Текст книги "Доминик Каррера"

Хотел я ему сказать, что не храплю, но сдержался. Поклонился и сел.

Глава 27

Проведя в школе первую неделю, я осознал глубину задницы, в которую я попал. Учителя требовали неукоснительно соблюдать правила поведения. Уроков задавали много. Клубы… Они меня достали. Не стоишь в клубе? Первый на общественные работы! Это так тут называется бесплатный детский рабский труд на благо города. В субботу я мёл улицу вместе с десятком таких же, как я учеников, не вступивших в клуб. На совершенно добровольной основе, ага! «А кто не купит, тому отключим газ!» Шантажисты.

Зашёл в клуб любителей техники, как и советовал Рива. Тут делали модельки существующих образцов техники. То есть нужно найти журнал с какой-нибудь машиной, дирижаблем или кораблём и сделать копию, желательно точную. Журналов таких выпускалось много и стоили они не сказать, чтобы дорого. Засада в том, что для того чтобы всем этим заниматься, нужно было время. Копии делались очень подробными. А в конце месяца нужно продемонстрировать свою поделку, рассказать о модели и об образце, с которого эта модель сделана. Я посмотрел на шкаф, который был забит модельками, и скривился. По уставу клуба я должен был проводить не меньше часа в клубе ежедневно. А работать мне когда?!

О! А чего я туплю? Отбросил метлу и направился к школе. Ну-ка, где тут у нас кабинет директора? Ничего себе, какие двери! Прямо ворота в замок. Их что, штурмом берут? Постучавшись, вошёл и попал в приёмную. Слева вход в логово дракона, то есть в кабинет директора. Напротив стоит стол, за которым расположился секретарь, опять мужчина. Справа у стены стояли стулья для посетителей. Сейчас там сидели два учителя, которые немедленно уставились на меня. Я поздоровался, поклонился и спросил у секретаря, могу ли я увидеть господина директора.

– По какому вопросу?

– По вопросу клуба, – сообщил я.

– А что за проблема с твоим клубом?

– Я бы хотел обсудить это с директором.

Не буду я перед тобой тут распинаться, а потом ещё раз у директора. Секретарь указал мне на стул:

– Присядь, я доложу о тебе директору.

Это он меня так смутить решил? Я присел на удобный стул рядом с учителями и принялся ждать. Кто смутился, так это учителя. Косятся на меня, говорят в полголоса, с постоянными оговорками. И несёт от них недовольством. Минут через пять из кабинета директора вышли две учительницы, а вслед за ними и господин директор – Антонио Родригез. При появлении начальства, все вскочили и склонились в поклоне. Мне тоже пришлось вставать и кланяться. Осмотрев приёмную, директор остановил свой взгляд на мне.

– А вы, сударь, по какому вопросу ко мне пришли?

– По вопросу клуба, господин директор, – отвечаю я, подняв голову.

– Клубами у нас занимается госпожа Перез. Почему вы не подошли к ней?

Правда, что ли? Вот чёрт, я и не знал.

– Боюсь, что госпожа Перез не сможет решить мой вопрос, господин директор.

– Вот как? – у директора поднялись брови. – Что ж, давайте выслушаем вас, может быть, и смогу решить вашу проблему.

Всё-таки Родригез деликатный человек. Ведь явно просёк, что я не был у этой Перез, мог бы докопаться до нахала или просто отослать меня к ней. Нет, решил сам разобраться. Я прошёл в кабинет директора и огляделся, пока директор занимал своё место.

Кабинет у директора был немаленьким. Большой стол во главе, торцом от него длинный стол, покрытый зелёным сукном. Думаю, что за этим столом разместился бы весь педагогический состав. Вдоль стен стояли шкафы с книгами, журналами и документами. В углу кабинета стояло знамя нашей школы, я видел его на первой линейке. Обстановка деловая, сразу проникаешься уважением к месту и к человеку, который это место занимает.

– Ну что же, сударь, изложите свою проблему, – спросил директор, дав мне оглядеться и проникнуться.

Я в нескольких словах рассказал, что у меня есть постоянная подработка в автосервисе Люси и если я буду тратить время на клуб, то могу потерять работу. Родригез покивал. С работой тут не шутят, работающий школьник – это многое значит. Но просто так отмазать от клуба он не может. Надо принести справку от Люси и от Анны. Лишь потом я могу рассчитывать на освобождение от клуба. Я пообещал, что справку я принесу. Вот и отлично, тогда до встречи. Главное, чтобы справки эти принесла сама Анна. Хорошо? Хорошо. А пока надо трудиться на благо страны, школы и прочее… Как же они тут любят нотации читать! Покорно выслушав небольшую речь, поклонился и покинул кабинет. В приёмной меня опять с любопытством осмотрели, но промолчали, а я поспешил из школы. Надо к Люси съездить поболтать. Да и Гарсию давно не видел, уже неделя прошла.

⁂

– Значит, ты хочешь, чтобы я написала ложную справку, чтобы ты мог отлынивать от учёбы?

– Чего сразу ложную?

С Люси мы спорим уже полчаса. Когда она узнала о справке для школы, эмофон у неё изменился, и сейчас она старается меня подвести к мысли, что делает мне этой справкой великое одолжение. Которое, ясен перец, мне нужно будет отработать. Так что я отбрыкиваюсь как могу, но могу я немного. Справка-то мне нужна.

– Ладно, Люси, чего тебе надо? Только не забивай мне, что так о школе моей радеешь, я тебя знаю.

Люси, прищурившись, смотрит на меня, решая что-то в уме.

– Ладно. Скажи, ты что с движком от «Парада» сделал?

– А что?

– Это твой ответ? Тебе справка нужна или нет?

– Я и в другом месте могу её сделать.

– Это в каком же? Кто ещё такому нахалу, как ты, такую справку даст?

– Да есть пара мест, где меня нахалом не считают. Короче, Люси, хватит юлить, говори прямо!

– Прямо? Ну ладно. Слушай, я хочу войти в долю.

– В долю?

Я опешил. Она о зонтиках узнала? Откуда?! Неужто Анна проболталась?

– Я знаю, что ты что-то задумал с тем движком. И я хочу войти в долю.

Так она это о байке? Ф-фу, гора с плеч! Я аж вздохнул свободно. А Люси прищурилась, заметила, что я скрываю что-то. Но про зонтики я ей говорить не буду, эту тему Ольга Фернандес забила. А вот мотоцикл… А что? В принципе можно попробовать. У Люси тут и сварка есть, и станок гибочный. Есть пара человек, у которых руки не из жопы растут. Опять же покраска, настройка кристаллов, и всё это в одном месте. И деньги у Люси есть, точно знаю. Я оценивающе прищурился на хозяйку кабинета.

– В долю, говоришь?

– Ага.

– И сколько ты готова вложить?

– Не знаю. Сначала надо посмотреть, во что вкладываться. Но могу и рискнуть.

– Вот так, сразу? А вдруг тебе не понравится?

– Доминик, малыш, ты меня за дуру считаешь? Ты полтысячи золотом отвалил за разбитый движок. Я сразу поняла, что ты что-то задумал. Не знаю, правда, что. Но раз ты в это дело такие деньги вложил, значит, Анна в курсе. А у Анны на такие дела нюх. И у меня нюх. И этот нюх мне говорит, что дело стоящее. Так что давай поговорим серьёзно. И учти, ты мне ещё за Гарсию должен.

– Я должен?! Да ты обнаглела, Люси!

– Девчонку совратил? Совратил, и не раз. А что Анна скажет, когда узнает?

– Вот только не надо меня пугать! Думаешь, мне что-то будет? А? А если подумать? Вот ты и подумай, что Анна скажет, когда узнает. Это я тут тебя шантажировать Гарсией должен, а не ты. А я молчу!

– Ладно, ладно… Попробовать всё равно стоило. Не кипятись.

– Слушай, Люси, я тебе серьёзно говорю. Вздумаешь ещё раз меня прижать таким образом, я крепко на тебя обижусь. А тебе не понравится, если я решу за обиду поквитаться.

– Да ладно, Доминик, поняла я. Я даже извиниться могу, хочешь?

– Просто запомни мои слова.

– Всё, всё, поняла. Мир?

– Поняла она… Ладно, мир.

Мы пожали руки. Люси налила мне чай, чтобы я успокоился. А я, в общем-то, и не волновался. Я же видел, что она не серьёзно меня шантажирует. Но упустить такой момент было грешно, вот я и сыграл обиду вселенскую. Впечатлилась, даже испугалась слегка. Видимо, здорово я их тогда с Гарсией напугал, теперь осторожничает. Чай вот налила. Ну ладно, это всё лирика. Люси есть Люси, её не переделать. Можно ли с ней иметь дела, вот что главное.

– Ладно, слушай. В деле не только я. Моя только идея, кроме меня есть ещё и другие люди. Анна вкладывается практически всеми своими деньгами, а она не богачка. Так же есть ещё пара человек, ты их не знаешь. А результат, возможно, будет лишь пшик. Понимаешь?

– Понимаю. Скажи, сколько Анна вкладывает? Если не секрет.

– Около двух тысяч золотом. Ещё она возит меня постоянно туда-сюда. Да много чего делает, всё на деньги не переведёшь.

– Две тысячи? Это она деньги на машину тебе отдала, что ли? Ну, парень… Что ж ты придумал такого-то?

– Я не готов тебе сейчас сказать, Люси. Сама понимаешь, тут уже не только от меня зависит.

– У Анны спросишь?

– Да. Хотя бы у неё.

– Ага. Угу… Ну что ж, спроси. Я не против. Наверное, даже за. Только вот что я сразу скажу. Раз Анна две тысячи вкладывает, то и я вложу столько же. Устроит это её, как думаешь?

– Посмотрим. Честно, Люси, мне твоё предложение по душе. Но я тебя совсем не знаю, понимаешь? Тут ведь всё зыбко, рискованно. С Анной я уж как-нибудь рассчитаюсь, если дело не выгорит, но ещё и твоими деньгами рисковать?

– Да ладно уж, не выгорит, так не помру с голоду. Сама же хочу рискнуть. Давай, поговори с Анной. Когда это будет?

– Да хоть сегодня. Она уже с работы должна прийти. Можешь подвезти меня до дома? Там и поговорим.

– Отлично. Поехали.

– Но учти, прежде чем говорить с тобой, я ещё кое с кем поговорю. Чтобы вопросов не было. И если те люди согласятся, то…

– Вот ты интригу развёл, как в шпионской радиопостановке. Поехали.

– А справка?

– А что с ней? Напишу.

– Э нет. Ты сейчас напиши, а то вдруг потом откажешься.

– Вот ты шантажист маленький! Ладно, будет тебе справка, успокойся. Даже если я в дело не войду, будет. Но только без балды, понял? Работать будешь хотя бы пару раз в неделю.

– Договорились. Поехали?

– Поехали.

⁂

Анна согласилась. Вообще-то я в этом и не сомневался. Просто Люси дамочка такая; её на коротком поводке надо держать, чтобы берега не теряла. Тогда она реагирует адекватно. Я до последнего тянул. Сначала поговорил с Анной, пока Люси с Марко на кухне любезничала. Они знакомые старые, так что нашли, о чем поболтать. Когда Анна согласилась, позвонил Фернандес. Трубку взяла Ольга, так я сначала у неё про зонтики узнал. Пока ничего, но она эту тему на контроле держит. Потом Мария подключилась, и я обрисовал им ситуацию. Сервис у Люси неплохой, люди есть, оборудование тоже. Главное, за это платить не надо, наоборот, нам ещё и деньгами помогут. Тут Ольга вмешалась и сказала, что это уже не шутки, надо составлять нормальный договор. Чтобы потом не было делёжки и лишних обид. А это значит, что лучше бы нам всем собраться и поговорить. Я обдумал её слова и согласился. У Фернандес этот вечер свободный, так что…

Анна идею договора одобрила сразу. Люси, узнав о том, что у нас есть и юрист, впечатлилась ещё больше, и согласилась ехать прямо сейчас. В итоге мы поздно вечером оказались за столом Фернандес, где Люси рассматривала чертежи и наброски будущего мотоцикла. Мне даже интересно стало, что она скажет. Всё же из присутствующих здесь она была наиболее близка к технической части. Даже Мария Фернандес была всего лишь теоретиком. Люси же могла эти рисунки представлять в металле.

⁂

Так вот зачем ему нужен был двигатель. Люси сразу узнала характерные черты гильзы от «Лимузина». Да, вот тут и данные о деталях указаны. А это что? Ага, коробка передач, сцепление. Угу. Ремённая передача. Вот почему этот мелкий шантажист интересовался цепями. Так, дальше, что тут? Ага, мощность. Сколько? Да, солидно. И это на мотоцикле! А о вибрациях они подумали? Да, вот тут, как это называется? Балансировочный вал. Толково придумано. Если и не все, то часть вибраций точно уйдут. А это что за красные кружочки и буквы в них с цифрами? Вот сноска: ПЗ – Патентная заявка, номер… Ого, столько Патентов?! Понятно, откуда такая секретность. Понятно и другое. Чтобы всё это в металл воплотить, нужна мастерская. Нужны станки, оборудование. Нет, конечно, можно и проще сделать, но вот их идея о Выставке Тщеславия… Ведь наверняка опять всё Доминик придумал.

Этот паршивец на мелочи не разменивается. А она-то думала… Что она думала? Да ничего не думала, если честно. Просто чуйка её вопила с тех самых пор, когда Доминик мотор разбитый уволок. Вот просто спать не давала. И если бы Доминик сам не пришёл за этой дурацкой справкой, Люси бы не выдержала и отправилась бы к Анне. И когда он начал на неё давить, она просто испугалась. Испугалась того, что Доминик сейчас вдруг встанет и уйдёт, а она останется в своём сервисе чинить разбитый хлам.

Но кто же ожидал, что от него такой жутью повеет, когда она намекнуть попыталась на его отношения с Гарсией. Вот дура, обругала она себя, он же Клятву давал! Вот ты, Люси, сможешь Клятву дать? Да у тебя Источника только и хватило на сержантскую должность. Всё остальное – твоя чуйка и пронырливость. А вот когда она увидела рисунок мотоцикла, сердце ёкнуло и забилось тяжело, как на первом свидании, а может, и ещё сильнее.

Она вдруг поняла, что вот это вот, небрежно нарисованное мальчишеской рукой, и есть то, к чему она шла всю жизнь. Шла, невзирая на насмешки, когда открывала сервис, продав и заложив в залог практически всё, что было. Несмотря на то, что она Маг никакой и ей даже Первая Лига не светит. И вот она сидит тут, в доме, который не могла бы себе купить ещё десяток лет. Пьёт чай в компании с лицензированным Конструктором и Юристом. И смотрит на дело своей мечты. И свёл их всех вместе несовершеннолетний мальчишка, которого она убить была готова за его наглость и невоспитанность. Ну и за Гарсию тоже. Вот почему он ей достался, а?! Она тоже хочет…

– Что скажете, сударыня? – раздался скрипучий голос Марии, заставив Люси вздрогнуть и покраснеть.

– О чём?

– Об этом, – Мария кивнула на листы, которые лежали на столе.

– Разве вы не знаете? – удивилась Люси.

– Мы тут все больше теоретики, голубушка, – усмехнулась старшая Фернандес. – М-да. Даже я, если подумать. А вы, голубушка, практик. Вот и скажите нам как практик, стоит в это дело вкладывать деньги или нет? Заметьте, деньги немалые, тут миллионеров нет.

Люси посмотрела на выжидательно уставившихся на неё Фернандес и Анну. На насмешливо скалящегося Доминика. Ну да, он-то точно понимает, что придумал.

– Сто пятьдесят лет назад мы чуть не проиграли войну, – медленно проговорила Люси. – Выиграли мы её только потому, что сделали скачок в Механике и немагических технологиях. Я думаю, что вот это, – она положила ладонь на рисунки и чертежи, – вот это – такой же скачок в будущее.

За столом воцарилось молчание. Потом Анна осторожно спросила:

– Люси, ты не шутишь?

– Нет, – покачала головой Люси. – Нет. И я готова вложить в это дело последний медяк. Уверена, что тут прибыль будет исчисляться сотнями тысяч. А может, и больше.

– Миллионы, – подал голос Доминик. – Речь идёт о миллионах.

– Ну уж… – не поверила Анна и замолчала под взглядами Люси и Доминика.

– Подождите-ка, – встрепенулась Ольга. – А не делаем ли мы ошибку? Если всё это стоит миллионы, то мы можем перейти дорогу очень важным людям. С корпорациями мы не совладаем. Там такие хищники в юротделах сидят, что я им на один зуб!

– Да, – помрачнела Мария Фернандес. – Если речь о миллионах… Большие тёти не церемонятся. Они и разбираться не будут с юристами. Сколько таких изобретений сменило хозяев? Это же не магическая разработка, не заклинание уровня Архимага. Просто чертежи. Подумайте, прежде чем продолжим, стоит ли рисковать своей жизнью и жизнями родных?

Люси задумалась. Она хочет поставить на кон свою дурную голову?

– Я готова, – выпалила она первая. – Сама себя не прощу, если откажусь от такого шанса. Но мне проще, у меня никого за спиной. Мне нечего терять. А вот вы? Госпожа Фернандес?

– Я уже старая, голубушка. Мне уже недолго осталось. Проживу остаток жизни, веселясь. Вот только у меня дочь неприкаянная, я за неё волнуюсь.

– Я? Мама, как же я тебя брошу?

– Очень просто, девочка, очень просто. Если эти молодые люди не ошибаются, нам предстоит серьёзная борьба. А ты молодая, у тебя мужчина появился. Может быть, у вас с ним ещё и миллион будет на том деле. Там-то риск минимальный, сама знаешь.

– Нет уж, мама, я тебя не брошу. Я за.

Анна долго молчала. Люси даже испугалась, что она сейчас откажется, уйдёт сама и уведёт Доминика. Уж ей-то есть что терять.

– Что скажешь, Доминик? – спросила Анна, нарушая все традиции.

Доминик встал и шагнул к столу. Оперевшись одной рукой на рисунки, он обвёл всех тяжёлым мрачным взглядом, от которого у Люси сердце в пятки ушло. Губы у него дрожали от бешенства.

– Это мой проект. Это моя разработка. Если кто-то захочет у меня это отнять, я его в собственной крови утоплю. Если кто-то покусится на жизнь моих родных и друзей, я всю его родню на их собственных кишках на фонарных столбах развешу.

Доминик поднял руку, и по глазам Люси резанула белая вспышка. Люси со страхом глядела на мальчишку, который только что дал Клятву. Рядом всхлипнула Анна и склонила голову. Да, поняла Люси, больше разговаривать не о чем. Только что Доминик официально взял их под свою защиту. Мария Фернандес закрыла глаза рукой, а её дочь прикрыла ладонью рот.

– Ну что ж, – вдруг весело спросил Доминик. – Надо это дело отметить! Госпожа Фернандес, у вас есть что-нибудь крепче чая?

Тяжёлая обстановка разрядилась. Ольга принесла большую бутылку вина, и весь оставшийся вечер прошёл в шутках и веселье. Даже Доминик выпил пару глотков, а Анна ему ни слова не сказала. Когда все немного были под хмелем, Ольга предложила составить договор о партнёрстве. Она быстро набросала черновик, затем дала копии всем присутствующим. Даже Доминик прочёл с интересом.

Хотя что там было читать? Мы, такие-то, организуем компанию по производству мотоциклов, созданных по проекту Доминика. Обязанности сторон, прибыль, расходы… Подписывать решили через неделю, когда в голове всё уляжется. За первой бутылкой последовала вторая, и в итоге Люси поехала домой на извозчике, которого вызывали по телефону. Всё же в богатом районе живёт Фернандес, даже телефон дома есть.

Жаль только, что спать она будет одна. Даже Гарсия успела отхватить немного от Доминика, кошка драная. А ей вот не достанется ничего. Ну и ладно. Зато когда она станет миллионершей, у неё такие самцы будут… Только подобрать надо будет помоложе и на Доминика похожих.

Глава 28

Воскресенье. Лежу в кровати, пытаюсь уснуть. Всю неделю с трудом встаю утром, иду на пробежку и занимаюсь на заднем дворе. А в воскресенье, когда можно и поспать, глаза открываются сами, и сна нет, как отрезало. Устав бороться с организмом, начал вспоминать и размышлять.

Две недели назад мы подписали-таки договор. Распределили обязанности и прибыли. Почему-то при распределении мне досталась её львиная доля. Я-то планировал всё пополам поделить, но Ольга составила договор так, что моя доля оказалась на треть больше. И никого это не удивило, никто даже в эмоциях не возмутился. Как будто так и надо! Наверное, это из-за Клятвы. Да, тогда меня сама мысль о том, что кто-то наложит лапу на мой проект и посмеет угрожать этим женщинам… Короче, если бы не Клятва, я бы Источник не удержал.

Теперь у меня в душе сидит и мурлыкает кто-то вроде тигра, но размером с динозавра. И посматривает так, изредка, кого бы схарчить. И ведь не скажешь уже, что это прежний Доминик Клятву дал. От прежнего хозяина этого тела остались лишь воспоминания да некоторая резкость суждений. Я бы прежний на такую Клятву не решился бы, а Доминик реально отморозок был. Вот часть его на меня так сильно и подействовала. Но если по чести, то правильную я Клятву дал. Я всё это заварил, всех в это втянул, так что с меня и главный спрос.

Прибылей пока не было, а обязанности были. Теперь дело за Люси и её дармоедами. После заключения договора, она как с цепи сорвалась. Уволила пятерых человек, набрала трёх других, застращала их так, что они и дышат через раз. Меня представила своей правой рукой, и если кто косо на меня смотреть пытается, то Люси его по стенке размазывает. Словами, конечно, но у меня такое впечатление, что она и физически может. Причём не только у меня такие мысли, но и остальные в это верят, так что я тут «и. о. царя».

Справку Люси мне сделала, Анна её подтвердила, от всяких глупостей в виде клубов я отмазан. Популярности в классе мне это не прибавило. Они же не знают подробности, а я из вредности молчу, не объясняю. Общаюсь по-прежнему лишь с нашими кондитерами да с соседкой немного. Сато со мной общаться не стремится, лишь пихает меня в бок, когда я на уроке сплю, а учитель это замечает. Ну спасибо ей и за это.

Успеваемость у меня нормальная, да и странно было бы иначе. По технологиям и знаниям тут даже не середина двадцатого века у нас. Я боялся, что какими-нибудь интегралами грузить будут, но оказывается, интегралы в вузах изучаются. А остальная математика и физика мне не страшны, они на уровне нашего седьмого-восьмого класса.

Тут, если чего не хватает в расчётах по механике или по сопромату, Магией укрепляют и в путь. И ничего, прокатывает. Европа вообще чуть лидерует по таким технологиям. Правда Америка с нами конкурировать пытается, но мы их пошлинами сдерживаем. Сквозь кордон проникают лишь лучшие товары, вроде «Лимузина Парад».

А так-то наш рынок самый желанный, на него пытаются попасть и американцы, что северные, что южные. Африканцы тоже, несмотря на то, что с ними у нас постоянные тёрки. Не проходит и месяца, как какой-нибудь конфликт на границе. Про Австралию вообще молчу: там англичане рулят, пытаются потомков бандитов к цивилизации привести. Получается пока не очень, постоянно оттуда негатив прёт, так в газетах пишут. Из Австралии разве что шерсть везут и мясо кенгурячье. Никакими передовыми технологиями они не владеют. И маги там слабые.

Что в школе реально интересно, так это всё, что с магией связано. Алхимия, к примеру, или Дуэли. Ага, не зря они так этот предмет назвали. На нем изучается немножко история Магии в целом, а в основном преподают практику. Уже научился зажигать и бросать фаербол. Осваиваю Воду и Лёд, здесь это разные дисциплины, хоть и схожие. Лёд с Камнем связан, а Камень с Землёй. Один Воздух немного отдельно, но там опять же Вода и Молния присутствуют. Конечно, заклинания у нас слабенькие, но интерес подогревают сильно, стараюсь не отставать.

Источник у меня опять подрос. На днях ходили замерять – двести восемь. Я так думаю, что это стрессы росту способствуют. Ну и Клятва тоже влияет. Так что я на дуэлях особо не выделяюсь, всё больше контролю уделяю время. А контролировать возросший Источник стало труднее. Теперь понятно, почему тут так технологии тяжело внедряются. Сильный Маг, а в здешней элите они все сильные, в технологиях нуждается слабо. Он себе и еду наколдовать может, и воду. И защитить себя и родню тоже может.

Механика вся эта нужна магам попроще, ну или совсем слабым, вроде Марко, которого и за мага никто не считает. Так вот, сильный маг эту механику зачастую понять не может, потому что он всю жизнь свой Источник учился развивать и контролировать. Ему теорема Бернулли – как высшая Магия для жителя моего мира. Недоступна пониманию. Не потому что Архимаги такие тупые, просто учатся они другому. Вот мировая элита и сдерживает технический прогресс, точнее, регулирует его, чтобы власть не потерять. Новинки вводятся постепенно, никто не рискует и техническую революцию не стремится ускорить.

Лет семьдесят назад африканцы вознамерились было с нами потягаться на этом поле. В итоге соорудили не пойми что, а эта хрень так рванула, что от крупного города осталась только крупная яма глубиной в километр, которую заполнила вода из местных речек. Там теперь болота и закрытая зона, куда местные сталкеры ходят за артефактами. И вроде бы никто так и не понял, что там произошло, во всяком случае, в официальных источниках я ответа не нашёл. Известно только, что пытались скрестить технологию и Магию. В результате скрещивания лишились главных магов континента и больше не пытаются вырваться вперёд, больше у нас секреты воруют. Думаю, что и мы клювом не щёлкаем. Нормальная здоровая конкуренция, словом.

Так что к Новогодней Выставке мы готовимся тщательно, соблюдаем секретность, где можем, страхуемся Патентами. Из-за этого строительство мотоцикла идёт медленно. За месяц собрали только раму, оборудовали её амортизаторами, пристроили к ней заднюю подвеску. Двигатель лежит разобранный, коробка тоже. То есть я движок уже собрал, и мы даже проверили на стенде. Но потом Фернандес посоветовала разобрать всё по запчастям и дождаться решения Патентного бюро.

Патенты – это тема отдельная. Ольга крутится в этой среде как белка в колесе, но честно признается, что её усилия мало что меняют. Вот, например, Патент на зонтики прошёл на ура. Причём на оба: на простой и складной. Жених Ольги шустрит, а первая продукция уже появилась в продаже и вызвала нездоровый ажиотаж.

Теперь зонты в моде, их носят как символ прогресса. Первый мне подарили, как изобретателю. Пришёл с ним в школу, вызвав фурор, привлёк ненужное внимание. На переменах ко мне выстраивалась очередь из желающих пройтись под осенним дождём под зонтом. Как дети, чесслово. И ведь не только школьники, учителя тоже с интересом и жадностью косились на зонтик, хотя все они как один, были магами и Купол ставить могли на раз-два. Великое дело – понты. Есть парочка мыслей в связи с этим, надо будет с Энрике поговорить. Энрике – это жених Ольги, если что.

⁂

Два месяца, вы вдумайтесь: два долбаных месяца Патентное бюро мурыжило наши заявки! Произошло это отчасти по моей вине. В разговоре Ольга упомянула, что Патенты имеют хождение только на территории одной страны. То есть получается, что те же амеры могут спокойно срисовать мою разработку и выпускать её под своим именем.

Именно так, кстати говоря, произошло с моей заявкой на зубчатые ремни. Наши-то предприятия она охватывала, а вот заграницу нет. Поэтому, хотя Патент мне и выдали, но толку с этого ноль, потому что у африканцев вдруг появились такие же ремни. А так как африканская резина на порядок лучше нашей, то и ремни европейцы производить отказались. Дешевле в Африке купить. Разобраться бы с этим, да концов не найдёшь, не в моих это силах.

Так что, когда мне Ольга обрисовала ситуацию, я потребовал от нее оформления Мирового Патента. Пусть долго, зато надёжно. Только не ожидал, что настолько долго всё это растянется. Но нет худа без добра. За это время мы с Фернандес вылизали расчёты по двигателю для мотоцикла и совмещённую с ним коробку. Результат: новые заявки на Патенты – на многодисковое «мокрое» сцепление и способ переключения передач. Да, именно «первая вниз, остальные вверх».

К ноябрю месяцу Патенты были получены, и я приступил к сборке мотоцикла. Постоянно возникали какие-то досадные задержки, но всё больше по мелочи, так что за две недели до Нового Года Люси отправилась в Капитолий, чтобы сделать заявку на место на Выставке.

После её отъезда ко мне подошла Анна и вручила карточку. Я просто офигел от вида знакомого средства расчётов. Оказывается, банковская магическая система пользуется таким средством уже сотни лет, так что это только я такой деревенщина. На карточку уже зачислены первые накопления от продаж зонтов. Я заглянул в банк, проверил счёт. Цифры внушали уважение. На счету уже скопилось более тысячи золотых, и это только начало.

К Энрике уже обратились несколько компаний, которые хотели бы выкупить лицензии на производство. Энрике сомневался, но я настаивал, чтобы он соглашался. Сами мы не сможем освоить весь рынок, а на продаже лицензий заработаем кучу бабла. Уж лучше получать по медяшке с зонта официально, чем не получать ничего, видя, как продаётся контрафакт. Так что вскоре будет заключена первая сделка и такого плана.

В итоге Энрике продал две генеральные лицензии на производство зонтов. Одна ушла в Англию, другая в Америку. А вот наши предприниматели пока что ходят и облизываются. Ничего, посмотрим, как они запоют, когда фирма Энрике получит первые отчисления из-за границы. К слову, лицензии были проданы за сто тысяч каждая. Золотом, конечно.

От свалившегося богатства Энрике и Ольга немного растерялись, но я предложил им вложить деньги в производство. Главное, сделать это открыто, с большой рекламой и помпой. Ведь что такое все эти «Гуччи» и «Дольче и Габбаны» у нас? Брэнд и только. Да, качество, но главное – это имидж. Вот и я предложил создать Брэнд. Чтобы люди смогли купить не просто зонт, а зонт именно нашей фирмы.

Я даже не поленился и сделал первый образец. Помните мотоцикл с деревянной рамой? Оказывается, это не просто дерево, а силопроводящее Дерево Магов. Именно так, всё с большой буквы. В древности, когда маги ещё не могли выращивать кристаллы, была выведена особая порода дерева. Она, пусть и слабо, обладала свойствами современных кристаллов. Для тех времён это было ого-го. Из этого дерева делали посохи магов, амулеты и прочие волшебные палочки. Потом пришёл черёд кристаллов, но Дерево Магов, как символ самой Магии, осталось. Тот мотоцикл, который так меня поразил, оказывается, мог передвигаться при помощи силы самого мага примерно на двадцать процентов дольше по времени.

Вот я и сделал зонт из Дерева Магов, рукоятку из голубого оникса, камня местных целителей, спицы из закалённой стали и полотно из дорогущего паучиного шелка. Себестоимость зонта превысила десять золотых, я же предложил продавать его за сотню. Фернандесы пришли в ужас от такой цены и сказали, что не продастся ни один зонт. Я поспорил с ними, а в случае выигрыша затребовал себе десять зонтов. Ну а в случае проигрыша пообещал выкупить всю партию из ста зонтиков.

Зонты были сделаны и выставлены в салоне на одной из центральных улиц Аллаты. Как я и планировал, первая партия безумно дорогих понтов ушла за неделю. Вот так молодожёны получили небольшой урок, а я стал богаче на десять эксклюзивных зонтиков.

Приближался Новый Год. Я давно закончил мотоцикл и теперь доводил его до ума. Все металлические детали по возможности были захромированы, всё остальное покрашено в глубокий красный цвет. Из Капитолия приехала уставшая Люси с вестью о том, что приглашение на участие в Выставке было официально получено, а место для демонстрации выкуплено. Осталось добавить несколько штрихов к байку.

Реклама. О ней тут знают, ей пользуются, но не понимают её силы. По словам Люси, нам досталось не самое лучшее место на Выставке, скорее даже закуток. Я решил обратить этот недостаток в наш главный козырь. Стены? Отлично! Они будут экранами, на которых будет показан мотоцикл в деле. Пока осенние дожди сменились первыми заморозками без снега, мы выкатывали байк из гаража и отправлялись на съёмки клипа.