Текст книги "Война ведьм"

Глава 10
Предупреждение

– У нас очень мало времени, – быстро сказала Алена и взяла меня под руку, – ты даже не представляешь, что у нас теперь творится, после того как ты убил магистра.

– Слухи всякие ходят, – ответил я, чувствуя странное мысленное напряжение, – с Цыбиком там все плохо, да?

– И не говори. Сантьяго настрочил жалобу в магистрат и выставил Цыбика как виновного во всем произошедшем. Ты даже не представляешь, насколько Саша чудовищен. Он не остановится ни перед чем, чтобы занять место повыше. Он лично иссушил Цыбика, а затем нагрянул Гельмут со своими черными рыцарями.

– Шишка из Европы, да?

– Хуже. Он из внутренней карательной группы. То есть когда местное отделение ложи проваливает то или иное задание, то именно Гельмута отправляют разбираться в причинах.

– Ты уже встретилась с ним, – уточнил я, – ну тут, в реале?

– Нет. Он не приехал к нам. Я его только во сне видела. Боюсь, Сережа, что это и не человек вовсе.

– Круто, – брякнул я, – иномирец?

– Возможно, что даже древний.

– Тем хуже для него. Почему они напали на отдел “М”? Ты знаешь?

– Вот это у тебя осведомленность. Я только хотела рассказать тебе про это, – Алена мило улыбнулась, – а ты все знаешь и без меня.

– Не думаю, что я знаю все настолько хорошо. Уверен, что есть какие-то подробности, которые до меня так и не дошли, – я пожал плечами.

– Это была четкая и быстро спланированная атака. Цель проста – вывести начальников и самых сильных дримеров отдела из игры.

– Чтобы они не вступились за нас в грядущей войне, да? – догадался я.

– Конечно! – Алена кивнула. – Теперь им никто не может помешать нанести по вам удар. План Сантьяго многоуровневый и сложный.

– Не умеет вот он все по-простому сделать, да? – усмехнулся я.

– Да. Сегодня вам придет приглашение от Филиппа. В письме будет сказано, что маги Москвы хотят видеть ваш ковен на внеочередной встрече.

– Опять на той вилле?

– Да.

– И что нужно этим болванам? Там же нет настоящих магов как таковых, – вспомнил я, – одни придурки, которым место в телевизоре на каком-нибудь шоу, чтобы руками махали и сущностей в виде гномиков прогоняли.

– Я так понимаю, что они хотят вручить вам своеобразную ноту недоверия.

– Типа ковен пал, и мы больше не заслуживаем звания крутых ведьм, и пошли мы все на хер, да? – Глупая улыбка вновь появилась на моем лице.

– Вот именно. Что-то вроде этого. Сантьяго встречался с Филиппом и обработал его как следует. Так что маги Москвы вам больше не друзья. Возможно, что вас просто постараются деморализовать.

– Вычесть, – поправил я Алену, – затроллить и попробовать насрать в душу, только вот хрен у них это получится.

– Я просто хотела предупредить, Сережа, какие опасности вас могут ожидать.

– Погоди, – я остановился и взял Алену за руки, – почему ты мне помогаешь? Что вообще происходит, а? С чего бы такие перемены?

– Не волнуйся, пожалуйста, я постараюсь все объяснить, – мягко ответила девушка. – Ты должен понимать, что после смерти магистра сила его внушений пропала. Я снова становлюсь прежней, пусть и весьма медленно, но происходящее помогает мне осознать, что я в свое время сделала ошибку.

– Выбрала не ту сторону, да?

– Вот именно, но тогда мне нельзя было сопротивляться. Магистр выжег бы мое сознание. Напрочь. Сделал бы тупой куклой. Кстати, о них.

– Что? О чем ты? – не понял я.

– Гельмут надел на Цыбика специальный ошейник. Это не имплант, а артефакт. Теперь бедолага стал цепным псом этого подлеца. Он безмолвный раб сновидений. Очень опасный. Я больше не имею над ним никакой власти. Так что ты должен остерегаться его.

– Вот, значит, как, – я почесал подбородок. Блин, не мешало бы побриться. Щетина уже колется.

– За меня не переживай, – продолжила девушка.

– Да ладно? – удивился я. – Это еще почему? Как тебе удалось оказаться такой полезной?

– Сантьяго меня не тронет. Он будет держать меня до последнего, чтобы использовать как последний козырь для победы над тобой.

– Обычный и тупой шантаж, – фыркнул я, – как это примитивно, не находишь?

– Ну он считает, что ты все еще любишь меня, – Алена опустила глаза, – я не стала переубеждать его, что это не так.

– И правильно. Пусть думает как ему захочется. Если это спасет тебе жизнь, то пусть будет так.

– Значит, мы все-таки не враги, да? – спросила девушка с легкой надеждой в голосе.

– Нет. И не были. Ты лично мне не причинила никакого вреда. Шаман, ну помнишь его, Антон, балбес этот, заявил, что ты, наоборот, спасла мне жизнь. Это так? – я внимательно посмотрел в глаза Алены. Если она соврет, то я это точно увижу.

– Так, Сережа, – тихо сказала девушка, – ты был в пограничном состоянии, похожем на белую горячку. Нес всякую околесицу. Я привезла тебя к нам в резиденцию, подключила к капельнице, дала успокоительное. Видел бы ты рожу Сантьяго в тот момент. Он даже порывался тебя убить, пока ты спишь, но магистр не позволил. Он хотел сделать тебя своей марионеткой.

– Как тебя?

– Да. Но я не хочу об этом вспоминать. У него была просто ужасающая сила убеждения. Он внушил мне, что ты бросил меня и никогда не спасешь. Сантьяго только все усугубил и распалил во мне злость. Я была в полном отчаянии и не знала, что делать. Тебя слишком долго не было, Сережа. Прости.

– Брось, – я обнял Алену и прижал ее к себе, а затем зашептал ей прямо на ушко: – Я тоже виноват, но иначе было нельзя. Ведьмы сознательно тормозили мое обучение.

– Я догадывалась об этом. Еххи хотела, чтобы я погибла, и ты бы достался ей.

– Вот именно, – ответил я, – но что нам теперь делать? Мы оказались в очень сложной ситуации. У тебя там Сантьяго и какой-то мудак Гельмут, меня же прессует весь ковен.

– Мы должны сбежать, Сережа, – уверенно прошептала Алена, – а если кто-то встанет на нашем пути, то сильно пожалеет об этом.

– Предлагаешь прямо сейчас? – усмехнулся я.

– Нет, мы должны избавиться от наших оков, в которые сами же себя и заковали. Я буду помогать тебе и дальше. Пока за мной не наблюдают слишком пристально. Я надеюсь, что ты победишь Сантьяго и барона, а затем выйдешь из ковена.

– Мне предстоит убить многих, чтобы эта идея претворилась в жизнь.

– Прошлая я сказала бы, что это ужасно, но сейчас я прекрасно понимаю, что иначе никак. Без жертв не обойтись. Сережа, будь осторожен с Сантьяго. Используй его слабые места.

– Это какие же? – удивился я и выпустил девушку из своих объятий.

– У него слишком раздутое ЧСВ. Если сумеешь убедить, что он сильнее тебя, считай, что победа у тебя в кармане.

– Предлагаешь поддаваться ему, да?

– Решай сам, но не забывай, что Саня из тех, кто будет драться с тобой без всякой чести.

– Это я уже понял.

– Все, мне пора бежать, Сережа. Надеюсь, что ты победишь. – Алена внезапно поцеловала меня прямо в губы. Быстро, робко, но так страстно, что я аж почувствовал жаркое тепло в груди.

– Погоди… – невольно вырвалось у меня, потому что девушка уже была в паре метров от меня.

– Серые, – сказал Рагни, и я увидел серебристый “Мазератти”, паркующийся на обочине дороги. Мне нужно было срочно сваливать. Я развернулся и быстрым шагом слился с толпой, благо из метро как раз повалила куча народа. Я так и не понял, испытывает ли ко мне Алена какие-то чувства. Она не успела сказать, а полагаться на свои догадки я не любил. Зачем ломать себе голову и страдать, додумывая то, чего нет. Я называл эту головомойку “синдромом топора”. Есть такая старая сказка про этот инструмент, торчащий из потолка. И герои бегают, плачут, представляют, что случится, если топор упадет и убьет кого-нибудь из них. Никому даже в башку не пришло просто убрать его и спокойно заниматься своими делами дальше. Так и здесь. Не нужно страдать и думать, что будет. Бери и делай.

Я вернулся к машине в смешанных чувствах, открыл дверь и сел внутрь. Мне было не по себе. Рука сама потянулась за пачкой сигарет, как будто бы резкий приток никотина мог мне помочь. Это было ложью. Маленькие палочки медленной смерти уже давно не помогали. Я курил не потому, что это модно, и не потому, что они меня успокаивали. Нет. Я курил потому, что мне это нравилось. И точка. Я не считал это дурной привычкой, от которой мне стоило отказаться, и не слушал ничьих нравоучений на эту тему.

– А сам-то ты ее любишь? – внезапно спросил Рагни.

– Хороший вопрос, – ответил я, – мы с ней прожили месяц у нее на квартире. Она меня фактически спасла и прикрыла от Еххи.

– Ха, а толку-то? – волк потряс гривой. – Ты в итоге спариваешься с этой зеленоволосой самкой, несмотря на то, что терпеть ее не можешь. Ты бегал от нее, прятался, а теперь вот оно как выходит, да?

– Жизнь хоть и короткая штука, но совершенно непредсказуемая, – сказал я и завел двигатель, – я прожил немного, скоро вот сорок лет стукнет, но могу сказать тебе одну очень простую вещь. Не зарекайся. Ни от чего и ни от кого. Ты в любой момент можешь встретиться с теми, кто был твоим врагом десять лет назад, и вы станете лучшими друзьями, а может обернуться и совсем наоборот. Все меняется, вот почему Данила не стал убивать Сантьяго. Представь, что было бы сейчас, если бы я убил Сашу там, в кабинете учителя?

– Ты бы уже занял его место, – волк начал моститься на сиденье.

– Вот видишь. Тогда мне показалось, что Данила идиот, но нет.

– Он дальновиден.

– Ни черта подобного, – воскликнул я, – он не провидец! Просто он хорошо знает своего врага.

– Держи своих друзей близко, а врагов еще ближе, – вспомнил волк знаменитую поговорку. Опять небось ее в моей памяти откопал.

– Вот именно, но я не знаю Сантьяго. Я с ним на брудершафт не пил и на дискотеки не ходил. Я вообще не знаю ничего о нем. Где он родился, сколько ему лет, какое у него образование. Когда он начал осознаваться, как подцепил своего симбионта.

– И это твоя ошибка, – согласился Рагни, – ты не изучаешь своих противников, а сразу бросаешься в бой. Вот почему Сантьяго на несколько шагов впереди – он знает о вас все.

– Согласен. Предлагаешь мне с ним встретиться за бутылочкой водочки и выяснить, какие у него были травмы в детстве?

– Можешь просто спросить у Еххи. Они же были друзьями какое-то время, да и сам Данила может многое знать, – подсказал Рагни и выдержал недолгую паузу, – а насчет Алены можешь не сомневаться.

– Что? – не понял я.

– Я внимательно следил за ней и ее эмоциями. Она была искренна в том, что говорила. Уверен, что она все еще хочет с тобой спариваться.

– Да пошел ты, – бросил я, слушая довольное карканье волка. Затроллил, сволочь, причем весьма зачетно. Надо бы с ним поквитаться за этот финт, но как-нибудь потом, а сейчас мне нужно пулей возвращаться домой. От Еххи уже два пропущенных. Черт! Надо же Герде купить мороженое и шоколадку, иначе будет полный швах. Ночью нужно отправиться в Лимб и активировать компас, узнать, где находится сокровище, и попытаться отправиться туда.

* * *

Портал выбросил меня прямо на одну из площадей Вечного города. Лимбический Рим, как обычно, был полон зевак и прохожих разной степени одетости. Да, давненько я сюда не заходил. На меня никто не обращал внимания, а я этому был и рад. Где-то здесь скоро должна появиться Еххи с картой. Я хотел сам отжать артефакт, но королева настояла на том, чтобы мы были вместе. Времена сейчас страшные и опасные, поэтому всем нужно держаться хотя бы парами. Что же, в этом решении есть логичная нотка.

Я направился к главной улице мимо домиков в итальянском стиле, раскрашенных в разные цвета. Только вот на крышу краски не хватило – ржавчина спокойно доедала зеленоватый металл. Интересно, в Лимбе вообще ремонт делают? Я в этом квартале бывал раза три или четыре за последние двадцать лет, и всегда эти дома были в таком состоянии.

– Сергей! – услышал я знакомый мужской голос и тут же обернулся. Вот так да. Сзади меня спешно догонял Барбас собственной персоной. Демон был в своем человеческом обличии, что меня немного удивило. Здесь-то он мог и не скрываться. Барбас неторопливо катился на скейтборде, чем вызывал легкое недоумение у тех прохожих, кто смотрел на него.

– Привет, – холодно сказал я и не протянул руки, – ты меня случайно заметил? Или охотишься?

– Зачем мне на тебя охотиться? – вопросительно хмыкнул демон. – Это неожиданная встреча.

– Ну как же. Так я и поверил.

– Ты до сих пор обижаешься на меня? За что?

– За то, что ты чуть не скормил меня той древней демонице, конечно же.

– А-а-а, – весело протянул демон, – но она же ведь тебя не иссушила. Наоборот, ты узнал все, что хотел. Так ведь? Разве за это можно на меня обижаться? Я выполнил свою часть сделки.

– Не вихляй понятиями, – ответил я, – проваливай. Я к тебе больше не обращусь.

– А если я захочу попросить тебя о помощи? – Барбас подмигнул. – Есть одно дельце.

– Мне сейчас не до этого. Квестов уже и так до жопы набрал. Твой окажется в самом конце, и не факт, что я до него доберусь в ближайший месяц.

– Ух, какой ты деловой стал. – Барбас встал на скейтборд и медленно покатился рядом со мной. – До нас доходят всякие нехорошие слухи. Серые, мол, войну развязали и собираются надавать по сраке всем магам и ведьмам Москвы.

– Вам тоже перепадет, так что можешь передать своим подружкам Лилькам, что их курительные навыки скоро пригодятся, чтобы ублажать Сантьяго, – с улыбкой ответил я.

– Обязательно. Я просто думал, что, может быть, нам стоит как-то договориться и объединиться перед лицом такого врага.

– С демонами и лицами нетрадиционной ориентации не пью, а значит, и договариваться нам не о чем.

– Да брось.

– Разговор окончен, – резко ответил я и со всей силы пнул по скейтборду. Барбас не удержался и повалился прямо на мостовую. Я же ускорил шаг. В жопу этого демона и всех ему подобных. Хватит с меня контрактов со всякой нечистью.

– Ты об этом еще пожалеешь! – услышал я брошенные мне в спину слова Барбаса. Сказал он их без злости, и то хорошо. Такие враги мне не нужны.

Скоро впереди мелькнуло яркое изумрудное платье, и передо мной предстала Женя.

– Что-то не так пошло с переходом, – объяснила она, – меня выкинуло немного южнее. Оказалась на какой-то свалке в компании бледных бомжей, которые померли буквально пару часов назад где-то под Иркутском, траванувшись метилом, и чудом миновали Море забвения.

– Боги Лимба любят пьяниц и маленьких детей, – согласился я. – Ты карту взяла?

– Конечно, а ты не забыл про компас?

– Погоди, – я начал отчаянно хлопать себя по карманам, – кажется, я его потерял.

– Сережа, – недовольно воскликнула Женя, – ты…

– А вот он! – Я щелкнул пальцами, и артефакт появился на моей ладони. – Я просто пошутил.

– Ну и шуточки у тебя. Пойдем. Нам нужно забраться на какую-нибудь крышу. Прыгаем! – Девушка резко оттолкнулась от земли и взвилась в воздух как ракета. Я последовал за ней и в очередной раз убедился, что под платьем Еххи нет никакого нижнего белья.

– Тебя там не продует? – пошутил я, когда мы оказались на ржавой крыше пятиэтажного дома.

– Брось, Сережа, это же сон. Или ты веришь в астральную простуду и прочие болезни, которые можно подцепить здесь?

– Я боюсь только астрального сифилиса.

– У тебя игривое настроение. Кто из нас так на тебя влияет? Неужели я? – ведьма подошла ко мне.

– Герда, наверное, – отмазался я.

– Ты так и не сказал, куда ездил. Я подозреваю, что ты встречался с кем-то, так ведь? – Женя с подозрением прищурилась. Лихо она с темы на тему перескакивает.

– Да, конечно. С проктологом. У меня понимаешь, есть определенные проблемы… – начал в открытую издеваться я.

– Ладно, заткнись уже, пожалуйста. Твои шуточки меня достают похлеще папиных, – Еххи махнула рукой. – Не хочешь говорить правду – не надо. Пытать не буду.

– Как, кстати, прошла встреча с Данилой? – поинтересовался я.

– Неплохо. Он многое рассказал мне и попросил быть сильной. Катана остается у тебя в любом случае, но пистолеты я буду брать время от времени.

– Договорились, доставай карту. Будем смотреть.

Ведьма материализовала из воздуха уже знакомый мне тубус и извлекла из него кусок материи. Хм, в прошлый раз карта выглядела немного иначе, опять у меня табличка восприятия сбоит, видимо. Девушка разложила карту прямо на крыше, и я отчетливо увидел трехмерные объекты – уменьшенные домики и башенки. Ну, ничего нового. Все это мне уже знакомо. Никаких новых локаций тут не добавилось. Я внимательно рассмотрел компас в своей руке. Да, он весьма похож на тот, что мы сперли в свое время из пирамиды, но механизм раскрытия здесь явно другой. Кнопок-то нет. Пришлось потратить чуть ли не минуту, чтобы найти еле заметный рычажок. При этом концентрация на объекте частенько пропадала и картинка становилась смазанной. Созерцание нужно качать.

Наконец компас активировался. Сразу же щелкнула верхняя крышечка и, отойдя немного вверх, обнажила голубой кристалл. Я поставил цилиндр на карту и принялся ждать.

– И что? – Еххи скрестила руки на груди. – Почему он ни хрена не показывает?

– Я-то почем знаю? – мне осталось только пожать плечами. – Думаешь, что он бракованный?

– Не слышала, чтобы можно было сломать сновидческий артефакт.

– Ну я же уничтожил револьвер твоего бати, – напомнил я.

– О боги Лимба, – Еххи покачала головой, – погляди на компас еще раз. Используй второе зрение, что ли.

– Ага, сам бы я не догадался ни в коем случае. – Артефакт снова оказался в моей руке, и я стал пристально всматриваться в светящийся камень. Внезапно компас издал странный шипящий звук и тонкий синий луч ударил мне прямо в лицо.

– Твою мать! – От неожиданности я выронил компас, и он чудом упал прямо на карту. Артефакт завертелся, а потом принял вертикальное положение. Синий луч по-прежнему лупил мне в глаза и проходил сквозь ладони, которыми я тщетно пытался от него прикрыться. Что ты такое?

– Смотри, – звонко рассмеялась Женя, – у него появился второй луч.

– Да не вижу я ничего. Эта хреновина меня слепит! – воскликнул я. – Скажи хоть, куда указывает компас.

– В сторону Великого древа. Бывал там?

– Нет. Но это что-то из скандинавской мифологии, да? Иггдрасиль или как его там?

– Да, все верно. Так что предстоит наведаться к нему.

– Стой, я ни разу не бывал в этой локации.

– И на картинках не видел? – Еххи отдала мне компас, и тот закрылся. Ведьма принялась скручивать карту.

– Ну видел, конечно. Некоторые сновидцы утверждают, что видели его. Древо миров, так ведь?

– Отчасти да. Ветви древа ведут в верхние миры, а корни – в нижние. Не делай такие глаза, Сережа. По Лимбу разбросано много порталов и точек перехода. Великое древо одно из них. Давай становись волком, прокатишь меня. Я покажу направление. Или ты надеешься отправиться туда без меня?

– Не вопрос, погнали. – Я мигом превратился в Рагни, и Еххи ловко взобралась мне на спину. Платье исчезло, и ведьма прижалась ко мне. Я рванулся вперед и одним прыжком перемахнул через ближайшее здание. Дальше я побежал прямо по крышам домов к стене, окружающей Вечный город. Спрыгнул уже за воротами и встал как вкопанный.

– Приехали, – выпалила ведьма. Перед нами стоял Сантьяго. Астральный ткачик почти пришел в форму, но на одном из его глаз все еще была черная повязка. Причем она постоянно меняла свое расположение, да и сам Саня дрожал и расслаивался, оставляя вокруг себя призрачные силуэты. Это у меня опять точка сборки поехала, наверное.

– Нет, – сказал волк, – это у него она трясется.

Сантьяго облокотился о мощный гоночный автомобиль, похожий на обмылок с огромным спойлером, и курил длинную трубку, как у Гэндальфа.

– Вот вы где, – довольным голосом произнес он, – а я-то все думал, где вас черти носят.

– Как ты нашел нас? – спросил я, оставаясь в обличии волка.

– Это несложно. Мы же ведь старые друзья, через многое прошли вместе. Я хорошо помню запах вашего страха.

– Ты пришел поговорить? – настороженно спросила Еххи.

– Нет. Я пришел, чтобы покончить с вами раз и навсегда. На территории города драки запрещены, а тут можно немного поразмяться. – В руках Сантьяго появилась длинная сабля с золотым эфесом, надежно закрывающим всю кисть. Артефакт? Вряд ли. Я отскочил назад, и Еххи тут же спрыгнула с моей шеи.

– Раздавим его прямо сейчас! – крикнула она и метнула в Саню зеленый файербол.

– Наконец-то! – Наш враг буквально светился от счастья. Он ловко перекатился через капот машины, и пламя заволокло лобовое стекло.

Я выскочил из тела волка и выхватил пистолеты. Град пуль устремился к Сане, но тот внезапно схватил машину за колесо, поднял тачку целиком в воздух и прикрылся ею как щитом.

– Это он как так? – удивленно спросил я, опуская беретты.

– Кажется, он хорошо подготовился к встрече с нами. – В руках Еххи горело пламя, а сама она уже создавала бирюзовый портал-ловушку. Но как туда загнать Сантьяго? Ух! Ложись! Саня метнул спорткар прямо в Женю. Ведьма отпрыгнула назад, но у машины раскрылась дверь, и она получила дополнительное ускорение. Это позволило ей целиком накрыть ведьму, да так, чтобы та оказалась внутри салона.

– Сергей! – закричала Женя, зовя меня на помощь. Двери машины уже захлопнулась, а сама она злобно зарычала двигателем и перевернулась на колеса. Нужно срочно что-то делать. Сантьяго уже бежал ко мне, держа саблю над головой. Отлично, у него вышло отвлечь мое внимание. Один-ноль в его пользу. Если я сейчас не вытащу Еххи, то черт знает, куда ее отвезет машина, или что произойдет дальше, но и спасать ее у меня нет времени. Поэтому я поднял “Розу” и выстрелил два раза прямо по машине. Первая пуля пробила стекло, а вторая впечаталась ведьме точно в центр лба. Бам! Девушку немедленно выбило из сновидения, а я уже схватился за рукоять катаны и дернул ее вверх, принимая на себя сокрушительный удар сабли Сантьяго.

– Тебе меня не победить! – зарычал Саня, и из его тела полезли паучьи лапы.

– Как и тебе меня, придурок! – ответил я, призывая Рагни. Волк мигом прыгнул в меня, и из моей груди возникли острые костяные крючья. Теперь бой стал более напряженным. Мы оба махали мечами и всеми конечностями симбионтов, пытаясь нащупать слабое место в обороне друг друга. Я поднырнул под саблю, и лезвие катаны чуть не вошло Сантьяго в живот, но мохнатая лапа со звоном отбила мой удар. В то же мгновение холодная сталь вонзилась мне в плечо, однако я дернулся в сторону и отделался лишь неглубокой царапиной. Валькнут даже не отозвался. Странно. Наверное, сабля все-таки не обычная.

– А ты прокачался, как я посмотрю, – с ехидной ухмылкой заметил мой противник, – но ничего, у меня тоже есть чем тебя удивить.

С этими словами он выставил свободную руку вперед. Кулак сжимал какой-то неведомый мне артефакт, внутри которого горело голубое пламя Садху. Все правильно, сам Саня не может быть хранителем подобного света, как и я, наверное, но у меня есть меч, а у него вот странная приблуда. Воздух между нами наполнился светящимися искрами, а потом прогремел сильный взрыв, который отбросил меня метров на пять назад. В полете я убрал крючья, перегруппировался, сделал парочку сальто и приземлился на ноги.

– Ты меня все-таки достал, – сказал я, наблюдая, как свет тоненькой струйкой течет из моей раны от сабли.

– И это только начало. Сегодня для тебя, Сергей, все закончится! – Сантьяго стал искажаться и принимать образ чудовищного паука с человеческим торсом, торчащим прямо из головогруди древнего монстра. Тоже совмещаться умеет, сволочь такая.

– Не впечатлен, – хмыкнул я, – такие мобы у нас в игре были. Я их пачками валил.

Саня быстро оперся на задние лапы и вытянулся вверх. Ух, какой он здоровенный вымахал! Вокруг паука появилось синее пламя, которое начало двигаться по спирали, создавая настоящий торнадо.

– Бежим! – подсказал мне волк, почуяв неладное. И, перехватив контроль над моим телом, сам сменил форму. Мы помчались со всех ног на запад.

– Трусы, – раздался радостный крик Сантьяго, – я догоню вас!

– Он убирает торнадо и садится в машину, – сказал я, изменив собственное зрение. Теперь я мог видеть, что творилось позади нас, хотя это и было жутко неудобно. Спорткар уверенно нагонял нас, несмотря на то что мы мчались по степи и здесь было много кочек и ям. Бампер этой чересчур быстрой машины был уже в паре метров от хвоста Рагни, так что ему пришлось активировать фазовое ускорение. Мы рванули вперед, подняв в воздух клубы песчаной пыли. За нами продолжал висеть легкий шлейф от очертаний волка. Казалось бы, вот и оторвались. Все как обычно, но не в этот раз. Из серого облака вновь появился хищный оскал футуристической машины.

– Да он не отстает! – удивился я, наблюдая, как за спорткаром Сантьяго горит синее пламя. Он что, его прямо в бак заливает? Вот маньяк! На самом деле Саня вызывал у меня определенное уважение. Так уметь управляться с чужим светом – это еще уметь нужно. Крутая тачка, выпуская целые потоки синего огня, прямо как в знаменитом фильме “Форсаж”, чуть ли не летела за нами, постепенно сокращая расстояние. Нет, нам от этого упыря не уйти.

– Что ты творишь, кретин! – возмутился волк, потому что я на полном ходу выкатился из его тела и встал на одно колено. Катана в моих руках уже пылала голубым пламенем, а спорткар все продолжал нестись прямо на меня. Я взялся покрепче за рукоять и опустил меч к земле. У меня будет только один удар. Только один. Но какой. Думаю, что Сантьяго будет удивлен. По крайней мере, я на это надеюсь.

– Ты не забыл слова Алены? – напомнил мне Рагни, вставая рядом. – Сейчас не время убивать этого человека, ты должен доказать ему, что он сильнее тебя.

– Поверь, это будет несложно, – стиснув зубы, процедил я, наблюдая, как прямо передо мной возникает бампер спорткара. Жди. Не время. Еще полсекунды.

– Сейчас! – громко крикнул я и поднялся с земли, со всей силы вздымая горящее лезвие вверх.