Текст книги "Русские разборки"

Глава 19

– У тебя усталый вид, – сказал Макс, когда Эми присоединилась к ним с Лулу в чайном зале «Полуострова».

– Да, папа, Эми устала! Устала, устала! – радостно зачирикала Лулу и потянула к себе принесенный Эми пакет «Хелло, Китти».

Эми не дала. Лулу мгновенно принялась хныкать.

– Это мне, мне! Мне! Мой подарок! Отдавай мой подарок. Хочу!

– Жадинам подарки не полагаются, – строго проговорила Эми. – Сначала попроси как следует, Лулу. Тогда получишь.

Лулу тут же разревелась.

– Эми плохая, – рыдала девочка. – Плохая, плохая! Ненавижу!

– Прекрати! – приструнил дочь Макс. Мало ему навалившихся проблем, не хватало еще и утешать капризничающего ребенка. – И никогда никому не говори: «ненавижу». Это очень плохое слово. Очень!

– А мама так про тебя говорит, – лукаво произнесла девочка. – Я слышала.

– Отдай ей пакет, – попросил Макс свою невесту. – Мне сейчас не до воспитания.

– Вот скажет «пожалуйста» – и получит, – возразила Эми, решив не уступать. Есть вещи, которые Лулу должна усвоить. Судя по всему, мамаша ей все позволяет.

– Что? – рассердился Макс.

– Макс, ей пять лет. Она умеет просить как следует.

– Нет, не умеет, нет, не умеет! – объявила Лулу со злорадным блеском в глазах. – Не умеет! Не умеет! Не умеет!

Макс выхватил сумочку из рук Эми и протянул дочери. Теперь рассердилась Эми. Она выходит замуж за этого человека, стало быть, в нагрузку получает его дочь, а если тот собирается потакать ее дерзким выходкам – Эми терпеть не намерена.

– Напрасно ты это сделал, – сказала Эми.

– Да что с тобой такое? – удивился Макс, мечтая побыстрее перевести разговор на другую тему. – Ты сегодня устала и раздражена.

– Ничего подобного, – возразила Эми. – Это ты у нас устал и раздражен.

– Эми, у меня голова идет кругом. Ты себе представить не можешь, сколько на меня всего навалилось.

– Так расскажи! Может, я смогу помочь?

– Пока не могу, – отрезал Макс. – Мне еще Лулу домой везти, потом к этому дурацкому мальчишнику готовиться. Кому он нужен? Не понимаю.

– Объясни, пожалуйста, зачем тебе делать что-то помимо своего желания? – спросила Эми, рассчитывая вызвать его на откровенность.

– Вынужден, – односложно ответил он. – Дело есть дело.

– С каких это пор холостяцкая вечеринка стала делом? – упорствовала Эми.

Лулу увлеклась подарком. Она выудила из пакета сумочку, книжку-раскраску и набор цветных карандашей.

– Хочу еще! – протянула она.

– Извини, это все, – отрезала Эми. – И неплохо бы спасибо сказать.

– Еще! Еще! Еще! – ныла Лулу.

На них стали оборачиваться.

– Кто-то должен заняться воспитанием этого ребенка, – заметила Эми.

– Это не твоя забота, – огрызнулся Макс.

– А когда мы поженимся, это будет моя забота?

– Когда мы поженимся, твоей заботой будет сделать меня счастливым.

– Неужели? – От столь явного шовинизма Эми опешила. – А что, интересно, будет твоей заботой?

– Естественно, сделать счастливой тебя. – Он не узнавал невесту, она была непохожа на саму себя. Пожалуй, зря он вытащил ее на это чаепитие с ребенком. Им еще самим надо друг друга лучше узнать. – Солнышко, – сказал он озабоченным тоном, – что с тобой сегодня?

– Со мной сегодня все в порядке. Дело в тебе и Лулу. Она ведет себя безобразно. Как избалованная малышка.

– Малышка! Малышка! Малышка! – выкрикнула Лулу. – Плохой подарок! Дурацкий подарок! И Эми плохая! Папа, купи мне еще! Лулу хочет еще подарок!

Эми покачала головой и повернулась к Максу.

– Пожалуйста, больше не проси меня ничего ей покупать.

– Наверное, у нее был трудный день в группе, – попытался оправдаться Макс.

– А у меня был трудный день на работе, – возмутилась Эми. – Но я не воплю на весь зал.

– Действительно, зря я это затеял, – извинился Макс, изо всех сил стараясь избежать конфликта.

– Хочешь, чтобы я ушла? – Эми вздернула подбородок.

– Нет, что ты!

– А по-моему, хочешь.

– Котенок, – сказал он, взяв ее руку в свою, – пожалуйста, не будем ссориться. У меня была жуткая неделя, давай завтра вместе поужинаем? Вдвоем? В тишине?

– Да уж, конечно, тебе захочется посидеть в тишине после вашей безумной попойки, – предположила Эми.

– Если бы ты только знала, как мне туда не хочется! – Он застонал. – Ты же знаешь, это сущий кошмар. Ты-то уже через это прошла.

– Да, то еще развлечение, – согласилась Эми, которую с новой силой стала мучить совесть.

– Рад, что ты меня понимаешь, – отозвался Макс.

– Нет, правда, – почти в панике проговорила Эми, – я еле дождалась, когда все кончится.

– А что тебе твои подружки приготовили? – поинтересовался он. – Голых пожарных? Полицейского с магнитолой? Надеюсь, обошлось без стриптизеров?

– Ну, что ты, – поспешно сказала Эми, – ничего такого не было. Просто посидели, поболтали о том о сем. Выпили.

– Ты же не пьешь! – напомнил он.

– Иногда пью. Шампанское.

– Вот это мне в тебе и нравится, Эми. Ты не такая, как все. Не кидаешься на мужчин, не пытаешься прыгнуть к ним в постель. За это я тебя и люблю.

– Ты не прыгаешь в постель! – пропела Лулу во весь голос, искоса бросая на Эми мстительный взгляд.

– Макс, я лучше пойду, – сказала Эми, решив, что на сегодня общения с Лулу ей хватит. – У меня болит голова, и, как ты помнишь, мы с мамой сегодня в очередной раз встречаемся с организаторшей.

– Может, хоть чаю выпьешь?

– Да нет, лучше побудьте с Лулу вдвоем.

– Как знаешь. Я позвоню сегодня, как только домой попаду.

– Я, наверное, уже спать буду.

– Все равно позвоню. Тебе наверняка будет любопытно узнать, как все прошло.

– Я могу и до завтра подождать. – Эми поднялась.

– Хорошо. – Он встал и поцеловал ее в щеку. – Эми, я тебя люблю.

– Я тоже, – ответила та.

И тут же усомнилась в сказанном.

Крис был у себя в номере и как раз собирался принять душ, когда позвонила Берди Марвел.

– Роки просто тащится от твоей затеи с Вегасом, – сообщила она. – И я тоже. Там уже все схвачено?

– Осталось сделать один звонок.

– Супер! Роки ищет свои бумаги о разводе. Видишь, какие мы с ним организованные? Можешь мною гордиться. Вечером идем праздновать в «Гэтсби». Подъезжай!

– Сегодня я иду к брату на мальчишник.

– К тому красавчику?

– Нет, к другому.

– Так вас трое? И все как на подбор?

– Берди, ты помолвлена, – напомнил он.

– А можно мне на ваш мальчишник прийти?

– Устроишь переполох.

– Я могла бы приласкать твоего братика, – поддразнила она. – Особенно если он так же хорош, как Джет.

– Знаешь, для своих лет ты слишком стремительно набираешься опыта.

Берди фыркнула.

– Да я шучу, Крис! Так ты приезжай потом, выпьем вместе. Только девок не привози! А лучше, знаешь… лучше привози. Я тащусь, когда девчонки свои прелести показывают. А что? – Ей понравилась новая идея. – Может, я для себя стриптиз закажу?

– Берди, Берди! – вздохнул Крис. – Ты неисправима.

– Я? – невинно спросила она.

– Да, ты. Ты вот что: подальше от фотографов держись.

– Как будто это реально! – хмыкнула она.

Не успел он положить трубку, как телефон опять зазвонил. На этот раз звонила его лос-анджелесская подруга.

– Крис, плохие новости, – объявила Верона мрачным голосом.

– Что случилось? – с тревогой спросил он.

– У нас тут дождь льет, и в твоем доме протечки.

– Так вызови кровельщика! Пусть хоть рубероидом закроет, пока не прояснилось.

– Крис, я же в твоем доме не хозяйка. Я даже там не живу, забыл? Ты мне оставил ключи, и я поехала посмотреть. Если бы я здесь жила, я бы все устроила.

– Верона, перестань вредничать. Ты и так прекрасно все можешь организовать, если захочешь.

– Нет, не могу, – заупрямилась она. – Это не мое дело.

– Нет, можешь, – упорствовал Крис.

– Думаю, тебе лучше поручить это кому-нибудь из сотрудников. – Верона явно встала в позу.

Он покачал головой. Невероятно: мягкая, нежная Верона вздумала завинчивать гайки, чтобы только переехать к нему жить, а у него – ни малейшего желания. Он уже жил вместе с Холли Энтон целых полтора года, и повторять эксперимент ему совсем не хотелось. Ему нравится жить одному. Что в этом такого? Почему бабам непременно нужны какие-то обязательства?

– А что, сильный дождь? – спросил он.

– Да с самого твоего отъезда льет, не переставая. И прояснения в ближайшие дни не обещают. Вообще, говорят, такие ливни у нас впервые за долгое время.

– Ну, ты можешь хотя бы позвонить кому-нибудь из моих секретарей и поручить этим заняться?

– Нет, Крис, ты уж сам им звони, я тут ни при чем.

– Спасибо, Верона, – бросил он. – Ты мне очень помогла.

– Не за что, – пропела она в ответ.

Он достал карманный компьютер и записал: «По возвращении в Л-А расстаться с Вероной».

Джет трижды оставлял Беверли сообщения на автоответчике, прежде чем она перезвонила.

– Я же тебе сказала: как что узнаю – сразу позвоню, – сказала она.

– Ты хочешь сказать, что за целый день так и не сумела ничего разузнать?

– Джет, я же не сыщик. Бармен в «Гэтсби» наверняка знает. Но он будет только после десяти.

– Позвони мне на мобильный, я буду у брата на мальчишнике. Сразу позвони, как разузнаешь!

– Ты, что ли, впрямь втюрился?

– Да, – сознался он. – Бев, она не такая, как все, совсем не такая!

– Надеюсь, что она стоит таких усилий.

– Еще как стоит, – с уверенностью заявил он.

– Ладно, я побежала, – сказала Беверли. – Мне надо к завтрашнему дню все подготовить.

– А что будет завтра?

Буду гримировать стайку толстушек для крутого клипа в стиле рэп. То-то повеселимся! Тебя тоже приглашаю. Придешь на съемки?

– Может, и приду. А сначала, Бев, выполни мою просьбу, разыщи ее телефон.

Распрощавшись с Эми, Макс стал мучиться угрызениями совести, уж больно невежливо он с ней обошелся. Конечно, Пулу на первом месте, но Эми идет следом, причем вплотную. Это правда, Лулу избалованная девчонка, но ей всего пять лет, неужели нельзя сделать поблажку?

Он смотрел, как его прелестная дочурка размазывает по тарелке пирожное, а потом чуть не проливает молоко. Какая она хорошенькая! А глаза – точь-в-точь его. Определенно, это его глаза.

– Хочу домой! – заявила девочка по прошествии нескольких минут. – Мне скучно!

– Хорошо, золотко, – согласился он. – Сейчас папа расплатится.

– Сейчас хочу домой! – расплакалась дочь. Нижняя губенка у нее подрагивала. – Мне скучно. Скучно!

– Ладно, ладно, Лулу, успокойся, мы уже уходим.

Машина с шофером ждали его на улице. До дома, где Марина с Лулу занимали пентхаус, было рукой подать. Он проводил дочь наверх. Дверь открыла пожилая горничная русского происхождения, Ирина. Макс ее на дух не выносил. Она его тоже.

– Миссис Даймонд дома? – спросил он, входя в квартиру.

– Дома, – ответила Ирина, испепеляя его взглядом. – Позвать?

– Если можно. Я в гостиной подожду.

– Пока, папочка! – сказала Лулу с ангельской улыбкой. Ее уже забирала няня-англичанка. – Пока! Пока! Пока! – И она убежала.

Макс шагнул в гостиную. После развода Марина здесь многое обустроила по-новому. У них определенно были разные вкусы по части интерьера. Она обожала причудливые серебряные рамы, старые портреты предков, которыми она, увы, не могла похвастаться, и множество вышитых подушек на мягких диванах. Когда они сюда только въехали, Макс пригласил профессионального декоратора. Сейчас обстановка являла собой смешение разнородных стилей, причем, на его взгляд, весьма неудачное.

Макс подошел к бару и налил себе виски, добавив льда. Через пять минут появилась Марина. Она его явно не ждала: волосы были не прибраны, и одета она была по-домашнему.

– Что тебе, Макс? – спросила она, завязывая поясок шелкового китайского халата.

– Мне надо с тобой поговорить, – строго произнес он. – Сейчас удобно?

– Мог бы предупредить, если поговорить надо, – недружелюбно отозвалась она. – Обычно тебя сюда никакими коврижками не заманишь.

– Сегодня есть тема для разговора, – сказал он, делая большой глоток. – Наша дочь ведет себя, как чудовищно невоспитанный ребенок.

– Она такой же твой невоспитанный ребенок, как и мой, – парировала Марина. – И если она себя плохо ведет, то это и твоя вина.

– Моя вина? – Он приготовился к бою. – Но она же живет с тобой!

– Хочешь сказать, я плохая мать? – Марина тоже была настроена воинственно.

– Ни боже мой, – смягчился он. – Я только хочу сказать, что кто-то должен научить ее хорошим манерам.

– Я тебя умоляю! – воскликнула Марина. – Ей же всего пять лет!

– Ты вот что, – попросил Макс, – дверь прикрой. Мне тебе надо кое-что сказать. Ни к чему посвящать в наши дела твоих любопытных горничных.

– Надеюсь, речь пойдет о деньгах? – оживилась Марина и присела на диван, закинув ногу на ногу. – Я говорила с подругами, все считают, ты меня обделил, особенно если учесть, что ты женишься на этой молоденькой богачке, которая тебе в дочери годится.

– Эми не годится мне в дочери, – оборвал он. – И денег ты получила больше, чем нужно.

Марина смерила его многозначительным взглядом.

– Говорят, у тебя сегодня мальчишник?

– А ты откуда знаешь?

– В этом городе мало происходит такого, о чем я не знаю, – высокомерно заявила она.

– В таком случае, Марина, ты должна знать и о своем бывшем муже – точнее, о нынешнем муже, Владимире Бушкове.

Кровь отхлынула от ее лица.

– Я… Я не понимаю, о чем ты.

– Понимаешь. Нам надо решить, что с этим Владимиром делать.

– А кто этот Владимир? – пролепетала она, отводя взгляд.

– Ради бога, прекрати ломать комедию! – рявкнул он. Эти игры ему вконец надоели. – Я знаю, кто он такой. Я видел его документы. Он твой муж по закону, а это означает, что наш с тобой брак был с самого начала недействителен. – Последовало ледяное молчание. – Ты хоть понимаешь, что это значит? – воззрился он на Марину.

Та встретила его взгляд.

– Повторяю: я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Тогда советую подумать, – холодно порекомендовал он. – Встретимся завтра, а ты тем временем напряги память и придумай какие-то объяснения, потому что этот сукин сын меня шантажирует, а ты, как я понимаю, не меньше моего заинтересована в том, чтоб скандал не попал в прессу. Завтра вместе решим, что делать.

С этими словами Макс встал и решительно удалился.

– Ах ты, гнусный сукин сын!

– А? – переспросил Крис. Он не закончил мыться и мокрыми руками схватил трубку в ванной.

– Идиот, твою мать! – снова выругался грубый голос.

– Рос, это ты?

– Да, да, это Рос, голливудская твоя харя.

– Тебе что, ничего не передали? – удивился Крис, наспех вытираясь.

– Все мне передали. Какую ты там игру затеял, недоносок?

– Никаких игр, Рос, клянусь тебе, – сказал Крис и завернулся в полотенце. – Тут меня семейные дела задержали. Мой отец… м-мм… одним словом, он очень болен.

– Да пошел ты вместе со своим папашей! – прорычал Рос. – Меня интересуют мои денежки!

Это был совсем не тот Рос Джаганте, которого он знал – дружелюбный, невозмутимый хозяин отеля «Маджириано», сама любезность.

– Послушай меня, Рос. Ты плакался, что дела в твоем отеле идут неважно – дескать, «Палмз» и «Хард Рок» переманивают всю молодежь. Так вот. У меня для тебя интересное предложение…

– Пошел ты! Я тебе насчет долга звоню. Другое меня не интересует.

Понимаю. И ты свои деньги получишь. Но сейчас я тебе хочу предложить кое-что такое, что сразу поднимет «Маджириано» до статуса заведения мирового класса.

– Я отправляю в Нью-Йорк своего человека, – грозно объявил Джаганте. – Жди гостей!

– И ты тоже, – быстро вставил Крис. – Берди Марвел хочет сыграть свадьбу в твоем отеле.

– Зря ты, парень, со мной так. – И трубка замолчала.

Крис не знал, бросил ли Рос трубку сам или связь прервалась. В любом случае, это не сулило ничего хорошего. И упоминание о Берди Марвел отнюдь не обрадовало Роса, как рассчитывал Крис. Судя по всему, лас-вегасский воротила просто не понимает, как сильно могут подняться его акции после появления у него такой звезды, как Берди Марвел.

Крис подумал, не слетать ли на денек домой.

Нет, не стоит. В понедельник вернется и все Росу объяснит.

Он задумался. Что это еще за визитер, которым пригрозил Джаганте? Черт! Неужто он серьезно?

На всякий случай Крис решил подстраховаться. Позвонил вниз и заказал на вечер водителя и охранника в одном лице.

– Конечно, мистер Даймонд, – ответил портье, привычный к подобного рода просьбам.

– На восемь.

– Он будет вас ждать, сэр. Мы вам позвоним в номер.

Крис немного успокоился. И за что ему разом столько проблем? Новый, с иголочки, дом дал течь. Верона решила проявить характер. А теперь еще Рос Джаганте вздумал вести себя, как настоящий гангстер. Если бы не мальчишник брата, сидел бы себе в отеле, спокойнее было бы.

«Надо выпить», – подумал он и направился к мини-бару. Взял мерзавчик «Джек Дэниэлс» и осушил прямо из горлышка.

С тех пор, как отец вызвал его к себе, все идет наперекосяк. Какое-то проклятие. Когда он только сдохнет, этот старый мерзавец, и оставит их в покое?

Нехорошо, наверное, так думать?

Нормально!

Часом позже приехал Джет.

– Симпатичный номерок, – сказал он, оглядывая «люкс». – Любишь себя побаловать, да?

– Я же холостой, мне больше тратиться не на кого, – усмехнулся Крис.

– Вот бы мне так. Я бы тоже хотел тратиться только на себя. Беда в том, что тратить особо нечего.

– А разве манекенщикам плохо платят?

– Гроши – по сравнению с тем, что заколачиваете вы, ребята. Что ты, что Макс – как сыр в масле катаетесь.

– Если бы… – вздохнул Крис. – К несчастью, братишка, я, кажется, вляпался в дурацкую историю.

– Ты? – опешил Джет. – Перестань, Крис, ты же первоклассный юрист. Дурацкие истории – это по моей части.

Крис развел руками.

– Я, видишь ли, игрой увлекся.

– Игрой?

– У меня была девушка – Холли Энтон. Настоящая одержимая. И в сексе, и во всем. Мы с ней каждые выходные летали в Вегас. Я и охнуть не успел, как пристрастился к покеру и блэк-джеку. И очень быстро просадил кучу денег. Сейчас я должен бог знает сколько, и меня здорово прижали.

– Кто? – Джет закурил.

– Один тамошний воротила. Чеки у этих ребят не проходят, им налик подавай. А у меня сейчас как раз наличных нет.

– О какой сумме идет речь?

– Об очень большой. Я и сюда-то прилетел в надежде, что отец откинет копыта и нам что-нибудь обломится.

– Я тоже, – признался Джет и глубоко затянулся. – Старик обращался с нами по-свински. И с нашими мамами тоже. Я подумал, может, хоть сейчас искупит.

– Поживем – увидим, – сдержанно произнес Крис. – Ты мог бы здесь не курить?

– Тебе мешает?

– По правде сказать, да.

– Тогда в Европе тебе делать нечего, – сказал Джет и потушил сигарету. – Там все курят.

– Ты никогда не играл в казино? – поинтересовался Крис.

– Нет, я больше по выпивке, бабам и наркоте. И без казино хватает. Сейчас вот только табак остался.

– Приятно, наверное, сознавать, что все уже позади.

– Послушай меня, – с горькой усмешкой сказал Джет, – это никогда не бывает «позади». Мне двадцать четыре года, и я алкоголик. Да, конечно, я завязал, но никогда нельзя знать, что ждет тебя завтра. Когда я пил, я был не человек, ты бы со мной и знаться не стал.

Можешь не рассказывать, – ухмыльнулся Крис. – Я помню, как отмечали семидесятипятилетие отца. Ты тогда заявился с пуэрториканской шлюхой. Сам без штанов – и как будто так и надо. Видок, доложу тебе! Оба расхохотались.

– Надеюсь, родня восприняла все как надо? – насмешливо спросил Джет.

– Да уж. Чуть со смеху не померли.

– Можешь за меня порадоваться: я теперь не такой.

– Рад слышать.

– Я другой человек, лучше, трезвее и скучнее прежнего. И на выпивку меня больше не тянет.

– Хорошо, братишка, – сказал Крис. – Я тебе верю. А теперь нам пора двигать. Посмотрим, что за веселье нас ждет.

– Я даже не знал, что Макс развелся. А на ком он сейчас женится?

– Понятия не имею. Надо бы спросить для порядка.

– Вот и спросим.

Глава 20

– Мы куда-то идем? – поинтересовалась леди Джейн Бэнтли, входя в гардеробную Реда Даймонда, где тот выбирал себе костюм.

– Нет, мы никуда не идем, – ответил он, снимая с вешалки белоснежную сорочку. – Я иду к Максу на холостяцкую вечеринку.

– Что? – ахнула она. – Куда ты идешь?

– На мальчишник к своему сыну, – повторил Ред на полтона выше. – Ты что, женщина, оглохла, что ли?

– Я не знала, что ты приглашен.

Ред бросил на нее испепеляющий взгляд. В последнее время леди Джейн Бэнтли начинала ему надоедать, и это чувство стремительно нарастало. Шесть лет с одной женщиной – более чем достаточно. К тому же старость – испытание не для слабаков. Он уже давно не обходится без виагры, когда требуется показать свою удаль. Это приводило его в ярость. Если член стоит, то он стоит сам, а не под действием голубой пилюльки.

– Реду Даймонду приглашение не требуется, – отмахнулся он. Само присутствие этой женщины его раздражало.

– Мне это непонятно, – проворчала леди Джейн. Она прекрасно видела, что он не в духе, но продолжала допекать.

– Охотно верю, что тебе трудно понять такую простую вещь, – ответил он. – Умом ты никогда не блистала.

– Утром я сказала твоим сыновьям, что ты не можешь их принять из-за недомогания, – напомнила она.

– И что? – хмыкнул Ред. – Как видишь, я быстро встал на ноги.

– Твое незваное появление будет выглядеть странно.

– Что это тебя так мои дела волнуют?

– Это не твои дела, а и мои тоже, Ред. Я с тобой живу уже шесть лет, и, хотя мы спим врозь, все твои дела касаются меня непосредственно.

– А при чем здесь то, что мы спим врозь?

– Когда люди по-настоящему близки, они обычно спят в одной постели.

– Это ты так думаешь, – презрительно ответил он. – А по мне – это полная чушь. Мне, может, охота всю ночь пердеть, и слушать твои замечания я не намерен.

– Обязательно так грубить?

– А что в этом грубого? Подумаешь! Ушки, что ли, вянут?

– Иногда я отказываюсь тебя понимать. – Леди Джейн поджала губы.

– Сегодня у тебя с понималкой совсем плохо, да? – Никак не получалось от нее отвязаться.

Леди Джейн решила промолчать. Когда Ред в язвительном настроении, лучше с ним не спорить. Однако сам факт, что он собрался на мальчишник, да еще к собственному сыну, был из ряда вон выходящим. Ей это не понравилось.

В последнее время она стала замечать, что остатки ее скудного влияния на Реда Даймонда на глазах улетучиваются. Впрочем, Ред никогда к ней не прислушивался. Ее удерживало рядом с ним одно: ему уже восемьдесят, и сколько он еще протянет? Она рассуждала, что, подарив ему шесть лет жизни, вправе рассчитывать на хорошее наследство. Ред Даймонд – один из богатейших людей на планете, а она – самый близкий ему человек. Он ненавидел весь мир и не уставал это повторять, так что леди Джейн была почти убеждена, что большая часть его состояния отойдет ей, потому-то она и терпела его выходки, и оставалась в этом доме.

– Очень хорошо. – Она вздохнула. – Раз ты идешь в свет, я последую твоему примеру и поеду ужинать с подругой.

– А у тебя разве есть друзья? – язвительно заметил Ред.

– Это тебя удивляет? – парировала она, решив не давать ему себя унизить. – Тебе, конечно, недосуг с ними знакомиться, но у меня в Нью-Йорке много друзей.

Когда ты развелась с мужем, думаешь, ему было жаль тебя отпускать? – спросил Ред, примеряя перед зеркалом галстук за четыреста долларов.

– Почему ты спрашиваешь?

– Потому что ты далеко не лучшая соска на свете, – сказал Ред с похабным смешком, отлично зная, что ее оскорбит его грубость. И плевать!

– Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне? – возмутилась леди Джейн, покрываясь красными пятнами. – Я тебе уже много раз говорила: я не собираюсь выслушивать твою похабщину.

– Не нравится? В таком случае сама знаешь, что делать, – проворчал Ред, рассчитывая, что намек будет понят. – А прямо сейчас можешь дать мне одеться, в конце концов.

Она пристально на него посмотрела, готовая при необходимости дать отпор. Потом решила, что в данный момент умнее всего будет промолчать.

Хамство ему так не пройдет. Да уж, старый хрыч за все заплатит.

Вернувшись от Марины, Макс принял душ, пропустил пару рюмок, попробовал дозвониться Эми – она не брала трубку, – оделся и наконец выехал.

– Поручаю тебе проконтролировать, чтобы я отсюда выкатился не позже одиннадцати, – сказал он своему водителю, когда они подъехали к закрытому мужскому клубу, где должна была проходить вечеринка.

– Слушаюсь, мистер Даймонд.

– Черт! – пробурчал Макс. – Кто это только придумал?

Водитель промолчал.

Макс прошел в клуб. Заведение было выбрано двумя его молодыми сотрудниками: оба были женаты, недавно стали отцами и горели желанием как следует оттянуться.

Для посторонних клуб на эту ночь был закрыт, чтобы никто не мешал частной вечеринке. В главном зале, перед круглой сценой, поставили три больших стола, каждый на десять мест.

Макс огляделся и мысленно застонал, приготовившись к тому, что его ждет.

Ему навстречу уже шел Клайв Барнаби, главный менеджер их фирмы, высокий, сухопарый человек с заостренными чертами лица и густыми бровями.

– Макс! – вскричал он, похлопывая виновника торжества по спине. – Ну и вечерок будет!

Подошла молоденькая официантка, голая выше пояса. Она как будто не замечала, что ее грудь выставлена на всеобщее обозрение.

– Что желает выпить жених? – спросила она с широкой неестественной улыбкой.

– Виски со льдом, – заказал Макс, старательно отводя взгляд от торчащих сосков, едва припорошенных серебристым косметическим блеском.

– Слушаюсь, сэр, – пропела она и снова делано улыбнулась.

– Ты точно знаешь, что фотографы нигде не засели? – спросил Макс у Клайва.

– Неужели я позволю тебя так подставлять? – обиделся Клайв. – Тут есть только одна фотокамера – мой цифровик. Распечатаем потом несколько кадров ради смеха.

– Никаких кадров! – сурово пригрозил Макс. – Ни твоей камерой, ни чьей другой.

– Не хочешь ничего оставить на память? – удивился (Клайв. Он был разочарован.

– Я и быть-то здесь не хочу.

– Твои братья вон там. – Клайв указал на центральный стол. – Макс, я даже не знал, что у тебя есть братья. Сюрприз.

– Для меня – нет, – бесстрастно ответил Макс. – Я их сам пригласил.

– Только нас предупредить забыл.

– Не думал, что все так официально.

– На входе – список гостей. Не хотелось бы, чтобы сюда просочились журналюги.

– Ну, я же не Дональд Трамп. Я им неинтересен.

– А Марина частенько в светской хронике мелькает. А теперь, когда ты женишься не на ком-нибудь, а на Эми Скотт-Саймон, из этого можно накропать что-то жареное.

– Ради бога! – огрызнулся Макс. – Терпеть этого не могу!

– Успокойся, старик, – быстро проговорил Клайв. – Ничего для себя нового ты сегодня не увидишь.

– Утешил, – усмехнулся Макс.

– Японский десант сидит в баре. Можешь мне поверить, они просто счастливы оказаться в таком месте. Обязуюсь обеспечить им место у самой сцены. Если и это не подвигнет их на подписание контракта – тогда не знаю, как их еще охмурять. Пойдем, поздороваешься.

Макс проследовал за Клайвом к бару, где господа Китагава и Ямамото восседали с видом почетных гостей.

Пообщавшись с японскими банкирами, Макс подошел к братьям и сел рядом.

– Какие новости? – поинтересовался он.

– Если тебе это вправду интересно, – ответил Крис, опрокидывая водку со льдом, – то мой дом в Калифорнии дал течь, я решил расстаться со своей девушкой, меня разыскивает кредитор из Вегаса, а в остальном все прекрасно.

– Ты задолжал? – с неодобрением переспросил Макс.

– Карточный долг.

– Никогда в азартные игры не играл, – заметил Макс, постукивая пальцами по столу. – Это все равно что деньги на ветер бросать.

– У тебя вообще недостатки есть? – с любопытством спросил Джет.

– Марина, – холодно ответил Макс, – вот мой главный недостаток. И, как ты знаешь, я с ней расстался.

– А как поживает Лулу? – спросил Джет.

– Забавная девочка, надо тебе с ней познакомиться.

– Я не против. Когда, например?

– Попробую устроить встречу завтра, – задумчиво произнес Макс. – Мы с ней обычно по субботам общаемся.

– Ну что ж, дай знать…

– А ты? – Макс повернулся к Крису. – Придешь?

– Увы, у меня встреча с Верди Марвел. Затеяла, видишь ли, замуж выходить, надо срочно стряпать брачный контракт.

– Это популярная певица? – уточнил Макс. – Лулу ее обожает. Можешь попросить фотографию с автографом?

– А сколько лет Лулу?

– Пять.

– И не рано ей быть поклонницей Верди Марвел?

– Скажи, когда поедешь, – попросил Макс. – Сегодняшние пять – все равно что вчерашние десять.

После аперитива все расселись. Ужин подавали шесть полуголых официанток, которым помогали двенадцать официантов. На девушках были только туфли на каблуках, черные чулки на кружевных резинках и легкий намек на юбочку. Мужчины же были при полном параде.

На закуску подали салат «Цезарь», за ним последовали аппетитные бифштексы, к ним принесли картошку с хреном и сливками и овощи, приготовленные на пару.

Макс расправлялся с мясом, когда в зале появился Ред Даймонд. Воцарилась гробовая тишина – Реда Даймонда узнали все.

Макс чуть не подавился.

– А ты что тут делаешь? – привстал он.

– Делаю тебе сюрприз, – сказал Ред, щелчком подозвал официанта и велел поставить ему стул рядом с Максом.

– Черт… А я думал, ты нездоров. Мы же утром у тебя были, а Джейн сказала…

– Мне стало лучше, – перебил Ред. – И я решил повидать своих ребятишек. – Он обернулся на Криса с Джетом. – Привет, мальчики, – хмыкнул он.

Джет похолодел. Он до смерти боялся отца. В его присутствии он никогда не знал, что говорить и как себя вести. Даже сейчас, когда розги ему уж точно не грозили.

Крис кивнул. Его переполняли злость и отвращение – обычная реакция на отца. Разве старик не должен лежать на смертном одре? При костюме с галстуком он выглядел хоть куда.

– Привет, пап, – выдавил он.

– Не называйте меня папой, – проворчал Ред. – Я не такой старый. Зовите меня просто Ред. Твержу вам это, твержу еще с тех пор, как вы были безмозглой мелюзгой. Вы когда-нибудь научитесь слушаться?

– Конечно, конечно, Ред, – пробормотал Крис. Он не мог отойти от шока. Выходило, что он зря остался в Нью-Йорке: Ред Даймонд явно не собирался помирать.

– А где девочки? – поинтересовался Ред, усаживаясь за стол. – Где безумства?

Кого-кого, а отца Макс меньше всего ожидал увидеть на своем мальчишнике. Как, черт возьми, он пронюхал? Дьявол! Он и без того чувствовал себя не в своей тарелке.

Худо-бедно ужин Максу пережить удалось. Он постоянно поглядывал на Реда, который с энтузиазмом щупал полураздетую официантку. От Криса с Джетом толку было мало: они вполголоса общались между собой, словно не замечая, что рядом сидит человек, столько лет вышибавший из них душу своей тростью.

После ужина прозвучало несколько скабрезных речей, и настал момент, которого Макс ждал с ужасом: на сцену выступили стриптизерши. Двенадцать практически голых девушек, рвущихся продемонстрировать свои прелести, к вящему восторгу всех гостей, особенно Реда.

Девушки, одна соблазнительнее другой, вышли в разных нарядах – от школьной формы до черного садомазохистского костюма. Они были всех мастей и размеров, на любой вкус. Единственное, что в них было одинаково привлекательно – это великолепные фигуры, и они отлично знали свои сильные стороны. Вскоре посреди сцены возник гладкий шест, и каждая девушка подошла и проделала вокруг него такой нежный и пылкий танец, будто это был ее страстный возлюбленный. Они лизали его, скользили по нему вверх и вниз, обвивали длинными ногами, изображая любовную страсть.