Читать книгу "Кадет Морозов"

Глава 17

Начальник кадетского училища – архимаг Грозовой Алексей Николаевич – к моменту нашего прибытия в аудиторию уже находился там. Он, скрестив руки на груди, стоял у окна и внимательно наблюдал за тем, как кадеты разных взводов заполняют пустые парты.

Дело в том, что сегодняшнее занятие проходило не в обычных классах, где подразделения располагались повзводно, а в так называемом лекционном кабинете. Указанная аудитория представляла собой амфитеатр с уходящими вверх партами. Для лучшего обзора и наглядности, надо полагать. Между первыми партами и столом преподавателя оставалось довольно-таки большое расстояние – около четырех-пяти метров. На стене располагалась внушительных размеров доска, а над потолком крепился проектор.

Обычно в этой аудитории у нас проходили вводные занятия по различным предметам или другие уроки, не предполагающие практических действий.

И правильно, зачем выделять для теоретических занятий сразу трех преподавателей, если легко может справиться и один?

Однако сегодня, в отличие от предыдущих занятий в лекционной аудитории, здесь находилась дополнительная неизвестная конструкция, вплотную примыкающая с одного бока к столу преподавателя. Она представляла собой нечто, похожее на небольшой холодильник, занавешенный плотной зеленой тканью.

«Неужели?! – удивленно думал я, глядя на происходящее. – Не может же эта демонология быть настолько продвинутой? Нам решили показать мертвого демона в разрезе? Или только части его тела? Тогда зачем ткань? Поддерживают интригу?»

Последними в аудиторию вошли командиры взводов, что вообще произошло впервые на моей памяти. Они быстро проверили наличие личного состава, доложили архимагу и заняли первые парты, предварительно пересадив кадетов в другие места.

– Добрый день, господа, – хорошо поставленным голосом произнес Алексей Николаевич Грозовой.

После того как мы поздоровались, он начал свою речь:

– На протяжении всего триместра у вас будут крайне необычные занятия по демонологии. Думаю, увидев в аудитории неизвестный предмет, вы и сами уже это поняли. – Архимаг выдержал длительную паузу, собираясь с мыслями, а затем продолжил: – Ни для кого из вас не новость, что весь мир, а с ним и наша страна, находится в стадии многолетней постоянной войны с иномирными захватчиками, именуемыми демонами. На занятиях по демонологии вы уже изучили разновидности младших инферналов и понимаете, чего от них можно ждать. Однако одно дело просто понимать, а другое – знать точно. Видеть своими глазами и столкнуться лицом к лицу.

После этих слов мальчишки запереглядывались и зашептались.

«Да ладно?!» – мысленно воскликнул я, начиная подозревать, что под тканью не холодильник.

– Разве я разрешал говорить? – тихо спросил Грозовой, и в аудитории тут же повисла гробовая тишина.

– Благодарю, – произнес он, обвел всех суровым взглядом и вкрадчиво продолжил: – Каждый из присутствующих здесь кадетов не только мужчина, воин и маг, но самое главное – представитель боярского рода! Дворянского сословия, которое обязано защищать отечество и его граждан от врагов! Вы давали присягу своей стране и в случае обнаружения иномирных тварей будете обязаны их уничтожить!

Еще раз оглядев нас пристальным суровым взглядом, Грозовой продолжил:

– Я отдаю себе отчет, что молодым воинам сложно сражаться с неизвестным и пугающим противником, о котором они слышали много различной информации и только в теории знают, чего от него ожидать. Поэтому, дабы вы смогли воочию увидеть, кто такие демоны, я настоял на введении в училище новой дисциплины «продвинутая демонология», тем более что местные ресурсы это вполне позволяют.

Направив руку в сторону накрытого тканью предмета, Грозовой щелкнул пальцем и явил ошеломленным кадетам клетку из прочных горизонтальных полос, в которой находился демон.

На дверь переносной тюрьмы тут же посыпались удары злобного пилки. Демон, не переставая, что-то кричал, однако до нас так и не донеслось ни единого звука. Да что там звука, никакой видимой реакции на удары тоже не наблюдалось, клетка даже не задрожала, что указывало на большое количество чар.

– Такие настройки данной камеры, – произнес архимаг, отвечая на чей-то вопрос, – необходимы для того, чтобы наш новый друг не мешал проводить занятие, но уверяю, вы еще услышите, как неприятно он кричит. Самое главное, я хочу, чтобы после окончания нашего курса вы все знали, что действительно представляют собой демоны, и понимали, как именно надо сражаться с тем или иным видом.

– Но это всего лишь слабый пилки, – негромко произнес Глинов, обращаясь к кому-то из соседей. – Он даже без хвоста! Самый слабый из слабых! Зачем его изучать?

Вероятно, слова Олега так и остались бы обычным бахвальством перед соседями, однако в этот момент возбужденный гул в аудитории резко стих, и его фразу отчетливо услышали все.

– Вы действительно так считаете, кадет Глинов? – холодно уточнил архимаг. – Это всего лишь слабый пилки? И его незачем изучать?

– Да, – стараясь выглядеть уверенно, ответил мальчишка, гордо задрав голову вверх, и, не планируя идти на попятную, добавил: – Это слабый и глупый демон, с которым справится каждый из присутствующих.

– Вы так уверены в себе? – не прекращал давить архимаг. – Пилки любит чувствовать боль и постарается распороть вам брюхо. Уверены, что в случае неожиданной встречи справитесь с таким противником?

– Уверен, – не отступил мальчишка.

– Отлично, в таком случае у нас есть первый доброволец, желающий показать, как необходимо сражаться с этим видом демонов, – произнес мужчина и, обратившись к Олегу, добавил: – Спускайтесь.

Пока Глинов с важным видом, бледным лицом и обильно потеющим лбом шел вниз по лестнице, архимаг на ходу выставлял барьерную защиту в пространстве между первыми партами и столом преподавателя, чтобы создать безопасные условия для неожиданного боя. Завершив формирование явно видимых барьеров стен и потолка, а также защитив пол от повреждений, преподаватель произнес:

– Как вы видите, Глинов, импровизированная арена небольшая, а даже столь слабый пилки очень ловок и быстр. Прошу это учитывать.

– Я все учел, – произнес мальчишка, коленки которого едва заметно подрагивали.

– Значит ли это, что вы готовы к бою?

– Готов! – произнес Олег и напрягся, словно перед прыжком в холодную воду.

«Его состояние меня не удивляет, помнится, я и сам очень сильно боялся, когда впервые пошел в пустошь с наставником, – вспомнил я. – Одно дело понимать, что пилки – это самый слабый демон, и совсем другое – столкнуться с ним лицом к лицу, осознавая, что он все же, как бы там ни было, демон, основное желание которого – мучительно тебя убить».

– Точно готов? – еще раз переспросил архимаг, и после очередного кивка Глинова железная дверь в клетке поднялась вверх, а словно бы ожидавший этого демон стремительно рванул к мальчишке.

«Странно, что пилки не бросился на ближайшего к нему человека, того сержанта, что занял первую парту, – подумал я. – В чем дело? Архимаг добавил дополнительный экранирующий слой, не позволяющий находящимся внутри смотреть сквозь него, но дающий возможность всем остальным следить за происходящим?»

А демон тем временем ловко ушел от парочки заклинаний Глинова, одно из которых неплохо его зацепило, после чего принялся рывками прыгать из стороны в сторону, продолжая уходить от заклинаний и постепенно приближаясь к кадету.

Растерявшись от столь низкой эффективности своих не самых слабых заклинаний, Олег начал бить площадными ударами и одновременно выставил на полу заклинание «зыбучий песок». Не знаю, как оно называется на самом деле, но я его идентифицировал так.

Демон каким-то образом почувствовал угрозу снизу и просто одним мощным прыжком преодолел препятствие, а площадные заклинания по какой-то причине прошли мимо, не причинив пилки почти никакого вреда. Оказавшись в метре от попятившегося Глинова, демон отскочил в сторону, пропустив с десяток земляных шипов, и тут же, приблизившись, нанес удар, пытаясь вырвать из бедра мальчишки кусок мяса.

Ему это не удалось, хотя Олег и упал на пол, обливаясь кровью и истошно вопя. Добить его не позволил Грозовой, подхвативший демона каким-то заклинанием и закинувший в клетку. Дверь закрылась, а злобный демон продолжил бушевать, правда, снова бесшумно.

Подбежавшие сержанты быстро оказали Глинову первую помощь и передали его оперативно прибывшим в аудиторию целителям.

«Хм… даже не заметил, когда Грозовой успел снять периметр импровизированной арены».

– Вот вам и самый слабый демон, которого победит каждый, – обведя всех внимательным жестким взглядом, произнес архимаг, после того как Олега подлатали и усадили на свое место, а в аудитории снова воцарился порядок. – Пусть вас не вводит в заблуждение его малый рост и, казалось бы, слабость по сравнению с остальными демонами, теми же людами или носортулами. Это иномирное существо, основная цель которого – сначала насладиться вашей болью, а затем убить. Он мелкий, юркий и очень быстрый. У Глинова был шанс победить, только вот многие его заклинания ушли в «молоко».

Не найдя, кто еще попробует ему возразить, Грозовой произнес:

– Может, кто-нибудь из присутствующих желает проявить себя? Показать, как нужно сражаться с «самым слабым демоном», у которого нет ни хвоста, ни крыльев? Ну что, есть такие?

Мальчишки с интересом осматривались, но ни одной поднятой руки никто так и не заметил.

– Морозов хочет, – вдруг неожиданно для меня произнес один из прихвостней Витовта, сидящий рядом с наследником. – Пусть покажет, на каком основании он находится на столь высоком месте в рейтинге. Да и кому еще сражаться с пилки, как не лучшему кадету училища?

«Что ему все неймется?!» – подумал я, несколько раздраженно посматривая на наследника престола, а в голове уже начал складываться план дальнейших действий.

– Согласен, – услышал я злорадный голос Глинова. – Лучшие должны идти первыми и показывать пример.

– Ты-то куда лезешь, лучший, – тихо фыркнул сидящий рядом со мной Огнеяр. – От легкого пореза чуть в штаны не наложил, а уже рот раскрывает!

Обучение в мужском воинском коллективе сделало Годимира более жестким, наглым и прямым, но я бы не сказал, что это плохо.

– Тихо! – прервал архимаг разом заговорившую аудиторию и обратился ко мне. – Пока каждый сам определяет свои возможности. Еще одно предложение не по делу, и драться с демоном отправится предложивший. Однако я соглашусь с тем, что если подобное кому-то и под силу, то это названному кадету. Что думаете, Морозов?

– Справлюсь, – спокойно ответил я, вставая с места и двигаясь вниз.

Посмотрим, насколько поднимется мой авторитет у кадетов после сегодняшнего дня.

Действительно, почему бы не заработать себе пару дополнительных очков перед мальчишками? Да и Глинова можно спустить на землю. После такого проигрыша моя победа на контрасте должна выглядеть еще внушительней. Ведь проигрывать какому-то пилки я как-то не собирался.

– Разорви его, – лениво произнес Огнеяр, ни на мгновение не сомневаясь в моей победе. – И желательно несколькими разными способами.

«А это мысль», – подумал я, останавливаясь в противоположной от клетки стороне.

Заметивший мое движение, демон перестал облизывать обагренные кровью Глинова когти и нетерпеливо замер у двери.

– Готов? – спросил архимаг, заново установив защитные стены.

Вместо ответа я сформировал в своей руке «ледяную саблю». Все же в пустоши я привык сражаться холодным оружием, которое гарантированно позволяет держать дистанцию.

Не дожидаясь, пока дверь полностью откроется, пилки сделал мощный прыжок из клетки и с ходу врезался в выросшую на его пути «ледяную стену», а в следующее мгновение ставший пластичным лед сковал конечности демона, не давая ему вырваться.

– Один, – произнес я, посмотрев на ребят, и развеял «заклинание оков».

Встряхнувший головой демон сфокусировал взгляд, злобно закричал и, подскочив с места, быстро рванул ко мне. Он легко увернулся от нескольких «снежков» и, ничуть не смущаясь скользкого льда, так как использовал когти, сделал пару шагов навстречу. Однако в следующий миг его ноги приморозило ко льду, а в голову прилетела парочка «снежков». В отличие от Темникова, этому противнику вырваться из ледяной ловушки не удалось.

– Два, – произнес я и, войдя в шики-чо, развеял заклинание.

Пилки тут же рванул ко мне, за что был наказан «тараном силы», который отбросил его в стену барьера.

– Три.

Очередной, но уже намного более слабый рывок демона я встретил «рукой ситха», с помощью которой поднял извивающегося пилки за шею и произнес:

– Четыре.

– Я думаю, этого хватит, – произнес архимаг, появляясь рядом и указывая на клетку. – Закидывай его туда.

Вместе с голосом Грозового до меня донеслись пораженные возгласы сидящих в аудитории кадетов.

Значительная разница по сравнению с тем, что показал Глинов.

– А разделать сможешь? – громко крикнул неунывающий сосед Витовта.

– Сначала придется убить, а это вроде как учебное пособие, – добавив в голос «холода», произнес я и посмотрел на него.

Мальчишка поперхнулся следующей заготовленной фразой и замолчал.

– У нас подобных пособий еще много, – заинтересованным тоном произнес архимаг, глядя на меня. – Разделка будет темой второго урока.

– А теперь твоя очередь, – сказал я мальчишке, который, потакая Витовту, предложил мою кандидатуру для этого боя.

– Нет, я так не смогу, – как-то легкомысленно произнес мальчишка. – Для такого дела сила нужна, а я предпочитаю больше головой думать.

– Трус ты, – категорично заявил Годимир и, встав со своего места, сказал: – Господин архимаг, разрешите третьему взводу показать курсу, как именно нужно сражаться с демонами?

– Разрешаю, – кивнул мужчина и, посмотрев в сторону моего оппонента, добавил: – А потом свои умения продемонстрирует Рысаков, который слишком много сегодня разговаривает.

После длительного перерыва архимаг снова занял место преподавателя.

– Морозов, мы все в курсе ваших впечатляющих боевых возможностей, – обратился ко мне Грозовой и поправился: – Для такого юного возраста конечно же. Так что победа закономерна, однако мне показалось, что вы хорошо подготовлены конкретно к бою с пилки. Да и вопрос свежевания остается открытым. Вам это действительно под силу? Вы ходили в пустоши?

– Да, ходил, и да, под силу, – ответил я, составляя план действий на вечер в связи с новыми обстоятельствами.

– Тогда прошу к преподавательскому столу, – пригласил меня мужчина. Там уже находились длинное вытянутое ложе и около двух десятков различных емкостей, заполненных неизвестной жидкостью.

«Не очень хочется заниматься подобным и вспоминать свою бурную молодость, но надо, – вздохнул я. – Сегодняшний урок надолго впечатается в головы кадетам и поднимет мой авторитет на недосягаемую высоту».

Достав пилки из клетки с помощью «руки ситха», я максимально неприятным способом сломал ему шею, заставив ее отвратительно хрустнуть на весь класс. Многих мальчишек явно передернуло, особенно Таранова и моего недавнего недоброжелателя.

«Дошло наконец, что я давно мог сделать такое же с некоторыми из них, – довольно подумал я. – Конечно, они это и раньше знали. Но одно дело думать об этом, а другое – видеть собственными глазами. Надеюсь, это охладит некоторые горячие головы».

Положив безвольное тело демона на стол, я взялся за острый как бритва нож, лежащий рядом, и принялся за дело.

– Для производителей алхимических зелий особую ценность имеют сердце и почки указанного демона, – произнес, делая продольный разрез на животе и груди. – Все остальное тоже можно как-то использовать, поскольку демоны пропитаны определенными магическими эманациями. Однако все это стоит невероятно дешево, и поэтому свободные охотники в пустошах часто пренебрегают остальным.

Расширив разрез, я принялся за привычную процедуру и старался как можно подробнее объяснить, что и для чего я делаю. Не удивительно, что зеленые от этого действа мальчишки в какой-то момент или начинали падать в обморок, или экстренно опорожняли желудок.

«Бедолаги, для них это очень сложный день, – думал я, глядя на ребят и вспоминая свой первый опыт разделки. – Хорошо еще, что Грозовой предусмотрительно велел выдать каждому кадету специальные пакеты и сформировал заклинание, освежающее воздух, а то здесь вообще невозможно было бы находиться».

Через десять минут я не спеша вымыл руки в стоящем тут же тазике, вытер их белоснежным полотенцем и громко уточнил:

– Вопросы есть?!

При этом снова внимательно посмотрел на Витовта, который тут же отвел взгляд.

– Вопросов нет, – произнес, проведя взглядом по рядам. – Что же, хорошо.

– Привет, Никола, что делаешь? Кого ждешь? – вкрадчиво произнес я, подойдя к мальчишке со спины.

Услышав мой голос, Таранов нервно вздрогнул и быстро обернулся.

– Э-э-э, Иван? Привет. Да так просто, сижу, – нервно произнес он, во все глаза наблюдая за мной и пытаясь взять себя в руки.

– Ясно. А как с разведкой? Нарыл что-нибудь интересное? На меня или, может, на ребят? – спросил я добродушным тоном и сделал пару шагов вперед.

– О чем ты? – неосознанно попятившись, произнес Таранов и еще больше побелел.

– Ну как же? – Я не сдержался и удивленно посмотрел на него. – Не тупи. Кто тут из нас взводную информацию Витовту сливает и рассказывает, какой Иван Морозов плохой? Не я же, в самом деле!

– Я ничего… – попытался проблеять мальчишка, но я оборвал его одним-единственным жестом.

– Мне все известно, Никола, – произнес я. – Твой единственный шанс не усугублять ситуацию – это спокойно развернуться и уйти. В таком случае ты уйдешь на своих двоих, а если нет, я тебе немного помогу.

– Да пошел ты! – вскипел Таранов. – Ну давай, покажи себя! Я вообще-то не последний маг и, знаешь ли, мой родовой дар отнюдь не слаб! Хочешь проверить его на себе?! Давай! Я тебя сейч…

Что хотел сказать Никола, не знаю – подскочив к нему, я нанес отработанный удар в подбородок и отправил его в нокаут.

– А он не так плох, как я о нем думал, – вслух произнес, подхватив обмякшее тело, и махнул в сторону кустов.

Оттуда тут же появились двое ребят, которые подхватили Николу и оперативно его унесли.

Вовремя. Я уже слышал шаги приближающихся людей. Повернувшись спиной, чтобы меня с ходу не опознали, стал ждать. Появился Витовт с двумя своими помощниками. Они что-то поняли и стали замедляться, а потом наконец остановились в паре метров от меня.

– Что же вы как неродные? – произнес я, поднимаясь с места. – Подходите поближе, присаживайтесь.

– Почему мы должны вообще садиться здесь с тобой, мясник? – резко спросил один из мальчишек. – Мы мимо шли.

«Ого! Не прошло и дня, а у меня уже новое прозвище?»

– Да? Шли мимо? – Я вложил в голос столько скепсиса, сколько мог. – А мне казалось, Витовт любит здесь посидеть с кем-нибудь из моего взвода. Особенно с Тарановым.

– Это тебя не касается, – не вытерпел наследник.

«Как я и думал. А то собрался стоять столбом и молчать. Так не пойдет».

– Ошибаешься! – добавив в голос значительное количество «холода», произнес я и сделал шаг навстречу мальчишкам. – Попытки опорочить род Морозовых меня очень сильно касаются.

Витовт молчал, зло глядя на меня, так как знал, что попался на горячем, а кадеты немного побледнели.

– У тебя есть доказательства? – нахмурился наследник.

– Здесь не суд, а я не прокурор, – посмотрел ему в глаза. – Но если сильно постараться, пару интересных записей найти можно. Или я попросил передать их императору? Нет, они вроде бы пока у меня.

Витовт молчал, не пытаясь оправдываться, и ждал. Он правильно понял, что я пришел не просто так.

– Нам нужно побеседовать, – перешел я к делу. – Наедине.

– И зачем мне это? – высокомерно спросил мальчишка.

– Потому что это в наших общих интересах, – заметил я, показал на лавочку и хлопнул ладонью по месту рядом с собой. – Присаживайся.

Через какое-то время Витовт наконец решился и, отпустив ребят, занял место рядом.

– Ну и о чем ты хотел поговорить? – спросил он холодно.

– О взаимоотношениях между наследником имперского и княжеского родов, – ответил я.

– Никаких взаимоотношений нет, – хмуро посмотрел на меня мальчишка. – Представитель княжеского рода подорвал то небольшое доверие, которое было.

– Скажи, а ты бы предал семью? – вместо оправданий спросил я. – Предал бы своего отца?

– Никогда в жизни, – зло посмотрел на меня Витовт.

– Так почему ты считаешь, что по велению кого бы то ни было я должен делать это – предавать свой род? Своего отца и родных? – таким же тоном спросил у него.

– Я этого не просил, мне нужна была твоя услуга для очень важного дела, а ты отказал! А Темниковы вообще не твой род! Ты – Морозов! Это признала родовая магия!

– Замена фамилии не отсекает кровных связей, – не согласился я. – Это признает даже император, раз передал моему отцу причитающееся. Кровь не водица. Так что нечего было заставлять меня делать подобное!

– Да что ты вообще городишь?! – неожиданно взорвался Витовт, поднимаясь с лавки. – Отчитывать меня вздумал? Я уже наслушался достаточно нотаций от отца! Думаешь, мы просто так с тобой здесь учимся? Просто?! Да все из-за того финала! Отец решил, что меня нужно срочно перевоспитывать, и сослал сюда! Думаешь, мне легко выполнять все эти приказы? Заниматься строевой и прочим?! Да я просто готов всех порвать! А все из-за тебя!

– Ничего себе! Из-за меня?! – Я тоже решил не сдерживаться. – Ты решил поиметь меня и мой род, а меня сделать крысой, которая за доброе слово позволит себя обокрасть?! Приди в себя! Сам же понимаешь, что неправильно поступил! Или это не так?!

– Да, я поступил неправильно, – через некоторое время все-таки согласился Витовт с моими словами. – И что дальше?!

– А дальше, – спокойным тоном сказал я и сел обратно на лавку, – я признаю, что ты мужик, раз у тебя есть понятие о чести и достоинстве, а значит, мы можем поговорить по делу.

– По какому еще делу?! – нахмурился наследник империи.

– По очень денежному делу, – посмотрев ему в глаза, ответил я. – Мне понятно твое желание сохранить имущество отца. Само исполнение не нравится, но вот желание понятно. Я начинаю новое дело. Оно может стать очень денежным и поменяет правила игры во многих сферах, поэтому я бы не отказался от такого партнера, как ты.

– Хм… Ну что же, давай поговорим, – заинтригованным тоном произнес Витовт.