Текст книги "Война ведьм"

Глава 11
Мастер печатей

Наверное, Сантьяго догадался, что я хочу сделать, но вот среагировать он не успел. Видимо, не поверил, что я способен на подобное. Клинок катаны вонзился прямо в бампер, и машина стала распадаться на две ровные половинки. Треугольное защитное поле, которые я создал за считанные мгновения до столкновения, создало эффект ледокола, рассекающего белоснежный монолит замерзшей воды. Саня выскочил из обломков спорткара, разлетевшихся во все стороны, и принял боевую стойку. На него тут же набросился Рагни. В воздухе замелькали крючья, от которых Сантьяго стал шустро отбиваться. Да, один на один он бы точно волка запинал, но мы с моим симбионтом умеем разделяться. Так что нас теперь двое против одного. А так нам мало кто страшен. Паучок вот не умеет так расщепляться, а значит, ему каюк.

Я тоже вступил в бой, отбил удар сабли и полоснул катаной по груди Сантьяго. Достал наконец-таки!

– Вам не победить меня! – заорал астральный ткачик, и его сабля вспыхнула синим пламенем. Ага, такой фокус и я умею делать. Для прикола я еще раз вызвал пламя Садху – катана загорелась, и теперь наши клинки стали с гулом отскакивать друг от друга.

– Ты встал не на ту сторону, стремный падаван, – зло рассмеялся я, – узри силу ковена!

Но Сантьяго оказался быстрее. Узреть и поразиться следовало мне. Сабля моего противника с шумом рассекла воздух рядом с моей щекой, а потом Саня буквально набросился на меня. Его глаза пылали такой ненавистью, что мне на миг даже страшно стало, но этого было достаточно. Рагни вцепился крючьями в мохнатые лапы, которыми паук пытался меня обхватить. Твердый кулак Сантьяго впечатался мне прямо в “солнышко”.

– Выкуси, ведьмак гребаный! – зло прошипел ткачик и раскрыл кулак, освобождая всю силу своего артефакта.

Мне показалось, что внутри меня взорвалась атомная бомба. Что-то обжигающее, как тысяча острых соусов, возникло в районе желудка и резко пошло вверх, заполняя все мои каналы раскаленным металлом. Я начал задыхаться, понимая, что словил очередной передоз света.

– Ты сдохнешь! – прохрипел Сантьяго, продолжая удерживать артефакт внутри моего сновиденного тела. Рагни тут уже ничем не мог помочь.

Из моего горла раздалось нечленораздельное бульканье. Я чувствовал, что меня сейчас выбьет, но отступать было нельзя. Из последних сил я опустил катану на плечо Сантьяго, и тот от боли отшатнулся назад. Никакие плетуны на него не перебрались, ну и то хорошо. Проклятый артефакт, полный пламени Садху, выскочил из моего живота, и я в то же мгновение раскрыл свою татуировку на груди. Яркий луч с шипением врезался прямо в лицо Сане, и тот заорал как резаный.

– Хватит! Кончай этот цирк! – Враг, казавшийся таким грозным, стал отступать. Паучьи лапы попытались прикрыть его лицо от моего луча, но все было тщетно. Чистая энергия буквально прожигала их насквозь.

– Прекрати! – продолжал кричать Сантьяго, но я не мог остановиться. И говорить тоже. Вся лишняя энергия бурным потоком покидала мое тело. Я мысленно попытался перекрыть этот поток, и тут же прогремел сильный взрыв. Сантьяго отбросило назад, а между нами образовалась глубокая воронка. Да, это вам не файерболами кидаться и из автоматиков стрелять. Тут же совсем иной уровень. Эпический!

– Достаточно? – кое-как смог проговорить я, наблюдая, как мой противник поднимается на другом краю ямы. Саня весь был объят синим пламенем. Вся его одежда истлела и превратилась в серый пепел, обнажив загорелое голое тело.

– Хороший фокус, Серега, – весело сказал он, потирая светящиеся глаза и хлопая себя по плечам, чтобы сбить остатки огня, – меня чуть не выбило от удара. Давно не было настолько достойных противников.

Мужчина щелкнул пальцами, и на нем снова появился новенький костюмчик.

– Мне даже интересно, что будет дальше. Предлагаю рукопашный бой. – Сантьяго демонстративно подкинул саблю в воздух, и она исчезла.

– Еще чего, – усмехнулся я, – с тобой нельзя драться честно. К тебе доверия – как к чужой собаке, то есть никакого. Цапнешь в любой момент, потому что ты просто бешеный, а таких собак стреляют.

– Жаль, – в руках Сантьяго появились очки, – раньше я думал, что мы с тобой сработаемся. Почему-то мне казалось, что ты вполне разумный и самостоятельный ведьмак. У тебя могло быть прекрасное будущее в наших рядах, но ты выбрал зеленую манду и твердый каблук. Это нормально, сейчас таких мужиков, как ты, каждый третий, если не второй.

– Да кто бы говорил, ты вообще не мужик, – ответил я, – долбишься там с иномирцами под хвост. Это же хуже зоофилии. Так что не тебе меня в чем-то обвинять, да и не знаешь ты всех моих планов.

– Я могу предвидеть некоторые из твоих поступков, Серега, – Сантьяго сбросил повязку и надел очки, странно, что она у него не сгорела вместе с костюмом, – но пока все они ведут только к твоей гибели. Причем, хочу заметить, от моей руки. Надеюсь, это тебя успокоит?

– Может быть, ты уже переползешь через эту воронку на карачках и полижешь мои ботинки, балабол хренов? – предложил я.

– Ты начинаешь меня напрягать! – Сантьяго одним прыжком преодолел яму между нами и набросился на меня с голыми кулаками. Тут я немного опешил, потому что противник умудрялся уклоняться от каждого моего взмаха мечом. Да я его конкретно разозлил! Вон он как ногами машет. Просто мастер рукопашного боя. Я начал отступать, а затем создал защитное поле, но Сантьяго прыгнул прямо в него, завяз буквально на секунду, но мне хватило этого, чтобы ткнуть катаной прямо в грудь проклятого паука. Лезвие уже почти коснулось сновиденного тела Сантьяго, но тот просто лупанул рукой наотмашь и отвел мой удар в сторону. Вот же маньяк. Не по заточенной части лупит, иначе бы уже точно без конечностей остался. Всем хороша катана, но если бы она была четырехгранной, как штык, то цены бы ей не было. Такой меч уже рукой не схватишь и ногой не отобьешь тем более. Конечно, рубить ей будет уже нельзя, а только колоть, но хоть какие-то раны она-то да нанесет!

Сантьяго прорвался сквозь купол, а одежда на нем опять сгорела. В этот раз он не стал тратить время на создание костюма, а набросился на меня в чем мать родила. Выглядело это жутковато. Не каждый день тебя собирается убить голый сумасшедший мужик, к тому же весьма опасный сновидец.

– Получай! – я махнул катаной еще раз. Слева направо, но Сантьяго ловко пригнулся, а потом схватил меня за руку. Я сразу же почувствовал дикое жжение в правом предплечье. Но это уже не был эффект от вражеского артефакта. Это что-то совершенно иное, но разбираться сейчас нет времени. Иссушить бы Саню костяным языком Рагни, да только боюсь, что он его обломает. Катана уже бесполезна – противник крепко держит меня за руку. Недолго думая, я применил фазовое ускорение, выхватил “Плющ” и приставил его к подбородку Сантьяго. Это получилось настолько стремительно, что тот даже не успел среагировать.

– Увидимся в следующий раз, кретин! – успел попрощаться я и нажал на спусковой крючок. Черная беретта сочно бахнула, и мой злейший враг исчез. Проснулся небось с дико больной головой.

– Что с твоей рукой? – тут же спросил Рагни, крутясь вокруг меня волчком.

– Хрен знает, – ответил я, морщась от боли. Я опустил глаза и увидел в плаще прожженную дыру. Пришлось скинуть с себя одежду, чтобы разглядеть, как на руке пульсирует красная печать с неведомыми для меня закорючками.

– Что это? – Рагни выскочил из меня и пристально поглядел на руку.

– Да я почем знаю? Впервые вижу такой символ. Нужно просыпаться. Дальше я все равно уже не пойду без Еххи. Да и вымотался как собака.

– Это похоже на печать, – хмыкнул волк. – Помнишь, Сантьяго тебе ставил уже такую?

– Да, но та со временем рассосалась сама по себе, – вспомнил я.

– С этой, наверное, такой фокус не пройдет. Слишком глубоко она посажена. Интересно, зачем она?

– Давай ты задашь еще десяток тупых вопросов, когда я проснусь, хорошо? – нервно одернул я Рагни и мысленно приказал себе проснуться.

Выбило меня на этот раз не сразу. Я оказался перед серой пеленой, посередине которой крутился полупрозрачный белый круг из символов, а в его центре слабо светился знак, похожий на тот, что мне оставил Сантьяго. Какие-то закорючки, пара точек. Не встречал я такого раньше. В ушах загудело, резко заломило плечо, а потом я открыл глаза. Фух, привет, реальный мир. Или не реальный? Проверку нужно обязательно пройти. Я ущипнул себя за бок, а затем повернулся к Герде, потому что засыпал я с ней. Вот она рядом лежит. Жопастая, голая, красивая. Я нежно погладил ее по спине, а затем встал с кровати. Оделся и пошел в туалет, но в коридоре наткнулся на взлохмаченную Еххи.

– Ты победил его? – сразу же спросила она, бросаясь мне на шею.

– Ну так, половинка на серединку, – ответил я, – это был какой-то слишком эпичный бой. Саша сильно прокачался, хотя мы надеялись на то, что он будет ослаблен.

– А так часто бывает. Ты предполагаешь одно, а получается совсем иное. Законы Мерфи никто не отменял. Давай рассказывай, что там было.

– Погоди, я сначала в туалет схожу, а ты лучше кофе сделай. Ладно? – спросил я.

– Договорились.

Уже позже, после моего рассказа на кухне, Еххи задумчиво посмотрела на всех сидящих рядом ведьм. Как раз и Герда проснулась, и Даша к нам присоединилась. Костяк ковена был в сборе. Все по очереди пытались посмотреть на мою руку вторым зрением, но ни у кого это не получилось. Я накалякал на салфетке карандашом сам символ и показал девушкам, но они так и не пришли к выводу, что же это такое.

– Похоже, что это метка проклятия, – предположила Герда.

– Бред, – осекла ее Еххи, – Сантьяго вообще не умеет в эту тему и никогда не умел. Это больше похоже на какой-то шумерский символ.

– Или аккадский, – добавила Даша.

– Да черт с ним. Тебе нужно съездить к Лилиане, Сережа, – внезапно сказала Женя, – она давно балуется со всякими знаками, амулетами, символами. Уверена, что она разберется и с этой печатью.

– Тем более что ты спас ее от тотального поглощения, – улыбнулась Дара, – Лилиана перед тобой в долгу.

– Намекаешь, что стоит взять презервативы? – похабно усмехнулся я.

– Фу быть таким, Сережа, – Даша скривила свои очаровательные губы, – ты как маг не должен настолько зависеть от собственной похоти.

– Он просто пошел вразнос, – Еххи подбоченилась. – Я поеду с тобой, ибо твой член нужно держать в узде.

– Да я просто пошутил. Что вы так сразу набросились?

– Ничего не знаю. Даша, позвони Лилиане, а я пока буду собираться.

– Пойду заведу машину, – сказал я.

– Нет, – Еххи коснулась указательным пальцем кончика моего носа, – сегодня я за рулем собственной машины, а ты мой телохранитель.

– Ты же водишь как сатана, – напомнил я, – опять придет куча штрафов.

– Как будто их кто-то собирается оплачивать, – Женя пожала плечами и пошла одеваться, а я решил наведаться в кабинет Данилы и поговорить с ним с глазу на глаз. Я поднялся по лестнице, закрыл за собой дверь и достал пистолет. Проверил, нет ли патрона в стволе, вытащил магазин, сел на стул, положил катану на колени и направил ствол пистолета себе прямо в лоб. Время пообщаться, учитель. У меня слишком много вопросов накопилось за последние сутки. Щелк! Выбило меня моментально, да с такой силой, что я уперся спиной в защитный периметр потолка. Данила словно читал мои мысли. Он уже покинул катану и сидел на краю стола, закинув ногу на ногу.

– Как тебе рубилово? – спросил я, опускаясь на пол.

– Полное дерьмо, – сказал он честно, – ты дерешься, как конченый идиот. У тебя в голове полная каша из техник. Никакой тактики.

– Зато противник не знает, чего от меня ждать, – хмыкнул я, присаживаясь рядом.

– Плохо то, Сережа, что ты сам не знаешь, чего от себя ждать, – Данила покосился на меня с грустной улыбкой. – Ты мог убить этого идиота. Метнул бы в него нож Гаки, попробовал бы его иссушить. Закинул бы к волкам, в конце-то концов! А ты решил тягаться с ним в рукопашном бою. Дерьмовый из тебя Джеки Чан. Только не говори, что у тебя есть какой-то план. Я же знаю, что его нет. Ты в данный момент времени вообще не способен запланировать ничего хотя бы на день вперед.

– А надо? – спросил я. – Мне вот никогда не нравилось заниматься этим дерьмом. Ставить какие-то там грандиозные планы. Машины, квартиры, жену, детей и прочие общепризнанные ценности. Это же все рандомные вещи, и постоянно приходится действовать по обстоятельствам.

– В итоге ты их все равно получил, только как обычно – через одно место. Дуракам везет, Сережа, – Данила повеселел и хлопнул меня по плечу. – Машину тебе подарили, причем весьма крутую. Квартиры у тебя своей нет, но любая из ведьм готова предоставить свою собственную. Жены у тебя опять же нет, а зачем она? Когда рядом столько баб, да? Дети? Ну есть девочка, причем зачатая при таких обстоятельствах, что хоть на телевидение иди рассказывай. Там такой треш любят. Так что, Сережа, как бы ты ни дергался, а все у тебя примерно как у всех. Общепризнанные ценности, извращенные, конечно, но есть.

– Ты знаешь, что у меня на руке?

– Определенно, что это печать, но ее смысл мне неизвестен. Сантьяго давно ими увлекается. Это у него все от каббалистов пошло. Он же одно время с демонологами общался, а те до сих пор передергивают на Папюса и знания магов древности.

– И они работают?

– От намерения зависит, Сережа. Можно и конфетку “Дюшес” такой силой зарядить, что она будет людей от поноса лечить, а можно и из крутого артефакта украшение сделать.

– Это да, согласен, – кивнул я, – а что ты вообще знаешь о Сане? Какой он? Когда вы впервые познакомились? Ты ведь мне ничего толком про него не рассказывал.

– О, дошло до тебя наконец-то, что о враге нужно знать больше, чем тебе хотелось бы. – Данила сел в кресло, и в его руках появился мячик для пинг-понга. – Сантьяго не имеет настоящей личной истории. Понимаешь?

– Нет, – признался я, – что значит нет? У каждого человека она есть!

– Да, ты прав. У обычного человека она есть. Система сразу выдает тебе свидетельство о рождении, паспорт, дипломы. Все твои данные внесены в общую базу, и любой полицейский может пробить основную информацию о тебе. Современный человек не может без этого.

– А Сантьяго, выходит, не человек и может, да? Он вышел из-под контроля системы, да?

– Он обманул ее, как и многие из нас. Ты будешь удивлен, но я уверен, что Сантьяго даже не Сашей зовут. Этот молодой человек в свое время активно занялся удалением личной истории. И это у него получилось настолько хорошо, что он уже и сам не помнит, кто он такой.

– Я читал про подобное у Кастанеды, но уже подзабыл, – учитель бросил мне мячик, и я его легко поймал, – настоящий маг должен обманывать всех, да?

– Для мага нет вообще такого слова, Сережа. Обман. Это очередное глупое понятие. Что такое обман и неправда? А? Ложная информация, донесенная до кого-либо, да?

– Верно, – согласился я.

– То есть если я скажу тебе, что солнце движется вокруг Земли, ты сочтешь это ложью?

– Само собой.

– А почему?

– Потому что я знаю, что это не так. Ученые доказали…

– В жопу ученых, Сережа, – Данила довольно улыбнулся. – Если бы ты не знал их исследований и жил в четырнадцатом веке, то мои слова были бы для тебя истиной! А тех, кто говорил бы обратное, ты бы бил камнями. К чему мы приходим? Обман является обманом, только когда человек намеренно идет на этот шаг, зная правду. Вот что такое обман. В любом ином случае – это просто недостаток информации. Так вот. Саня запудрил голову всем, даже мне. Я не знаю, сколько ему лет, какое у него образование, был ли он женат. Есть ли у него дети. Понимаешь, к чему я клоню?

– Он скрывается от всех, да?

– В первую очередь от самого себя, Сережа. – Данила показал, чтобы я вернул ему мячик. – Настоящий маг, который уходит от существующего общества, должен потерять и самого себя. Победить чувство собственной важности, ибо оно главный враг любого, кто хочет постичь силу настоящего волшебства. Это сложно понять, но я и не настаиваю. Современный человек сильно зависит от своего ЧСВ. Ему очень важно, как его оценивают другие люди – родственники, друзья, коллеги по работе. Все эти соцсети, мессенджеры. Это мишура, позволяющая показать одним дебилам, насколько они успешнее, чем их неудачные приятели. Ты вот сфоткался на своей разгромленной даче, а я с пачкой шлюх в Таиланде. У тебя фоточки на уазике, а у меня вот “мерседес” последней модели. Смотрите все, завидуйте! Я успешный хрен с горы. И летят тысячами лайки от таких же тупоголовых идиотов, которые ослеплены этим дерьмом. Магу же на все это плевать. Он вообще не фотографируется. У него нет “Инстаграма” и тысяч подписчиков. Он не ведет канальчики на “Ютубе” и не проводит никаких курсов. Маг вне системы, Сережа! Ему по херу на весь этот фиктивный шум, который создают неосознанные люди. И Саня это прекрасно знает. Если он покупает крутую машину, то не потому что она красивая или подходит по цвету к его туфлям или наберет тысячу дерьмолайков в соцсети. Нет, просто ему нужно шестьсот лошадей под капотом, чтобы в случае чего тачка могла спасти его физическую оболочку и уйти от погони. Только практичность ведет мага. Саня уничтожил себя как личность. В нем нет никакой показухи, потому что просто не перед кем выпендриваться.

– Вообще-то он ведет себя порой как надменный хрен с большим ЧСВ.

– А ты не думал, что ему просто так нравится себя вести, а? – Данила снова кинул мне мячик. – Это часть его “неделания”. Он сознательно натягивает на себя маски всяких мудаков, и уже никто не знает, каков он на самом деле и Саня ли это вообще. Вот почему он сильный, а ты нет. Подумай, Сережа, сколько вокруг тебя людей, которые хорошо тебя знают. Просто посчитай. Мать?

– Да.

– Костя, Ира, может быть, еще парочка друзей, с кем ты учился в школе или технаре. Эти люди прошли с тобой весьма обширный этап твоей жизни, и они знают твои сильные и слабые стороны. Так ведь?

– Да.

– Значит, эта информация может оказаться в руках других людей, которые, например, желают тебе смерти. Ты думаешь, Сантьяго не приходил в сон твоей матери?

– Что? – я от удивления аж рот раскрыл.

– А чего ты вылупился, карась озерный, – Данила был доволен произведенным на меня эффектом, – у тебя есть история. Тобой легко манипулировать. Нажимать на те же рычаги, что вбили в тебя родственники с детства или сама система. Сантьяго многое знает о тебе, вот почему ты у него на крючке. И он на самом деле еще не применил свое главное оружие – не жмет на эти рычаги, пытаясь подловить тебя на твоих же принципах, хотя и знает, что ты излишне человечен для мага. Молчишь? Вот в том-то и дело.

– Мне тоже стоит уничтожить личную историю? Стать кем-то другим? – задумчиво спросил я.

– Мы все прошли через это дерьмо. Правда, с переменным успехом. Понимаешь ли, Сережа, – Данила заговорщически подмигнул, – иногда так хочется побыть простым человеком. Забить на все эти подковерные интриги, послать всех в задницу, пойти в гараж и напиться с соседями до беспамятства. Кто-то скажет, что это тоже часть “неделания”, а вот и нет. Это осознанное желание вновь стать человеком. Сидишь ты такой за складным столиком. Колька пенсионер, бывший подводник, уже разливает самогоночку, которую тут же в гараже и гонит. Хорошая она у него получается, забористая. Санька – толстый усатый таксист – режет сало и огурчики. По радио играет какой-то старый шансон. И хорошо же ведь. Вот они, простые люди, и ты сам простой в этот момент. И не надо им рассказывать, как ты этой ночью сражался с иномирцами, искал источники света, трахался с ведьмами. Не поймут, не поверят, посчитают сумасшедшим, но вот уметь так перевоплощаться время от времени нужно, Сережа. Иначе твоя крыша потечет от всего этого сновидческого приключения. Так что подумай над всем этим, а насчет личной истории – ее начать стирать никогда не поздно. Начни с простого – придумывай и рассказывай о себе всякие небылицы. Одним людям одно, другим другое. Через какое-то время у тебя окажется несколько линий. В разных обществах о тебе будут ходить разные слухи, а при их пересечении появятся очень забавные вещи. Скажу так: люди сами придумают тебе новую историю. И не забывай, что все твои обыденные принципы, паттерны поведения и прочие человеческие фишечки – это и есть источник всех проблем. Но ты должен дойти до этого сам. Прочувствовать, пропустить через себя и отказаться от каких-либо правил. Никакой учитель тебе не поможет. Потом создашь себе новую личность, а то и три, фальшивые документы и станешь свободным магом. Вуаля!

– Загрузил ты меня, – я тяжело вздохнул и стал тереть лоб.

– А что ты хотел? Знание – оно никогда простым не бывает.

– Но все-таки ты что-то знаешь о Сане, да? Ведь он не всегда был таким крутым?

– Конечно, но тот персонаж уже давно умер. Молодой амбициозный дурачок, который хотел стать демонологом, но выбрал не ту дорожку и попал в паучьи миры. В итоге для демонов он стал неинтересным. Нам он тоже тогда был не нужен. Еххи была слишком молода, чтобы иметь фамильяра, хотя я предполагал и такой ход событий.

– Интересно, – сказал я, – на моем месте мог быть Сантьяго?

– Мог, но он выбрал иной путь. Потом наши дороги разошлись и мы стали врагами. Так бывает. Мне даже будет немного жаль, когда ты убьешь его.

– Вы уверены, что это случится?

– Нет, конечно, – Данила рассмеялся, – разве можно быть хоть в чем-то уверенным? Ладно, хватит на сегодня философии. За тобой уже идет Женя. Просыпайся.

Из кабинета я вышел в полном недоумении. Нет, конечно, я понимал то, о чем говорил Данила, но лишь частично. Чтобы немного прояснить ситуацию, я обратился к Еххи, но уже чуть позже, когда мы ехали в машине.

– А каким становится человек, когда полностью стирает свою личную историю? – внезапно спросил я и посмотрел на королеву ковена.

– Чего? Где ты начитался этой дичи? У Карлоса, что ли?

– Папка твой рассказал.

– Так и подумала. Не зря ты ходил в кабинет. Опять, небось, стрелялся, чтобы с ним поговорить? Ты бы, Сереженька, поменьше его слушал в таких вопросах, – веско заметила Еххи, – папочка, конечно, молодец, но он любит ломать людям фильтры восприятия. Каким станет человек, если уничтожит свою личную историю? Свободным! Абсолютно. И это не шутка, только это слишком высокая цена, и я знаю всего пару магов, которые решились на подобное.

– Один из них Сантьяго, да?

– Не сказала бы. Какая-никакая, а определенная личность у него есть. Он не свободный, а возродившийся. Я так называю людей, которые создали свою личность сами, с нуля.

– Есть и такие? – удивился я.

– Да. Конечно. Когда маг осознает, что все его убеждения, вкусы, предпочтения на самом деле принадлежат не ему и навязаны обществом и окружением, то он отказывается от них и испытывает перерождение. Он как бы заново начинает проживать свою жизнь. Все начинается с белого листа.

– Но ведь он удаляет личную историю, просто затем создает новую, которая его устраивает. Так ведь?

– Вот именно. И мы все как раз такие. Просто представь, Сережа, что будет с человеком, который полностью уничтожит собственную личность? Знаешь, кем он станет?

– Богом? – усмехнулся я.

– Нет. Витюшей. Ты же с ним встречался. Вот это типичный образчик настоящего мага. Абсолютный неадекват по человеческим меркам, лишний и выбивающийся из системы да настолько, что она сама дала ему пенсию, справки и отправила на покой. Теперь ничто не мешает ему заниматься пустотой и спокойно ожидать смерти своей физической оболочки, дабы потом отправиться в прекрасное вечное в поисках великого смысла существования сознания.

– Значит, я еще подумаю, стоит ли мне дергаться в этом направлении, – сказал я.

– Подумай, конечно. Плюсов от этого дела много, но и кукушечка может улететь, а с ней, Сережа, дружить надо. Хоть иногда.

– Последую твоему совету. Там, кстати, Филипп не звонил?

– А ты откуда знаешь? – Женя подозрительно поджала губы. – Да, звонил. Хочет встретиться с нами сегодня.

– И где произойдет встреча?

– Он приедет к нам в гости ближе к вечеру. Так откуда ты знаешь о его визите?

– У меня есть свои шпионы, – подмигнул я.

– Вот как, – Еххи звонко рассмеялась, – ты тоже хочешь поиграть в наши загадочные игры, да?

– Да пора бы уже.

До Лилианы мы добрались примерно через час. Ведьма жила в обычной пятиэтажке на окраине Москвы. Серый, ничем не примечательный “хрущ”, во дворе которого все заставлено машинами и негде пройти пешему человеку. Мы кое-как протиснулись и встали между старой ржавой “десяткой” и новым блестящим “Туарегом”. Вот они – блеск и нищета современной Москвы. Мы вышли из машины и тут же столкнулись с быдловатого вида мужиком – угрюмым и толстым. Типичный житель спальных районов. Уже седоватый, лет за пятьдесят ему точно.

– А вы кто такие? – нагло спросил он. – На это место ставиться нельзя.

– Мы на полчасика, не больше, – сказала Женя.

– Ничего не знаю, убирайте свою машину. Ищите другое место.

– Так, – я подошел к мужику. Да, он крупнее меня, но тут уж ничего не поделаешь.

– А это твое место, что ли? – спросил я.

– Нет. Сына моего. Он приедет скоро, так что убирайте машину.

Сразу стало ясно, что миром этот мужик разойтись не хочет.

– А где написано, что это его место? Он что, платит за него? Нет? – я встал прямо перед мужиком. – Тогда и иди на хер. Сказали тебе, что на полчаса? Сказали. Свободен.

– Ты охерел, что ли? Давно с разбитой рожей не валялся? Ну я тебе щас! – Мужик страшно выпучил глаза, раскрыл пасть и пошел на меня. От него жутко разило спиртягой и луком. Залил зенки водкой, а теперь хочет приключений. Типичный идиот, коих у нас на задворках цивилизации немало. И ведь видит, что у нас машина крутая, но ему по фигу. Он считает себя правым, а алкоголь только придает ему уверенности. Жаль, но такие люди не понимают слов, да и люди ли это вообще? В этом жирном дураке я никого кроме тупого кабана не вижу. Нет в нем ни одного человеческого проблеска. Хотя погодите-ка.

Мужик замахнулся кулаком, явно целясь мне в лицо, но я поднырнул под удар, как меня учил Вадим, и со всей силы вмазал нападающему по печени. Противник рухнул как подкошенный и стал задыхаться.

– Если что-то случится с нашей машиной, когда мы вернемся, я тебе голову оторву, – пообещал я.

– У меня сын старший лейтенант, он вам… – начал причитать мужик, чуть ли не плача. Вот и проявилась в нем человечность, жаль, что ко многим она возвращается только с болью.

– Да хоть полковник, старый ты мудак, – процедил я сквозь зубы. – Не хочешь проблем себе и ему – проваливай.

– Жесткий ты стал, Сережа, – одобрительно заметила Еххи, когда мы подошли к подъезду, в котором жила Лилиана.

– Я нормальный. Я общаюсь с животными и людьми на их языке. Глупо просить свинью добрыми словами перестать гадить где ни попадя.

– Да так ты скоро станешь настоящим магом!

– Плохая шутка, – усмехнулся я.

Мы поднялись к ведьме, и та открыла нам дверь. Выглядела она сильно уставшей. Да это и понятно – еще не отошла от всего, что с ней произошло. Под глазами вон какие синячищи.

– Как добрались? – тихо спросила она.

– Нормально, но во дворе пришлось уронить какого-то бузотера, – сообщил я, – докопался до парковочного места. Хотел мне по морде дать.

– А-а-а, так это Михалыч. Он ко всем пристает. Это у него такая схема разводки на деньги. Обычно люди не хотят проблем. Сыном-лейтенантом угрожал?

– Было дело, – кивнул я, – приедет?

– Нет, конечно. Отродясь у Михалыча сына не было.

– Вот даже, значит, как, – улыбнулся я, – тогда все понятно.

Квартирка Лилианы оказалась маленькой, но весьма уютной. Ведьма жила здесь со своей матерью, но та сейчас была на работе, так что никто не мог помешать нашему общению.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Женя, садясь на кухонный стул. – Стало лучше?

– Да, конечно, но маму эта история сильно подкосила. Она была не готова к тому, что я попаду в больницу. Спасибо за участие. Вы спасли меня и вытащили без промедлений из той палаты.

Ого, неужели Еххи постаралась?

– Держи, – Женя достала из сумочки плотный конверт, – ковен ценит тебя и хочет поддержать материально.

– Но вы и так оплатили мое пребывание в больнице, – удивилась девушка, однако конверт все-таки взяла.

– И что? Деньги – это самое малое, что мы можем для вас сделать.

– Чай будете? – предложила Лилиана.

– Нет, мы ненадолго. У Сережи проблемы с печатью. Я тебе звонила, рассказывала.

– Ах, точно, простите. У меня пока все очень плохо с памятью, – девушка взялась за голову и стала тереть виски, – я забываю почти все, что было несколько часов назад.

– А знаки ты, выходит, помнишь? – уточнил я. – Иначе мы зря сюда приехали.

– Да, помню. Знаки, символы, каллиграфия – это все мое самое любимое хобби. Пойдемте в мою комнату.

Мы последовали за Лилианой и оказались в ее спальне. Насчет хобби ведьма не врала. На всех стенах висели десятки бумажек с разными символами, нарисованными от руки. Отдельно стоял небольшой шкафчик, за стеклянными дверками которого пытался спрятаться целый ряд белых баночек с разноцветными наклейками.

– Да ладно, – усмехнулся я и подошел к шкафчику, – аптечка сновидца, не иначе, да?

– Ты угадал, – Лилиана подошла ко мне, – можешь поглядеть, если интересно.

– Это же все биоактивные добавки для осознанных сновидений?

– Так точно.

– И работают? – спросила Еххи. – Я давно уже не слежу за современной фармацевтикой. Или там что-то запрещенное?

– Нет. Все разрешенное. Большинство куплено в обычных аптеках у нас либо в Финляндии.

– Круто, – я поцокал языком и достал первую баночку, – в мое время мы вообще не знали, что с помощью таблеток можно осознаваться.

– Ну скажем так: все эти препараты не гарантируют тебе стопроцентного осознания. Они просто способствуют и увеличивают шансы.

– Как они работают? – Еххи тоже встала рядом с нами и взяла одну из баночек. – Гиперзин?

– Да, он самый. Я слежу за последними научными исследованиями сновидений. Ученые уже многое нашли. Про холин вы же все в курсе?

– Конечно, – хором ответили мы.

– Он у меня тоже есть в капсулах. Обычно хватает двух штук и одной таблетки гиперзина. Принимаю по утрам, чтобы успеть осознаться в последнюю фазу быстрого сна.

– Осознание во сне?

– Нет. Прямой переход.

– Интересно-то как, – хмыкнул я, тряся баночку с холином, – а зачем они тебе? Ну в смысле у тебя проблемы с осознанками?

– Они у всех бывают, – ответила Еххи за Лилиану, – и если эти таблетки помогают, то почему бы и нет? А побочки есть?

– От холина точно нет, а вот с гиперзином лучше не переборщить. Это все-таки лекарство, и его используют при лечении Альцгеймера.

– Но он же не лечится! – вспомнил я.

– Облегчает симптомы, а так его используют как ноотроп.