Текст книги "Аркадия: Обреченный"

Дэмиен пошел в историческую комнату. Вдоль линии стояли шкафы, на которых красовались в различных переплетах книги. Парень принялся рыскать по полкам. Книг было очень много. Любой поиск длился примерно тридцать минут. Одну за другой он перебирал книги, но ни одна не подходила. Но стоило чуть поглубже забраться, и нужная книга сама пришла в руки. Она была в красном переплете, очень старая, потрепанная, словно она попала в руки к варварам. Но даже варвары обращались с книгами деликатно. Дэмиен уселся за свой любимый дальний столик и погрузился в чтение. Но информации удалось отыскать не так много, как хотелось бы, но все же хоть что-то. Открыв первую страницу, мальчик увидел, что книга датирована 3 августа 1014 года. То есть ей двести семьдесят пять лет. То, что в ней написано, уже давно изменилось. Дальше было написано о том, где и как была написана эта книга. А написана она в городе Аделла и называется: «Великие постройки Дэмерена». Дэмиен по оглавлению нашел нужную информацию и принялся читать.

ИСТОРИЯ ВУНТАГОРА

Замок Вунтагор был основан в 1711 году ДГ, то есть три тысячи лет назад человеком по имени Брайс Кэмбелл. ДГ значит «до гибели богов». Сперва он предназначался для северных общин, как главный замок. Но потом пришла война с Каприей, и Вунтагор уже стал использоваться как стратегический пункт. К этому времени, к концу войны, Брайса уже не было в живых. Он погиб как герой войны с северным народом. Вместо него во главе замка стал Альфред, беглец с острова Каледо. Он и основал школу магии. Постепенно дела налаживались. В школу брали учеников, способных творить заклинания. Там и по сей день обучают новичков управлять данной им силой. Когда у ребенка проявляются магические способности, его забирают из семьи и запирают в башне. Некоторые нарочно скрывают своих детей, другие, те которые страшатся магии, как можно скорее отдают своего ребенка, только потому, что уже ненавидят его. В связи с этим, Вунтагор принял закон. Он гласит, что в замок Вунтагор можно поступить только с одиннадцати лет. Потом уже поздно. Хотя все же не совсем. Существует так называемая система частности. То есть маг старше одиннадцати лет может пройти частное обучение. Срок обучения не изменился – пять лет.

За последние годы Вунтагор сильно изменился. Территория, охваченная замком, стала больше. Стены и чертоги стали еще прекраснее. Когда ученики впервые приходят туда, их распределяют по классам и подклассам. Потом показывают спальни. У каждого ученика своя комната со всеми удобствами. Вунтагор хранит великие знания о магии. Некоторые из них опасны и находятся под запретом. На них наложено Отводящее заклинание, которое заставляет глаза смотреть в другую сторону.

Это все, что удалось выяснить Дэмиену о самом замке. Он перевернул страницу и увидел еще кое-что интересное.

ПЕРВЫЙ ДИРЕКТОР ВУНТАГОРА

Далеко за Норверским океаном находится остров Каледо. Именно там в 1763 году до гибели богов родился мальчик по имени Альфред, который через определенное количество времени станет первым директором Вунтагора и получит звание директора.

Альфред жил в Тогаре, единственном городе Каледо, работал прислугой в доме одного дворянина. Родители мальчика были простыми поварами. Позже выяснилось, что Альфред маг. Его отец всячески старался скрыть это, но потом понял, что вечно держать все в секрете он не сможет. Поэтому, когда Альфреду исполнилось одиннадцать, отец решил нанять учителей. Альфред понять не мог, откуда у его отца деньги на учителей. Лорд Валериус, хозяин дома, прознал о способностях Альфреда еще до того, как он стал обучаться. Валериус запретил обучать мальчика – он опасался за свою жизнь. Но, несмотря на запрет, Альфред продолжал учиться магии. На двенадцатый год он подружился с горничной, которая была младше его на два года. Ее звали Таня. С ней обращались как с тряпкой. Она была рада, что нашла себе друга. Через два года Альфреду исполнилось четырнадцать. Это был роковой год. Валериус как-то прознал, что Альфред совершенствует свое умение в области магии. Отца он посадил в тюрьму, а Альфреда хотел убить. И получилось, если бы не Таня. Она предупредила своего единственного друга, и они вместе бежали из Эленора. Тогда им повезло. Из портового города Порт-Роджер в тот день отходил корабль. Дети благополучно добрались до Дэмерена. Там они прибыли в Ридлстоун, который в то время еще назывался Альтрашем.

Маловато информации тут записано. Дэмиен хотел бы узнать больше, но вероятно то, что с произошло с теми детьми окутано тайной и автор не решился сказать об этом в открытую. Или же сам не знал подробностей. Но, тем не менее, Дэмиен насытил свое любопытство. Он положил книгу на место.

– Дэмиен! – раздался сзади вопль.

Дэмиен от неожиданности чуть не обронил все книги на полке. Обернувшись, он увидел бежавшего к нему во весь опор Нормана. Его глаза сверкали изумлением и паникой.

– Что случилось, Норман? – спросил Дэмиен.

– Дэмиен, друг, у нас беда! Она всех поставила на уши. Особенно твоего отца и брата.

– Давай рассказывай, – потребовал Дэмиен.

– Украли магическое кольцо на тридцать тысяч золотых. Нужна твоя помощь.

– Что??? Черт подери! И это перед самым праздником!

– А я про что? Надо поскорее с этим разобраться. Твой отец попросил, чтобы ты занялся этим.

– Почему я? Почему не Родрик и не капитан?

– Дэмиен, ты лучше всех в этом разбираешься. К тому же, это была просьба твоего отца. Может, хоть сегодня не нужно его огорчать? – сказал Норман.

– Боги милостивые, я что похож на следователя?! Эх, ладно, идем, посмотрим, – вздохнул Дэмиен.

Друзья вышли из библиотеки и направились в хранилище. Тут хранились документы, драгоценности, магические предметы и прочие важные вещи. Одна из таких ценностей – украденное кольцо. В этом помещении все вещи разложены по витринам, которые надежно заперты. А располагается хранилище в самой западной части замка. Когда Дэмиен и Норман прибыли на место, у входа в хранилище толпился народ.

– Так, солдат убрать отсюда, – распорядился Дэмиен. – И других тоже. Пусть не мешаются. Ну, что тут у вас стряслось? – обратился он к ученому, который осматривал помещение хранилища.

– Украдено кольцо очень солидной цены. Я лично ничего такого необычного не нахожу. Может, вы что-нибудь найдете?

– Может, и найду, – отозвался Дэмиен. – Так, вы двое со мной. Норман, проследи, чтобы никто близко не подходил к этому месту.

Дэмиен зашел в хранилище и принялся его осматривать. Сперва он осмотрел дверной замок. Замок оказался нетронутым. К нему вообще не прикасались. А других способов попасть в хранилище нет.

– Замок не взломан. Значит, дверь открыли ключом, – пробормотал парень.

Дальше Дэмиен осмотрел пол, потолок и стены. Но ничего интересного он не обнаружил. Окно было отрыто. Мальчик подошел к нему. На подоконнике были видны пятна грязи. Вероятно, с улицы. Дальше Дэмиена заинтересовало та витрина, где лежало кольцо. А вот тут что-то было. Но света недостаточно, чтобы рассмотреть замочную скважину.

– Лупа есть? – спросил Дэмиен. – А фонарь? Прекрасно. Посветите мне.

Дэмиен стал рассматривать замочную скважину. Она вся иссечена мелкими царапинами – следы от отмычки. Вор явно плохо владел навыком взлома, раз так исцарапал замок. Сейчас он был закрыт. Стало быть, его открывали, чтобы взять кольцо, а затем закрыли. Дэмиен отошел от витрины и снова вернулся к входу. Его взгляд обратился на пол. Он грязный. Но это, скорее всего, солдаты постарались. Вон их сколько столпилось.

– Ну, что скажешь, Дэмиен? – спросил Норман.

– Здесь побывали двое. Один залез через окно, испачкав при этом подоконник, затем открыл замок отмычкой. Скважина вся в царапинах. Смею предположить, наш вор очень неопытен в таких делах.

– А может, он просто нервничал? – предположил ученый, которому доверили присматривать за хранилищем.

– Нервничал и при этом нашел время закрыть замок? Еще предположу, что вор особо умом не блещет. Он закрыл замок, чтобы мы подумали, будто его отпирали ключами, а потом закрыли. За дураков нас держит. На подоконнике следы, которые ведут в комнату. Что это значит? Это значит, что снаружи вора уже кто-то ждал и открыл дверь, чтобы тот смог спокойно уйти. Возникает вопрос. Почему соучастник не впустил вора с самого начала? Они бы так меньше наследили и быстрее бы все сделали. Еще вопрос. Что это за кольцо, если кто-то не побоялся украсть его прямо у нас из под носа?

– Может, сделано из дорогого материала и с драгоценностями? – предположил Норман

– Не думаю, что дело только в этом. Это магическое кольцо, значит вору нужно было его свойство. Все остальное на месте, значит дело не в деньгах, а в свойстве кольца, – сказал ученый.

– Ух, ты! Оказывается, и ты умеешь рассуждать! – рассмеялся Дэмиен и хлопнул ученого по плечу.

– Ну и что ты дальше будешь делать? – спросил Норман у Дэмиена.

– Надо поговорить с ключником. Может, он что-нибудь знает. А вы давайте, проверяйте все помещения, обыскивайте всех. Будут возмущаться, не обращайте внимание. Потом извинимся. А когда вы обнаружили пропажу?

– Да только что. И сразу сообщил вашему отцу.

Дэмиен кивнул вышел из хранилища и направился в южную часть замка. Его заинтересовало это дело. Сперва, когда еще не дошел до места преступления, он думал, что по-быстрому разберется с ним и пойдет отдыхать. Теперь Дэмиен понял, что похищение кольца было кем-то спланировано заранее и достаточно умело. Спланировано хорошо, но исполнено не лучшим образом. Это кто-то из форта. Другие не могли ночью пробраться в такое место, как форт Гард. Чтобы добраться до истины, надо еще на столько вопросов найти ответ, что голова идет кругом.

Дэмиен не любил заниматься тем, что, по сути, получается у него лучше всего – шевелить мозгами. Уже было столько случаев, и не только в самой крепости. В ближайших деревнях случалось множество краж, убийств и так далее. Дэмиен прекрасно с этим справлялся, только вот его нужно подтолкнуть к этому. Заставить начать действовать, так сказать. Пока его не притащишь на место и не покажешь, что к чему, он никогда не станет расследовать. И Матиас, и Норман неоднократно в этом убеждались.

Ключника Дэмиен отыскал возле дуба, на площади. Его звали Лестер. Старый лысеющий старик, который много повидал в своей жизни. Лестер любил рассказывать обо всем. Любил поговорить. Только вот замучаешься слушать одну историю за другой. Поэтому Дэмиен предпочитал поменьше с ним разговаривать.

– Привет, Лестер, – сказал Дэмиен. – Полагаю, ты уже слышал о том, что произошло.

Лестер вздохнул.

– Слышал. Ну и какое отношение это имеет ко мне? – сказал он.

– Самое прямое. Ты ведь хранитель всех ключей.

– Да, ну и что?

– А то, что дверь в хранилище была открыта ключом. Преступник спокойно вышел через нее и унес то, что ему нужно. Прям проходной двор какой-то.

– Я тут не причем. Я вчера рано ушел спать. Весь день помогал готовиться к празднику. Мне стало нехорошо, и я отправился в свою комнату, – сказал Лестер.

Лестер встал и хотел было уйти, но вовремя вспомнил одну важную вещь.

– Вот что странно – я сегодня утром не смог найти свои ключи. Но потом нашел.

– Те, что от хранилища?

– Да, их, – подтвердил ключник и удалился с площади.

Дэмиену не очень понравился ответ. Он ожидал хороших новостей, а не странных подозрительных слов. Пока Дэмиен вообще ничегошеньки не понимал. Зачем надо было похищать именно это кольцо, ведь рядом лежат куда более ценные и полезные вещи. Но факт, что украли именно фамильное кольцо Фостеров (поэтому Матиас и попросил, чтобы вора нашел именно Дэмиен) и украли не совсем профессионально, вызывал у Дэмиена дурное предчувствие.

Дэмиен отправился в Солдатский павильон. Следовало поспрашивать капитана стражи, Корбена. Солдатский павильон – пристанище воинов. Все стражники и солдаты жили в этой части форта. Боги, каким большим же стал форт! Жил тут и Норман. Дэмиен как-то предлагал ему отдельную комнату, но тот отказался. Норман сказал, что не хочет отрываться от коллектива. Однако в душе он желал переселиться в другую комнату. Но воспитанность не позволяли этого сделать. Дэмиен отыскал Корбена в его кабинете. Капитан сидел за столом и что-то с поразительной быстротой писал. Дэмиен подошел к двери, постучал и вошел.

– Добрый день, Дэмиен, – сказал Корбен.

– Привет, Корбен. У меня есть вопросы, если ты не против?

Дэмиен присел в кресло прямо перед столом, с передней части.

– Я так понимаю, это связано с пропавшим кольцом. Смех один, правда?

– Не скажи, капитан. Сработано чисто. Только по-нормальному открыть витрину у них не вышло. Скажи, что ты делал прошлым вечером? – спросил Дэмиен.

– Писал отчеты, следил за порядком. Обычная ежедневная рутина. Но вот, что мне показалось странным. Вчера я случайно повстречал Нормана. Видок у него был встревоженный, будто ему не понравилось, что я его видел. Он куда-то торопился. Я спросил его, в чем дело. Он ответил, что у него важное дело, и был таков.

– В котором часу это было?

– Примерно в час ночи.

– Его смена была?

– Его.

Дэмиен встал и подошел к двери.

– И вот еще что, Дэмиен, – напоследок сказал Корбен. – В тот день он все время крутился около южной башни.

– Еще раз спасибо, капитан.

Дэмиен вышел из кабинета капитана и направился в сторону кухни. Может, Том что-нибудь знает? Дело принимает интересный поворот. Кто-то стащил кольцо с определенной целью. Если его продать, можно получить солидный куш. Но ученый верно сказал. Если бы конечной целью вора были деньги – из хранилища пропали бы более ценные вещи. Но кому-то понадобилось именно фамильное кольцо Фостеров. Дэмиен начал рассуждать. «Если бы мне вдруг взбрело в голову украсть кольцо, перво-наперво нужно разработать план, – думал Дэмиен. Дальше я бы нашел козла отпущения и, если что пойдет не так, свалил бы вину на него. Как только дело сделано, я продаю кольцо (если только беру его для себя), получаю деньги. Но, чтобы продать ее, надо ведь еще найти покупателя. Это займет не один день. А, если у преступника уже все заранее готово, тогда все пропало. Но кольцо такого размера легко спрятать. Будет трудно найти столь маленькую вещь. Стражники прочесывают весь замок и его окрестности каждую минуту. Но, почему же…

Дэмиен проходил мимо южной башни и увидел, что стражников нет. Но почему они везде ищут, а тут никого нет? Дэмиен решил, что сам заглянет туда, как только поговорит с Томом. Тома Дэмиен, как всегда, отыскал на кухне. Это постоянное пристанище повара. Он даже спит в ней. Говорит, что ему лучше засыпается под аромат еды. Где ему еще быть, если не на кухне? На данный момент он корпел над обедом. Похоже произошедшая утром история с Роджером надолго засела у повара в голове. Когда Дэмиен заглянул на кухню, Том вымещал злость на курице, беспощадно рубя ее огромным кухонным тесаком. Нужно только увидеть эти мощные жестокие удары, чтобы понять – Том злой, как черт. Еще не успокоился после утренней истории с собакой. Но Дэмиен все же решился заглянуть на кухню. Мальчик громко прокашлялся. Том от неожиданности чуть не отрубил вместо куриной ножки, свою руку.

– Чего тебе, Фостер? – рыкнул он. Какой наглец! Обращается без уважения.

– Скажи, что ты делал вчера вечером? – спросил Дэмиен.

Том поднял глаза к потолку, словно искал там ответ. Чуть погодя, взглянул на Дэмиена подозрительным взглядом.

– А тебе то что? – сказал повар.

«Вот грубиян. Не боится так разговаривать со мной», – подумал Дэмиен.

– Исчезла драгоценная вещь. И я должен опросить всех, кого сочту нужным. Так что хочешь – не хочешь, а ты мне ответишь.

– Ну, я весь вечер с девяти до полуночи проторчал возле входа, – пробормотал старик, припоминая любые мелочи. – Я ждал молочника. Он обещал приехать в десять, но в дороге у него поломалось колесо, и его помощникам самим пришлось тащить фургон до ближайшей деревни. Пока то, да се. В общем, приехали они сюда на четыре часа позже.

– И за прошлый вечер ты ничего подозрительного не заметил?

Том снова поднял глаза к потолку. Секунду спустя, сказал:

– Видел Нормана. Странно себя вел. Куда-то торопился. Вроде бы он двигался по направлению к южной башне.

– Спасибо, Том. Ты очень помог, – сказал Дэмиен. На его лице появилась улыбка. Хотя эта история насылала страх сильнее и сильнее с каждым разом.

Том что-то буркнул в ответ и принялся дальше готовить обед. Дэмиен отправился дальше по своим делам. Но вот один вопрос: почему же никто так и не зашел в южную башню? Что же заставляет стражу обходить ее стороной? Но, кроме этого, Дэмиена терзала еще одна мысль: все, кого он опросил, говорят, дескать Норман поздно ночью куда-то торопился, да ни куда-нибудь, а по направлению к южной башне. Все эти мысли и догадки вызывают у мальчика нехорошее предчувствие. Придется ему осмотреть эту башню.

Час спустя Дэмиен все-таки решил заглянуть в Южную башню. Но, что конкретно он надеялся там обнаружить, толком не знал. Он прошел по узкой улочке, рядом с кузницей. Внимательно всматриваясь в окружающий мир, мальчик заметил, что в этой части вообще нет людей. Не могли же они все сговориться? Хотя их могли подкупить. Но кто? Кто же этот человек?

Дэмиен приблизился впритык к башне. Через главный вход не пройти, по причине того, что он закрыт на замок. А замок надежный. Даже Дэмиену с ним не сладить. А ключи сейчас искать не резон. Мальчику пришлось лезть по стене. На ней очень хорошо выпирали камни. За них можно легко ухватиться. Дэмиен лез все дальше и дальше. По стене, затем по окнам. После окон его ожидал последний подъем по веревке. Она тянулась с самого верха. Эта башня опечатана, значит там сокрыто что-то очень важное или там просто идет ремонт. Но ее закрыли сегодня, потому как вчера она было открыто. Возможно, похититель спрятал кольцо именно здесь. Или уже вынес его за пределы форта.

Дэмиен наконец забрался на самый верх. Оттуда открывался замечательный вид. Весь форт как на ладони. Но Дэмиену не до этого. Он проник внутрь и стал осматривать башню. Старые стены казались мрачными, словно здесь поселилась темная сила. И поселилась очень давно. Осмотрев углы, Дэмиен нашел факел. Откуда он здесь? Его оставил вор? Без него ходить, а уж тем более искать в такой кромешной тьме просто невозможно. Прошел дальше. Ничего примечательного не наблюдалось. В башне полно ящиков. В них хранится всякий хлам. От, никому не нужных, тряпок до старинных всеми забытых предметов. Словом, идеальное место, чтобы прятать такую вещь, как дорогое кольцо. Но почему же никто не обратил внимание на эту башню? Ведь похититель знал, что делал, когда прятал колечко (если вообще прятал) в эту башню. Дэмиен стал спускаться вниз по винтовой лестнице.

Лестница оказалась еще старее, чем все остальное. Дэмиену повезло, что она его выдержала. Хотя скрипела недружелюбно. На нижнем этаже хлама оказалось еще больше, чем было в начале и рассмотреть что-либо в таком бардаке крайне сложно. Дэмиен разглядывал каждый предмет. Снова ничего примечательного. Но тут он заметил странную вещь: ковер в уголке комнаты лежал очень ровно, словно его положили туда совсем недавно. Дэмиен приблизился к нему и приподнял его. Под ковром оказался люк. Люк был без замка, хотя и довольно новый. Должно быть, его установили недавно и еще не успели поставить замок. Дэмиен тут особо не бывает, так что как-то не в курсе. Дэмиен открыл люк и полез вниз. Внизу света было еще меньше, чем наверху. Дэмиен пошел вдоль стены. По его предположению, кольцо должно быть тут.

Дэмиен смотрел вниз, не обращая внимания на стены. Когда же он обратил внимание, тот час увидел слегка сдвинутый камень. Он не являлся частью стены, а просто загораживал дыру. Дэмиен сдвинул камень и увидел кольцо. Оно золотое и с рубином.

– Привет, колечко, – произнес парень, беря кольцо в руки.

Дэмиен пошел к входной двери. Изнутри она легко откроется. Дэмиен понял, что на башне наложено отводящее заклинание. Но это каким надо быть иллюзионистом, чтобы зачаровать целую башню? Отводящее заклинание заставляет всех вокруг просто не замечать тот или иной предмет. Но, чтобы проделать такое с целой башней, нужно владеть магией иллюзии на 100 %. Во всяком случае, кольцо найдено, так что Дэмиен теперь может отдохнуть. Он покинул южную башню и направился в хранилище вернуть кольцо на положенное место. Там его уже ждал Норман и еще пятеро солдат.

– Какие дела? – спросил Норман.

– Кольцо нашел, а вора нет. Да и черт с ним. Самое главное, что кольцо вернулось на место, – сказал Дэмиен и обратился к солдатам. – Смотрите, чтобы оно снова не пропало.

Дэмиен даже не стал интересоваться, что за чары лежат на этом кольце. Его работа выполнена. Остальное неважно. Он пошел в столовую обедать. Норман положил кольцо в витрину и присоединился к нему.