Текст книги "Новак Джокович. Жизнь и карьера великого чемпиона"

Роджер Федерер

Между странами рождения Роджера Федерера и Новака Джоковича пролегает более 1300 километров. Доехать на машине можно всего за четырнадцать часов, и все же оба города, кажется, находятся на расстоянии световых лет друг от друга. Особенно в те годы, когда в них росли Роджер Федерер и Новак Джокович.

Роджер Федерер родился 8 августа 1981 года в Базеле. На северо-западе Швейцарии, недалеко от немецко-французской границы. Детство Федерера прошло в пригороде Риена и Вассерхауса, где он пробовал себя во всех мыслимых видах спорта. Никакого давления, никто не ожидал от него, что он будет зарабатывать деньги спортом. Никаких семейных традиций, благодаря которым ему было суждено стать спортсменом.

Отец Федерера, Роберт, принадлежал к среднему классу. Он был свободен от финансовых забот и имел большое желание познавать мир. В возрасте 24 лет он эмигрировал в Южную Африку. В Кемптон-парке, пригороде Йоханнесбурга, Роберт Федерер работал химиком-лаборантом. На ту же компанию, на которую он ранее работал в Швейцарии. Однако Роберт Федерер не просил перевести его в филиал в Южной Африке, а заново подался на работу в компанию. Однажды в корпоративной столовой он познакомился с секретаршей Линетт Дурранд. Они стали парой и вместе открыли для себя новое хобби в одном из прекрасных загородных клубов Йоханнесбурга: теннис. В 1973 году пара покинула Южную Африку и переехала в Швейцарию. Далее последовал классический сценарий создания семьи. Женитьба. Дети. В 1979 году на свет появилась дочь Диана. Чуть меньше двух лет спустя родился сын. Они назвали его Роджер. Они сознательно выбрали имя, которое можно легко произносить даже на английском языке. И с годами английское произношение также стало популярнее, чем немецкий вариант «Рогер».

Страсть к теннису привела супружескую пару Федерер из Южной Африки в Базель. Их работодатель, компания Ciba, владел собственным клубом недалеко от Базеля, и теперь вся семья регулярно играла в нем. Мама Линетт показывала хорошие результаты. Она играла за теннисный клуб «Олд Бойз» и выиграла со своей командой чемпионат Швейцарии среди юниорок 1995 года. Кроме того, она работала тренером по теннису. Позже Линетт сопровождала и поддерживала своего сына во время его первых попыток бить по мячу на корте. Роджеру тогда еще даже не исполнилось четырех лет. И не только родители сразу заметили незаурядный талант своего младшего сына. Уже через несколько месяцев после начала тренировок он мог отбить мяч пятьдесят раз без единого промаха. Но было еще кое-что, что выделяло малыша помимо его безупречной координации: его вспыльчивый темперамент. Роджер не терпел проигрышей. Если он все же проигрывал, то становился агрессивным и поднимал шум. И не только на теннисном корте. Даже когда играл в настольные игры или в карты в кругу семьи или друзей. Чтобы лучше справиться с вспышками гнева своего сына, Роберт и Линетт отправили его заниматься футболом. В команде Роджеру пришлось осознать, что для достижения успеха нужно держать себя в руках. Тренерам по теннису – мать довольно скоро отказалась продолжать тренировать сына, так как это нарушало гармонию в семье – проводить время с Роджером было далеко не просто. Он неохотно позволял себе что-то диктовать. Хотел все сделать по-своему. Он почти не слушал инструкций, потому что предпочитал оттачивать свой удар не через теорию, а на практике. И этот метод снова и снова с успехом работал. В отличие от Новака Джоковича, который вырос на теннисном корте в атмосфере строгого руководства и дисциплины, у Федерера с детства была тяга к свободе. Очень одаренный человек, который рос, получая удовольствие от игры.

В Федерере быстро созрела черта, присущая многим талантливым молодым спортсменам: независимость от выступлений других товарищей по команде. Он хотел, чтобы все было в его руках, независимо от того, выиграет он или проиграет. Он не хотел полагаться на товарищей по команде. Федерер выбрал теннис своим видом спорта номер один и быстро вошел в число лучших игроков региона. Швейцарская спортивная ассоциация начала его спонсировать. И лишь его темперамент постоянно стоял у теннисиста на пути. Из-за его взрывного характера Федерера часто исключали из списка тренирующихся. Подобное отсутствие дисциплины немыслимо для такого образцового ученика, как Джокович. На тренировках Федерер не особенно напрягался, его выступление часто было слабым. Он проигрывал в тренировочных матчах практически всем соперникам, часто играл вяло и без энтузиазма. Для него эти результаты не имели никакого значения.

Все менялось, когда он встречался с теми же соперниками на турнирах. Здесь он стал победителем серии в возрасте от 11 до 13 лет. Однако у него были проблемы с ударом слева. Чтобы не допустить ошибки, он часто применял резаные удары, но в результате ему часто приходилось уходить в оборону. Когда ему наконец удалось начать с успехом производить удар слева, пришли и первые национальные титулы. Благодаря этим успехам он впервые понял, что может многого добиться в этом виде спорта. Он повесил футбольные бутсы в шкаф и сконцентрировался лишь только на своей ракетке. Судьба благосклонно отнеслась к швейцарцу. В 1993 году швейцарская Федерация тенниса запустила программу «Теннисные этюды». Это была элитарная программа, в рамках которой восемь мальчиков и четыре девочки обучались в Экубленсе на Женевском озере у лучших тренеров страны. Они также посещали там общеобразовательную школу, их расписание согласовывалось с расписанием тренировок и турниров. Одним из руководителей программы был Пьер Паганини, бывший десятиборец, который в роли тренера по физической подготовке сыграл большую роль в последующих успехах теннисного Маэстро.

Поначалу Федерер был настроен скептически и не верил, что его примут, но, когда начался вступительный экзамен в «Теннисные этюды» в марте 1995 года, Паганини и его коллегам не потребовалось времени для размышлений. Они сразу выделили место для претендента из Базеля. Для Федерера это значило оставить свою семью – он виделся с ними лишь по выходным – и жить в гостевой семье. Вначале было тяжело. На Женевском озере говорили по-французски. Федерер владел лишь немецким и английским языками. К тому же он был самым молодым среди подростков, еще не оперившийся цыпленок. Физически он уступал своим сверстникам. Но он пробивал себе дорогу. Он сам принял решение покинуть свой дом, родители никогда не подталкивали его к участию в программе. Теперь он не хотел предстать перед ними в роли потерпевшего поражение. Ему было еще далеко до профессионализма. По утрам Роджеру было трудно вставать с постели, на тренировку он часто приходил в последнюю секунду. На тренировках Федерер побеждал лишь иногда. Однако чем больше он преодолевал тоску по дому, тем свободнее он начинал играть и тем ярче раскрывался его талант.

Швейцарский мужской рейтинг, европейский рейтинг, юниорский рейтинг. Роджер Федерер поднимался в них шаг за шагом вверх. Ему было всего 15 лет. Но до уникальной карьеры, которой он достигнет через несколько лет, еще далеко. Рафаэль Надаль в то время был еще недостаточно развит, особенно в ментальном плане. Новак Джокович в свои 15 лет точно знал, что значит жить и страдать, чтобы однажды стать одним из лучших игроков мира. Федерер был другим. Просто его огромный игровой талант делал его еще не профессиональный настрой менее заметным. Но вскоре это поменялось, и швейцарского спортсмена уже было невозможно остановить.

Его удары выглядели легкими. На корте все, кажется, происходило естественно. Плавные движения, которые переплетались, как инструменты идеально отрепетированного оркестра. Это сводило Новака Джоковича с ума и вызывало зависть, даже когда он уже давно входил в число лучших игроков мира. Нужно очень долго и внимательно всматриваться, чтобы заметить капельки пота на лбу 20-кратного чемпиона турниров Большого шлема из Базеля после матча из пяти сетов. Роджер Федерер одарен потрясающим талантом к игре в теннис. Талантом к движению. Это дано ему природой. Как Надалю судьбою была дарована его состоятельная семья.

У Новака Джоковича в молодости было все гораздо сложнее. Ему приходилось преодолевать сопротивление, переубеждать сомневающихся и усердно оттачивать каждый свой навык. Он зависел от помощи извне. В его пути нет и намека на легкость. Джоковичу трудно принять тот факт, что зрители восторгаются теми, кто получил свой талант в дар от природы. И это несмотря на то, что его спортивные достижения почти во всех отношениях превосходят достижения Надаля и Федерера. Новаку Джоковичу ничто не дается легко, нет ничего простого в этой борьбе за корону лучшего теннисиста мира.

8. Ракета взлетает, или Солдат идет на войну

Новак Джокович проводил в Германии все меньше и меньше времени, но Ники Пилич по-прежнему поддерживал его. Июнь 2003 года: Джоковичу только что исполнилось 16 лет, Пилич организовал ему четыре уайлд-кард для участия в турнирах фьючерс в Белграде. Подобные мероприятия предназначались для молодых талантов, которые надеялись в будущем стать профессиональными игроками. Здесь можно было заработать призовые деньги и очки мирового рейтинга. Для многих молодых игроков эта серия турниров стала непреодолимым препятствием. В течение многих лет они играли на самом низком профессиональном уровне, и им никогда не удавалось подняться на второй уровень ATP Challenger Tour[7]7
  ATP Challenger Tour – серия соревнований профессиональных теннисистов, проводимых под эгидой Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТР). – Прим. пер.


[Закрыть], что и говорить о самом верхнем уровне в ATP Tour – турнире лучших профессионалов мира. Но не Новак Джокович. На третьем турнире серии фьючерс, куда его пригласил Ники Пилич, подростка было не остановить: 23 июня 2003 года он победил в финале команду «Сербия и Черногория Фьючерс», обыграв Сезара Феррера-Викторию, который был на восемь лет старше его, со счетом 6:4 и 7:5. Испанец был одним из тех игроков, которые вечно надеются на прорыв и которым так и не удается попасть в профессиональный теннис.

Незадолго до этого первого триумфа Джокович впервые попробовал свои силы в квалификации на одном из четырех молодежных турниров Большого шлема. Однако на Открытом чемпионате Франции он проиграл испанцу Даниэлю Химено Траверу в трех сетах в третьем раунде. Наблюдая за жеребьевкой этого соревнования, можно обнаружить множество имен, которые сформировали основу мирового тенниса в последующие годы: Стэн Вавринка, Энди Маррей, Жо-Вильфрид Тсонга, Гаэль Монфис, Маркос Багдатис. Победителем турнира в тот год стал Стэн Вавринка, с которым Новак Джокович встретится двенадцать лет спустя на Открытом чемпионате Франции по теннису. В финале швейцарец нанесет сербу одно из самых болезненных поражений в карьере последнего. Но летом 2003 года Ноле даже не приблизился к Вавринке, чего не скажешь о другом швейцарце.

В то время как Джокович выиграл свой первый титул перед горсткой зрителей в Белграде, Роджер Федерер поднял в небо Уимблдона свой первый трофей взрослого турнира Большого шлема. 6 июля 2003 года Федерер выиграл финал самого престижного теннисного турнира в мире со счетом 7:6, 6:2 и 7:6 у австралийца Марка Филлиппуссиса. Федереру был всего 21 год, когда он победил мастера подач в финальном матче, не проиграв ни одного сета. Этим он заставил замолчать тех несдержанных критиков, которые не считали его достойным титула победителя турнира Большого шлема. Не каждый может стать чемпионом Большого шлема в возрасте 17 лет, как Майкл Чанг, Борис Беккер или Матс Виландер.

Даже Джокович, который на шесть лет моложе Федерера, понимал, что иногда путь к вершине тернист. В двух других турнирах фьючерс на родине он проиграл один раз в первом раунде, другой раз в полуфинале. Эти взлеты и падения были неотъемлемой частью кризисного периода, через который проходят многие теннисные таланты. Но именно умение справляться с поражениями играет огромную роль в дальнейшем развитии этих молодых людей.

На молодежных соревнованиях они обычно легкой походкой прогуливаются по корту. Но вот они уже бросают вызов профессионалам, которые на десять лет старше, имеют большой опыт и любят побеждать молодых своими привычными фишками. У новичков опасность попасть в спираль поражений очень велика. Особенно это опасно в психологическом плане. Для Новака Джоковича же это не проблема. «Удивительно, но даже когда он проигрывал, это никак не влияло на его уверенность или самооценку», – вспоминает Дирк Хордорфф, бывший тренер серба. «Удар справа, удар слева, подача: таким вещам можно научиться. С психологическим настроем все намного сложнее. Но для Джоковича это не было проблемой ни на секунду», – говорит Хордорфф, который с 2003 года больше не работал с сербом, но продолжал следить за его игрой на многочисленных турнирах.

В конце августа Джокович вылетел в Нью-Йорк, чтобы принять участие в своем втором юношеском турнире Большого шлема – Открытом чемпионате США. Там, однако, оправдались опасения его первооткрывателя Елены Генчич. Вдали от дома Ноле, семейный человек, страдал от тоски по родным. Джокович в первом раунде уступил австралийцу Роберту Смитсу в двух сетах; в последующие годы Смитс больше близко не подойдет к результатам Джоковича. Наивысшая позиция в мировом рейтинге, которой он достиг, – 146. Австралиец завершил свою карьеру в 2011 году.

В конце 2003 года Джоковича впервые включили в состав юниорской команды Кубка Дэвиса. Командные соревнования проходили в Германии, в Рурской области. В Эссене также выступала сборная Югославии, состоявшая только лишь из сербских и черногорских игроков. Джокович выиграл каждый из своих пяти одиночных матчей. Однако югославская команда проиграла Франции на групповом этапе и в итоге заняла пятое место. Французы уступили хозяевам, за которых выступали Миша Зверев и Матиас Бахингер.

В июле 2003 года имя Джоковича впервые появилось в официальном мировом рейтинге ATP. Позиция 767 – по результату очков, набранных игроком в турнирах ITF Future[8]8
  TF Futures – цикл международных мужских профессиональных теннисных турниров, проводимых Международной федерацией тенниса (ITF). – Прим. пер.


[Закрыть]. Год Джокович закончил под номером 679. Первые месяцы профессионального тенниса позади, но в 2004 году, в его первый по-настоящему профессиональный год, серб поставил сразу несколько жирных восклицательных знаков, которые ясно дали понять: «Я играю здесь не просто так. Меня ждет нечто большее».

Год для Джоковича начался с его третьего и последнего юношеского турнира Большого шлема – Открытого чемпионата Австралии по теннису в Мельбурне. Впервые серб показал свой исключительный талант за пределами Европы. Он, будучи темной лошадкой, дошел до полуфинала, где проиграл в двух сетах французу Жослену Уанну со счетом 4:6, 4:6. Тот же, в свою очередь, уступил в финале своему соотечественнику Гаэлю Монфису. Джокович также проиграл Монфису несколькими днями ранее на подготовительном турнире. Тем не менее серб вернулся в Европу с непоколебимой уверенностью. В Венгрии он выиграл два мужских турнира. Турнир фьючерс и соревнование более высокого уровня, турнир серии АТР Challenger. Он все быстрее поднимался в мировом мужском рейтинге теннисистов. 17 мая Джокович занимал 515-ю позицию, а неделю спустя – 338-ю – прекрасный, немного запоздавший подарок на его день рождения. 22 мая Новаку Джоковичу исполнилось 17.

17? Разве великая наставница Джоковича Елена Генчич не обещала его родителям Срджану и Дияне, что их сын войдет в пятерку лучших теннисистов мира не позднее, чем в этом возрасте? «Тут я ошиблась, – признала Генчич в интервью 2013 года. – Однако я успокоила его родителей. Если бы у него было больше денег на поездки и турниры, он бы уже к этому времени достиг этой цели. Так что нам всем пришлось проявить немного больше терпения».

Семья вверила своего сына Деяну Петровичу. Серб австралийского происхождения стал первым тренером Новака в туре АТР. В начале 2004 года они работали вместе лишь эпизодически, в основном в Белграде в клубе «Партизан». В начале года Петрович все еще сам играл в туре ATP. Но после нескольких травм и спортивной стагнации 26-летний профессионал увидел возможность саморелизоваться, которую мог ему дать необработанный алмаз Джокович. Тем более что он все равно планировал перейти в тренерский бизнес после завершения игровой карьеры. Петрович оказался подходящим наставником в сложный переходный периоде между турнирами Future и Challenger. Именно на этом уровне Петрович, который позже станет наставником Аны Иванович, когда-то сам продвинулся в своей карьере. 157-е место было его самым высоким в рейтинге ATP.

С новым тренером Петровичем Джокович навсегда покинул юниорские соревнования. После январского полуфинала на Открытом чемпионате Австралии среди юниоров в августе он сыграл лишь на Летнем Кубке Европы в итальянском городе Виттория. Это было командное соревнование и большая честь для Джоковича представлять свою страну. В этот раз он выступал уже не под югославским флагом, а за Сербию и Черногорию, государство, которое в феврале 2003 года сменило Союзную Республику Югославию и просуществовало до июня 2006 года.

В Виттории ни одна другая команда не могла сравниться с теннисными талантами югославского государства-преемника. Вместе со своим товарищем по команде Виктором Троицки восходящая звезда Джокович завоевал титул, не проиграв ни одного сета в своих трех одиночных матчах. И этими победами теннисный «юниор» Новак Джокович остался в истории.

Вскоре за этим последовали другие титулы, уже во взрослых разрядах. И снова Германия сыграла в этом значительную роль. В ноябре 2004 года на турнире Lambertz Open в Аахене никто не смог обыграть молодого игрока. Интернет-энциклопедия «Википедия» даже назвала это его первым триумфом на турнире ATP Challenger, ничего не сказав о турнире в Белграде в мае. Список участников в Германии был значительно более престижный, а игроки занимали более высокие позиции в мировом рейтинге. Джокович должен был сначала пройти квалификацию в Аахене и победить там в первом раунде нынешнего главу Баварской федерации тенниса Ларса Юбеля.

Юбель – уроженец Берлина, который на протяжении своей карьеры обычно занимал 250-е место в мировом рейтинге, – вспоминает матч, закончившийся со счетом 3:6, 2:6 против нынешней суперзвезды, следующими словами: «Честно говоря, в то время я понятия не имел, кто такой Новак Джокович. Мне было 23 года, и меня волновала лишь моя карьера. Я слышал, что на турнире играет очень хороший молодой человек, но не более того. В то время не было YouTube, где можно было бы посмотреть хотя бы несколько матчей соперников. И вот внезапно появился этот маленький мальчик с его четырьмя спутниками. Это было в 2004 году, и на таких турнирах это было не нормально. Мы играли на старом велюровом ковре в холле. Покрытие, которое раньше было во многих немецких залах. На самом деле я очень любил эти покрытия. И вот уже с первой подачи я заметил, что Новак очень хорошо управляется с мячом. Он был невероятно широк в плечах для своего возраста. Он вел себя на одном из своих первых профессиональных турниров так, как будто это было самое обычное соревнование. Поразительная самоуверенность. Его подача была еще не так хороша. Физически он тоже был еще не так сильно развит. Но он безумно хорошо принимал подачу противника, всегда стоял близко к линии и очень хорошо двигался. В то время все эти навыки уже были исключительными. Особенно для 17-летнего парня. Многие профессионалы осваивают этот игровой процесс на протяжении всей своей карьеры, часто только к 20 годам».

По словам Ларса Юбеля, Ноле убирал с пути к победному пьедесталу в Аахене одного немца за другим. За Юбелем во втором раунде последовал Александр Флок, затем Маркус Ханчк. В первом раунде Джокович встретил старого знакомого, с которым встречается на корте и по сей день: Стэна Вавринку. Однако этот теннисист, которому тогда было 19 лет, был еще далек от своего нынешнего прозвища – Stan the man («Стэн – тот самый мужчина»). Серб уверенно победил противника со счетом 6:2, 6:3. В финале в Аахене он в трех сетах одолел своего бывшего партнера по тренировкам из команды Дирка Хордорффа – Ларса Бургсмюллера.

За этой победой последовал следующий большой скачок в мировом рейтинге – 9 ноября рейтинг ATP выдает Джоковича под новым номером 188, а до соревнования в Аахене Новак Джокович занимал 242-е место в мировом рейтинге. Цель на новый год ясна: регулярное участие в турнирах Большого шлема. Те, кому разрешено играть на этих соревнованиях постоянно, принадлежат к элитарному кругу. Одна только призовая сумма, полученная за участие в первом раунде, значительно превышает суммы, которые можно получить за победу в турнирах низших серий. Рейтинговые очки также очень высоки, и для этого игрокам нужно только пройти несколько квалификационных матчей, чтобы попасть в основную сетку.

104 игрока автоматически попадают в основную сетку четырех турниров Большого шлема: Открытый чемпионат Австралии, Открытый чемпионат Франции, Уимблдон и Открытый чемпионат США. 16 игроков имеют шанс пройти квалификацию и присоединиться к участникам основной сетки. К этому добавляются стартовые места для участников с уайлд-кард, которые распределяются ассоциациями-организаторами и которые обычно достаются многообещающим молодым талантам национальных федераций. Среди профессионалов действует такое правило: если попадешь в топ-100, то пройдешь в первый раунд турниров Большого шлема. Это – главная цель Новака Джоковича на 2005 год.

Подготовку к Открытому чемпионату Австралии по теннису, который состоится в январе, 17-летний спортсмен провел в Белграде на стадионе «Партизан». Он отпраздновал Рождество со своей семьей в столице Сербии. А перед Новым годом уже уехал в Австралию.

Поскольку все профессиональные теннисисты прилетели в Австралию на этот турнир, то планка для участия в подготовительных турнирах была очень высокая. Джоковичу повезло, что его тренер Деян Петрович как уроженец Австралии имел очень хорошие связи. Он достал ему уайлд-кард на турнир в Аделаиде. Ноле, правда, в первом раунде проиграл американцу Брайану Бейкеру (2:6, 4:6), но вскоре привык к австралийским условиям, отличающимся от знакомых ему прежде, и нашел напарников для тренировок. Это поменяло ситуацию. Через две недели в Мельбурне стартовал отборочный турнир Открытого чемпионата Австралии по теннису. Джокович победил итальянца Франсезо Пиккаре, снова Стэна Вавринку и в последнем отборочном раунде – южноафриканца Уэсли Муди. Годом ранее в квалификации к турниру на крытом корте в Базеле именно ему Джокович с треском проиграл. Со счетом 6:1 в двух сетах в пользу Муди. На этот раз все было иначе. В этот раз на корт вышел другой Новак Джокович. Он больше не двигался нервно и неуклюже. Серб терпеливо ждал возможности обыграть своего соперника. И в итоге Джокович вышел в основную сетку Открытого чемпионата Австралии, победив со счетом 4:6, 6:3 и 6:4. Дело сделано. Джокович пробил себе путь на самую большую сцену в мировом теннисе. Он прошел в основной этап турнира Большого шлема. Там его ждало одно из самых больших испытаний в его карьере: встреча с россиянином Маратом Сафиным.

Этот матч – прямой билет в ряды лучших. На YouTube можно найти запись всей игры. Тогда встреча проходила не на синем харде Мельбурна, который сегодня известен многим. Поле на арене Рода Лейвера в тот год было ярко-зеленое, и зрителям приходилось очень внимательно следить за мячом, увидеть его было не так просто. Розыгрыш первого очка превратился в долгую перестрелку на задней линии, в которой Джокович в скором времени взял дело в свои руки. Но когда он атаковал Сафина ударом справа по линии, мяч на сантиметр ушел в аут. После этого роли сменились. Сафин преподнес урок молодому спортсмену. 6:0, 6:2, 6:1. Вот оно – различие в классах игроков. Проигравший Джокович вновь продемонстрировал свою уверенность, спокойно пожав руку соперника после матча. Молодые, неопытные игроки обычно надеются на несколько ободряющих слов в коротком прямом контакте со звездой и пытаются оправдать свой проигрыш. Джокович же этого не стал делать. Он, словно это что-то само собой разумеющееся, подал руку русскому и первым заговорил. Как будто он хотел сказать: «Отныне мы с тобой в одной лодке». Много лет спустя Сафин поведал, что на самом деле серб сказал ему в тот момент: «Мне очень жаль». Он принес свои извинения за то, что не смог оказать своему оппоненту достойного сопротивления.

Если в квалификации Джокович все же показал, что стал более зрелым и конкурентоспособным, то теперь он получил горький опыт: в профессиональном теннисе тоже существуют разные уровни. На тренировках трудно отличить игрока из топ-100 от звезды из топ-10. Но в матче между ними пропасть. Вывод, который серб сделал после поражения в первом раунде на его дебютном турнире Большого шлема: «Впереди еще очень долгий путь. Но теперь я знаю, куда он ведет».

2004 и 2005 годы – это время, когда Новак Джокович делал то большие, то меньшие шаги к мировому лидерству. Ему не хватало одного толчка, который изменил бы все. Одна из причин: непростое детство, которое, несомненно, замедлило его развитие на год или два. Но была и другая причина: в эти годы вся концепция мужского тенниса менялась. Лучшие игроки дольше сохраняли свои позиции на высшем уровне и не заканчивали свою карьеру в 30, в отличие от предыдущих поколений. Бьорн Борг завершил карьеру в 26 лет; за этим последовало несколько неудачных попыток вернуться. Борису Беккеру был 31 год, но он не пытался вернуться. Пит Сампрас тоже ушел в 31 год. Эти чемпионы турниров Большого шлема рано освободили места для следующего поколения.

Когда Джокович вышел на большую арену мирового тенниса, Роджер Федерер впервые поднялся на вершину мирового рейтинга в феврале 2004 года. 40-летний теннисист и сегодня все еще борется за самые большие трофеи. В 37 лет швейцарец даже выиграл крупный турнир – Australian Open 2018. Возрастная граница ушла высоко наверх. Хорошая новость для Бориса Беккера: в свои 17 лет немец стал самым молодым победителем Уимблдона за всю историю. И тенденция к более позднему завершению карьеры говорит о том, что он сохранит этот рекорд еще очень долго.

Новак Джокович также вносит свой вклад в развитие мужского тенниса на протяжении всей своей блестящей карьеры. Чрезвычайно важным строительным блоком в этом развитии являются команды, объединяющиеся вокруг сегодняшних звезд – с экспертами и влиятельными лицами из самых разных областей. Философия, которой Джокович придерживается в отношении такого сотрудничества, будет подробно описана в этой книге позже. И никого не удивит, если Новак Джокович в 40 лет еще выиграет турниры Большого шлема.

Однако в середине 2005 года он даже не входил в число 100 лучших игроков в мире. В мае он отметил свой 18-й день рождения. Вечеринка проводилась в эксклюзивном ночном клубе в самом сердце Белграда. Дилерские центры выстраивались в очередь, чтобы предложить молодой звезде приобрести свой первый автомобиль именно у них. Празднование, которое выглядело как путешествие в мир гламура и красных ковровых дорожек, проходило по объективным причинам не 22 мая, в день, когда он действительно достиг совершеннолетия, а на четыре недели позже. В свой день рождения он находился на теннисном корте «Ролан Гаррос» в Париже. Там он завершал приготовления к своему первому выступлению в основной сетке Открытого чемпионата Франции. На следующий день после своего дня рождения, 23 мая, он встретился на корте с американцем Робертом «Робби» Джинепри.

В первом раунде Джокович играл против Джинепри, который двумя годами ранее запомнился тем, что произвел фурор на Уимблдоне, став первым игроком, появившимся на соревновании в рубашке без рукавов. В остальном же Джинепри, родившийся во Флориде, проявлял себя чрезвычайно нестабильно в своей карьере. И все же в 2005 году дела его шли хорошо. В этот год он достиг своего наивысшего 15-го места в мировом рейтинге. Это произошло ближе к концу года, в декабре. Во время же сезона грунтовых кортов по всей Европе, кульминацией которого стал Открытый чемпионат Франции в Париже, Джинепри, как и многие его соотечественники, испытывал трудности. В США практически нет площадок с красным грунтом, подобных тем, которые можно найти по всей Европе. Американцы играют на зеленом грунте, в основании которого лежит бетон, он позволяет им двигаться значительно быстрее, чем на красном европейском грунте. Из-за этой неподготовленности к покрытию действующий чемпион США был желанным жребием для большинства европейцев в первых раундах Открытого чемпионата Франции. И этот подарок достался Новаку Джоковичу через два дня после его 18-летия. 24 мая он встретился с Джинепри, который в то время занимал 70-е место в мировом рейтинге. Новак смел противника в сторону словно бульдозер.

6:0, 6:0, 6:3.

Сербу потребовалось 78 минут, чтобы одержать свою первую победу на турнирах Большого шлема. В качестве награды он впервые вышел во второй раунд «Ролан Гаррос». Однако на этот раз соперником стал признанный эксперт по грунту: Гильермо Кориа. Годом ранее аргентинец вышел в финал турнира в Париже, уступив в финальном матче, в котором вел со счетом 2:0 по партиям, своему соотечественнику Гастону Гаудио в пяти сетах. Последний сет Кориа проиграл со счетом 6:8.

Но перед очевидным фаворитом Джокович поначалу не струсил. Серб доставал почти все мячи, посылаемые соперником, а сам практически не ошибался. Джокович выиграл первый сет со счетом 6:4. Трибуны центрального корта были переполнены, болельщики предвкушали сенсацию. Неужели этот 18-летний парень, которого никто толком не знает, вышибет кого-либо из фаворитов турнира? Но затем Кориа взял себя в руки, начал играть более стабильно, а Джокович понемногу начал ошибаться. Аргентинец выиграл второй сет со счетом 6:3. В третьем сете в перерыве между розыгрышами при счете 2:3 в пользу Кории серб остановился у кресла судьи. После короткого разговора тот поздравил Корию с победой. Джокович снялся с матча. У него внезапно начались проблемы с дыханием. Насколько дело серьезно? Неясно. По сей день многие сомневаются в серьезности травм Джоковича. В том числе и в матче против Кории, потому что в предыдущих сменах сторон не было никаких признаков проблем с дыханием. Напротив, Джокович как заведенный носился по корту и был даже активнее своего соперника. Его подачи выглядели плавными и уверенными. Выиграв гейм на своей подаче незадолго до того, как сдаться, он казался довольно мотивированным и сжимал руку в кулак. Проблемы с дыханием начались вскоре после того, как он проиграл подачу Кории? Может, Джокович просто по ходу матча потерял веру в победу?