей устойчивости установив винтовку на столе.

Следуя указаниям Евы, Алан сделал несколько надрезов на потолке, и тот с оглушительным грохотом обрушился.

«НАЗАД!»

Алан отпрыгнул обратно в коридор, оставив дверь открытой, одновременно отключая нож и активируя невидимость брони. Он увидел, как фигура в камуфляжном силовом костюме упала на пол, но снайпер тут же вскочил, правой рукой выхватывая лазерный пистолет. После падения у него оставалось около 2000 ХП, но по какой-то причине Алан не видел признаков использования щита. Вместо уровня над ним отображалось лишь несколько знаков вопроса.

Следуя за проекцией, сгенерированной Евой, Алан невидимой тенью устремился вперёд. Но когда до снайпера оставалось лишь несколько футов, противник каким-то образом его обнаружил и начал лихорадочно палить из пистолета в сторону юноши. Благодаря помощи Евы и дезориентации снайпера ни один из выстрелов его не задел.

Когда Алан отключил невидимость и активировал свой лазерный нож, стрелок поднял левую руку, и вокруг неё возник небольшое голубое поле в форме круга. Следуя движениям проекции, Алан сделал ложный выпад вниз, якобы целясь в левую ногу противника, но неожиданно перебросил нож в левую руку и резанул по правой руке снайпера, в которой тот держал лазерный пистолет. Из-за того, что Алан поочерёдно включал и выключал нож, создавалось впечатление, будто лазерное лезвие возникает из ниоткуда. Снайпер закричал от боли и выронил пистолет, а полоска его ХП сократилась до 1600.

Снайпер попытался отскочить назад, но Алан всадил нож прямо ему в грудь. Заряд в ноже закончился и свечение деактивировалось К счастью, Ева направляла его руку точно в сердце противника, так что солдат успел лишь оттолкнуть Алана, прежде чем закончить свою текущую игровую сессию.

Тяжело дыша, Алан невидяще глядел на тело и валявшиеся повсюду обломки пола. Перед ним появилось несколько сообщений.

Вы не получили 100 уровня, но убили противника более чем на 100 уровней выше вашего, получен бонус к опыту!

Получен новый уровень: +14

Вы получили более 10 уровней за одно убийство! +10 бонусных очков способностей

Этот солдат был более чем на сто уровней выше, чем Алан… как он вообще смог его убить?! Разъяснения Евы не заставили себя ждать:

«Как я уже говорила, предметы часто гораздо важнее уровней. Кроме того, чтобы избежать обнаружения, снайперы избегают активации щитов. Нам удалось определить, откуда ведется лазерный огонь, только благодаря моим уникальным возможностям и способности ускорять твоё восприятие и обработку информации. Кроме того, как и у любого снайпера, большая часть его способностей, предметов и характеристик приспособлена для боя на дальнем расстоянии. Поэтому, внезапно столкнувшись с нами в ближнем бою, он был обречён.»

«Ну что ж, отличная работа.»

Алан подошёл к телу и с предвкушением улыбнулся, гадая, какой лут ему достанется после этого дерзкого нападения. Судя по всему, почти все предметы солдата были привязанными, однако он оставил после себя снайперскую винтовку, которая и интересовала юношу больше всего.

Коса Жнеца (Ранг B):

Мощная плазменная снайперская винтовка, разработанная компанией «Жнец Индастриз». Высокий множитель критического урона и заряды плазмы, способные испарить нескольких врагов за раз, позволят вам собирать богатую жатву на поле брани. Это настоящее орудие войны, которое множество раз переходило из рук в руки.

Урон/сек: 425–500; множитель за попадание в голову: x8, 150 энергии; 5 энергии/выстрел; восстановление: 25 энергии/мин, Прочность: 74/150

Требуемые навыки: Энергетическое оружие дальнего боя (базовое), Снайперская подготовка (базовое).

Рекомендуемые навыки: Энергетическое оружие дальнего боя (среднее), Снайперская подготовка (среднее), Эффективное использование энергии (базовое).

Всегда выпадает после смерти

К сожалению, для того, чтобы суметь воспользоваться этой винтовкой, Алану было необходимо освоить навык “Энергетическое оружие дальнего боя”, но это его не слишком беспокоило. Юноша был уверен, что его 88 свободных очков способностей хватит на это с лихвой. В отличие от большинства игр, где требования были абсолютным препятствием для использования предмета, Игра относилась к этому более терпимо. Она лишь накладывала жёсткие пенальти на такой предмет экипировки, начиная от снижения его характеристик и заканчивая высокой вероятностью поломки. А вот тот факт, что она выпадает после смерти, юношу несколько опечалил.

Пока Алан обыскивал комнату на предмет дополнительного снаряжения, Ева сообщила:

«Входящая направленная передача сообщения. Не отвечай. Кто бы это ни был, они услышат любые твои слова, произнесённые вслух.»

– Джеймс? Доложи обстановку! Нам сообщили о том, что в твоем здании что-то обрушилось, и ты не отвечаешь в чате группы.

Алан, которому в голову пришла гениальная идея, злодейским голосом воскликнул: «Легион Людей не берёт пленных!» Игнорируя при этом мысленный протест Евы: «НЕТ!»

– Что?! Кто там еще? ИИ389, пробей этот голос по нашей базе данных.

Механический голос произнес:

– Проверяю… совпадение обнаружено.

Алан не стал слушать дальше и, сбежав по лестнице, пулей выскочил из здания. Не выключая невидимости, он на всех парах побежал к базе. Когда он оглянулся, то увидел, как к зданию подъезжает военный джип. Вздохнув с облегчением и думая, что опасность миновала, он чуть сбавил ход, но в этот момент перед его глазами выскочило уведомление:

Тест на выживание: Раунд 2

Злить местных жителей – плохая идея! В результате действий члена вашей группы местная фракция (Правительство Объединённого Мира) сочла вас врагом. Захватите их базу, форт Поинт, прежде чем вас задавят числом.

За этим сообщение тут же последовало новое:

Вторая волна: Неопытные морские пехотинцы ПОМ, средний уровень 50

Осталось врагов: 200

Время до прибытия подкреплений: 2:32:08

Алан моргнул. Остальные явно будут не в восторге от происходящего. Но всё же, он получил 15 уровней и чудесное оружие, верно?

«Вероятнее всего, ты теперь станешь врагом Правительства Объединённых Миров, террористом, за голову которого назначена награда».

«Блин.»

Глава 6

Алан мчался прочь от снайперского «гнезда», ругаясь сквозь зубы и негодуя по поводу идиотских правил этой игры. Как они умудрились определить его личность по одному лишь голосу, особенно если он специально говорил с акцентом? Отбежав на полмили, он вынужден был отключить невидимость. У щита оставалось лишь 100 энергии, этого едва хватило бы на отражение одного выстрела или на 20 минут невидимости.

«Возможно, я переоценила серьезность ситуации».

«Да?»

«Да, судя по изменениям в твоём окне персонажа, статус взаимоотношений с ПОМ сменился лишь на «Неприязнь», так что они не станут убивать тебя на месте. Разумеется, не считая той компании, которая собирается штурмовать базу.»

Алан на бегу вызвал перед глазами окно персонажа и убедился, что так оно и есть. Как и во многих других играх, в его окне персонажа имелся раздел отношений с различными фракциями. Этот блок помогал игроку следить за тем, как в настоящий момент относятся к нему представители любой ранее встреченной фракции. А также оценивать, насколько негативно или положительно были восприняты фракцией отдельные действия игрока. Сказанное Евой оказалось правдой:

«Атакуют при первой же возможности только члены тех фракций, с которым отношения «Враждебные». К счастью, таковых у тебя пока нет. Однако по мере налаживания дружественных отношений с одними фракциями, появятся и те, кому это не понравится. Далее, твою личность так быстро раскрыли, поскольку в Игре это значительно проще – достаточно иметь нужные игровые умения. Более того, игрок с особо продвинутыми умениями смог бы, просто осмотрев комнату и маркер смерти, получить внешность убийцы, а возможно, и его имя.»

«Маркер смерти?»

«Любой погибший игрок оставляет после себя маркер, отмечающий место смерти. Только люди с особыми классами и навыками могут взаимодействовать с этими маркерами, уничтожая их, извлекая полезную информацию или даже воскрешая игрока. Насколько я понимаю, после смерти игрок возвращается в свой Дом, а маркер смерти остаётся на месте, пока игрок не подтвердит возрождение либо воскрешение.»

«Ладно, но как же правительство меня вычислило?»

«Игроков довольно часто идентифицируют по голосу, но для этого у другой стороны должна быть запись этого голоса. Возможно, ивой голос записали в торговом центре или даже на военной базе, куда мы изначально телепортировались. Чтобы скрыть свою личность при атаке другого игрока, требуются особые навыки. Один из распространенных классов, способных на такое, – Ассасины.»

«Хм-м. А много ли сведений о классах было в той информации, которую ты загрузила?»

Алану интересно было, насколько Игра походила на традиционные RPG. Как правило, класс персонажа определял, какие именно способности или типы предметов он мог использовать, то есть отводил ему конкретную, порой жёстко очерченную роль в игровом процессе. Игроки обычно подбирали класс, лучше всего подходящий под их стиль игры

«Верно. В конце Обучения Администраторы предлагают игроку рекомендованный класс на основе полученных данных, и игрок может либо принять класс и все сопутствующие бонусы, либо отказаться и попытаться получить класс самостоятельно. Однако второй путь крайне сложен и дорог. Как правило, классы представляют собой сочетание области знаний и профессии/роли. Приведу несколько примеров для наглядности: Молекулярный Медик, Пси-Целитель, Энергомечник, Техновор, Космодесантник, Пилот Истребителя и так далее. Разумеется, игроки могут брать на себя эти роли и без соответствующего класса. Просто с куда меньшей эффективностью.

Кроме того, игрок может сочетать в себе неограниченное количество классов, но поскольку большинство классовых умений требует огромного вложения очков способностей, большинство игроков предпочитает сконцентрироваться на одном, максимум двух. Также стоит отметить, что многие классовые умения имеют «облегченный» вариант, который доступен для изучения кем угодно.»

«Хо, то есть при желании можно заняться любой профессией, какую только сможешь вообразить, если приобрести нужный подкласс или специализацию?»

«Да. Но вынуждена напомнить, что пси– и технологические способности очень плохо сочетаются между собой.»

«Ага, значит… погоди-ка», – Алану внезапно пришла интересная мысль. – «Предположим, что в конце концов ПОМ таки сочтет меня враждебным. Означает ли это, что я стану преступником и в реальном мире?»

«Ответ отрицательный. Как и говорила в своей речи госпожа сенатор, Игра – это виртуальное пространство, предназначенное для ведения войн. Все игроки обладают набором базовых прав, которые гарантируются Контролерами, руками и глазами Администраторов в реальном мире. Любое насилие или принудительное задержание игрока в реальном мире карается смертью.»

«Прямо смертью?»

«Именно так. Любые попытки запугивания и шантажа также пресекаются Контролерами, с которыми можно легко связаться с помощью Администраторов либо через игровую капсулу, телефон или электронную почту. Если ты полагаешь, что преступник может замести следы и остаться безнаказанным, то учти, что Контролеры обладают технологиями и ресурсами, намного превышающими возможности любой другой цивилизации. С момента создания Игры не было зафиксировано ни одного успешного случая убийства или похищения игроков в пределах освоенной части вселенной.»

«Дьявол. Сильно. И немного пугает. Погоди, ты говоришь, что эти правила распространяются только на игроков? Что насчёт моих родителей?»

«Попытка запугать тебя через твоих родителей будет расцениваться как действия, направленные против тебя лично. Обычное ограбление не в счёт, если только оно не привело к смерти, поскольку убийство любого разумного существа является серьёзным преступлением в глазах Контролеров. Это различие привело к появлению универсальной иерархии. По всей вселенной Игроки стали высшим классом, а те, кто не способен войти в Игру, оказались на нижем. Однако можно заключить, что в реальном мире существует множество обязанностей, которые могут выполнять только не-игроки. К слову, если ты хоть немного обращал внимание на происходящее в мире, то наверняка слышал, что на всей планете значительно снизился уровень преступности, а во многих городах проходят акции протеста против Контролеров на орбите, которые безжалостно карают преступников на Земле. Многим не по душе мысль о том, что вся обитаемая вселенная находится под юрисдикцией Контролеров.»

Во время этого разговора Алан продолжал бежать к базе, пытаясь осмыслить лавину информации. Ему оставалось минуть пять, когда его мысли прервало сообщение Тьяго.

Тьяго: Мы почти уверены, что это ты виноват. В твоих интересах объясниться.

Просто класс.

* * *

Алан глубоко вздохнул, ощущая на себе обвиняющие взгляды остальных членов группы. Все собрались в главном зале бункера, сгрудившись вокруг Алана, чтобы послушать, что он скажет.

– Слушайте, я извиняюсь за то, что произошло. Я сглупил, признаю, но позвольте хотя бы объясниться. Когда Ас и Дэйзи ушли, город погрузился в хаос. Там развернулась настоящая война! Ева предложила воспользоваться суматохой и убить одного из снайперов, поскольку у меня по-прежнему не было оружия дальнего боя. Я так и поступил, но каким-то невероятным образом ПОМ сумело меня вычислить. Разумеется, я не собирался никого подставлять, это вышло случайно!

– Ты, блин, вообще дебил, что ли?! – спросил ДаЛун, кипя от ярости. Он пихнул Алана с такой силой, что тот врезался в стол. – Ты действительно думал, мол, ой, да это всего лишь грёбаная игра, пойду убью этого игрока, заберу его вещи, кого волнует?! Думаешь, что ты, хрен с горы, которого здесь даже быть не должно, можешь подвергать всю группу опасности своими выходками?

– Эй, постой, слушай, я не собирался…, – начал было отвечать юноша, пытаясь отстраниться от ДаЛуна.

– Конечно, мать твою, не собирался! Ты не собирался поиметь нас всех, но ты это сделал! Ты, похоже, все еще не понял, что вокруг не просто игра, а целый мир, где один твой неверный шаг может дорого всем обойтись, даже на судьбу человечества может повлиять! Но у тебя в голове только лут, опыт и умения, на какие-либо последствия тебе просто плевать! Что если снайпер, которого ты снял, изменил бы ход сражения? Ты хоть знаешь, какая сторона за что борется? Да куда тебе, ты просто сопляк, который влез в то, в чем ни хрена не понимает, и делает только то, что нянька велела! Ума не приложу, как человек, сумевший собрать долбанного искина, мог наворотить столько говнища! – продолжил кипятиться ДаЛун, забрызгивая лицо Алана слюной.

– Слушай, прекрати! – возмутился Алан. – Не знаю, как ты, а я со всей этой херней первый раз столкнулся. Я никогда ни с кем не дрался, только в школе на переменах! Что касается Евы, то это результат мануалов из интернета, уймы времени и банальной удачи! По сути, она обучалась самостоятельно, играя в игры, которые я ей подсовывал. Как я должен воспринимать всё, что происходило до сих пор? Я сталкивался с подобным только в книжках и фильмах. У меня не было времени, чтобы думать о глобальных последствиях каждого моего чиха, и, что бы ты там себе не думал, это вообще-то все-таки игра! А это означает, что нужно рисковать, если награда того стоит!

Тьяго шагнул вперед и перехватил руку ДаЛуна, не дав ему ударить Алана, даже оттеснил его назад.

– Да, это игра, – резко произнес Тьяго. – Но в то же время, это Игра. И в настоящий момент твои действия влияют не только на тебя, но и на всю нашу группу. Ухудшение отношений с ПОМ коснулось каждого из нас, что сулит очень, очень большие проблемы. Но сейчас нам всем лучше сосредоточиться на Обучении. Сейчас на арену вышли серьезные силы, и ты даже близко не понимаешь сложившуюся ситуацию. Для нас ставки в этой игре куда выше, и тебе придётся принимать это в расчёт. Если снова пересечешь черту и пойдешь против наших интересов, я тебя закопаю. Натравлю на тебя охотников за головами, назначив такую награду, что ты по всей Галактике от них не спрячешься.

«Угрозы игроку караются смертью! Сообщи о нем!»

«Только за пределами Игры. Внутри Игры это более чем допустимо. Я бы посоветовала тебе перейти в наступление, попытаться свалить вину, уточнить их интересы, обвинить Аса в том, что он предал группу, слив информацию об игроках ПОМ, что и позволило им тебя вычислить.»

Подкрепленный яростью, Алан немедленно принял советы Евы, потому что у него и самого вертелось на языке нечто подобное.

– Стоп, каким образом я должен учитывать ваши интересы? Как я должен им не мешать, когда я даже не знаю?! Каждый из вас что-то скрывает, это совершенно очевидно. А единственной причиной, по которой ПОМ сумело меня вычислить, было то, что Ас просто-напросто продал им информацию о нашей группе. Ничего бы этого не случилось, если бы я знал об этом заранее!

– Это так, Ас? – спросил Тьяго, обернувшись к молчаливому солдату. Ас пожал плечами. Тьяго сузил глаза, затем поглядел на Алана.

– Ладно, проехали. Вернемся к этому разговору после боя, если выживешь. Просто имей в виду, что ты ходишь по тонкому льду. Иди потрать свои очки способностей или чем еще займись, не знаю. Надеюсь, что ты хоть сможешь пользоваться этим твоим снайперским ружьем. Начни, наконец, приносить пользу – сходи на ту базу на разведку. Надеюсь, Ас сумеет нам подсказать, как ее захватить.

Кипя от злости, Алан зашагал в угол, где находился Администратор. Убедившись в том, что Ева записала содержание разговора, он занялся своими умениями. У него накопилось 91 нераспределенных очков. Львиная их доля ушла на покупку «Энергетическое оружие дальнего боя (базовое)» и «Эффективное использование энергии (базовое)». Поскольку ситуация была критическая, Алан решил потратить оставшиеся очки на повышение ловкости, восприятия и выносливости.

«Ты согласна, Ева?» – спросил юноша, глядя на кнопку «Принять» перед собой.

«Да, полагаю, что ситуация оправдывает такую необходимость.»

«Что значит оправдывает?»

«Подавляющее большинство подобных навыков можно получить за счёт тренировки. Имея необходимую информацию, я бы смогла, вероятно, обучить тебя «Энергетическому оружию дальнего боя» за несколько дней, а «Эффективному использованию энергии» за пару недель. Но поскольку сейчас у нас нет ни времени, ни программы обучения, то остаётся лишь купить эти навыки.»

«Тебе не кажется, что эту грёбаную информацию мне следовало бы знать до того, как я потратил столько очков впустую? Дьявол…»