Текст книги "Шепот мертвецов"

Глава 7

Пока Зои спасала несчастного Лукаса от дежурства за кассой, Кира забрала свои покупки. Пакеты получились тяжелыми, но путь до дома кладбищенского сторожа от Блайти занял меньше десяти минут, и она решила, что с этой задачей ее мышцы справятся.

Кира снова опустила голову и будто стала меньше. Она все еще привлекала любопытные взгляды, но если Блайти действительно такая дыра, как уверяла ее Зои, то избежать этого все равно невозможно.

Из пекарни вышел какой-то парень с надкушенной булкой в руке и повернул. Кира попыталась увернуться, но ей не хватило секунды. Они столкнулись, Кира врезалась в стену, парень издал сдавленный звук, отступил на шаг.

– Да какого!..

Кира с трудом перевела дыхание. Удар был не таким уж сильным, она всего лишь пошатнулась, но было что-то еще… Что-то более мощное. Чувство ужаса, сильное, как удар под дых.

Она смотрела на странного парня. Он был, наверное, на год или два моложе ее, но был выше и пользовался этим, сердито глядя на Киру сверху вниз.

– Я свой обед из-за тебя чуть не уронил. – Его губа, покрытая едва заметным пушком, изогнулась. – Может, извинишься? Или как?

То ощущение возникло всего на долю секунды, когда их тела соприкоснулись, однако остались его отголоски – липкие, словно густое, тягучее масло, от которого никак не отмыться. Внутри все похолодело, ладони вспотели, каждый волосок встал дыбом.

Парень был тощим, с растрепанными обесцвеченными волосами, в дизайнерских шмотках. Он не выглядел опасным. Но ее подсознание рычало от страха и ненависти.

Было видно, что парень с булкой злится все сильнее. Он шагнул к Кире, и та инстинктивно отодвинулась, прижалась спиной к кирпичной стене пекарни.

– Я знаю, что ты меня слышала, – произнес он. – Извинись.

Это была борьба за власть. Он хотел узнать, насколько легко сможет подчинить ее своей воле. Подсознание Киры впитывало каждую деталь – как незнакомец держится, холодный пронзительный взгляд, изгиб губ – и предупреждало, что преградивший ей путь человек совершенно точно не в себе. Бросать ему вызов глупо, особенно если она пытается не привлекать к себе внимания.

– Извини, что мы столкнулись, – это было и компромиссом, и правдой.

Уголок его рта дернулся – парень не оценил уступку, но Кира не собиралась ждать продолжения. Она обошла его и ускорила шаг, направляясь к концу главной улицы.

Парень не стал ее догонять, однако Кира еще несколько долгих мгновений чувствовала спиной его взгляд. От него по коже бежали мурашки.

Возвращаясь, Кира не удержалась и заглянула в витрину цветочной лавки. Хозяйка, Полли, заворачивала букет для клиента. Кира попыталась, но так и не смогла представить крошечную даму в пенсне, с химической завивкой и ухоженными ногтями, в роли грабительницы банков. Зои наверняка ошибалась насчет Полли, так же, как ее собственное подсознание, скорее всего, ошибалось, слишком остро отреагировав на агрессивного парня. Кира попыталась выбросить эти мысли из головы, но это оказалось нелегко.

Солнце успело подняться над верхушками деревьев, и когда впереди показался дом пастора, Кира уже вся взмокла. Проходя мимо, она заглянула в окна, но в комнатах было темно и пусто. Как Зои и предсказывала, Эдидж еще не вернулся.

Стоило пересечь границу кладбища, как по коже медленно растекся противный холодок. Кира понимала, что все дело в том, что высокие лесные деревья загораживали солнце, но все равно не могла сдержать дрожь.

«Призрачная женщина все еще здесь?.. Есть ли тут другие призраки? Здесь как минимум четыре сотни могил… Вряд ли это единственный дух, который застрял тут после смерти».

Вокруг стояла неестественная тишина, словно, шагнув в ворота кладбища, Кира оказалась в другом мире – там, где ей, кажется, были не рады. Везде в Блайти деревья были покрыты буйной зеленью, здесь же большинство либо уже осыпались, либо давно засохли.

Самая прямая дорога к домику сторожа шла по неровным, протоптанным тропинкам, петлявшим между надгробиями. Единственной альтернативой был путь через лес, но даже там не удалось бы избежать могил – надгробия расползались за пределы кладбища, и неизвестно, как далеко. На маленьком кладбище давно не осталось места, либо прежде оно было больше, чем сейчас, но деревья постепенно захватили его.

Кира не сводила глаз с домика на опушке и перевела дух лишь тогда, когда оказалась внутри и плотно затворила за собой дверь. Не то чтобы она рассчитывала, что дерево и камень остановят призрака… Просто было приятно оказаться в знакомом месте. Она как будто вернулась домой.

Кира открыла буфет, сложила рис на одну полку, картофель – на другую, отнесла зубную щетку и мыло в ванную. Жуя кекс, который Зои сунула ей в карман, вернулась в гостиную и огляделась. В комната все еще было тепло, хотя в камине оставались лишь тлеющие угли. Кира прошлась по комнате, ища, чем занять час или два, пока Эдидж не вернется. Тут не было ни телевизора, ни книг – во всяком случае, Кира их не нашла, – а в большинстве шкафов хранилась только пыль.

«Тут бы уборку сделать, – Кира потерла голову и поморщилась. – Не совсем то развлечение, на которое я рассчитывала, но это лучше, чем скучать у окошка».

Под раковиной она обнаружила перчатки и старые тряпки, открыла окна и принялась вытирать пыль. Глупо, конечно, убирать в доме, который через день или два придется покинуть. Однако это был один из немногих доступных ей способов отблагодарить Эдиджа. Этого, конечно, было слишком мало, но Кира хотела, чтобы пастор видел, что она хотя бы пыталась…

Она перевернула матрас и натягивала свежую простыню, когда резкий стук в дверь заставил ее вздрогнуть.

– Кира! Это Эдидж. Надеюсь, ты видела мою записку.

– А! – Кира бросилась отпирать дверь. – Видела, спасибо. Не мне вам указывать, конечно, но разумно ли приглашать в дом незнакомцев, пока вас там нет?

Его лицо раскраснелось от ходьбы – и, вероятно, из-за кучи тряпья, которую он принес, – но пастор так и сиял улыбкой, топая ботинками по ковру.

– Не волнуйся! Я же говорил, что всех в городе знаю и горжусь тем, что большинству их них могу доверять, сильнее, чем вправе рассчитывать. – Пастор протянул тряпки Кире и с облегчением вздохнул, когда она их забрала. – Благодарю, дитя. Они тяжелее, чем я думал.

Кира посмотрела на то, что держала в руках: хлопок, джинсовая ткань и даже немного кружев.

– Что это?

– Одежда из нашего ящика для пожертвований. Иконой моды не станешь, но вещи чистые и приличные. Размер подобрал наугад. Надеюсь, подойдет.

– Серьезно? – Кира положила одежду на круглый стол. – То есть спасибо… Но я не могу их взять, это неправильно.

– Хоть мусорные мешки носи, если пожелаешь. – Эдидж устроился в кресле у камина и удовлетворенно вздохнул, откинувшись на подушки. – Но эта одежда предназначалась для тех, кто не может себе ее позволить. Не думаю, что кто-то будет в обиде, если оно достанется тебе.

Кира внутренне сжалась, перебирая вещи. Ужасно было чувствовать, что она только берет и берет, ничего не давая взамен, однако неплохо было бы надеть что-нибудь чистое и мягкое. Среди вещей оказалась футболка с забавным пучеглазым котиком.

– Спасибо.

Пастор наблюдал за ней одним глазом.

– Сегодня ты уже не такая бледная. Тебе хватило жарко́го?

– О, у меня теперь есть все, что нужно! Я сходила в город и купила еды, так что не придется больше вас объедать. – Кира почувствовала некоторую гордость, когда говорила это. – Хотите пить?

– Было бы чудесно, – пастор закрыл глаза и выглядел так, будто вот-вот с удовольствием заснет. – Черный чай и побольше сахара, спасибо. День выдался очень утомительный. Меня пожелали видеть и мисс Миллбери, и миссис Хаус. Клянусь, ни одна и понятия не имеет о том, как устроен мир.

Кира оставила утренние кружки сушиться на раковине, и теперь, пока кипел чайник, положила в каждую по чайному пакетику.

– Город показался мне действительно… интересным. Знаете Зои Тернер? Я с ней познакомилась, когда ходила за покупками, и она каким-то образом заставила меня во всем ей признаться.

– Очаровательная душа. Обвинила меня в заговоре с участием высокоинтеллектуальных морских млекопитающих и сайентологов, – пастор хмыкнул. – Секретные досье и все такое. Я был весьма впечатлен.

– А она… э-э… – Тут вскипел чайник, и Кира воспользовалась паузой, чтобы подобрать слова. – Она хороший человек?

– О да, определенно. Как я и сказал, очаровательная душа.

Кира с удивлением поняла, что пастор не шутит.

– Точно?

– Конечно. – Пастор взял кружку, которую она ему протянула. – Зои немного резка, но бывают грехи и пострашнее. Жестокость, двуличие, малодушие… Я знаю Зои всю ее жизнь, и в ней никогда ничего подобного не было. Даже друзья бывают гораздо хуже.

Кира вздохнула с облегчением. Ей хотелось поделиться с Зои своей загадкой, но она все-таки боялась рисковать, и слова Эдиджа отчасти помогли ей успокоиться. Кира села на стул рядом с пастором и подула на чай.

– Гладкого перехода, боюсь, не получится, – продолжил Эдидж. – Я, как и обещал, навел справки. Я дружу с констеблем, он проверил данные о пропавших без вести. За последние две недели никого похожего на тебя не было, но он пообещал следить, вдруг поступит новое сообщение.

– Ага.

Эта новость не стала для Киры неожиданностью. Все, что она знала о себе, указывало на то, что она вела необычный образ жизни. Если кто-то ее и ищет, вряд ли они станут обращаться в полицию.

– Надеюсь, ты окажешь мне честь и поживешь здесь, пока мы не найдем тебе постоянный дом.

Кира улыбнулась в кружку. Пастор сформулировал предложение невероятно деликатно.

– Вы не представляете, как я вам благодарна. Я найду способ отплатить.

– Глупости. В следующей жизни мои добрые дела не будут стоить и половины, если я стану брать за них плату сейчас. – Эдидж подмигнул Кире. – Хочешь, я поспрашиваю о работе и съемном жилье? Боюсь, однако, что и то и другое, скорее всего, стоит искать в городе покрупнее. Варианты в Блайти не то чтобы разнообразны, но я уверен, что в Глендейле или Маккензи найду что-нибудь подходящее.

Кира прикусила губу и повернулась к окну. Над ними собирались темно-серые тучи. Оттуда, где она стояла, города было не видно, но она представляла себе огни, сияющие в долине. Блайти оказался таким живописным, что Кира уже успела представить себе, как будет там жить. Однако выбирать не приходилось, и она была благодарна за любую помощь.

Эдидж снова откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

– Знаешь, по-хорошему… Правильно было бы тебе самой обратиться в полицию, и пусть они разберутся с твоим прошлым. Возможно, им повезет больше, чем мне.

Кира покачала головой.

– Нет. Я бы не хотела привлекать к себе внимание, если те люди все еще меня ищут.

«Не говоря уже о том, что полиция в ходе расследования поднимет больничные записи, начнет меня допрашивать, проверит совпадения по базе уголовных дел…»

На секунду Кира представила, каково это – увидеть, как полицейская база выдает ее фотографию, услышать, как офицеры равнодушно зачитывают ей права, надевая на нее наручники и утаскивая в камеру.

Во рту у нее появился неприятный привкус. «В этом-то и проблема с таинственной прошлой жизнью – ты понятия не имеешь, в чем можешь оказаться виновата».

– Отдохни денек-другой, освойся, – произнес пастор. – А я пока поспрашиваю, вдруг кто-нибудь пустит к себе квартирантку за скромную плату.

Кира встряхнулась, прогоняя неприятные видения.

– Было бы замечательно.

Эдидж допил чай и поднялся.

– Что ж, мне, пожалуй, пора. Я сегодня веду семинар, нужно подготовиться. Если хочешь еще погулять, не затягивай. Говорят, снова ливанет.

Кира не сомневалась. За время их разговора тучи сгустились еще сильнее, по коже забегали мурашки: надвигалась буря. Становилось не по себе.

«Вернется ли призрак вместе с дождем?»

Взгляд сам собой метнулся к окну, за которым Кира видела дух.

– М-м… преподобный?

Тот уже взялся за ручку двери, но остановился, улыбаясь:

– Да?

Кира помедлила. Она просто не представляла, как спросить о том, что ее интересовало… Пришлось положиться на неизменное дружелюбие пастора.

– А в Блайти не ходят байки о призраках? Или о местном кладбище?

– Тебя… э-э… смущают могилы?

– Нет, вовсе нет! Просто любопытно… В таком старом городе наверняка есть свои легенды, верно?

Эдидж на мгновение задумался.

– Ну, люди всегда рассказывают страшные истории. Однако не думаю, что кто-то воспринимает их всерьез. Если ты боишься ночевать так близко от могил, то могу сказать, что живу рядом с этим кладбищем уже сорок лет и ни разу не видел ничего призрачного.

– Ладно, хорошо. – Кира с трудом перевела дух, но ей хотелось верить, что голос ее не выдал. – Это… успокаивает.

– Увидимся завтра, дитя.

«Надеюсь», – отозвалась мрачная ее половина.

Глава 8

Прижавшись лбом к оконному стеклу, Кира смотрела, как Эдидж направляется к своему дому. Надгробия отбрасывали длинные тени на высокую траву, небо заволокли тяжелые тучи.

«Если я собираюсь провести здесь еще одну ночь, нужно побольше узнать о призраке. Кто она? Чего хочет?»

Кира глубоко вздохнула, прошла через всю комнату и вышла наружу. Она успела забыть, как хорошо домик держит тепло… Прохлада тут же попыталась пробраться под одежду. Кира застегнула молнию куртки, нахохлилась и зашагала в сторону кладбища.

Она искала везде, где только можно, но призрак никак не проявлял себя. Кира не знала, что это значит. Он дремлет, спит? Или куда-то ушел? Может быть, он перестал цепляться за этот мир и перешел в иной?

«А верю ли я вообще, что иной мир существует?»

Кира остановилась у садовой ограды и потерла рукавом нос, из которого уже начинало течь. Тонкие полосы тумана, словно призрачные змеи, скользили между плитами надгробий, оставляя за собой след из росы.

«Эдидж не сталкивался с привидениями, хотя прожил здесь бо́льшую часть жизни. Значит, способность их видеть присуща именно мне, а не связана с местом».

Кира оглядела ближайшие надгробия. Высокий крест возле входа в садик, окружавший дом сторожа, казался очень старым, а другой, в нескольких метрах от него, выглядел так, будто его установили всего лишь в прошлом году. Расположение могил было хаотичным, новые просто втискивали где придется.

Проходя мимо надгробий, Кира читала имена. Иногда попадались могилы, где вместе были похоронены муж и жена, иногда – целые семьи. Чем больше Кира удалялась от дома священника, тем старше казались могилы. Ближе к лесу она увидела надгробия, на которых даже слов было не разобрать. Некоторые повалились или ушли глубоко в землю, другие заросли сорняками.

Кира остановилась у края леса. Она смотрела, на надгробия среди деревьев, и по ее телу волнами пробегал озноб. Камни были старыми, многие раскрошились, но могил было так много… Поверх некоторых плит лежали поваленные деревья, раздробившие их на куски…

Кира двинулась вперед, стараясь не наступать на могилы, убирая от лица колючие сухие ветви. Ей хотелось узнать, как далеко в лес уходят надгробия… Деревья сомкнулись за ее спиной, свет померк, а плиты – накренившиеся, заросшие мхом, наполовину ушедшие в землю – окружали ее со всех сторон, насколько хватало глаз.

Впереди послышались какие-то невнятные звуки. Киру внезапно охватил страх. Во рту появился медный привкус, желудок свело.

«Здесь таится зло… зло… зло…»

Эти слова снова и снова звучали в ее голове, их было ничем не заглушить. Между деревьями двигался темный силуэт.

«Зло… зло… зло…»

Кира попятилась, потом бросилась бежать. В ушах у нее стучало, дыхание стало прерывистым. Она едва замечала, как ветки цепляются за одежду, и продолжала бежать, даже когда лес закончился. Внезапно она налетела на что-то, споткнулась и рухнула на землю, закрыв лицо руками.

Голоса в голове стихли. Страх постепенно отступил, остались только дрожь в руках и бешеный стук сердца. Что-то холодное капнуло ей на лоб, потом на плечи. Начался дождь.

Медленно, словно резкие движения могли навлечь на нее беду, Кира приподнялась. Оказалось, что споткнулась она о низкое квадратное надгробие. Как только она поняла, что сидит на могиле, как ее охватил ужас, и, неловко повернувшись, она свалилась на землю.

Вдалеке зарокотал гром. Обхватив себя руками, Кира замерла между могилами. Перед ней темнел лес, сочащийся недугом.

«Что это было? Что двигалось среди деревьев, как будто это не человек…»

Дождь лил холодными упругими струями, намочил ей волосы, стекал по шее… Кира вздрогнула, прерывисто вздохнула. В воздухе перед ней растаяло облачко пара. Температура падала с невероятной скоростью. По коже пробежал холодок. Кира резко обернулась, но рядом по-прежнему никого не было.

«Нет! – кричали все ее чувства. – Ты здесь не одна!»

– Эй? – окликнула она. Из ее рта снова вырвался пар.

Туман сгущался, его ленты сплетались, сливались в целый океан. Становилось все холоднее, Кира начала дрожать, пытаясь хоть что-то различить в тумане.

А потом она моргнула, в голове что-то щелкнуло, и она будто увидела объемное изображение в альбоме со стереограммами. Сначала перед глазами была какая-то мешанина, но если посмотреть под нужным углом, изображение становится четким.

Почти прозрачная женщина, чьи развевающиеся волосы и сарафан были почти невидимы, прошла сквозь надгробия. От Киры ее отделял всего один ряд могильных плит. Она заломила руки, ее нежное окровавленное лицо исказилось. Кира не решалась заговорить или пошевелиться, она съежилась на земле, наполовину скрытая туманом. Мысль самой отправиться на поиски привидения казалась ей логичной, пока она сидела дома, но теперь, среди надгробий, когда стемнело и над головой бушевала буря, это казалось полным безумием.

Женщина как будто не замечала Киру. Она прошла вдоль ряда могил, повернулась и зашагала обратно. Ее губы шевелились, но слов было не разобрать. Тускло поблескивали липкие осколки костей.

Кире приходилось напрягаться, чтобы не терять ее из виду. Ей казалось, что прямо за ее глазами напрягается какая-то мышца, которая делает призрака видимым. Стоило ее расслабить, как призрак растворялся в тумане.

Кира моргнула, собралась и попробовала снова, сосредотачиваясь на этой мышце, о существовании которой она даже не подозревала. Мгновение, и женщина снова появилась – она стояла прямо перед Кирой и смотрела в сторону города.

Они были совсем рядом. Почувствовав исходящий от призрака холод, Кира отпрянула. Движение привлекло внимание женщины, она резко повернула голову, и длинные, окровавленные волосы облаком взметнулись у нее за спиной.

Они молча смотрели друг на друга и ждали. Кира чувствовала, что должна что-то сказать, но слова будто умерли на языке. Тело содрогалось от холода, мысли путались от нервного напряжения и страха, но Кира знала, что не может уйти. Пока не может.

Мертвая женщина повернулась и пошла вдоль ряда надгробий, не обращая внимания на то, что идет по чужим могилам. Остановившись, она оглянулась через плечо. На ее лице была мольба – она хотела, чтобы Кира последовала за ней.

Кира поднялась на дрожащие ноги. Ее одежда уже промокла, отяжелела. Едва Кира сделала шаг к женщине-призраку, как та снова пошла вперед сквозь туман. Ее тело начало светиться и становилось то плотнее, то прозрачнее, в зависимости от густоты тумана.

Призрачная женщина брела прямо по могилам, но Кира старалась не наступать на них. Она не могла объяснить себе почему, но это казалось ей неуважением к мертвым. Чтобы не отставать, приходилось петлять и даже перелезть через несколько оградок.

Они приближались к лесу. Беспокойство Киры усиливалось.

«Умоляю, только не в лес…»

Женщина остановилась, обернулась. Подождала, пока Кира ее догонит, затем кивнула в сторону.

Она стояла на могиле. Надгробие было маленьким и скромным – традиционной плитой с зауженным верхом, без украшений. Чтобы прочитать вырезанные на ней слова, Кире пришлось подойти к призраку гораздо ближе, чем ей бы хотелось.

Эмма Картидж

1955–1981

– Это твоя могила? – Кира подняла глаза, но женщина исчезла.

Кира отступила на шаг, огляделась.

– Эмма?

Надгробия безмолвствовали.

– Я попытаюсь помочь, – ее голос прозвучал едва слышно. Кира облизнула губы и продолжила: – Теперь я знаю твое имя. Я найду, кем ты была при жизни и как умерла и… Не могу обещать… Не знаю, как много сумею сделать… Но что бы тебе ни было нужно, я постараюсь.

По-прежнему никакого ответа. Кира вновь напрягла зрение и стала оглядываться. Что-то промелькнуло справа. Нет… слева! Силуэт растворился, как только Кира попыталась его рассмотреть.

Сумерки быстро сгущались. Она предприняла еще одну отчаянную попытку. Пульсирующая боль вспыхнула в затылке, растеклась по всей голове. Кира терпела, пытаясь заставить внутреннее зрение и глаза работать вместе и показать ей призрак. Ей казалось, что она бьется о невидимую стену. Но вот, наконец, преграда треснула, рухнула, и Кира внезапно увидела то, что находилось по ту сторону.

Резко втянув воздух, она отшатнулась. Налетела спиной на дерево, прижалась к нему, чувствуя, как бешено колотится сердце, как горит от напряжения голова. Всего на секунду, но Кира увидела их – призраков кладбища Блайти, обезображенных, недовольных, рассеянных среди могил, наблюдающих за ней. Их были десятки…

– Ой-ой, – прошептала Кира.

Легкие пылали, потому что она забыла о том, что нужно дышать. Пришлось заставлять себя сделать вдох. Призраки исчезли, как только она перестала напрягать «второе зрение», но она знала: они тут, вокруг, ждут, готовятся вытянуть длинные пальцы и схватить ее, когда она будет проходить мимо.

Кира втянула голову в плечи и побежала. Леденящий холод и страх охватили ее, она неслась стрелой, огибая могилы и засохшие цветники, щурясь от дождя. Она не позволяла себе думать о том, мимо чего бежала, и старалась не смотреть по сторонам – она мчалась домой.

Кира с грохотом ударилась о дверь, нащупала и повернула ручку, проскользнула внутрь. Оказавшись в тепле, которым встретил ее дом, она заперла дверь, а потом едва не рассмеялась над собой.

«Ну да, конечно, закрытая дверь уж точно помешает призраку войти!..»

Кира приложила ладонь ко лбу, несколько раз глубоко и прерывисто вздохнула. Переживания и крайнее напряжение истощили ее. Головная боль, вызванная тем, что она так напрягалась, чтобы увидеть духов, продолжала пульсировать в затылке.

«Интересно, я здесь одна? И хочу ли я знать, если нет?»

Кира провела рукой по мокрым волосам и застонала. Она ведь не заснет, если в этом доме есть призраки. Стоило напрячься, и головная боль вспыхнула с новой силой, но Кира заставила работать свое «второе зрение» на пределе возможностей.

Комната оказалась пустой.

Удерживать такой взгляд было мучительно, однако Кира не сразу вернулась к обычному зрению. Сначала она подошла к окну, выглянула наружу. Ду́хи кладбища были едва различимы. Очертания некоторых были почти четкими, но большинство лишь мерцали, подобно огонькам в тумане. Они заполнили все кладбище, но ни один не прошел дальше ограды вокруг домика.

«Возможно, мертвые тоже по-своему уважают живых…»

Кира выдохнула, расслабила зрение, и призраки исчезли. Она тяжело привалилась к стене и закрыла глаза, выжатая и измученная настолько, что могла бы, наверное, проспать целую вечность.

Дождь лил не так сильно, как прошлой ночью, но не прекращался ни на минуту. Кира надеялась, что на следующий день прояснится. Ей не хотелось сидеть взаперти посреди кладбища.

Боль утихла, и Кира, пошатываясь, побрела к камину. Угли почти погасли, но все еще хранили немного тепла. Ей удалось разжечь огонь, несмотря на то что она просто небрежно набросала поленьев в камин.

Она поставила кипятиться чайник и принялась стягивать мокрую одежду. Теперь Кира была рада, что не отказалась от одежды, которую принес Эдидж. Среди этих вещей обнаружился теплый свитер, который она и надела вместе с черными джинсами на пару размеров больше, чем было нужно.

Кира развешивала одежду для просушки, когда сквозь шум дождя услышала какой-то слабый звук. Она замерла, затаила дыхание. Звук повторился, едва слышный, но очень настойчивый – как будто кто-то скреб ногтями по дереву…

Кира повернулась к двери. Звук раздался снова. Ей казалось, что сердце вот-вот выскочит из груди. Бесшумно ступая с пятки на носок, она подкралась к окну и вытянула шею.

Наступила ночь, луна скрылась за черными тучами. Кира не думала, что у двери кто-то есть, но трудно было сказать наверняка – свет из окна освещал лишь часть крыльца.

«Призрак?»

Кира отодвинулась от окна. Ей было не по себе при мысли, что, кто бы ни прятался там, снаружи, он может незаметно наблюдать за ней.

«Не думала, что призраки способны что-то делать с предметами из мира живых».

Скрежет стал громче. Чем бы это ни было, оно хотело войти.