Текст книги "Господство кланов"

– Ты что! Пилить такую вещь! – вскинулся торговец, вперив в меня негодующий взгляд – Нельзя! Это же сплошной убыток выходит! Надо меч мастерам оружейникам отнести, они хорошую цену дадут! И за рукоять и за клинок, пусть он и сломан. Я такого металла и не видал никогда! А больше там ничего не было? – возбужденный взгляд резко сменился на шибко подозрительный. Штирлиц подозревает…

– Нет, не было – спокойно ответил я – Только меч. Есть еще два трупа. Кстати – их бы земле предать. Поговорили бы с местным служителем храма.

– Успеется – небрежно отмахнулся Фрол – Три года там пролежали, потерпят и еще чуток. Я эту вещицу сейчас заберу и завтра одному знакомому оружейнику покажу. Он цену хорошую даст. Да только не сразу – свободных денег ни у кого не бывает, все в товар вложено. А дневная выручка – сплошная медь с парой жалких искорок серебра. Вот как мы поступим! Ты сейчас ступай себе, а деньков через десять подходи снова, там и поговорим!

– Да что ты? – широко ухмыльнулся я – Нет уж, уважаемый Фрол. У меня тоже знакомые оружейники есть. Давай, я заберу меч, а деньков через десять к тебе в гости наведаюсь, а там и поговорим!

Шах и… пат.

Напряженно сопевший торговец буравил меня взглядом, я занимался тем же самым, а между нами лежал блестящий золотом меч. Вот так и доходит дело до убийства… вот так и находят скелеты в мутной водичке мирного пруда…

– Ладно – нарушил тишину Фрол.

– Ладно – поддержал я.

– Ну и как тогда поступим? Я бы твою долю прямо сейчас выкупил, да нет таких денег. Ждать ты не хочешь…

– Можно не деньгами – внешне безразлично пожал я плечами – Согласен взять в обмен на свою долю тот листок пергамента, что ты нашел у своих ворот. Его… и еще пару другую мелких бонусов.

– Пару кого?

– М-м-м… несколько подарков из твоей лавки.

– Зачем тебе тот лист? Знаешь что? – вцепился в меня торговец как клещ, но я вновь пожал плечами:

– Не знаю. Слушай, Фрол, я ведь даже не знаю что это за пергамент. В глаза его не видал. Может ценное что, а может и просто бесполезный хлам. Письмо какое-нибудь! Вслепую на обмен иду, а ты еще и упираешься. Сам себя выгоды лишаешь!

– Не правда! Это вовсе не… хм… если так посчитать… Ладно! Согласен я! Отдам тебе пергамент и за выбранный товар в лавке денег не спрошу! Только ты не очень-то расходись! Давай ладонь! Закрепим уговор как положено – ударим по рукам!

Черт… что-то слишком быстро он согласился. Торговец тот еще жук, без выгоды для себя ничего не делает. Не продешевил ли я? С другой стороны, может он просто не понял, на что наткнулся. Не осознал его ценности. А… поздно уже хвостом крутить, сам же предложил.

Я протянул руку и сжал ладонь Фрола, скрепляя тем самым наш договор.

Не успел я глазом моргнуть, как меч бесследно исчез с прилавка, а торговец со снисходительной ленцой буркнул:

– Погодь, сейчас принесу твой пергамент. Пока на товар глянь, да как тебе и говорил – меру знай! Все подряд не хапай. Здесь тебе не богадельня, мил человек.

Твою мать! Ну точно продешевил! Слишком уж сильным довольством лучится ушлый торговец.

В расстроенных чувствах я шарахнул кулаком по прилавку. Из-за смежной стены между лавкой и кладовкой раздался ехидный хохоток Фрола Кубышки, понявшего причину моего недовольства. Ладно…

Фрол отсутствовал самое больше пять минут, но за это время я успел натаскать на прилавок кучу барахла. Если уж дали бонусы, то надо выбрать их по полной. Заплечный мешок из плотной материи и с неплохой вместимостью мне точно не помешает. Одноручный меч глухо звякнув лег поверх круглого деревянного щита – это для игрока-девушки, которую я жду столько дней. Даже перевыполнил просьбу Гоши, просившего найти для нее только меч. Чуть подумав, присовокупил туда же кинжал с ремнем и ножнами. В бою всякое случается, могут и меч из рук выбить. Дополнительное оружие никогда не помешает. Взял бы и броню, но ее здесь просто не было. Только одежда, что по защитным качествам не лучше уже имеющейся у меня.

Хотя… метнувшись к противоположной стене, сорвал с вешалки два плаща из плотной серой ткани. Мельком проверил характеристики одежды – дают +1 к защите от физического урона. Еще нужна обувь. Перебрав несколько вариантов из скудного ассортимента, остановился на двух парах обычных кожаных сапожек, тоже с плюсом к защите. Ну и конечно взял две широкополые соломенные шляпы все с той же плюсовой характеристикой.

Что еще? Еда, конечно. На уже порядочно заваленный прилавок полетели несколько связок копченого и сушеного мяса. Долго не портится и лучше чем хлеб восстанавливает очки жизни. Еще взял две фляги, одну из которых тут же привязал к своему поясу.

Я бы набрал еще больше – если не пригодится, то всегда можно продать – но тут вернулся Фрол и тут же замахал руками:

– Все! Все! Ишь как тебя понесло, разоритель! Хватит с тебя!

Я все же закончил начатое движение и цапнул с оружейного прилавка ясеневый посох, чей брат-близнец у меня уже был. Пригодится.

– Вот теперь все – примиряюще улыбнулся я, подходя к торговцу – Не жадничай, Фрол. Ты все одно с выгодой остался.

Черт… не успел развернуться во всю ширь. Наверняка что-то забыл или не учел.

– Это еще вопрос, будет у меня выгода или нет – буркнул Кубышка – Считай, доброту проявил, пожалел тебя, от ненужной вещи избавив.

– Ну да – кивнул я – И где мой лист пергамента?

– Держи – на прилавок порхнул свернутый в трубочку слегка зеленоватый листок и я едва не взвыл от горя.

Это же обычная «природа» мать ее! Да еще и невысокого ранга! Обул меня Фрол, как есть обул!

Подцепив пергамент кончиками пальцев я поднес его к глазам и ничуть не удивился появившейся перед глазами надписи:

Магический свиток.

Заклинание «терновый куст», «терновая преграда», «терновая стена», «терновая пуща», «ядовитая терновая пуща».

Тип: природная магия.

Ранг свитка: высший.

Количество использований свитка: 1. (свиток будет разрушен при использовании!)

Ранг заклинания при изучении свитка: первый. (свиток будет разрушен при изучении!)

Тип заклинания: защитноепассивный урон.

Описание заклинания «терновый куст»: воздвигает перед противником колючий куст терновника…

Ох… ну что за невезуха… дешевый свиток, за который можно выручить не больше пяти золотых монет.

Вздохнув, я всмотрелся в длиннющее описание свитка и заключенного в нем заклинания, после чего закрыл надпись и, продолжая удерживать пергамент в руке, произнес: «Изучить!»

Вы успешно изучили заклинание первого ранга «терновый куст»!

С легким шелестом пергамент рассыпался в труху.

Достижение!

Вы получили достижение «Природный маг» первого ранга!

Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.

Ваша награда за достижение: +0.1 % к силе и продолжительности действия заклинаний данного класса.

Текущий бонус: +0.1 %

– Вот спасибо – пробормотал я, отряхивая ладони – Фрол, ты большой хитрец!

– На том и стоим – хмыкнул Кубышка – Что-то больно много ты набрал. Ополовинить бы.

– Нет уж! И так нагрел меня как последнего лопуха – буркнул я – Ты же знал, что это свиток с заклинанием! Кстати… почему ты его не продал?

– Не смог – с искренним недоумением ответил Фрол, разводя руками – Несколько раз пытался! Самолично в магическую лавку ходил, а как только дело до разговора доходит, так язык будто отнимается! Слова сказать не могу! Покручусь, челюстью впустую почавкаю… и, не солоно хлебавши до дому возвращаюсь. И не знаю что за напасть такая!

Зато я знал. Фрол торговец-«местный» в Яслях. Продает плохонькое оружие, продовольствие, хозяйственные инструменты и одежду. А вот продавать или покупать заклинания он права не имеет – в Яслях негласный запрет на магию. Потому и не смог продать заклинание… на мою беду. А вот отдать его как награду за квест сумел! Причем я же его и надоумил.

– Ну? – с явным нетерпением произнес почтенный Фрол – Смеркается уже. Признаю, все уговоренное ты выполнил, а я с тобой честь по чести рассчитался. Правильно?

– Правильно. Договор выполнен, работа завершена – вынуждено признал я.

Поздравляем!

Задание «???» выполнено!

Награда: магический свиток и бесплатно полученный товар из лавки Фрола Кубышки!

Вы получили новый уровень!..

Доступных для распределения баллов: 15

Ох ты… я вырос сразу на три уровня! Это сколько же опыта мне дали? И в награде не указали количество полученных очков опыта. Еще один системный сбой? Возможно, ведь название так и не проявилось, оставшись набором вопросительных знаков. Мой персонаж восьмого уровня. А я еще даже не покидал Яслей. Теперь я словно Геракл очутившийся среди сборища хронических дистрофиков. Хотя нет, Геракл умный был, а я этакий могучий, но туповатый деревенский детина…

Изумленно покачав головой, я запихал все вещи в свой новый мешок и, несколько сухо распрощавшись с потерявшим ко мне всяческий деловой интерес Фролом, вышел на улицу. Дверь за моей спиной грохнула, вновь заскрежетал засов, а затем и прочие запоры. Торговец явно был рад от меня избавиться.

Голова гудела от переизбытка полученной сегодня информации. Подкатывала усталость. Через силу заставив себя ускорить шаг, я добрался до зарослей кустарника, где провел прошлую ночь и почти рухнул на землю. Единственное на что хватило сил – подложить под голову оба мешка и накрыться одним из плащей. Все, на сегодня хватит. Где там выход?

Выход.

Глава седьмая. Зар'граад – приманка для акул. Ясли. День пятый. Все во имя клана!

Проснулся я легко. И по вполне понятной причине – позволил себе поспать несколько лишних часов. Специально не стал выставлять будильник. И не только потому что вымотался сутки напролет мотаясь по Яслям как бешеный суслик. Я выжидал пока ворочавшийся в голове водоворот мыслей не затихнет и улягутся все эмоции.

Было такое у меня раздражающее обыкновение, делать что-нибудь глупое под воздействием эмоционального порыва. И такое действие обычно оказывалось ошибочным.

Как, например моя женитьба… хиханьки-хаханьки, глупые шутки и опрометчивые обещания, а затем бац, и окольцевали. Продержался брак чуть меньше месяца. Со второго декабря по тридцатое. А потом Елена ушла к своим снобам родителям, напоследок громко хлопнув дверью. Этакий новогодний подарок, принятый мною с тихой благодарностью. Из воспоминаний осталось только тоненькое обручальное кольцо. Бесполезный кусок металла – в Вальдире обручальное кольцо хотя бы обладает плюсовыми характеристиками и защищает от некоторых специфических боевых навыков и заклинаний.

Повалявшись в постели еще немного, я неторопливо встал и, поражаясь самому себе, принялся аккуратно заправлять кровать. Затем прошелся по комнате, собрав грязные тарелки и стаканы, отнес все на кухню и, сохраняя тот же неспешный темп, все тщательно вымыл и расставил на свои места. Протер стол, поставил чайник на плиту.

Выйдя в коридор мгновение постоял, а затем принял позицию «упор лежа» и принялся отжиматься. Отжиматься! Выдохшись на двадцать третьем, кулем рухнул на грязный линолеум, со свистом загоняя воздух в легкие. Полежав минуты три, вновь заставил выпрямиться дрожащие руки и на пределе возможностей сделал еще двенадцать отжиманий. Хорошо, теперь контрастный душ. На кухню я вернулся посвежевшим, в чистом белье и благоухая одеколоном после бритья. Похоже, я схожу с ума… Крыша у меня и раньше протекала, а сегодня съехала окончательно.

За компьютер я сел только после сытного и тщательно прожеванного завтрака. Зашел на игровой форум Вальдиры и всю мою полусумасшедшую невозмутимость как рукой сняло.

Форум корежило, плющило, раздирало на части и лихорадило от множества новых тем. И в каждом названии темы присутствовало одно и то же слово: Зар'граад. Ровные столбцы многостраничных тем, кричащие заголовки, шеренги восклицательных и вопросительных знаков. Причем вопросительных знаков на порядок больше. Ткнув мышкой в заголовок одной из тем, я начал читать.

«Тому, кто нашел и прочел заклинание Зар'граада! Отзовись!»

«Я, Буревестник, глава клана Архангелов, официально заявляю, что готов принять тебя в наш клан! Гарантирую обеспечение экипировкой высшего класса! Помощь в прокачке уровней в составе элитной группы бойцов! И не только это! Готов обсудить твои условия в любое время! Обратись к любому члену клана или напиши мне в приват!»

Идущие ниже посты я читать не стал и, вернувшись на главную страницу форума, клацнул по следующей теме.

«Зар'граад! Люди, кто прочел свиток?! Назовите ник!!!»

«Кто знает как ник игрока получившего заклинание Зар'граада?!! Имя! Назовите имя! И почему его изображения нет в гостинице? Это же достижение!»

Та-ак… следующая тема.

«Зар'граад!!! Предлагаю внушительную награду тому, кто назовет мне ник игрока получившего статус Навигатора! Плачу как голдом так и реалом!!!»

«Все ясно из заголовка! Но могу и повторить – тому, кто даст мне достоверную инфу об игроке Навигаторе заплачу нехилую сумму! Торг возможен! Плачу как реалом, так и золотом. Есть неплохие «легендарные» вещи на высокие уровни! Я каждый день в игре! Плюс гарантирую место на корабле! Мой ник: Черный Смерч!»

Гулко сглотнув, я вновь щелкнул мышкой:

«Зар'граад! Деловое предложение от Баронессы, главы клана Неспящих!»

«Привет, незнакомец! Поздравляю с удачей! Теперь ты уникален. Я не буду ничего обещать, просто знай – у меня есть к тебе крайне серьезное деловое предложение. Свяжись со мной в игре и скажи – я Навигатор к Зар'грааду. Я сама приду к тебе, где бы ты ни был. Мы поговорим. Поверь – ты НЕ будешь разочарован. Жду ответа!»

– …… – мой дрожащий палец с трудом находит кнопку мыши.

«Путь к Зар'грааду. Объявляю набор на верфи клана Белых Пантер! Двойная оплата!»

«Внимание всем игрокам, кто хочет заработать денег и поднять навыки! Объявляю набор рабочих на верфи клана Белых Пантер! Полное обеспечение! Защита рабочих всеми силами клана! Отличившимся на стройке будут выданы специальные награды! Тем, кто вложит в постройку кораблей все свое время, гарантирован билет на один из кораблей! Обращаться к игроку с ником Барс!»

Откинувшись на спинку кресла, я с трудом сдержал свои руки, что сами собой тянулись к клавиатуре, желая набрать рвущееся из меня «Я!!! Это я изучил заклинание! Я! Я! Я!». К изучению форума я вернулся только минут через пять, после того, как вышел бесспорным победителем из схватки со своим вторым тщеславным «Я». Еще рано нырять в этот омут с головой, слишком уж в нем мутная водичка.

Каждую тему по отдельности я больше не просматривал. Лишь прокрутил весь форум от начала до конца и убедился, что подобных тем было больше двух сотен, а их названия почти полностью копировали друг дружку. Такое впечатление, что с сегодняшнего дня всех обитателей мира Вальдиры интересовало только две вещи: открытие моего инкогнито и постройка кораблей. Кораблей к Зар'грааду.

Теперь мне абсолютно ясно, что это не личность, а какое-то место, куда можно добраться только на корабле. Хм… а как же тогда ахилоты? Им-то корабли не нужны. Непонятно. Впрочем, еще как нужны. Ахилоты пловцы великолепные, но грести брассом через весь океан… то еще удовольствие. Да и морских хищников еще никто не отменял. Но не это сейчас главное. Пора бы выяснить, что именно представляет собой Зар'граад.

Закрыв форум, я зашел на игровой портал. Долго искать не пришлось – новость дня была расположена на главной странице.

Ахой! Вижу землю! Зар'граад на горизонте!

Свершилось! Путь к затерянному материку Зар'грааду может быть открыт!

Считавшееся утерянным заклинание найдено и изучено! Готовьтесь к колонизации!

В мир явился Навигатор, могущий провести корабли через бушующие моря прямо к Зар'грааду и снять с него установленный древней расой Великих магический покров!

Огромный материк куда уже долгие годы не ступала нога разумного! Покинутые города и замки, заброшенные шахты, бескрайние леса и равнины, глубокие подводные ущелья, ушедшие под воду острова, темные подземелья с жуткими монстрами, древние сокровища и артефакты, легендарные оружие и экипировка, уникальные сетовые наборы и руны, магические свитки с неведомыми ранее заклинаниями и, конечно же, безумные приключения! Все это и не только, ждет вас на Зар'грааде!

Осталась самая малость – добраться до затерянного материка!

Так беритесь же за молоты и пилы! Закладывайте на верфях корабли! А затем, под наполненными попутным ветром парусами отправляетесь в путешествие к неизведанному!

Путешествие на край света! Путешествие к Зар'грааду!

Дополнительная информация доступна в специальном разделе портала (перейти по ссылке).

Мама…

Стоп… а ведь я уже слышал об этом грядущем мега-событии – открытии нового материка в и без того немаленьком мире Вальдиры. Вот только название из памяти выветрилось. Еще бы – такое мудреное словечко и не выговорить, куда там уж запоминать… И самое главное – это давно уже не новость. Скорее сказка. Легенда о еще одной Атлантиде. Прошло целых три года, с того момента, когда про Зар'граад упомянули в первый раз. Я тогда еще и не играл. А когда вошел в игру первый раз, то ажиотаж давным-давно исчез. Так… редкие упоминания на форуме и пересуды игроков. И вот, пожалуйста… сказка оказалась былью.

Я Навигатор к Зар'грааду.

«Надо позвонить отцу, он всегда хотел, чтобы я стал моряком. Пусть гордится сыном» – мелькнула в голове абсолютно безумная мысль.

Прозвеневший телефонный звонок заставил меня подпрыгнуть от неожиданности.

– Алло?

– Привет, Рос! Узнал?

– Ага, узнал. Привет, Гош.

– В общем, сегодня будь готов как пионер. Она появится в Яслях примерно через час, плюс минус десять минут. Встретишь у входа?

– Конечно, как и договаривались.

– Вот и отлично. Тогда готовься к «нырку».

– Слушай, а ты чего не на работе? Время-то уже десять утра – спросил я, взглянув на циферблат будильника – Или ты с работы звонишь?

– А? Нет, из дома. Я отпуск взял – сообщил Гоша – На месяц, плюс отгулов еще на три недели. Ты что, не в курсе еще? Зайди на портал и почитай! Там такое творится! Вальдира на ушах стоит! Какая тут нафиг работа?

– Что творится? – невинным голосом поинтересовался я – Сам же знаешь – я в Яслях торчу. Качаюсь там потихоньку. Да и проснулся недавно, только-только на игровой портал залез.

– Ну ты даешь! Какая теперь прокачка? Зар'граад открылся! – похоже, обычно спокойного как валун Гошу серьезно лихорадило, слова он выплевывал так быстро, что куда там пулемету.

– А! Зар'граад… да, про это уже читал. Про Навигатора и про безумные приключения на новом материке…

– В задницу эти приключения! И Навигатора туда же! – неожиданно зло рявкнул Гоша, заставив меня отшатнуться от трубки – Придушил бы гаденыша! Надо же было именно сейчас заклинание изучить! Подождал бы еще полгодика, пока мы позиции укрепим… мать! Теперь из-за него придется на два фронта распыляться! И с кланами сражаться и корабли строить! Аренда верфи стоит столько, что впору с себя доспехи на аукцион выставлять! А ресурсы?! Мало того что их теперь даже за тройную цену не купишь, так еще и караваны грабят все кому не лень! И сроку на постройку всего полтора месяца!

– Э-э-э… сочувствую, Гош – осторожно произнес я – Ну, сколько бы аренда не стоила, казна вашего клана и больше потянет. Как-никак один из лучших кланов. Наскребете золота.

– Ты знаешь, какие там суммы?! А корабли не резиновые, нам, по меньшей мере, штук пять надо, и это самый нищенский вариант, практически без шансов на успех! Ладно! Ты себе голову не забивай. У тебя другая задача. Не подведи меня, Рос! Хотя бы первую ступень осильте!

– Сделаю все что могу – абсолютно серьезно произнес я – И даже чуть больше. Обещаю.

– А я тебе вот что обещаю, Рос – если успешно завершите обе задачи, то я лично вручу тебе билет на один из кораблей! Поплывешь на Зар'граад вместе с нами!

– О… спасибо, Гош. Я же сказал – сделаю все что могу. А за билет спасибо!

– Еще бы – снисходительно буркнул крепыш – Иначе фиг ты туда попадешь.

– Ага, иначе никак не попаду, это точно – согласился я – Ладно, побегу я. А то на встречу опоздаю. Как ее ник, кстати?

– Новый ник не знаю пока. Да и неважно – она сама тебя найдет. Я ей твое имечко назвал. Ты главное жди прямо у входа и не разминетесь. Все, пока.

– Пока…

Убедившись, что в трубке слышны только короткие гудки, я осторожно опустил ее на рычаги и глядя в потолок, задумчиво протянул:

– Ну-у-у и дела-а-а…

Вспышка…

Я рад тебе радуга…

Над головой мягко покачиваются пронизанные солнечными лучами зеленые ветви. Веселое щебетание птиц смешивается с трещоткой кузнечика. Потянувшись всем телом, я медленно сел и сонно улыбнулся. По лицу пробежал ласковый солнечный зайчик, заставив меня зажмуриться. И тебе доброе утро, Вальдира.

Ну, хватит нежиться, пора заняться накопившимися делами. У меня в реальном мире куда меньше дел, чем в этом! Сначала я вытрусил содержимое обеих сумок на землю и занялся рассортировкой получившейся кучи. Сортировал по принципу: тебе-мне, тебе-мне, мне-мне, мне-мне… а это так уж точно мне…

В свою старую котомку запихал меч, кинжал, круглый щит, поясной ремень, обувь и плащ с соломенной шляпой. Это все для девушки-игрока. Для самого начала игры более чем удовлетворительная экипировка. Особенно если вспомнить, как я в первые дни махал сучковатой палкой… Чуть подумав, добавил туда же одну флягу и с глубоким вздохом сожаления, присовокупил связку сушеного мяса. Вот и готово.

У меня остался примерно такой же набор снаряжения, только вместо меча был ясеневый посох, а щит мне и не нужен. Ну и плюс мое старое барахло и небольшое количество денег легко уместились в новом, более вместительном мешке. Засунул ноги в сапоги, на плечи накинул серый плащ, на макушку нахлобучил соломенную шляпу. Просто прелестно. Защита от физического урона подскочила на три единицы. Уже что-то. По меркам Яслей так и вовсе одет словно настоящий лорд. Все-таки одежда меняет человека. Мне бы еще добавить длинную седую бороду и стану как Гэндальф…

А теперь самое главное. Усевшись на мешки, я вывел перед глазами книгу заклинаний и всмотрелся в «развеять покров Зар'граада».

Заклинание «Развеять покров Зар'граада»!

Действие заклинания: уничтожает покров Зар'граада навсегда.

Требуемое количество очков маны: 10000.

От пятизначной цифры в конце текста хотелось нервно икать. Десять тысяч очков маны! Нет, в игре существует множество вещей, рун и даже усиливающие бафы помогающие разогнать уровень маны до приличных размеров, но десять тысяч… Ладно, зато убедился, что вчера мне не померещилась такая гигантская цифра.

Сейчас у меня в наличии двадцать ничтожных пунктов маны. Не набегает даже один процент от требуемого количества. Добить же количество маны до умопомрачительного значений в десять сотен да еще и в столь ограниченные сроки… Адский труд и никакой гарантии успеха.

И отсюда получается самый простой вопрос: а хочу ли я этого? Хочу ли я отправиться к материку Зар'грааду и, произнеся заклинание оказаться в числе тех, чья нога первой ступит на неведомую землю?

Ответ пришел незамедлительно:

– Ты дурак?! – истошно завопило мое второе «Я» – Да! Конечно хочу!

Вот и отлично.

И что надо сделать, чтобы мечта стала явью? Тут тоже все просто.

Поднять уровни как можно выше. Раздобыть как можно больше экипировки увеличивающей количество маны… и самое главное – забыть о классе воина. У меня оставался только один выход – прокачивать персонажа с крутым упором в интеллект, попутно собирая все доступные плюшки и развивая соответствующие умения. Я буду магом. Боевым магом. Плестись в конце группы, накладывая на остальных бойцов защитные бафы и вовремя подлечивая – это не для меня. Чтобы успешно отыгрывать роль хилера-бафера нужен особый склад характера и умение стоически принимать на себя все упреки «улетевших» по собственной дурости игроков из группы. Не для меня это.

Вот и решено. Я боевой маг. А раз так, то пора распределить свободные баллы характеристик в соответствии с планом развития. Чтобы соответствовать хоть отчасти.

Открыв окно базовых характеристик, я недрогнувшей рукой вбухал все пятнадцать очков в интеллект.

Базовые характеристики персонажа:

Сила – 13

Интеллект – 17

Ловкость –11

Выносливость – 11

Мудрость – 1

И что у нас получилось?

Жизнь: 170170 Мана:2095

Ну вот, почти сто пунктов маны…

– Медитируете?

– А, черт! – подпрыгнул я от неожиданности, услышав донесшийся откуда-то сбоку доброжелательный голос.

Подхватив лежащий на траве посох, я подскочил, еще в прыжке извернувшись всем телом к источнику звука. И наткнулся взглядом на ласково улыбающегося ангела, словно в кресле вольготно сидевшего прямо в воздухе. Еще и ногу на ногу закинул, лениво покачивая сплетенной из золотых ремешков обувью.

– Бессмертного нельзя убить. Доброе утро, Росгард.

– Доброе утро – несколько ошалело кивнул я, поспешно отводя посох в сторону.

– Прошу прощения, что вмешался в ваш игровой процесс – абсолютно серьезно произнес ангел – Нам необходимо поговорить. Не против?

– Не против, конечно. Но если честно, времени у меня совсем мало. Не хочу опоздать на встречу.

– Я постараюсь отнять у вас как можно меньше времени – тонко улыбнулся Бессмертный – Теперь вы знаете, для чего предназначено изученное вами заклинание Зар'граада?

– Да, знаю… но… вы уверены, что нас сейчас никто не слышит? Не хотелось бы оповещать весь мир…

– Нас никто не слышит – успокоил меня ангел – И не видит. Гарантирую. Итак?

– Заклинание снимает магический покров с затерянного материка Зар'граад. И добраться туда можно только морским путем.

– Абсолютно верно, Росгард. Думаю, вы понимаете, что выученное вами заклинание это не только большая честь, удача, уникальность или способ заработать большую сумму денег. В первую очередь это огромная ответственность. Вчера вы запустили в действие огромный механизм, и теперь крутящиеся маховики не остановить. Запертые до этого дня врата верфей открылись, в продаже появились чертежи кораблей – и все это весьма недешево. В игру вводятся огромные суммы, активированы все платные бонусы верфей. Началась торговая война за необходимые для постройки кораблей ресурсы. Игроки с хоть немного прокачанными ремесленными умениями нарасхват. Все возможности кланов брошены на постройку и защиту заложенных на верфях кораблей от монстров и враждебных кланов. Все пытаются определить какой из игроков является Навигатором, чтобы переманить его на свою сторону. Это гонка. Безжалостная гонка, в которую включились все без исключения. На кону целый материк. Тот, кто достигнет его первым, получит существенное преимущество перед остальным. Я уже не упоминаю о громадном бонусе для первого клана или отдельного судна, достигнувшего Зар'граада! Хотя, о судах одиночках можно забыть – это чистая авантюра. Прорвутся лишь хорошо защищенные и быстроходные флотилии. В общем, все это можно описать несколькими словами: в Вальдире полный бардак. И никто не в курсе назревающей проблемы…

– Э… проблемы?

– Проблемы – подтвердил Бессмертный и подался вперед – Росгард, сейчас все заняты постройкой кораблей, но когда судна будут готовы выйти в море, игроки потребуют явления Навигатора народу. Учитывая количество затраченного времени, ресурсов и денег – они будут в своем праве. А наш игрок-джокер, наш игрок-навигатор, обладающий уникальным заклинанием, достиг лишь восьмого уровня развития и все еще сидит в Яслях… такая вот проблема. Прошу прощения…

Ангел на мгновение сузил глаза вглядываясь в меня и вновь откинулся на спинку несуществующего кресла, сокрушенно разведя руками:

– …девяносто пять единиц маны.

– Подождите – вышел я из ступора – Я понимаю, о чем вы говорите, но не понимаю, чего вы хотите от меня?

– Ответа. Почему вы все еще в Яслях? До окончания постройки кораблей около месяца. Это достаточный срок чтобы подняться в уровнях. Более того – вам достаточно выбрать один клан и сообщить ему, что являетесь Навигатором. Все остальное клан сделает за вас – прокачает в высокоуровневых локациях, оденет и вооружит. Но вы, Росгард, продолжаете сидеть в кустах, и, кажется, не собираетесь покидать Ясли вообще! Пожалуйста, успокойте меня и скажите, что это не так.

– Это не так! – поспешно выпалил я – В скором времени я покину Ясли и поверьте – я очень хочу попасть на Зар'граад.

– Хорошо – неспешно кивнул Бессмертный – Это несомненно радует. Мы не хотели вмешиваться напрямую, но ваше… м-м-м… странное поведение заставило пойти на этот шаг. Я должен кое-что сказать, и прошу не воспринимать это как угрозу. Мы будем приглядывать за вами, Росгард. Администрация не может позволить сорвать столь значимое событие. И если поймем, что спустя месяц вы не способны прочесть заклинание, или же бросите игру, или же не пожелаете взойти на корабль, то… то мы будем вынуждены лишить вас заклинания и передать его другому. С вами или нет, но путешествие к затерянному материку обязательно состоится.

– Другому? Передадите заклинание другому игроку?

– Нет, не игроку. Представителю администрации. Который под видом игрока взойдет на корабль и отправится к Зар'грааду в качестве Навигатора. И только в качестве вынужденной меры. Если это случится, то вы получите достаточно ценные утешительные призы и билет на один из кораблей. Поплывете как еще один искатель приключений. Небольшой совет. Если поймете, что не готовы нести бремя Навигатора, вы можете поступить следующим образом: вступить в любой клан и добровольно передать способность Навигатора клановому главе и только ему. Для этого существует специальный ритуал. В общем, решать вам. Мы не загоняем вас в угол. Мы просто хотим, чтобы все прошло, как следует. Вы меня хорошо поняли, Росгард?

– Я понял вас очень хорошо… и спасибо за честный и откровенный ответ.

– Ничего личного – улыбнулся Бессмертный, вставая, но по-прежнему паря в воздухе – Учитывая ваш текущий уровень и качество экипировки в начальной локации – вы крайне целеустремленный игрок. Упорный и последовательный в своих действиях. Верю, что вскоре вы как Навигатор встанете за штурвал и поведете головной корабль к неведомым землям. Могу я попросить, чтобы этот разговор остался между нами?

– Никто не узнает – твердо ответил я.

– Я отнял у вас время, приношу свои извинения и желаю удачи.

С этими словами ангел исчез. Не воспарил в воздух как прошлый раз, а просто мгновенно растворился в воздухе. И никакого хорового пения. Оно и к лучшему.

Несколько мгновений я постоял неподвижно, обдумывая услышанное, затем тряхнул головой и подхватил с земли мешки с вещами. Я уже опаздываю. Надо поспешить.

Искомую девушку я узнал сразу. Едва выйдя из молочно-белого тумана магического покрова, она сразу двинулась вперед, не обращая внимания на местные виды. Новички себя так не ведут. Впрочем, она могла быть решившим родиться заново опытным игроком, но когда она направилась прямиком ко мне, все сомнения исчезли и я шагнул навстречу, попутно изучая ее внешность.