Текст книги "Ланиакея"

– Математика, можно сказать, единственный язык на Земле, имеющий предсказательную функцию, с её помощью можно описать и объяснить суть явлений, которые мы наблюдаем в нашей жизни. Математику можно развивать как науку, придумывая механизмы, применимые впоследствии для чего-либо. Но есть одна тонкость… – Дядя замолчал.

– Какая? – полюбопытствовала Клэр. У неё было хорошее игривое настроение, и она хотела продолжения учёбы.

– Как бы тебе объяснить, – Дядя даже поморщился. – Например, ты изучила язык программирования для вашего компьютера. Один из языков. Тебе показали программу, которая выполняет некоторые действия и поставили задачу написать точно такую же программу, которая бы полностью дублировала её. Ты её написала. Она работает абсолютно так же, как и программа-прототип, то есть действия производит абсолютно идентичные. Но если взять исходные тексты прототипа и твоей программы, то с большой вероятностью их тексты будут различаться кардинально. Возможно, даже использованы разные языки программирования. Обе программы верные, обе будут давать одинаковый результат. Это я к тому говорю, что наша математика и, например, нептунианская абсолютно разные. Но при этом маркеры понимания, а в данном примере это результаты работы, будут идентичными.

– Я поняла, о чём ты говоришь.

Клэр тоже задумалась, она хотела что-то спросить, но не стала.

– Вот поэтому я не пытаюсь вникнуть в суть экспериментов нептунианцев. Когда они поделятся результатом, у меня будет маркер понимания и, возможно, я разберусь, что они сделали и зачем, но только со своей, земной точки зрения. А теперь ужин – и отдыхать. Будь добра, приготовь на свой вкус, а я приму душ, – распорядился он.

Клэр подумала: а ведь Дядя за всё время, пока она здесь, ни разу не принимал душ. Интересно, человек он или притворяется?

Дядя ушёл в ванную комнату. Клэр возилась на кухне, она услышала шум воды и, стараясь не выдать себя, подошла к двери. Дверь была слегка приоткрыта, но заглянуть за неё не было возможности. Её сердце начало сильно колотиться.

«Я только посмотрю, человек он или нет», – уговаривала она себя, миллиметр за миллиметром приоткрывая дверь. Наконец дверь открылась настолько, чтобы можно было что-то увидеть. Клэр осторожно заглянула в щель: да, человек! Человечнее некуда! Лицо её горело от прилива крови. Она так же тихо вернулась на кухню. Он появился там минут через пятнадцать, в своих неизменных рабочих штанах и свитере, хотя и без этой ужасной, огромной, необъятной жилетки. Клэр её просто ненавидела. Она пыталась представить Дядю в обычной, по её представлениям, одежде. Интересно, а как бы он выглядел в строгом костюме?

Дядя тем временем подошёл к столу с тетрадками.

– Ну вот, – сказал он, – они дали импульс синхронизации десять минут назад. Значит, у нас есть ещё примерно пятнадцать часов.

– А что потом? – спросила Клэр, накрывая на стол.

– Потом они дадут второй импульс, по нему наш компьютер выстрелит капсулу, а они одновременно запустят свою. Будем ловить.

– Как?

– Завтра покажу. Сама будешь ловить, для тебя же сувенир, – улыбнулся Дядя.

Они закончили с ужином, Дядя взял тетрадь и залёг на диван. Клэр сообразила, что если он не пишет, то пишут ему. Она прибрала посуду, почистила зубы, чтобы не забыть, и устроилась рядом.

– О чём пишут? – спросила она.

– Всякое. Вот, например, жители системы Сатурна радуются, что зафиксировали какую-то интересную аномалию, находящуюся по такому-то вектору от их главного зеркала.

– Какого зеркала?

– Сатурн имеет развитую систему колец. Ну, Сатурн – это скорее не он, а она, – улыбнулся Дядя. – А кольца, типа, модная шляпка. Шучу. Эти хитрецы научились использовать кольца как антенну-отражатель своего телескопа. Мало того, что научились пользоваться этим, они ещё и нарастили площадь колец. Их можно считать главными астрономами нашего, если говорить более пафосно, космического корабля. Вообще, молодцы ребята, я от них в восторге. Они своим телескопом ловят практически всё, что только известно объединённой науке.

– В каком смысле космического корабля? – поинтересовалась она.

– В прямом. Солнце – главный реактор и двигатель, планеты как отсеки. Самое главное, что всё вокруг живое, а мы – космические путешественники, летим на нашем корабле вокруг центра галактики. От скуки развлекаемся изучением окружающей Вселенной, ну и друг друга. Забавная теория, не правда ли? – Дядя хихикнул.

Клэр задумалась. Она так и не поняла, серьёзно он говорит или шутит. Дядя притих, что-то сосредоточенно читая, а Клэр вновь не заметила, как заснула.

– Пора вставать, – прозвучал голос. Клэр открыла глаза, над ней склонился Дядя. – Быстро вставай, на пробежку, умываться, завтракать. Бегом, бегом, – подбодрил он.

Она снова спала в кровати. Спросонья Клэр ни о чём не думала, ей хотелось ещё спать, хотя бы полчасика. Но Дядя был непреклонен. Она отбросила одеяло, вскочила. Уже на улице наконец проснулась до конца, бежала и думала – как в детстве в школу, только тогда там, где она жила, не было так холодно. Почему здесь всё время холодно, мороз и снег?

Когда Клэр вернулась, Дядя уже накрыл на стол и читал толстенную тетрадь с новостями. Клэр начинала понимать в его хозяйстве, где что конкретно находится: какая тетрадка с новостями, какая музыкальная, а какая для расчётов.

Клэр налила себе кофе, взяла кусок сыра.

– У нас осталось меньше часа, – сказал Дядя, отложив тетрадь с новостями. – Я пойду проверю настройки, а ты, как закончишь, сразу беги ко мне. Буду проводить инструктаж.

– Инструктаж для чего? – не поняла Клэр.

– Ну ты же хочешь поймать свой сувенир на память? – Дядя поднялся и пошёл на улицу.

Клэр быстро прожевала сыр, запила кофе. Выскочила, застёгиваясь на ходу, на улицу.

Дядя стоял возле ажурной пирамидки, подкручивал что-то отвёрткой.

– Я готова, – подбежала Клэр, поправляя сбившуюся шапку.

– Смотри. Вся эта конструкция, по сути, – рычаги точного управления. Большое плечо рычага позволяет делать управление очень точным. Здесь подвешен обычный маятник, подвес жёсткий, но упругий во все стороны, кроме оси. По нему легко ориентироваться по вектору перегрузки. Перегрузка отклоняет маятник от центра. Под маятником мишень. С окружностями, которые соответствуют номиналу перегрузки. Выходить за красную окружность не сто́ит, придётся делать генеральную уборку. Для более точного управления нанесены азимутальные метки.

– Поняла, – Клэр кивнула для убедительности.

– Вот место для рук. Давишь вперёд и назад, разность между руками даст поворотное ускорение вокруг маятника. На маятнике дополнительные стрелки, которые в сочетании с азимутальными метками дают тебе точное ускорение вращения. Если одновременно нажать «вперёд – назад» – меняет тангаж и ускорение, если подашься всем телом. Если потянешь ручки «вверх» или «вниз», будет ускорение вверх или вниз. Всё просто. Компьютер не даст выйти за ограничения по орбите, в остальном ты полностью держишь… э-э-э… наш корабль под своим контролем.

Дядя поднял ремень, застегнул вокруг талии Клэр. С ремня по бокам свисали усы с карабинчиками, он прицепил карабины к центрам рамки конструкции и подтянул, чтобы не было свободного хода.

– Вот здесь прицельное устройство, – указал он на подобие коллиматора.

– Это я уже поняла, – засмеялась Клэр, – как на истребителе, а это что? Пушка?

– Да, – неожиданно подтвердил Дядя.

– Но ты же говорил, что здесь невозможно взрывное горение, значит, нельзя стрелять?

– Пушка электромагнитная, дай-ка я её заблокирую, – сказал он.

– А куда ты стреляешь?

– Пока никуда не довелось… Не отвлекайся. Тебе нужно разогнать корабль таким образом, чтобы он шёл ровной траекторией на перехват капсулы. Когда капсула будет под нами на расстоянии захвата, компьютер развернёт сеть и просигнализирует нам захват.

Земля слегка дрогнула под ногами. Клэр вопросительно посмотрела на Дядю.

– Наша капсула пошла, – сказал Дядя. – Включаешься, слушай мои команды. Тангаж на пикирование, давай градусов двадцать, плавнее, не так резко.

На горизонте мгновенно наступил рассвет и показался край Нептуна. Всё наклонилось.

– Так, замри. Ждём их капсулу, теперь смотри внимательно. Ты, кстати, посуду поставила на свои места?

– Нет, а что?

– Побьём, ну да ладно. Смотри внимательно. Будет белая чёрточка инверсионного следа, прямо по курсу. Если повезёт, увидим разгонную молнию.

Клэр уже стала уставать стоять в таком положении, хотя ремень её поддерживал.

– Давай вперёд, плавно, всем телом.

Клэр подалась вперёд, маятник отклонился от центра, показывая ускорение компенсацией наклона.

– Да куда же ты? Вон же она… вон, – Дядя нетерпеливо показывал рукой уже в сторону.

Клэр увидела наконец чёрточку, заложила резкий вираж. Затрещали вокруг деревья.

– Плавнее… – зарычал Дядя, вцепившись в крепления. – Лес положишь…

Клэр явно перекрутила вираж, размашисто, но уже более плавно она переложила вектор на другую сторону. Она поняла принцип и теперь действовала интуитивно. Мягко загнала начало инверсионного следа в коллиматор.

– Яху-у! – закричала она от восторга.

Дядя прикрыл лицо рукой.

Но для Клэр приключения только начинались. Инверсионный след никак не хотел там оставаться. Он уплывал куда угодно, и действия Клэр только разбалтывали его положение.

Дядя пытался командовать, ругался, вздыхал. Клэр взмокла от напряжения. Потом Дядя неожиданно угомонился и сказал:

– Представь себе, что ты рулишь авианосцем на полном ходу. Инерция! Большущая инерция! Действуй на опережение. Выключай импульс заранее, в зависимости от его силы.

До Клэр наконец дошло. Ещё через минуту подбора действий она наконец загнала непокорную чёрточку точно по центру прицела.

– На курсе, на глиссаде, – отрапортовала она, вспомнив своё авиационное прошлое.

– Так держать, – выдал ей в ответ Дядя.

Прошла ещё пара минут. ⠀Пот ⠀уже ⠀катился по лицу Клэр, но она не могла его смахнуть, обе руки были заняты выдачей корректирующих импульсов.

Она выбрала мгновение и коротко взглянула на Дядю. Он стоял, широко расставив ноги, подавшись вперёд, в своей мохнатой жилетке, придерживаясь за крепления управляющего механизма, зорко смотрел вдаль.

«Ему бы шляпу, попугая и подзорную трубу – вылитый пират», – улыбнулась она про себя.

– Тангаж ноль, ускорение пять, – командовал Дядя, – подберём в апоцентре.

Клэр мгновенно выполнила команду. Но Нептун уже не ушёл под горизонт. «Сильно упали», – догадалась Клэр. Облака тоже бежали значительно ближе.

– Добавь чуть ускорение… Так держать… – командовал Дядя. Нептун потихоньку начал уходить вниз.

Неожиданно чёрточка исчезла, и лишь маленькая, еле заметная звёздочка полетела дальше. Клэр изо всех сил всматривалась, пытаясь её не упустить. Глаза щипало от пота. Неожиданно звёздочка метнулась вниз.

– Ох! – вырвалось у Клэр. Она подумала, что всё, упустила.

– Стоп машина! – скомандовал Дядя, и Клэр почувствовала, что корабль перестал отзываться на рычаги.

– С первого раза поймали, надо же… – покачал головой Дядя.

Он повернулся к Клэр, усмехнулся, видя её мокрое, измученное лицо.

– С боевым крещением тебя… а ты как думала? Это не истребитель…

Напряжение спало, и Клэр чуть не повисла на ремне. Дядя, посмеиваясь, отстегнул её от аппарата. Они вместе пошли в дом.

Там был бардак. Всё, что было не на своих местах, валялось где попало. Но вещей было немного, поэтому всё собрали быстро, вместе с осколками посуды.

Клэр с изумлением посмотрела на горящую на столе свечу.

– Магнит, – пояснил Дядя. – Надо ещё по лесу пройтись, мне кажется, парой упавших деревьев не обошлось. Отдыхай!

За окном послышались звуки электропилы и ударов топора. Клэр пошла в душ, сделала воду погорячее. Струи впивались в её спину, и только сейчас она почувствовала, насколько устала, причём больше всего именно спина. И поняла, насколько непривычно управлять стоя. Но адреналин – это было круто!

Дядя возился в лесу несколько часов. Клэр успела отдохнуть, привести себя в порядок, даже немного подремала. Когда сосед вернулся в дом, она встала перед ним, руки в боки, и ультимативно заявила:

– Мне нужно всё знать о корабле, которым я управляла, я должна понимать, с чем я имею дело. Подробно!

– О как… Юная леди выпускает коготочки и показывает зубки… – Дядя уселся на диванчик. – Ладно, резон в этом есть. Про принципы движителя ты всё равно не поймёшь, это мы оставим, а вот общую структуру я тебе расскажу.

Дядя похлопал по дивану рядом с собой, приглашая присесть.

– Весь наш… можно сказать, корабль состоит из движителя, который расположен рядом с домом ниже уровня земли. Закопан. Антенного хозяйства по периметру и всяких вспомогательных штучек-дрючек, которые я натягивал внутрь в процессе эксплуатации. С ручным управлением движителем ты познакомилась сегодня. Собственно, сначала я построил дом, а впоследствии, когда пришла идея движителя, я его построил и расположил в котловане недалеко от дома. Движитель создаёт много интересных полей, которые являются силовыми. Вот когда он включился, то, собственно, и выдрал своими полями кусок планеты, вместе с домом и лесом. Чему я несказанно рад. Но возник нюанс замкнутого контура. Знаешь, делают замкнутые экосистемы в аквариумах?

– Да, я видела, даже продают не очень дорого.

– Вот, здесь же получилась замкнутая система, но возник большой вопрос, как её поддержать в этом состоянии. Я ничего не придумал лучше, как держать его в зимнем виде. Сибирские леса – это холодные температуры, по девять месяцев в году, деревья как в анабиозе, не возникает проблем с содержанием микрофлоры – она просто находится в спячке. Конечно, им надо давать передышку, иначе они погибнут. Экосистема в зимнем состоянии не требует значительных усилий в её содержании. Таким образом, я сразу снизил энергозатраты на весь объём, грубо говоря, его отапливать не надо. На большом удалении солнечного света вполне достаточно, чтобы содержать лес в состоянии зимы. В сочетании с тёплым воздухом из трубы дома и тепловыделения от работы других систем всё получается вполне приемлемо.

Дом же не требует таких энергозатрат, и в нём вполне комфортно. Оставалось решить некоторые технико-эстетические аспекты: снег со временем изменяет свою структуру на гранулы. Хотя его испарение и присутствует. Всё ведь в замкнутом объёме, поэтому воде деваться некуда. Испарения, которые даёт человеческое тело, и прочее живое так же утилизируются замерзанием воды в снег. Не нужно никаких дополнительных систем очистки. Я придумал систему вентиляции, которая поднимает буран. Гранулы испаряются, обновляются снежинки, излишек воды утилизируется в виде снега, поддерживается постоянная влажность, плюсом дополнительная теплоизоляция. Уже пора снова метель включать.

– Я теперь поняла, почему всё время зима и холодно.

– Ничего инопланетного на корабле в момент первого взлёта его с Земли не было.

– А как же твои тетради?

– Листы тетрадей были сделаны в Китае, по спецзаказу. Они представляют собой просто гибкие экраны с электронными чернилами. Перо – электростатический разрядник. Обмакивание в чернильницу заряжает его. Пока заряд есть, листы-экраны реагируют. Всё просто, – сказал Дядя и добавил: – Относительно.

Клэр была озадачена и даже слегка разочарована.

– Получается, что ты собрал всё это в одиночку, – протянула она в задумчивости.

– Да, – ответил Дядя, – именно собрал, из того, что было в распоряжении человечества.

Клэр помолчала пару минут и спросила:

– Что будет, если твой движитель испортится и перестанет создавать поля?

– Когда-нибудь кто-то сильно удивится, обнаружив болтающийся в космическом пространстве лесистый островок с домиком посередине, – спокойно ответил Дядя. – Если перед этим всё это великолепие не упадет на Солнце или не врежется в какой-нибудь астероид. Но у меня трёхкратное дублирование, надеюсь, его хватит на какое-то время. Об этом я стараюсь не думать.

– Почему? – Клэр приподнялась, чтобы заглянуть в его глаза.

– Все мы звёздная пыль… – тихо и задумчиво произнёс Дядя. А затем уже громче сказал: – Зачем об этом думать? Да, можешь будильник не заводить. У тебя здесь начал появляться свой ритм жизни, который будильник уже не сможет синхронизировать. И таки да – Дядя хочет жрать! Я готов сожрать тебя! – Он кровожадно зарычал и, улыбаясь, пошёл на кухню.

После обеда, пока Клэр мыла и убирала посуду, Дядя опять куда-то ушёл. Вернулся он уже с контейнером. Положил его на стол:

– Открывай!

– Что это? – спросила Клэр, хотя и догадалась, что это именно тот предмет, который она ловила.

– Открывай, крышка откручивается, – настаивал Дядя.

Клэр открутила крышку и выложила на стол прозрачный продолговатый камень, длиной больше ладошки и в ладошку же шириной и высотой.

– Что это? – повторила она вопрос.

– А ты не догадываешься? Про что там Мэрилин Монро пела? «Даймондс ар гёрлс бэст фрэндс» (англ. – бриллианты для девушек – лучшие друзья). Кажется, так?

– Это бриллиант? – выдохнула удивлённо она.

– Да, алмаз, – сказал Дядя, – только не огранённый.

Он взял камень в руку, подкинул разок:

– По весу, наверное, больше будет, чем Куллинан.

– Да это же целое состояние, – воскликнула Клэр, – а ты говорил, что у них нечего взять.

Дядя улыбнулся:

– И я тебе это же повторю. Просто люди объявляют ценными вещи, которые чаще всего бывают бесполезны. Однако у них есть общие свойства – они редкие или имеют какое-либо традиционное значение. Если эти свойства отнять, то ценность мгновенно пропадает. На Земле алмаз не редкость, тем более, его научились легко выращивать с нужными свойствами. Ценность огранённого алмаза просто дань традиции.

Клэр задумалась:

– А что такое Куллинан?

– Фамилия владельца шахты, где нашли самый большой алмаз ювелирной чистоты. Другое название – «Звезда Африки». Считается, что был самым большим из вообще найденных самородных алмазов. Нашли, кажется, году в 1905, подарили королю Англии. Потом разбили на девять больших частей и уже их огранили. Разбили из-за всяческих дефектов. Так что в целом виде эта каменюка большой ценности, скорее всего, не представляет. Только для тебя, как сувенир с Нептуна, не более того.

– Откуда ты это всё знаешь? – изумилась Клэр.

– Просто когда-то читал книжку про англо-бурскую войну. Там было упомянуто, что Англия признала конституцию Трансвааля, и в благодарность они решили подарить королю найденный алмаз. Деталей уже не помню. Кольца пойдём смотреть? – без перехода предложил он.

– Какие кольца?

– Кольца Нептуна, разумеется. Сейчас мы начинаем разгон, чтобы не превышать перегрузку в два джи, будем разгоняться медленно, пока не выйдем из зоны притяжения Нептуна. Поскольку мы движемся как бы по силовым линиям, наша траектория окажется довольно своеобразной, и кольца будут хорошо освещены и Солнцем, и Нептуном. Их должно быть хорошо видно.

– Конечно, пойдём, но послушай, я думала, что только у Сатурна есть кольца.

– Кольца есть у всех планет внешней группы. Просто они не такие гигантские.

– А куда мы летим?

– К Сатурну и летим, можно сказать, в одну из столиц нашего околотка.

Они собрались и вышли на улицу. Действительно, через всё небо как радуга висела неширокая лента. Клэр внимательно вглядывалась, ей казалось, что лента состоит из множества разнообразных полос с утолщениями и волнами. Она высказала свои подозрения, Дядя флегматично подтвердил, что так оно и есть. Они ещё немного постояли, созерцая космическое зрелище.

– Откуда на Нептуне такие алмазы?

– Высокие давления и температуры, а также много-много углерода и соединений. Прекрасная среда для кристаллизации… Надо ещё прибраться в лесу, поможешь? – спросил Дядя.

Клэр кивнула и поинтересовалась, что надо делать.

Работа продолжалась несколько часов. Дядя срезал пилой толстые ветки с упавших деревьев, обрубал тонкие топором. Пилил стволы и толстые ветки на небольшие чурки. Клэр складывала чурки на санки и отвозила в сарайчик возле дома. Дядя с лёгкостью ворочал многометровыми брёвнами. Клэр улучила момент, когда он отвлёкся попить воды, и попробовала сама поднять такое бревно. Вышло у неё с трудом, и только подвинуть. Дядя хоть и не выглядел спортивно-подтянутым, но был явно посильнее многих её знакомых. «Внешность обманчива», – подумала Клэр.

Дядя ворчал – дескать, зачем надо было так виражить? Говорил же, тихонько, аккуратнее…

Потом он складывал и связывал мелкие ветки в тюки, и это тоже отвозилось в сарай.

Утомившись, Дядя произнёс странное:

– Всё, шабаш.

Они подобрали инструмент, уложили на саночки и пошли к дому.

Клэр очень устала и, отказавшись от ужина, отправилась спать.