Текст книги "Господство кланов"

Глава четвертая. Возвращение в Ясли. День второй

Вывалившись из кокона, я первым делом ринулся на свою крохотную кухню, едва вмещающую в себя допотопный холодильник еще советских времен, стол, пару мастодонтских табуреток, газовую плиту и раковину. Плюхнув на плиту сковородку, я в быстром темпе соорудил себя гигантскую яичницу, вывалил ее на с трудом найденную чистую тарелку и, прихватив вилку, вернулся в комнату. Перед тем как приступить к еде, распечатал один из валявшихся в аптечке блистеров и запихнул в себя таблетку аспирина. Голова не болела совершенно – просто хотел сделать кровь «пожиже», по совету одного моего знакомого, так же опытного геймера, практически не покидавшего игровой кокон. Как он говорил – для профилактики возможных проблем. Все-таки практически неподвижный образ жизни дает о себе знать. Правда это или нет, я не знал, но по одной таблетке пил каждый день, невзирая на возможность получения язвы желудка – тоже по слухам.

Затем пришла очередь яичницы, с которой я расправился за пару минут. Отнес тарелку обратно на кухню, где воспользовавшись оказией прихватил из холодильника бутылку и, присосавшись к горлышку, выхлебал с литр воды. Ну и отлично. Накормил сразу нас обоих – и себя и Росгарда.

«Теперь надо поспать» – принял я нелегкое решение, преодолевая желание вернуться в Вальдиру и что-нибудь там поделать, невзирая на ночную пору. А это батенька уже диагноз неутешительный…

Забравшись в постель – простыню с наволочкой давно бы уже пора поменять – я уткнулся лицом в подушку и моментально вырубился.

Спал я почти пять часов – если верить электронному будильнику. Проснулся каким-то рывком. Только что сладко посапывал в обе ноздри, а тут бац и я уже совершенно проснувшийся, недоуменно таращусь в стену. На циферблате будильника: 04:55. За окном еще темно, но это здесь темно, а в Вальдире почти рассвело. Вот и хорошо. Пора браться за дело.

Пока закипал чайник, я успел посетить свой совмещенный санузел, дабы избавиться от скопившихся излишков и умыться. Кофе получился ни фига не горячий – я добавил слишком много молока. Зато крепкий. Теперь выпить еще воды, убрать опустевшую бутылку в мусорное ведро, поставить в холодильник не распечатанную бутыль с минералкой и на этом мои домашние хлопоты в этом мире закончились. А в мире Вальдиры все только начинается…

Сонный рассвет был в самом разгаре. Поднимающееся из-за сторожевой башни солнце вызолотило все вокруг своими ласковыми лучами. Улица пуста и безжизненна. И тишина… звонкая тишина настоящего деревенского утра. Пасторальненько до невозможности…

Стоя у приютившего меня на ночь сарая, я пару минут полюбовался восходом, а затем опустил взгляд ниже и взглядом убийцы уставился на уцелевшие после вчерашнего побоища деревья. Пара дубков. Всего-то! Пора ребята с вами кончать.

Власилены во дворе не было. Ведущая в дом дверь плотно прикрыта. Спит еще хозяйка и седьмой сон видит. Ну, с этим я поделать уже ничего не мог – придется ее побеспокоить стуком топора. Не ждать же мне пока НПС выспится и соизволит проснуться? И вообще, в деревнях люди еще до рассвета вставать должны! Вроде как…

Откопав из-под кучи срубленных веток топор, я первым делом взглянул на его характеристики и расплылся в довольной улыбке. Угадал я таки про его самовосстановление, угадал.

Дешевый топор лесоруба. Двуручное оружие. Урон: 8-12. Тип урона: рубящий. Прочность: 120/120

Снова новехонький!

Прямо таки руки чешутся приватизировать данный образчик уникального плотничьего инструмента, да только толку ноль. Профессиональным дровосеком я быть не собираюсь, а если бы и пришла такая блажь в голову, то у кузнецов можно приобрести куда как более совершенные орудия труда. Да и чревато это – не поймет хозяйка, если я ее топорик умыкну. Обидится и в стражу стукнет. А оно мне надо? Из-за дешевого топора шмыгать потом по темным переулкам и от каждого шороха вздрагивать…

Я со злорадством испохабил пасторальную тишину звонкими ударами топора и молодецким уханьем. Если кто-то еще из соседей изволил почивать, то теперь уж наверняка проснулся и вспоминает меня «добрым» словом.

Топор уверенно вгрызался в предпоследнее дерево, с каждым ударом погружаясь все глубже в мертвую сухую древесину. Дело шло куда как лучше чем вчера и с дубом я сумел справиться меньше чем за час! Новоприобретенные умения и сила вновь сработали в одной связке, выиграв мне кучу времени. Не то чтобы я куда-то сильно спешил, но не сидеть же оставшиеся сутки с небольшим в этом дворе?

Заспанная Власилена показалась в дверях аккурат в тот момент, когда дуб протяжно застонал и, накренившись, рухнул на землю. А я передернул занемевшими от подступающей усталости плечами – сказывались жалкие три единицы выносливости – и подступил к следующему дереву, не забыв взглянуть на показатель здоровья.

Жизнь: 52/100 Мана: 15/15

Неплохо. Можно навестить колодец, где всегда в изобилии холодной воды, но избалованный вниманием добросердечной Власилены, я решил пойти другим путем и включил все свое обаяние:

– С добрым утречком, хозяюшка! Не дашь ли квасу испить? Подустал немного, да жажда подступает.

Сонно улыбнувшись, Власилена кивнула и вновь скрылась за дверью. Попытка удалась. Хозяйку я встречал в дверях, бережно принял в ладони до краев наполненный ковшик и моментом выхлебал прохладный бодрящий напиток. Восстановил немного жизненных баллов и получил +1 к силе сроком на час.

Не забыв сердечно поблагодарить добрую женщину, я вернулся к последнему дереву и с яростью обрушил на него град ударов. Рубил так остервенело, будто шел на настоящий рекорд. И ушатал таки деревце за сорок минут, потеряв при этом около двадцати хитов жизни. Плевать! Главное, я срубил все деревья до единого. Самая тяжелая и опасная работа выполнена – если не брать в расчет предстоящее распиливание бревнышек на чурбаки.

Без уродливого украшения в виде шеренги из шести высохших деревьев, двор стал выглядеть куда милее. Только вдоль забора тянулись изрубленные пни с торчащими в разные стороны щепками и лохмотьями коры. Мда… про пни-то я и забыл совсем. Их же выкорчевать можно, правда работенка адская и потребует много сил – как моих личных, моральных, так и игровых единиц силы в нужной графе характеристик.

Кстати о силе – ожидаемой прибавки к силе и выносливости я не получил. Тут как говорится полный облом, халявы не будет. Расти-то они конечно растут, но куда медленнее чем в самом начале. Да и принятый допинг в виде кваса снизил время работы и количество затраченных усилий.

Чередуя обрубание сучьев с регулярными посещениями колодца, я плодотворно проработал до самого полудня, успев очистить поваленные стволы от сучьев. И получил-таки прибавку к выносливости, в награду за непрестанную работу:

Ваша выносливость повышается на 1 ед.

Силы не дали, ну и ладно, хотя конечно досадно…

На скорую руку откушав сытный обед, я вернулся к работе и где-то за два часа расправился с накопившейся гигантской кучей веток, превратив уродливую мешанину в пару десятков аккуратных тоненьких полешек и столько же вязанок мелкого хвороста. К получившимся дровам отнесся по хозяйски, не поленившись перенести их поближе к сараю, где и сложил около забора. Освободившийся от древесного мусора двор стал гораздо просторней, уже не приходилось на каждом шагу высоко задирать ноги, чтобы не запнуться о торчащий сук. Я так увлекся работой, что на проходящих за забором НПС и игроков уже не обращал ни малейшего внимания. Идут себе и пусть идут. Мы люди работящие, нам на праздных зевак отвлекаться некогда!

Как по мановению волшебной палочки появились два грубых, но прочных «козла», на которые я, едва не надорвав пупок, взгромоздил самое тонкое из шести бревен. Именно в этот момент, когда я натужно кряхтя ворочал неподъемное бревно, перед моим темнеющим от напряжения взором возникло столь ожидаемое сообщение:

Ваша сила повышается на 1 ед.

Чудненько!

Довольно осклабившись, я вооружился зубастой двуручной пилой и вгрызся в дерево, усеяв землю ливнем мелких опилок.

«А ведь в прошлый раз, когда я покинул Ясли, у меня было всего по две единицы силы и выносливости…» – мелькнула в голове неожиданная мысль. А сейчас вдвое больше, а я по-прежнему всего в двух шагах от Врат Рождения. Правда, остальные характеристики все так же по единице, но тут пока поделать нечего. Бездумное махание топором на интеллекте отражается мало.

Главное, что меня сейчас подгонял азарт – внезапная находка двух деревянных «козлов», которых в маленьком дворике просто негде было спрятать, не прошла мимо меня незамеченной. Значит, верным путем идем товарищи! Топор, пила, козлы – все необходимое для того, чтобы успешно повалить деревья и разрубить их на чурбаки. Задание и впрямь можно выполнить на разном уровне – ограничиться одним деревом или же стиснуть зубы и идти до конца, завершая весь объем работ. А я об этом даже и не подозревал. И на игровом форуме ни о чем подобном не читал. Сидящие на форуме игровые гуру вообще советовали с этим заданием не заморачиваться, ибо это бесполезная трата времени с минимальной отдачей. Хотя… может так оно и есть. Ни о какой дополнительной награде уговору не было.

Вкалывая как стахановец и утопая в трудовом поту, я проработал остаток дня и распилил все шесть дубовых бревен на чурбаны! Происходи это в реальном мире, давно бы уж сомлел. А здесь ничего, только на пользу идет – не успел я закончить с последним бревном, как выносливость подросла еще на единицу.

Ваша выносливость повышается на 1 ед.

Но это были только цветочки, ягодки ждали своего часа до самого ужина, когда сидящая напротив Власилена неожиданно наклонилась вперед и, прикоснувшись к моей руке, с благодарностью произнесла:

– Слово свое твердо держишь, Росгард. Сделал все как обещал – избавил меня от дубов засохших, что каждый день мне об одном черном дне напоминали! Как от бельма в глазу избавилась – кажный ведь божий день пред глазами маячили! Не знаю, как и благодарить тебя.

– Уже отблагодарила, хозяйка. И едой сытной кормишь и на постой пустила – почтительно склонил я голову, скрывая заблестевшие яростным любопытством глаза – Позволь спросить… о каком черном дне ты упомянула?

– Ох… – Власилена зябко передернула плечами – О том дне, когда мои зеленые дубки в одночасье превратились в мертвый сухостой. Никак услышать хочешь ту давнишнюю историю, что произошла три года назад? Я ее еще никому не рассказывала.

– Хочу – признался я как на духу, умоляюще глядя на колеблющуюся хозяйку – Очень! Да и тебе хозяйка на душе полегче станет, коли выговоришься, от гнета тяжкого избавишься!

«Эким я соловьем распелся. Откуда только взялось?» – поразился я сам себе и своему неожиданно проснувшемуся красноречию.

Может стать бардом? Буду шататься по трактирам, харчевням и прочим забегаловкам и услаждать слух игроков и «местных» пением и разными лживыми россказнями… нет, учитывая мои скромные таланты, на музыкальном поприще мне не блистать. Денег не заработаю, а вот по шее накостыляют за милую душу – с моим-то голоском гнусавеньким…

– Ладно – решилась Власилена, поднимаясь со скамьи – Только за свечами схожу. Больно уж страшно такое в потемках рассказывать. Погоди немного. Квасу принести? Осилишь еще кружечку?

– Приму с благодарностью. Даже и не знаю как теперь дальше без твоей стряпни и кваса обходиться буду – избаловала ты меня совсем, хозяйка.

Я буквально фонтанировал лестью, руководствуясь немудренным принципом – кашу маслом не испортишь. Судя по скользнувшей по лицу Власилены улыбке, семена лести упали на плодородную почву.

Уже зажженные свечи были принесены и утверждены на перевернутой вверх дном глиняной миске. Взглянув на меня поверх двух дрожащих огоньков, Власилена немного помолчала, собираясь с мыслями и наконец, начала свой рассказ:

– Случилось это три года назад, таким же теплым и погожим днем. Вечер уже клонился к ночи, а на небе высыпали первые звезды. Я уж спать собралась, когда услыхала доносящийся с улицы шум и подскочила в страхе, что ко мне воры забрались. Живу-то я одна одинешенька, мужика в доме нет, вот и дрожу от каждого шороха…

– Понимаю, хозяйка – посочувствовал я.

– Прихватила из сеней топор – тот самый, которым ты уже два дня без продыху машешь – да потихоньку и выскользнула во двор. А сама все думаю – поднимать крик заполошный, али обождать чуток. Позориться-то перед честным народом не хочется. Если окажется что попусту шуметь начала, соседи потом проходу не дадут, засмеют. Постояла в нерешительности у самой двери, по сторонам поглядела, благо луна уже вовсю сияла. Тишина! Словно и не шумел никто. Я уже решила было – привиделось мне с устатку-то, почитай весь день в огороде провела на солнцепеке, вот мне и померещилось. Только было обрадовалась, как с улицы, аккурат из-за дубков моих, словно бы бормотание донеслось. И шорох какой-то… знаешь, как забулдыги упившиеся себе под нос что-то бормочут и с земли подняться пытаются? Видал хоть раз?

– Приходилось – подтвердил я, припомнив, как не раз заставал в подъезде своего соседа с нижнего этажа, что никак не мог одолеть несколько ступенек и добраться до своей двери. Приходилось поднимать его и тащить на своем горбу, выслушивая его несвязное пьяное бормотание и «наслаждаясь» его диким сивушным выхлопом изо рта.

– Вот и тут точь в точь так же бормочут. У меня и страх пропал – ну, думаю, опять Миклеван с соседней улочки пива перебрал, да с пьяных глаз ко мне явился, чтобы очередной раз в любви признаться… – Власилена хихикнула, но тут же посерьезнела и продолжила – Я топор отложила, да к калитке направилась. Чтобы ухажера хорошенько отругать, да домой отправить. Вот только не Миклеван это был! Я до дубков шага три не дошла, когда в свете луны углядела, что на улице творится…

– И что творилось? – жадно спросил я, впившись пальцами в столешницу.

– Луна не солнце, потому смутно все видела. Только и разглядела, что две темные фигуры… вроде мужчины. Один на земле лежит будто мертвый, а другой над ним навис и неспешно так в одежке его копошится и зло так бормочет что-то… вроде как «ну где же?», «где она?»… Тут первый вдруг шевельнулся, застонал жутко и рукой перед собой махнул, широко так… стужей лютой повеяло, тут-то дубки и умерли… кора захрустела, что-то с хрустом лопаться внутри деревцев моих начало, ветви будто судорогой повело, а как на следующий день я из дома сама не своя выползла, так они уже почернели и листву сбросили…

– А те двое?

– Я тогда сама как примерзла, шагу ступить от страха не могла. Только и видела, как второй из незнакомцев замер на месте, а первый, застонал натужно, будто нутро у него на куски рвалось и кое-как на ноги поднявшись, прочь побежал. Хромал, спотыкался, падал через шаг, но бежал! Я только-только очнулась, на шаг отступила, а тут и второй пошевелился, на месте крутнулся, к земле припал, ровно следы искал, а затем в ту же сторону помчался. Да так быстро бежал, что за одно мгновение из виду скрылся… ох… как вспомню, так опять мороз по коже… Такая вот история, Росгард. Вот так и лишилась я дубков своих. И чуть было рассудка аль живота не лишилась, слава богам, не попустили, не дали такому свершиться.

– А потом-то что было? – не выдержал я – Дальше?

– Да кто ж его знает? – пожала плечами хозяйка – Я как в себя чуток пришла, так домой убралась, дверь на все запоры закрыла, лавкой подперла и до самого утра в страхе протряслась. Только с восходом солнца полегче на душе стало. Про то, что видела, никому рассказывать не стала. От греха подальше. Все одно б никто не поверил, только пересуды бы пошли.

– Я тебе верю, хозяйка! – твердо произнес я. В предвкушении задания придал себя самый серьезный вид и задал вопрос – Ты, Власиленушка, видать желаешь, чтобы я все для тебя разузнал? Чтобы выяснил, кто был у твоего дома в ту мрачную ночь и кто ответственен за гибель дубков?

Ответ меня шокировал до глубины души.

– Что ты! Что ты, Росгард! – замахала руками Власилена – Даже не думай! Знать о них ничего не желаю! Неужто думаешь, что я смерти тебе хочу? Нет! Давно это было и быльем поросло. Все! Ох, а ведь поздно-то уже как… засиделись мы с тобой. Пойду я почивать, завтра спозаранку вставать.

С этими словами Власилена встала и, оставив меня в оторопелом одиночестве, удалилась в дом. Глухо хлопнула дверь, щелкнула задвижка, а затем щелкнула моя челюсть, которую я с превеликим трудом заставил закрыться.

Задания не будет. Ясно как божий день.

Наклонившись к столу, я машинально задул наполовину уменьшившиеся свечи и, отлепив огарки от миски, отправил их прямиком в свою котомку. Я человек запасливый. И миску бы прихватил, но посуду Власилена хватится.

Посидев еще несколько минут в темноте, я понуро поднялся и пошел к сараю, где меня дожидалась постель. Брошенный поверх колкой соломы тюфяк и тонкое одеяло – самое подходящая обстановка для наивного идиота, коим я и был. Надеялся, понимаешь, на нечто особое, на крутое задание скрытого типа, но нечто феерическое и фантасмагорическое… а получил обычную сказку-страшилку на ночь.

Прикрыв глаза я «потянулся» к скрытому интерфейсу игры.

Выход.

Откинув крышку игрового кокона, еще немного полежал, слепо глядя в потолок, а затем зло тряхнул головой и, выбравшись наружу, первым делом подсел к компьютеру, хотя обрадовавшийся пробуждению хозяина мочевой пузырь недвусмысленно намекал о необходимости навестить туалет.

Забравшись на игровой форум Вальдиры, я нашел поисковую строку и вбил несколько ключевых слов:

Ясли, Власилена, задание, срубить засохшие деревья.

Как и ожидал, экран заполнила куча подходящих тем, и пришлось читать все подряд, отделяя зерна от плевел. Потратил я на это неблагодарное дело целый час, а когда оторвался от компьютера, то задумчиво прищелкнул языком.

Не было.

На форуме не было ни одного упоминания об услышанной мною истории.

В большинстве тем не присутствовало даже само имя Власилены. Ее называли горожанка, хозяйка дома, «местной у входа», квестовым НПС. Лишь в двух темах из пятидесяти, два самых дотошных игрока вызнали как зовут хозяйку и поведали об этом остальным. Но про мрачную сказку о двух незнакомцах и ледяной стуже не говорил никто. В неофициальном, но достаточно подробном гайде для новичков задание было отмечено как невыгодное и советовалось либо вообще его игнорировать и не тратить время зря, либо же срубить одно дерево и топать дальше. В качестве награды упоминались повышение характеристик силы и выносливости на единицу (в процессе рубки) и приведенная в порядок стартовая одежда. И это все.

Пребывая все в той же задумчивости, я на автомате заглянул в туалет, затем столь же машинально приготовил себе ужин. Спать не хотелось совершенно и, скептически оглядев свое донельзя запущенное обиталище, я решил хоть немного навести порядок. Просто так, от нечего делать. Первым делом собрал со всех углов мусор и, утрамбовав его в два больших мешка, поставил их около входной двери. Вымыл и расставил свою небогатую посуду. На этом мой рабочий запал кончился, и я отправился спать.

Спокойно лежал я где-то с четверть часа, а затем меня словно обухом по башке шибануло. Завтра к полудню в Яслях появится обещанная Гошей девушка-игрок, вместе с которой мне предстоит принять участие в каком-то турнире и выиграть его. А турнир это битва. Игры в вопрос-ответ там точно не будет.

У меня было двое суток на то, чтобы выполнить самые «жирные» задания в Яслях, поднять хотя бы несколько уровней и подобрать хоть какое-нибудь снаряжение и оружие. И вместо этого, я потратил два дня на бесполезную возню во дворе Власилены…

«Нуб и дебил» – пришел я к горькому выводу. Завтра с раннего утра примусь за прокачку персонажа.

Радует только одно – мой будущий напарник игрок будет точно таким же хилым новичком без экипировки.

Глава пятая. Ясли. День третий… и будь оно все проклято!

Разбудил меня пронзительный телефонный звонок. Непослушными спросонья пальцами я подцепил трубку и прохрипел:

– Да-а?

В ответ послышался до противности бодрый голос Гоши:

– Привет, Рос. Спишь?

– Уже нет… здорово, Гош. А сколько сейчас времени?

– Шесть утра.

– Сколько?

– Что, не добрал норму?

– Наоборот – буркнул я, сбрасывая ноги с кровати – Проспал. Что, пора?

– Куда?

– Ну, в Вальдиру. Встречать ту девушку.

– Поэтому и звоню, Рос. Сегодня не получится. Она все еще на войне.

Поморгав, я мысленно воспроизвел только что услышанное и понял, что еще сплю и вижу какой-то дурацкий сон.

– Гош, повтори, пожалуйста, что ты только что сказал. Где она?

– На войне! – отчетливо и ясно повторил крепыш – А… понял, о чем ты. Она в Вальдире, на клановой войне. Мы третий день обороняем клановую цитадель от Архангелов. Штурмуют беспрестанно уроды. Да еще и заключили боевой альянс с кланом Сумрачных Теней и теперь нам вообще туго приходится. Поэтому и звоню – сегодня она никак не сможет. Каждый боец на счету, а такие как она – на вес золота. В общем, я тебя в курс поставил, сегодня, да наверное и завтра, никого не жди. Бегай сам по себе. Понял?

– Понял – обреченно пробормотал я, борясь с желанием шарахнуть телефон об стену.

– Ты пока глупостей не сделал, надеюсь? Группы, порча отношений.

– Не сделал. Веду себя как пай мальчик.

– И наш пай мальчик до сих пор в Яслях, как и положено малышам? – Гошин голос так и сочился юмором.

– Да, до сих пор в Яслях.

– Молоток! Да, тут пришла новая инфа о дополнительных условиях. Короче – не вздумай умирать. Никаких смертей до тех пор, пока не выиграете турнир. Или ты уже?

– Да нет, пока жив-здоров, не умирал ни разу. Гош, ты смеешься? Где я тебе в Яслях умру? Это сильно постараться надо, чтобы там копыта отбросить.

– Ну, ты у нас парень способный – фыркнул Гоша – Я и сам насчет смертей не знал, только вчера инфа пришла из одного надежного источника. Ладно, мне пора бежать. В общем, ситуацию я тебе обрисовал, жди моего звонка в скором времени. Деньги еще есть?

– Есть – подтвердил я.

– Давай тогда, удачи тебе. Ах да – если сможешь, подыщи для нее какой-нибудь не слишком захудалый меч. Время у тебя все равно есть. Побегай по заданиям, подкопи медяков. Вроде как мне помнится, есть там магазинчик оружием торгующий. Все, убежал.

Ответить я не успел – в трубке раздались короткие гудки отбоя. Предельно осторожно опустив трубку на рычаги, я несколько раз вдохнул и выдохнул. Подыскать ей не слишком захудалый меч, значит? А полный мифриловый доспех не надо? А то я могу! Я ведь парень способный!

Надо срочно успокоиться… и я знаю один великолепный способ!

Вспышка.

Привет тошнотная радуга.

Вход.

Первый пень я буквально вырвал из земли, толком даже не обрубив все корни. Просто ухватился руками за основание самых толстых боковых корней и до хруста напрягая все мышцы, с надсадным хрипом выворотил уродливо обкорнанный пень, откинув его далеко в сторону. Уровень усталости скакнул до предела, зато я резко успокоился и отчасти пришел в себя. А игра незамедлительно отреагировала на столь яростное напряжение и выдала очередной бонус:

Ваша сила повышается на 1 ед.

Ну-ка и что мы имеем?

Базовые характеристики персонажа:

Сила – 5

Интеллект – 1

Ловкость – 1

Выносливость – 7

Мудрость – 1

Как-то кособоко все это выглядит – заключил я, внимательно изучив характеристики. Типичное развитие начинающего воина. И то ущербное – любой опытный игрок физовик пусть немного, но поднял бы ловкость. С другой стороны уровень я не поднимал, поэтому выровнять ситуацию не поздно. Да и лишние очки жизни в самом начале лишними никогда не бывают. Шесть-восемь ударов от слабого противника я выдержу относительно легко.

Через два часа все пеньки были выкорчеваны и отнесены к сараю, где присоединились к здоровенной куче дров. За эту нудную работу никаких плюшек не последовало, но в принципе я и не ожидал. Работал абсолютно без напряжения. Во первых пни были небольшими и не столь уж разлапистыми. Во вторых четыре единицы силы плюс умение обращаться с топорами и плюс поднятое на три единицы мастерство лесоруба при всем моем желании не позволяли слишком уж напрягаться.

Но, так или иначе – дело сделано. Я выполнил все, что обещал. Можно конечно еще наколоть чурбаки на поленья, но на это моего терпения уже не хватит. И так чересчур задержался.

Сполоснувшись у колодца, я вернулся к стоящему посреди двора столу, где меня уже поджидала Власилена.

– Работа выполнена, хозяюшка!

– И выполнена отменно – согласно кивнула Власилена, протягивая мне одежду – Бери, Росгард. Ты сделал больше обещанного, вот и я решила твою одежку чуть украсить. Больше мне отдариваться нечем.

Развернув рубашку, я обнаружил нечто новое – на воротнике и обшлагах рукавов появился не слишком замысловатый, но приятный взгляду сине-желтый орнамент. Медлить не стал и тут же облачился в ставшие выглядеть гораздо нарядней рубаху и штаны. Заодно удивленно констатировал появление пусть крошечной, но все ж таки плюсовой характеристики:

Внешний вид + 1 ед.

– Угодила ли? – с чисто женским лукавством поинтересовалась Власилена и я поспешно закивал.

– Еще как угодила!

– Вот и ладно – улыбнулась хозяйка, протягивая мне небольшой сверток – Я тебе немного еды в дорогу собрала. Туда же кремень, трут и огниво положила. Пригодится в дороге.

– И еще раз спасибо – поклонился я, принимая подарок и чувствуя как возвращается хорошее настроение.

Поздравляем!

Задание «Помочь с дворовой работой» выполнено!

Награда: приведенная в порядок одежда.

Уже неплохо! Едой на первое время обеспечен, воду в округе найти не проблема, а кремень с огнивом так вообще всегда в сумке должны быть. В Вальдире предусмотрена возможность добыть огонь несколькими примитивными путями – например, трением одной сухой деревяшкой о другую, но с кресалом все как-то проще.

Уложив сверток в свою котомку, я вооружился палкой и начал прощаться с добросердечной хозяйкой.

– Спасибо тебе за доброту и ласку, Власилена! Пусть в твоем доме всегда достаток будет.

– А тебе удачи в дороге пожелаю, да чтоб только хорошие люди на пути встречались – в тон мне ответила Власилена, чуть подумала и добавила – Помнишь ли еще, что прошлым вечером тебе рассказала.

– Помню – тут же сделал я стойку.

– Так вот, я и впрямь больше ничего не знаю, а что знаю, так забыть поскорее хочу. Но на следующий день после случившегося, заходил ко мне Фрол по прозвищу Кубышка – он здесь лавку торговую неподалеку держит. Так пришел он и все расспрашивал, не видела ли я чего, аль не слыхала ли. Все пытал, почему это вдруг у меня все шесть дубков в одночасье посохли. Я отбрехалась, сказала, что спала, ни о чем не знаю, и ведать не ведаю, а что до дубков, так на все воля божья. Так и ушел он ни с чем. Раз уж тебя это так интересует – расспроси Фрола, может и расскажет тебе чего.

– Спасибо, Власилена! Спасибо! – поблагодарил я и еще раз поклонившись, направился к калитке.

Есть зацепка! Пусть это пока не задание с хорошей наградой за выполнение, но что-то в этом есть…

Пожалуй, я даже рад, что подружка Гоши все еще воюет с супостатами, обороняя от них клановый замок. Вот и пусть воюет себе на здоровье, а я пока пошастаю по округе. Может, и узнаю чего путного…

Хрясь! Удар дубовой палкой пришелся точно в цель.

Здоровенную серую крысу отбросило в сторону и закрутило волчком. Крыса уже и не помышляла о бое, куда там – с трудом ковыляя на трех лапах, отвратительное создание пыталось добраться до темной дыры в стене. Нанести еще один хороший удар и грызун готов. Я поднял палку для удара, но не успел опустить руку, как в воздухе коротко свистнуло и в крысу со шлепком врезался камень. Испустив пронзительный визг грызун подох… а все положенные за бой очки достались тому, кто нанес последний удар. Разъяренно обернувшись, я уставился на стоящего в десяти шагах позади меня светловолосого парня, уже подбрасывающего на ладони очередной голыш. Одет точно так же как я в одежду новичка. Только его одежда все еще рваная и без малейших признаков орнамента. Поперек пояса повязан кусок веревки.

– Эй! Че творишь?!

– Извини, промахнулся – широко улыбнувшись, развел руками светловолосый – Я вообще-то в стену амбара кидал, а камень в крысу угодил.

– Да что ты? – рыкнул я.

Вот урод! Таких как этот хмырь игроки называют крыса. Дожидаются пока сражающийся с другим игроком монстр окажется при последнем издыхании и одним ударом добивают его, снимая все сливки. Не тратя при этом силы и очки жизни. И остаются безнаказанными – орудуют только в тех зонах, где бои между игроками запрещены. Либо обладают достаточным проворством, чтобы смыться от заслуженной кары.

– Не лезь к моим мобам, понял?

– Да ладно тебе, говорю же – промахнулся. Слушай, а я тебя уже видел! Это же ты сегодня пни выкорчевывал? И охота тебе было возиться….

Ничего не ответив, я наклонился и подобрал с земли оставшиеся от крысы трофеи: шкурка, кусок сырого мяса и длиннющий хвост. К полному негодованию светловолосой крысы-игрока.

– Это же я ее убил! И лут мой.

– Ой, извини, промахнулся – зло осклабился я.

Хотел еще что-то добавить, но тут из амбара вылезла очередная крыса, я бросился на дико заверещавшее создание. Палку держал обеими руками – так удар гораздо сильнее и старался держаться на расстоянии от юркой твари. Один короткий удар выбил из крысы сразу половину жизни, следующий взмах отбросил ее на шаг назад, не позволяя добраться до моих ног. Черт! Извернувшаяся немыслимым образом крыса таки зацепила меня мелкими, но крайне острыми клыками, и я потерял десять баллов жизни. Ладно, переживем… осталось нанести ей один короткий тычок и…

Шлеп! Очередной камень вбивает крысу в землю и она испускает дух.

– Ой… опять промазал – лыбится светловолосый, неумело строя гримасу раскаяния – Вот ведь как бывает…

– Бывает – подтвердил я, подбирая с земли еще три предмета и разворачиваясь к игроку – Бывает…

Прочесть ник… Dort Viderrr. Добавить в список врагов. Висящий над головой светловолосого парня ник окрасился в ярко-алый цвет. Готово. Теперь если он опять попадется мне на глаза, система сразу предупредит о появлении врага. Придет время и сочтемся с этим Дортом Видерром… Тоже мне, темный джедай нашелся.

Хотя… а зачем откладывать месть? Я больше люблю горячие блюда, так сказать с пылу с жару.

Оглянувшись по сторонам, убедился, что вокруг ни души – амбар находился на самой окраине Яслей, в противоположной стороне от дома Власилены.

После разговора с Гошей поняв, что сегодняшние сутки в моем полном распоряжении, я решил подождать с визитом к Фролу Кубышке и, пробежавшись по памятным местам, собрал столько проходных заданий сколько смог. Благо у них не было временного лимита на исполнение.