Текст книги "Книга и меч. Записи о доброте и ненависти. Том 3"

Видя, что двое его учеников никак не могут справиться с Юй Юйтуном, Ян Боган проигнорировал вопрос Тэн Илэя и сам достал два стальных кольца, одно из которых запустил в ученого. Юй Юйтун, в свою очередь, воспользовался своей золотой флейтой и выпустил в него несколько маленьких стрел. Некоторое время они применяли друг против друга различные приемы, и в какой-то момент Тэн Илэй не выдержал и попросил их прекратить бой. Но Ян Боган и не думал останавливаться – он лишь думал о своем глазе, которого лишился из-за этого сюцая, и упорно пытался найти слабое место врага. Тэн Илэй достал из-за пазухи орудие и надавил на него; пара статуэток полетела в Юй Юйтуна и Ян Богана; руки их онемели, и они не на шутку перепугались.

– Хватит драться, послушайте лучше меня, – сказал Тэн Илэй и обратился к Юй Юйтуну: – Вы из ордена Красного цветка?

Ученый молчал, думая о том, что после всего, что произошло сегодня, бегство – это лучшее решение, поэтому он вдруг внезапно побежал и скрылся в темноте. Сун Тяньбао стоял ближе всех и погнался за ним с ножом. Юй Юйтун обернулся и подул в флейту; маленькая стрела попала в щеку Сун Тяньбао, заставив его закричать от боли. Тэн Илэй и Ян Боган погнались за ним. Они плохо видели в темноте и боялись, что Юй Юйтун пустит в них стрелы, поэтому не осмеливались подбираться слишком близко. Тэн Илэй успел спросить у Ян Богана о Юй Юйтуне; тот быстро рассказал ему, кем является этот ученый на самом деле.

Юй Юйтун бежал все дальше и дальше, приближался к реке и думал, что, пожалуй, безопаснее будет смешаться с толпой цинских солдат на их судах. Он прислушивался к звукам, пытаясь расслышать шаги своих преследователей, как вдруг впереди раздался женский крик, сопровождаемый гневными проклятиями цинских солдат: они нашли женщин, которых Юй Юйтун спас сегодня. Ученый старался не думать о них, потому что в этот момент он не мог помочь даже себе. Но крики были все более отчаянными, и Юй Юйтун не выдержал и пробрался поближе. Один из солдат тащил женщину к реке; та отбивалась, но он повалил ее на землю и поволок, не обращая внимания на ее крики. Юй Юйтун сказал себе: «Если ты жаден до жизни и забываешь о справедливости, то что же ты за мужчина!» Золотая флейта была направлена на затылок солдата; ученый дунул в нее, и маленькая стрела угодила прямиком в голову негодяя. Солдат закричал от боли и умер на месте, а Юй Юйтун побежал к берегу.

Выпущенная им стрела выдала его местонахождение, и, хотя он пытался как можно быстрее убежать оттуда, Гу Цзиньбяо преградил ему путь, держа в руках тигровые вилы. Юй Юйтун пытался применить все свои навыки и умения, чтобы победить его и убежать, но после нескольких ударов понял, что его противник был слишком быстрым и сильным. Гу Цзиньбяо сражался, одновременно издавая громкий свист. Юй Юйтун видел черные тени, приближающиеся издалека, поэтому не решился сражаться дальше, а сделал удар вперед, направленный в грудь противника, чтобы освободить себе путь и бежать. Но Гу Цзиньбяо отразил удар вилами. Юй Юйтун отпрыгнул назад, но трехзвенная палка Пэн Саньчуня уже была направлена ему в спину. В это же время к нему подоспели Тэн Илэй, Ян Боган и Цинь Тяньчэн и окружили его со всех сторон.

– Брось оружие! – крикнул Тэн Илэй.

Юй Юйтун проигнорировал его слова и сбил Цинь Тяньчэна с ног своей флейтой. Тэн Илэй замахнулся своей бронзовой статуэткой над головой учителя. Юй Юйтун знал, что он очень силен, поэтому не осмелился блокировать удар и ринулся вперед, чтобы уклониться. Бронзовая статуэтка пролетела над его головой, но Тэн Илэй быстро сориентировался и предпринял новый удар, вложив в него всю свою силу. В этот момент Юй Юйтун, наоборот, приблизился к Тэн Илэю и нажал своей флейтой на одну из акупунктурных точек на теле противника. Но Юйтуну было тяжело тягаться со всеми противниками сразу, и вскоре он получил ранение.

Ха Хэтай наблюдал за битвой. Увидев, что Юй Юйтун ранен и все ополчились против него, он вспомнил о храбрости его сердца во время спасения женщин и с криками бросился в центр сражения:

– Командующий, Второй, посторонитесь!

Тэн Илэй и Гу Цзиньбяо отпрыгнули в сторону. Противники Юй Юйтуна были так сильны, что тот был уже на пределе своих сил и даже не мог воспользоваться флейтой. Как только Тэн и Гу отпрыгнули в сторону, стальное кольцо, находящееся в правой руке Ян Богана, уже охватило конец флейты. Юй Юйтун был не в силах удержать свой музыкальный инструмент, золотая флейта выскользнула из его рук, а вторым стальным кольцом Ян Боган ударил ученого в висок. Ха Хэтай резко схватил Юй Юйтуна и потянул в сторону, помогая ему избежать этого удара. Тот, не устояв на ногах, упал на землю. Гу Цзиньбяо схватил золотую флейту, что летела в воздухе, и спрятал ее к себе за пазуху. Сун Тяньбао и Цинь Тяньчэн подбежали к Юй Юйтуну, чтобы продолжить бой и отплатить ему за те удары, что он им нанес, но Ха Хэтай остановил их. Он оторвал полоску ткани от одежд Юй Юйтуна и перевязал его рану; затем он поднял его на ноги и сказал:

– Друг, я знаю, что ты хороший человек. Если у тебя есть что сказать, если у тебя есть объяснение тому, что происходит, то мы выслушаем тебя и не будем досаждать тебе.

Юй Юйтун лишь простонал, ничего не ответив.

Тэн Илэй сказал:

– Друг, ты член ордена Красного цветка?

– Меня зовут Юй Юйтун, среди рек и озер я известен как ученый Юй, обладатель золотой флейты. Я – Четырнадцатый член Ордена.

Тэн Илэй кивнул и сказал:

– Я слышал о вас.

– Вы хотите узнать что-то о Цзяо Вэньци и о братьях Янь, но я скажу вам честно: наш Орден не имеет никакого отношения к их смерти.

Ян Боган холодно произнес:

– Конечно, сейчас ты в таком положении, что ни в чем не сознаешься!

Юй Юйтун воскликнул:

– Ты, слепой вор, я не с тобой разговариваю, я лишил тебя глаза, или ты забыл? Не думаю, что я это сделал, потому что ты был хорошим человеком!

Сун Тяньбао пришел в ярость и хотел было полоснуть Юй Юйтуна ножом, но Ха Хэтай быстро отразил этот удар и надавил Сун Тяньбао на точку фушу[34]34
  伏兔穴 [fútùxué] «фу» – «ладонь» (мера длины в 4 сложенных вместе пальца, составляет 3 цуня); «шу» – «выпуклость». Под «шу» подразумевается выступ гортани (Адамово яблоко). Точка расположена на 3 цуня кнаружи от верхнего края Адамова яблока, отсюда и название.


[Закрыть]. Сун Тяньбао выпустил нож из рук и мягко упал на землю. Цинь Тяньчэн поспешно бросился к нему, чтобы помочь подняться.

Пэн Саньчунь, видя, что его учителя оклеветали, сжал кулаки и набросился на Юй Юйтуна.

– Хочешь подраться? – спросил Ха Хэтай. – Тебе доставит великое удовольствие, если я отпущу его и вы сразитесь один на один?

– Могу и с тобой сразиться, – гневно ответил Пэн Саньчунь и поднял трехзвенную палку.

– Хочешь еще разок упасть, да? – сказал Ха Хэтай.

Ян Боган поспешно затащил Пэн Саньчуня себе за спину и стал ждать, что же предпримет Тэн Илэй.

– Среди рек и озер ходят разговоры о том, что наших братьев убили люди из Ордена, – сказал тот. – За все нужно платить… Просто назовите нам одно имя, и мы сами все сделаем, сами сведем с ним счеты. Или нам надо убивать всех членов вашего Ордена, чтобы отплатить за смерть братьев?

– Ну вот я сегодня оказался в ваших руках, так что если вы хотите кого-то убить, то убейте меня! Только не думайте, что члены нашего Ордена боятся вас. Об этом вам можно лишь мечтать, – ответил Юй Юйтун.

– Вы хороший человек, и я восхищаюсь вами, – сказал Ха Хэтай. – Просто скажите нам, кто убил трех наших братьев.

– Честно говоря, я знаю, кто убил ваших братьев, и это точно не люди из нашего Ордена.

– Тогда скажите нам, кто это, и мы тут же вас отпустим! – воскликнул Гу Цзиньбяо.

– Хоть я сам по себе простой человек, но я принадлежу к ордену Красного цветка, поэтому как вы можете вынудить меня сделать это? Не имеет значения, если я скажу вам, кто убил тех трех человек, он не будет бояться, что вы будете мстить. Но раз вы так настаиваете, то я тем более вам ничего не скажу.

– Так вы скажете или нет?! – терпение Гу Цзиньбяо было на пределе.

– А что будет, если не скажу? – подняв голову, спросил Юй Юйтун. – Ну воткни в меня вилы, если смелости хватит! Мои братья из Ордена отомстили бы за меня, но не стали бы вести себя так, как ведете себя вы!

Гу Цзиньбяо был жутко зол и лишь потряс своими вилами в воздухе, ничего не предприняв.

– Может быть, вы скажете имя мне, вашему другу? – спросил Ха Хэтай.

Юй Юйтун видел, что среди этих людей только Ха Хэтай относится к нему дружелюбно, поэтому он сказал:

– Почему бы вам не спросить у Хань Вэньчуна? Только он сейчас не в Лояне, а в Ханчжоу, с Ван Вэйяном.

– Правда? – спросил Тэн Илэй.

– А когда я говорил неправду? – воскликнул Юй Юйтун.

Ха Хэтай видел, что, несмотря на то что Юй Юйтун был схвачен, он все упорнее настаивал на своем, и это восхищало четвертого демона. Он отвел своих братьев в сторону и сказал:

– Нет смысла больше его держать, давайте его отпустим.

– Если мы его отпустим, то по рекам и озерам пойдет слух, что шесть Гуандунских демонов боятся связываться с Орденом, – сказал Гу Цзиньбяо. – Давайте лучше его убьем.

– Не стоит его убивать, – ответил Тэн Илэй. – Давайте лучше поедем в Ханжчоу и возьмем его с собой – по пути постараемся все выведать, и если что – убьем. Убить никогда не поздно.

– Хорошо, давайте поступим так, – сказал Гу Цзиньбяо.

Тэн Илэй вернулся и сказал Юй Юйтуну:

– Мы отвезем тебя в Ханчжоу, чтобы ты встретился с братом Хань. Если ты окажешься прав, мы тебя отпустим.

«Это очень хорошо! – подумал Юй Юйтун. – Если меня не спасут по пути, то там я точно найду способ сбежать». Ученый кивнул в знак согласия.

– Еще увидимся, – сказал Тэн Илэй Ян Богану и развернулся, собираясь уйти, но Ян Боган шагнул вперед и сказал:

– Не так быстро. Мы вместе поймали этого человека, и ты собираешься забрать его просто так?

Ха Хэтай сердито сказал:

– Чего ты хочешь?

– Он лишил меня одного глаза, поэтому я выколю ему оба, чтобы отплатить за содеянное, и позволю тебе его забрать.

Тэн Илэй и Гу Цзиньбяо подумали про себя, что Ян Боган действительно принял участие в поимке Юй Юйтуна. Тем более он человек, имеющий отношение к власти, – так зачем его обижать? А если Юй Юйтун будет слеп, то с ним будет намного проще обходиться в дороге – не надо будет переживать, что он сбежит. Ян Боган сложил два пальца правой руки, Юй Юйтун попытался уклониться, но Гу Цзиньбяо крепко схватил его, чтобы тот не сдвинулся с места.

Чэнь Цзялуо и его спутники поднимались вверх по западному берегу реки Хуанхэ: повсюду были разбросаны мелкие камешки, а земля покрыта грязью и глиной – это все были последствия большого наводнения. На земле кое-где еще лежали кости, и путники представляли, как в тот день волны будто падали с небес, а люди пытались спасти свои жизни. Видя столь печальную картину, сложно было остаться равнодушным к произошедшему. Чэнь Цзялуо, чтобы приободрить спутников, читал нараспев один из стихов Бо Цзюйи[35]35
  白乐天 [bái lè tiān] Бо Лэтянь – второе имя поэта Бо Цзюйи (772–846), поэт эпохи Тан.


[Закрыть], а затем сказал:

– Бо Цзюйи отражал в своих стихах заинтересованность в судьбах страны и народа, это поистине впечатляет. Наш Орден не только борется с ворами и предателями. В один прекрасный день мы поднимем наш меч, чтобы обуздать воды потопа, – это и есть наше заветное желание.

Когда они прибыли в Тунгуань, Сюй Тяньхун и Чжан Цзинь пошли по улицам города, чтобы проверить, не оставил ли Юй Юйтун какой-нибудь знак. Они спустились и к реке, но все, кого они встречали, говорили, что не видели такого ученого. На четвертый день они решили, что происходит что-то странное, и испугались, что в середине пути что-то пошло не так. Банда, занимающая пристань в Тунгуань, называлась Врата Дракона. Орден Красного цветка никогда не поддерживал с ней никаких контактов. Опасаясь, что Юй Юйтун у них, Сюй Тяньхун отправился навестить Шангуань Ишаня, главаря банды Врата Дракона.

Когда Шангуань Ишань узнал о визите Сюй Тяньхуна, он понял, что тот является Седьмым братом ордена Красного цветка и известным мастером боевых искусств среди рек и озер, поэтому вышел поприветствовать его. Сюй Тяньхун объяснил ему причину своего визита. Шангуань Ишань сказал:

– Я давно восхищаюсь доброжелательностью и праведностью вашего Ордена, но вы всегда находились на юге реки Янцзы, поэтому у меня не было возможности подружиться с вами. Если бы я знал, что Четырнадцатый мастер вашего Ордена переправляется на лодке по Хуанхэ, то я бы обязательно позаботился о нем. Я немедленно пошлю кого-нибудь на поиски.

Прямо в присутствии Сюй Тяньхуна он вызвал к себе членов своей банды и отправил нескольких из них разузнать, куда пропал Юй Юйтун. Сюй Тяньхун видел, с каким рвением лидер Врат Дракона вызвался помочь ему, поэтому горячо поблагодарил его. Шангуань Ишань предложил ему остаться, но Сюй Тяньхун отказался. Во второй половине дня Шангуань Ишань пришел засвидетельствовать свое почтение. Чэнь Цзялуо боялся беспокоить людей, поэтому решил избегать встреч с ним; встретил Шангуань Ишаня только Сюй Тяньхун.

В тот вечер Шангуань Ишань устроил большой праздничный ужин в честь Сюй Тяньхуна и пригласил местных мастеров боевых искусств составить ему компанию. В кругах боевых искусств Тунгуаня было много людей, которые знали Чжоу Чжунъина. А когда они услышали, что Сюй Тяньхун его зять, он вызвал у них еще большее восхищение.

На следующее утро Шангуань Ишань снова посетил постоялый двор, где остановились члены Ордена, и сообщил, что его люди не нашли Юй Юйтуна, но есть некоторые зацепки:

– Как сообщают наши братья, армия в эти дни спешно перевозит по реке зерно для своих солдат, Хуанхэ закрыта для обычных судов.

Сюй Тяньхун почувствовал некоторое облегчение.

– Есть еще новость: десять дней назад в трактире «Пьяная фея» на одной из улиц уезда Мэнцзинь какой-то «страшный человек» устроил драку и избил кого-то до полусмерти, в трактире был полный хаос.

– Это наверняка был брат Юй. Что там дальше? – оживился Сюй Тяньхун.

– Человек, которого я послал на разведку, еще не вернулся. Это все новости, что он прислал, – сказал Шангуань Ишань.

– Я очень благодарен за вашу помощь. Я хотел бы представить вас некоторым своим друзьям.

Он прошел в соседнюю комнату и пригласил Чэнь Цзялуо, Вэнь Тайлая, Ло Бин, Чжан Цзиня и Чжоу Ци встретиться с ним. Шангуань Ишань был очень рад знакомству, и они все выразили взаимное почтение друг другу. Чэнь Цзялуо сказал:

– Четырнадцатый брат – хороший человек, он никогда не позволит себе напиться и создавать проблемы. Раз он дерется с кем-то, он, должно быть, встретил неприятеля. Пойдемте же поскорее на улицу Мэнцзиня.

– Да, отправляемся немедленно, – сказал Вэнь Тайлай.

– Вы приехали в Тунгуань, поэтому я с моими братьями на правах хозяина обязан пойти с вами, – сказал Шангуань Ишань.

Чэнь Цзялуо видел, что он был человеком чести, поэтому пытался вежливо отказаться, но Шангуань Ишань настоял на своем. Шангуань Ишань взял двух своих помощников, и все они ускакали в Мэнцзинь. Вэнь Тайлай сел на белого коня и поехал впереди всех. До Мэнцзиня оставалось еще около шестидесяти миль, когда Вэнь Тайлай вернулся, чтобы встретить остальных.

– Я был в трактире «Пьяная фея». Владелец сказал, что драка действительно была. Тот, кто дрался с Четырнадцатым братом, был местным по имени Сунь Дашан, и там было несколько солдат из ямэня.

– Сунь Дашану больше шестидесяти лет, и он не владеет боевыми искусствами, – удивился Шангуань Ишань.

– Что случилось потом? – спросил Чэнь Цзялуо.

– Владелец сильно заикался, он что-то говорил о том, что произошло потом, но я ничего не мог понять, – ответил Вэнь Тайлай.

– Ладно, пойдемте уже.

Когда они прибыли, Шангуань Ишань пошел к владельцу трактира «Пьяная фея». Поняв, что перед ним – главарь банды Врат Дракона, он поспешил обслужить его. Он не посмел ничего скрывать, но то, что он сказал, мало чем отличалось от того, что слышал Вэнь Тайлай, указав на следы от мечей на перилах и стене, сказав, что они остались после той драки.

В тот день Ян Боган хотел выколоть глаза Юй Юйтуну, но Ха Хэтай внезапно протянул руку, схватил Ян Богана и сильно потянул его назад. Ян Боган был в ярости, он замахнулся левой рукой и ударил Ха Хэтая в правое плечо. Ха Хэтай взвизгнул от боли и отпустил. Вскоре они снова оба сделали шаг друг навстречу другу. Тэн Илэй встал между ними, сказав:

– Давайте не будем обижать друг друга, мы все добрые друзья.

– Если ты хочешь отомстить, можешь найти его, когда мы закончим, никто ему не поможет. Но если ты рассчитываешь сделать с ним что-то сейчас, то ничего не получится, – сказал Ха Хэтай Ян Богану.

Тэн Илэй знал характер Ха Хэтая и что он никогда не будет бросать слов на ветер. Хотя ему было что ответить, но перед посторонними его братья не могли драться, чтобы люди не стали над ними смеяться, поэтому он промолчал. Ян Боган знал, что он не сможет победить силой, поэтому сложил оружие и сердито сказал:

– Однажды я выколю ему глаза и брошу их к твоим ногам.

– Хорошо, тогда до встречи, – ответил Ха Хэтай.

В конце дня Гуандунские демоны вместе с Юйтуном прибыли в Мэнцзинь и отправились в трактир на ужин. Трактир назывался «Пьяная фея». Тэн Илэй заказал еду и вино и сел за стол вместе с Юй Юйтуном. После нескольких бокалов вина они услышали шаги на лестнице – вниз спустились семь или восемь солдат и хорошо одетый старик. Он заказал много еды и вина и устроил банкет. Солдаты и владелец трактира называли его «мастер Сунь» и говорили почтительно, так что казалось, что этот человек был местной шишкой. Через некоторое время подошли еще четыре человека, Ха Хэтай вдруг побледнел: оказалось, что за ним последовали мастер Ян Боган и его ученики. Юй Юйтун сделал вид, что не видит его, и спокойно пил вино. Тэн Илэй сказал Ха Хэтаю:

– Мы пришли на перевал, чтобы отомстить за третьего демона, почему ты всю дорогу защищаешь врага? Боюсь, тебя обвинят в этом.

– Как я могу защищать врагов? Я просто вижу в нем человека и не позволю другим поступать подло. Если выяснится, что он действительно враг, я первым лишу его жизни.

– Отсюда далеко до Ханчжоу. Теперь еще и он… – сказал Гу Цзиньбао с набитым ртом, указывая на Ян Богана. – Надо выколоть ему глаза, а то в пути будут неприятности.

Ха Хэтай отказался, и они втроем начали спорить.

Не в силах противостоять им, Ха Хэтай в гневе вскочил и сказал:

– Я буду ждать тебя в Ханчжоу. Мне нет дела до этого человека!

Он даже не стал есть и пошел вниз по лестнице. Гу Цзиньбяо протянул руку, чтобы остановить его, но тот отдернул руку, и Гу чуть не упал с места. Ха Хэтай с детства был знаком с приемами монгольской борьбы, и его случайные броски были очень сильны.

Тэн Илэй сказал:

– Не обращай на Хэтая внимания, у него скверный характер. Присмотри за этим человеком, – он ткнул пальцем в сторону Юйтуна.

Гу Цзиньбяо достал свой меч и шепнул Юй Юйтуну:

– Если ты захочешь сбежать, я оставлю на тебе парочку дыр.

Юй Юйтун проигнорировал его слова. Тэн Илэй подошел к столу Ян Богана, чтобы поздороваться. Увидев, что Ха Хэтай ушел, Юйтун понял, что беды не миновать. В этот момент владелец принес большую миску дымящегося супа с карпом из Хуанхэ. Гу Цзиньбяо сделал глоток и крикнул:

– Старик, рыбный суп просто превосходен. Попробуй.

Юй Юйтун протянул ложку, чтобы зачерпнуть суп, но внезапно взялся за дно миски и опрокинул горячую жидкость на лицо Гу Цзиньбяо. Он взвыл от боли. Юй Юйтун не стал ждать, пока тот придет в себя, поднял стол и бросил в сторону неприятеля. Тэн Илэй и Ян Боган кинулись на помощь к Цзиньбяо, Юй Юйтун опрокинул еще один стол, преградив им путь, и подумал про себя, что, хотя он мог бы убежать в это время, вряд ли сможет уйти слишком далеко, его снова догонят, поэтому ему нужно было найти место, чтобы спрятаться и ждать помощи. Самое безопасное место для этих целей – государственная тюрьма. В трактире внезапно наступил хаос, все побежали вниз по лестнице. Юй Юйтун добежал до господина Суня и со всей силой ударил его по лицу. У старика перед глазами засверкали звезды, он упал на пол. Юй Юйтун схватил его за бороду, поднял и крепко скрутил. Солдаты в ужасе бросились Суню на помощь. Юй Юйтун держал старика и манил Тэн Илэя и остальных:

– Давайте-давайте, он у меня, седлайте лошадей и увозите его!

Услышав, что разбойники хотят похитить Суня, солдаты выхватили свои мечи и наручники и закричали:

– Как вы смеете!

Они побежали к Тэн Илэю и остальным, чтобы задержать их. Тэн Илэй осыпал проклятиями Юй Юйтуна за его хитрость, сбил с ног одного из солдат и потащил Гу Цзиньбяо вниз по лестнице. Ян Боган кричал:

– Мы тоже офицеры и солдаты, пришли ловить разбойников!

Но как можно было что-то расслышать в этой суматохе? В мгновение ока Пэн Саньчунь сбил с ног одного из стражей, остальные несколько раз свистнули, призывая своих товарищей, вдалеке прозвучал гонг, казалось, вот-вот прибудет подкрепление.

– Пэн, уходим! – крикнул Ян Боган.

Они ринулись вниз. В итоге солдаты арестовали лишь Юй Юйтуна. Ян Боган с учениками и Гуандунские демоны сбежали из Мэнцзиня и нашли безлюдное место.

Ян Боган мрачно сказал:

– Я уверен, эта маленькая шарашкина контора Мэнцзиня не сможет его защитить, поэтому давайте сегодня же взломаем тюрьму и избавим этого негодяя от страданий.

Пэн Саньчунь очень боялся чиновников и очень сомневался, стоит ли идти против закона, но не посмел ослушаться слов учителя. В третьем часу ночи все они, прикрыв лица, направились в сторону тюрьмы Мэнцзиня, лишь Пэн Саньчунь отставал. Когда они подошли к зданию, увидели перед собой мелькнувшую тень – кто-то пронесся мимо. Ян Боган сказал своим ученикам:

– Будьте осторожны!

– Будет лучше, если мы будем действовать сообща, – сказал Тэн Илэй.

– Мы не можем просто позволить этому негодяю прохлаждаться, сначала мы должны заставить его немного пострадать, – сказал Гу Цзиньбяо.

Его лицо было обожжено, он просто возненавидел Юй Юйтуна. Шестеро мужчин перебрались через стену и вошли внутрь.

Чэнь Цзялуо и Шангуань Ишань расспросили хозяина «Пьяной феи», но ничего не смогли узнать, кроме того, что ученый был арестован местной полицией. Чэнь Цзялуо с облегчением понял, что, даже если он совершил тяжкое преступление, за которое назначена казнь, суд займет много времени. Вместе с Шангуань Ишанем они направились навестить Сунь Дашана. Он был самым богатым человеком в округе и владел бесчисленными фермами и ломбардами. Увидев Шангуань Ишаня и молодого человека, представившегося как Лу, господин Сунь был потрясен и решил, что, если банда Врата Дракона хочет получить деньги, ему придется отдать все до последней монеты. Однако, обменявшись несколькими любезностями, Ишань заговорил о разбойнике, который в тот день доставил неприятности ему в трактире. Сунь Дашан удивился и сказал:

– Господин, я так стар, я никогда не посмею никого обидеть. Если кто-то из вас попадет в беду и ему нужна будет помощь, я не поскуплюсь и ничего не пожалею.

– Я не понимаю, почему он напал на вас, – сказал Шангуань Ишань.

– Я действительно не знаю. Судя по их словам, кажется, они собирались похитить меня.

Затем он рассказал о том, что произошло. Чэнь Цзялуо задался вопросом, зачем Четырнадцатый брат хотел похитить этого человека и как нескольким солдатам в Мэнцзине хватило сил схватить его.

– Пожалуйста, попросите мастера Суня отвести нас в эту тюрьму, – прошептал он Шангуань Ишаню.

– Тот человек был освобожден из тюрьмы прошлой ночью, разве вы не знаете? – поспешно ответил Сунь Дашан.

Чэнь Цзялуо был еще более озадачен. Выходя, он заметил кучу стражей, защищающих дом Суня со всех сторон. Шангуань Ишань, Чэнь Цзялуо и другие вернулись в дом главаря банды в Мэнцзине и отправили людей в ямэнь, чтобы те узнали подробности. Действительно, заключенный сбежал, а другие заключенные получили ранения. Чэнь Цзялуо нахмурился, услышав это, и они с Сюй Тяньхуном долго думали над тем, что это все может значить, но ни к чему в итоге не пришли.

После ужина все пошли осматривать окрестности тюрьмы, Ло Бин вдруг указала на подножье стены и сказала:

– Смотрите!

– Это знак, оставленный Четырнадцатым братом. Он сообщает, что его преследует враг и он вынужден бежать на запад, – сказал Сюй Тяньхун.

– Что еще за враг? Должно быть, это та девушка, что преследовала его, – сказал Чжан Цзинь.

– Боевые навыки этого человека не так хороши, как у Четырнадцатого брата, поэтому наверняка есть и другие причины, – рассуждал Сюй Тяньхун.

– Пойдемте скорее, – сказал Вэнь Тайлай.

Они пошли на запад и, достигнув окраины города, заметили еще одну метку у подножия большого дерева, но знак был очень кривой, нарисованный в спешке и, казалось, сообщал, что Юй Юйтун был в опасности. Они ускорились и снова увидели знак на обочине разветвления дороги, ведущей к горе. Вэнь Тайлай и Чжан Цзинь первыми пошли в гору, по пути они наблюдали, как нанесенные знаки становились все более и более неразборчивыми, иногда это были просто непонятные линии. Обернувшись, Чжан Цзинь внезапно воскликнул от удивления, решительно пошел прямо вперед и вытащил бамбуковую стрелу из дерева. Вэнь Тайлай и Сюй Тяньхун одновременно удивленно охнули. Они все были бывалыми бойцами, многое повидали и сразу поняли, кому принадлежит эта стрела. Вэнь Тайлай сердито произнес:

– Оказывается, предатель Ян Боган гонится за Четырнадцатым братом.

В это время Ло Бин нашла в кустах еще несколько бамбуковых стрел. Чжоу Ци внезапно воскликнула и указала на землю. Все посмотрели в ту сторону и увидели пятна крови. Следуя за кровавым следом, они прошли через кусты и вдруг увидели перед собой темную пещеру. Пещера была неглубокая, но достаточно большая, чтобы вместить тело человека; земля рядом с пещерой была усыпана бамбуковыми стрелами, иголками, дротиками и другим оружием. Все поняли, что Юй Юйтун стойко боролся за жизнь в этот день. Воины очень взволновались и представить не могли, что с ним случилось. Сюй Тяньхун и Вэнь Тайлай осмотрели оружие, лежавшее на земле. Многие пользуются этими видами оружия в бою, поэтому нельзя было определить точно врага. Судя по всему, Юй Юйтуна осаждали как минимум четыре или пять человек.

В тот день Тэн Илэй, Гу Цзиньбяо, Ян Боган и его ученики Сун Тяньбао, Цинь Тяньчэн, Пэн Саньчунь перелезли через стену и проникли в тюрьму. Сун Тяньбао внезапно споткнулся и чуть не упал. Припав к земле, он заметил связанного человека. Подняв его, он увидел, что это один из тюремщиков, которому заткнули какой-то тряпкой рот. Ян Боган схватил его за горло, а левой вытащил тряпки изо рта – это оказались два носовых платка. Ян Боган прошипел:

– Где заперт арестованный сегодня человек? Говори! Если ты закричишь, тебя убьют.

– Там… вон там… третья… третья тюремная камера.

Ян Боган не стал больше терзать его, тюремщик вдруг вздрогнул, затаил дыхание – скорее всего, он умер. Тэн Илэй сказал:

– Идите быстрее, видимо, кто-то уже здесь был.

Все бросились в камеру, но вдруг услышали странный звук, как будто кто-то что-то режет. Гу Цзиньбяо поднес огонь и увидел человека в черном, сидевшего на корточках рядом с Юй Юйтуном, – очевидно, его друг, который пришел на помощь. Увидев пламя, Юй Юйтун закричал:

– Кто-то идет!

Человек в черном проигнорировал его слова и ускорился. Тэн Илэй закричал:

– Кто это?

Человек в черном вдруг вскочил, развернулся и взмахнул мечом; этот взмах был быстрым и точным. Хотя Тэн Илэй был толстым, он двигался достаточно быстро, поэтому смог увернуться от удара. Руки человека в черном сильно дрожали; зная, что он слабее, он не осмелился драться с Тэн Илэем и направил меч на Цинь Тяньчэна. Как только Цинь Тяньчэн отошел в сторону и встал в защитную стойку, человек в черном выбежал из камеры. Ян Боган сказал:

– Не преследуйте его, важнее вытащить этого мерзавца.

К тому времени все охранники в тюрьме проснулись, заметив, что кто-то ворвался тюрьму, и подняли шум. Тэн Илэй встал у дверей тюрьмы и прокричал:

– Поторопитесь, я прикрою здесь!

Ян Боган и Гу Цзиньбяо сняли железные цепи, сковывавшие руки и ноги Юй Юйтуна и держали мечи наготове. Ян Боган взял Юй Юйтуна за запястья, и вместе с Пэн Саньчунем они вынесли его из камеры. Тюремщики ямэня подбежали, чтобы не дать им уйти, но вдруг остолбенели, увидев Тэн Илэя. Видя, насколько он озлоблен, никто не осмеливался приблизиться к нему, лишь кричали издалека. Гу Цзиньбяо первым вышел из здания, а после того как Сун Тяньбао и Цинь Тяньчэн прорвались через охрану, они помогли взять Юй Юйтуна и перелезли через стену. Снаружи тюрьмы уже поджидала большая армия солдат, они были окружены. Гу Цзиньбяо, Ян Боган и Пэн Саньчунь сражались с врагами по отдельности и ранили нескольких из них, но офицеров и солдат было больше.

Во время бойни из-за угла появилась черная тень и побежала в сторону Юй Юйтуна. Цинь Тяньчэн подошел, чтобы остановить его, но неизвестный поднял руку, и Цинь Тяньчэн почувствовал острую боль в груди – какое-то тайное оружие поразило его, – и мужчина согнулся от боли. Сун Тяньбао был ошеломлен, неизвестный потащил Юй Юйтуна. Сун Тяньбао закричал:

– Они… они убегают!

Но Юй Юйтун не торопился отступать, он присел на корточки и поспешно нарисовал несколько меток. Ян Боган бросился за ними. Юй Юйтун тем временем сбил офицера с лошади, сел верхом, подтянул человека в черном за руку и поднял его на спину лошади. Они вместе поскакали на запад.

Они мчались очень быстро и ушли на несколько миль, оставив тюрьму позади. Ехать на лошади по горной дороге было неудобно, Юй Юйтун вел скакуна, на котором сидели двое, лошадь была не так молода. Тэн Илэй гнался за ними по пятам и подбирался все ближе. В темноте лошадь внезапно ступила в небольшую яму на горной тропе и сбросила Юй Юйтуна со спины. Юйтун сделал сальто и мягко приземлился, лошадь заржала, но на дыбы не встала. Оказалось, у нее сломана кость. Поняв, что Тэн Илэй гонится за ним, неизвестный в черном спешился, и вместе с Юй Юйтуном они скрылись в кустах. Пройдя несколько шагов, они увидели перед собой пещеру и спрятались в ней. Юй Юйтун вздохнул:

– Юаньчжи, ты снова пришла, чтобы спасти меня.

Человек в черном – Ли Юаньчжи. Она последовала за людьми Ордена и внезапно узнала, что Юй пропал. После некоторых раздумий она догадалась, что он, должно быть, изменил свой маршрут, поэтому пошла вверх по реке Хуанхэ. Когда девушка прибыла в Мэнцзинь, она повсюду слышала разговоры о том, как уродливый ученый пытался похитить Сунь Дашана. Прямо посреди ночи Юаньчжи ворвалась в тюрьму, чтобы спасти Юй Юйтуна. Сейчас он был очень признателен ей. Девушка велела ему лежать и отдыхать, а сама тем временем сторожила пещеру. Юй Юйтун сидел на земле, глядя на ее красивую спину; подул порыв холодного ветра, и Юаньчжи слегка вздрогнула. Юйтун снял свою верхнюю одежду и накинул ей на плечи. Ли Юаньчжи хорошо знала его, она впервые проявила к нему некоторую жалость и посмотрела прямо в глаза, слегка улыбаясь. Как только он собирался заговорить, раздался свист, и в него полетела бамбуковая стрела. Он тут же оттолкнул Юаньчжи в сторону, стрела ее не задела: